Наконец, уже после обеда, долгожданная «вертушка» пролетающая на Ханкалу, сделала посадку. Лучше было не придумать. Забрав пассажиров, и Вовку в том числе она взмыла в воздух. Вместе с ними летел и скорбный груз — завернутое в блестящую пленку тело погибшего. Жизнь и смерть, скорбь и радость, все присутствовало воедино. В иллюминаторах те же картины. Разбитые дома, колоны техники, окопы и земляные валы.
Ханкала сильно изменилась. Пока пассажиры оформляли посадочный лист на следующую «вертушку» до Моздока, было время оглядеться. В Ханкале появилось много деревянных бараков. Шла большая стройка военного городка. В этом палаточно — барачном городе нетрудно было совсем заблудиться. Люди так и кишели. Улетающие, прилетающие, постоянный состав, приехавшие сопровождать колоны. У авиадиспетчера огромная очередь. Как и следовало ожидать, «вертушек» на всех желающих поскорее вырваться не хватало. Вовка заметил, как тут, на пороге возвращения им одолела такая же, как и всеми истерия: скорее, скорее отсюда. Скорее в жизнь. В новую жизнь. Они метались от «вертушки» к «вертушке» надеясь найти свободную. Им повезло, сжалился экипаж огромной МЧСовской «коровы». Сверх нормы туда посадили человек пятьдесят, совсем за так. Бывают же добрые люди. Благодаря им, Вовка с сотоварищами тем же вечером прибыли в Моздок.
Тут уже добрых людей не оказалось. Прямо у въезда на аэродром скопилась толпа водителей-частников. «Довезем хоть куда», — наперебой предлагали они свои услуги. Они и в самом деле были готовы везти в долг до части, а там расплатишься. Вовка уже слышал о том, что многие нанимают тут такси и едут в часть. Бывало, что нанимали целый автобус. Говорили, что поездом не доберешься. Билетов по требованиям не дают. Но Вовке и еще десятку присоединившихся по дороге солдат, не хотелось в это верить. Они тронулись пешком до вокзала. Приморозило, и идти было легко. Здесь тоже еще не наступила зима.
Вокзал олицетворял собой цивилизацию. Море огней. Ларьки с разным товаром. Люди в гражданском, легковые машины. Вокруг вокзала снова толпа таксистов. Снова предложения довезти в долг до части. Как сговорились везде. Нет, только поездом, решили уволенные и двинулись к кассам.
У входа сидел милиционер с автоматом. Зал вокзала был пуст. Пропускали по несколько человек. Билетов конечно не дали. Только за наличные. «Ладно, — посовещавшись решили. — Проедем электричкой дальше, там возьмем». Чтобы не скучали в ожидании электрички, милиция устроила им тщательный обыск. Полчаса Вовка и компания стояли рассматривая фотороботы бородатых террористов развешанных на стенде перед входом в отделение милиции, пока перетряхивались их вещи. Террористы с портретов словно надсмехались над своими недавними противниками. «Вот вам, поделом. За что боролись, на то и напоролись», — казалось, говорили они.
Шмон закончился за несколько минут до прихода электрички. Следующая остановка была уже в Прохладном. Там все в точности повторилось. Отсутствие билетов по воинским требованиям, обыск. Те же таксисты, навязчиво предлагающие свои услуги. Правда, тут откуда-то нашлись деньги. Немного, но на выпивку хватило.
«Паленая» водка и коньяк продавались во всех ларьках. Продавцы не делали тайны из своего подпольного бизнеса. Сразу же, завидев солдат в нерешительности стоящих у витрины, предложили свой ходовой товар. Конечно, взяли и тут же распили. О, лучше бы Вовка не пил. Все краски гражданской жизни, о которых он начал было забывать, кинулись в глаза. Словно глядя на яркий свет, снял темные очки. Захотелось окунуться в эту жизнь. Ведь как она прекрасна. Яркие витрины, красивые женщины, вкусная пища, выпивка. Голову можно потерять. Особо когда она нетрезва. Страшно захотелось быстрее в часть, получить деньги и наслаждаться жизнью.
Но до дома еще надо было добраться. Прикинули, что суток так за трое, до Москвы электричками доберутся. В возможность взять билет уже мало верили. Но решили попытать все-таки удачи в Мин. Водах. Но удача и там не улыбнулась.
Тут, правда, их не обыскивали. Но и билетов не дали.
— Ребята, нигде вам билетов по требованиям вашим не дадут. — Пояснял им лениво сидящий с автоматом у входа на вокзал, милицейский сержант. — Лучше вон, берите частника и езжайте. А тут нечего оставаться.
Ребята пришли в подобие отчаяния. Страшно хотелось быстрее получить деньги и по домам. Все были с разных частей, с разных городов. Объединял только путь до Москвы, дальше в разные стороны. Некоторым вообще в Сибирь. Расценки за дорогу разные. Сибиряки решили все-таки добираться электричками до Москвы. А там видно будет. Немудрено, в общем-то. Реши они ехать на частнике, вообще денег не останется. А прослужили сибиряки по три месяца всего. Погано, рассказывали, служилось. На офицеров злы были. Иначе как шакалами их не звали. Впрочем, подобное прозвище приклеилось не только к сибирским офицерам. Это было общеупотребительное название и не требовало дополнительной расшифровки. Увы, но именно так солдаты между собой называли офицеров.
Снова нашли выпивку. Снова закружилась голова. Частники на машинах опять мельтешили вокруг, предлагая отвезти в долг. Цену, правда, называли куда ниже чем в Моздоке и Прохладном. Владимиру насточертели эти дорожные мытарства. Он лично был согласен ехать на частнике. Все равно ведь денег будет потрачено впустую немерено, как ни крути. Так уж лучше хоть добраться побыстрее и начинать жить гражданской жизнью. Но его спутники упирались и считали, сколько они сэкономят, добираясь перекладными.
— Э, я лучше холодильник куплю на эти деньги, — проговорил один мужичек, на лице которого лежали следы от укусов «зеленого змия».
«Да пропьешь ты их, вместо холодильника», — подумал Вовка про себя, но говорить вслух этого не стал. Не в первый раз он уже замечал такую мелочность и экономность, пока деньги не получены, а потом пойдет: тыща туда, тыща туда, и где те правильные мысли. Свежа была в памяти история одного прапорщика. Тот за какой-то служебной надобностью был послан в Моздок. Выгадал там три дня свободных и что же? Накатил стакан и махнул в часть. Деньги получил и обратно тем же днем на том же таксисте. Все прокатал почти, а на остатки снял в Моздоке проститутку. Восемьсот рублей час, это вам не Россия, нравы построже, вот и цены в три раза больше. Вернулся прапорщик пустой. Три месяца службы за три дня промотал. А что он один такой что ли? Вон их сколько в отпуск не съездят, все порастратят. За себя Вовка тоже совсем не был уверен. Легко пришли деньги, легко и уйдут. А так оно ведь и есть. Деньги то легкие. В мирной жизни кто тебе станет столько платить? Простому наемному работнику? Не бизнесмену ясное дело. За просто так фактически, что там находишься. Риск? Ну кто не рискует…
Плюнув на все, Вовка пошел договариваться с таксистом. За ним следом пошли и двое однополчан — противотанкистов. Вот уж они на что рассчитывали, непонятно. Едва ли им «боевые» еще начислить успели. Договорились с таксистом, по восемь тысяч с каждого по приезду. И уже по темноте тронулись в путь. Путь предстоял неблизкий. Почти через пол России. Но дорогу сбадривала покупаемая частником водка и еще остановки в придорожных кафе. Это тоже входило в сервис, предоставленный водителем.
По мере удаления от юга, начал появляться снежок. Но зима везде была теплой. Так слегка только снегом землю присыпало. Днем даже жарко было. Ехали какими-то пустынными дорогами, проезжая мимо Богом забытым поселков. Города не проезжали вовсе. Две ночи ночевали тут же в машине. На третий день, после обеда прибыли в Нижегородскую область.
Площадка перед КПП была вся уставлена машинами с осетинскими номерами. Одиноко возвышался и автобус «Икарус». Водитель, который не впервой уже так возил контрактников, сказал, что только к вечеру они получат деньги. Никак не раньше.
Так оно и вышло. В полку, а особенно перед штабом, стояли толпы людей, как в форме, недавно прибывшие, так и в гражданском, уже давно уволенные. В солдатском кафе запросто торговали водкой, не для «срочников» понятно. Оно вообще, кажется, работало круглосуточно. Пока Владимир оформлял необходимые документы, люди все прибывали и прибывали. Касса должна была начать работать с 18 часов. Лихо, если учесть, что последний автобус до станции уходил в 17.00. Кажется, оправдывались рассказанные отпускниками «страшилки» о выдаче денег. Мол, пять тысяч не дашь, в кассу не зайдешь и всего не получишь. И вообще надо держать ухо в остро, а то помогут с полученным расстаться. А помощники, кажется вот и они. Какие-то кучки подозрительных личностей бродят по части и стреляют глазами по сторонам. Какие-то противные манеры типичных «лохотронщиков». Вон, кого-то уже выцепили и что-то втолковывая простодушному мужику, ведут того по направлению к кафе. На лицах радостные улыбки, а в глазах жадность. Такая знакомая и отвратительная порода двуногих хищников. Тех, что чувствуют здесь себя как лисица в курятнике. Для которых нет ничего святого кроме наживы.
Ближе к вечеру в фин. часть стали запускать людей. Таких как Вовка, только что уволенных, в первую очередь. Хвост у кассы, находившейся на втором этаже, выстроился аж до первого. Не понятно было, кто и за кем стоит. Время от времени, заходили по пять человек, причем по неизвестному принципу. Выходили кто с деньгами, кто с руганью, что мало или ничего не получил. Сама очередь никак не двигалась.
Наконец к Вовке подошел прапорщик, постоянно совершавший челночные рейсы из коридора в кассу и обратно.
— За сколько получать? — спросил прапорщик.
— За полгода, — сразу догадавшись о намерениях прапорщика, ответил Вовка.
Ему стало ясно, что платы не избежать. Только не знал, кто же тот посредник. Вот теперь и он объявился.
— Штуку платишь, за июль, август, сентябрь получишь. За остальные еще не дают. Ну и зарплаты само собой с пайковыми. А пять даешь, все до копейки выдадут. Как?
— Давай, штука с меня, — согласился Вовка.
Остальные деньги он решил получить позднее. На двери кассы висел образец заявления на перечисление денег домой. Вовка переписал его. «Все сохраннее будут. Сразу все не пропью», — решил он.
Прапорщик, взяв с собой Вовку и еще четверых ребят, провел их, минуя очередь в кассу. Там им мгновенно, без особых проволочек отсчитали необходимые суммы, удержав по тысяче. Распихав пачки купюр, довольные ребята вышли в коридор. Все, теперь ноги в руки и дергать отсюда. А то вон уже «братва» присматривает жертв.
Только отъехав на приличное расстояние от части, Вовка почувствовал себя спокойно. Он расплатился с водителем и теперь ехал с ним же до Москвы. Дальше их пути расходились. Хотелось посмотреть столицу. Не то чтобы он ее не видел, просто вот погулять захотелось. Столичных соблазнов изведать.
Было раннее, раннее утро. В первопрестольной стояла теплая погода. Странно, но и сюда зима никак не желала приходить. Снега почти не было и повсюду асфальт украшали лужи. Шлепая по ним он направился к кассам вокзала. Домой он не спешил просто хотел узнать, когда вообще-то поезд. Захотелось побродить по улицам, посмотреть людей. Полюбоваться водоворотом столичной жизни. Часто и подолгу он останавливался у витрин газетных ларьков и рассматривал обложки красочных журналов. Красивая жизнь как лавина навалилась на него. Купив несколько местных газет и журналов Вовка зашел в привокзальное кафе и основательно подкрепился, не забыв конечно и о горячительных напитках. Хмель стал давать в голову. Газета как бы сама раскрылась на предложении известных услуг. В глазах зарябило. Он вспомнил, что вообще-то сегодня именинник, уже тридцать четыре. Вот черт, треть, а может половина жизни прошла. А как прошла? Сумбурно. Не дома не построил, на дерева не посадил, ни сына ни вырастил. Все не как у всех. «Да что же такое, — грустилось Вовке, — никаких материальных следов прожитых лет. И о ребенке вон, почти не думаю. Даже домой не рвусь». А ладно, надо отпраздновать день рождения. Вовка стал внимательнейшее рассматривать объявления о досуге. Чего тут только не было, это вам не провинция. И «семейная пара», и «мать с дочерью», и «отец с сыном» и «две сестры» и… Все во имя человека, все для блага человека.
«Надо что-то с баней поискать», — решил Вовка, вспомнив, что толком не мылся уже недели три. Но сначала решил переодеться. Особо не выбирая он зашел в небольшой магазинчик одежды, тут же на вокзале. Не мудрствуя лукаво, он приобрел джинсы и рубаху, в соседнем магазинчике сменил кирзовые сапоги на туфли. Теперь кроме довольно нового и чистого бушлата, ничего не говорило о его военном звании. Пройдя еще по ларькам купил для дочери каких-то самоговорящих и самодвижущихся кукол, после чего сложив вещички в сумку, кинул ее в камеру хранения. Все, пора было подумать о приятном. Он вернулся к газете.
Да, отец с сыном, это неслабо. Но кто его знает, а то беда выйдет, решил Вова не искушать судьбу. Мать с дочерью, нет, тут попахивает инцестом, вот, точно две сестры. Вова стал набирать номер телефона. Долгие гудки и молчание. Экзотические услуги упорно не отзывались. Черт, неужто у них все вечером, а сейчас только утро. Нет ответило несколько контор, но как ни пытался Вовка им объяснить где находится, и выяснить как добраться, ничего не получалось. Не мудрено, не местный. Он сам не знал в каком именно районе он и какая тут станция метро и где станции, куда его зовут.
Тут Вовка вспомнил о часто рекламируемой Тверской. Вот куда надо. Только где она? И вообще, тут вечера надо дождаться. Вовка шлялся по каким-то улицам, заходил в разные кафе. Нет, не было уже того запала как раньше, в предвкушении новой жизни. Все повторится и ничего нового уже не будет. Просто надо оттянуться. Когда еще такая возможность будет. Звонить домой он не стал, все одно межгород дома был отключен, а с экс-супругой не было даже переписки. Дочь, по причине малолетства едва ли могла быть собеседником. Да и едва ли она понимала причину отсутствия прародителя.
С наступлением сумерек Владимир приступил к реализации своего похотливого плана. Дело было нехитрым. Поймав такси он попросил водителя отвезти его туда, куда надо.
Заветным местом оказался какой-то Московский проспект. На краю тротуара стояли одинокие девушки. Когда машина поравнялась с одной из них, Вовка готов был выпрыгнуть из салона через окошко. Но более искушенный в таких делах водитель, сказал, что это не проститутка, а типа их рекламного агента. Она только покажет где их выбирать. Она показала рукой за угол. Там, за поворотом стояла иномарка. Вышедшие ребята ввели в курс дела. Ночь пятьдесят или сто «баксов». Согласен, тогда вперед за машиной. А чего не согласиться то. Поехали за ними. Еще пара поворотов во дворы и там…
У Вовы челюсть отвисла от восторга. Пятачок зажатый многоэтажными домами весь кишел молодыми девушками и парнями. Вот это да!!! Как на рынке в базарный день. Кроме Вовы, там ходило еще несколько «покупателей» и выбирали «товар». К Вовке подошла средних лет женщина и показала на свой «товар» вот по пятьдесят, а вот по сто. Выбирайте. Пока он растерянно хлопал глазами, все таки живые же люди, не манекены, к нему подошел мужчина и спросил по деловому.
— Почем?
— По пятьдесят и сто, говорят. — Ответил Вовка, продолжая таращить глаза.
— А ты за сколько? — продолжил расспросы мужчина.
— За пятьдесят наверное. Разницы не вижу. — Небрежно ответил Вовка. Еще не понимая куда клонит мужик.
— Ну пошли, раз за пятьдесят.
— Так я еще не выбрал никого.
— Блин, так ты клиент сам? — Удивился мужик. — Во дела. Извини, я думал что снимаешься.
— Да ладно, — Вовку пробил смех.
Во дела, за гомика приняли. А мужчина тем временем уже разговаривал с парнями стоявшими в сторонке, которых Вовка принял поначалу за охранников или сутенеров. Там мужик быстро нашел себе пару по приемлемой цене. А несостоявшийся гей положил свой взгляд на молодую темноволосую девушку, стоявшую с подругой.
— Ну что, поедем со мной, — предложил он ей.
Девушка испуганно посмотрела на подругу и обреченно кивнула головой. Тут же появилась и их командирша. Которой Вова стал отсчитывать деньги. Вовке все время было не по себе от пугливого взгляда девушки, которая буквально вцепилась в свою подругу.
— Ладно, смотрю вы тут не разлей — вода, — рассмеялся он. — Гулять так гулять. Пошли вдвоем со мной.
Он отсчитал еще денег «командирше» и сел с девчонками в машину. Теперь путь лежал к вокзалу, где сдавали комнаты старушки.
Не успели проехать, как путь преградил милицейская палка именуемая жезлом. Проверили документы. С Вовкой и водителем проблем не вышло. А вот у девчонок прописки не было.