Алексей провожал взглядом удалявшуюся тонкую фигуру брата и не двигался. Не хотелось пересекать сквер и идти наверх, в квартиру к Лене. Было неприятно ее видеть. Как она могла! Только что клялась в вечной любви – и вдруг! – всадила нож в спину. Кто бы мог подумать, что так больно будет узнать про измену женщины, которую он никогда не любил и которую отверг несколько часов назад. Он отверг? Да это она его оттолкнула. Ей показалось мало одного секса, ей захотелось еще клятв в любви. Значит, просто секс с Романом возможен, а с ним, якобы столько лет любимым, – нет? Стеновский чувствовал, что его лицо горит, будто кто-то надавал ему пощечин. Она решила отомстить. Ну что ж, ей это удалось. Он задыхается от боли и ревности.
Когда Стен поднялся наверх, дверь ему отворил Роман. Колдун был в одних джинсах, босиком. Лена хлопотала на кухне и что-то напевала.
– Познакомь меня, наконец, с Иваном Кирилловичем, который плетет такие милые ожерелья с водной нитью, – попросил Роман и подмигнул Алексею.
– Как ты узнал?
– Догадайся, – осклабился в дерзкой улыбке Роман.
Гадать тут было нечего. Про Гамаюнова рассказать могла только Лена. Для этого она и была нужна колдуну. Дуреха! Стен положил пакет с едой на тумбочку.
– В другой раз не пренебрегай нежностью дамы, – бросил ему в спину Роман.
Стеновский обернулся и ударил, метя Роману в челюсть. Но тот со змеиной ловкостью ускользнул.
– Не надо так горячиться, – засмеялся колдун. – Помни, что я могу убить одним прикосновением.
Ага. Угрожать! Ну что ж, посмотрим, кто кого. Алексей вытащил из кармана зажигалку, схватил с тумбочки газету, поджег ее и сделал неожиданный выпад, метя полыхающим бумажным факелом колдуну в грудь. Тот опять увернулся. Но прихожая была столь мала, что оторвавшийся от газеты пылающий клочок потоком воздуха прибило к руке Романа. У колдуна мгновенно подкосились ноги. Алексей схватил его за волосы свободной рукой и уже готов был ткнуть горящим факелом поверженному врагу в лицо. Глаза Романа остекленели от ужаса, в расширившихся зрачках отражались два крошечных горящих факела.
“А ведь я мог его убить”, – подумал Стен и опустил руку с горящей газетой.
В эту минуту дверь на кухню отворилась и на пороге возникла Ленка.
– Что здесь происходит? – возмутилась она. – Если вы из-за меня…
– Да плевал я на вас! – Алексей отпустил Романа и швырнул догорающую газету в раковину на кухне. – Только такими делами незачем заниматься при ребенке. Совсем сдурели. Отправили бы пацана погулять, если так приспичило трахнуться. – В эту минуту он почти уверил себя, что злится только из-за Юла.
Лена открыла рот, хотела что-то сказать, да так и замерла в растерянности. И вид у нее был вовсе не вызывающий и дерзкий и даже не виноватый, а просто беспомощный.
– Я думала, что Юл спит, – соврала она, зная, что Стен не поверит.
– Мне все равно, – сказал Алексей и отвернулся.
Но Лена видела, что ему не все равно и на лице у него ходят желваки. Он взял стакан, налил воды из-под крана, сделал глоток. Почему-то вспомнилось, как они сидели у нее в комнате и пили вино. Тогда он точно так же держал стакан – не за край, а у самого основания, будто собирался проделать с ним какой-нибудь фокус. А может быть, этих долгих лет и не существовало? А все было только вчера? Во всяком случае, она нисколечко не поумнела за эти годы. Лена почувствовала, что веки нестерпимо жжет.
– Вернусь вечером, – сообщил Алексей, ставя стакан в мойку.
– Стен! – окликнула она, но услышала лишь стук закрываемой двери.
Ну вот, он опять ушел, не дослушав, влюбленный только в себя и в свои никому не нужные мечты.
– А парень-то ревнует, – ехидным тоном сообщил Роман. – Кстати, а стоит он того, чтобы его ждали столько лет?
– Стоит, – едва слышно отвечала Лена.
– Почему? Он такой особенный?
– Не знаю. И вообще – отвяжись от меня.
– Да ради бога. Разве я кому-нибудь навязываюсь? Нет. – Роман демонстративно повернулся к ней спиной. – Я всего лишь исполнил твою просьбу, детка.
– Что же мне теперь делать! – Лена опустилась на пол возле плиты и завыла. – Что же теперь делать?! Я знала, что он меня не любит. Меня вообще нельзя любить! Уродина… Дура… Шлюха… Я его предала… – После каждой фразы она стукала себя кулаком по лбу.
– Ну вот! Этого не хватало, теперь я должен ее утешать! – сокрушенно вздохнул Роман и присел на корточки рядом с ней. – Детка, да ты красавица. Но при этом прежде всего надо себя любить. Повторяю: себя. Тогда и другие тебя полюбят. – Он погладил ее по мокрой от слез щеке. – Но в нашей стране никто себя не любит. Иначе бы не устроили такую дурацкую жизнь.
Когда Лена немного пришла в себя и вышла в гостиную, то увидела, что Роман сидит за столом по-прежнему не одетый, в одних джинсах, а перед ним стоит белая тарелка кузнецовского фарфора – подарок Гамаюнова. В сервант колдун, разумеется, залез без спросу.
Тарелка была до краев налита прозрачной водой, а на дне лежали ключи.
– Иди-ка сюда! – поманил Лену колдун, не отрывая взгляда от тарелки. – Взгляни.
Ленка подалась вперед, и зеркало воды исчезло – перед ней были какой-то двор-закуток и железная дверь.
– Смотри внимательно! – Роман стал медленно поворачивать тарелку. Изображение тоже повернулось, как в компьютерной игре, Лена как будто обходила двор – вышла из закутка, оказалась на улице перед окнами с металлическими жалюзями, потом шагнула на площадь, в центре был сквер и деревья в золотом осеннем уборе. – Почему-то мне кажется, что это Питер. – Колдун по-прежнему не отрывал взгляда от тарелки. – Почти уверен.
– Ну да! Это площадь рядом с метро “Петроградская”! – подтвердила Ленка.
Вода в тарелке плеснула, и изображение исчезло.
– Замечательно, – задумчиво проговорил колдун, вытащил из тарелки ключи и спрятал в карман.
Алексей отыскал дом. Свой дом. Много лет свой – отныне чужой. Дом почти не изменился, только появилась над входом ловчая сеть, куда, как в авоську, сыпались отстающие от остова плитки. Поднялся по лестнице – сколько раз он шел сюда после уроков – не счесть. С той поры, казалось, лестницу не ремонтировали. Долго стоял на площадке перед дверью. Дверь была незнакомая. Новая, металлическая. А вдруг она распахнется, и выйдет из квартиры навстречу Алексею сам Алексей. Только совсем другой – никаких листовок не писавший, никуда не уезжавший и… Наконец Стен отважился, вдавил кнопку звонка. Странно, но ему ткрыли, даже не озаботив вопросом. На пороге стояла женщина в коротеньком халатике.
– Вам… вам кого? – проговорила она, запинаясь. Ясно, что ждала кого-то другого, потому и открыла.
– Я ищу Алексея Стеновского.
– Таких здесь нет! – Она уже хотела захлопнуть дверь.
– Вы давно здесь живете?
– Да уж десять лет. Нет, больше… Погоди… Может, это прежние жильцы… Да, кажется, вроде как… да… может быть, он здесь прежде жил.
– А теперь?
– Мне-то откуда знать? Говорят, этот парень деньги украл и его посадили.
Она захлопнула дверь. А он еще долго стоял на площадке, не зная, куда идти.
Потом вновь отыскал автомат, вновь позвонил Веселкову. Теперь телефон не отвечал. Стен купил несколько газет и просмотрел их, пытаясь отыскать хоть какие-то отголоски происходящего. В Питере никого не интересовало, что случилось в Темногорске. Ни единого слова о побоище в доме на берегу озера. Ничего. А местные новости? Ну хоть что-то примечательное…
Лена не ошиблась. Площадь была та самая. Роман сразу узнал сквер. И улицу, и дом отыскал без труда. Вламываться в парадную не стал. Да и зачем вламываться? В связке серый ригель наверняка от наружной двери. Но колдун не спешил опробовать ключи. Он неспешно прогуливался взад и вперед по улице. Знал, что никто не обратит внимания на него – надо лишь при каждом возвращении обтирать лицо платком, смоченным в пустосвятовской воде – и встречные будут видеть каждый раз новое лицо прохожего. Когда во двор-закуток въехал новенький “мерседес”, Роман понял, что именно эту машину он и поджидал. Охранник выбрался первым, распахнул дверь. Потом вышел низенький человек в дорогом костюме и, мелькнув в просвете между дверью и мощной фигурой охранника, исчез. Следом в парадную скользнул здоровяк-тел охранитель, железная входная дверь захлопнулась. Тут наконец машину покинул шофер, закрыл дверцу, хотел закурить. В этот миг Роман и подхватил его под руку. Ноги у шофера вмиг подкосились.
– Тихо, тихо! – проговорил Роман, удерживая здоровяка от падения. – Вижу, тебе плохо, но держись, парень, мы с тобой в соседнем дворе на лавочку сядем, там как раз детская площадка, горочки, лесенки, на детишек поглядим. У тебя, парень, есть детишки?
– Нету, – выдохнул умирающим голосом детина.