Краб с готовностью метнулся на кухню и вернулся с большим ножом. Я вогнал лезвие под замок и начал потихоньку отжимать. Замок стал понемногу поддаваться. Ободренный видимым успехом, я нажал чуть сильнее, раздался хруст, и кончик ножа обломился.
- Черт! - прошипел я сквозь зубы.
Обломок лезвия выскользнул из-под замка, и я увидел, что мои усилия были напрасны. Показалось мне, что замок поддается, на самом деле он не сдвинулся ни на йоту.
- Давай я вскрою, - снова предложил краб. Я посмотрел на него исподлобья, пожал плечами. Затем положил кейс на пол.
- Попробуй.
Краб преобразился.
- Эх-ма! - весело гикнул он, одним прыжком вскочил на кейс, как в картон воткнул клешню в бронированный пластик и лихо застрекотал, будто ножницами. Мелкие кусочки пластика брызгами полетели во все стороны.
- Осторожнее! - крикнул я, представив, как его клешня вместе с пластиком кромсает в конфетти пачки долларов.
- Не боись, все нормально! - успокоил краб. В одно мгновение он вскрыл кейс по периметру, будто консервную банку, соскочил на пол и отбросил в сторону вырезанный кусок пластика.
В кейсе - один к одному, как в моем видении, только припорошенные пластиковой крошкой, - лежали десять пачек стодолларовых купюр в банковской упаковке. Странно, но при виде денег я не испытал ровным счетом ничего. Ни душевного подъема, ни даже просто облегчения, что наконец добрался до них. Я взял пачку, отряхнул пластиковую крошку, вскрыл упаковку. Доллары как доллары, настоящие, да фальшивок в кейсе и быть не могло. Я равнодушно бросил пачку на пол, и купюры веером рассыпались поверх золотых монет.
Парадоксальная ситуация. Вся квартира завалена золотом и долларами, а мне невесело. "Я выиграл столько денег, но почему мне так грустно?" неожиданно всплыла в памяти чья-то фраза, но я даже не захотел задумываться, откуда она. На душе было тошно, хоть волком вой.
За окном неторопливо, по-летнему сгущались сумерки, со двора все отчетливей доносились удары костяшек домино о деревянный стол и азартные выкрики игроков. Жизнь шла своим чередом, и никому не было дела до того, что в однокомнатной квартире на третьем этаже изнывал от безысходной тоски новоявленный Мидас. Чах над грудой злата и пачками долларов.
В квартире Митюкова грохнула входная дверь, пол подо мной дрогнул, монеты жалобно звякнули.
- Машка! - сипло заорал Серега, шумно отдуваясь после подъема по лестнице. - Настоящие... доллары... Только что... в обменном пункте... разменял... Смотри, сколько... всего накупил...
Послышался характерный звон бутылок в авоське.
- Тише ты! - зашипела Машка. - Он же все слышит...
По шуму, долетевшему из квартиры Митюковых, я понял, что Машка затолкала мужа на кухню, вошла следом и плотно закрыла дверь.
Быть сегодня у соседей празднику, усмехнулся я. Любил Серега выпить, да и Машка от него не отставала. К счастью, пили они тихо и никогда не буйствовали. Все бы алкоголики так... Занести им, что ли, сейчас пять тысяч?
Внезапно я понял, что Митюковы ремонт делать не будут. Зачем он им нужен? Уберут в квартире, подметут, а деньги пропьют. Придется жить как в коммуналке, постоянно слыша разговоры соседей. Но это еще полбеды. Они тоже будут слышать, что в моей квартире творится, а это меня никак не устраивало.
Я посмотрел на краба. Он гордо восседал на вершине горы золотых монет и смотрел на меня преданными глазами. Сидел тихо, что при его экспансивном характере было удивительно, - видимо, наука с отрыванием клешни еще не успела выветриться из головы.
- Чего изволите? - спросил он.
- Где Рыжая Харя?
- Я здесь.
Рыжий монстр возник из ничего посреди комнаты. Впервые я увидел Рыжую Харю одетой. На ней был зеленый комбинезон разнорабочего и такая же зеленая кепочка с длинным козырьком.
- Подслушивала? - с подозрением оглядел я ее наряд.
- Зачем? - Рыжая Харя пожала плечами. - Твои мысли почти всегда передо мной как на ладони.
Опять она ответила иносказательно, хотя, если рассуждать здраво, о происшествии в соседней квартире она обязана была знать. Так по крайней мере было до сих пор.
- Значит, ты знаешь, чего я хочу?
- Само собой. Приступать?
- Стоп!
Я внимательно посмотрел Рыжей Харе в единственный глаз. Глаз горел красным огнем, и синяка вокруг него не было. Неужели не попал кулаком, когда бил по рекламному щиту, или у нее слишком быстрая регенерация тканей?
- В первую очередь, - сказал я, - обеспечь полную звукоизоляцию.
- Ясно.
- Второе - новый телевизор, новую люстру. Наконец, капитальный ремонт квартиры, но в максимально сжатые сроки.
Рыжая Харя картинно вздохнула, будто всю осмысленную жизнь занималась исключительно ремонтом квартир, а тут вдруг ее вздумал поучать выскочка, абсолютно не разбирающийся в строительном деле.
-Все?
Она начала растворяться в воздухе.
- Нет, не все! - гаркнул я, и она призраком застыла посреди комнаты.
- Что еще?
- Работников подбери, на людей похожих! А то при виде тебя половину жильцов кондрашка хватит!
- Я, между прочим, среди единоплеменников эталоном слыву, - обидчиво заметила она.
- Вот среди них и будешь на подиум выходить, - отрезал я. - А здесь будешь делать, как я сказал!
- Ладно, - буркнула она и растаяла окончательно.
- И чтобы все как на картинке было! - бросил я вдогонку.
- Будет... - глухо донеслось из центра комнаты.
Я достал из кармана сигареты и закурил. Еще неделю назад и подумать не мог, что буду запросто вызывать "мелких бесов" и раздавать им задания. Быстро человек адаптируется...
Со двора донесся автомобильный гудок, краб бросился к окну и вспрыгнул на подоконник.
- Иди посмотри! - махнул он клешней.
Я поднялся со стула, подошел к окну. Во двор медленно вползал громадный белый трейлер. На всю ширину борта большими зелеными буквами красовалась надпись: "Ремонт квартир. Строительная фирма "РХ". Буквы "РХ" были выписаны вязью с завитушками, а из литеры "Р" нагло выглядывала улыбающаяся физиономия одноглазой Рыжей Хари. Нарисованная Рыжая Харя смотрелась как живая, и я невольно поежился, представив, что из трейлера сейчас посыпятся строительные рабочие с такими же обличьями.