Ох… не зря я переживала по поводу прихода гончих.
Начать хотя бы с того, что эта троица сейчас сидела с таким видом, словно они у Верховного последние крылья оборвали и такие типа: «А это не мы, они сами мимо пролетали». Ну-ну, конечно.
В общем, происходящее мне, ой, как не нравилось, как и тот факт, что Виран сидел злобный и пугающий настолько, что едва могла сдерживать собственную дрожь, вцепившись в подлокотники предложенного кресла.
— Я хочу подробный отчет по вашим действиям, — сразу сообщил-приказал Виран, положив руки на свой тяжелый дубовый стол, уставленный бумагами, старинными фолиантами, а еще… моими подарками.
Я нахмурилась, а потом изумленно раскрыла рот (да, некультурно, но так получилось), когда увидела, что пять моих подарков, сделанных во сне в моем детстве, сейчас стояли, как ни в чем не бывало и радовали глаз. В свою юность я увлекалась поделками из бумаги и бисера и своемувоображаемомудругу сделала два браслета-дружбы, одну фигурку журавля из розовой бумаги, и два рисунка дракона в облаках.
Эти подарочки заставили меня глупо улыбнуться, почувствовав, как тепло разлилось в груди, растекаясь лавой по телу.
«Огонек, не отвлекайся, пожалуйста. Целовать меня в благодарность будешь потом», — услышала я улыбку в мысленном голосе Вирана. И даже его намек на поцелуй не испортил мне настроение.
«Иди ты…»
— Разумеется, — с готовностью кивнул Хлид. Он сидел, в то время как его двое сопровождающих стояли за его спиной, видимо, защищая от нападения. Но кто тут ему мог вред причинить? Я? Или Вир? Тогда если они так считали, зачем пришли сюда за помощью Верховного?
— Что именно вы от меня хотите? Какую поддержку и защиту я должен оказать девочке-гончей?
— Никто не знает о нашем опыте и о том, что одна из женщин носит под сердцем сокровище нашего народа, — Хлиду было явно неприятно делиться тайной своей расы, но у него также, не оказалось выбора. Хотел помощи, то развязывай язык и делись. — Мы долгие тысячелетия пытались добиться прогресса и вот… Он случился. Майя, жена Хиро, — им оказался тот самый гончий, что молил Вира на коленях, — забеременела именно девочкой. Майя происходит из рода певчих и она, первая кто согласилась испытать судьбу и соединиться с гончим. Возможно, именно это и послужило спусковым крючком, который запустил процессы изменений, — мужчина перевел дыхание, и змейки на его голове устало насупились и улеглись покрывалом вокруг головы. — Но Майе становится все хуже, мы думаем… — он облизнул пересохшие губы. — Мы боимся, что она не сможет сама выносить ребенка, и мы потеряем их обеих.
— Значит, вам нужен источник, который бы насыщал Майю и ребенка магией, поддерживая их жизни, — кивнул своим мыслям Вир и посмотрел на меня. — Но согласно законам и порядкам Единого, у меня сейчас обязательный отбор невест, — Виран тепло взглянул на меня и быстро моргнул, словно пытался избавиться от каких-то мыслей, что поселились в его душе.
— Я знаю это, — кивнул Хлид и подался чуть вперед, уперев локти в колени. — И насколько я могу судить, ты уже определился со своими предпочтениями, Верховный, — хмыкнул гончий, отчего я вспыхнула смущением, а Виран предупреждающе оскалился.
— Это ничего не меняет, Хлид. Ускорить процесс и тем более его аннулировать не под силам даже гончим, — в голосе Вирана проскользнули нотки усталости и какой-то обреченности, от которых у меня на сердце кошки начали скрести. Я приложила руку к груди и неосознанно поерзала на стуле.
— Да, но мы можем ослабить влияние защиты на жрицах, или вовсе ее снять, — хмыкнул понимающе Хлид.
От таких новостей мои щеки и уши уже не просто покраснели, а покрылись алыми пятнами, растекаясь красной рекой по шее и груди. Я отвела взгляд от Вирана, понимая, чтоэто значило для этого летающего ящера. Если гончие снимут защиту с меня, то у дракона развяжутся руки, и он начнет действовать. А зная Вира… его очарование и сексуальность быстро положат конец всем моим трепыханиям и отказам.
Губы предательски закололо, я приложила руку ко рту и зажмурилась. Воспоминания о нашем поцелуе было выжжено у меня в памяти и как назло, именно сейчас оно всплыло, заставляя меня задержать дыхание.
— Хм… — надо отдать Виру должное. Он не начал скакать по комнате с воплями: «Да!» и «Ура, детка!», а лишь откинулся на своем большом кресле, сцепив руки в замок и положив их себе на живот. — Интересное предложение, — а сам-то уже наверняка прокручивал все сценарии моего обольщения. И для этого мне даже не нужно читать мысли этого летателя. Я просто слишком хорошо его знала, блин!
— Какая учтивость… — прошептала я сквозь зубы.
— Верховный, так что, мы договорились? Ты готов приютить Майю в своем замке, пока она не родит девочку? — Хлид определенно был умным и дальновидным. Как быстро он смог заметить привязанность Вирана ко мне, и сделать выводы, что позволили ему составить весьма выгодное предложение в обмен на помощь.
— Сначала защита, Хлид, а уже после можете переносить вашу беременную барышню в замок. Знаю я вас, гончих и ваше умение увиливать от обязанностей.
Но гончий даже не обиделся. Он широко улыбнулся и повернулся ко мне. Змейки на его голове злобно ощерились на меня, заставляя вжаться в кресло и практически с ногами забраться на него.
Жуткий он, этот Хлид! Уверена, после этой встречи у меня еще долго будут кошмары и дрожь от одного только имени этого законника.
Ужас просто!
— Леди-жрица, — улыбнулся Хлид и протянул мне руку раскрытой ладонью.
Если он ждал, что я сама подойду и коснусь его, то он точно головой ударился где-то по дороге. Потому что я не собиралась трогать этогочудесногозмееуста. Я скорее из окна выпрыгну. Тут как раз пятый этаж, точно не выживу.
— А может, мы… э-э-э поговорим об этом? Вир, защиту ведь не просто так придумали, она для безопасности нужна… — мой взгляд метался от Верховного к гончему и обратно, а кресло казалось слишком уж маленьким и чересчур близко располагалось к Хлиду.
— Хлид, позволишь нам обсудить некоторые детали с моей жрицей? — спросил Вир, но его глаза были прикованы ко мне. И пламя, бушующее в алом закате, заставило меня судорожно сглотнуть. Одно дело возможность самой касаться Вирана и иметь защиту от его приставаний, и совершенно другое, когда действия Хлида развяжут руки моего уже не воображаемому другу.
Черт, это же надо было так влипнуть!
Так и знала, что появление гончих ничем хорошим не кончится.
Я не слышала и не видела, как за гончими закрылась дверь, но ощутила это, когда единственный способ сбежать оказался отрезан.
Сглотнув, перевела взгляд на Вирана. Он до сих пор сидел за своим столом и даже не предпринял никаких действий, чтобы меня вразумить. Сидит и только взглядом сверлит довольным таким, что хочется пятый угол найти и забиться в него поглубже.
«Боишься?», — услышала рокочущий голос Вира в своей голове и вздрогнула, почувствовав как его сила (магия, аура или другая паранормальная штука) погладила меня по щеке. А ящер в это время преспокойненько сидел и не двигался.
— Вир… — слабым голосом пыталась я сказать хоть что-то, но в горле встал предательский ком. Я кашлянула, пытаясь вновь обрести уверенный голос.
— Даша, я похож на монстра? — спросил Виран. Его голос был уверенным и чуть прискорбным, наполненным тысячью эмоций тоски и боли. В его глазах плескались обида и какая-то… грусть.
— Вир, конечно… — пыталась я протестовать.
Неужели он действительно назвал себя монстром? Себя?! Блин, да он самый милый мужчина, которого я когда-либо встречала. Да, он надменный и властный, но только Вир слушал мои жалобы, успокаивал меня, когда я ночами плакала от кошмаров, и рассказывал сказки об Ивелосе. Он был моим наставником и другом. И конечно (!), не являлся монстром. Что за бред?
— Или я чудовище, которое насилует девушек днями и ночами? — алый взгляд, казалось, проник в самое сердце, заставляя покраснеть.
— Вир, о чем ты…
— Я тебе настолько противен, Даша? — Виран встал со своего кресла и приблизился ко мне. Он смотрел прямо на меня, читая все мои мысли, считывая эмоции и страхи. — Настолько тебе ненавистна мысль, что я могу коснуться тебя, — дракон подошел ближе и провел рукой над моим плечом, не касаясь, но посылая теплую волну по коже, — поцеловать тебя и сделать счастливой? Даша, я не выдержку еще одного отказа… — он шумно сглотнул и сжал пальцы в кулаки. С силой ударив по своему столу, отчего тот качнулся и истошно заскрипел, а я вжалась в кресло так, что почти слилась с обивкой, Виран ссутулился. Занавес белоснежных волос закрыл лицо дракона от меня.
Я чувствовала, что Вирану сейчас хуже, чем просто плохо. Его колотило от боли и отчаянья, а еще от осознания, что он мне не нужен. Идиот? Нужен, конечно! И сейчас мне стало самой больно от того, как он уничтожал себя изнутри, разрывая мне сердце.
Вздохнув сквозь зубы, я опустила ноги на пол и не особо женственно, но все-таки поднялась и чуть качнулась.
Каблуки были ужасными и даже зачарованными они мне не нравились. Но сейчас эти «ходули» были мне нужны для очень важного дела. Просто Вир был высоким, а я вот этим параметром не особо выделялась среди остальных.
Подойдя к Вирану, я положила руки на его напряженную спину. Мужчина вздрогнул от моих прикосновений и мотнул головой.
— Твоей жалости я не выдержу, — сухо сказал Вир и попытался сбросить мои руки.
Угу, сейчас, обязательно! Терпи милый, я пошла в атаку!
— Кто говорит о жалости, Вир? — я фыркнула, и не обратив внимание на сопротивление мужчины, прижалась к его спине, сцепила руки на его талии и потерлась щекой о мягкую ткань рубашки. М-м-м… шелк, как приятно.
Дракон даже дыхание задержал от моих действий.
— Что ты делаешь?
— М-м-м… даже не знаю, может, показываю, что ты мне не противен? — я снова потерлась щекой о гладкую и теплую ткань, почувствовав, что плечи Вирана начали медленно, но расслабляться. Мои руки в это время гладили торс мужчины — верх и вниз, заставляя его почувствовать, что он был мне нужен. Ох, еще как был нужен! Я только вчера узнала, что мой глюк реален и теперь у меня была прекрасная возможность не только отомстить и немного поиздеваться над этим летателем, но еще и принять его существование. — Или возможно, хм… я пытаюсь тебя совратить?
После этих слов Вир задержал дыхание и замер, а после медленно (тягуче медленно) повернулся в моих руках. Отпускать дракона я не собиралась. Его руки замерли над моими плечами, и он сжал их в кулаки, снова.
Ох, он очень хотел меня коснуться и если честно, то я тоже этого желала. Особенно сейчас, когда он большой и взрослый ящер решил поиграть в самобичевание.
— Даша, ты уверена в своих словах и действиях? — подозрительный прищур алых глаз, от которого мне стало немного не по себе. Белоснежные пряди упали по обе стороны от скульптурного лица Вирана, и сделала то, о чем давно мечтала. Подняв руку, я нежно провела пальцами по щеке дракона, а после заправила справой стороны мягкую прядь ему за ухо.
Вир вздрогнул от моих прикосновений и прикрыл глаза от наслаждения.
— Уверена.
— Я хочу тебя поцеловать, — признался Вир, продолжая стоять с закрытыми глазами, словно он боялся отпугнуть меня жаром своего взгляда или, что он не сдержится, если увидит меня.
Это так приятно. Никогда прежде мне не говорили таких приятных слов.
— Зови гончих, Вир, и мы решим эту проблему, — улыбнулась я и, пристав на носочки легонько прикоснулась своими губами к губам дракона, чувствуя, как дрожь пробежала по его позвоночнику и глаза мужчины пораженно открылись, заставляя меня замереть от яркости их сияния.