-- Что ты хочешь этим сказать?
-- Что Сет-Разрушитель, твой отец, умер в той битве.
-- АЙиии!!!
Анубис затыкает уши и зажмуривается. Посох падает на пол. Но этот душераздирающий крик, звенящий в зале, крик одновременно человека и зверя, больно слышать даже так.
Когда наступает молчание, Анубис открывает глаза и опускает руки. Тень сейчас меньше и ближе. -- А Безымянное мертво?
-- Не знаю.
-- А что твой хозяин -- Тот? -- тень приближается.
-- Повелитель Жизни и Смерти отрекся и удалимся за пределы Средних Миров.
-- В это трудно поверить. Анубис пожимает плечами.
-- Это жизнь. И смерть.
-- И что его заставило отречься?
-- Не знаю.
-- Где отыскать его?
-- Не знаю.
-- Немногое же ты знаешь, Ангел. Теперь скажи мне, кто правит в отсутствие моего брата и твоего хозяина?
-- Что ты имеешь в виду?
-- Слушай, пес, ты прожил достаточно долго, чтобы понимать простые вопросы. Кто управляет волнами Энергий?
-- Дом Жизни и Дом Мертвых, разумеется.
-- Действительно, разумеется! И кто в Доме Жизни?
-- Осирис.
-- Та-а-ак... Тень становится на дыбы и растет.
-- Запомни, пес, -- говорит Тифон, черная тень на троне, -я подозреваю заговор -- но никогда не убиваю лишь по подозрению. Чувствую, правда, что здесь что-то не так. Мертвый отец не отмщен. Если ты не лжешь, отрекся брат... Ты должен отвечать мне быстро и без раздумий. Можешь сказать даже больше, чем собирался. Слушай еще: я знаю, что никого на свете ты не боишься так, как меня, ты всегда боялся тени лошади -- и не зря. Если эта тень упадет на тебя, Ангел, ты перестанешь существовать. Полностью. И это случится, если ты замешан хоть в чем-то. Я ясно говорю?
-- Да, могучий Тифон. Ты единственный из богов, кого я почитаю...
В тот же миг Анубис прыгает с воем, и в правой руке у него сверкает уздечка.
Тень копыта ударяет рядом с ним, падает на серебро уздечки, и та исчезает, а Анубис в ужасе простирается на полу.
-- Ты дурак, Ангел! Зачем ты пытался связать меня?
-- Только потому, что ты заставил меня опасаться за мою жизнь, Повелитель!
-- Не вставай! Не шевелись, иначе превратишься в ничто! Ты мог опасаться меня, только если в чем-то виновен.
-- Нет! Я боялся, что ты можешь неверно истолковать мои слова и ударить. Я не хочу превращаться в ничто и старался связать тебя лишь для того, чтобы удержать, пока я не рассказал тебе все. На первый взгляд, Повелитель, я могу показаться виновным...
Тень снова движется. Она касается правой руки Анубиса, и рука высыхает. .
-- Ты никогда не заменишь руку, которую посмел поднять на меня, шакал! Пересади новую, и она высохнет тоже. Поставь руку из металла, и она откажется служить. Для пакостей тебе достаточно одной руки. Я найду доказательства -- все доказательства -- сам. Если ты виновен, а я думаю, что ты виновен, я буду тебе и судьей, и палачом. Ни уздечка из серебра, ни золотые поводья не могут остановить Тифона, запомни это. И знай, что если моя тень пройдет по тебе, то даже пыли не останется. Скоро я вернусь в Дом Мертвых, и если что-нибудь будет не в порядке, на твое место найдется новая шавка!..
По черному силуэту змеится огонь. Тень лошади встает на дыбы, словно собирается ударить снова, пламя слепяще вспыхивает, и Анубис остается один на плитах огромного зала.
Он медленно встает и притягивает левой рукой посох. Красный язык вываливается из пасти, и Анубис шатаясь идет к своему трону. Мерцающее окно возникает перед ним в воздухе, и он смотрит на Повелителя Жизни.
-- Осирис! -- говорит он. -- Дьявол жив!
-- Что случилось? -- приходит ответ.
-- Сегодня ночью тень лошади была здесь.
-- Плохо... Особенно сейчас, когда ты послал нового эмиссара.
-- Как ты узнал?
-- У меня есть свои способы. Но я сделал то же самое -- в первый раз. Это мой сын, Гор. Надеюсь, что смогу отозвать его вовремя.
-- Да, он всегда мне нравился.
-- А что с твоим эмиссаром?
-- Я не стану его отзывать. Хотел бы я посмотреть, как Тифон попытается уничтожить его.
-- Этот твой Оаким -- кто он на самом деле? Кем был?
-- Оставим это.
-- Если он тот, кем, я думаю, он может быть, -- а ты знаешь, кого я имею в виду -- отзови его, или между нами никогда не будет мира... если мы выживем. Анубис только смеется:
-- Стоит ли? И был ли вообще мир между нами?
-- Нет, -- смеется и Осирис, -- если говорить откровенно.
-- Между прочим, Принц, действительно угрожал покончить с нашим царствованием!
-- Да, двадцать лет назад -- и мы должны действовать. Пройдут столетия, прежде чем он сможет ударить. Но он ударит -Принц всегда держит слово. Кто знает, что у него на уме?