— Словом, ни рыба, ни мясо. Это я шучу. Но ты ведь сам понимаешь, что нужно быть или Ростиславом Пляттом, либо чьим-то родственником, чтобы тебе давали нормальные роли в хороших фильмах. Да, и почему ты считаешь, что нельзя сделать шедевр из эпизода?
— Я так не считаю. Но ведь не в сериале же про постреляшки-потрахушки, прости за выражение. У меня там и текста нет…
— Не оправдывай свои слабости, лицедей! Лицо тебе зачем в таких случаях? Ладно, соглашусь. Играешь ты там в полную силу, без халтуры. Хорошо играешь. Но не на тех, не на ту публику этот фильм рассчитан, которая твою игру заметит и оценит. Это фильм для быдла, а быдлу шедевры не нужны. Вот и не рассчитывай на светлое будущее в этой профессии и в этой стране — нет его у тебя. Если хочешь порадовать душу — займись чем-нибудь другим, а это оставь для заработка.
— Но я не смогу без театра! Пусть даже в основном это роли «трупов»…
— Тогда смирись.
— Хорошо, смирюсь. Не боги горшки обжигали, кому-то надо играть и «трупы».
— Молодец! Так держать! Утешься этой отговоркой, она так идет слабохарактерным слюнтяям!
— Да хватит уже душу из меня рвать! — возмутился наконец Костя, забыв, кто перед ним — точнее, кто позади него.
— Так ты сам приперся и начал спрашивать! Тебя никто не приглашал. Не нравится — иди отсюда!
— Хорошо. Ладно. Но ты только подскажи, намекни — кто такая Аня?
— Опять двадцать пять! Я не могу отвечать на вопросы, ответа на которые не знаешь ты сам! — упрямо повторило отражение уже его собственными губами.
Свет вокруг силуэта Кости угас, но к тому времени существо уже совсем растаяло, и по странному совпадению потухло пламя свечи, густо задымившись и затрещав.
— Ну так кто же ты? Это-то я должен знать или как?
— Душ-ш-ш-ш-а-а-а! — выдохнул сквозняк.
Раздвинув полог, в палатку заглядывал настороженный Толик:
— Ты как тут? Живой?
Костя не сразу переключился с мистики на реальность. Его будто вытащили из волшебного сна, который он так хотел бы досмотреть!
— Долго тебя не было! — признали остальные у костра, когда они с Толиком вернулись из палатки.
— Ну что там за полтергейст был? — пробасил Валера, за время отсутствия Кости успевший подсесть поближе к Ане, однако та, игнорируя его намеки, опустила голову на плечо Веры и задремала.
— А вы что-нибудь слышали? — осторожно уточнил Костя.
— Да нет. Наоборот. Как в танке после взрыва, — Толик хлебнул сока прямо из пакета-тетрапака. — Вот я и заглянул проверить, живой ты там или как.
Костя быстро взглянул на Аню.
— Пожалуй, я отведу ее в палатку. Что человека мучить?
Но Аня спала уже так крепко, что ему стало жаль ее будить. Удивившись легкости худенького тельца, Костя поднял девушку на руки, отнес в палатку и уложил там в спальный мешок, а для верности прикрыл сверху шерстяным одеялом.
Аня спала, и лицо ее было светлым.
Диана встретила их угрюмо.
— Нагулялись?
Аня показала ей пакеты с только что купленными вещами.
— Ну, спасибо, конечно, да что-то вы долго! А ты преобразилась. Я и не думала, что ты такая красавица! Теперь понимаю того твоего джигита…
— Дина…
— Ладно. Молчу. Всё, ушла переодеваться, в комнату не заходить!
— Ты что-то говорила? — Костя выглянул из кухни, где пытался на скорую руку приготовить что-то похожее на омлет.
Перед поездкой по магазинам, еще на Воробьевых горах, они договорились обращаться друг к другу на «ты».
Аня покачала головой и пошла следом за ним.
— Дай-ка лучше я, — сказала девушка, отстраняя его от плиты, — а ты лучше сядь и что-нибудь расскажи.
— Ладно. А что тебе рассказать?
— Про кино, может? Какие-нибудь актерские байки?
Аня привычными, затверженными с самого раннего детства движениями расправлялась с продуктами, и кухня ожила.
— Да ну его, кино это, — помрачнев оттого, что вспомнился ночной разговор, махнул рукой Костя. — Лучше о чем-нибудь другом. Ты рыбалку, например, любишь?
— Никогда не пробовала.
— О, ты что! Такой кайф! Но только для тех, кто может рано вставать! Я с Поволжья, из Астрахани. Отец меня вот с такого возраста приваживал к рыбалке. Иногда ездили на Каспий. Там тюлени водятся.
— Настоящие?
— Да я тебе отвечаю! Один раз батя пошел поплавать, а мы с мамой и сестрой Ленкой остались на берегу. Доплыл он до косы, нам оттуда рукой машет, а Ленка его фотографирует. Тут вдруг глядь — а с ним рядом еще одна башка вынырнула. Мы издалека не поняли, кто это, думали, что ныряльщик. А это тюлень. Кстати, они кусаются. И как погнал этот тюлень батю к берегу! Нам и страшно, и смешно…
Аня засмеялась и включила наполненный чайник. Кухня наполнилась замысловатыми, нездешними ароматами.
— Не искусал его?
— Нет, немного пугнул только и все. У нас дома, в Астрахани, эти фотки есть. Правда, руки у Ленки кривые, но разглядеть тюленя все-таки можно.
— Ай-яй! Мы забыли купить хмели-сунели!
— Да? А что это такое?
— Очень ароматная приправа, у нас без нее ни одно мясное блюдо не обходилось…