- А кто отличит одно от другого? В наше поганое время правда сливается с ложью. Правда - это то, что крикнули громче. Да и... следующий раз ведь и пистолет возьмете. Все эти борзописцы... они горой друг за друга. Вы едва не убили одного из них... сожгли типографию... теперь они от вас не отстанут... добьются вашей крови хотя бы из вредности...
Государь снова замолчал, будто что-то досчитывая в уме... принимая какое-то решение.
- Относительно вас, князь... Поздравляю с успешным окончанием Академии. Надеюсь, вы поймете, почему я вас прошу не присутствовать на общей церемонии...
- Так точно, Ваше Величество...
- Второе. Сегодня я подписал рескрипт. Первое - вам присваивается звание контр-адмирала Российского флота... не перебивайте, прошу вас. Второе. Начиная с завтрашнего дня вы назначаетесь посланником Российской империи при дворе его Величества, Шахиншаха Персии. Это ваше официальное звание и ваше место службы.
Я молчал, осознавая ...
- Не слышу!
- Служу России и престолу!!! - вскочив, гаркнул я, как полагается по уставу
- Вот так. Не кричите. Я еще не все сказал, князь... Как думаете, почему посланником назначаетесь вы, при том что у вас отсутствует опыт дипломатической работы?
- Не могу знать, Ваше Величество...
- Подчиненный перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство... - процитировал петровский указ Государь - мало найдется фраз, схожих с этой по разрушительному воздействию на умы. Если не можете знать - попробуйте догадаться...
Персия... Если это не ссылка - то что? Персия... Вассальное государство, персидский шахиншах является вассалом Российского императора. Довольно развитое в промышленном отношении, имеет собственную промышленность, налаженную в основном русскими инженерами и на русском оборудовании. Энергетически полностью независимо, имеет огромные запасы нефти и газа. Все добытое продает Российской Империи для глубокой переработки. Восемь атомных станций, двадцать энергоблоков, в основном последнего поколения. Армия слабая... в основном ориентированная на подавление возможных беспорядков. Есть министерство внутренних дел с подчиненными им силами и силы безопасности. Три базы русской армии, на каждой из них - по усиленной дивизии плюс база Черноморского флота в Бендер-Аббасе. Присутствие русской армии оплачивается как фактор безопасности страны и стабильности режима. Есть так называемые "туземные части".. Выгодное стратегическое положение, выход к Персидскому заливу. Нестабильная граница с Афганистаном, через нее постоянно просачиваются исламские экстремисты. Они есть и в самой Персии и считаются угрозой режиму шахиншаха. В отличие от Российской Империи нормального взаимодействия с мусульманскими общинами и духовенством наладить так и не удалось, часть населения относится к правящему режиму враждебно.
В целом страна считается довольно спокойным местом службы, даже престижным. Дело в том, что с давних времен за службу на Восточных территориях капает полтора оклада, за службу за границей - два. Поэтому... желающих на мое место достаточно...
В чем же все-таки дело? Там что-то происходит? Ваше официальное место службы - намек на то, что будет и неофициальное?
Отсутствует опыт дипломатический работы... Это верно. Но назначаюсь именно я. Значит, есть какой-то опыт, которого у меня есть в достатке. Какого? Агентурная разведка? Силовая разведка? Организация специальных операций? Или по дипломной работе - "Нетрадиционные способы нейтрализации авианосного ордера противника"?
- Там что-то происходит...
- Близко...
- Что-то, связанное с военными. Опять Британия, Ваше Величество?
- Возможно. Я подозреваю, что без Британии и здесь не обошлось. Думайте - для чего мне нужен человек, которому я могу полностью доверять?
Вопрос был настолько интересным, что я даже не оценил с ходу сказанное Государем - человек которому я могу полностью доверять. Это была одна из высших аттестаций, которую можно было получить в государстве. Личное доверие монарха. Это дороже любых званий и орденов, это заслуживает того, чтобы быть высеченным на фамильном гербе.
И на могильной плите тоже...
Кажется, понял...
- Происходит что-то, во что замешаны наши? Русские?
- В точку. Просто великолепно. Вы помните про Каху Несторовича? Помните, что тогда произошло?
Еще бы забыть... Те похороны не забудешь. И произошедшее тоже.
Каха Несторович погиб в Багдаде восьмого сентября две тысячи первого года в результате террористического акта. Вместе с ним погибли еще двести сорок человек, теракт произошел на церемонии официального вступления в должность генерал-губернатора Междуречья. Каким-то образом на территорию дворца, где проходила официальная церемония, проник смертник, обвязавшийся поясом с октолом. Должность генерал-губернатора дается обычно особо заслуженным людям, которым пора на пенсию и нужно что-то необременительное. Выйти на пенсию, пожить как человеку, Кахе Несторовичу так и не было суждено....
- Помню...
- Все подумали тогда, что эта должность дается исключительно в знак признания заслуг, как пенсион. На это и рассчитывалось. Меньше года назад, господин Цакая сидел на том самом месте, на котором сейчас сидите вы. И говорили мы о том же самом. Очевидно, кто-то раскусил истинный замысел - сразу. И решил прервать игру в самом начале.
- Каков же был замысел, Ваше Величество?
- Замысел? Замысел был в том, что хотя бы понять, что происходит. Несмотря на проведенную в Бейруте зачистку, спокойнее не становится. Террористическая война продолжается - Тегеран, Багдад, Иерусалим. Снова Бейрут - террористическая сеть там восстановилась подозрительно быстро. Все это не просто так. И мы снова вынуждены начинать с самого начала...
Вот так вот... Кровь пролитая в Бейруте оказалась пролитой напрасно. Хотя нет - пролитая за Родину кровь напрасно пролитой не бывает.
Никогда...
- Приказывайте Ваше Императорское Величество.
- Приказывать я вам не могу. Хотя бы потому что не знаю, каким именно должен быть приказ. Приказал бы, если бы мог. И не только вам. Пока что я могу вас просто просить...
Государь махнул рукой
- Будьте настороже. Будьте всегда настороже. Ваша задача - понять что происходит. Как только поймем - сможем действовать. Я надеюсь только на одно - что мы сможем понять до того, как будет слишком поздно. До того, как польется большая кровь. Слишком много ее пролито за последние годы...
- Кому я буду подчиняться?
- Никому. Действовать будете из Тегерана - но в зону ваших интересов должен попадать весь Восток. Из Тегерана - потому что там спокойнее и потому что там есть для вас вакантная должность. Информацию будет от вас принимать тайный советник Путилов Владимир Владимирович. Но и ему вы не будете подчиняться. Подчиняться вы будете исключительно собственной совести. Я бы просил Вас навестить господина Путилова как можно быстрее. А потом - отправляться к месту службы. Времени у нас очень и очень мало...
А все-таки Бог есть...
В последнее время модным стал атеизм. Безбожие. Люди отрицают Бога, отрицая тем самым и те моральные устои, которые поддерживаются его властью. Конечно - верить никого не заставишь, а неискренняя вера еще хуже безверия. Но задумывался ли кто-нибудь, что способен натворить человек без Бога в душе - и неважно как этот Бог будет называться. Иисус, Аллах или Будда - какая разница как назвать...
Господь един. Едина и правда его. Едины и заповеди его - не убей, не укради, не соверши злодеяние. В последнее время находятся люди, с именем Бога на устах убивающие людей - небесный суд вынесет им приговор, даже если они избегнут суда земного. Я в это верю. Потому что иначе - нельзя.
Но иногда чаша терпения Господа нашего переполняется нашими злодеяниями. Напомнить, что тогда бывает?
"И третий Ангел последовал за ними, говоря громким голосом: кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое или на Руку свою, тот будет пить вино ярости Божией, вино цельное, приготовленное в чаше гнева Его, и будет мучим в огне и сере пред святыми Ангелами и пред Агнцем. И дым мучения их будет восходить во веки веков, и не будут иметь покоя ни днем, ни ночью поклоняющиеся зверю и образу его и принимающие начертание имени его."
Шахиншах Персии был незаурядным правителем, истинным правителем Востока - мудрым, хитрым, жестоким. Но и старшим среди нас, начальникам народа, будет суд по деяниям их, и тем суровей будет приговор, чем выше они стояли. Никто не свободен от заповедей Божьих, и никто не избегнет гнева его, и возмездия по делам своим.
Вот так...
Это был просто удивительный день - светлый, солнечный - но в то же время нежаркий. Солнце словно щадило землю, иссушенную почти двумя неделями засухи. Ни малейшего дуновения ветерка, все как будто застыло. Застыло в ожидании...
Первым шла полицейская машина. Светло-зеленый, полубронированный русский внедорожник "Егерь" с форсированным мотором ходко шел по трассе, завывая сиреной и сгоняя на обочины тех, кому не повезло ехать в этот день тем же маршрутом, что и шах. На всякий случай, в крыше был прорезан люк, а в люке был установлен крупнокалиберный пулемет со щитом. Случаи, когда охранявшие шаха бойцы Гвардии Бессмертных открывали огонь по зазевавшимся, не успевшим убраться с дороги водителям уже были.
Вторым ехал броневик. Это был уникальный броневик, сделанный для охраны шахиншаха в Священной Римской империи. Обычный русский бронетранспортер, какой служил основной машиной прикрытия раньше, не подходил - слишком тяжел и тихоходен, из-за него весь кортеж шаха был вынужден тащиться со скоростью девяносто километров в час. И тогда в Священной Римской империи на моторных заводах Даймлера заказали бронетранспортер сделанный на основе шасси магистрального грузовика. Его пришлось разрабатывать заново, ни один из существующих кузовов бронетранспортеров на это шасси не вставал. Разработали - этакий шоссейный бронетранспортер, с неважной проходимостью, но способный поддерживать "крейсерские" сто сорок. Безумно дорогой - но у шахиншаха Персии деньги водились.
А дальше...