Поскольку вставать ей теперь приходилось в три часа утра, после работы Илона ложилась спать. И теперь она поспешила забраться под одеяло. Но сон не шел к ней. Илона снова и снова вспоминала встревоженные лица работников почты. Попытка ограбления на их территории... Каждый прекрасно понимал, что это может означать. Не обязательно, конечно... но нельзя было исключить того, что наводчиком - вольно или невольно - послужил один из почтальонов. И если милиция возьмется за дело всерьез, всех их начнут проверять. Какое счастье, подумала Илона, что ни одна из товарок не знает о моей судимости, они бы тут же на меня грешить начали... ну, и были бы правы, разве нет? Толян для того и пристроил ее в коммерческую доставку.
Наконец Илона заснула, но сон ее был неспокойным. Обрывки страшных видений возникали перед ее крепко сомкнутыми глазами - следственный изолятор, зона... страшные люди, страшные женщины, убивавшие людей...
Илона внезапно проснулась и села на постели.
Те женщины убивали... а она? Ну нет, тут же решила Илона, уж этого ей никто не пришьет! Это ее саму чуть не убили совсем недавно, и виноват в этом Толян. Сволочь он, вот и все. Постарел, обрюзг, опустился, мажется какой-то гадостью... черт бы его побрал, если у него нет денег на хороший одеколон, лучше бы никаким не пользовался! Воняет то "Шипром", то еще чем-нибудь в этом роде... а раньше от него пахло только одеколонами фирмы "Рив Гош", и никак иначе. А, пошел он куда подальше! Послезавтра тираж ее любимой лотереи, она обязательно выиграет столько, сколько ей нужно, чтобы обрести свободу.
В субботу почтальоны заканчивали разноску рано - большинство фирм не работало в этот день, оставались квартиры и магазины. Илона вернулась домой в половине одиннадцатого утра, приняла душ, выпила чаю и уселась перед телевизором. Спать ей сегодня совершенно не хотелось, несмотря на ранний подъем. Поставив кассету с одним из своих любимых фильмов - "Унесенные ветром", - Илона погрузилась в переживания Скарлет. Ах, если бы эта удивительная девушка сразу оценила по достоинству капитана Батлера! Но увы, не судьба... Вот если бы ей, Илоне, встретился такой мужчина, уж она-то не проглядела бы своего счастья... как он хорош собой, этот капитан, как он умен, энергичен... и все готов сделать ради любимой женщины, а главное - он так щедр!
Всплакнув при последних кадрах, Илона выключила приставку и решила, что пора немножко перекусить. А потом можно будет почитать какой-нибудь роман... Завтра выходной, отоспаться она успеет. Нерадов приедет не раньше вечера понедельника...
Однако все вышло совсем по-другому.
Илона только-только достала из морозилки кусок говядины и принялась критически изучать его, чтобы решить, на что он годится, как входная дверь открылась. Удивленная Илона вышла в прихожую. Это, конечно же, был Толян, но почему сегодня, а не в понедельник?
Нерадов ввалился в кухню, не сняв мокрую от дождя кожаную куртку и грязные ботинки, но Илона не обратила на это внимания. Она уставилась на Толяна, испуганная бешеным выражением его глаз.
- Толик, что случилось? - робко спросила она.
- Ничего, - огрызнулся Нерадов. - Дай поесть, я проголодался, как собака.
- Сейчас приготовлю... я ведь тебя не ждала, ты сказал, что через четыре дня вернешься...
- А вернулся сегодня! - рявкнул Толян. - Водка есть?
Он сел на табуретку возле кухонного стола и, расстегнув куртку, бросил ее на пол. Илона достала из холодильника полбутылки водки и поставила на стол перед Толяном. Подала стакан. Быстро нарезала хлеб, но не успела достать масло и остатки дешевого сыра, как Толян уже налил себе водки, выпил залпом, налил второй стакан... Илона с отвращением поглядывала на мужа. Небрит, дурно пахнет... как будто в подвале ночевал, честное слово! Лицо серое, отекшее... черт бы его побрал, урод уродом! А все воображает о себе что-то, строит из себя умника-красавца... тьфу! Уголовник, и ничего больше! Примитивный уголовник!
Илона занялась говядиной, не желая больше смотреть на Толяна. Но Нерадов, допив водку, преисполнился желания поговорить. Привалившись к стене и закинув ногу на ногу, он заявил:
- Детка, проект сорвался, мне не повезло. Я рассчитывал на эту командировку, но...
И тут Илона сорвалась.
- Командировка? - визгливо закричала она. - Ты был в командировке? Ну что ты врешь, дрянь эдакая? Кто тебя послал в эту самую командировку? Ты просто залез ночью в ту фирму и взломал сейф, вот и вся твоя командировка!..
В азарте Илона не заметила, как изменилось лицо Толяна, как в его глазах сверкнуло нечто незнакомое ей, как натянулось его лицо... Она самозабвенно кричала:
- Ты и вернулся раньше потому, что ничего у тебя не вышло, а иначе отсиживался бы сейчас у своих подельников! Мерзавец, а обо мне ты подумал?! Меня же первую заподозрят, или ты этого и хотел...
Нерадов внезапно встал и шагнул к Илоне. Она попыталась увернуться от него, но оказалась зажатой между буфетом и раковиной. Толян схватил ее за волосы и резко откинул ее голову назад. Илона взвизгнула от боли, но, увидев совсем близко его безумные глаза, умолкла, похолодев от страха. А Толян зашипел, брызгая слюной и дыша на нее водкой:
- Ты будешь делать то, что тебе скажут, поняла, дура? Мне надоело с тобой нянчиться, мне надоело подстраиваться под твои идиотские фантазии, хватит! Будешь работать, и точка! Будешь вынюхивать, где что есть, твое дело - разведка в фирмах, дошло, дура?
Илона, почти теряя сознание от невозможности, невообразимости происходящего, зажмурилась и закричала, но в следующую секунду задохнулась и согнулась пополам - Толян сильно ударил ее под ложечку кулаком, и от боли у нее потемнело в глазах. Нерадов за волосы вытащил Илону из кухни, проволок по коридору, швырнул в комнату. Она упала на грязный пол и, ударившись головой о ножку тяжелого старинного кресла, потеряла сознание.
Глав десятая
Илона открыла глаза и поежилась, не понимая, почему ей так холодно и жестко. Все тело у нее болело, как избитое... и тут она услышала храп Толяна и вспомнила.
Все вспомнила.
Нерадов поднял на нее руку...
Илона подняла голову и огляделась. Она лежала на полу, рядом с креслом. В другом конце комнаты спал, раскинувшись на широкой кровати, Толян, очередной ее принц, обернувшийся самым распоследним мерзавцем... Илона повернулась на бок, с трудом встала на четвереньки, попятилась к двери. Выбравшись в коридор, поднялась на ноги, придерживаясь за косяк двери. У нее отчаянно кружилась голова, мысли текли вяло, как будто путались в густом липком киселе. Нерадов ее избил... обозвал идиоткой... ее фантазии... он сказал, что ему надоело подстраиваться под ее идиотские фантазии... она должна работать... но она ведь и так работает, давно уже работает на почте... это так тяжело, она умрет от такой работы... чего ему не хватает... ну конечно, она получает всего две тысячи... это же не деньги, этого даже на один день не хватит... она должна работать, сказал Толян...
Илона встряхнулась, взяла себя в руки и медленно потащилась на кухню. То и дело роняя все подряд и каждый раз с испугом прислушиваясь - не проснулся ли Толян, - она все же заварила себе крепкий чай. Сделав несколько глотков, она почувствовала себя немного лучше. Надо бы пойти в ванную, посмотреться в зеркало... но она боялась увидеть себя. Неужели он меня изуродовал, с ужасом думала Илона, ощупывая распухшую щеку, неужели он превратил меня в страшилище... нет, только не это... сволочь, какая же он сволочь!
Только теперь Илона начала по-настоящему понимать, что Нерадов за время их разлуки изменился не только внешне. Он стал по-настоящему грубым... нет, он стал жестоким, безумно жестоким человеком... зверем, а не человеком! Он стал жесток не только по отношению к "чужим" (до которых Илоне не было никакого дела), он стал жесток к ней, его собственной супруге!
А был ли он когда-нибудь другим? Или ей просто показалось, как не раз уже казалось прежде? Она приняла за рыцаря обычного уголовника... он сказал, что ему надоело подстраиваться. То есть что же это получается? Что он нарочно морочил ей голову, чтобы у него всегда была под рукой приманка, живец, на которого можно ловить дураков вроде нее же самой? А теперь ему надоело притворяться, теперь он решил стать собой и заговорил по-другому прямо, откровенно: работай! И уж конечно, не разноску газет и журналов он имел в виду. Собственно, он ведь и сказал: разведка в фирмах. Ха-ха! Разведчица Илона Ланкова. Псевдоним - Мата Хари петербургского почтамта. Или Мценского уезда. А где у вас тут сейф с нешлифованными алмазами, ребята? А где у вас тут склад героина? А сколько у вас зеленой капусты в кастрюле? Впрочем, нам и цветная пригодится - всякие там марки и прочее, устоявшее перед напором "евро". Нам главное - чтобы побольше. А охраны поменьше. Тогда навар получится что надо.
Илона нервно засмеялась. Вот так, принцесса на горошине. Отрабатывай шампанское и устриц, отрабатывай розы в китайских фарфоровых вазах, катания на яхтах... Отрабатывай каникулы в Париже. Веди разведку боем, налетай на менеджеров и главных бухгалтеров во всеоружии красоты, цепляй их петлей почтальонской сумки, строй прикрытие из конвертов с рекламными проспектами... а кстати о красоте...
Тяжело поднявшись с табурета, она со стоном выпрямилась и пошла в ванную. Зажгла свет, со страхом заглянула в большое старое зеркало.
Левая щека распухла, под глазом наливается синяк... губы выглядят чудовищно, как синие дешевые сардельки... но, кажется, ничего непоправимого.
Илона тщательно умылась и вернулась в кухню. Лед... в морозильнике должен быть лед... есть, отлично. Завернуть в полотенце, приложить к пострадавшим местам. Холодно... ничего, придется терпеть. Илона почувствовала, как в ней закипает ярость. Подонок, как он посмел! Чертов урод, вонючий пьяница, старый бандит! Она его осчастливила, подарила ему свою молодость и красоту, и что она получила взамен? Фингал под глазом! Замечательно! Нет, Толян, ты за все заплатишь...
Прикладывая к распухшей щеке ледяной компресс, Илона принялась строить планы мести. Убить эту тварь, придушить во сне... нет, это слишком просто. Никакого удовольствия. Надо... ну конечно, она должна уйти от Толяна, начать новую жизнь... вот только где она будет жить? Ее комнаты давным-давно нет, она по собственной глупости и доверчивости позволила Нерадову продать ее, деньги исчезли неведомо куда... Илона совсем забыла, что комнату они продали по ее, а не Толяна, инициативе, что деньги она расшвыряла собственной рукой, напившись в дым и вообразив себя сеятелем счастья на всей планете. Она винила во всем Нерадова. Это он оставил ее без своего дома. Он обманул ее, поманив красивой жизнью, из-за него она попала в тюрьму, а теперь он задумал окончательно избавиться от нее... ничего у него не выйдет. Она придумает, где ей временно пристроиться... завтра же придумает. Можно ведь попросить кого-нибудь с почты приютить ее на время, ненадолго, совсем ненадолго! Она быстро восстановит все старые знакомства, она найдет себе настоящего рыцаря, защитника, благородную душу, готовую ради нее на все... Илона представила, как она выходит из белого "мерседеса"... Солнечный день, зима, все вокруг бело от снега, на ней белая норковая шубка... а на тротуаре неподалеку от автомобиля стоит Толян грязный, оборванный, нищий... она не узнает его, но он! Он сразу видит, что эта прекрасная дама - его бывшая жена... он бросается на колени, он от отчаяния бьется пьяной головой об асфальт... а она небрежно бросает ему сто долларов и исчезает за стеклянными дверями роскошной гостиницы, предупредительно распахнутыми лощеным швейцаром в новенькой униформе... Ах, вот это - настоящая месть! Унизить, смешать с дерьмом... ничего другого Толян не заслуживает.
Илона, уйдя в мечты, не заметила, как кончился день, не слышала, как проснулся Нерадов, и испуганно вздрогнула, внезапно услышав его голос:
- Ну что, детка, как настроение? У нас ничего выпить не осталось?
- Нет, не осталось, - сухо ответила Илона.
- Ладно, схожу, куплю... прогуляться хочется. И выпить как следует. Ты пока сооруди что-нибудь на закуску.
В ящике кухонного буфета оставалось совсем немного денег, Илона отлично это знала. Но ей тоже хотелось выпить. Еще и как хотелось!
Тем более, что взбесило то, что Толян был настроен вполне благодушно и явно не считал себя ни в чем виноватым! Подонок, тварь! Ну, он свое получит...
Толян ушел, а Илона нарезала подсохший батон, чтобы поджарить гренки, натерла сыр, отложила яйца для омлета... какое убожество, думала она, каждый день - омлет, сколько можно? Ей хотелось крабов, икры, ананасов, ей хотелось коньяка и шампанского... черт побери этого урода Толяна! Не способен обеспечить женщине даже самую простую, нормальную жизнь, не говоря уж о роскоши! Чтоб ему сдохнуть под забором! Да еще и драться научился!
Нерадов вернулся быстро, принес две бутылки водки и банку консервов "Печень трески". Илона поморщилась, но все же поспешила отыскать пару луковиц и, порезав их тонкими кольцами, залить уксусом - для салата. Пока Толян открывал бутылки, она поджарила гренки с сыром, взбила яйца с остатками пряностей. Нерадов помог ей отнести все в комнату, расставить на низком журнальном столике перед диваном. Илона вернулась на кухню, чтобы заняться салатом, а Толян тем временем распечатал обе бутылки и включил видик. Новых кассет у них давно уже не было, и он выбрал одну из старых "Крестный отец". Илона, услышав с кухни звуки знакомой мелодии, с которой начинался фильм, усмехнулась и подумала, что Толян, похоже, решил посредством фильма вдохновиться на новые "подвиги", вообразил себя крутым мафиози... ну, это его проблемы. Она в эти игры больше не играет.
Наконец они уселись на диван, рядышком, как бывало, - но Илона слишком остро ощущала свою распухшую щеку и синяк под глазом и слишком сильно ненавидела сидевшего рядом человека, чтобы воспринимать этот ужин как примирение. Нет, она не собиралась прощать.
Они выпили раз, другой, третий... Толяна "повело". Он вдруг начал посмеиваться себе под нос и что-то неразборчиво бормотать. Илона скосилась на него. Фу, ну и гадость! Пьян, небрит, воняет, как козел... и как она могла настолько ошибиться, как могла принять его за мужчину своей мечты? Ну, ничего, она уйдет от него через несколько дней.
Но ей пришлось уйти раньше, чем она предполагала.
Наполнив рюмки в очередной раз, Нерадов демонстративно уставился на Илону. Он, прищурившись, рассматривал ее, как рассматривают какую-нибудь ничтожную букашку, заползшую по собственной дурости на обеденный стол. Илона разозлилась.
- Ну что ты на меня смотришь? - сквозь зубы спросила она, осмелев от выпитого. - Что, нравится результат рукоприкладства?