- Чего это с Колей? - удивился дедушка. - Что он весь вечер засыпает?
- Не знаю, - поспешил ответить я, - наверное, вчера не выспался, - и сам отчаянно зевнул в доказательство.
- И ты тоже спишь? - усмехнулся дедушка. - Набегались по ночам?
И сам тут же зевнул, как видно, неожиданно для самого себя. И тут же еще раз, и еще.
- Что за ерунда? - проворчал он. - И мне зевается. Наверное, с погодой что-то. Давайте, действительно спать ложиться.
На мое счастье, Аленка и дедушка заснули почти моментально, так что Колька не успел еще всерьез отключиться, и я смог растолкать его без лишнего шума.
Мы быстро оделись, взяли фонарик и тихо-тихо прокрались из квартиры...
Зачатьевский монастырь встретил нас мрачными стенами красного кирпича, ночью казавшегося черным. Только отреставрированная надвратная церковь светилась в ночи белой свечкой. Это было очень красиво, и я невольно залюбовался, но Колька толкнул меня:
- Пошли! Днем посмотришь!
Мы прошли в знакомый и все же ночью жутковатый и пугающий монастырский двор. Внутри двора, за стенами, было еще темнее. Мы обошли маленький домик, в котором нашли картину с портретом Пугачева, подошли к нему с другой стороны. У глухой стены была заросшая высокой травой ямка и возле стены густые кусты.
Мы спустились в ямку, Колька раздвинул кусты и мы увидели уходящие вниз несколько ступеней, которые вели к незаметной со двора дверью.
- Посвети, - шепнул Колька. - Тут крапива, жжется.
Я включил фонарик, Колька полез в кусты, я осторожно двинулся следом и тут же замер, выключив фонарик.
- Ты что?! - зашипел мой приятель. - Я же крапивой обстрекался! Включи фонарик.
- Тихо! - ткнул я его фонариком в спину. - Кто-то ходит!
Колька притих и мы стали вслушиваться. Шелестели листья на деревьях, вздыхал ветер в пустых оконных проемах реставрируемой трапезной. Больше не было слышно ни звука.
- Показалось тебе, - не очень уверенно проворчал Колька.
- Наверное, - проворчал я, хотя готов был поклясться в том, что ясно слышал тяжелые осторожные шаги. Впрочем, что только не почудится в ночном монастырском дворе. Так и вправду Черного Монаха увидишь.
- Свети! - проворчал Колька.
Я включил фонарик и посветил, стараясь все же загородиться кустами и вслушиваясь в тишину.
Колька толкнул дверь, она на удивление легко и бесшумно подалась и распахнулась. Из подвала в лицо пахнуло сыростью, плесенью, землей. Не желая привлекать внимание светом фонарика, я подтолкнул застывшего в нерешительности Кольку, и тот шагнул внутрь, я поспешил следом, стукнувшись лбом о каменную притолоку - двери были очень низкие.
С этой стороны в подвале было сыро, на стенах видны пятна плесени, кое-где зеленели пятна мха-лишая.
Подвал был маленький и очень низкий. Под потолком было узкое оконце без стекла, но за толстой ржавой решеткой.
- Где тут тайник? - нетерпеливо огляделся я.
- Сейчас, сейчас, - бормотал Колька, оглядываясь по сторонам. - Вот он крест!
Он прошел в угол, где я с трудом разглядел на стене выцарапанный крест. Глазастый этот Колька! Как он его углядел? Я вплотную подошел и то не сразу увидел.
Колька тем временем опустился на колени и стал раскачивать третий снизу камень в углу.
- Ну как, подается? - нетерпеливо спросил я.
- Подается, - отозвался мой друг и в этот момент камень вывалился, в обнимку с ним повалился на пол Неукротимый Маркиз. Он тут же отбросил тяжелый и большой камень в сторону и полез в открывшееся отверстие. Есть! - сдавленно прошептал он, вытаскивая завернутый в черный полиэтилен сверток.
В этот момент что-то стукнуло. Я инстинктивно выключил фонарик.
- Ты что? - недовольно отозвался Колька.
- Тихо! - скомандовал я, и пошел в темноте к двери. Она оказалась запертой!
Мне сразу же стало холодно и противно затряслись коленки и руки.
- Нас заперли, - прошептал я.
- Не может быть! - шепотом отозвался Колька.
Он подошел в темноте и попытался открыть дверь, но она не поддавалась.
- Наверное, ветром захлопнуло, - бодро произнес мой друг каким-то деревянным голосом. - Посидим до утра, утром придут рабочие, мы покричим и они выпустят нас.
Я хотел возразить, что ветром дверь захлопнуть не могло, но подумал, что если это кто-то из наших врагов, то им зачем им закрывать нас?
Мы просидели в темноте довольно долго, Колька даже опять уснул, когда во дворе послышались шаги.
- Эй! - решившись, позвал я. - Помогите нам!
- Вы где? - спросил осторожный мужской голос.
- Мы в подвале! Подойдите к окошку!
К окну подошли две ноги в черных ботинках и серых брюках.
- Откройте двери! - попросил проснувшийся Колька.
- А что вы ночью в подвале делаете? - спросил мужчина.
- Мы искали ка... - начал, но толчок в бок прервал меня.
- Мы кота искали, - поспешил исправить мою оплошность Колька.
- И как, нашли? - поинтересовался мужчина.
- Нашли! - не подумав, брякнул я.