Спустя несколько томительных часов зелье для высасывания энергии и уничтожения оболочек было сварено и готово к употреблению. Если можно так выразиться.
— Ему нужно немного остыть, и можно будет добавлять силу леди-жрицы для закрепления формулы, — сообщил нам Илай. Он уже к середине процесса устал настолько, что едва стоял. Его тело истощалось слишком быстро, я заметила, как впали скулы, а глаза стали слишком выделяться на фоне остального лица.
Мамочки…
Он хоть бы дожил до конца процесса. Не хотелось бы его потерять в самый неподходящий момент.
— Вы в порядке? — спросила у мага, когда он попросил меня приложить холодные руки к бокам котелка и начать его охлаждать. Немного, чтобы содержимое перестало кипеть. — Может нам немного подождать?
— Я использую свои силы, чтобы контролировать Мерцающего и Темного, а еще подпитываю каменную оболочку Безликого. Это отнимает больше энергии, чем я предполагал, — он нервно вытер рукой капельки пота со своего высокого лба. — Не переживайте, Дарья, я завершу процесс и исполню свою клятву, — его глаза мерцали обещанием и непоколебимой уверенностью в своих возможностях.
Когда зелье перестало кипеть, становясь просто горячим, а не адским кипятком, то Илай попросил мою руку. Да, снова сдавать кровь для процесса. Сколько можно-то? Неужели нельзя придумать более гуманный способ взять немного моей магии? Я готова поплакать, это ведь тоже жидкость!
Я зажмурилась, Вир обнял меня за плечи и начал мягко поглаживать и массажировать спину, отвлекая от неприятного процесса. Сдача крови это точно не мое. Поэтому у меня никогда не было стремления работать в больнице. Я бы там только в обмороке и находилась. Однако, должна признать, что с каждым разом все становится менее критичным и сейчас меня уже не тошнит. Возможно, с тренировками, я вообще перестану замечать, когда в меня иголку вставляют и откачивают мою любимую кровушку.
— Когда все закончится, тебя ждет наказание, сладкая, — отвлекал меня Виран своим чудесным, рокочущим голосом с нотками эротики и власти. Ох… этим голосом можно не только наслаждение доставлять, но и даже из мертвых поднимать. Уверена, девицы бы с радостью восстали, лишь бы слышать этот чарующий бархат, прокатывающийся волной страсти по телу.
Я вздрогнула, не то от глубоко пореза на ладони, не то от мурашек, пробежавших по спине.
— Я запру тебя в спальне, хорошенько отшлепаю, а потом мы примемся работать над продолжением драконьего рода.
Задохнувшись от смущения и возбуждения, я даже не заметила, как процесс излития крови закончился, а у меня коленки дрожали уже не от кровопотери или страха.
— А если родится девочка? — с придыханием спросила я, ощущая смущение.
— Нет, сладкая, сначала наследник, а потом обязательно и маленькая принцесса будет, — он мягко чмокнул меня в губы и вмиг стал серьезным. — Можем приступать к процессу? Отец сообщает, что каменная защита Безликого начинает распадаться, — «обрадовал» нас Виран и мы подобрались и стали мастерами своего дела.
— Начнем с Темного, — сказал Илай, сильнее цепляясь за свою трость и замирая на секунду. — Дарья, можете заморозить его на месте и оставить только голову? Так будет легче влить зелье. После я начну истощать его силы.
— Сила не может просто исчезнуть. Куда ты ее денешь? — спросил Газар.
— Вложу в камень, — и Илай указал взглядом на набалдашник своей трости, и легкая улыбка появилась на его губах. — А после отдам вам, как свое наследие, — сообщил он нам и взглядом попросил меня приступить к заморозке.
Я сделала глубокий вдох и закрыла глаза, призывая иней на своих пальцах. Моя сила пробежалась волной по внутренним органам, охлаждая меня и заставляя ощутить всю власть, которую я имела.
Мороз сорвался с моих пальцев и устремился аккурат в темницу, заставляя мага испуганно вскрикнуть и вжаться спиной в стену. Он пытался сопротивляться, но у него не было сил, потому что прутья просто перекрывали любые всполохи внутри этой клетки. Его глаза начали неправильно вертеться в орбитах, рот ощерился на меня, но я просто игнорировала это обстоятельство.
Он сопротивлялся, пытался хоть как-то остановить мою магию. Меня спасало только то, что силой Темный пользоваться не может. Но его тело… оно было мощным и характер просто препоганный. А такие живучие до последней секунды биения сердца. И этот сдаваться не будет.
— У вас минута… — выдохнула я с легкой хрипотой в голосе. Мороз истощал меня, высасывая запасы внутренних сил, направленных на преображение окружения в холод. — Он сильнее, чем я думала… — сообщила мужчинам, и они немедленно приступили к заливанию зелья.
— Открой рот, мумия, — скомандовал радостный Генж и нажал на челюсть Темного по бокам, заставляя того сквозь силу, но открыть рот.
— Хватит нескольких капель, но лучше лить побольше, — предупредил Илай, морально готовясь к происходящему процессу.
— Отлично! — с весельем откликнулся Генж и Виран начал вливать целый стакан странной, красной жидкости в горло. Темный отплевывался, чертыхался и дергался, но у него было возможности сопротивляться. Его тело было по горло заковано, а вертеть головой бесконечно он не мог. Пусть не все и даже не половину, но он выпил достаточно для дальнейшего ритуала.
Когда драконы покинули темницу мага, то Илай приступил к переливу сил. Он закрыл глаза и ударил тростью по полу, выбивая разноцветные искры из пола. Мерцающие жучки вспорхнули в разные стороны от мага и устремились прямо в темницу. Магия встрепыхнулась, взвилась небольшим таким ураганчиком и понеслась именно на Темного, присоединяясь к зачарованным насекомым. Она вырвала его из оков моего льда и прижала к гранитной стене, не позволяя двигаться. Мага выгнуло от боли, когда черные щупальца его волшебства начали покидать сильное тело. Он извивался у стены, стонал и рычал, но ничего не мог сделать. Большой драгоценный камень впитывал в себя силу, как губка, искрясь и радостно светясь, словно новогодняя елка на центральной площади.
Не прошло и минуты, как все закончилось. Илай опустился на одно колено, придерживаясь за свою трость, чтобы не упасть, а Темный просто рухнул на пол.
— Ты сделал меня смертным! — верещал обидой и жаждой мести, бывший маг.
— Ты переродишься, друг и познаешь радость смертной жизни, — сказал Илай, и мы заметили, как тело бывшего деспота начало истощаться и трещать. Его лицо покрылось черными венами и начало медленно рассыпаться, словно он был древним, засохшим деревом, и теперь распадался на части. Весь процесс смерти занял примерно полторы минуты и вместо ужасающего призрака прошлого на полу остался лишь его песок.
— Следующий, — улыбнулся Генж и повернулся ко мне: — Солнечная, твой выход, — и галантно отошел в сторону.
Я хмыкнула и сосредоточилась. Мои силы тоже были не вечными и не безграничными. Проблема была и в том, что после принудительной сдачи крови я скорее хотела спать, а не творить магию. Но выбора не было. Сцепив зубы, я снова выпустила мороз из своей кожи и приморозила уже Мерцающего. Надо отдать должное этому магу. Он не сопротивлялся. Мужчина просто стоял и молча ждал своей участи. Также спокойно приняв зелье, он закрыл глаза, ожидая своего конца.
— Мы еще встретимся, Илай, — попрощался он со своим бывшим другом и закрыл глаза, превращаясь в разноцветный песок.
— Что ж, отличное зелье, и работа прекрасная, остался только один, — Генж хлопнул в ладоши, предвкушая окончания тирании и страха. Этому вообще палец в рот не клади, дай только мир спасти или пакость какую учинить.
Вот только от нас с Илаем было уже мало толку. Я почувствовала, как не вовремя подкосились мои ноги, и слабость накатила на все тело. Виран едва успел поймать меня, когда я начала падать. Илай справился лучше, он сразу остановился рядом с креслом и просто рухнул на него, громко хрипя и дыша через рот. Ему было тяжело. Силы покидали его тело, а излишняя магическая активность ускоряла процесс. Его кожа была уже не бледной, а смертельно серой. Он был очень плох.
— Огонек, ты как? — обеспокоенный голос Вирана проник в мой мозг, заставляя выдавить из себя легкую улыбку.
— Все нормально. Просто… — я с трудом сглотнула. — Мне нужно немного передохнуть. Переносите Безликого. Быстрее закончим, быстрее я смогу упасть в обморок и расслабиться, — выдохнула я, будто легкий ветерок.
— Может, ты поспишь, и мы потом продолжим? — предложил Генж с опаской посматривая в мою сторону. Он словно считал, что я рассыплюсь, как и маги, превращаясь в разноцветный цветок.
— Нет, Илай уже слишком слаб, — протестующе мотнула я головой, судорожно вздыхая и медленно выдыхая.
— Боюсь, что мне не пережить эту ночь, — без особой радости признался Разрушитель. — Давайте закончим, и я смогу отправиться на перерождение с чистой душой. Дарья, я могу подпитать вас из своего камня, это будет не особо приятно, но даст вам силы.
— Нет, спасибо. Силы Темного и Мерцающего меня не особо радуют.
— Я могу тебя подпитать, — предложил Виран, нежно касаясь моих ледяных рук и щек. — Это будет приятнее, и ты восстановишься быстрее. А отец и брат пока перенесут статую к нам и подготовят к истощению, — объяснил мне Вир.
Я задумчиво поджала губы и напрягла свои мозги.
Если я не подпитаюсь, то точно рухну в обморок, и никому от этого легче не станет. Силы магов меня пугали до икоты, и впускать их в свое тело я не собиралась. Лучше помереть. А вот Вир… он же был моим спутником жизни, поэтому чисто в теории ничего страшного в нашем обмене магией не должно было произойти.
— Я согласна, но только быстро, — кивнула я, пытаясь стоять самостоятельно, но ноги продолжали подкашиваться и дрожать. Предатели, блин!
— Оставьте нас, пожалуйста, на минуту.
— А тебе минутки-то хватит, Вир? — явно забавлялся Генж. Мне нравился его легкий характер, но временами этот дракон вел себя просто по-дурацки. Ну как так можно? Никакой серьезности в поведении.
— Живо вон, — рык от Верховного и Газара, Илая и Генжа просто сдуло из комнаты, словно их тут и не было вовсе.
Вир усадил меня в кресло и опустился на колени передо мной. Раздвинув колени, протиснулся между ними, а после сжал себя моими же ногами сильнее. Погладив меня по бедрам, он задрал мое платье практически до неприличной высоты, отчего я возмущенно покраснела и с непониманием уставилась на дракона. Он меня подпитывать собрался или быстро сексом заняться?
— Что ты делаешь? — спросила тихо и возмущенно. Я бы сказала громче, но сил просто не было.
— Тише, Огонек, не нужно думать обо мне плохо, — насупился мужчина, а в следующее мгновение снял с себя рубашку.
Так много бледной, упругой кожи и мышц, что перекатывались стальными канатами, заставляя мой взгляд загореться против воли и облизнуть в предвкушении пересохшие губы.
Вир оценил мой жадный взгляд и понимающе ухмыльнулся.
Зазнайка!
— Для обмена энергией необходим тесный телесный контакт, — объяснил дракон, будто маленькой девочке, а я стала туго соображать, когда внутренней стороной бедер коснулась атласной, горячей кожи летающего. Он нежно провел руками по моим бедрам, и я сама потянулась к нему, чувствуя, как мою кожу начало покалывать в тех местах, где мы с Вираном касались друг друга. Щеки налились румянцем, а когда дракон мягко коснулся моих губ своими, то я даже постыдно застонала. Вцепившись в мускулистые плечи Верховного и задохнулась от тока, прокатившегося под кожей.
У меня волосы на голове начали шевелиться, когда яркое пламя вспыхнуло где-то внутри меня, зажигая мой взгляд. Оно не опаляло, а делало сильнее, каким-то мистическим способом подпитывая мой внутренний магический холодильник.
Мы не позволяли себе ничего лишнего, просто контакт и поцелуи, от которых сносит крышу и хочется продолжения. Желательно в кровати и в горизонтальной плоскости. И мне не стыдно! Ни разу вообще!
Не прошло и двух минут, как я снова была полна сил и энергии, а мои губы распухли от очень даже качественных, страстных поцелуев.
Виран затуманенным взором посмотрел на меня и сбившимся голосом спросил:
— Лучше?
— Намного, — улыбнулась я и быстро чмокнула мужчину в губы. — Надеть рубашку, не нужно никого смущать.
— Ревнуешь, родная? — ухмыльнулся он.
— Не к мужчинам, но думаю, не стоит так выставлять это совершенство напоказ. Одевайся, милый, — я шлепнула Вира по плечу и встала с кресла, отодвигая мужчину с пути.
Энергии во мне было просто с излишком, я хотела прыгать и бегать, свергнуть какого-нибудь правителя и накостылять какому-нибудь великому злодею. Но ладно, у меня сейчас будет возможность выпустить свою магию и немного разгрузиться.
Когда появились остальные и притащили с собой откровенно жуткую статую Безликого, то я невольно вздрогнула. И холод сковывающей волной прокатился под моей кожей, заставляя непроизвольно сжать кулаки и зажмуриться от пылающих в голове мыслей.
Фигура Безликого была беснующейся, с оскалом на безглазом и безносом лице, и волосами, что будто иглы торчали в разные стороны. Он словно застыл в немом рычании, заставляя каждого, кто его видел страшится его пробуждения.
Страшный, как смерть тип!
— Ему влить ничего не удастся. Зато можно обмазать его зельем, это тоже поможет мне вытащить магию и запечатать ее в камне. Дарья, на всякий случай приморозьте моего бывшего соратника к полу. Он может проснуться в любой момент и лучше ему быть скованным.
— Может его в темницу поместить на всякий случай? — предложила я с опаской.
Страшная статуя, боюсь предположить, как сам маг выглядит.
Спасите, сохраните от этой картины.
— Хорошая идея, — кивнул Сашил и мановением руки переправил статую в темницу, в которой был Мерцающий. — Видимо, с двумя вы уже справились, — это был не вопрос, а скорее констатация факта, ведь горстку песка сложно не заметить. — Все нормально? — спросил он у нас с Вираном, и мы одновременно кивнули.
— Давайте сделаем все быстрее, — настоятельно так попросил Илай, который был уже не просто серым, а почти бесцветным. — Я долго не протяну, — честно признался Разрушитель и вцепился в спинку кресла так, что у него побелили костяшки пальцев.
— Тогда сделаем все немедленно, — кивнула я и в третий, последний раз в этот день, выпустила свою силу. У меня было столько волшебства в крови сейчас, что я с большим удовольствием делала свою работу. Мороз прокатывался приятными мурашками по телу, заставляя меня широко улыбаться и ощущать себя всемогущей. А что? Можно раз в жизни себя так чувствовать. Имею право.
— Слушай, если ее дочь будет ледяной, то я не завидую Виру, — где-то на заднем фоне услышала я голос Генжа. — Да и себе тоже.
— С чего вдруг такие мысли? — спросил Вилан. — Они еще даже не женаты и отбор не закончен официально.
— Хвостом чую, что в ближайшие двадцать лет будет ну очень весело во дворце, — хмыкнул своим предположениям Генж, но я не обратила на него никакого внимания.
Если ему хотелось трепать всем о предсказании какой-то гадалки, то не буду мешать. У меня сейчас куда более интересные занятия.
Приморозив статую к полу тремя слоями льда, я повернулась к Генжу, подошла и дала ему подзатыльник, потому что его длинный язык мне порядком надоел.
— Да за что? — воскликнул он обиженно, потирая место ушиба. Просто когда тебя бьют ледышкой по голове, то приятного в этом мало.
— За все хорошее, — оскалилась я, а Вилан рядом понимающе ухмыльнулся.
— Боевая невестка — веселье для свекрови. Мама будет в восторге, — обрадовал меня Вилан, а я наблюдала за тем, как обмазанная жижей статуя начала просыпаться и рассыпаться. Силы Безликого были запечатаны, но при этом его уже начали выпивать до дна, перенося магию в камень, видимо, накопитель.
Бриллиант уже сверкал всеми оттенками радуги, завораживая своей волшебной, запретной красотой, а Илай, казалось, еще немного и рухнет в обморок. Его челюсть напряглась, пальцы почернели на самых кончиках, а из статуи вырвался истошный рык боли и ярости. Мы замерли, ожидая, что произойдет дальше, когда произошел самый настоящий взрыв. Осколки с невероятной скоростью разлетелись в разные стороны, я инстинктивно успела выставить перед нами с драконами ледяной щит и заметила, как в него врезались аж десять острых кусков, а после наступила гнетущая, пугающая тишина.
— Убери щит, — попросил Вилан, доставая из ножен меч.
Я осторожно рассеяла свою магию и увидела пыль вместо Безликого и корчащегося в судорогах слабости Илая. Драконы лежали без сознания в разных уголках комнаты. Глаза Разрушителя закатились, он что-то шептал на непонятном мне языке и сжимал в пальцах трость. Она словно была его проводником в этом мире, и он не мог без нее жить или умереть.
— Что с остальными? — спросила у Вила, который проверял драконов.
— Потеряли сознание. Лед единственная защита от выброса магии. Они в порядке, но проснуться со страшной головной болью и тошнотой. Вир будет в ярости, что снова рухнул в обморок, — рассмеялся Вилан.
Да, Вир точно этому не обрадуется.
— А что с Илаем? — спросила, опускаясь на колени перед Разрушителем.
— Откат. Думаешь было так легко провернуть все это истощение трех великих? Я удивлен, что он вообще не рассыпался, как и они, — Вил кивнул сторону камер.
— Его нужно убить мечом дракона, — сказала я. Это осознание просто вспыхнуло в моей голове, будто всегда было там, но скрывалось долгое время. — Только так он пройдет суд и заслужит перерождение. Вил, я обещала, что помогу ему очиститься. Он исполнил свой договор и заслужил спокойствие.
— Он тысячи лет убивал и пытал наш народ, Даша, и думаешь, эта помощь сотрет все его преступления? — с прищуром и недоверием спросил Вилан, поднимаясь с колен и испепеляя меня взглядом.
Кажется, моя идея ему не особо понравилась.
— Не сотрет, — качнула я головой, соглашаясь. — Он предстанет перед судом Единого на другой стороне. И там получит заслуженное наказание. Просто дай ему уйти, Вил, это не так сложно.
Вилан посмотрел на меня как на сумасшедшую, а я просто осторожно гладила Илая по волосам, пытаясь хоть как-то облегчить его страдания. Он помог нам, пошел против своих соратников и уничтожил их тела, запечатав силу. Я не видела его преступления, не жила на Ивелосе, когда здесь творилось кровопролитие и погибали люди, но сейчас я видела самоотверженного мужчину, со старой, уставшей душой и мне хотелось ему помочь.
Пусть это было глупо, но я чувствовала, что он не такой плохой, каким его видят остальные.
Каждый из нас заслуживает второй шанс. Даже маг.
— Ладно, только не смотри на меня с таким осуждением, — буркнул Вил, сдаваясь. — Будет больно и много крови. Отойди и не подходи, чтобы ни случилось, — но только Вилан замахнулся мечом, как Илай ожил.
Он напрягся и вложил в мою руку трость:
— Камень будет защищать вашу семью в благодарность за помощь, — улыбнулся он мне и посмотрел на Вилана: — Пронзи мое тело мечом стража Небесных врат, дракон, — попросил он и расслабленно закрыл глаза, а я зажмурилась, слыша, как меч вошел в грудь Разрушителя, и его сила перетекла в камень, светящейся воронкой закрываясь и схлопываясь, словно так и должно быть.
Тело Илая на секунду замерло, а после рассыпалось, превращаясь в белый песок.
Послышались шевеления отброшенных магией драконов, а ко мне подошел Генж и так с намеком:
— Война войной, а наследники по расписанию. Солнечная, когда мне ждать свою жрицу? — и так бровями он играл, что я просто не могла не улыбнуться.
Все закончилось. Больше не будет страха перед пробуждением, как и перед избранниками Единого. Они все прекратились в прах и сейчас предстанут перед судом за свои злодеяния.
Вытерев горячие слезы со щек, я с трудом поднялась на ноги и улыбнулась:
— Все действительно закончилось.