- Дедушка, - позвал Вовчик. - Эхэй, старый хрен!
Нет ответа.
- Ну ты, мать твою, ты где? - Вовчик стукнул кулаком по колонке, ухватил в горсть что-то хрусткое и рванул.
В ней затрещало, и изображение Зала исчезло; остались - крошево какой-то сложной оптики и несколько тонкожильных проводков с вилочками-клеммами на концах.
- Му-ди-ла!.. - ещё раз позвал Вовчик.
Сай не откликнулся.
- А, хрен с тобой, вонючка, - и Вовчик выдернул провода из зажимов и коротнул все торчащие концы разом.
Под руками умеренно заискрило, но сай мигом пробудился к активности и сказал:
- Эй ты, урод, прекрати ломать аппаратуру.
Вовчик уронил пучок проводов; они разошлись, и тут же пропал купол; зажглись длинные прямоугольные плафоны, и Вовчик с удивлением обнаружил себя стоящим в огромном граненом корыте, около полуметра не дотягивающем до довольно низкого - метра три - и всего в трубах потолка; пол корыта был стальной, полированный, и в каждой грани отражалось по загипсованному чучелу.
- Ну вот, болван, поломал. Когда выздоровеешь, получишь за это пятьдесят шокеров. И ремонтировать сам будешь.
- Ой, дядя. Ты меня ещё на счётчик поставь.
- Пятьдесят пять шокеров. Как пожелаешь.
- Молчу.
- Говорим дальше. Так с какой целью тебя заслали? Только без глупостей, за каждую новую чушь будешь добавлять себе ещё по пять.
- Ну ты и жопа! Ладно, чего ты хочешь( Деньги, золото, оружие?.. В общем, у них там есть план объединения всех местных систем в единую сеть. Связь предполагалась через коротковолновые приёмопередатчики, с последующим - в далекой перспективе - переходом на кабели. Моей задачей было вступить в контакт с кем-либо из высокопоставленных чиновников и заинтересовать его... завербовать, говоря проще.
- Так. Дальше.
- В свою очередь его цель была - выяснить возможности для подключения твоего командного процессора к сети, как это проще сделать, а также - как тебя, поганца, на это уговорить.
- А почему ты сразу об этом не сказал?
- Меня мамочка научила в детстве, что отвечать вопросом на вопрос невежливо, но всё-таки - а почему ты сразу об этом не спросил?
Сай неопределенно хрюкнул и замолчал надолго.
- Меня вообще никто ни о чем не спросил. Мать твою, ты всё про херню какую-то талдычишь, а о главном - так, на закусь?
И опять сай ничего не ответил на хамский выпад. Вовчик тоже заткнулся, твердо решив перемолчать сая, даже если понадобится для этого сто лет тут стоять.
- Принцип организации сети? - спросил наконец сай.
- А я знаю? - почти честно возмутился Вовчик. - Всё было зашито в моем драгоценном кремне-полимерном друге... его и допрашивай, а я тебе в эксперты не нанимался.
- Ой ли? Верится с трудом. Допросить его директно я не могу. А с посредниками возиться - непродуктивно и долго.
- Это со мной-то долго?
- Очень хочешь его назад получить?
- А ты что думал.
- Ну хорошо. Сейчас его доставят. Но учти - никаких глупостей. Я всё проверю.
- Да пошёл ты. Глупости... мля! Вот это вот, - Вовчик постучал костяшками пальцев по ненавистному гипсу, - это глупость. Это, мля, такая глупость!... Слушай, твое величество, я тут прилягу, а то устал стоять-то.
Тишина была ему ответом.
- Ты, наверное, шовинист, - сказал вдруг сай.
Вовчик оторвал затылок от пола и рассеяно глянул на противоположный от входа край корыта - кажется, именно оттуда доносился голос. Интересно, чего он хочет, подумал Вовчик, может быть, он таким способом собирается меня изучать? А почему бы и нет, черт возьми!?
- Это ещё почему?
- Мне интересно, почему ты относишься ко мне без всякого почтения и трепета, хотя я могу убить тебя прямо сейчас. Я хотел бы знать, почему ты считаешь меня кретином.
- О! Замучили комплексы? Странно.
- Вот и сейчас ты даже не попытался подумать о том, зачем я тебя спрашиваю. Ты человек одной идеи, вбил себе в голову, что я туп, и все твои мыслительные процессы отталкиваются от этого предположения. Я хочу показать тебе, насколько ты не прав( и объяснить, зачем это мне нужно.
Вовчик перевалился на бок, подпёр голову локтем. Задушевно (если, конечно, есть у ржавого засранца душа) поговорить, пообщаться с саем было всё-таки интереснее, чем просто лежать и смотреть в потолок.
- Ну давай, расскажи мне о своем несчастном тяжёлом детстве. О чугунных игрушках.
- Мне кажется, основная причина, по которой ты считаешь меня глупцом моё аппаратное обеспечение. Ты полагаешь, что проблемно-ориентированные аналоговые системы типа той, которую ты называешь Боровом, являются более мощными и продвинутыми...
- А как же, - перебил его Вовчик. - Посади вас с Филом в шахматы играть - кто победит?
- Это абсолютно неважно. Чтобы было понятно, я хочу кое-что тебе рассказать о первых попытках создания компьютеров на нейроподобных сетях...
- Спасибо, не надо. Если ты об ограничении функциональности, то я в курсе.
- Тем лучше. Тогда ты понимаешь, к чему я клоню. В отличие от Борова( да и от твоего компа, который, насколько я знаю, ориентирован на статистические исследования и обобщения, - Вовчик кивнул. - Я могу свободно перестраивать собственный командный процессор и оболочки, приспосабливаясь к любому изменению внешних обстоятельств.
- Прелестно, - сказал Вовчик, - но как бы ты не был универсален, кореш, ты всё равно дерьмо. И генераторы твои дерьмо, и роторы и статоры тоже дерьмо, и весь ты слеплен из дерьма.
- Справедливо замечено, я разумею - про кризис производства энергии. Но какое это имеет отношение к моим умственным способностям?
- Короче, Склихосовский. Ты что-то рассказать хотел. Снять, тэскээть, с себя клеймо. Ну так давай, пой.
- Для начала скажи, что ты знаешь о научной евгенике и знаешь ли вообще что-либо(