- Я брала в руки предметы, пыталась передать им силу. Как мне сказали. Но ничего не получилось.
- А зачем ты их в руки брала? Их дракон должен держать. Или дотрагиваться. Мы же проводники энергии. Через нас идет, но не задерживается. Хотя, может у вас там все по другому…
- Не знаю, как у нас. Помогать они мне не захотели особенно. А ваша Старейшая вообще мне сказала, что само у меня все пройдет в нужный момент.
- Нет у нас никаких старейших.
- Может называются они по-другому у вас. Те, что в памяти хранят самые… важные… события…- я споткнулась в мыслях.
- Нет у нас никаких старейших. – дракон вновь опустил голову и закрыл было глаза. Но я уже точно знала, что нужно делать.
- Будут! Поверь мне! Точно будут! И знаешь… начинай прямо сейчас. Запоминай хорошенько как все было. И как я выгляжу запомни. – я вскочила и понеслась к обугленным стенам, не так давно спасавшим меня. Подняла брошенную сферу. Стряхнула песок. С силой вырвала ненужный штепсель и шнур. Вернулась к дракону.
- Не мог бы ты дотронуться до этого?
Мы восторженно смотрели в огромный прозрачный портал на голубизну чистого неба без единого облачка. И такую же голубую воду. Насколько хватает глаз. А посередине, толстой смачной прослойкой, уходящей то вверх, то вниз, расстилали свои листья огромные растения, на которых смело можно было строить целые поселения.
Я повернулась к дракону и увидела, как из изумрудных глаз скатилась слеза, мгновенно испаряясь под солнцем. Он осторожно прижал к себе сферу.
- Я сохраню ее. Обещаю. И тебя буду помнить. И расскажу всем, кто выжил.
- Я знаю. – я глупо улыбалась, чувствуя себя счастливой.
- А чем тебе помочь? Что ты тут искала?
Только тут я вспомнила про свою спасательную миссию.
- У вас тут фениксы есть?
Он кивнул.
- Тебе феникс нужен? Он же горящий, нести не сможешь. – Дракон удрученно нахмурил морду, жалея, что не смог помочь. – А хочешь, я тебе яйцо принесу? В огонь кинешь – вылупится.
- Давай! Это то, что мне нужно!
Держа в руках маленькое гладкое яйцо феникса, я в последний раз окинула взглядом черные руины, белый песок, серые камни, портал, синим ярким пятном выступающий на этом безжизненном фоне и счастливого дракона, сжимающего в лапах то, что недавно было сувениром, подаренным мне на Новый год. Сжав в руке жезл, я помахала дракону.
- Удачи на новом месте!
- Скажи свое имя!
- Я… Можешь называть меня Великой.
- Великой? Как хочешь. Пусть будет – Великая. – Усмехнулся дракон.
- У меня еще одна просьба. Много веков спустя к вам придет девушка, которая будет светиться и мечтать избавиться от своей силы. И говорящий с драконами, желающий вернуть себе память. Откажите им. Обоим.
Что выражали глаза Шатира, трудно передать словами. На Элрона я не смотрела. До того, как Шатир успел открыть рот, я затараторила.
- Сделай мне огонь. Хотя бы небольшой. Подожги палку или траву. Ничего не говори, просто сделай.
Маг, исходя гневом, плюнул небольшим клубком огня мне под ноги.
Не теряя времени, я сунула туда яйцо и отступила, наблюдая. Яйцо словно вобрало в себя все пламя вокруг. И замерло. Потом поменяло цвет на коричневый, покрылось мелкими трещинами и разлетелось на куски.
Челюсть моя упала вниз.
Посреди коричневой скорлупы сидела небольшая птица, грязно серого цвета, больше похожая на выброшенное чучело, чем на живое существо, с торчащими во все стороны неопрятными перьями. Осмотрев нас, чучело взъерошило весь свой пыльный хлам, подняло несуразный хохол на голове и что-то приветственно крякнуло.
- И что это должно было быть? – даже Шатир на какое-то время впечатлился.
- Феникс… - я вжала голову в плечи, понимая, что сейчас начнется.
- Лика, я приблизительно понимаю, как работает твой мозг, - голос мага был подозрительно тихим, - но даже я не могу понять, как эта маленькая птичка по твоему должна была остановить его? – Зазвенели молнии. – Феникс умирает и возрождается в огне. - прозвучал гром, - Так по твоему, он его своими смертями замучить может? Чем ты вообще думаешь? – Теперь началась самая настоящая буря. – вместо того, чтобы пытаться помочь и искать решение проблемы, мы должны нянчится с тобой и беспокоиться, как бы чего не случилось? Тут война началась! Думаешь, таросы остановятся после Тарвина? Они дальше пойдут. Стерев все по пути с лица земли. И что может эту махину остановить? Феникс? Неужели ты не понимаешь, что лишь мешаешься тут? Мешаешься тем, что за тебя надо переживать, вытаскивать из передряг, заботиться о твоей безопасности. Могла ли ты хоть раз подумать не только о себе? Это уже давно не милая игра! Тут умирают!
Я смотрела на равнину, медленно превращающуюся в перепаханное черное поле.
Конечно он прав. Им я только мешаю. И я прекрасно представляю, куда рванет сейчас Шатир искать решение. В своей башне он перелопатил еще не все. И силы ему надо копить на заклинания, а не на возможность вернуть меня домой. А Элрон… Элрон отправится к своим. Поднимет равиеров и, возможно, сляжет у какого-нибудь города, в попытке предотвратить его гибель. И я тут не нужна. Я всего лишь камень преткновения. Непонятно кто. Не человек и не маг.
Но я –Великая! Не так давно спасшая несколько миров от гибели. И может, мои мозги и отказывают мне в неподходящие моменты, но и я принимала верные решения!
Я впервые посмотрела на Элрона. Даже не повернется… Точеный профиль равиера застыл.
Какой же он все-таки красивый! И смелый, и сильный и… самый лучший!
Глядя на этих двоих, я мысленно прогоняла перед собой сцены своей жизни. Самые хорошие за последние семь месяцев… Свадьбы подруг, счастье Вадима, его добродушное усталое лицо у меня дома, Новый год… И все четче понимала, что променяла бы их все на одну такую стычку…
- А если я могу решить проблему? – я прервала гневный поток Шатира.
- Принесешь еще яиц?!
Я покрепче сжала жезл в ладони. Сколько ЕМУ надо времени? Пятьдесят метров? А если не успеет? Лучше сто…Или больше? Что ж… пора познакомиться с этой тварью поближе…
Я очутилась среди бегущих обезумевших людей. Армия Совета, вернее то, что от нее осталось, спасала свои жизни, убегая к стенам города. Воздух был наполнен тошнотворным запахом горелой плоти. Под ногами у меня еще была зеленая трава, а впереди, в ста метрах, медленно шагал огненный гигант. Глубоко вздохнув, я сделала первый шаг. Что же, если я права, то нынешние неприятности для Совета закончатся. А если ошиблась, то… Впрочем, я надеялась, что не ошиблась. Более того, я верила в то, что делаю. Иначе, я бы не шагала сейчас навстречу «несущему пламя», бормоча себе под нос.
- Ну, давай, появляйся! Ты же хотел сюда. – девяносто метров. – Я решила остаться! Мне не нужно микроволновок, телефонов, телевизоров, машин, удобных унитазов и помады… Я не говорю, что не буду по всему этому скучать и не попытаюсь изобрести велосипед, но я тут остаюсь! Слышишь? Я все решила! И не хочу назад!
Семьдесят метров.
- Ну где ты? Я точно решила тут остаться. Мне тут нравится! Тут чудный климат и милые обитатели… - я закашлялась. – Тут классно! Я буду жить тут счастливо и назад не вернусь! Слышишь?
Что у него за связь со мной? Не смски же ему приходят… Где он там застрял?
- Эй, ты что не понял? Я тут точно остаюсь! Абсолютно точно! Или меня сейчас превратят в жаркое. – я смотрела на приближающуюся пылающую громадину. – Тогда ты тоже меня не получишь! Я подвергаю свою жизнь огромной опасности. Чувствуешь?
Пятьдесят метров. Среди брошенного оружия, в беспорядке валяющегося на поле боя, я подобрала нож.