— Эй, а ты вот только что, не проболтался ли? — встряла Манада.
— Нет. — Жюбо сделал ехидную гримасу, Манада ответила, высунув язык. — Само слово настолько дискредитировано, что для большинства или ничего не значит, или значит что-то совсем другое. Я продолжаю. Нас послал как раз один из демиургов вечности. Имя его я тоже назвать не могу, по тем же причинам. Примерно пятьдесят стандартных лет Мира — плюс мину десять, — он проклял одну девушку из триста тринадцатой эпохи — Варю. Но не только ее, а детей, детей ее детей, отцов, дедов и так далее. Но получилось так, что он сам был отцом ее ребенка, и проклятье легло на него. Последние представители семьи Вари, как раз Света, Женя и Петя Трохины. И нас прислали их убить, тогда проклятье снимется…
— Подожди, — перебила Соня. — А почему оно снимется?
— В смысле? — не понял Жюбо.
— Какая разница, убьете вы их или нет? Ведь этот демиург уже проклял себя. Значит, проклятье будет жить вместе с ним.
— Нет, проклятье звучало примерно так: "Проклинаю отца детей твоих, послед твой и так далее, пока род не прервется". Хотя что-то в этом есть… Что-то зудит у меня в голове, но не хочет сформироваться. Ну и Хутурукеш с ним, продолжу. Итак, мы прибыли в триста тринадцатую эпоху через три года после того, как умер Вася Трохин — сын Вари и отец Жени, Светы и Пети…
— А почему не сразу? Почему не убили Варю?
— Об этом я уже объяснял Манаде. Дело в том, что исправить что-то в жизни рода, можно только через поколение. Таковы законы Замысла и просто прими это как данность — пояснять у меня нет ни желания, ни квалификации.
— Тогда почему через три года после смерти Васи, а не сразу?
— А вот это, действительно очень интересный вопрос. Это первое, что меня заинтересовало, но ответа я не знаю. Вторая странность в том, что Трохины отнюдь не страдают от проклятья. Света была известной скульпторшей, Петя как ты видела владел той свалкой… Не самая завидная работа, но после проклятья демиурга он не должен был владеть ничем, больше собственной одежды. Насколько я понял, Женя — директор какого-то завода. То есть, никто из них не тянет на проклятого, скорее наоборот. Убить проклятого — пара пустяков, а мы не смогли их даже покалечить толком. Света еще получила пару ран, а Женя вообще вышел без единой царапины. В общем и целом все. Ну а теперь вопрос: что ты об этом думаешь?
— Странная история. — Готка приложила к губам ноготь, лакированный черным. Цепочка немного бренчала в такт стуку колес. — А почему этот колдун сам не убил их?
— Якобы, ему их жалко. — Жюбо сморщился. — Видел бы он их, никогда бы не пожалел…
— Да, о таких внуках можно только мечтать.
— Вот-вот. Но не отвлекаемся. Манада?
— Угу?
— Давай, включайся в обсуждение.
— А чего включаться? Все ведь просто.
— Поясни?
— Ты лопухнулся оба раза, плохо подготовившись к убийствам. Трохины оказались твердыми камешками. Значит, надо подготовиться лучше.
— Так-то оно так, но… У меня кошки на душе все равно скребутся! Все это слишком странно…
— Такое ощущение, будто колдун вас подставил, — сказала Соня.
— Это и так понятно, — ответил Жюбо. — Конечно, он нас подставил. Работа у нас такая — быть подставленными.
— Я думаю, вам стоит разведать все, прежде чем нападать в следующий раз, — сказала Соня. — А то с Петей вы, мягко говоря, плохо подготовились.
— Девушки, это я знаю и без вас! — взорвался Жюбо. — Как многое другое! Мне нужны идеи и объяснения, а не переливание из пустого в порожнее!
— Постой-ка, — сказала Манада. — Я тут складового вспомнила.
— Да?
— Помнишь, он рассказывал о вероятностях?
— Конечно помню. Да я это и без того знал.
— И когда мы сюда явились, нам тоже вроде везло. Хотя это ты так сказал, я что-то такого не ощущала.
— Везло-везло. Что дальше?
— Везло нам с Дашей и Максом, потом с банком. И Свету мы тоже нашли быстро. Но как только встретились с ней, нам перестало везти…
— Ну так у нас просто вероятности кончились. Они могли кончиться еще в банке… Колпак Демиурга слетел… а ну-ка постой. Ты хочешь сказать, на них надели Колпак Демиурга?
— Нет…
Но Жюбо уже не слушал, наконец, мельтешение мыслей сложилось в стройный ряд.
— Им помогает колдун! — воскликнул Жюбо. — Или даже, один из них колдун. Вероятней всего Женя!
Девушки промолчали, но вопросов в их глазах просматривалось больше, чем у девятиклассников на уроке анатомии.
— На них лежит проклятье, но проклятье, вещь непостоянная. Достаточно сильный колдун может его просто снять. Но проблема в том, что Биат… то есть демиург… — Жюбо взглянул на Соню — заметила или нет, что он почти проболтался? — очень силен. Нет в триста тринадцатой эпохе колдуна сильнее, а нужен именно такой. Но есть другой способ — Колпак Демиурга! Это самое простое заклятье в колдовстве. На нас поставили такой, с помощью Генератора Мало, но всего на восемьдесят восемь вероятностей. А можно поставить хоть на миллион вероятностей! Тогда Колпак будет сжирать неудачу, не давать ей выйти наружу, и проклятый станет везунчиком! Примерно как-то так…
— А ты уверен? — спросила Манада недоверчиво.
— Нет, — признал Жюбо. — Это все чистая гипотеза, но хоть что-то. Я вообще не знаю, возможно ли такое, но в принципе…
— И что это меняет? — спросила Соня.
— Ничего, — признал Жюбо. — Манада права. Надо подготовиться получше. Но теперь у нас есть некоторые наметки. Во-первых, если на них стоит Колпак Демиурга, стрелять в них из пистолетов бессмысленно. Колдовство не даст пуле попасть…
— А как тогда в меня попали те стражники? — спросила Манада. — Да и в тебя?
— Тут все просто. Это ведь не угрожало нашей жизни, поэтому Колпак не отклонил пулю. Но Трохиных это убьет, поэтому следует запастись качественным холодным оружием. Вероятности того, что меч сломается, практически нет, потому колдунов убивают самыми примитивными способами. Хотя пренебрегать пистолетами тоже не стоит — вдруг мое предположение ошибочно?
— Теперь уже ты разводишь воду в ступе. Что мы будем делать конкретно?
— Готовиться. Остановимся в Ростове, закупим все что надо и только потом поедем в Азов к Жене. Если он колдун, я почти не сомневаюсь — все Трохины там.
— А что тебе надо закупить? Еще одно ружье?
— Нет. То есть не только это. На этот раз я не собираюсь давать им шансов скрыться, поэтому воспользуюсь возможностями моего, пока еще бесчувственного, мертвого тела. И твоего кстати тоже.
— А что делать мне? — спросила Соня.
— Ты будешь заниматься в основном покупками. Ну и поможешь кое с чем.