Алексашка после разговора о русском модерне с Инессой Евгеньевной, сделал столовую мебель, а с резчиками по дереву у него ничего не получилось. Комплект мебели был, а антикварного вида у него не было. И пошел он к Инессе Евгеньевне в жилетку поплакать. А она засмеялась! Он только рот открыл от удивления.
— Милый ты Алексашка, есть мистическая отделка для твоего комплекта! Да еще какая! Но нужно найти Селедкина старшего, чтобы он все это вместе состыковал по старым рецептам.
— Так умер Селедкин старший, и нет теперь мастера, который мог бы под старину мебель реставрировать.
— Я не знала. Что предлагаешь?
— Не знаю, а Селедкин младший знает? Он видел, вероятно, как его отец работал. Селедкин старший реставрировал без зрителей, никого не впускал в мастерскую.
— Это я хорошо знаю. Младший Селедкин уволился, но его можно найти. Вези свой комплект в магазин, в реставрационную мастерскую, а я привезу для него украшения и Родьку.
Родька откликнулся на звонок мобильного телефона, и сам приехал в магазин. Он сказал, что знает, как отец делал мебель под старину, но сам никогда этого не делал, хотя помнит все материалы, которые отец при этом использовал.
Алексашка привез столовый мебельный гарнитур, а, увидев дощечки, с качественно вырезанными животными, как ребенок захлопал в ладоши.
— Отлично, то, что надо! Какое мастерство и все выдержанно в одном стиле, в одном размере!
Родька при виде дощечек выдохнул:
— Откуда такая прелесть? Все животные выпуклые, как живые, да так ровно сделаны!
— Родька, твое дело объединить дощечки с гарнитуром, надо создать новую антикварную коллекцию русского модерна конца девятнадцатого века.
— Без проблем! Это настоящая натура!
Откуда люди узнают о новинках? Неизвестно, но покупатель вскоре объявился, на весь столовый гарнитур, хотя для начала ему показали стул с отделкой из двух дощечек, с изображением животных на спинке стула. Стул смотрелся единым целым, трудно было догадаться о том, как он был сделан. Единственно, что просил покупатель, оставить в секрете свое имя.
Солнце светило в окна. Небо без облаков казалось бескрайним, как затянувшееся одиночество. Ивина иногда вспоминала Самсона и жалела его и себя, а заодно и Красса, и сына. Ребенок подрос, она хотела уже выходить на работу, а перед этим лучше всего — привести себя в боевую готовность. Ивина решила пойти и позагорать на пляже, благо он рядом. Надела она купальник, легкий халат, сланцы; посадила сына в летнюю коляску и пошла с ним на пляж, по своей обычной прогулочной дороге. Навстречу Ивине шел сам Красс! Она решила, что он ей померещился, и попыталась пройти мимо него, но он остановился, перекрывая ей дорогу.
— Здравствуй, Ивина!
— Привет, пропавший! Откуда и куда?
— Дай на сына посмотреть.
— Смотри. Тебя ищут или выпустили?
— Зачем вопросы? Я здесь. Вот, деньги возьми, честные можно сказать. Я помог сделать новый гарнитур с антикварным уклоном, теперь могу тебе отдать деньги на жизнь.
— А я возьму.
— И бери, а я ушел, — и Красс резко развернувшись, исчез в боковой аллее.
Идти на пляж с большой суммой денег Ивине расхотелось, и она повернула домой, чтобы положить деньги куда подальше.
На скамейке у подъезда сидел детектив Тихон.
— Ивина, слухи ходят, что твой муж вернулся. Как его найти? Сюда он не приходил.
— Я его с прошлого года не видела.
— А у нас другие сведения. Есть сообщения, что его видели в городе. Еще объявился родной отец Самсона, полковник и пытается найти убийцу. А похожи они!
— Я ничем вам не могу помочь.
— Зря. Я надеялся на вас. Про отца Самсона не хотите узнать? Он жил за рубежом много лет, а тут приехал, вернулся и копает. Нам дали месяц срока на поиск убийцы, а я и так знаю, что убил Самсона ваш муж Красс, а Алексашка его сбросил с крыши для инсценировки убийства. А мне нужна новая Машина.
— В огороде бузина, а деньгами возьмете за свободу Красса? А заезжему полковнику скажите, что было самоубийство чистой воды, ведь кроме вас да меня никто всю картину убийства не знает. Вы сами догадались, а я видела. Если честно, то Красса я впервые за последний год увидела десять минут назад, он мне деньги дал на ребенка. Могу деньги вам отдать.
— Раскололась. Где Красс сейчас живет?
— Он мне ни слова не сказал о себе, дал деньги и исчез в зарослях.
— Деньги у ребенка отбирать не буду, тебе тяжело пришлось, я это знаю. Красивая ты баба, я вот о чем подумал, если отец Самсона тебя увидит, то твой Красс его из ревности пришьет!
— Если честно, то Инесса Евгеньевна мне говорила, что Красс жил год в тайге у знахарки, и теперь он не умеет метать нож, она у него нож забрала.
— Значит, знахарка лесная с него порчу сняла? Коряво. А если по-хорошему, то Красса и Алексашки надо сдать, но улик нет и нож у знахарки, так и сказать отцу Самсона? Так тогда еще что-нибудь произойдет, а мне кого-нибудь надо выдать брату, а выдам я тебя, Ивина.
— Это еще как?
— Скажу полковнику у, что Самсон из-за любви к тебе упал с крыши, что у него крыша поехала, и он не справился с любовью.
— Так его отец меня прибьет!
— А ты хочешь, чтобы на мне это дело вечность висело? — закурил сигарету Тихон, глядя пристально на Ивину.
— А про нож вы как узнали?
— Это все ерунда, человека нет — проблема есть, а надо подвести черту под этим делом. Так я тебя познакомлю с отцом иностранцем?
— От Красса отстанете? Знакомьте, если это вам поможет.
— Да, но ты должна выглядеть так, чтобы иностранный отец смог бы поверить, что из-за тебя у мужиков крыша едет.
— Кто бы с ребенком посидел, а я бы занялась своей внешностью.
— Найми няню, не мне тебя учить. Значит так, через неделю к тебе придет отец Самсона, произведи на него впечатление.
Ивина рьяно взялась за свою внешность. Няня сидела с ребенком, а она усиленно приводила себя в порядок.
Через неделю Тихон привел отца Самсона:
— Господин полковник, вот это и есть Ивина, в которую был влюблен ваш сын Самсон, больше мне добавить нечего, — сказал Тихон, пропуская в квартиру Ивины полковника, а сам быстро закрыл за собой дверь.
— Здравствуйте, Ивина! Так это из-за вас Самсон покончил с жизнью? Да, вы действительно красивы! Но жизнь — дороже. Что ж вы его довели до такой степени? Ведь я вас давно знаю, я помню вашу тетушку Ивину!
— Знаете, трудно мне все это вспоминать, но Самсон меня по-своему любил.
— Да я и сам готов в вас влюбиться, от вас идут флюиды любви и совершенства!
— А, что мешает?
— Не хочется с крыши падать.
— Не лазьте на крышу и не сорветесь!
— Ивина, вы сказали хорошую мысль! Самсон просто сорвался с крыши! Наверно сидел на вашей крыше и смотрел на луну, да и сорвался! Он еще в детстве был лунатиком, на луну реагировал! Тьфу. Гора с плеч! — воскликнул полковник, вставая с кресла, и медленно проходя к выходу.
Ивина закрыла за ним дверь и плюхнулась в кресло.
Вскоре появился детектив Тихон.
— Ивина, спасибо! Полковник закрыл дело о гибели Самсона, сказав, что он был лунатиком с детства. Я не ожидал от вас такого ума! Самому в вас влюбиться? Нет, лучше не буду. Все, прощайте!
Полковник или точнее Григорий Федорович поехал на дачу к своему брату Тору Николаевичу, посмотреть на дачу, оставшуюся от Самсона. Дольше всего полковник рассматривал гранатовую мебель, а от гранатовых часов он просто не мог оторвать глаз. Часы его притягивали, а их воздействие на него с каждой минутой усиливалось. Вдруг полковнику показалось, что если он задержится в этой комнате, хоть на секунду, то исчезнет в пространстве времени, уйдет в эти часы, как в неизбежность. Он резко вскочил со стула, на котором сидел и бросился к выходу. Ему показалось, что ножки стула разъехались, но посмотреть на стул у него не хватило храбрости, сильным движением он закрыл дверь в мистическую комнату.
Медленно побрел полковник к Тору Николаевичу.
— Тор, что за часы находятся в гранатовой комнате?
— Что, брат, они тебе сильно понравились? Да, часы еще те.
— А это не они довели до самоубийства Самсона?
— Чем черт не шутит, я сам редко захожу в эти гранатовые комнаты.
— А зачем они тебе нужны, давай продадим?
— А кто купит? Стоит гранатовая мебель дорого, часы так точно с восемнадцатого века сохранились, цены им нет, за границу увести не дадут, в кармане не провезешь.
— В кармане нельзя, но в контейнере можно.
— Ты их еще в порошок преврати и провези в цилиндре, размером в пятьдесят грамм.
— Не шути, Тор, я серьезно говорю. Часы мистические, мне так страшно рядом с ними стало, что поджилки затряслись, еле ноги из комнаты унес.
— Верю. Сам боюсь до чертиков этих часов.
— Что делать будем с наследством Самсона? Надо ему было коллекционировать такую чертовщину мистическую!
— Пусть стоит, там, где стоит. Не мешает.
— А ты в гостиницу поставь, три комнаты можешь украсить этой мебелью, и цены заломить за страх!
— Этого еще не хватало! Потом в гостиницу никто не пойдет жить.
— Вот попали! Должен же быть выход из этой ситуации!
К ним подошла Лизавета:
— Обед готов, прошу к столу.
— Лизавета, принеси нам еду в холл, лень в столовую идти, — отозвался Тор Николаевич, — у нас с братом серьезный разговор.
Лизавета посмотрела на полковника, уловила его сходство с Самсоном и пошла за едой.
— Красивая у тебя кухарка! — воскликнул ей вслед полковник.
— Да она мне чуть ребенка не родила, да не получилось. Сорвалось. Нет у меня наследников.
— А я, чем не наследник?
— Ты, Григорий — косвенный наследник.
— Это еще посмотреть надо, чья эта дача теперь: моя или твоя?
— Эх, прав ты, тысячу раз прав, но я к этой даче привязался, а тебе она чужая, а у тебя своя есть дача.
— Верно, я не изверг, чтобы прогонять родного брата, но я хочу всех нас избавить от гранатовых часов.
Лизавета привезла сервировочный столик, и стала выставлять тарелки с едой на стол.
— Простите меня, если, что ни так скажу. Я поняла, что вы говорите о гранатовой мебели, — решила вставить свои слова Лизавета, — я убираю в этих комнатах, мне страшно среди этой мебели, особенно на меня, давит славянский шкаф.
— Вот, и я о том, же! Я заметил этот шкаф, он еще страшнее этих часов, — подхватил полковник, — а, уговорили, тем более что Самсон, коллекционер этой чудовищной коллекции, погиб. Я подумал, и у меня есть предложение: продать всю гранатовую мебель на юг. Там конечно надо проезжать через границу, но эту границу еще можно проехать, есть у меня там старые знакомые, смогут купить эти дары истории.
— А может мебель в настоящий музей отдать? — робко спросила Лизавета.
— Молчи, женщина, — ответил полковник, — здесь большие деньги пропадают, а я на них себе квартиру куплю, надоело жить на даче, а брату тогда эту дачу оставлю.
— Понял, на юге у меня есть относительные друзья и их относительные враги, хочу продать мебель Тоньке, эта она меня чуть без гостиницы не оставила, а я кроме гостиниц не в чем не разбираюсь. Тонька, забыл ее отчество, владеет гостиницами, купит она эту мебель!
— Тор, а ты еще и женщинам можешь нравиться? Тогда продай гранатовый гарнитур этой самой Тоне.
— Вспомнил, ее мужа Влад зовут.
— Вот и память возвращается к тебе, а ты сам поедешь к ним или к себе вызовешь покупателей?
— Надо вызвать их сюда. Вспомнил! Как я мог забыть!
Тор Николаевич позвонил Элле, с ней он сохранял служебные отношения, и предложил ей сообщить Антонине о коллекции гранатовой мебели. Элла затребовала часть денег от продажи. Тор согласился. Полковник, на вырученные деньги от продажи гранатовой коллекции мебели, купил квартиру в доме Ивины, в соседнем подъезде, тянуло его в этот дом. Вскоре он уже перевозил мебель в новую квартиру, после непродолжительного ремонта за выездом прежних хозяев.
Ивина везла коляску с сыном и увидела, как из газели выгружают антикварную мебель, что-то смутно знакомое она в ней улавливала. Красс не показывал ей дощечки, привезенные из тайги, но она хорошо знала, как выглядит мебель, изготовленная Алексашкой и переделанная под антиквариат. Она заметила, что мебель без гранатовых камней, зато в ней было много весьма качественной резьбы.
Хозяин мебели, заметив ее внимание к мебели, подошел к молодой матери, и решил пояснить, что эту мебель он купил в антикварном магазине за большие деньги, но комплект весьма интересный и стоит этих денег.
Ивина с ним полностью согласилась.
Их разговор наблюдал из-за кустов Красс, его принесло сюда чувство, прощального взгляда на свои дощечки, превращенные в приличную мебель. Он смотрел на мебель, потом заметил Ивину и подошедшего к ней полковника а, он давно его не видел, но сразу угадал в нем отца Самсона. Руки у Красса зачесались в поисках складного ножа, опять к его жене приставал очередной поклонник! Ножа не было! Он остался у целительницы в тайге.
Недолго думая, Красс направился в магазин в поисках нового складного ножа. Он его купил! Положил нож в карман и успокоился, потом разволновался: может ли он еще владеть этим ножом, как раньше? Пошел в лесопарк, выбрал ствол дерева, стал метать в него нож. Руки вспомнили, у него все получалось! Он легко попадал в цель. В груди у Красса было пусто, после возвращения из тайги, у него не было женщины, но вновь появился складной нож…
Полковник, спиной почувствовал взгляд Красса, он оглянулся, но никого не увидел. Тогда он по душам поговорил с детективом Тихоном. Детектив проговорился про след от ножа в спине Самсона, после его падения с крыши дома. Эти слова запали в голову полковника. Полковник верил в рок и в непонятные явления. Он решил примерить пуле защитный жилет. Вес конструкции всегда приводил его в ужас, но он спиной ощущал, что кто-то ведет за ним охоту. Он не верил в случайную смерть Самсона! Он решил сам расплавить свинец из аккумулятора, сделать плоскую пластину. Свою задачу он выполнил, нож застревал в пластине, весьма незначительной толщины. Из двух маек он сделал жилет со свинцовой прослойкой в области груди и спины. Одев защитную, свинцовую майку, полковник пошел в гости к Ивине.
И надо же было Крассу в этот день вернуться в свою квартиру! Он услышал разговор у дверей Ивины, а, посмотрев в глазок, заметил полковника а. Когда полковник сделал шаг в квартиру Ивины, Красс мгновенно открыл свою дверь, и метнул нож в спину полковника а! Нож отскочил от спины полковника и со звоном упал на плиту лестничной площадки.
Ивина вскрикнула.
Полковник посмотрел на нож и на Красса:
— Это ты убил Самсона? — глядя в глаза Красса, спросил полковник.
— Я, — Машинально ответил Красс.
— Ты муж Ивины? От ревности тебя так ведет? Понятно. Что с тобой делать?
— Почему нож отлетел от вашей спины?
— Не скажу. Я знал, что ты еще раз попробуешь повторить свой удар. Знаешь, я долгое время был военным, предлагаю теперь тебе уехать куда подальше и не возвращаться, либо я сдам тебя.
— Мне некуда ехать, разве, что в тайгу, где я год прожил.
— Езжай в тайгу, но если я тебя здесь увижу — сдам, без слов сдам.
Красс покинул город.
Серое облако судьбы, выплывающее из темного скопления облаков, медленно поглощало тех, кто пытался Ивине навредить. Они все исчезали, уезжали, одним словом ей больше не мешали. Она сидела на личном антикварном стуле рядом с малышом, сидящем в высоком стуле для малышей, и кормила его из ложечки. Он ел, открывая живописно свой ротик, немного вымазывался, растворимой кашей, но ел. Жизнь продолжалась без Красса, без Самсона, они оба ушли в прошлое. Ивина не жаловалась, просто некому было жаловаться, не у кого было что-либо просить. Она кормила ребенка и думала о том, где находиться белое облако судьбы, которое принесет в ее дом помощника. Кто бы, сомневался, что в дверь позвонят! Естественно, позвонил в дверь полковник.
Она вытерла рот малышу, взяла его на руки и пошла, открывать дверь.
— Привет, соседка! Гостей не ждешь?
— Всегда жду! С ребенком играть будешь? Других развлечений у меня не предвидится.
— А как с ним играть?
— Ему скоро спать, так, что читайте маленькому книжку, он уснет от монотонных и умных звуков.
— Давай, мамочка, книжку, почитаю, если не разучился, я на детском языке давно не читал.
Полковник стал читать детскую книжку с непонятным привкусом, язык шевелился у него с лишними звуками, но ребенку понравилось, он пытался проговаривать отдельные звуки, маленькие слова, и до Ивины доносился дуэт двух местных иностранцев. Она вымыла посуду, приготовила чай для взрослых, сделала бутерброды, поставила их на полминуты в СВЧ печь. Ребенок, довольный новым чтецом, уснул. А полковник, довольный, что справился с заданием, пришел на кухню.
— Заданье выполнил, что дальше, хозяюшка?
— Садитесь, ешьте, пейте, — сказала Ивина и сама села за кухонный стол, оставив более удобное место для гостя.
Он взял теплый бутерброд, горячий чай с лимоном, и вдруг улыбнулся всеми своими зубами:
— Ивина, мне нравиться быть с тобой! Тихо и уютно, и словно ничего больше и не надо.
— А больше мне и предложить вам нечего! От Красса нет известий. Инесса Евгеньевна ко мне практически не приходит, один раз позвонила и все. Родственников в этом городе у меня нет.
— А как жить будешь? Одна, с ребенком?
— Живу и дальше проживу.
— Нет, это все неправильно, завтра возьмем мальчику велосипед с ручкой, и пойдем гулять. Вдруг, чего надумаем? А сейчас, спасибо за чай. Я, пожалуй, пойду домой, — сказал полковник и словно белое облако растаял в тумане вечера.
Ивина еще раз убрала со стола с блуждающей улыбкой на губах, без мыслей о будущем, ей очень хотелось спать. Она уснула, спал и малыш.
Полковник пришел домой, посмотрел на свою большую квартиру с темной, великолепной мебелью, роскошной для него одного. Он лег и стал рассматривать зверей, изображенных на всех выступах мебельного гарнитура. В какой-то момент ему показалось, что деревянные звери сбились в стадо и поскакали в его сторону, что было дальше, он не увидел — уснул. Прохладное утро не радовало прогулочной погодой.
Темно-серые облака отпугивали мысли о прогулке. Полковник поежился, встал, посмотрел в окно, кусочек неба солнечного дня не обещал. Он прошел по квартире, к которой еще не успел привыкнуть, посмотрел на вырезанных из дерева зверей, и подумал, что напрасно он купил эту мебель. Звери вызывали смутные чувства в его душе, тревожили ее, видимо, поэтому такую мебель, никогда не выпускали в промышленных вариантах, а он купил. Ему казалось, что все звери смотрят на него и просят кушать, открывают голодные рты, скалят зубы. Он тряхнул головой, чтобы сбросить эту чертовщину, но звери оставались на своих местах, они сидели на шкафах, комоде, на спинках стульев, они лепились по периметру стола. Полковник стал всматриваться в вырезанных из дерева зверей, под его взглядом они становились все реальнее, и даже агрессивнее.
Что же я такое купил? — подумал он, — надо бы продать этот антиквариат чистой воды куда подальше, или вывести его на дачу, туда, где стояла гранатовая мебель. Надо же было в эту мебель вложить деньги!? Сразу отдал их, а теперь и к женщине пойти не с чем, и еще местный бизнес не развернул. Вот с этого бы и начинал, а то его звери замучили. Ситуация складывалась не для прогулок на пластмассовом велосипеде с ручкой для взрослых. Надо было найти человека для общения, и полковник решил поехать к Тору Николаевичу, пока он еще жил на даче.
Новая машина полковника довезла его до дачи, за забором слышны были крики и женские ругательства. Он подошел к камере внешнего наблюдения, нажал на кнопки, ворота разошлись в стороны по рельсам, глубоко, вкопанным в землю, он на машине въехал на территорию дачи.
У фонтана стояли Лизавета и Инна. Мать посмотрела, на выходящего из Машины полковника а и спросила:
— Завтракать будите? Я через десять минут принесу завтрак в холл второго этажа, там любит обедать Тор Николаевич.
— Хорошо, — сказал полковник, закрывая машину маленьким пультом управления.
Братья вновь сели за стол переговоров. Вопрос шел об антикварной мебели.
— Тор, мне надо избавиться от антиквариата в моем доме! Насколько это возможно без потери, вложенных денег?
— Григорий, зачем купил эту мебель, спрашивать у тебя бесполезно. Купил, значит хотелось. Продать дорого трудно, один комплект мебели мы на юг отправили. Тоня звонила, говорит, народ боится в этих дорогих апартаментах всякой чепухи, чертовщины и прочего. Первой жительницей этих дорогих комнат, была некая жемчужная леди, так она заплатила за трое суток, а прожила в них минут двадцать, если не меньше. Сама Тоня ничего странного в мебели не находит. Я к чему говорю, она второй комплект не купит.
— Круто, ничего себе! А я вчера смотрел на зверей, да чуть не свихнулся.
— Я так скажу, эта мебель действует на художественные натуры, на тех, кто сам готов выдумать, что угодно. Нужно искать богатых людей без признаков художественности в мыслях. Понял? Ничего ты не понял. Можно мебель продать назад Ивине, она возьмет без слов. Она в этом разбирается, и сама дома антиквариат не держит, считает, что у старой мебели есть духи.
— Вот наговорил! Теперь домой не пойду, а останусь на даче. Правда, я пообещал Ивине погулять с ней и ее ребенком.
— Не лез бы ты к Ивине. Не ровен час Красс явится, худой, тощий и полный сюрпризов.
— Он в меня уже метал нож, но я надел свинцовую майку, нож и отскочил, — объяснил полковник.
— А я что говорю? Так зачем ты лезешь к его Ивине? Муж у нее парень смекалистый, еще чего выдумает. Отдай мебель в магазин. И зачем ты купил квартиру в ее доме?
— Достали, опять уеду туда, откуда приехал.
— Я добрый, разрешаю твою мебель со зверями вернуть в музей этой дачи. Возьму бесплатно, благородно произнес Тор Николаевич.
— Вот, действительно добрый брат! Согласен! Вдруг миражи антиквариата требуют вернуть мебель на место?
— Это ты хорошо подметил, а если предположить, что душа Самсона ходит по своему музею и мебель ищет, а ее нет?
— Чего ты меня пугаешь? Получается, что я ограбил душу Самсона? Своего единственного сына? Чушь, какая-то, а жутко становиться. Поставлю я мебель для его души, но тогда получается, что на даче будет жить приведение!
— Куда деваться? Дача выполнена под мини замок, а в замках приведения всегда жили. Он сразу, еще при строительстве этого мини замка, думал о музее! — воскликнул Тор Николаевич.
— Уговорил, привезу своих зверей взамен гранатовой мебели, сниму свой грех перед душой Самсона, — произнес важно полковник.
Мебель с вырезанными из дерева зверями, неплохо вписалась в комнаты, предназначенные для гранатового гарнитура, словно бы она там всегда стояла.