- Поиск разума. - Бор развел руками. - Контакт с еще одной цивилизацией. Я сам в недоумении - какая цивилизация может там жить.
- А если это нечто, похожее на цивилизацию Лессел.
- Кто его знает. - Бор дернул плечами. - Но то, что Го Бар в этой экспедиции очень заинтересован - это факт. Посмотрим, что будет дальше. Пока одни разговоры.
- Где вы? - Раздался громкий голос Мари.
Бор вскочил и выбежал из беседки. Мари направилась к нему, неся в руке большой пакет.
- Держи. - Она протянула пакет Бору.
- Что здесь? - Брови Бора подскочили вверх, когда он, взяв пакет, почувствовал его вес.
- Фрукты, виноград и немного мяса. - Ответила Мари. - Обязательно угостишь Елену. Мясо в готовом виде, в вакуумной упаковке. Я там написала тебе, как его правильно разогреть.
- Мари. - Бор отставил свободную руку в сторону. - Даже не знаю, что и сказать.
- Спасибо! - Раздался за спиной Бора, голос Гена.
- Огромное спасибо, Мари! - Бор приложил руку к сердцу.
- Удачи тебе Бор.
Мари шагнула к Бору и встав на цыпочки поцеловала его в щеку. Вдруг она резко отвернулась и приложив руку к глазам, быстро пошла к дому.
- Пойдем. - Ген подтолкнул Бора к глайдеру. - В самом деле начинает темнеть.
Около глайдера они протянули друг другу руки.
- Так, что сказать Костромину? - Поинтересовался Бор.
- Ничего. - Ген шумно вздохнул. - Я завтра сам с ним свяжусь. Спасибо, что навестил. Сказу честно: я рад. - Он отпустил руку Бора и сделал шаг назад.
- До свидания кэп.
Бор приподнял ладонь к своему лицу и повернувшись нырнул в глайдер.
Через несколько мгновений глайдер взмыл вверх и качнувшись, быстро растворился вдали. Постояв еще с минуту, Ген, заметно прихрамывая, медленно побрел к своему дому.
2
Лигх Лиги Объединенных Планет Т"Ронн, двигая желваками на скулах, вновь и вновь вслушивался в стенограмму последнего заседания Лиги, где говорилось о судьбе военного космического флота системы Кронны. Сопоставляя выступления членов Лиги по этому вопросу, он пытался подобрать оптимальное решение, устраивающее бы всех, но оно пряталось где-то в дебрях его мыслей и пока его никак не удавалось оттуда извлечь. Т"Ронн был раздражен.
Построенный для войны с Союзом огромный космический флот, сейчас, в таком количестве, оказался не нужен. Он быстро пожирал ресурсы цивилизации и дальнейшее его поддержание в активном состоянии становилось проблематичным. Требовалось взвешенное решение по этому вопросу, но оно у всех было разным.
Как теперь выяснилось: такое количество корбоутов было вообще ни к чему, так как вейвов в оболочке оказалось на столько много, что вместе взятые военные космические корабли землян и вестов, около двух тысяч, оказались бы простой каплей в море вейвов.
Т"Ронн не знал, сколько осталось кораблей у землян, после двух войн, но в системе Кронны сейчас базировалось около тысячи корбоутов его цивилизации.
Лигх даже завидовал землянам: у них были колонии в двух других звездных системах, где они могли использовать часть своих военных кораблей, как для их защиты, так и как транспортные. У вестов же не было колоний вне системы Кронны и потому проблема корбоутов стояла остро - требовалась консервация не менее семистам корбоутам.
Оставить в космосе их было нельзя, могла возникнуть непредвиденная ситуация с непредсказуемыми последствиями. Корбоутам была нужна планетная твердь, но где? Разместить такую армаду на Весте или Торпе - не укладывалось в голове, где и как. Можно было построить базу на Лии: там были огромные районы с прочным скальным грунтом, но где гарантия, что тоор не воспользуются ситуацией и не поднимут еще одно восстание - их обязательно нужно будет куда-то переместить. Но куда? Опять же, на Весте и Торпе такое количество тоор недопустимо. Была еще Селе в системе Тотур. Но эта звездная система находилась недалеко от Солнечной системы и путь к ней пролегал мимо колонии землян на Ферте и Т"Ронн предполагал, что Земля непременно выступит противником такого перемещения. Можно было отправить тоор на одну из пригодных для их жизни планет в какой-то еще звездной системе - две таких планеты были сейчас известны. Но там тоор окажутся предоставлены сами себе и что они могут натворить на этой планете, можно было только гадать. Получался какой-то клубок неразрешимых проблем.
Раздался нудный писк.
Т"Ронн, не выходя из размышлений, механически протянул руку к клавишам сканера связи и нажал одну из них.
- Масс лигх! - Донесся до него голос, по которому он узнал нового регала.
Т"Ронн, так же механически, перевел взгляд на сканер связи, над ним действительно висела голограмма с изображением нового регала системы Кронны Э"Луддура. Лицо лигха исказилось гримасой недовольства. Т"Ронн относился к Э"Луддуру с явным презрением и считал избрание его регалом каким-то недоразумением. Он полностью переложил на него вину за то унижение, которое цивилизация вестов перенесла от этого сумасшедшего землянина, Ив Гена. Если бы не мягкость и поспешность Э"Луддура в переговорах с ним, не пришлось бы сейчас отводить взгляд при каждом разговоре с землянами.
Как потом выяснилось, корбоут, управляемый Ив Геном, практически, не представлял опасности: пульсовый конвертор был надежно заблокирован и разрушить его можно было, если только, лучем-разрушителем. Да, он действительно был поврежден, имел раковину в своем корпусе, но ее наличие могло сказаться лишь при движении корбоута с запредельной скоростью. Просто система контроля пульсового конвертора предупреждала, что есть проблема, но о ее характере умалчивала, что вызвало тревогу у хранителей музея космоплавания, заставившая их увести корбоут из него.
Т"Ронн признавал, что возникший конфликт с землянами, был чистейшей провокацией К"Расса. Его обязательно нужно было погасить, но не путем же унижения своей цивилизации. Отношения с землянами сейчас совсем испортились: никто не хотел иметь с ними никаких дел, но уже не по причине военного конфликта, а по причине совести и земляне, чувствуя холодное отношение к себе, в массовом порядке, добровольно, покидали систему Кронны, а весты, с удовольствием, предоставляли им космический транспорт для этого, доставляя их на Ферту.
- Что у тебя? - Лигх вопросительно кивнул регалу головой.
- Масс лигх. - Э"Луддур склонил голову, приветствуя Т"Ронна. - Я по поводу поиска пропавших детей Ив Гена.
- Я слушаю.
Т"Ронн всем корпусом развернулся в сторону изображения регала.
Пропажа двух детей землян, по мнению Т"Ронна, поставила невыводимое пятно на цивилизацию системы Кронны - дети у вестов были неприкасаемы в любых ситуациях. Этот вопиющий случай унижал вестов, не столько перед землянами, сколько перед самими собой. Их поиск сейчас было делом чести всех, без исключения, здравомыслящих вестов и торпов и потому для их поиска прикладывались громадные усилия: казалось, что сейчас нет для цивилизации Кронны более важной задачи, чем отыскание этих детей.
На самой Весте, был обшарен каждый уголок ее поверхности, вызывающий малейшее подозрение и было однозначно установлено - на Весте детей нет. На спутнике Кретоны Селе система СОН, с момента исчезновения детей, не отметила ни одного незапланированного захода космического корабля и потому, там их и не могло быть. Оставались космос и узкая экваториальная труднопроходимая полоса лесов на Торпе.
Что касается космоса: в радиусе досягаемости сети станций внешнего контроля не было обнаружено ни одного неопознанного объекта. Куда исчезли "Аттакс" и "Призрак" - тайна, покрытая непроницаемым мраком и ответа на этот вопрос не было. Операторы вестинианских станций, поддерживающих связь с "Аттаксом" говорили, что связь с корбоутом была внезапно прервана его экипажем и больше не восстанавливалась и если дети были там, то их появления можно было ждать в любой момент, с какими-то условиями для возвращаемых, либо не дождаться вообще.
Оставалась единственная надежда на успех - Торпа, где сейчас и велись широкомасштабные поиски.
- Как мне только что сообщили: на Торпе, в одной из пещер экваториального пояса, обнаружили неизвестную семью тупи. Они очень агрессивны. Скороговоркой произнес Э"Луддур.
- Тупи? Агрессивны? - Т"Ронн состроил мину. - Странно. - Он громко хмыкнул. - А что требуется от меня? Пойти их успокоить, что ли?
- Дело в том, масс лигх. - Э"Луддур дернул плечами. - Из глубины пещеры доносятся странные звуки похожие на детский плач.
- Детеныши тупи плачут так же, как и наши дети.
- Анализ сопоставлений показывает, что это плач не детенышей тупи, но он не похож и на плач наших детей. К сожалению, записи плача детей землян в глобальном информатории отсутствуют.
- На Торпе есть колония землян, соберите там необходимую информацию.
- Я интересовался: там нет детей подходящего возраста.
- Найдите детей на Весте. - Т"Ронн начал раздражаться. - В конце концов, запросите нужную информацию у Земли.