- А коннект не потеряешь?
- Обижаешь.
- Ну тогда держись.
Вовчик так и сделал. Стало значительно легче. Но искомого коннекта, кроме каких-то левых чат-сеансов, всё не было.
- О чём думаешь( - спросил Фил через полчаса.
- Ни о чём, - ответил Вовчик, выплывая из ступора. - Скоро совсем вырублюсь от вонищи этой. Ты хоть не молчи, что ли.
- Анекдот тебе рассказать?
- Знаю я твои анекдоты. Давай лучше поучимся. Займемся, так сказать, моим образованием.
- Ага, в сортире. Самое место... Ладно, о чём ты?
- Всё о том же. Ну, ты понимаешь.
- Кто про что, а шелудивый про баню. Переучиться не боишься?
- Не боюсь. Я книгу эту все читаю-читаю... Но не въезжаю абсолютно.
- Ну ты спроси, что тебе непонятно, я объясню...
Они углубились в рассуждения о высоких технологиях, с трудом доступные даже посвященным в сии тайны: то и дело слышались трехэтажные термины из области теоретической физики, науки, давно и прочно замороженной на уровне поддержания статус-кво в атомном реакторе. Такая судьба постигла, впрочем, и многие другие науки, если они вообще к тому времени выжили... Ну а вы знаете, что такое (квантовая точка(, к примеру?..
- Оп! - Фил оборвал научный диспут на полуслове. - Есть контакт. Шишак какой-то, однако. Немаленький, - а на экране нарисовал:
статус респондента - колесо
адрес респондента - ВВЧ.здесь.генштаб.волхов
статус адресата - корень, резиденция
метод кодирования - DES 5
уникальный код доступа - не определен - в процессе...
уникальный пароль - не определен - в процессе...
- Долго там ещё?
- Не мешай, - растягивая слова, сказал Фил.
- Неужто такой напряг? - поразился Вовчик.
Фил не ответил. По экрану ползли длинные, как змеиные хвосты, варианты декодирования - лохматые и бессмысленные закорючки из всех возможных символьных наборов.
- Закончил трансферт. Закрыл линию. Думаю, можно вылезать.
- А как же ключ, а? - сомнения не помешали Вовчику с максимальной скоростью собраться и отчалить в сторону шахты.
- Может быть, скажу... часов через шесть-семь. Помнишь этот DES?
- Не помню, - честно признался Вовчик. - А что, должен помнить? - он вскарабкался на бортик, стянул бахилы и перчатки.
- Да вообще-то должен.
- Что-то такое, - сказал Вовчик, - погоди... а-а, вспомнил. Слушай, так это ж каменный век!
Снаружи был уже вечер.
Только отойдя от люка, Вовчик почувствовал, насколько он пропитался ароматами подземелья. Интересно, работают ли в такой час общественные бани?
Заявиться в подобном виде в трактир было немыслимо; надо срочно думать, где бы помыться, но думать не хотелось. Хотелось завалиться куда-нибудь, хоть под забор, и придавить ухо часов на десять. Ещё много чего хотелось. Так просто, покапризничать. Фил в заплечном мешке не отвечал на вопросы, или отвечал односложно и конкретно, совершенно не поддерживая диалога.
Поплутав по переулкам, Вовчик вышел к городскому пляжу. Было довольно холодно, пляж казался пустым, хотя кое-где в кустах и копошились какие-то существа: то ли квасили там, то ли ещё что... А может, и вовсе - мутанты. Говорили, много их нынче, особенно в городской черте - боятся они леса...
Впрочем, большого значения это не имело. Вовчик разделся, запихал всю одежду в мешок и вместе с мешком нырнул. Вынырнул( натёрся илистым песком ничего, сойдет - ещё раз нырнул, всплыл, принюхался: пахло меньше. Потом выстирал с тем же песком одежду - ни золы, ни щелока не осталось, а мыло... слишком дорогое удовольствие, чтобы тратить его на шмотье, которое стоит-то гроши. В конце концов, выбросить, и все дела. Главное, чтобы было чем прикрыть задницу на пути до одежной лавки.
- Да-а, - протянула Лиза, - и ты все ещё хочешь на меня залезть?
Вовчик дипломатично промолчал.
- Как успехи? - спросила она(
- Пока никак.
- Как это "никак"?! Что это значит?..
Она опустила голову, и следующая фраза её прозвучала тихо-тихо, едва слышно:
- Я так и знала.
Щелкнули скобы "бабочки". Полированная рыбка лезвия выписала в воздухе петлю.
- Э-э-эй, полегче!
Он жестко блокировал руку с ножом, продолжая движение замаха, завернул её за спину. Лиза рванулась, Вовчик перехватил её за запястье и бросил лицом вниз на кровать, придавив собственным весом:
- Совсем спятила?!
- Сволочь, сволочь... - Лиза заплакала, ругаясь сквозь слезы по-неприличному.
- Думать надо, девушка, - Вовчик встал, прошелся по комнате. - Головой думать, не жопой. Уф-ф... Ну хватит, хватит, слышишь? Что на тебя такое нашло?