— Даже не мечтай, именно это в первую очередь и проверяют комиссии. Ходи после работы, к повару, Жуно, он будет в курсе, накормит. Выпивку, будешь добывать сам. Проваливай!
Смотри, как у него все обставлено! Сплошной бартер и круговая порука, а денежки оседают в его кармане. Куда ему столько?
— Работайте, работайте, что такого увидели? Если бригадир вернулся, это не значит, что нужно бросать работу… Совсем наоборот!
Судя по рожам, «подчиненных», они были совсем не рады, но вякнуть не посмели. Это правильно, это позитивно — сначала ты работаешь на авторитет, а потом, он работает на тебя. Я погрузился в процесс руководства, не забывая пополнять запасы манны…
В Чёрном Кубе, область хранения конструктов была, но они выветрились, от времени, поэтому, в копилку заклинаний, я ничего не добавил, зато обрел шикарный накопитель, очень приличной емкости, и, профессионально выполненный. Утечка, была совсем не большой, значит, история с Магом, очень стара, или, он не заполнял амулет полностью?
Мне нужны, еще накопители! Чем больше времени я откладываю, создание запаса манны, тем меньше мое преимущество, перед Врагами. Паковать конструкты, тоже надо, мгновенно их не сделаешь. Как только, напитаю защитную пентаграмму, на полу лаборатории, займусь разработкой конструктов, «моего стиля», с максимальным коэффициентом полезного действия, в области моей специализации.
В городе была школа Магов Воздуха, размещенная выше, в богатых кварталах, от порта и места моего жительства, ее закрывал холм с драконятником. Близко к ней подходить, даже Духом, я не собирался — власть, которая не следит за своим «живым оружием», долго существовать, не может. Все они были, на специальном учете, кстати, иноземным Магам, полагалось вставать на временный учет, в Магистрате… Фигвам, индейская национальная изба, называется.
— Где достать хорошие накопители? Сделать самому? Мои кустарные поделки, будут сильно фонить, по сравнению с Чёрным Кубом. — Может, купить?
Купить… Такие сделки, тоже контролируются, но черный рынок должен существовать, вот только, кто меня порекомендует? Покупать будет очень опасно, попытаются, поиметь. Денег тоже, не шибко много, если тратить только на бытовые вопросы, на год хватит, а вот на амулеты… Магические Фитюльки, могут быть дороже, чем вся имеющаяся у меня сумма.
— Хреново, пока не вытанцовывается, возможность. — Значит, ищи ее рядом с собой!
Сначала, прошерстим еще раз, местный «пипл», на предмет слухов и новостей…
— К нам перегонят, одного из черных драконов. — Собеседник уставился на меня, ожидая реакцию, на эту фантастическую новость. Болтливый Удерживающий — Ник. В смысле, имя такое — Ник.
— О-о-о. — Я закатил глаза. Действительно, что я еще мог сказать? Понятия не имею о чем ты, чувак?
— Да! Высший Всадник, Лордан, перегонит его сюда, завтра, из Ноквейла. Будет тренироваться здесь, для Большой Гонки, заодно подтянет, в воздушном бое, наших зеленых.
Высший Всадник, это интересно, что означает это титул? Как, бы он не оказался Магом, узкой специализации. Да, почти наверняка. Большая Гонка — здесь крутят «Формулу Один», только на драконах и в небе. Амулетная Сбруя, это задержки, в маневрировании, топ-лист пилотов, верхние строки, значит, он должен управлять драконом, напрямую.
Значит, Дух, не распускать в его присутствии, ни в коем случае, аппетиты, до манны, умерить до уровня необходимости.
— Черный Дракон, чем он так отличается, от Зеленого? — Да я вообще о Драконах, почти ничего не узнал, не до того было, хватало людей. — Значит, узнай! Нельзя спрашивать — купи книжку…
— Уже поздно, мы закрываемся молодой человек! И, чем это пахнет?
— Мне нужна книжка про Драконов, понимаете, я устроился на работу, в Драконьи Конюшни, а невежество свое, проявлять не хочется… У меня есть деньги — я показал ему пять, из десяти серебряных, полученных от казначея.
— Деньги. Ты называешь это деньги? Читать, то хоть умеешь? — Похоже, ответ не требовался, он бормоча, вытащил с полки тубус со свитком — они были гораздо дешевле книг, в кожаных переплетах.
— Вот! За пять серебряных монет, тебе больше никто не даст — «Побежденные Драконы», Рола Третьего.
Взяв деньги, он выпихал меня за дверь, и задвинул, засов.
— Однако! Слово то, какое — «побежденные», а не «прирученные». Это требуется срочно прочитать, может гипербола, литературная?
На чердаке, у докера, я зажег лампу, и достал свиток, чего там? Негусто и насквозь пропитано пропагандой. Однако, наличие разума у древних драконов, не отрицалось…
Жили-были Подлые Редиски, и не видели они себе никаких занятий, кроме истребления людей, и прочих, сопутствующих занятий, и не было такого зла, коему они человеков, не подвергали… Быр. Быр. Быр. Половина листка, пропаганды. Я прочитал короткий свиток, и погасил лампу. Не стоит нервировать бедноту опасностью ночного пожара, в их древесных жилищах. Накостыляют. Помыслим, в темноте.
— Так. Они не животные, по крайней мере, ими не были. Правили сообществом Зеленых Драконов, Черные, никаких других, замечено не было, в том числе и при многочисленных вскрытиях самок, во имя науки. — Никак люди не могут ужиться с древней расой Драконов! — Конечно, не могут! Представь, летающих над тобой гордецов, готовых в любой момент, навалить кучу, на голову… Указать твое место, ползающего, земляного червя, так сказать. — Никак не можно этого терпеть! К тому, же, они всеядные — могут зерном перекусить, а могут и мясцом.
Пользу! Нужно извлечь конструктив, из понесенных затрат. Первое, их как-то сумели поработить, наверное, утащили яйца зеленых драконов, и оглупили их. Второе, убили свободных. Интересно, всех, что-ли? Третье — прилетающий Черный, скорее всего, разумен, и, находится под особым контролем.
— Контролем, или наблюдением? — Неизвестно, второй. Что тебе с того? Магия Драконов, человеку не подвластна, это в свитке указано, и, согласуется с данными из прошлого Мира. Вид, скорее всего тот же самый, расселенный, меж мирами…
— Ладно, врать самому себе! Армия Драконов, тебе бы не помешала. — Будь точным — стадо освобожденных Рабов, жаждущих уничтожить всех людей, в том числе и меня. Бред. Они уже побеждены и сломались… Или нет? Есть ли у них Движение Сопротивления?
Проснувшись утром, я сначала решил, что грезю — на табуретке сверкал Мяч Игры. Э-э, да это же, взаправду. Не время дружок, но нужно с тобой, кое-что сделать — я достал пустой мешочек, и приложив его к краю табурета, наклонил. Фу-ух, главное, не коснуться ладонью — я положил его сверху, в сумку с вещами. Опоздаем малость, на работу, там такое событие, может и не заметят. В проулке, проверил отсутствие слежки, накинул Личину, и, добравшись до дома, занес Мяч Игры, в тайную комнату.
— Так, фиксируем на столе, полешками. Еще обложим камнями. Готово. Теперь, нагреть капельку смолы, и приладить отравленные иголки, в желобках. Реально? Вполне. Трудность в том, чтобы руками не касаться. Ничего, терпение и труд, все перетрут. Работай лучинами — наклеил иголку, на краешек, теперь, «протяни», об бороздку. Отлично. Сдвинуть деревяшки, пусть шар провернется, другим боком. Все. Можно бежать на работу, переложу его в широкий глиняный горшок, позже.
— Шанс, на решительно хватающего, Шар, дурака, конечно мал. Но упускать его, глупо! — Учти, другие тоже могли придумать, что-то подобное! — Что, прозрачный, контактный яд, или… заразу? Стоп, мешочек — в выгребную яму. Что там лежало, под мешком — скатерка, выкинуть туда же. Руки тщательно помыть, с мылом, его я купил у местных мыловаров. К столу не прикасаться, когда Шар уберется, обуглить его поверхность, заклинанием огня. Полешки — сжечь, вместе с лучиной. Камни — прикопать. Чтобы брать, достать деревянные щипцы, для вытаскивания белья, после кипячения — тут такие есть.
Сумку… Сумку, тоже сжечь, у меня есть другая. Так, верхний край, может быть заражен.
Я ножом распорол низ сумки, и высыпал вещи.
Табурет, на чердаке у докеров, нужно обработать, чем-нибудь едким. Или… просто отодвинуть в сторону и больше не пользоваться, перевернуть. Ладно, ко мне они не лазят, метки я оставляю постоянно, до сих пор не нарушали «режима». Еще раз, моем руки.
— Надеюсь, я еще поживу всласть. — Ну надо же! Впредь думай головой. Наилучшее решение, в данном случае — вирус, не опасный только для нападающего, но проникающий через кожу. — Да где Врагам взять такой вирус! Его на коленке не склепаешь, а времени прошло — всего ничего. Пара недель, и только. Он побывал, не больше, чем у двоих.
Нагоняй, от Вартона, я конечно получил, заметил собака такая. По сравнению, с возможностью заражения — это ничто. Вообще-то, приказывать и выговаривать, нам должен Нирграв, но дураков, желающих указать на это сержанту, не находилось, включая самого, чиновника.
На работе, все разговоры притихли, а люди косились на запертый загон, у которого была выставлена дополнительная стража, но вкалывать, продолжали. Фигня, фигней, а работа — по расписанию, пойду, помашу лопатой, на случай появления высоких лиц. Спешить открывать душу, Дракону, ни к чему. Посмотрим, как с ним обращается Высший Всадник, надеюсь, можно будет догадаться, чем они связаны между собой.
Может связь, как у Драконов Перна, в фантастической книжке. Подсадили на привязку, с паразитом — человеком и всего, делов. В таком случае, лучше не отсвечивать.
— Неделя наблюдений, за «сладкой парочкой», а толку никакого!
С одной стороны, Удерживающими, всадник не пользовался, с другой стороны — особых проявлений чувств, к своему дракону, у него, заметно не было. Вот, и пойми, союз у них взаимовыгодный, или односторонний?
Не желая форсировать события, я уделял все свободное время, тренировкам с Черным Кубом, и трансформациями «питательных веществ», внутри защитной пентаграммы, моей секретной лаборатории. Моя паранойя цвела пышным цветом, и я буквально усеивал свои секреты метками и ловушками.
На амулете, уже был размещен слой, моих собственных, защит, против неавторизованного доступа, к нему. По части работы с навозом, я тоже неплохо продвинулся, достиг уровня взаимодействия, с бактериями, его населяющими. Боевой вирус, мне создать, все еще не светило, но реально питаться «драконьими лепешками», если останусь без еды, я уже мог, без опасности заражения, их обитателями.
— Кстати, почему ты уперся в вирус? Мяч, можно просто накачать заклинаниями. Те же Молнии, к примеру. — Нифига. Повышенный фон, будет заметен, при внимательной проверке. Избежать утечек манны, полностью, невозможно. — Иголки при внимательном осмотре, тоже могут заметить, но ты их налепил! — Ладно, ладно. Учту.
Реального выхода, на магические книги, и амулеты, я по прежнему, не видел, все, что придумывалось, не выдерживало никакой критики, с точки зрения собственной безопасности. Попытки, найти другие, «клады», внутри города, пока были безуспешны. Успех с секретной лабораторией, оставался единичным…
— Шустрый, иди, вычисти, стойло Черного, пока он на тренировке. Быстро!
— Уже бегу, Сержант. — Я побежал, демонстрируя исполнительность.
В темпе, начал загружать тележку, очищая пол. Посмотрим, как пойдут события, если я управлюсь быстрее…
— Куда ты так спешишь? — Один из охранников, похоже, не прочь поболтать.