- Я поеду с тобой, - сказала я.
Ричард покачал головой, направляясь в спальню.
- Я выживу в играх, которые устраивает стая. Ты - человек, тебя они разорвут.
- Тебя они тоже разорвут, Ричард.
Он даже не повернулся.
- Я смогу себя защитить.
- Ты можешь хотя бы позвать с собой тех из стаи, кто на твоей стороне? Вызвать подкрепление?
Он сел на кровать, натягивая носки. Поглядел на меня, покачал головой.
- Если я возьму свою армию, получится война. Многие погибнут.
- А если ты поедешь один, в опасности будешь только ты, так?
- Именно.
Я покачала головой:
- А со Стивеном что будет, если тебя там убьют? Кто его спасет?
Это его на миг остановило. Он нахмурился, доставая из-под кровати ботинки.
- Они меня не убьют.
- Это почему? - спросила я.
- Потому что если Маркус убьет меня вне арены вызова, он не удержит место вожака. Это будет вроде как нечестно, и стая на него набросится.
- А если ты случайно погибнешь в бою с кем-то другим?
Он как-то вдруг очень сосредоточился на завязывании ботинок.
- Я могу сам о себе позаботиться.
- Если тебя кто-то другой убьет в законной схватке, Маркус будет ни при чем?
Он встал:
- Да, наверное.
- Райна - подруга Маркуса, Ричард. Она боится, что ты его убьешь. Это западня.
Он упрямо мотнул головой:
- Если я позову с собой волков, и мы завалимся толпой, будет свалка. Их перебьют. Если я пойду один, может быть, удастся договориться.
Я прислонилась к косяку. Мне хотелось на него заорать, но я взяла себя в руки.
- Я с тобой, Ричард.
- У тебя хватает своих проблем.
- Стивен когда-то рисковал жизнью ради меня. Я у него в долгу. Хочешь играть в политику - дело твое. Я хочу спасти Стивена.
- Ехать туда, где убийца сможет тебя найти, - неразумно, Анита.
- Мы с тобой давно встречаемся, Ричард. Если в город приехал профессиональный убийца, он легко меня у тебя найдет.
Он смотрел на меня, стискивая челюсти, даже на скулах у него заходили желваки.
- Если я тебя возьму с собой, ты кого-нибудь убьешь.
- Только того, кого надо будет убить.
Он покачал головой:
- Без убийств.
- Даже чтобы спасти собственную жизнь? Или жизнь Стивена?
Он отвернулся от меня, потом повернулся снова, разозлившись так, что темные глаза стали почти черными.
- Конечно, ты можешь себя защищать.
- Тогда я еду.
- Ладно, ради Стивена.
Неохотно он это сказал.
- Я прихвачу жакет.
Я достала из чемодана мини-"узи". Автомат оказался неожиданно мал. Я могла бы стрелять из него с одной руки, но для точности нужно будет две. Хотя вообще-то "точность" и "автомат" - вещи несколько взаимоисключающие. Берешь чуть ниже, чем хочешь попасть, и даешь очередь. Серебряными, естественно, пулями.
Я закинула ремень на правое плечо. У автомата был рожок, закрепленный у меня на ремне на пояснице. Рожок не давал автомату соскользнуть, но оставлял мне возможность двигать автоматом и стрелять. Оружие оказалось у меня на пояснице, а это раздражало, но дело в том - что бы я ни говорила Ричарду, - я боялась и хотела иметь хотя бы два ствола. Браунинг забрали копы, для обреза у меня не было подходящей кобуры, к тому же он запрещен. А если на то пошло, разве автоматы разрешены? У меня есть разрешение на владение им, но гражданским лицам не выдают лицензий на ношение автоматического оружия. Если меня с ним поймают, я могу в конце концов все же оказаться в суде.
Я накинула жакет и запахнула полы. Достаточно просторно, чтобы автомат не выпирал. Забавно: "файрстар" в поясной кобуре был заметнее.
Пульс у меня бился сильно, настолько, что ощущался кожей. Я боялась. Ричард собирается проявлять политичность перед шайкой вервольфов. Оборотни политикой не увлекаются - они просто тебя жрут. Но я в долгу у Стивена, и я не верила, что Ричард его спасет. Я сделаю все, что нужно, Ричард - нет. Он будет колебаться. Когда-нибудь это почти наверняка его погубит. Сегодня я впервые поняла, что его могут убить.
Нам никак нельзя было идти без поддержки туда, где Райна занимается киносамодеятельностью. Никак. Жан-Клод никогда не потерпел бы иго Маркуса и Райны. Они уже были бы мертвы, а мы - спасены. Жан-Клоду у себя за спиной я бы сегодня доверилась. Он бы не моргнул. Конечно, он привел бы свою шайку вампиров и устроил бы настоящий бой. Разгорелась бы драка, но к утру все было бы кончено. А Ричард хочет, чтобы мы спасли Стивена, остались в живых, ушли невредимыми, и все это - не убивая Райну. Так не выйдет. Вполне цивилизованный образ жизни, но малоподходящий для выживания.