- Вот и отлично. Пошли побыстрее домой, уже темнеть начало, а я папеньке обещала прийти засветло.
- Пошли, только не очень быстро, хочется воздухом подышать.
Уфф. Что-то у меня с лапами не то. Голова соображает отлично, а лапы еле передвигаю, наверное, что-то съел. Но ничего, ночью все равно никаких происшествий не предвидится, тут и Антип расстарается, да и Гордобор пока на новый шаг не решится. Ну не стая же у него спиногрызов в амбаре сидит в самом деле.
Селистена шла молча, только время от времени подозрительно шмыгала носом.
- Ты чего такая грустная, хорошо же посидели.
- Посидели хорошо, а что толку-то?
- Не понял, какой тебе толк нужен?
- Так дела-то наши практически не обсуждали, что дальше делать, не знаем.
- Да чего тут говорить! Если к тебе этот старикашка сунется, я его в бараний рог сверну! Я, конечно, мирная собака, но не люблю, когда наезжают на людей, которые мне дороги.
- Так я правда тебе дорога? - ухватилась за случайно брошенное слово Селистена.
И чего она вечно к мелочам цепляется?
- Так вот, сами на рожон лезть не будем, но и спуску агрессору не дадим.
- Ты не ответил на мой вопрос.
- И вообще, чем больше думаю об этом предсказании, тем больше убеждаюсь, что оно не лишено смысла. Но накаркал неприятности на себя сам Гордобор. Ну посуди, еще пару дней назад мы с тобой даже думать не думали о том, что есть на свете какой-то колдун и что неплохо было бы ему бороденку обкорнать и навсегда отучить злодея спиногрызов в спальни девицам запускать. А теперь мы просто вынуждены отвечать на развязанные агрессивным поведением колдуна военные действия. И вот что я тебе скажу: если он еще раз к тебе прицепится, я исполню предсказание и действительно создам ему проблемы, не совместимые с его черной жизнью. Я ответил тебе?
- Да, ты просто прелесть! Лохматая, голубоглазая прелесть. Во всяком случае, сейчас.
Вот это я люблю. И в общем и целом я абсолютно согласен с Селистеной я действительно такой.
* * *
До дома мы добрались без происшествий. Правда моя душа хотела петь, а эта зануда вцепилась мне в шерсть и долго шипела, что мои песни распугают всю округу. Да что она понимает в собачьей жизни?! На небе уже проявилась чудная и почти полная луна, такая красивая, ну как тут не подвыть? Ведь душа-то просит.
Стоп. Луна... Если отбросить романтику (а сейчас это очень сложно), то полная луна будет совсем некстати. Именно в это время Гордобор сможет действовать на всю катушку. Через пару деньков он будет силен как никогда. Да и нечисти в его распоряжении в период полнолуния изрядно прибавится. А ну его, где наша не пропадала! Ничего, и с ним проблемки перетрем, авось обойдется. Чай, не лаптем щи хлебаем, а шершавым языком, им действовать сподручней.
Кузьминична встретила нас у самых ворот. Ах, ох, тыдым, сюдым, где была, почему так поздно? На меня попыталась наехать, но посмотрела в мои чистейшие глаза и зловеще пообещала:
- А с тобой, дурень усатый, я завтра поговорю.
Чудо, а не женщина! Мне бы водички студеной попить да на перинку пуховую прилечь. А наставления можно оставить на завтра, за ночь я никуда не денусь. Утро вечера мудренее.
Кузьминична, а у тебя, случайно, медовухи не найдется где-нибудь в загашнике?
Старая нянька внимательно поглядела на меня, но разговаривать, конечно, стала со своей худосочной кровиночкой:
- А где вы, собственно, были?
- Да так, гуляли.
- Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь?
- Да, нянюшка. А вот Шарику, похоже, нехорошо.
Мне нехорошо?! Да мне отлично. А насчет медовухи - это я так, о завтрашнем дне подумал. Я себя знаю, как проснусь, так малюсенький стаканчик будет мне просто необходим.
- Он что, съел что-то не то или, может, выпил? - Голосок Кузьминичны стал колючим, а взгляд так и буравил мою бедненькую лохматенькую головку.
Да то я съел и тем более то самое выпил. Я что, не заслужил хорошего обеда и капельки медовушки?
- Значит, как я понимаю, ужинать вы не будете?
Нет, не будем, спасибо большое. Мелкая тоже поела, правда, как обычно. Извините, но уговорить ее нормально пообедать я не смог, все мои попытки разбились вдребезги о ее упрямство.
- Ну не будете так не будете. Проходите в дом, там Антип уже заждался. Какие-то новости у него. Судя по всему, не очень добрые.
Надеюсь, ничего серьезного? А то я сегодня ночью не боец, устал, еле на лапах стою.
- Да кто его знает? Зайдите к нему, он расскажет. А насчет ночи не волнуйтесь, тут стражи столько, что плюнешь - в ратника попадешь.
Ну и отлично.
- Кузьминична, а с кем ты только что говорила?
Я и не заметил, что весь наш странный разговор Селистена стояла молча и только следила за нами. Честно говоря, я и сам до сих пор не очень понимаю, читает нянька мои мысли или угадывает. Но ведь если вдуматься, то какая, собственно, разница? Главное, что понимает.
- Да с тобой, с кем же еще? - как ни в чем не бывало ответила Кузьминична.
- Так я же молчала.
- Ну и что? Я и так тебя насквозь вижу, - кинула старушенция и отправилась в терем. И уже у самого крыльца добавила: - И не только тебя.
Дверь за Кузьминичной закрылась, и Селистена бросилась на меня, будто голодная щука на сонного карася.
- Как вы разговаривали? Это точно была не телепатия, её бы я почувствовала, благо научилась уже.
- Чего ты кричишь? Я же тебе еще в прошлый раз сказал, что настоящая женщина меня всегда поймет без слов, впрочем, как и я ее.
- Значит, я не настоящая? - Селистенка закипела ровно чайник на огне.
Сначала набросилась, как щука, теперь кипит, словно чайник, - ну и превращения у нее. Тут я живо представил щуку, выглядывающую из кипящего чайника, и рассмеялся.
- Ты еще и скалишься?! - Щука выпучила глаза и запыхтела, уперев плавники в тощенькие бочка. Рыжие чешуйки встали дыбом и засверкали в лучах заходящего солнца.
Как обычно, от расправы меня спасли. На сей раз это был Антип. Он приоткрыл ставни и тоном, не приемлющим возражений, позвал дочку к себе. Я не стал дожидаться хозяйки и из последних сил побежал вперед. Рыжая рванула за мной... В общем, в горницу Антипа мы ворвались почти одновременно. Почти было, конечно, в мою сторону, я оказался на полноса впереди.