Глайдер оторвался от пола, Ген подвел его к двери. Ф"Риллт прошел к стене и дотронулся то светящейся панели. Дверь ангара ушла в сторону, Ген послал глайдер вперед и...
Внезапный яркий свет ударил ему в глаза, сработала светозащита, но Ген уже сбросил ногу с акселератора и вжавшись в спинку кресла, зажмурился. Глайдер замер. Ген приоткрыл глаза и остолбенел - перед глайдером висел огромный патрульный восу.
5
К"Расс был в бешенстве. Словно сорвавшись с цепи, он носился по своему кабинету, тяжело дыша и громко выкрикивая бессвязные проклятия. Ф"Роззер, вытянувшись, стоял около его стола, молча водя глазами за К"Рассом.
- Пространственные силы! - Орал К"Расс. - Что за болванов ты сделал командирами эскадр? Почему они не в состоянии справиться с вдвое меньшим количеством земных крейсеров? Вместо того, чтобы распылить их по пространству они, словно смиренные тупи, плетутся у них в хвосте. Разве это настоящие весты!
Он вдруг подбежал к Ф"Роззеру и потряс своими огромными кулаками у него перед лицом.
- Как ты посмел проиграть бой землянам? Кто тебе это разрешил?
- Великий! - Ф"Роззер, на сколько смог, отклонился назад, от мелькавших перед его носом кулаков. - Я не давал такого приказа Л"Луррту. Он самостоятельно принял решение выйти из боя. Черные корабли землян оказались намного опаснее, чем мы предполагали.
- Проклятье! - К"Расс опустил руки, отвернулся от адмирала и побрел в свое кресло.
- В эскадре Л"Луррта собраны корбоуты старой конструкции, скорость которых едва достигает ста пятидесяти. - Продолжил Ф"Роззер, выпрямившись и расправив плечи. - А эти черные корабли...
К"Расс шумно опустился в кресло и, налив себе тон, выпил, затем перевел взгляд на Ф"Роззера.
- Когда я услышу, что "Призрак" ушел с Весты? - Переменил он тему.
- О"Джжи говорит, что через день-два "Призрак" будет готов к старту. По словам З"Зулла, он заканчивает модернизацию управления полем скрытия.
- Этот болван видимо совсем выжил из ума.
- С ним работает З"Зулл.
К"Расс нажал на одну из клавиш у себя на столе, перед ним вспыхнула голограмма с изображением секретаря.
- Ты нашел З"Зулла? Почему его до сих пор нет? - Выкрикнул он.
- Он уже должен быть в здании Лиги. - Секретарь склонил голову.
- Еще раз свяжись с ним. - Отпустив клавишу, К"Расс перевел взгляд на адмирала.
- У тебя была отличная возможность захватить один из черных кораблей землян, ты не воспользовался ею.
- Пространственные сканеры на корбоутах Л"Луррта не в состоянии...
- Довольно! - К"Расс поднял руку перебивая Ф"Роззера. - Ты своими непродуманными действиями поставил нашу цивилизацию на колени. Костромин теперь заявляет, что первый наш ученый только лишь тогда покинет Солнечную систему, когда не только последний землянин покинет Весту, но и все наши корбоуты окажутся внутри системы Кронны. - Он подался вперед. - Мне нужен черный корабль. Любой ценой!
- Да, великий! - Ф"Роззер склонил голову.
- Я недоволен твоими действиями. - К"Расс откинулся в кресле. - Если Л"Луррт не в состоянии справиться с Дубровиным, пусть идет к Ферте. - К"Расс взмахнул рукой. - Он там был и уж с пятьюдесятью крейсерами землян должен справиться. Пусть реабилитирует себя. Там не должно остаться ни единого землянина. Ни единого!
Глаза Ф"Роззера расширились, в них блеснул испуг.
- Эту планету первыми нашли мы и она по праву должна принадлежать только нам. - К"Расс ткнул пальцем в стол. - Все отозванные корбоуты от Аорон я бросаю к Земле. Посмотрим, как теперь заговорит Костромин. А той эскадрой землян, с которой не смог справиться Л"Луррт займется О"Рукк, а потом продолжит путь к Земле.
Дверь кабинета открылась и в ее проеме показалась фигура З"Зулла. К"Расс перестал говорить и молча показал ему на место рядом с Ф"Роззером. З"Зулл быстро прошел на указанное место и, став рядом с адмиралом, склонил голову.
- Я сотру их с лица нашей системы! - Выкрикнул К"Расс, его глаза приобрели желтый оттенок.
- Но Веста остается почти беззащитной. - Раздался робкий голос Ф"Роззера.
З"Зулл выпрямился и, выкатив глаза, начал удивленно крутить головой от К"Расса к Ф"Роззеру и наоборот.
- Увидев, какая мощь идет к ним, они забудут про все и трусливо побегут назад. - К"Расс махнул рукой. - Нам только и останется, что без особых проблем превратить их планету в пустыню. Когда будет готов "Призрак"? - Он неожиданно переменил тему и уставился на З"Зулла.
Регалий безопасности заметно вздрогнул.
- О"Джжи, великий. - Начал говорить он неуверенным голосом. - Он...
- Что вы мне поете одно и тоже! - Выкрикнул К"Расс. - О"Джжи, О"Джжи! А что делаете вы?
- Дело в том, великий. - З"Зулл, справившись с собой, заговорил более уверенно. - У О"Джжи не все получается с адаптацией поля скрытия к большой скорости. Он установил на "Призрак" новые нагнетатели для пространственных генераторов и теперь, когда скорость превышает сто пятьдесят, встречный поток пространства заставляет поле сильно вибрировать и оно начинает излучать. О"Джжи предполагает, что причиной может быть башня луча-разрушителя.
- Уберите ее.
- Тогда придется значительно изменить конструкцию корбоута, а это займет не менее сорока дней. - Проговорил Ф"Роззер.
- Зачем изменять конструкцию? - К"Расс поднял брови.
- Чтобы разместить генератор луча-разрушителя в корпусе "Призрака".
- Выбросите его совсем! У "Призрака" совсем другая миссия! - К"Расс сорвался в крик. - Ему не нужно уничтожать черный корабль, он его должен захватить целым. А для его экипажа достаточно лучей смерти и сна.
- Но тогда "Призрак" окажется, практически, беззащитным. - Ф"Роззер приподнял и развел руки в стороны.
К"Расс неожиданно грохнул кулаком по столу.
- Если его обнаружат земляне, его не спасет никакой луч-разрушитель! Даю три дня! - Он подался так далеко вперед, что лег грудью на стол. - Чтобы через три дня "Призрак" был на пути к Земле. - Он вскинул руку и показал одним из указательных пальцев левой руки на дверь.
В коридоре З"Зулл тронул Ф"Роззера за локоть.
- Ты свободен? - Поинтересовался он.
- Нет. - Ф"Роззер раздраженно выдернул локоть. - У меня тяжелый разговор с Л"Лурртом.
- Жаль. - З"Зулл пожал плечами. - Я хотел пригласить тебя на "Призрак".
- Что я там забыл. - Ф"Роззер махнул рукой и повернувшись, зашагал в свой кабинет.
В кабинете он уселся в свое рабочее кресло и откинувшись в нем закрыл глаза. Невеселые мысли начали будоражить его мозг: если предыдущее столкновение с эскадрой землян можно было списать на случайность, в конце концов погибли люди военные, специально для этого обученные, то ему теперь предстояло уничтожать мирное население Ферты. Хотя он к землянам всегда относился с большой долей презрения, но отстреливать их, как дичь, было выше его самолюбия офицера космического флота - он воин, а не убийца. Если народ узнает, что он отдал приказ уничтожать мирных жителей другой цивилизации, о нормальной жизни придется забыть. И на К"Расса не сошлешься; тот отвертится и мало того, еще в тюрьме окажешься.