- Через час повторишь запись моего сообщения. - Вадимир показал пальцем на пульт управления. - А за шлемом... - Он ткнул тем же пальцем в шлем. - Зайдешь ко мне домой после дежурства, а еще лучше, завтра утром. Спать будешь спокойнее, без кошмаров.
- Я и так хорошо сплю. - Пробурчала Игра и надув губы, уставилась в пол.
- Значит будешь спать еще лучше. Если будет сообщение из столицы переадресуешь его в мой дом. Если появятся какие-то непредвиденные обстоятельства, немедленно связывайся со мной. Тоже самое передашь по смене. Все понятно?
- Понятно. - Буркнула Ирга, не поднимая головы.
- Тогда, до свидания. - Коваль направился к выходу.
- До свидания. - Ирга, глядя исподлобья, подождала, когда за Ковалем закроется дверь и с недовольным видом заняла кресло оператора перед пультом управления интера.
Оказавшись на улице, Вадимир неторопливо побрел к своему дому. Повеяло прохладой. Налетевший порыв ветра, со стороны запретных гор, заставил его поежится: такой ветер всегда приносил непогоду. Вадимир бросил взгляд на небо - оно приобретало розоватый оттенок. Вадимир глубоко вздохнул.
Он уже восемь лет, из своих сорока семи прожитых, жил на Кентауре. Планета ему нравилась и он нисколько не жалел, что покинул Землю, так как не был большим любителем проблем, которые постоянно окружали его на родной планете: ресурсы - проблема, работа - проблема, жена - проблема, дети - проблема, пища - проблема... Проблема... Проблема... Проблема... Везде и всюду несуразные ограничения, выход за рамки которых строго наказывался, что постоянно раздражало и порой грозило перерасти в нервный срыв. Нет, нельзя сказать, что на Земле плохо. Хорошо, даже прекрасно - но если ты не вылезаешь за эти, пресловутые, рамки.
А здесь широчайшие неизведанные просторы. Он механически выбросил руки в стороны. Ходи где хочешь, делай что душе приятно, имей хоть десятерых детей проблем с продовольствием никаких.
Да и работать здесь намного интересней. Он геолог, специалист по редкоземельным металлам. На Земле все уже давно исхожено вдоль и поперек: все пылинки посчитаны, все воды измерены, все ископаемые найдены и зарегистрированы. Стоит где-либо у предгорья поднять камень, как уже полпланеты в панике - на таком-то склоне исчез такой-то по счету булыжник. На все нужно разрешение. Там-то можно яму выкопать? Этот кирпич можно из-под ног убрать? Одни нервы. А здесь - простор, красота, полная блажь. Все неисхожено, неизведанно. Вадимир вздохнул полной грудью.
Несколько лет назад, проникнув в запретные горы, он нашел минерал берлитт, без которого сейчас невозможно обойтись в строительстве космического флота и которого с каждым годом требуется все больше и больше. А здесь его громадные залежи, вся территория запретных гор пронизана жилами этого минерала.
Сейчас жители Эндор ведут разработку всего лишь одной небольшой берлиттовой жилы и подыскивают подходящее место, в окрестностях запретных гор, для создания полномасштабного перерабатывающего предприятия, со своим космодромом, чтобы не возить минерал на переработку за десятки световых лет в Солнечную систему, как сейчас, а доводить его до нужных параметров здесь, на месте и уже в готовом для использования виде доставлять в любой уголок Галактики.
Простор, красота! Коваль глубоко и шумно вздохнул.
И что оказалось нужным этому непрошеному фиолетовому гостю на нашей планете, зачем он здесь? Радостные мысли в его голове, неожиданно сменились озабоченными. Почему ты пришел именно к запретным горам? Может быть твои хозяева уже давно присматривались к берлитту, а когда узнали, что земляне начали его добычу, решили заявить на него свои права? Решили развязать еще одну звездную войну с нашей цивилизацией? Так попробуйте. У нас есть чем ответить.
Вадимир грустно улыбнулся своим неожиданным мыслям и шагнув на дорожку, ведущую к его дому, остановился и окинул взглядом улицу - она была непривычно пустынна, не было видно бегающей и хохочущей ребятни и как-то неприветлива. Недовольно покрутив головой, он направился в дом.
Услышав стук дверей, в холл, ему навстречу, вышла жена - Натали, с двухлетним малышом на руках. Маленький Рикк протянул к нему свои ручонки. Вадимир дотронулся пальцем до его носика и прошел мимо, скрывшись за одной из дверей. Малыш проводил отца с застывшими от недоумения глазками и полуоткрытым ротиком, его нижняя губа начала подергиваться. Натали тоже удивленно посмотрела мужу вслед и хмыкнув, пошла вслед за ним.
- Мой руки и к столу. Я приготовила твой любимый кеше. - Произнесла она, вновь подходя к Вадимиру.
- Я ничего не хочу. - Вадимир покрутил головой и открыв один из шкафов, сунул туда шлем Ирги. - Если без меня придет Ирга, отдашь ей шлем. Как-то мне не по себе сегодня. - Он передернул плечами и дотронулся до руки жены. - Этот фиолетовый корабль не выходит у меня из головы. Зачем он здесь, за сотни световых лет от своей планеты? - Он провел рукой по лбу. - Ничего не понимаю. - Вадимир тяжело вздохнул. - Я прилягу, может быть успокоюсь. Если будет вызов, сразу же разбуди.
Он прошел в свой кабинет, разделся, улегся на диван и закрыл глаза. Прошло какое-то время, но сон не шел. Вадимир начал ворочаться с боку на бок безрезультатно. Провертевшись с час, он поднялся и посмотрел на хронометр, было заполночь. Вадимир достал из кармана курточки коммуникатор и нажал несколько клавиш: на экране появилось лицо Кима Костека Края - Три К, как все звали его в поселке, который сменил Иргу на дежурстве в зале связи.
- Не было никаких сообщений? - Поинтересовался Вадимир.
- Нет. - Три К, для убедительности, покрутил головой.
Молча кивнув головой, Коваль прервал связь и бросил коммуникатор на стол. Ложиться спать больше не хотелось, он начал мерить кабинет шагами.
Ничего путного в голову ни шло. Пробегав по кабинету с полчаса, он сел в кресло, включил над креслом светильник и начал читать. Вскоре Вадимир понял, что и чтения не было - смысл прочитанного не доходил до его сознания: механически переведя взгляд на следующую страницу, он уже не понимал, о чем на ней идет речь и возвращался к предыдущей. Проделав так несколько раз и поняв бессмысленность своей затеи, он отложил книгу, откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза...
Нудный писк заставил Вадимира поежиться. Он нехотя открыл глаза и повел ими по сторонам: его взгляд уперся в пищавший на столе коммуникатор. Вадимир бросил сонный взгляд на настенный хронометр - было чуть больше четырех часов утра. Медленно проведя рукой по лицу, он лениво взял коммуникатор и нажал клавишу подтверждения - на экране появилось лицо начальника колонии. Вадимир мгновенно пришел в себя и выпрямился.
- Приветствую в столь ранний час. - Изображение Дьюари кивнуло головой. Извиняться не буду. Дело не терпит отлагательств.
- Здравствуйте господин Дьюари. - Коваль кивнул головой в ответ. Извините за вид.
- Полно. - Начальник колонии поднес руку к своему лицу, отмахиваясь. Двадцать минут назад к тебе отправился волнолет с шестью десантниками, часа через четыре они будут у тебя. Обо всем, что произошло, расскажешь командиру группы Энди Филипсу. Волнолет двенадцатиместный. Если сможешь собрать свою группу, присоединись с ней к ним. К сожалению, большего количества десантников сейчас дать не могу. Через день-два, если потребуется, я направлю к тебе еще один волнолет, полностью укомплектованный, а сейчас нет возможности. - Дьюари отрицательно затряс головой. - Если у тебя получится с группой, то командиром объединенной группы будешь ты, если нет, то останется Филипс и сам будет искать вейв, но желательно послать с ним проводника, так как он совершенно не знает того района.
- Я непременно соберу группу и мы присоединимся к десантникам. - Поспешно произнес Вадимир. - Но не возникнут ли между мной и Филипсом разногласия?
- Это исключено. - Дьюари покрутил головой. - Филипсу даны соответствующие указания. Теперь о задаче. - Начальник колонии тяжело вздохнул. - Я думаю, ты уже понял, что это за корабль, но я все же немного расскажу. Этот космический корабль - вейв, является кораблем, уже, практически, погибшей цивилизации морфов. Буквально год назад, земляне и весты вели с ними войну.
- Я об этом знаю. - Коваль кивнул головой. - Так это действительно и есть, тот самый, вейв?
- Да. Это он. - Дьюари подтвердил свои слова кивком головы. - Но нас сейчас больше интересует судьба его пилота - морфа: если он жив, его взгляд может наделать много бед. Я недавно говорил с Землей: там в полном недоумении по поводу такого гостя на нашей планете. Как сказали специалисты Земли: при гибели вейва, обычно гибнет и морф, но всякое может быть, Нам посоветовали быть крайне внимательными и осторожными. Как это ни кощунственно звучит: но наилучшим выходом для нас, в данной ситуации, была бы гибель этих непрошеных гостей. Во внешнем космосе Геранской системы сейчас находится адмирал Ов Бор он участвует в разработке плана по созданию для нас сети станций внешнего контроля. Ов Бор большой специалист по вейвам и морфам, имел с ними непосредственные контакты. Я попросил у Земли его помощи и получил ее согласие, уже говорил и с адмиралом - он обещал сегодня же отправиться к нам со своей группой космического десанта. Но, по его словам, хотя у него и "Галактический патруль", к Кентауре он подойдет только лишь после завтра, а до этого нам придется выкручиваться самим. Я принял меры предосторожности по защите столицы и ее пригорода. Тоже сделай и ты у себя: все работы в районе запретных гор сверни, а из освободившихся людей организуй дежурство вокруг поселка. Группе, желательно найти вейв и определить его состояние. Но самое главное - морф: где он, что с ним, его намерения. Если он жив, нужно постараться захватить его. Если это не удастся, то нужно взять под контроль каждый его шаг. Если возникнет реальная угроза для чьей-либо жизни, уничтожьте его, но это в самом крайнем случае. Земля очень просит оставить его живым: интересно узнать, зачем он здесь оказался. Старайтесь избегать его взгляда. Вот, в принципе, и все. По прибытии волнолета свяжись со мной. Я предупрежу своего помощника.
Изображение Дьюари исчезло. Коваль по-прежнему продолжал сидеть, глядя в пустой экран. Наконец он глубоко вздохнул и нажал несколько клавиш на коммуникаторе. Через пару минуту на экране появилось заспанное лицо Волана.
- Я срочно жду тебя в мэрии. - Без предисловий произнес Вадимир.
Ричард сильно тряхнул головой, как бы приходя в себя. Перед его лицом показался хронометр.
- Время полпятого. Ты не спятил?
- Придешь, я тебе такое расскажу, что и ты спятишь. - Раздраженно произнес Вадимир.
Волан тупым взглядом уставился на Коваля. Усмехнувшись, Вадимир прервал связь и начал приводить себя в порядок. Закончив с туалетом, заглянул в спальню - жена и малыш спали. Улыбнувшись, он вышел из дому. Подходя к мэрии, он увидел топчущегося у входа в зал связи Волана.
- Я уж думал, что ты подшутил надо мной. - Волан протянул подошедшему Вадимиру руку. - Три К ничего не знает. Обругал меня и выгнал на улицу. Уже минут пять, как тут околачиваюсь.
Коваль пожал его руку и направился в зал связи.
- Мне с тобой? - Поинтересовался Волан.
- Подожди здесь.
Войдя в зал связи, Коваль направился к оператору, который даже не соизволил обернуться и посмотреть на вошедшего. Распустились, Вадимир, на ходу, недовольно махнул рукой: заходи когда хочешь, делай что хочешь, никакого внимания.
- Если кто-либо придет, я наверху. - Громко произнес он, протянув руку Три К.
Три К вскочил и диким взглядом уставился на Коваля.
- Не узнал! - Вадимир поднял брови.
- Нет, нет, господин Коваль. - Три К покрутил головой и механически пожал протянутую руку. - Я все понял.
Владимир вышел из зала связи и кивнув Волану рукой, направился к другой двери. Поднявшись на второй этаж и войдя в свой кабинет, он сел в свое рабочее кресло и указал Волану на кресло напротив.
- Садись. Ты кажется вчера интересовался, что это там пролетело над поселком?
- Интересовался. - Волан пожал плечами, шумно усаживаясь в кресло. - Что, это уже запрещено?