- Правда? - Глаза Ирги блеснули.
- Я это говорю совершенно искренне. - Константин приложил руку к груди. Это правда.
- Так живите. - Девушка улыбнулась. - У меня две комнаты: в этой будете жить вы, в другой я. - Она вытянула руку в сторону двери ведущей в другую комнату.
- Я подумаю над твоим предложением. - Константин улыбнулся.
- А вы долго пробудете у нас?
- Не знаю. - Константин глубоко вздохнул и развел руками. - Теперь это будет зависеть не от меня.
- А от кого?
- Пока трудно сказать. - Константин дернул плечами. - Скоро узнаем. - Он вновь улыбнулся.
- А у вас на Земле есть свой дом?
- Конечно есть. - Константин кивнул головой. - На Земле у всех обязательно есть либо свой дом, либо квартира, либо и то и другое.
- А дети у вас есть? - Неожиданно поинтересовалась Ирга.
Константин опустил голову, лихорадочно соображая, что ответить: сказать правду или что-то выдумать. Он не знал, как в ближайшие дни сложится его судьба на Кентауре: если более или менее удачно, он возможно и в самом деле сможет воспользоваться гостеприимством этой милой девушки и ему не хотелось охлаждать их отношения. Вместе с тем, если ему придется покинуть планету, он не хотел оставить ей никаких надежд на будущее: скорее всего, еще не вернувшись на Землю, он о ней уже забудет.
- Я что-то спросила не то? - Тихо произнесла Ирга.
- Да нет. - Константин пожал плечами. - Вопрос вполне уместен, даже закономерен. К сожалению... - Он скорчил мину. - Никого у меня на Земле, кроме родителей, нет. Был брат, но он погиб при испытаниях космического робота.
Глаза девушки вдруг вспыхнули, на ее щеках появился заметный румянец. Она приложила руки к щекам, пытаясь закрыть два розовых пятна.
- Фу-у! - Наконец произнесла Ирга. - Что-то стало душно. - Она встрепенулась. - Нужно открыть окно.
- Не стоит. - Константин улыбнулся уголками губ. - Прохлада сама проложит себе путь.
- Я много слышала о вашем отце. - Ирга справилась с собой и опустила руки. - Он герой. Это должно быть приятно, когда один из близких тебе людей герой. Все завидуют. Расскажите о нем. Я всего один раз видела его по стерео. - Ирга положила руки на спинку дивана и склонила на них голову. - Какой он?
- Что тебе сказать? - Константин пожал плечами. - Я уже давно не живу с родителями и нечасто вижусь с ними. Может быть, когда они вернулись с Весты, чуть чаще. Отец космический разведчик и участвовал в нескольких космических экспедициях, надолго покидая Землю и меня с братом воспитывала мать. Он вернется из экспедиции, побудет на Земле год-два и вновь уходит. Да и тогда мы его не видели. - Константин махнул рукой. - Отчеты, доклады, выводы, подготовка к следующей экспедиции. Мать никогда не ходила с ним - я даже затрудняюсь сказать почему. - Он пожал плечами. - Но все же отцу как-то удалось уговорить ее пойти с ним в непродолжительную экспедицию, но ее хватило лишь до границы внешнего космоса. Вот была потеха на всю планету, когда экспедиция вернулась через месяц.
Константин широко улыбнулся и посмотрел на девушку: ее глаза были закрыты, дыхание ровное и спокойное - она спала.
Константин осторожно поднялся, ему никак не хотелось ее разбудить и осмотрелся. Придется идти спать в ее комнату. Он шагнул к двери из которой вышла Ирга, но вдруг остановился и махнул рукой. Это не очень-то этично. А вдруг там есть что-то, чего ему неположено видеть. Константин глубоко вздохнул и направился к выходу.
Выйдя в прихожую, он подошел к душевой и заглянул в нее: на полу все еще лежала его грязная одежда. Он осмотрелся - около одной из стен стояла спрятанная под чехлом какая-то большая вещь. Константин подошел к ней и снял чехол - это оказалась стиральная машина довольно старой, но знакомой ему модели.
Он принес свои вещи из душевой, сунул их в машину и набрав на клавиатуре программу, оглянулся на дверь и включил ее. К его удивлению машина работала почти бесшумно. Удовлетворенно хмыкнув, Константин вновь направился в соседнюю комнату и подойдя к дивану, сел, как можно аккуратнее - Ирга глубоко вздохнула, но глаз не открыла. Он откинулся на спинку дивана, запрокинул голову и закрыл глаза...
Константин чихнул и открыл глаза. В комнате пахло дымом. Более того, его тонкие струйки пробивались из входной двери и медленно поднимались к потолку растекаясь по нему во все стороны.
Стиральная машина, одежда. От этой мысли кровь мощными толчками застучала у него в висках. Вскочив, он бросился в прихожую - она была заполнена дымом. Константин бросился к стиральной машине и открыв отделение готовой одежды, сунул в него руку. К его удивлению, одежда лежала там совершенно сухой. Он достал ее и развернул: она оказалась даже сносно разглаженной.
Сбросив халат он быстро переоделся и побежал назад, в комнату. Ирга по-прежнему спала, но она уже сползла со спинки и лежала. на диване, свернувшись калачиком. Константин подбежал к ней и взявшись за плечо, осторожно тряхнул девушку. Что-то промычав во сне, она вдруг открыла глаза и встрепенувшись, вскочила с дивана и щурясь, закрутила головой по сторонам.
- Что это?
- Это дым. - Константин пожал плечами.
- Дом горит?
- Не знаю. - Константин покрутил головой. - Я сам только что проснулся и разбудил тебя.
- Что же мы стоим.
Ирга бросилась в прихожую и через несколько мгновений вернулась, одной рукой зажимая рот, второй - тря глаза.
- Мы горим-м! - Закричала она.
Константин бросился в прихожую и открыв выходную дверь, выглянул наружу.
Было серое хмурое утро. В воздухе висела противная мга, которая мгновенно окутала его со всех сторон, проникнув под курточку и заставив съежиться его кожу. Он покрутил головой по сторонам - ни дыма, ни, тем более огня, видно не было. Константин сбежал по ступенькам и пошел вокруг дома, его ноги мгновенно промокли, он взглянул на них и чертыхнулся, он был в одних носках. Он сделал шаг назад, собираясь вернуться в дом, но вдруг заметил тонкую струйку дыма, выбивающуюся из щели между домом и подвалом. Морф! Неприятная мысль острой иглой вонзилась в его мозг. Константин бросился к выбивающийся струйке дыма и сквозь щелочку попытался заглянуть внутрь подвала, но она была совсем маленькой и дым лез в глаза, так что рассмотреть что-либо через нее было совершенно невозможно.
Он вскочил и побежал вокруг дома, пытаясь найти дверь в подвал, но видимо он бежал в другую сторону и двери долго не было. Проклиная свою нерасторопность Константин, наконец, уперся в эту дверь и остолбенел: в двери было вырезано отверстие, края которого сильно дымились и дым серыми разводами уплывал внутрь подвала.
Константин шагнул к двери и стараясь не задеть тлеющие края, заглянул внутрь подвала, он был полон дыма и где-то вдали, словно в тумане, тускло горел белый огонек светильника.
- Что там? - Раздался сзади него взволнованный голос. - Дом горит?
Константин вылез из отверстия и оглянулся, за ним стояла Ирга.
- Горит дверь подвала. - Константин сделал шаг в сторону. - Даже не горит а тлеет. - Он покрутил головой осматривая местность перед подвалом. - Морф ушел.
Ирга заглянула внутрь подвала, но постояв несколько мгновений в дыму выбралась наружу и несколько раз кашлянув, развела руками.
- Как он это сделал? У меня там ничего не было. - Она покрутила головой.
- Он все носит с собой. - Константин махнул рукой. - Нужно срочно его догнать. - Он пошел по настилу и выйдя на улицу покрутился на месте, но не обнаружив никаких следов, вернулся к дому. - Никаких следов. - Константин покрутил головой. - Мы его должны найти. Обязательно.
- Где же мы его найдем? Кругом лес. - Ирга всплеснула руками. - Он теперь неизвестно где.
- Он ушел совсем недавно. - Константин бросил быстрый взгляд на тлеющую дверь. - Отверстие совсем свежее, даже еще красные угольки видны. Он еще недалеко ушел.
Ирга вдруг увидела, что Константин стоит в одних носках.
- А где ваша обувь? - Она прижала ладони к своим щекам. - Он ее унес? Как же вы? Вы же простудитесь.
- Обувь должна быть в доме.
Константин направился в дом и войдя в прихожую, покрутил головой по сторонам. Его туфли стояли на прежнем месте, но один из них имел весьма странный вид. Константин поднял его и повертел перед лицом: подошвы на нем практически не было. Он опустил взгляд на пол, на нем было большое черное пятно.