У него под ключицей было кольцо проколов. Я вспомнила взметнувшегося человеко-волка с когтями.
- Тебя же могли убить! - сказала я.
Он поднял глаза.
- Не убили же. Так ты всегда говоришь?
Терпеть не могу, когда мне возвращают мои слова.
- Ты мог убить Себастьяна или Джемиля, и остальные бы на тебя не бросились.
- Ты уже решила, кого мне надо убивать, - произнес Ричард хриплым от гнева голосом.
- Ага.
- А ты знаешь, она отлично выбрала, - сказала Сильвия.
Ричард повернул к ней темные, очень темные глаза.
- А ты не встревай.
- Будь это ссора любовников, Ричард, я бы не стала. - Она подошла и встала перед ним. - Но Анита говорит то, что я уже говорила много раз. То, что мы все давно просим тебя сделать. Несколько месяцев я искренне старалась действовать по-твоему. Я надеялась, что ты прав, Ричард, но так не выходит. Ты либо самец-альфа, либо нет.
- Это вызов? - спросил Ричард, очень спокойным вдруг голосом. Сила закружилась в комнате теплым ветром.
Сильвия сделала шаг назад.
- Ты же знаешь, что нет.
- Правда?
Сила нарастала, как электрическое поле. У меня волоски на руках встали дыбом.
Сильвия перестала пятиться, сжала кулаки.
- Если бы я думала, что могу победить Маркуса, я бы бросила вызов. Если бы я могла защитить нас всех, я бы так и сделала. Но я этого не могу, Ричард. Ты наша единственная надежда.
Ричард навис над ней, и дело было не в физическом размере. Его сила захлестывала ее, заполняла комнату, пока не стало почти физически невозможно дышать.
- Я не буду убивать только потому, что ты это считаешь нужным, Сильвия. Никто меня не заставит этого делать. Никто.
Он повернулся ко мне, и мне пришлось сильно напрячься, чтобы встретить его взгляд. В нем была мощь, жгучая тяжесть. Это не была подавляющая сила вампира, это было что-то другое, но столь же мощное. У меня мурашки пошли по коже от этой силы, от этой энергии, но я не отвернулась. Я глядела на его раны чуть ниже шеи и понимала, что могла сегодня его потерять. Это было недопустимо.
Я подошла ближе, так близко, что смогла протянуть руку и коснуться его. Эта неотмирная энергия закружила меня, и стало трудно вздохнуть.
- Ричард, нам надо поговорить.
- Анита, у меня сейчас на это нет времени.
- Найди время, - потребовала я.
Он посмотрел на меня тяжелым взглядом.
- Давай говори, пока Лилиан со мной будет возиться. Через пятнадцать минут будет собрание.
- О чем собрание? - спросила я.
- Обсудить ситуацию с Маркусом, - сказала Сильвия. - Он назначил собрание еще до ночного приключения.
Ричард посмотрел на нее пристально, и взгляд этот не был дружеским.
- Если бы я хотел, чтобы она знала, я бы ей сам сказал.
- Чего еще ты мне не сказал, Ричард?
Те же рассерженные глаза повернулись ко мне.
- А чего ты мне не сказала?
Я мигнула, искренне недоумевая.
- Не понимаю, о чем ты.
- В тебя сделали два ружейных выстрела, а ты не знаешь, о чем я?
Ах это.
- Я поступила правильно, Ричард.
- Да, ты всегда все правильно делаешь.
Я опустила глаза и покачала головой. Когда я подняла их, он все еще злился, но я перестала. Первой. Да, без решительного выяснения отношений нам не обойтись. Без окончательного. Здесь я не ошибалась. Никакие разговоры этого не изменят. Но если нам предстоит расстаться, это будет бурно.
- Давай прекратим, Ричард, Ты хотел пойти в спальню. Он встал, напряженный от злости более глубокой, чем я могла бы себе представить. Контролируемая ярость, и я не знала, чем она вызвана. Плохой признак.
- А ты уверена, что сможешь выдержать зрелище меня в голом виде?
В его голосе была крайняя горечь, и я не знала, откуда она.
- Что такое, Ричард? Что я сделала?
Он энергично встряхнул головой и вздрогнул, когда это движение увлекло за собой плечо.
- Да нет, ничего.
Он вышел. Лилиан посмотрела на меня, но пошла за ним. Я вздохнула и пошла следом. Следующие несколько минут ничего приятного не обещали, но я не собиралась дрейфить. Мы скажем все противные вещи и постараемся сделать их как можно противнее. Только вот беда: у меня нет ничего сказать противного. От этого все удовольствие от ссоры пропадает.