Все проснулись одновременно от громкого хлопка, витиеватых ругательств и глухого удара. Не до конца сориентировавшись, я вскочила с каменной лежанки, на ходу доставая шин. Все остальные уже были на ногах, настороженно сжимая в руках оружие. Ну, почти все. Маха, запутавшись в плаще, черной колбаской скатилась с теплого камня, распластавшись на полу.
— Спокойно, я поставил на вход охранку, — Альрик в василисковых трусах единственный не был вооружен. В мгновенье ока подскочив к Махе, он рывком придал ей вертикальное положение, бережно отряхнул со всех сторон, и с надеждой предложил. — Может быть, в следующий раз ляжешь рядом со мной, Маша? Уж я точно не дам тебе упасть.
— А я просто не дам! — рявкнула Маха, укорачивая плащ. — Хоть бы предупредил. Кто там ломился?
Мы подошли к выходу, и выглянули на улицу. Оказалось, наш вчерашний провожатый пытался войти и сообщить нам, что пора бы и за дело приниматься, но был отброшен охранным заклинанием Альрика. Теперь он костерил нас на чем свет стоит, потирая ушибленную руку. Видимо, упал боком.
— А стучать тебя не учили? — проворчал Тор, поигрывая топором.
Тот только здоровой рукой махнул и уполз восвояси, пообещав, что скоро вернется, и строго наказав, чтоб мы были готовы к тому времени.
— Машка, ты не ушиблась? — Спросила я подругу, вернувшись обратно на свой теплый камень.
— Да что ей будет, — хохотнул Пашка, раскладывая скатерть, — с такими-то подушками безопасности.
— Говорила же, пригодятся, — Маха совсем не обиделась. — Вот не было бы моих девочек, сломала бы себе нос! Давайте быстро умоемся и позавтракаем. И урура! Обязательно надо выпить урура!
Быстро сделав свои дела на улице, мы вернулись в наше временное жилище. Яичница с беконом на завтрак, кружка сладкого урура — и мы уже готовы преодолеть все препятствия! Определенно, в ведьмачий энергетик добавляют какие-то запрещённые вещества.
Потихоньку, все выбрались на свежий воздух. Змеемужик еще не пришел, и я решила воспользоваться моментом, чтобы узнать ответ на свой вопрос. О нет, я про него еще не забыла!
Повертев головой, я наткнулась взглядом на Регана. Эх, не смотреть бы на него вовсе, да глаза сами тянутся. Ведьмак стоял один, оперевшись на свой посох, и смотрел куда-то вдаль. Красивый, хоть картину пиши! Сердце кольнуло острое чувство досады. Вчера, попав в логово змеелюдей, мы практически не разговаривали. Пару раз, между делом, я пыталась узнать, как он себя чувствует, и не нужно ли ему чего, но Реган только отмахивался или переводил тему, и я решила отстать со своей заботой. Действительно, что я могу ему предложить, кроме своего волнения?
Он чуть не умер вчера! Я поежилась, вспоминая свое состояние, когда увидела Регана без сознания на песке. Это было чувство абсолютного ужаса. Совершенно незаметно для меня, этот мужчина занял слишком много места в моих мыслях. Это неправильно. Скоро я вернусь домой, не стоит привязываться к людям, которых больше никогда не увидишь.
Видимо, я слишком долго на него смотрела. Поймав мой задумчивый взгляд, ведьмак белозубо улыбнулся:
— Понравился, красавица? Или узоры на мне писаны? — и раскинул руки в стороны, приглашая меня упасть в его объятия.
Это он от Адриана нахватался! Как говорится, с кем поведешься. Я усмехнулась и уже хотела ответить что-нибудь остроумное, как позади Регана остановился Кирин, потягиваясь и разминая шею. О! Вот он мой шанс узнать, наконец, правду!
Я пошла прямо в объятия Регана. Он аж в лице изменился, видимо, не ожидал от меня решительных действий. В последний момент я поднырнула под его рукой, и подкатилась к дракону.
— Кирин, можно тебя кое-о-чем спросить?
Дракон с любопытством на меня посмотрел.
— Конечно, что ты хочешь узнать?
— Вот смотри. Вчера, когда Регану делали переливание, Маф пробовал нашу кровь на вкус, чтобы определить ее состав. Так?
— Так. В экстренных ситуациях целители прибегают к такому способу.
— Ага, ага. А вот сегодня вы собираетесь змеелюдей проверять на бесплодие, вы их тоже заставите анализы сдавать?
— Зачем? — не понял Кирин. — Нам не нужна их кровь для определения бесплодия.
— Вооот, кровь не нужна, нужна другая жидкость, — я вся измучилась, выруливая в нужное русло разговора. — Какая еще есть жидкость в теле?
— Да разная есть. Кровь, пот, моча, лимфа, семенная жидкость…
— Воооооот, — я была почти у цели, — вам ведь наверняка необходимо эту жидкость проанализировать. И как вы это будете делать? Заставите сдать образец, а потом как вчера…ну это… проверите ее?
Кирин не мигая смотрел на меня, осмысливая заданный вопрос. А потом до него дошло.
— Алиса!!! Как ты могла такое подумать??? — возмущенно заорал багровеющий дракон.
Я вжала голову в плечи. Сейчас все сюда прибегут и начнется! Не мог он чуть потише возмутиться?
— Что случилось?
— Алиса к тебе приставала, Кирин?
— Что она тебе сказала?
Конечно же, все моментально прибежали, спросить, что мы тут такое обсуждали. Кирин в нескольких емких, но неприличных выражениях выразил суть моего вопроса. Грянул такой взрыв хохота, что его, разве что, на другой стороне леса не было слышно! Я стояла красная, не зная, обижаться мне или веселиться вместе со всеми. Ну а что такого я спросила? Мне просто было интересно!
На наше веселье приполз змеемужик, и поинтересовавшись, все ли у нас в порядке, приказал следовать за ним. Оборотни и гномы, отирая скупые слезы, показали мне большой палец, и пошли вслед за провожатым. Мы с друзьями отправилась следом.
— Элис, ну ты и выдала! — простонал Паха, устав смеяться. — Как тебе такое в голову пришло?
— А что мне должно было прийти в голову? — огрызнулась я. — Я откуда знаю, на каком уровне у них тут медицина? У них водка — это вода аспида. Может, они интуитивно магией лечат. Эффективно, но не вдаваясь в подробности. Вот мне и стало любопытно.
— Алиса, позволь я все-таки отвечу на твой вопрос, — нас догнал ухмыляющийся Кирин, уже не такой красный.
— Да я уже поняла, что ответ — нет, — я смущенно улыбнулась.
— И все же. Все, что мы тут делаем в плане целительства — это вынужденные меры в условиях суровой обстановки. Нас учат уметь оказать помощь в любой ситуации, и использовать все доступные средства. На самом деле, медицина в Торуме, а особенно в королевстве драконов, находится на самом высоком уровне. В свое время, очень давно, наши ученые почерпнули много технологий из других миров.
— Да, Реган говорил, что до Ночи Раскола, вы свободно заглядывали к соседям.
— Не просто заглядывали, а перенимали их знания и опыт. Мы воссоздавали механические приспособления для лечения больных, а затем на их основе изобретали артефакты. Магические артефакты, но принцип действия схож. На Земле, кстати, в то время все еще было очень примитивно. Я так понимаю, за эти долгие годы медицина у вас тоже шагнула вперед, если вы знаете, что такое резус-фактор?
Мы кивнули.
— Так вот, отвечая непосредственно на твой вопрос. Нам не нужно проверять никакую жидкость на наличие в ней активно движущихся мужских половых клеток, потому что это уже следствие бесплодия. А с помощью магии мы можем увидеть саму причину в организме. Теперь понятно?
— Более чем! — Конечно, как я сама не догадалась, это ведь так логично! — Спасибо, Кирин!
— Пожалуйста. И да, я знаю слова эякулят, фертильность, микроскоп и сперматозоид, и еще много других умных слов, — дракон подмигнул, и, улыбаясь, пошел догонять своих друзей.
Мы прыснули. Как тактично Кирин намекнул, что мы тут не одни такие умные!
Со вчерашнего дня на площадке ничего не изменилось, кроме того, что вместо очереди змееженщин теперь тут стояла вереница змеемужчин. Верховная Жрица все так же восседала на своем возвышении. Сегодня цветок на ее голове был красным.
— Приступайте, — пробасила Змея.
— Сначала приведите наших женщин. Мы хотим убедиться, что с ними все в порядке.
Василиска недовольно прищурила зеленые глаза, но коротко свистнула, и вскоре на поляну привели близняшек и Яну. Они не были связаны, и выглядели достаточно спокойными. Наверное, им сказали, что мы пришли их спасать.
— Реган, ты цел! — хором воскликнули ведьмы и хотели броситься к ведьмаку, но змеемужики-охранники не дали им этого сделать.
— Я в порядке! — крикнул Реган. — С вами все хорошо?
— Да!
— Вы убедились? — влезла Жрица. — Время не ждет!
И осмотр начался. Как и вчера, драконы сканировали змеемужиков, водя вдоль их тел ладонями с серебряным туманом. Мы молча сидели на земле и ждали результатов. Осмотр закончился примерно через полтора часа, и Адриан вынес вердикт:
— Все змеемужчины бесплодны. Они отравлены ядом природного происхождения. Он копится в организме и вызывает полную неспособность зачать змеенка.
Жрица ахнула и приложила кончик хвоста чуть ниже морды, видимо, туда, где было сердце.
— Вы шшшто, хотите сказать, шшшшто у нас никогда не будет детей? — аж пришепетывать бедная начала, хотя до этого я за ней такого не замечала.
— К вашему счастью, это обратимо. У вас есть какой-то продукт, который едят только мужчины?
Верховная задумалась:
— Дети каждую неделю принимают ягоды, дающие мужскую силу. Мои девочки их не едят. Но разве они могут быть ядовиты? Наоборот, с ними и желание и возможности появляются!
— Принесите эти ягоды сюда, — попросил Кирин. — Мы посмотрим, они ли вызвали бесплодие.
Жрица отдала приказ. Один из змеелюдей в мгновенье ока куда-то уполз, и буквально через две минуты вернулся, протянув драконам несколько темно-зеленых ягод. Кирин взял одну, раздавил ее, и, насмешливо взглянув на меня, лизнул брызнувший сок.
— Да, это они, — дракон сплюнул.
— Вы сможете вылечить моих детей? — Василиска задала главный вопрос.
— Если вашу мужчины прекратят есть эти ягоды, то через год они смогут подарить вам наследников.
— Через год??? — взревела змея, аж подпрыгнув на своей платформе. — Мы не можем столько ждать! Лечите их немедленно, а то прибегнем к старому плану! Вон как ваши девицы на моих сыновей поглядывают! Не ровен час, сами набросятся!
— Нам надо посоветоваться с нашими товарищами, — Адриан сделал знак Мафу и Кирину, и все трое подошли к нам.
— Можете не шептаться! — проорала вслед Змея. — Я все равно слышу, о чем вы говорите!
Мы поднялись навстречу драконам.
— Вылечить всех своей магией мы не сможем, — с места в карьер начал драконий принц. — Мы почти всю потратили. И я имею ввиду не дневной резерв, а магическую силу драконов в принципе. Единственное, что сможет их мгновенно вылечить — это одно зелье под названием «Похмелье Богов». Но мы не сильны в зельеварении. Реган, может быть ты в курсе, как его делать? Вас, все-таки сама природа даром к травам наградила.
— Меня природа наградила другим большим даром, — оскалился ведьмак. — А вот Лили и Фло как раз большие специалисты по части снадобий.
— Освободить рыжих девчонок, пусть идут к своим, — гаркнула Жрица. Вот ведь, старая перечница, подслушивает и не краснеет.
Ведьмы подбежали к нашей компании, порывисто обняли Регана, с благодарностью приняли от оборотней свои посохи, и коротко поклонились всем нам:
— Спасибо, что пришли за нами Призванные. Что надо сделать?
— Вы умеете делать «Похмелье Богов»? — спросил Кирин.
— Умеем, — Лилиан посмотрела на Флорес, и та кивнула. — Травы можно найти в лесу, но где взять золото?
— Какое золото? — удивилась Маха. — Вы добавляете золото в зелья?
— Да, — ответила Флорес Машке. — Причем для такой оравы понадобиться много золота.
— У меня сережки золотые есть, — неуверенно предложила подруга, показывая на свои уши с тоненькими золотыми гвоздиками.
— Мало. Нам нужно примерно три большие пригоршни чистого металла.
— Так, может, у скатерти попросим! — вспомнила я. — Она ведь тогда выдавала серебряные чаши и кубки, может и золотые даст?
Ведьмак покачал головой:
— Вся посуда с продовольственного артефакта через некоторое время исчезает. Мы не сможем переплавить ее и добавить в зелье. Золото как компонент просто испарится.
Час от часу не легче. Только я подумала, что все налаживается, а нет, показалось.
— У вас есть золото? — спросил Маф Жрицу.
Та посмотрела на него, как на дурака:
— Ты видишь на мне золото? Может быть, мой трон сделан из золота? Или мои дочки украшены золотом? Откуда мы его возьмем?
Ясно. Понятно. Оттуда помощи ждать не стоит.
— Мы можем попробовать поискать самородки, — внезапно предложил Тор.
Все с интересом посмотрели на гномов. Гномы! Точно! Они же в руде должны разбираться похлеще наших инженеров.
— Верховная, скажите, у вас тут есть рядом река? — спросил василиску Зиг.
— Только высохший ручей недалеко отсюда, — Змея показала кончиком хвоста куда-то себе за спину. — Мы-то давно колодцы себе построили.
— Надо проверить его. Но нам нужна Яна, — гном указал на девушку.
— Отпустите коротышку, — приказала Жрица. — Но не вздумайте пытаться сбежать. Я все слышу и слежу за вами!
Яна поспешно подошла к нам. Тор горячо пожал ей руку и объяснил, что надо сделать.
— Если на реке не найдем, можно попробовать по лесу поискать, — задумчиво произнесла гномка. — Я чувствую эманации драгоценных камней и металлов, исходящие от этой земли. Главное, чтоб нашей магии хватило.
Мы распределили фронт работ. Гномы пойдут искать золото, мы с Пашкой напросилась им помогать. Да, да, опять мое любопытство вылезло. Мне было жутко интересно посмотреть, как работает их магия. Да и на природное золотишко хотелось взглянуть.
Реган, Флорес и Машка остались на площадке, чтобы подготовить котел, воду и простые ингредиенты для варки зелья. Лилиан и оборотни пошли в лес, чтобы собрать нужные травы. Варди тоже понимала в растениях, и тонкий нюх оборотней будет хорошим подспорьем в поисках.
Драконы уже итак потрудились, поэтому их оставили отдыхать.
Я, Пашка и гномы обогнули трон Жрицы и направились к высохшему ручью. Идти пришлось недалеко, уже минут через пятнадцать тропический лес поредел, и мы оказались на каменистом берегу небольшой речки с высохшим руслом.
— То, что надо, — обрадовалась Яна. — Смотрите, как тут много черного песка. Уверена, здесь есть, чем поживиться!
Похоже, любовь к драгоценностям у гномов в крови. Тор и Зиг тоже выглядели излишне возбужденными. Как будто кувшин урура выпили.
— И как вы будете искать? — полюбопытствовал Паха.
— А вот так, — ответил Тор и первым разлегся звездой на камнях, раскинув ноги и руки. За ним улеглись Яна и Зиг
— Эээ, — не поняли мы.
— Вы же видели, как драконы диагностируют больных ладонями, — пояснил Тор, резво перекладываясь чуть дальше. — Вот мы так же диагностируем почву, только всем телом, чтоб быстрее было. Если где-то под нами есть золото, то мы почувствуем. О, середина правой руки, что-то есть.
Гном вскочил, достал свой топор и начал копать острием в том месте, где только что находился локоть его руки. Внимательно оглядывал попадающиеся камни, выгребал из ямки черно-бурый песок, тщательно просеивая его сквозь пальцы. Наконец, с победным вскриком вытащил на поверхность какой-то грязный неровный камень, величиной с треть его ладони.
— Это что, золото? — я с подозрением оглядела находку.
— Еще какое! Сейчас увидите.
Тор достал из рюкзака скатерть-самобранку и, попросив у нее ковш воды, начал смывать с камня грязь и песок. И тут я заметила проблески ярко-желтого металла. Золото! Это реально золото! Мы с Пашкой, как завороженные, одновременно протянули чуть дрожащие руки к заветному самородку.
— Давай мы его отмоем, — пробормотал Пашка, — тебе, наверное, надо дальше искать, этого не хватит для зелья.
Гном, расхохотавшись, отдал нам кусок золота и прилег чуть поодаль. Мы с Пашкой принялись отмывать драгоценный металл, пока на нем не осталось и песчинки. Наконец, чистый, солнечно-желтый, как глаза Регана, бугристый и неровный, но такой красивый в своей самобытности, самородок был положен на рюкзак, а мы все никак не могли на него налюбоваться.
— У меня что-то есть, — крикнула Яна, и мы поспешили в ее сторону.
И началось. Гномы с потрясающей регулярностью кричали о своих находках, а мы с Пашкой бегали собирать и отмывать добычу. Попутно задавали вопросы.
— А золотой песок? Тут есть золотой песок? — спрашивал Пашка, пока Зиг выкапывал очередное сокровище.
— Да, тут его очень много, но он мелкий и его надо тщательно просеивать, поэтому мы даже не обращаем внимания на слабые импульсы, которые он издает.
— А вы только золото чувствуете, или тут еще что-нибудь интересное есть? Драгоценные камни? Рубины? Бриллианты? — спрашивала я у Яны, а воображение уже рисовало таинственно поблескивающие кабошоны, которые я хватаю и засовываю в карманы.
— Вообще, мы можем почувствовать все минералы и металлы. Вполне возможно, что здесь есть какое-то хорошее месторождение. Но магии у нас сейчас мало, поэтому мы сосредоточились только на золоте.
— А барлазы? Барлазы тут есть??
— Ой, давайте не будем говорить про барлазы в Затерянном Лесу. Навевает неприятные воспоминания, знаете-ли!
Теперь я с уверенностью могу сказать, что все, что писали про золотую лихорадку, завладевшую умами стольких авантюристов, это чистая правда. Золотой блеск, проступающий из-под слоя земли и грязи, вызывал какие-то глубинные, инстинктивные желания искать и копать все больше, и дальше, и глубже, пока у тебя не будет целой горы золота! Помешательство чистой воды!
Часа через два перед нами лежала внушительная кучка золота, которой вполне должно было хватить на целый котел зелья. Мы с Пашкой с сожалением посмотрели на иссохшее русло ручья. Сколько еще сокровищ оно хранит? Но время поджимало, надо было возвращаться на площадку.
Мы вернулись на базу и довольные показали свой улов Флорес.
— Прекрасно, — ведьма просияла, — золото есть, осталось только дождаться ребят из леса. Надеюсь, они отыщут все нужные травы.
— Это там что у вас? Золото? — вездесущая Змея обладала не только хорошим слухом, но и острым зрением.
Жрица сползла с трона и направилась к нам взглянуть на найденное добро поближе. Увидев самородки, она замерла, не в силах отвести взгляд от блестящих камней. Я прямо видела, как в ее глазах по очереди вспыхивают картинки золотого трона, золотой короны, золотой лежанки и золотых куполов ее будущего храма.
— Это шшшто, вы в ручччччье все это нашшшшли? — василиска опять начала пришепетывать. Наверное, шипение было проявлением высшей степени волнения.
— Да, там у вас целый клад лежит, — улыбнулся Тор.
Змея моргнула, сглотнула, и быстро куда-то поползла. Уверена, вскоре ее дети перекопают весь ручей, да и вообще всю близлежащую территорию, в поисках драгоценного металла.
За время нашего отсутствия на площадке произошли изменения. В центре, рядом с троном василиски, развели костер. Над ним на хитрой конструкции стояла огромная глиняная бадья, выполнявшая роль котла. Змеемужчины таскали воду для зелья, змееженщины несли сухие ветки для поддержания костра. Реган координировал их действия. Машка с драконами сидела неподалеку и нарезала шином какие-то корешки. Все были при деле.
Из леса вынырнули оборотни и Лилиан с охапками всевозможных растений в руках. Аккуратно разложив все травы по кучкам, ведьмы начали проводить ревизию. Поскольку лес был тропическим, многих нужных ингредиентов тут не росло, и Лилиан вместе с оборотнями пришлось искать местные аналоги. Я очень надеюсь, что иа результате такие замены никак не скажутся.
— Давайте начинать, — скомандовала Флорес и встала к бадье, в которой уже кипела вода.
— Мария, ты нарезала корень манила мятного? — крикнула Лилиан. — Неси его сюда.
Маха отрастила плащ и принесла в нем нарезанные маленькими кусочками корешки. Взяв четыре полных пригоршни, Лилиан кинула их в котел. Флорес погрузила в воду свой посох и начала неторопливо размешивать ее по часовой стрелке, шепча заклинание. Близняшки действовали как единый, хорошо отлаженный механизм. Лилиан кидала в котел травы, лепестки, коренья и даже ягоды, а Флорес все это исправно мешала, ни на секунду не прерывая заклинания.
Сначала ничего интересного не происходило. Все ингредиенты варились в кипящей воде, спецэффектов замечено не было. Но вот Лилиан бросила в бадью последний пучок травы, похожей на нашу петрушку, и зелье вспыхнуло ярким, неоново-зеленым цветом. Флорес начала мешать активнее и чуть громче произносить незнакомые слова заклинания. Осталось только добавить золото. Яна уже стояла рядом с котлом, держа на вытянутых руках рюкзак с горкой блестящих самородков, как радушная хозяйка держит хлеб на расшитом полотенце.
Я думала, золото просто свалят в котел, но все происходило по-другому.
На этом этапе подключился Реган. Они с Лилиан встали по обе стороны от Яны, и взяв в руки по золотому куску, вытянули руки над котлом. Переглянулись, и одновременно начали произносить магические слова. По мере произнесения заклинания, самородки на их ладонях начали плавиться, превращаясь в жидкое золото, и проливаясь из рук в зелье. Затем они взяли еще по куску, и снова их расплавили. Кучка золотишка постепенно таяла, во всех смыслах этого слова.
Светящееся зеленым зелье начало мерцать золотистыми всполохами. Мы все восхищенно взирали на этот ритуал высшей магии. Змеелюди стояли по краям площадки, боясь шелохнуться, и даже Жрица, успевшая вернуться на свой трон, ничего не спрашивала и не комментировала.
Наконец, последние золотые капли соскользнули с ладони Лилиан в котел. Флорес быстро-быстро завертела зелье воронкой, и, практически прокричав последние слова заклинания, быстро вынула посох из котла.
— Все, готово, — устало выдала ведьма, усаживаясь прямо на землю. Я ее сильно зауважала в тот момент. Это же сколько сил надо иметь, чтобы так долго, без остановок мешать жидкость длинным посохом!
Выглядело зелье просто сказочно, уж не знаю, каким оно было на вкус. Драконы подошли к котлу и принюхались. Затем Кирин пристально на меня посмотрел, обмакнул в зелье палец и, не отрывая от меня взгляда, медленно его облизал. Все, кроме близняшек и Яны, заржали одновременно и так громко, что Жрица испуганно заметалась на своем постаменте.
— Что там такое? Вы все испортили? Признавайтесь! — занервничала Змея.
Близняшки тоже ничего не поняли:
— Что-то не так? Компоненты что ли перепутали? — испугалась Лилиан.
— Оно что, веселящее? — Флорес нахмурилась, и тоже попробовала жидкость из котла. — Вроде нормальное…
— Все в порядке, — поспешил успокоить их Кирин. — Зелье прекрасного качества. Отличная работа, девушки. Не обращайте внимания на наш смех. Возможно, чуть позже Алиса расскажет вам, в чем его причина.
Близняшки вопросительно посмотрели на меня, переглянулись и пожали плечами.
— Ну, раз все в порядке, давайте уже вылечим наших болезных, — Адриан встал у котла, попросил у скатерти поварешку и кружку и обратился к змеемужикам. — Подходим по одному!
Мужская часть змеепоселения выстроилась в очередь к дракону. Адриан зачерпывал напиток, наливал в кружку чуть больше половины и давал выпить.
Наконец, все мужчины были напоены, и бадью, вместе с остатками зелья, утащили куда-то в закрома. Чтобы удостовериться, что зелье сработало, Маф продиагностировал случайно выбранного змеемужика, и радостно закивал, подавая Адриану знак, что проверяемый полностью здоров.
Ну Слава Богу! Во-первых, уже есть хочется, а во-вторых, что-то загостились мы тут, пора и честь знать.
Адриан повернулся к Жрице, все это время наблюдавшей за нами, прищурив глаза.
— Все твои сыновья теперь здоровы и в состоянии зачать детей. Мы выполнили свою часть уговора. Тебе нет больше нужды в наших женщинах, поэтому мы уходим.
— Сначала дай клятву, что это не ложь.
Вздохнув, дракон произнес слова клятвы. Вспыхнуло красным крыло дракона и тут же погасло.
Верховная Жрица сползла со своего трона и приблизилась к нам:
— Что ж, Призванные. Да будет так. Я умею быть благодарной. Я знаю, кто вы и куда направляетесь. За то, что исцелили моих сыновей и дали нам надежду, я дам надежду и вам.
Змея замерла и ее зеленые глаза вспыхнули потусторонним светом. Изменившимся, механическим голосом она изрекла:
— Когда наступит ясный день посреди ночи, и дивная мелодия наполнит надеждой ваши сердца, только надежная десница непримиримого удержит вас на истинном пути!
Потусторонний свет в глазах Змеи погас, она моргнула, и спросила уже своим обычным голосом:
— Все поняли?
Мы синхронно помотали головой. Ничего не понятно, но очень интересно. Ненавижу пророчества, а, сдается мне, это сейчас было именно оно.
— А простыми словами вы не можете объяснить, что это значит? — спросила я.
— Нет. — Жрица уже заползла на свою платформу, свернулась кольцами, и прикрыла глаза. — Мои пророчества не для слабых умов. Идите уже, пока не передумала. Вам в сторону ручья. И да, передавайте привет Грэату.
Не желая испытывать терпение Змеи ни минуты дольше, мы коротко склонили головы, прощаясь, обогнули ее каменный трон и направились в сторону ручья.