Молчанием
Ты обними меня, не говоря ни слова
и с этого мгновенья я твоя.
Не нужно слов, и громких обещаний…
…На беспамятных днях
Касание пальцев — нежных, снежных…
Как в песне, иду к тебе по парапету
С зашитыми тоской глазами.
Как листья, я лечу к тебе по свету с ветром
Обрывком сна и неизвестными словами.
Ногами босыми я пробегу по стеклам,
Опьянена тобой и пустотой.
…Чистейший из огней
Пусть моя хрупкость сделает тебя сильнее.
Знакомый ритм сердца стука,
Пусть страхи все твои развеет.
Чтоб навсегда печаль твою развеять.
Чтобы делить на два твои тревоги.
Что выжигает мрак чистейшим из огней,
И то, что в сердце — то несказанное слово…
ВРАГ
Моя весна была зловещим ураганом,
Пронзенным кое-где сверкающим лучом;
В саду разрушенном не быть плодам румяным –
В нем льет осенний дождь и не смолкает гром.
Душа исполнена осенних созерцаний;
Лопатой, граблями я, не жалея сил,
Спешу собрать земли размоченные ткани,
Где воды жадные изрыли ряд могил.
О новые цветы, невиданные грезы,
В земле размоченной и рыхлой, как песок,
Вам не дано впитать животворящий сок!
Все внятней Времени смертельные угрозы:
О горе! впившись в грудь, вливая в сердце мрак
Высасывая кровь, растет и крепнет Враг.
Проснулась я от ощущения холода на моем лбу. Руки были холодными, но это были не руки того, кого хотела бы я увидеть, открыв глаза.
Мои глаза открывались медленно и неохотно. Вчерашний вечер казался мне сном, и я боялась, что сейчас проснусь окончательно и исчезнет не только вчерашнее волшебство, а и наступит настоящий кошмар.
Улыбающееся лицо Бет зависло надо мной. Свесились черные кудри и ее глаза блеснули. Лучше бы она не улыбалась.
— Ты как себя чувствуешь? — спросила она, в сомнении закусив губу. — Калеб вчера сказал нам, что у тебя болит голова. А сегодня с утра, перед тем как уехать, попросил, чтобы я присматривала за тобой. Тебе что плохо — ты ужасно бледная!
Я чуть не застонала вслух. Разве он мог так со мной поступить? Неужели все его вчерашние слова, горячие поцелуи, были просто ложью?
— Нет, — насилу выдохнула я, сопротивляясь волне истерики. Но когда подумала, что еще целое утро пока мы не начнем собираться, мне придется изображать из себя счастливого, довольного жизнью человека, передумала. — Хотя не знаю. Наверное, давление поднялось.
— Так часто бывает? — удивилась Бет, так и не добавив слова «у беременных».
Она устроилась на соседнем спальнике, не дожидаясь моего ответа. Я, едва сдерживая разочарование, смотрела на нее, сидящую рядом, где хотела бы сейчас увидеть Калеба. Того, каким он был вчера ночью. Я ощущала его аромат, еще витавший в палатке. Видимо Бет тоже.
— Не знаю, как ты можешь, так спокойно относиться к Калебу? И как я могла подумать, что он тебе нравиться? Еще никогда не видела кого-нибудь, кто совершенно не велся бы на его внешность. Помню когда я с ним встречалась, я дурела, когда Калеб просто стоял рядом. А смотреть на него, это что-то сродни греху — не успеваешь глянуть, а грешные мысли тут как тут.
Спасибо тебе Бет, — с сарказмом подумала я, — это как раз то, что я сейчас хотела услышать. Но на самом деле, я почему-то не могла разозлиться в полную силу. На меня нашел такой ступор, что, разорвись сейчас рядом бомба, я бы, наверное, даже не вздрогнула. Может я сошла с ума?
— И как ты от этого избавилась? — мне не верилось, что Бет это удалось. Разве такое возможно?
— Влюбилась в Теренса, — просто и счастливо сказала Бет.
Я глянула на ее красивое лицо, и сердце мое болезненно сжалось. Если Калеб не влюбился в Бет, то, что могло его привлечь во мне? Неужели действительно три сердцебиения в одном теле? Это было больно и жестоко так думать, но о чем мне еще думать, если он смотался сегодня, ни слова не сказав. Я чувствовала себя так, будто бы кто-то меня использовал и не заплатил. Вульгарно, но очень точно передавало мои ощущения.
Хотя и они были какими-то притупленными, будто бы доходили до меня сквозь глухой плотный туман. Словно вся ситуация еще не доходила до меня в полной мере. Возможно, потому что я до конца не проснулась. Зато так действительно было легче. Я ощущала тупую боль, в районе желудка, но так словно, это тело не было моим. Как будто бы оно было под наркозом. По крайней мере, это намного лучше, чем осознать себя брошенной и отвергнутой.
— Знаешь, наверное, я хочу есть, — неуверенно сказала я, почувствовав как при мысли о еде меня тошнит. Но мне было необходимо избавиться от общества Бет. Сегодня ее, всегда хорошее, настроение меня не просто раздражало, оно отравляло мое настроение.
— Тогда ты иди, умывайся, а сделаю тебе несколько бутербродов, мы-то все уже поели, вот ждали, когда ты проснешься.
Я знакомым маршрутом направилась к тому месту, где умывалась, при этом мне болезненно тяжело было открывать полностью глаза. Кажется, у меня действительно начинала болеть голова.
Вернувшись назад, я застала всех остальных за столиками — кто еще доедал завтрак, другие допивали чай и кофе, а остальные просто с наслаждением оглядывались вокруг. Я тоже принялась за свою долю еды, и при этом осматривалась, ожидая настороженных взглядов со стороны компании. Но никто не смотрел на меня, ни странно, ни удивленно и даже не враждебно.
Все разбились по парочкам, и просто наслаждались утром, и, наверное, не хотели поверить, что завтра мы все уже снова будем просто учиться. Как и я. Я не могла поверить, что завтра еще будет жизнь, и что завтра вообще еще будет.
Теперь, наблюдая за ними, мне казалось, что вчера я просто пошла спать и между мной и Калебом не было того разговора. Что-то отдаленно кольнуло в сердце при воспоминании, но я вновь подавила в себе этот импульс. Видимо моя гордость была сильнее.
Я могла бы считать этот день просто замечательным, если бы не некоторая апатия, сквозившая из меня, как из открытых окон.
Парочки, видя мое плохое самочувствие, не трогали меня со своими заботами и заботливостью. Особенно меня радовало то, что Бред отстал со своим навязчивым вниманием, и уделил его Сеттервин. Та даже более радостно, чем раньше общалась со мной. И даже то, как все они радовались хорошей погоде, крутились около палаток и ели друг у друга из тарелок — не было мне противно. Мне было просто все равно. Никто не спрашивал меня, почему я так рано ушла спать, и это не приносило ненужных воспоминаний.
Я только не понимала, что они нашли такого в любви — это же смертельная тоска. Она как болезнь проникает тебе под кожу, и разъедает изнутри, отравляет твое существование, и ты перестаешь быть тем, кем был раньше. Ты уже просто не знаешь, кто ты, и что здесь вообще делаешь. Сейчас мне хотелось, чтобы что-то тяжелое свалилось на меня и убило всю тоску, любовь и привязанность, желательно вместе со мной.
Что происходит со временем? Его ход был почти незаметен теперь для меня. Все вокруг двигались и хоть что-то делали, а я же не могла пошевелиться.
Только я подумала о том, что кажется, никто не будет приставать ко мне с расспросами, рядом на лавочку приземлилась Ева.
Ее зеленые глаза с молчаливым укором уставились на меня. Она выглядела странно, и как-то не логично среди всей этой природы — красавица с тяжелой массой волос, идеально молочной кожей и такими же безупречными чертами лица. Смотря на нее словно не своими глазами, мне хотелось спросить, что она здесь делает?
— Так что случилось вчера, и что ты сделала с Калебом — он в таком состоянии уезжал…
Я ошеломлено посмотрела на Еву.
— Что я сделала с Калебом? — у меня вырвался истерический смешок. — Точнее говоря, что он со мной.
— Не понимаю, когда вчера вы ушли в лес, я ожидала, вашего примирения. Надеялась, что вы перестанете ходить вокруг да около. — Ева выглядела разочарованной и раздосадованной, причем на меня. Словно это я была виновницей, а не он.
Еще один истерический смешок. Я уставилась на деревья, шумевшие пожелтевшими листьями пред дождевым ветром. Странно, но плакать мне так и не хотелось, словно мы говорили не обо мне. Казалось, деревья и то были в данный момент ближе мне по состоянию, чем Ева.
— О да, он-то перестал.
— И? В чем же тогда дело? Неужели ты отшила его из-за глупой гордости.
Я удивлялась Еве. Разве могла я найти в себе силы, чтобы отшить Калеба? А она бы смогла?
— Да в том-то и дело. Вчера было все так прекрасно, я была готова поверить, что мы вместе…а с утра его и след простыл — как трудно было сознаваться в этом еще кому-нибудь. Но виной всему было чувство притупленности, я почти и не чувствовала сожаления, когда говорила о его побеге. Да что это со мной?
— Не знаю, — не нашлась, что ответить Ева, — такое поведение не похоже на Калеба. Если он хотел оставить девушку, то никогда не тянул. Калеб слишком жестоко правдив.
— Значит не столь уж и правдив, — заключила я. Или слишком жесток. Или мне все равно.
Мы посидели молча несколько минут. Я не старалась ни о чем, ни думать, но в то же время чувствовала, как шестеренки в голове Евы вертятся и пытаются понять поведение друга. Возможно, она знала о нем больше чем я. Сейчас это не важно. Все неважно важны лишь деревья. Они шумят, они рядом, и, так же как и я, отстранены от всего, что происходит вокруг.
В отличие от Евы я уже начинала понимать, в чем дело. Калеб не привык к длительным отношениям. И ему нравятся девушки намного красивее меня. Вчера он добился того, чего хотел — я призналась, что он много для меня значит, а сегодня это уже стало для него не важным. Загадка разгадана, я стала больше не интересна ему.
Спустя полчаса, я поняла, что мою отстраненность заметили и остальные из компании. Но никто, даже Бет не стали навязывать своего внимания. Несколько моих сухих фраз охладили любое рвение. Вот чего-чего, но такого понимания со стороны Бет я не ожидала. В основном мое плохое настроение ее не останавливало. В общем, это тоже не важно.
Теренс без чьих-либо просьб собрал мою палатку и поместил все мои вещи в багажник. Я не сразу же поняла, почему места там почти не осталось, когда туда постарался втиснуть вещи Евы, Лари.
Спальник и палатка Калеба!
Я целое утро старалась не думать о нем, и вот произнесла его имя про себя. Сердце болезненно сжалось.
Кто-то вдруг закрыл от меня свет и я, подняв глаза, заметила рядом ухажера Евы. Я в который раз поразилась тому, что он почему-то мне не нравится, я испытывала к нему почти отвращение. Подавив в себе волну тошноты, я постаралась улыбнуться. Скорее всего, не получилось, Лари посмотрел на меня странным протяжным взглядом.
— Хочешь, я поведу, — предложил Лари, который теперь ехал в нашей машине, так как машины, того, о ком я не думаю, уже нет.
— Да, конечно же.
Я понимала, что предложено это было с целью сидеть с Евой спереди, ну и понятное дело сесть за руль такой машины. Только мне было все равно. Я ощущала странную тревогу, тупой нарастающий гул в моей голове понемногу начал взрываться крохотными огнищами боли. До меня стала доходить вся ужасающая правда того, что со мной случилось.
Я ему не нужна!
Деревья вокруг уже трещали от ветра. Надвигались облака, солнце вновь исчезло. Да, вот так вечно разбиваются мои мечты и надежды. Выглядывают ненадолго, как солнце, я позволяю себе поверить в будущее, не омраченное ни чем, но облака всегда рядом. Готовые к тому, чтобы вновь все разрушить.
Я ему не нужна!
И никогда не была нужна. Все ложь. Мое сердце защемило. От отчаяния кружилась голова. Его лицо обмануло меня. Лицо и поцелуи. Как глупа я была!
Когда я впервые увидела его тогда в школе, была очарована его красотой, его осанкой, манерами, магнетизмом. Как же я была тогда наивна! Почему внешность так обманчива? И нечестивая душа не искажает лицо?
Кто-то помог мне сесть в машину, но я оставалась по-прежнему и в машине, и где-то далеко, в своих мыслях и переживаниях. Как странно было ощущать эти два мира. И разделять их.
Чем дальше мы отъезжали от леса и водопада, тем сильнее становилось давление на виски. Я узнала эту тупую, неконтролируемую боль. Из-за расстройства мой странный дар, снова вырвался наружу. Преодолевая боль, и выступившие слезы, я постаралась посмотреть на своих друзей.
Около меня сидела Бет, а за нею Теренс. Я тяжело задышала, мелькание деревьев в окне за их головами усыпляло. Словно заснув, я уже смотрела не своими глазами. Они сидели, просто обнявшись, без каких-либо разговоров. Но я отчетливо могла видеть, слышать и даже чувствовать все, что сейчас происходило в их головах, так словно это была уже не я, а они.
Бет корила себя за то, что так долго тянула, чтобы начать встречаться с Теренсом. Она любила его, и боялась потерять. Боялась, что он может внезапно передумать. И если так и случиться, то во всем будет виновата она.
Я заметила краем глаза, как Бет теснее прижалась к Теренсу, при этой мысли. Он, открыв удивленно глаза, посмотрел на нее сверху вниз, и я чуть не заплакала — сколько было в нем нежности.
Теренс считал ее немного испорченной, глупенькой маленькой девочкой и все же любил. И надеялся, что все это она еще перерастет, а он все время будет рядом и уже больше никогда ее не отпустит.
К моему удивлению, от этого странного, болезненного для моей совести эксперимента, не было плохих последствий. Я была уверена, не намного, но все же боль начала отступать. Глаза наполнились слезами и, быстро смахнув их, я попыталась отстраниться.
Мне пришлось несколько раз тяжело вздохнуть и сконцентрироваться на пейзаже, мелькающем за окном, прежде чем я смогла полностью отделаться от сознаний Теренса и Бет, странным образом цепляющихся за мои мысли. Будто бы они сами хотели, чтобы я попала в их сознание.
Хорошо, что картина за окном была монотонной, и я могла сосредоточиться на подсчитывании столбов. Мне ставало легче. Главное не думать и не забывать о дыхании.
Только я с облегчением перевела дыхание, ко мне обратился Лари. Его темные глаза смотрели на меня дружелюбно, но вот снова это непонятное чувство неприязни к нему, заставило меня задрожать. Может я заболела? Мало ли что, земля была холодной вчера вечером…нет, нет, нет, я не буду об этом думать. О чем угодно только не о Нем, не сейчас, еще хотя бы полчаса благословенного забытья. И все же я чувствовала, что воспоминания прорывались сквозь защитную заслонку в моих мыслях. Постаравшись забыть об этом я обратила свое внимание к Лари.
— Остановимся в центре города — ты пересядешь за руль, и тогда раскидаешь нас по домам. Окей?
Когда он заговорил со мной, я еле сдержалась от вскрика. Я слишком легко смогла попасть в чужие мысли, и от этого волна боли прошла по моим рукам, поднимаясь к шее и голове. Тупая, острая боль, такая, когда неожиданно забиваешь в палец иголку.
— Окей, — еле выдохнула я, стараясь скинуть с себя оковы чужих мыслей.
Но прошло несколько секунд, и я подумала, что не стоит так торопиться. Было в мыслях Лари что-то не хорошее. Несмотря на его добродушное настроение, оказалось, что Лари ужасно зол на Еву, он ожидал от нее большей сговорчивости, она же не подчинялась. Лари ожидал, что Ева будет с ним спать! — вдруг поняла я.
Некоторые его мысли принимали оттенки не понятной мне агрессии. Так словно он думал о чем-то плохом, но в следующий миг сам себя же и одергивал. Возможно он не был очень уж плохим, но после того что я почувствовала пребывая в его голове, мне стало не по себе. Если я могла почти легко чувствовать себя в сознаниях моих друзей Бет и Теренса, то будучи будто бы им, я видела перед глазами все нечетко, словно размытое пятно, которое время от времени приобретало некоторые цвета.
Когда пятно вновь стало красно-черным, я постаралась как можно скорее убраться из его головы. Меня уже просто начинало тошнить. Его мысли время от времени окрашивались чем-то таким алчным, от чего становилось худо.
Этих двадцать минут прогулки по чужим головам, привели к тому, что я почти забыла про Калеба. Но это было почти, пока к Теренсу не позвонили.
Я неосознанно начала следить за разговором.
— Да, мы уже едем. Не переживай кто-то точно взял твои вещи. Ну, а если они пропадут, то пеняй, лишь на себя, ты чего так быстро сегодня смотался? Понятно.
Я могла собраться с силами и попробовать прочитать, увидеть или услышать, что-либо в голове Теренса в связи с этим разговором. Но поняла, что не могу и не хочу. Я не хотела знать, как Он оправдывает перед друзьями свой отъезд. И сможет когда-либо оправдаться передо мной. Захочет ли он? Захочу ли я? Ради чего?
Мне все равно, мне все равно, мне все равно… повторяла я про себя. А головная боль вновь вернулась, как только я дала волю отчаянию и боли душевной.
Мы остановились в центре на перекрестке, все там же, где когда-то Калеб подрезал меня, в мой первый день в школе. Как я не пыталась заглушить это воспоминание, но оно вырвалось наружу, только Лари хлопнул дверкой, чтобы забрать свои и Евины вещи из багажника. Я выскочила следом.
Ева стояла около двери пассажира и старалась размять ноги, когда я подскочила к ней. Она в недоумении посмотрела на то, как я вцепилась в ее руку.
— Ева, ты мне доверяешь?
Ее, кажется, мой вопрос не просто ошеломил, он привел ее в неописуемое недоверие.
— То есть?
— Если я попрошу тебя не идти сегодня никуда с Лари, а поехать сейчас со мной. Я подкину Бет и Теренса, а потом и тебя. Но только никуда не иди с Лари.
Мне казалось, она молчит целую вечность и ее яркие зеленые глаза, так ни разу и не накрыли ресницы, она смотрела на меня в упор, словно стараясь понять, а не сошла ли я с ума. Хотя теперь я и сама в этом была не совсем уверена. Но знала точно одно — не стоит отпускать Еву с Лари. По крайней мере, не сегодня. Он слишком зол.
— Тебе что-то сказал Калеб?
Я задохнулась, от внезапного неприятного чувства пронзившего всю меня при звуке его имени, и с трудом непонимающе покачала головой.
— Причем тут Калеб? — я говорила сердито. Она что думает, я умом через него тронулась?
— Он просил меня о том же самом с утра. Вы мне чего-то не рассказываете?
Времени отвечать ей, не было, от багажника шел Лари. Он недовольно посмотрел на меня, и на потемневшее лицо Евы. Стоило поспешить, он почему-то стал еще злее.
— Решай, — резко сказала я, и поспешила сесть в машину, чтобы Лари не заметил, каким испуганным взглядом я смотрю на него. И замерла там, ожидая, что случиться.
— Что-то стряслось? — Бет и Теренс перегнулись на переднее сидение, почти к самому моему лицу. Теренс нахмурился. То, что мы все видели сейчас на улице, ему особенно не нравилось. Он точно не собирался сидеть и просто смотреть, если вдруг у Лари хватит ума, повестись себя грубо.
— О чем вы говорили с Евой? Я еще никогда не видела ее такой злой. — Бет была обеспокоенна не меньше своего парня. Нос ее подрагивал. Будто бы она хотела еще что-то добавить, но не решалась.
— Я не хотела, чтобы она ехала с Лари домой, — коротко сказала я и странно, ни Бет ни Теренс, не спросили почему. Может вчера случилось что-то такое, чего не знала я?
Несколько тяжелых минут, мы трое наблюдали за тем, как лицо Лари становится все темнее. Он резко кивнул головой, после чего Ева села в машину. Я, молча, завела мотор и уже выбрала дорогу к дому Бет, когда Ева попросила очень тихо:
— Отвези сначала меня.
Одну долю секунды я внимательно смотрела на нее. Очень хотелось взорваться, накричать, и сказать ей, что мне гораздо хуже, чем ей сейчас. Но я не стала. Ничего не ответив, я покорно развернулась, хорошо, что поблизости не было машин, мой резкий маневр, был слишком опасным на таком узком отрезке дороги. Не стоило и говорить, я прекрасно поняла, что Ева не хочет ни о чем рассказывать, по крайней мере, сейчас. Да и к чему скрывать, сегодня я была не самым благородным слушателем. Мне самой хотелось выплакаться, но, ни кому-нибудь в жилетку, а где-нибудь забившись в своей комнате и очень тихо.
В молчаливой процессии мы вышли проводить Еву, но она с нами не говорила. Стало до больного обидно. Всем было плохо, а мне, видите ли, хорошо!
Я почувствовала, что нервы сдают, когда мы отъезжали от дома Евы. Меня чуть не чиркнула чья-то машина, так как я, выезжая, не удостоилась посмотреть на право. У меня вырвался нервный смешок, а Теренс перелез с заднего сидения на переднее, и чуть не вырвал руль из моих рук.
— Давай лучше я поведу, — предложил мне он, но это скорее смахивало не на любезное предложение, а на короткий приказ. Я хотела было запротестовать, но испуганные глаза Бет, немного шире осветили представшую ситуацию. Я действительно была очень неосторожна.
Я покорно обошла машину, и к дому Бет мы ехали в еще более гнетущем молчании, что позволило моим мыслям и боли разгуляться. Причем я могла думать уже не только о слезах и соплях, но также и о том, чтобы идти бить стекла в окнах дома Калеба. Бить и крушить, от такой мысли мое настроение не улучшалось.
И двое моих друзей чувствовали мою нервозность. Я хотела было узнать, что именно они думают, но у меня уже не получалось. Словно их мысли были такими же запретными, как и раньше.
— Может, я отвезу тебя домой, а потом вернусь пешком? Мне от твоего дома не далеко идти — предложил Теренс, как только мы затормозили около милого коттеджа Бет.
Они двое уставились на меня, испуганно, и нервозно. Понятное дело, после того что случилось с Евой, Бет и Теренс не знали чего ожидать от меня. Не знаю даже, что меня бесило теперь больше — воспоминания о Калебе, или их испуганные взгляды.
— Нет, — твердо сказала я. — Я уверена, что доеду без происшествий.
Теренс промолчал, и я впервые увидела его таким злым. Раньше я даже и не подозревала, сколько твердости может быть в нем, когда он не шутит и не улыбается. Злость прошла. Он был таким серьезным, а Бет расстроенной, что я почти была готова сдаться. Но что-то удержало меня. Еще хотя бы пять минут в обществе этих столь влюбленных друг в друга людей, и я не удержусь от слез.
В гробовом молчании Теренс выгрузил их вещи.
Бет нагнулась над моим окошком, и мне пришлось опустить стекло. Глаза ее выражали тревогу, и оттого потемнели.
— Только посмей мне не перезвонить, как приедешь домой. У тебя на дорогу пятнадцать минут, и если не последует звонка — я подниму на ноги всю полицию и скорую помощь вплоть до Лутона.
Это могло бы прозвучать смешно, если бы не посеревшее лицо Бет. Ее голос был холоден, и все же я видела, она не могла на меня сердиться, хотя и понимала, что должна. Она не могла понять, что со мной, и от этого ей становилось неуютно.
Я качнула головой и постаралась как можно скорее уехать от них. Мне становилось еще больнее, потому что они двое были слишком понимающими и любящими. Почти выехав с подъездной дорожки, я услышала крик Теренса вдогонку:
— Пятнадцать минут!
Через тринадцать минут, после напряженной слежки за дорогой, и концентрации внимания, я влетела в дом и под удивленный взгляд Самюель бросилась к телефону.
Только раздался первый гудок, Бет схватила трубку, словно стояла над телефоном.
— Я дома.
— Хорошо, — тяжело выдохнула она, и уже более строгим голосом добавила: — Завтра ты мне все объяснишь.
Я угрюмо угукнула в трубку, и поспешила положить ее на рычаг, чтобы Бет не стала расспрашивать меня просто сейчас.
— Я думала, вы вернетесь ближе к вечеру.
Самюель выжидающе остановилась около меня, и я поняла, что так и стою около телефона. Светлая волна волос скрыла от меня часть ее лица, и все же мне было понятно, о чем она может думать.
— И как все прошло?
— Лучше чем можно было ожидать, — уклончиво отозвалась я. Руки от перенапряжения начали трястись, и я их постаралась спрятать от внимательного взгляда Самюель.
Благо дома не было еще Терцо, тот захочет узнать все подробности. Я же хотела все их забыть.
— Есть будешь? — Самюель уловила мое настроение. Она видела, что я не хочу говорить, и не стала давить на меня. Она понимала, что легче всего вести себя так, словно не замечает, что со мной что-то не так.
Я приняла эти правила.
— Да, ужасно голодная.
Мне не пришлось долго ждать. Только я села за стол передо мной появилась кружка горячего бульона. И порция спагетти. Все мое любимое. Именно эти простые жесты, а не разговоры показали мне, как по мне скучали дома.
— Все было так ужасно? — не выдержала Самюель. Ее голубые глаза внимательно следили за мной, и в то же время, она старалась этого не делать.
— Да нет, — вяло отозвалась я. Хотелось бы мне столь же вяло и есть, но, к сожалению, разбитое сердце не мешало чувствовать голод. — Я даже играла в волейбол. Честно говоря, все было замечательно. Просто я слишком вымотана.
Самюель покорно приняла мой ответ, но это не значило, что я ее провела. Разве я могла обмануть того, кто целое столетие лгал, чтобы сохранить свою сущность в секрете?
Ее ясные серебристо-голубые глаза почему-то светились сочувствием. Неужели я выглядела настолько плохо?
Впервые за долгое время мне захотелось ей все рассказать. Действительно все, начиная от самого начала, когда я только увидела Калеба. И все же не стоило. У моих родителей с Гремом были хорошие отношение, и я не хотела, чтобы они портили их. Я во всем виновата сама. Как я могла быть такой глупой и поверить, даже на мгновение, что могу понравиться ему?
Так и не доев, я поспешила в ванную, понимая, что несколько мгновений отделяют меня от того чтобы начать оглушительно рыдать. Но истерика началась слишком спокойно. Срывая на ходу одежду, я сдури, хлопнула дверью, и сползла по ней. Не знаю, как мне хватило сил открыть краны с горячей водой и залезть в ванну. Но ее холод, сразу же напомнил о его руках.
Слезы потекли так не заметно, что я даже сразу же и не заметила их. Мне приходилось сдерживать всхлипы и стоны, потому как я знала, теперь Самюель будет присушиваться ко мне. Не стоило так громко закрывать дверь.
Только теперь я разрешила мозгу целиком обработать ту информацию, которую старалась сдержать в себе с самого утра. Та апатия была просто защитной реакцией.
Наверное, ночью он понял, что я не нужна ему больше. Ведь я сдалась, цель захвачена. Только как я могла поддаться? Знала же, что никогда не смогу быть той, что он выберет для себя. Я не так красива, не так хороша, и я беременна.
Я не была нужна ему никакой.
Мысли порицающие саму себя сменялись быстрым вихрем. Пытка продолжалась настолько долго, что я не могла уже вспомнить о себе ничего хорошего.
Сколько прошло времени, пока я лежала так, не знаю, но постепенно во мне заговорила гордость. Она, как и раньше, была моим главным союзником. Именно ее голос заставил меня помыть голову и намылиться. Еще минут пятнадцать я просто стояла под душем, стараясь ни о чем не думать.
Жизнь проходила мимо меня. Так я считала, или точнее говоря, накручивала саму себя, разглядывая безобразный круглый живот, в паутинках растяжек. Я стояла перед зеркалом, и понимала, что не могу осуждать Калеба. За что? Как он мог покуситься на все это безобразие? Спутанные синие волосы, мокрые после душа, выглядели предательски некрасивыми, впрочем, как и вся я.
Вернувшись в комнату, я хотела сразу же броситься на кровать, но кроме своих вещей увидела палатку и спальник Калеба. Вот здесь моя гордость не помогла. Не было ни злости, ни жалости к себе, а тупая боль и ощущение обреченности.
Я проиграла эту борьбу с собой. Я сдалась напору тех чувств, что во мне вызывал Калеб. Я влюбилась, болезненно и тоскливо, безответно, безвозвратно и слишком наивно. Этот спальник пропитанный знакомым запахом Калеба просто сломил меня.
Я пала так низко, что залезла в него и целиком погрузилась в его сладкий запах. Лицо Калеба предстало перед моим мысленным взором так реально, что сердце сжалось слишком болезненно, от чего малыши неспокойно заворочались в животе. Даже после того, что со мной случалось раньше, я не знала, что бывает такая боль.
Школа на следующий день встретила меня солнцем. Значит, я не могла видеть Калеба. Это к лучшему. Я смогла пережить день, и к концу его поняла, что никто даже и не заметил, какой тихой и нервной я была.
Ева упорно молчала на счет Лари и не поддавалась на провокационные вопросы Бет, я тоже не отвечала на ее вопросы. Обе мы, конечно же, отметили отсутствие Калеба. И версии у каждой были разными. Ева представляла его себе страдальцем. Я же знала, что солнце не позволяло ему появиться в школе. С каким ужасом, я думала, о том дне, когда он появиться, и о его насмешливых взглядах.
Вся неделя прошла в этом жутком кошмаре. Я внезапно понимала, что сижу на уроке, или вдруг видела, как подношу вилку ко рту. И никто не смел, расспрашивать меня, что же случилось. В четверг Ева вдруг стала совершенной другой, чем в прежние дни. Я догадывалась, что она считает меня виноватой в том, что произошло на кемпинге, но в четверг, она вела себя так, словно передумала.
— Он, как и любой мужчина трус.
Ее слова, произнесенные мне на ухо за ленчем, не принесли желаемого облегчения. Зато Ева больше на меня не сердилась. Бет же неожиданно стала ревновать меня к Еве. Час от часу не легче. Я не могла объяснить Бет, почему у нас есть свои секреты, скрытые от нее. Ей было не понять нас. Кое-как мне удалось сменить ее гнев на милость, хотя я еле сдерживалась от злости. Эта неделя была для меня сплошным мучением.
Я плакала каждый вечер, но до того как появиться дома. Я заезжала куда-нибудь на просеку в лес, и, выплакавшись вволю, немного поостыв, ехала домой. Там приходилось труднее, чем в школе. Терцо и Самюель были не простыми школьниками. Их инстинкты не позволяли им пропустить мимо глаз то, что простые люди не принимали всерьез так, как не доверяли своему внутреннему радару.
И все же ни отец, ни мать не делали попыток поговорить со мной. Они наблюдали со стороны, и ждали, когда же я сама приду к ним со своей проблемой. Они не знали, какой может быть сильной моя гордость. Я просто не могла ни с кем поделиться тем, что случилось.
Когда я проснулась в пятницу, больше не было того солнечного отблеска в окне с каким я просыпалась всю неделю. Я как могла быстро подскочила к окну, и сердце мое наполнилось злобным удовлетворением. Наконец-то!
З а эту неделю во мне накопилось столько злости, и я знала на кого смогу ее выплеснуть. Стоило только дождаться встречи. За несколько дней я прошла путь от пассивного страдания до ненависти и действий.
Дождливые облака затянули небо. Они как старые девы хмурились и кидали тень на лес и город. Я знала, что это значит. Нет солнца — Калеб точно будет в школе. У меня была последняя надежда понять Калеба, а если нет, то хотя бы спасти свою уязвленную гордость и сердце.
Но сначала меня ждала поездка к врачу. С приближением моего дня рождения, приближался и девятимесячный срок. Я не могла поверить тому счастью, что скоро все закончиться. Я как никогда была радостна за эту неделю.
Родители восприняли мою радость превратно. Они думали, я радуюсь поездке, и хочу, так же как и они узнать, что с детьми все в порядке. Видя их счастливые лица, я не смогла возразить и сказать то, о чем на самом деле думаю. Понятное дело, меня тоже мучил страх, что с ними может быть что-то не то. И все же он не был так велик как у них. Я видела, что они уже были родителями моему ребенку, но не я. Неужели я стала такой же, как Фиона?
Бывали дни, когда она относилась ко мне хорошо, я точно это помнила. Она даже на несколько дней выходила из того постоянного дурмана, в котором держала себя. Я начинала верить, что все наладиться. Но такие дни сменялись жуткой ненавистью ко мне. Как же я боялась, что могу стать такой же.
И эти последние дни тоже не способствовали особой любви к детям. Подсознательно я думала, что не будь беременна, у меня было бы больше шансов быть с Калебом. Но я знала, что это не так. Не они виноваты в том, что Калеб меня не любит.
Из-за всей накопленной ненависти и усталости, я едва могла заставить себя с утра просто встать с кровати. Следовало ожидать, что особенного счастья на приеме у врача я не почувствую.
Обследование прошло хорошо. Хотя, по самодовольной улыбке Терцо, который тоже самое твердил Самюель, я все могла понять и раньше.
— Ваши близнецы или двойняшки в полном порядке. Хотите узнать пол детей?
Сегодня не было моего лечащего врача, и его заменял гинеколог помоложе, настолько приятный, что я даже и не думала смущаться или нервничать. Неожиданно прием у врача не стал мне казаться чем-то вроде пытки.
Самюель и Терцо с надеждой смотрели на меня и ожидали, что же я скажу. Они хотели знать, поняла я, и так как мысленно я давно считала их родителями своих детей, кивнула.
Когда неприятный, холодный гель полился на мой живот, я уже немного пожалела об этом. Мои напряженные нервы не были готовы к чему-то такому.
— Думаю,…скорее всего,…это мальчик и девочка, но вы должны понимать, что стопроцентной гарантии нет.
Терцо и Самюель обрадовано обнялись, мне даже невольно захотелось вырвать руку, которую держала Самюель. Да что это я? Неужели я ревную своих родителей, к своим же детям? Я медленно и уверено сходила с ума.
Пройдя еще несколько тестов, я узнала, что нормально прибавила в весе (спасибо доктор, что напомнили), и в обхвате живота. И если считать, что я всего лишь подросток, дети развивались чудесно, никакого намека на угрозу для плода. Я была прекрасным инкубатором!!! Хотя мне стоило беречь себя, в таком возрасте стоит переживать, в некотором смысле, я была слишком маленькой для детей.
Больше всего доктору не нравился мой учащенный пульс. Я не могла объяснить ему, что у меня новая и одновременно очень старая болезнь, которая лечиться только ответной любовью — разбитое сердце.
Когда я въехала на школьную стоянку Бет и Ева поджидали меня с возбужденными лицами. Они чуть ли не подпрыгивали на месте от счастья и радости. Команда поддержки моих малышей, — устало и без какого либо намека на сарказм, подумала я. Они нужны всем, только не мне. Что я за ужасная мать!
— Ну как? — в два голоса крикнули они. Их пугала мысль, что детей все же может оказаться не двое. Да уж, мне бы их проблемы.
Двое таких разных людей, Бет и Ева, были такими до смеха наивными.
— Их у меня по-прежнему двое, — не смогла я скрыть своего раздражения. И оно удвоилось, когда я отметила отсутствие синего джипа.
Через стоянку к нам шел Теренс, кивнув нам он смотрел лишь на Бет. Только Бет кинулась к Теренсу, Ева сразу же прошептала мне:
— Его сегодня не было. Что бы это значило?
Сегодня ее настрой относительно Калеба был более мирным. Значит, она с ним говорила, — задумалась я.
Не хочу знать! Не хочу знать! Не хочу знать!
Я промолчала, но Ева не ожидала, что я что-нибудь отвечу. Ее лицо было понимающим и слишком уж добрым.
Уроки прошли для меня в каком-то тумане, вполне уже ставшем нормальным для этой недели. Я не до конца выполняла домашнее задание, иногда вообще про него забывала, но никто из учителей не посмел поставить мне плохие отметки, конечно же, кроме мистера Чана. Но я чего-то подобного ожидала от него. Честно говоря, я просто надеялась, что его сарказм заставит меня очнуться. Но нет, он странным образом удерживался от комментариев в мою сторону.
Иногда только болтовня Дрю, приводила меня в чувство, он рассказывал такую чушь, что волосы дыбом вставали.
На последнем уроке, астрономии, где я сидела с Дрю, он говорил, не умолкая, и я удивлялась, как на это не обратил еще внимание мистер Чан. Точнее говоря, я очень надеялась, что мистер Чан, наконец, заметит это.
Дрю подергал вдруг меня за рукав, и я поняла, что он отметил мое полное игнорирование его слов.
— Прости, — сказала я с сожалением. — Со мной не слишком весело сегодня.
— Не грустнее, чем обычно, — быстро отозвался Дрю. — я провожу тебя к машине, после уроков. Окей?
Я со скрытым смехом посмотрела в его сторону. Дрю был так тошнотворно услужлив, что я иногда просто поражалась, что же его привлекает во мне.
К машине, так к машине. Отделаться от него не стоило труда.
Добираясь, домой я вспоминала, сегодняшний ленч, и удивлялась, что же такое происходит со мной. Мне хотелось надеяться, что ленч в компании друзей принесет облегчение. Но нет. Я была слишком враждебна по отношению к Сеттервин, Оливье и даже Лин. К сожалению, они не дали мне повода нагрубить им. Слишком уж все были понимающими, что я беременна.
Я ехала домой как бешеная. Злобная, разбитая и одинокая, вот что нужно было наклеить на мой бампер. Казалось, вся душевная боль внезапно разлилась по моему телу. Затормозив перед домом, я смотрела на окна, но не видела их. Я думала лишь об одном Калебе.
Мысль пришла так быстро и кажется, облегчила в половину, всю мою боль, мне стало даже легче дышать.
Маму я нашла в библиотеке. Она полулежала на диване с книгой. Но ее не удивило мое стремительное появление, она следила за мной спокойными глазами, казалось, она даже ожидала от меня чего-нибудь подобного.
— Объясни, как проехать к дому Гроверов. — нетерпеливо попросила я.
Теперь она уже взглянула с тревогой. Отложив в сторону книгу, Самюель выровнялась на диванчике.
— Рейн ты уверена…я знаю тебя, не наговори в злобе того, что потом не сможешь исправить.
— Ты за кого переживаешь? За меня или за Калеба?
Меня раздражало, как она начинала ненужный разговор. Не знаю, как выглядела сейчас я, но, наверное, не лучшим образом, раз она побледнела, более обычного.
— Просто объясни, — устало сказала я.
Самюель осталась недовольна моими краткими словами. Но все же объяснила дорогу. Оказывается, я вполне могла сориентироваться без карты, так как жил он не так далеко от Евы. Понятно теперь почему они были более близкими друзьями, чем со всеми остальными.
Узнав путь к его дому, я побежала наверх за палаткой, и в нерешительности зависла над его спальником. Его я оставлю себе, решила я. Я проспала в нем всю эту неделю, мучаясь от стыда, боли и разочарования. Если теперь он скажет, что никогда не захочет быть даже друзьями, у меня останется, хотя бы этот спальник, как жалкое воспоминание о том вечере в лесу. С палаткой мне расставаться было, не жаль, с ней не сохранится никаких воспоминаний. А вот в своей палатке я провела лучшую ночь. В его объятьях, возможно, прошла и не вся ночь, но того что я помнила — достаточно.
Я ехала слишком быстро, нарушая почти все правила безопасной езды. По дороге я несколько раз смахивала слезы, и уговаривала себя не поворачивать назад. Я хотела знать, что же произошло тогда. Почему он уехал с утра? Думаю, я имела на это право. Пусть возможно так и не думает он.
Я не знала, что скажу ему, или, что сделаю, когда увижу, но задумываться было поздно, я все настойчивее гнала вперед. Чудо что по дороге мне не встретилась патрульная машина.
Казалось, во мне закрутилась пружина, и она заставляла ехать так быстро, быть собранной и вытирать предательские слезы. Сердце билось слишком усердно, и я уже ощущала неприятные последствия этого, но времени проверять пульс, у меня не было. Я знала, если сейчас остановлюсь, мне не хватит смелости продолжить этот путь.
К его дому я поднеслась так же, как когда-то к своему, когда сбегала от неизвестного в то время мне вампира, который, казалось, разрушил мой первый день в школе. Я почти врезалась в ограду с осенними последними цветами, но на шум никто не вышел. Это, почти выбило почву из под моих ног, пока я не заметила синий джип. Он был дома. Должен быть. Второй такой поездки мне не совершить.
Вытянув с усердием палатку, я пошла уверенно к дому. Злость закипала во мне, не знаю, о чем я думала, когда спешила сюда, да только теперь ни одной мысли не осталось. Только злость.
Я постучала, совершенно не тихо и не скромно, и еле сдержалась, чтобы не забарабанить ногой. Но тишина оставалось все такой же угнетающей. Возможно, его и правда нет дома?
Входная дверь была открыта, я вошла и громко хлопнула нею. Приятный звук, если учитывать мои явно разрушительные намерения. Звук разнесся как выстрел в безлюдном помещении. Я была столь взвинчена, что даже не заметила красоты убранства в доме.
Пройдя в гостиную, я замерла, прислушиваясь к звукам. Хотя и понимала, что если Калеб того не захочет, я не услышу и не увижу его. Единственным звуком было мое утрудненное дыхание.
Я зло бросила палатку на землю, злые слезы застлали мне глаза. Все напрасно. Какая же я все-таки дура!!!
— Некультурно кидать чужие вещи, — его голос раздался в дверях. Я не хотела оборачиваться, но мне пришлось. Как же хотелось вновь его увидеть.
Он был одет в потертые голубые джинсы и темную футболку, свободно висящую на нем, и при этом совершенно не скрадывающую красоту его тела. Глаза его были светлые, как никогда ранее, под ними совсем отсутствовал румянец — признак сытости — бескровная бледность. Он был так красив…. Мое сердце как всегда подвело меня.
Я видела, как он готов был броситься ко мне, услышав этот пустой звук, наверное, показавшийся ему громким, только не для меня. Но я резко остановила его взмахом руки. Его лицо насмешливо и одновременно болезненно искривилось.
— Я заслужил это.
— Мне все равно, — выдохнула я, еле переведя дыхание, — я приехала, чтобы вернуть твои вещи. Не хочешь чтобы их кидали, не оставляй где попало.
Увидев его, я забыла о злости, о гордости и о том всем, что хотела спросить. И в то же время остатки гордости не позволяли мне сейчас расплакаться или вести себя унизительно. Я не хотела быть похожей на Сеттервин. Такого Калеб от меня никогда не дождется.
Отпихнув ногой палатку, я пошла к выходу, боясь только, что не смогу спокойно пройти мимо него. Но Калеб сам остановил меня.
— Ты не имеешь права задерживать меня, — резко вырвала я руку. И пожалела об этом. Как приятно было прикосновение его холодной руки.
— Я знаю, я потерял все права, когда уехал, — он приблизился. Его глаза искали мои. Он вновь взял меня за руку, а я уже не имела сил и желания забирать ее. — Я хочу, чтобы ты просто послушала меня.
Он незаметно для меня самой усадил на ближайший стул, и я не сопротивлялась.
Прочь отсюда! Мне не надо было слушать свое сердце. Я постаралась встать, но ватные ноги сделали эту задачу очень сложной, и я плохо видела сквозь слезы. Я почувствовала, что Калеб опустился на колени возле меня. Я замерла. Калеб обнял меня за талию своими сильными, большими руками, и они показались мне раскаленным железом. Его руки держали меня, но взгляд был устремлен на губы, и мне захотелось его поцеловать. Я никогда не хотела поцеловать его, так сильно, как сейчас. Его имя вертелось у меня на языке.
— Нет, я тебя прошу, не поступай так со мной, — не понимая, что творится со мной, попросила я, — я больше этого не выдержу. Я уже раз слушала тебя. Я так не могу.
Сказав это, я выпрямилась, но так и не смогла сделать и шагу. Наверное, сказался плохой сон, переживания, слезы и нервы. Я заскользила по косяку на пол, но сознание все же не потеряла, потому и видела и слышала, все что происходило.
Калеб подхватил меня на руки, и уже в другой момент я поняла, что он укладывает меня на кровать. Еще один миг и он начал брызгать мне в лицо ледяной водой. Какая-то жидкость полилась в рот. Эта жидкость обожгла мне горло, когда я глотнула. Мои глаза распахнулись до предела, и я выпрямилась, чтобы глотнуть ртом воздух.
— Ты сдурел? Бурбон! Я же беременна! — закричала я, как только смогла выровнять дыхание. Я отпихнула его от себя — безрезультатно. А когда захотела спрыгнуть с кровати, он, играя, ухватился за край моей куртки. Я скинула ее и решительно направилась к выходу, стараясь не думать, что осталась только в рубашке, до машины не так уж и далеко идти. Он не дал мне подойти к двери, выросши в дверном проеме.
— Уйди, — тихо, но угрожающе сказала я.
Его веселость вмиг улетучилась. Он напрягся, и даже перестал дышать. Его лицо стало хмурым, и я бы сказала болезненным. Только я была непреклонна. Ему не могло быть хуже, чем мне за всю эту неделю.
— Я прошу тебя. Ты только полежишь, отдохнешь. Я буду говорить, а ты уйдешь, когда захочешь. Прошу, просто полежи. Ты так бледна.
Я машинально глянула в зеркало высотой с меня, притаившееся в углу незнакомой комнаты, и ужаснулась. Была ли я бледна? Калеб выглядел румянее меня. На мне висела одежда, та, что еще совершенно недавно едва застегивалась. Я так сильно исхудала, что мои скулы, и так тонкие и высокие, заострились, и синяки под глазами выглядели, просто ужасающе. Сами же глаза чернели, синевы вовсе не было видно. Мои сверкающие синие волосы поблекли, и, утратив хоть какую-нибудь форму, свисали вдоль лица тяжелыми ровными прядями. Я себя не узнавала. Я выглядела как вампир, но очень безобразный.
— Ты хоть когда-нибудь простишь мне… — Калеб протянул ко мне руки, но я поморщилась от неприязни, хотя на самом деле, мечтала, чтобы он обнял меня. Его руки безвольно опали. Я действительно впервые таким видела Калеба.
— Просто полежи и послушай, — попросил он.
Несмотря на него, я легла на теплое покрывало и скрутилась клубком. Что значит гордость, когда у меня просто уже не осталось сил на дорогу назад.
Калеб пристроился у окна в кресле. Не поворачиваясь ко мне, он заговорил:
— Мне было семнадцать, когда я встретил Лису-Марию. Тогда уже шла война, и мы еще жили в нашем старом маленьком городе Свинтоне. Она была из семьи евреев переселенцев, бедных и к тому времени уже много повидавших. Я был в городе самым красивым парнем, наша семья пусть и не была самой богатой, но я мог многое себе позволить. Я начал помогать им, ее старшая сестра дружила с Анной, моей сестрой. И все же не потому, что был добрым или влюбленным, мне было приятно осознавать, что я это могу. К тому времени Лиса уже очень меня заинтересовала. Однажды я заметил, что у нее порванное платье, а она ответила, что я не настолько красив, чтобы говорить такое ей, леди. Тогда меня рассмешили ее слова.
Я не видела лица Калеба, но поняла, что он улыбается. Я понимала, что мне нужно уйти и все же не могла пошевелиться. Мне не хотелось слушать его лживые речи, заставляющие меня терять разум. Но в то же время как я могла отказаться от того чтобы лучше его узнать?
Лицо Калеба смотрело в сторону от меня. Но даже так я могла уловить отголоски некоторых эмоций на его лице. Теперь Калеб недоумевал.
— Мне стало интересно, почему же это она не считает меня красивым? Как же так? Мы начали каждый день проводить вместе, она рассказывала так много интересного, о тех странах, что я всегда мечтал увидеть и нарисовать, но даже не смел надеяться, ведь я должен был помогать отцу. А тем более, когда убили Роберта, стать его приемником было моей задачей. А она, простая не красивая девчонка, могла открыть мне целый мир в своих рассказах. Как она измывалась надо мной — я скорее уловила его движение, чем заметила, когда при последних словах Калеб посмотрел в мою сторону. Быстро и почти незаметно. Почти. — Другие девушки боялись лишний раз вздохнуть при мне, чтобы я не подумал о них плохо. А она, тощая, с длинным носом, не считала меня красивым. Не прошло и года нашей дружбы, и я понял что влюбился. Мы поженились до того, как меня забрали на фронт. Потому ее я оставил с родителями, они были и рады — так я чаще приезжал домой и к ним. Но вдалеке я забывал ее голос, как она выглядит, словно ее влияние утрачивало надо мной контроль, если я был не рядом. Словно ее и не было, тогда я начинал понимать, что на самом деле и не любил ее. Она интересовала, привлекала меня, и все же мы были скорее просто друзьями. Самое страшное, что она это быстро поняла, и вовсе не злилась на меня. Ей хватало того, что я был ее мужем, а когда она поняла что ждет ребенка, то казалось, ничто не может расстроить ее, даже мой уход. Но я не собирался этого делать. Я думал, мы вполне сможем так прожить всю жизнь. Я не хотел любви, я просто не нуждался в ней.
Как раз перед Рождеством, отец добился того, чтобы меня пустили домой в отпуск, и, оказавшись на берегу, я решил несколько дней пробыть в другом городе. Мне хотелось немного отдохнуть от всего, и даже от семьи.
Первый день, бродя по улочкам города, я искал подарки для родителей, Лисы и семьи Анны. Тогда я впервые увидел эту бледную и красивую женщину. Она была одета вовсе не так, как остальные девушки города, в ней чувствовалась порода. Совсем ничего похожего на женственную теплоту Лисы. Это была та женщина, которую с легкостью могли показывать в кино. Посмотрев на нее, я подумал — вот кто достоин меня и моей красоты.
Я подняла голову совершенно чуть-чуть, чтобы посмотреть на выражение его лица, и он заметил мое движение.
— Да, — сказал он, отчужденно, стараясь удержать мои глаза своим серебристым магнетическим взглядом. — Я был эгоистом. И остаюсь им, больше чем ты можешь себе представить.
Он не прав, думала я. Даже не смотря на то, как он поступил со мной, я не могла поверить, что Калеб эгоист. Больше не могла.
— И что ты сделал? — не удержалась от вопроса я.
— Попытался найти ее.
Он не выглядел разочарованным или раздосадованным. Калеб, скорее всего, выглядел слишком отстраненным. Его застывшая поза и время от времени закрывающиеся глаза многое сказали мне о его стыде за самого себя. На щеках от волнения проступал румянец, — не самый хороший момент который я бы хотела сейчас контролировать, так это его несдержанность.
— Я не нашел ее только потому, что она не желала этого, и потому, что она уже нашла меня. Насколько я счел ее достойной меня, настолько и она оценила меня самого. Я подозреваю, что она следила за мной слишком давно. И только теперь позволила мне заметить ее.
Для нее я был Особенным, таким же как ты, с Особенным Запахом, Кандидатом на обращение крови…. Оставив свои тщетные попытки отыскать эту женщину, я подался домой. Лиса встретила меня радостно и на некоторое время мечты о той красавице отошли на задний план. Лиса была на девятом месяце, скоро у нас должен был появиться ребенок и я был рад тому, что имею. Именно в те дни я начал мечтать о том, чтобы стать художником. Я рисовал как никогда много. Мать была так рада, ей всегда хотелось, чтобы хоть кто-то из детей унаследовал ее талант.
Я вспомнила наш разговор, состоявшийся уже так давно, и теперь поняла, почему он неохотно отвечал на вопросы. Точнее говоря на вопрос, почему он только мечтал стать художником, Калеб так тогда и не ответил.
— Новогодняя ночь, не должна была стать для меня чем-то особенным. Я помню, как переживал, что должен буду оставить жену перед самым рождением ребенка и уехать на войну. Я боялся, что могу не вернуться, и так и не увижу своего ребенка. Знал бы я тогда, какими глупыми эти страхи были. Что такое война по сравнению с тем, что случилось потом.
Он грустно улыбнулся, и я это видела, потому что уже не могла не смотреть. Ему было больно, и эта боль передалась и мне. Я как могла, сдерживала свои чувства, понимала, что после того, что произошло, не должна его жалеть. И все же жалела. Я любила его.
— Та ночь как в тумане. Боль и кровь, это все что мне запомнилось. Но после того как мы очнулись уже другими, я почувствовал, что это в некоторой степени моя вина. Она, вампир, видела мое восхищение, когда я смотрел на нее. Возможно если бы не это, все те люди, которых мы убили, Лиса-Мария и мой ребенок были бы сейчас живы.
И я бы никогда не встретила бы тебя, подумалось мне. Не думала, что когда-нибудь буду сознательно радоваться чей-нибудь смерти. Я смотрела на его бледные руки, сжатые в кулаки и боялась даже лишний раз выдохнуть, чтобы он не понял, как я люблю его сейчас, в эти минуты его позора, и ненависти к самому себе. Просто потому, что и сама не столь уж и безгрешна.
— Разве мог я после того, что случилось радоваться жизни? А я мог. Хуже того, глядя на мужчин, женщин, детей, я наполнялся такой злобой, таким отвращением к людям, что она просто не помещалась в моем сознании. Пока я не понял что это отвращение к самому себе. Я убивал их и ненавидел себя.
Пока я не проклял того монстра, которым был, не проклял ненасытный голод, и свою нечистую жажду, а смирился. Забыл и простил, начал жизнь заново. Возможно, это было неправильно, учитывая множество убитых мною людей. Но сожалея о них, я становился все более агрессивным, и это всегда гнало меня на улицы в поисках жертвы.
У родителей к тому времени появилось и свое ощущение вины. Мы приняли решение. Дни и ночи мы шли, стараясь избегать людей, подкрепляясь кровью лисиц, зайцев и прочей лесной живности, пока не забрались в горы. Там. Все изменилось там.
Я вздрогнула, увидев решимость на его лице. Впервые я остро ощутила, что нахожусь в одной комнате с хищником, с вампиром. Но его голос стал так мягок, и мои страхи вмиг улетучились. Чтобы между нами не происходило, мне не стоило бояться Калеба.
Незаметно для меня, желание уйти пропало. Еще никогда ранее Калеб не был со мной столь откровенен. Не думаю, что кто-нибудь слышал эту историю, до меня. Но почему вдруг такое доверие? К чему все это Калеб ведет.
— После ухода матери мы с Гремом продолжали жить. Но я не сразу смог отказаться от того, чтобы полностью перестать пить кровь людей. Жажда была уже не столь оглушительной, с ней можно было бороться, но иногда я не хотел, было что-то запретно-притягательное в этом…. Грем знал о моих вылазках, но не одного упрека я от него не услышал. Он понимал, что мне скучно. Так ни разу и не осудил меня…
Однажды, когда мы жили некоторое время в Швейцарии, я пошел на прогулку. Ночь еще только начиналась. По дороге в город я встретил машину, и я почувствовал запах девушки. Она не пахла как-то особенно, не была для меня чем-то таким, чем ты являешься для Самюель, и остальных, но ее запах напомнил мне Лису. Я последовал за машиной. Впервые мне по-настоящему стало хорошо — прошла скука.
Машина подъехала к старой гостинице. Из машины выбрались две девушки. Они требовательно постучали в ворота, и я ожидал, что же произойдет дальше. С ними заговорили по-немецки, они без труда ответили и за мгновение, по другую сторону ворот воцарилась тишина, затем послышались торопливые удаляющиеся шаги. Ночь была в самом разгаре, я с наслаждением вдыхал свежий воздух, напоенный запахом молодых трав, и долгожданной крови, бегущей по венам людей, находящихся по ту и эту сторону ворот — глаза Калеба прикрылись, и я поняла, что перед внутренним взором он видит ту картинку. Но что за чувство он хотел скрыть? Торжество? Желание? Жажду? — Я понял, что не хочу никого убивать в эту ночь. И именно потому, что девушка мне понравилась.
Глаза так и не открылись. Несмотря на то, что Калеб чувствовал себя неловко, это, к сожалению, не стирало с его лица идеальности. Как бы я не была зла, мое сердце каждый раз билось быстрее, стоило посмотреть на него. Его мягкие губы подергивались, словно слова приносили ему боль.
— На следующий же день, я поселился в гостинице, под неодобрительное молчание Грема. Он только начал отыскивать Патрицию, и ему не хотелось, чтобы без него я наломал дров. Я успокоил его, рассказав, что вовсе не кровь привлекает меня к ней. Грем уехал, а я принялся воплощать свой план. Она мне нравилась, и я задумался о том, а почему бы не сделать из нее, подобие себя? Сделать для себя пару. Но за несколько дней девушка мне наскучила.
Калеб прошел вдоль окна и наконец, развернулся, чтобы посмотреть на мою реакцию. Неужели он думал, что мог меня шокировать? Я жила в одном доме с Пратом, и его красноречие и откровенность перестали меня удивлять и пугать лет пять назад. О его кровавых бойнях мне слушать было запрещено, но Прат все равно рассказывал. Калеб даже и представить себе не мог, всего того, что я знала о жизни такого депрессивного вампира как Прат.
— После нее я понял, что просто обязан начать искать себе пару. У Грема всегда была надежда найти Патрицию, у меня же не было никого. Значит, я должен был создать ее для себя. Как же их было много, этих девушек… — печально задумался Калеб. — Они были так влюблены в меня, что от отвращения, я едва сдерживался, чтобы не убить их. Других тешила мысль, что я не только богат, но и красив, остальные были слишком глупы, чтобы почувствовать что-то кроме тупого обожания. Я дошел до того, что встречался с ними не больше 3 недель, этого времени мне вполне хватало, чтобы выучить человека. Только мне открывалось все неизведанное в них, и я терял интерес. Конечно же, были и такие, которые завладевали моим вниманием на более продолжительное время, но и они все-таки переставали быть мне интересны, когда открывалось, что именно я сам не нравлюсь им. Они не знали меня и не хотели узнавать. Им хватало глупого придуманного образа.
— Помню как Ева, после того как я расстался с Бет, твердила мне, что когда-нибудь я встречу девушку которой буду равнодушен. И она-то и отомстит мне за всех тех покинутых девушек. Я и не буду кому-то нравиться? Да о чем она только говорит, думал я.
Калеб рассмеялся, словно какой-то момент из воспоминаний был ему особенно смешен. Я нахмурилась. Мне вовсе не хотелось мстить ему за каких-то незнакомых девушек, которые сами выбрали свой путь, и не смогли пройти по нему. Больше всего на свете, мне хотелось подойти к нему сейчас, притянуть его голову к себе и поцеловать, так как тогда в лесу. Чтобы он снова посмотрел на меня с желанием и теплотой. Но я не могла этого сделать. Я все еще не услышала желанных слов.
— И вот появилась ты, — Калеб на миг умолк, будто задумался, и эта его застывшая поза заставила меня подумать, что я уже никогда не узнаю продолжения. Но он снова ожил, — Когда мы вместе с Сеттервин сели за стол, я сразу же понял что что-то не так. Я видел тот твой взгляд, которым ты встретила меня, только я вошел в столовую. Ты уже знаешь, о чем я тогда подумал. Но ты вела себя так странно, потом когда мы познакомились ближе. Не боялась меня, смеялась, не застывала, когда я подходил ближе, к тому же издевалась, и всем своим видом давала понять, что я тебя вовсе не интересую. Как я был уязвлен, удивлен и заинтересован! Сначала старался держаться подальше, надеясь, что это будет как с Лисой-Марией, мне не верилось, что ты можешь мне понравиться. В тебе не было ничего такого, что раньше я искал в девушках. Ты вообще не была похожа ни на одну, девушку, которую я ранее встречал. Изучая тебя, не обращая внимания на то, что не хотел тобой интересоваться, я все больше злился. Ты как стихийное бедствие рушила в моей жизни все планы, все интересы. Я мог думать только о тебе, даже если нам приходилось часто видеться. А иногда у меня возникало желание хорошенько растрясти тебя, и спросить, как ты могла быть такой глупой и забеременеть…
Я почти не дышала, слушая его, так как эта часть рассказа коснулась непосредственно меня. Со стороны можно было подумать, что это исповедь эгоиста, он ведь даже не скрывал, что я не нравилась ему, и была слишком простенькой, и все же я чувствовала, что это ведет к чему-то важному.
— Ты все время огрызалась, хамила, была колючей, рядом с тобой невозможно было расслабиться, я уже даже и забыл, как это приятно говорить с человеком, который не тупеет, глядя на меня. И эти твои слова, что меня ты вовсе не считаешь красивым… — Калеб был действительно удивлен, вспоминая все это. Знал бы он только, сколько сил я прикладывала для того, чтобы он не заметил моих настоящих чувств. — А я еще эгоистично думал, да кто может быть красивее меня? Неужели тот, кто сделал тебе ребенка. Я завидовал ему, думая, что ты все еще любишь его. Ты с самого начала была такой независимой, и мы все поверили, что твоя беременность была лишь твоей ошибкой.
Я резко выпрямилась на кровати, Калеб замолчал и почти с отчаянием посмотрел на меня. Не ожидая такого откровенного взгляда, я чуть не кинулась к нему. Но гордость не спала.
— Я понимаю, ты не хочешь слушать…
— Успокойся, — я хотела сказать это резче, но вышло, чуть ли не просительно. От негодования на саму себя я поморщилась. — Мне нужно на несколько минут отлучится.
Он вздохнул с таким облегчением, что мое сердце в предвестии новой надежды радостно забилось, я боялась, что он услышит это. Неужели я действительно могла на что-то надеяться?
Нет, резко одернула себя я, пока он не объяснит, что произошло в понедельник с утра, и почему он уехал, никаких надежд!
Я равнодушно осмотрела красивую ванну из мрамора коралловых оттенков, и ее убранство заставило подумать о душном летнем вечере у моря. Когда спадает сама жара, солнце немного опускается над городом, и ты не можешь ни о чем думать. Мне хотелось на мгновение перенести в нарисованную в моем воображении картинку, чтобы немного передохнуть. Иногда Калеба было слишком много и мои нервы просто не выдерживали этого напряжения. Но мне хватило и тех нескольких минут проведенных в тишине ванны.
Когда я вернулась, Калеб сидел все в той же позе, что и перед моим уходом. Его глаза были закрыты, но и без их тепла я наслаждалась красотой лица Калеба. Он снова стал мелово-белым, румянец исчез — значит, Калеб успокоился.
Зачем я тебе? — невольно подумала я. И не смогла найти ответа. Не было таких причин в мире, по каким я должна быть нужна ему.
— Я готова слушать дальше, — я с досадой отвернулась от него. Мне потребовалось несколько минут, чтобы улечься и с замиранием сердца вслушиваться в его голос. Простыня под головой пахла столь же приятно, как и кожа Калеба, но я недолго думала о ней. Слова Калеба были слишком драгоценны и долгожданны, чтобы отвлекаться.
— А потом…ты заболела, после той лекции, — продолжил Калеб, но он отвернулся к окну, и я не могла видеть его лица. Голос звучал холодно, разве могла я понять, о чем он думает сейчас?
— Я вызвался сидеть с тобой, думаю, Самюель уже тогда догадывалась о том, что я чувствую к тебе. И без их вездесущего вмешательства я мог наконец-то побыть с тобой, наедине. Тогда я впервые увидел, как ты красива, — он лукаво посмотрел на меня, и я не могла понять его веселости. — Просто ты молчала, и без твоего мрачного юмора я, смог увидеть всю тебя.
Я неуверенно усмехнулась, не зная радоваться этим его словам или нет. Наши глаза на миг пересеклись, и я перестала дышать. Не знаю, возможно, шутку со мной сыграло воображение, но я была уверена, что Калеб смотрел на меня… с любовью.
— Я должен кое в чем сознаться. — Калеб посмотрел на меня с осторожностью.
— В чем-то плохом?
— Ты сама мне скажешь.
— И в чем же?
— Пока ты болела, я часто смотрел твое прошлое. Многое о Фионе, твоих родителях, твоих прошлых увлечениях, и все же мне открылось очень мало…
Я замерла. Почти перестала дышать, когда вопрос вырвался сам собой:
— Та ночь…?
Я не смогла договорить, но Калеб понял меня.
— О ней почти ничего нет. Ты блокируешь воспоминания о той ночи.
Мое сердце забилось ровней, понемногу напряжения начало отступать. Мне не хотелось, чтобы ночь изнасилования видел кто-нибудь еще кроме меня, а особенно Калеб.
— Что еще ты видел в моем прошлом? — я не хотела, и все же решилась спросить. Меня пугало, что Калеб увидит все мои мысли и глупые мечты.
— Слишком мало, чтобы удовлетворить мое любопытство.
Калеб улыбнулся так простодушно, без тени своего постоянного превосходства, и мне пришлось ущипнуть себя, чтобы не потянуться к нему.
— Пара пропавших дисков это твоя работа? — внезапно догадалась я.
Калеб смущенно отвернулся, видимо, пытаясь скрыть улыбку.
— На них было написано «Любимые песни». Я хотел знать, что нравиться тебе в музыке больше всего. К тому же я вернул их на место.
Я не стала говорить ему, что так и не нашла их, потому что пришлось бы признаться, как давно я не убиралась в комнате. Не хотелось бы, чтобы он считал меня грязнулей. И все же промолчать было выше моего эго.
— Вот так и воры говорят, что просто одолжили.
Калеб громко рассмеялся к моему неудовольствию.
— Ты вся в этих словах, — покачал головой Калеб. Я же в отчаянии проклинала свой глупый язык. Может в этом причина, почему мы не можем быть вместе?
— Мне все же нравиться твой характер. Наверное, именно он заставил меня обратить на тебя внимание. Знала бы ты, как я бывал зол на Еву, когда она понимающе перехватывала мои взгляды, устремленные на тебя. Кажется, она догадалась о чувствах к тебе раньше меня самого.
Да уж, я-то его понимаю лучше, чем кто-либо другой. Ева слишком уж многое замечала, а вот ее чувства почти всегда оставались тайной.
— Ева думала, что это я виновата в твоем поспешном отъезде в понедельник с утра, — заметила я, пытаясь не смотреть на него так откровенно. В пустом доме, только мы одни, и осознание этого возвращало меня к ночи в лесу. Все о чем я могла сейчас мечтать, это повторение того, что было между нами. Я хотела бы снова сделать шаг первой, и не могла, потому что пока что не знала, для чего выслушиваю его. Возможно, весь разговор сводиться к тому, чтобы нам остаться друзьями, потому что я его больше не интересую. А может после сегодняшнего нам уже не быть друзьями.
Сердце болезненно сжималось, и тоска поднималась изнутри, при этой мысли, но я была просто обязана подавить зачатки истерики. Ни к чему доброму она не приведет.
— Я знаю. Ты даже не можешь представить, что я испытал, когда она сказала мне это…
— Отчего же, вполне могу, — сухо сказала я. Еще как могу, добавила про себя. Тебя всего лишь съедает эгоизм, меня же любовь. Но сказать ему об этом не могла.
Калеб с большим раскаянием, чем могла себе представить я, отозвался на мои слова.
— Ночью в понедельник, я так и не решился прийти к вам, когда ты вернулась домой. Слонялся вокруг вашего дома, надеясь узнать хоть что-нибудь. Думал, может, ты захочешь поговорить с Самюель обо мне, и тогда я бы знал, стоит ли мне еще о чем-то надеяться. Но нет, ты, ни словом не обмолвилась, и я решил больше не приходить, дать тебе время, чтобы мне этого не стоило. В среду я собирался сдаться, и прийти к тебе с покаянием…
— Но почему ты вообще уехал? — не выдержала я. Я резко села на кровати, совершенно уже вымотанная его исповедью. Конечно же, я хотела знать все то, что он мне рассказывал, только именно этот вопрос был сейчас самым важным.
Калеб тяжело вздохнул, и теперь, стоя с тяжелым взглядом, не смея посмотреть на меня, он показался мне таким чужим. Я вдруг поняла, не просто поняла, а наконец-то поверила, что больше никогда мне не видеть того Калеба, что целовал меня и бережно сжимал в своих руках. Вот что такое настоящая боль. Именно боль, а не разочарование, чувство обреченности. Разве знала я о ней раньше?
— Тогда ночью, пока ты спала, я о многом думал.
Лицо Калеба стал решительным и напряженным. Самое мое не любимое выражение его лица — чужой, и отстраненный. Он не думал, поняла я, он решал.
— Ты была для меня так драгоценна, хрупка, чтобы навязывать тебе себя. Ты ведь не понимаешь, но проблема твоей человечности давит на меня. Впервые я не могу поддаться своему эгоизму и оставить тебя себе. Ты мне нужна. Но я тебе не нужен, у тебя все еще впереди. Ты должна это понимать.
Он говорил это глухим потерянным голосом, словно внезапно передо мной вместо Калеба оказался старик.
— Так ли я драгоценна, как говоришь об этом ты. Совсем скоро, через несколько лет, я перестану быть человеком! — страстно возразила ему я.
Калеб улыбнулся слишком горькой улыбкой, так напоминающей старых людей, видевших очень много на своем веку, чтобы я могла почувствовать себя не оскорбленной.
— Ты не понимаешь, о чем говоришь, — отозвался тихо он. Его слова прозвучали угрожающе. Глаза засветились, и немного потемнели. Румянец, выступивший на скулах, не заставил меня отвлечься от нашего разговора, но я не могла не заметить, как он красив, когда зол. Пусть даже на меня.
— Боюсь это не тебе решать, — угрюмо выпятила подбородок я. — Я приняла это решение задолго до тебя.
— Знаю, я видел через твои воспоминания.
Калеб злился, понимая, что я не собираюсь слушать его предостережения. Да только ему-то что? Если наш разговор пойдет и дальше в таком русле, Калеба не будет в моем ближайшем будущем. Не будет! Я понимала это по его решительности. Он смотрел на меня со смешанными чувствами на лице, но какими именно я не могла понять. Выражение лица сменялось так быстро, что заметить что-либо кроме злости было сложно.
— Ты должна понять, что всего за несколько лет, с тобой может произойти так много событий, из-за которых ты откажешься от своих мыслей и планов.
В его голосе звучало сожаление. Неужели он хочет, чтобы я так и не изменила решение? Может он решит, в конце концов, чего именно хочет от меня!
— Почему с тобой все так сложно, — устало покачал головой он. — Я вовсе не это хотел сказать.
Он потер лицо. Такой простой человеческий жест, о многом мне сказал. Неужели он боится моего отказа? Впервые за сегодня я принялась тщательнее прислушиваться к тому, что он сейчас скажет.
— Я хотел сказать тебе, что ты нужна мне, и совершенно не так, как остальные девушки. Но теперь я действительно понял, как много есть парней, более достойных тебя. Мне жаль, что все так вышло, что я навязывал тебе свое внимание и я пойму, и приму твой выбор. Я смогу жить со всем что произошло. И не буду больше тебя тревожить.
Он замолчал. Я тоже молчала. Все его слова все никак не могли сложиться в четкую картинку.
— Мой выбор? Какой выбор? Что я должна выбирать? Ты хочешь, чтобы мы оставили все, как было? Ни дружба, ни ненависть?
Калеб посмотрел на меня очень странно, и легким движением, почти как полет тени, оказался около меня. Его ладони взяли мое лицо, и это было так неожиданно приятно. От его аромата и холода, мои нервы начинали сдавать. Это было почти болезненно, чувствовать его рядом.
— Ну, разве я говорил о прошлом?
Он с легкостью притянул меня ближе, и наши глаза оказались на одном уровне. Я увидела, точнее говоря, впервые Калеб показал мне все свои чувства, о которых я так давно мечтала.
— Я, хочу, чтобы мы были вместе. Чтобы ты всегда была моей. Просто ты не понимаешь, какую цену тебе придется для этого заплатить. А я понимаю, и выходит, что ты пожертвуешь ради меня многим, а я ничем. Ничего не сделав, я получу сокровище. За эти четыре дня, я понял, что такое жить без тебя, но видеть тебя нечастной будет еще хуже. Я все пойму и отпущу тебя. Ты не должна любить сильнее, чем я, так зачем мне тебя мучить?
Я все еще не могла поверить в то, что он говорит. Я нужна ему? Но почему? Почему он хочет, чтобы я всегда была только его? Зачем ему я?
— Ну, зачем тебе я?
— Какая же ты глупенькая, — он нежно прикоснулся лбом к моему лбу. — А зачем тебе я?
Я грустно улыбнулась.
— Потому что ты мое счастье.
Мне было стыдно признаваться ему. Я боялась быть отвергнутой, и боялась промолчать, и он тогда никогда не узнает о моих чувствах.
Он с глухим стоном обнял меня.
— Подумай, о чем ты говоришь? Я же вампир, я ошибка эволюции. Представь, какова твоя жизнь будет без меня — там всегда будет солнце!
— Но зачем мне жизнь без тебя, — сглатывая слезы, созналась я. — Всю эту неделю я не жила, я существовала, потому что тебя не было рядом. Зачем мне солнце, я же дождь?!
— Ты будешь жалеть потом, — гнул свое Калеб, но радостно слушая его, я чувствовала, что он сдается.
— Это ты будешь жалеть, когда я стану самым не красивым вампиром, — мягко сказала я.
— Какая же ты глупая, прекрасней тебя нет, — глухо сказал он и его объятия стали намного тверже.
— Только ты должна пообещать мне — если у тебя появиться возможность полюбить кого-то нормального и жить, как все, что ты оставишь меня, даже если я буду умолять тебя не делать этого.
Калеб внимательно смотрел на меня, затаив дыхание и ожидая ответа. А я не могла себе представить Калеба, который мог бы меня умолять.
— Я по пятницам и на голодный желудок обещаний не даю.
Ощутив его цепкие пальцы на своих руках, я почувствовала боль, и знала, что завтра там будут синяки. Да только что с того. Я нужна ему! Я нужна!
Калеб смотрел на меня, не отрываясь, не зная, что и думать, но я не дала ему возможности снова что-то решить за нас двоих, как в ночь на понедельник. Я впилась в его губы поцелуем, и этого хватило, чтобы его руки вернулись к моему лицу.
На миг я оторвалась от него, и Калеб не сопротивляясь, замер.
— И только посмей меня бросить еще раз. И никогда не отдаляйся. Поверь, я этого не переживу.
Как тяжело было признаваться в своих мучениях ему. Он же смотрел ласково и виновато.
— Кстати, — чтобы разрядить обстановку добавила я, — я стащила твой спальник.
— Что? — непонимающе уставился он на меня. — Но зачем?
— Я думала, что сегодня наш последний с тобой разговор. Я хотела, чтобы отец стер все воспоминания о тебе, но спальник я не желала отдавать. С ним связана, самая прекрасна ночь в моей жизни.
— Ты хотела забыть меня?
Он болезненно сжимал мои плечи, но я молчала. Пусть он сам все поймет.
— Неужели я настолько нужен тебе?
— Больше чем ты можешь представить. Еще с самого первого дня.
Всего лишь мгновение он смотрел на меня, прежде чем я решилась поцеловать его снова. Жгуче, страстно, как никогда раньше никого не целовала. Я никогда не думала, что беременные могут чувствовать такое.
— Стоп, нужно остановиться, — Калеб насилу оторвался от меня, — ты даже и не знаешь, что делаешь со мной своей невинной решительностью.
— То есть, — мой затуманенный взгляд обратился к нему. Я просто не могла заставить себя оторваться от Калеба.
— Во мне больше от мужчины, чем ты можешь подумать. Я хочу тебя, и это чувство приобретает силу.
— Ты хочешь сказать, что вампиры так же как люди? — обалдела я.
Калеб мягко рассмеялся и прошелся по моей щеке носом. Он нежно втянул в себя воздух, и я затрепетала от такого простого движения.
— Так же как люди, — подтвердил он, — только я не думал, что ты можешь чего-то не знать о вампирах.
Я смутилась.
— Ну, знаешь, такого я с родителями не обсуждала, хотя по рассказам Прата, должна была догадаться. По крайней мере, теперь знаю, как они коротают ночь, когда не бывает Грема.
Калеб фыркнул мне в шею, и я поняла, что он смеется.
— Ты и не представляешь, что я видел в их воспоминаниях.
— Не надо, — застонала я, и уткнулась в ворот его футболки, холод его кожи остудил вспыхнувший румянец. — Тоже мне романтик. Рассказываешь мне о том, что ЭТИМ занимаются мои родители.
Мы рассмеялись, и чувственное напряжение, сковавшее наши тела, немного спало.
— Да, глупо получилось.
Мы немного полежали, молча, и я с наслаждением поняла как уютно мне около него, словно так и должно быть. И, понимая, что он, наконец, мой, я чувствовала не просто торжество — я понимала, что, впервые, не одинока.
— Да, я хочу быть твоей, — тихо сказала я, и, задумавшись на миг, добавила, — всегда.
— Я знал, ты передо мной не устоишь, — прошептал он мне и нежно прикоснулся шершавыми губами ко лбу, и вновь зарылся лицом в волосы, словно боясь меня отпускать.
— Ты с ума сошел, — фыркнула я, — отказаться от парня с такой попой.
Калеб рассмеялся и приподнялся надо мной на локте.
— С тобой мне никогда не будет скучно. К тому же твои несдержанные поцелуи заставляют думать меня о многом.
Я зарделась. Мне думалось о том же. Неужели я так развратна? Или все же это именно он вызывал во мне бурю таких эмоций?
Спустя час он нехотя выпустил меня из объятий. Нужно было ехать домой, и Калеб это понимал.
— Я тебя отвезу, — тоном, не терпящим пререканий, сказал он, — когда ты паркуешь машину, у меня волосы дыбом встают на затылке.
— Впервые, с того момента как села за руль, я во что-то врезалась — сегодня, — гордо ответила я. — Некоторое время Ричард брал меня с собой на картинг.
— Ричард? — насторожился Калеб. Неужели в его голосе прозвучала ревность?
— Ричард, сын Прата. Он мой сводный брат, так как жил с Самюель и Терцо, пока полгода назад не женился. Его жену зовут Мизери. Она молодой вампир, потому они теперь не живут с нами, — я пожала плечами, не желая выдавать, насколько эта тема для меня болезненна. — Самюель вам рассказывала. Они решили некоторое время пожить в среде главной семьи Человечных.
— Не помню, — смутился Калеб, — я все время слушал только то, что касалось тебя.
— Я тоже, — несмело ответила я.
Мы вновь припали друг к другу, и я удивлялась и гадала, думая пройдет ли эта патологическая страстность. И надеялась, что нет.
Мягко отстранившись, Калеб помог одеть мне куртку, и вынес из дома на руках. Я почувствовала себя смущенной, но не стала протестовать. Хотя бы в этот раз, пообещала себе я.
Расстались мы у моего дома, еле оторвавшись друг от друга. Это было как наркотик — чем дольше мы целовались, тем больше мне хотелось не отрываться от него.
Засыпая, я боялась, чтобы завтра все это снова не пропало. Для вампира Калеб был слишком неуверен в себе. Или во мне. В любом случае ответов я не знала, и не хотела знать. С этого дня самым важным в моей жизни стал Калеб.
Ваши души горят ярко, и есть мечты в светлое будущее
За горизонтом лежит мрачный мир
Я проснулась с утра, и первой моей мыслью было позвонить Калебу и узнать: вместе ли мы еще сегодня, или вчера это было повторение воскресенья? Но мне не пришлось никуда звонить.
Я резко выпрямилась на кровати, услышав кроме смеха родителей внизу, и его голос. Он что-то возбужденно и громко говорил, но что именно понять было не возможно. Не знаю, когда в последний раз собиралась так быстро.
Я со стоном посмотрела на себя в зеркало — минувшая тревожная неделя оставила не моем облике свой след. Единственным улучшением после нормального сна был цвет кожи. Синяки под глазами почти прошли, скулы остались все так же остро очерчены, зато глаза…глаза сияли. Потому что внизу сидел Калеб, он ждал меня!
Видя свое отражение, я думала, что вчера я должна была отговаривать его от себя, а не наоборот. Глупец, как бы я смогла без него прожить, зная, что и он любит меня? Все о чем могла думать я — был он, и если не было его, то и ничего не было.
Безуспешно попытавшись замаскировать синеву под глазами, я поспешила вниз. Мне было немного стыдно, от мысли, что они слышали, как я металась наверху, в попытках привести себя в более или менее нормальный вид. Но все мысли вылетели из моей головы, только я увидела Калеба.
Как всегда в простых футболке и джинсах, Калеб стоял, небрежно прислонившись к стойке — выглядело это, конечно же, как реклама кухонной утвари. Как тут не почувствуешь себя пустышкой? Мне стало больно дышать, ведь я понимала, как проста по сравнению с ним. Зачем я ему? В очередной раз задавалась вопросом я.
Совершенно забыв о родителях, я бросилась в его раскрытые ожидающие руки, чтобы насладиться долгожданным сладким поцелуем.
Деликатное покашливание Самюель и грозное молчание Терцо отрезвили меня. Мои щеки пылали, когда я посмотрела на отца.
— Милая, я все понимаю, сейчас другие нравы, но пожалей старика, — Терцо был одновременно смущен и удивлен. Он не ожидал, что его дочь выросла уже настолько, чтобы целоваться с мужчиной.
Смех Самюель прозвучал, как дуновение свежего ветерка в грозящей тишине.
— Любимый, только не надо о пестиках и тычинках, у них в школе про все подробно рассказывали на курсе биологии, еще три года назад.
— Я не о том, — Терцо, привычным жестом пригладил свои волнистые волосы, — она слишком быстро выросла. Мне всегда будет казаться, что она слишком молода для любви. Вчера были куклы, сегодня она уже завела себе друга.
— Нет, пап, — поправила я его, — совершенно недавно я забеременела, а в куклы я не играю еще с двенадцати лет.
Я улыбнулась его реакции на наши отношения с Калебом. Еще недавно он сам меня расспрашивал обо всем, а теперь говорит так, будто бы я завела себе домашнего любимца. Поискав руку Калеба, я прикоснулась к ней, и он ободряюще сжал мою. Как, оказывается, хорошо иметь поддержку. Больше я не одна.
— К тому же у меня в Чикаго тоже были парни, — осторожно напомнила я отцу, при этом заметив, как поморщился Калеб. Он ревновал, догадалась я.
— Но они же были сопляками, — иронично заметил Терцо. Я знала, что отец любит Калеба, и все же понимала его отцовские чувства. Как мой отец, он будет считать, что на свете нет мужчины достойного меня. — Хотя возможно все к лучшему.
Услышав это, Калеб заметно расслабился.
Я улыбнулась. Слишком спокойно они об этом говорили, значит, эта тема уже обсуждалась, и кандидатура Калеба давно была утверждена. А почему бы и не Калеб? С ним я никогда не буду одна. При чем никогда ассоциируется с всегда. Вечно. Бесконечно мы будем вместе. Через несколько лет, я выберу другую жизнь, и в ней будет только Калеб. А родители будут слишком заняты воспитанием детей. Они будут любить меня, как и прежде, только времени для меня у них поубавиться.
— Я так понимаю, родительский совет уже состоялся, и ты так, чисто из родительского обязательства решил меня немного помучить, — стараясь не рассмеяться, строго спросила я.
— Ну, уж прости, — вмешалась в разговор Самюель, — трудно было не заметить, что между вами творится. А уж всю эту неделю…Мы, как и все родители, надеялись, что ты встретишь кого-нибудь немного поздней, но все же я рада, что это Калеб.
— О, прошу, — закатала я глаза, — все потому что отцу нравиться играть с Гремом в шахматы, вот вы и решили нас сосватать.
— Замуж я тебя пока что не гоню, — фыркнула Самюель, и ее серебристые волосы, немного выбившиеся из идеальной прически, заколыхались в такт, глаза, светлые и прекрасные, искрились. — Можешь с ним пару лет повстречаться, все же шестнадцать лет слишком юный возраст.
Мне пришлось нарочито беззаботно рассмеяться, ведь я поняла — она говорила не о свадьбе, а о времени, до моего превращения. Но им не о чем беспокоиться. Меня устраивало быть человеком еще несколько лет. На это у меня было много причин. Наверное, я бы горько разочаровала родителей, узнай они, что дети в этом списке были на последнем месте.
Калеб болезненно сжал мои плечи, и я невольно обернулась к нему. В глазах Калеба было так много любви и тревоги. Я вернула ему взгляд, и говорил он только о любви. Вчера мы так об этом и не говорили. Мы ничего не знали о планах друг друга на будущее. Видимо такая мысль только что пришла и к нему.
Как много еще мне о нем нужно узнать. Обо всех тех годах, прожитых без меня. И о многом поговорить. Из того, что он вчера рассказывал, мне почти ничего не довелось узнать о нем. Картинка, созданная им, передавала лишь часть того, что я хотела бы знать. Все выглядело как-то разрознено, порезано на части. Его прошлое и настоящее все еще оставались загадкой.
Я глянула на часы и ужаснулась.
— Мы опоздаем в школу!
Родители и Калеб к моему неудовольствию расхохотались. Что было смешного в том, что я сказала?
— Милая, с Калебом ты теряешь счет времени, — улыбнулась нежно мне Самюель, — сегодня суббота.
— Ничего дорогая, кажется, не одна ты у нас с ума сошла, твоя мама тащит меня в Лутон, покупать детские вещи!
Я натянуто улыбнулась. Видимо планировалось и меня сегодня взять с собой в город. Могли бы хоть что-то сказать. Благо теперь у меня была причина не ехать.
— Удачно вам побродить по магазинам, — я не смогла скрыть напряжения, но даже если они и заметили что-то, то не стали говорить.
Я решила поскорее убраться из дома, пока они не передумали, и не начали говорить об именах для детей. Мне не хотелось при Калебе выказать все свое отчуждение, связанное с ними.
— Мы гулять, — неуверенно сказала я, но улыбка Калеба сказала мне, что он согласен. Видимо не только я считала, что нам нужно побыть наедине.
— Надеюсь мне не надо напоминать об уроках, — вдогонку бросил Терцо, и Калеба рассмешили его слова. Мне же такая шутка показалась неудачной. Иногда я чувствовала себя взрослее своих неполных шестнадцати лет, и напоминание о школе было даже каким-то болезненным.
Мы выбрались из дома и, не сговариваясь, пошли к беседке.
— Это так интересно наблюдать за вами. У тебя чудесные родители, когда-то такими были и Грем с Патрицией.
Я робко улыбнулась, подумав о том, что мне не нужно больше вырывать свою ладонь, или отворачиваться от его объятий. Теперь все было по-другому. Я даже как то странно себя чувствовала рядом с Калебом. Раньше мне постоянно приходилось занимать оборонительную стойку, и теперь я даже толком и не знала как себя вести с ним. Не понимала, могу ли я просто взять и обнять его, или же поцеловать. Мы словно только встретили друг друга.
— Они идеальные родители, — отозвалась я, — всегда заботятся обо мне. У меня ни в чем нет нужды, и я не боюсь, что однажды, кто-нибудь из них станет наркоманом, или алкоголиком. И я уж точно знаю, что в моей семье не будет развода.
Калеб остановился, чтобы поправить мой шарф. Завязав его, он провел костяшками пальцев по щеке, и, когда я потянулась к нему, не разочаровал меня — поцелуй был таким долгим и сладостным, что я даже не сразу же поняла, что он меня спросил.
— Расскажи о том, как они тебя нашли?
В парке было свежо и прохладно, но даже в его сильных, прохладных объятиях мне не было холодно. Свет был тусклым, и все же я с наслаждением смотрела на деревья вокруг, клочки синего неба пробирались сквозь серость облаков, и можно было надеяться на солнце к концу дня.
Я несколько минут помолчала, собираясь с мыслями, и Калеб меня не торопил, просто обняв, он усадил меня к себе на колени. И я смогла уютно устроить свою голову у него на плече.
— Может, будет лучше, если ты увидишь все события в моих воспоминаниях? — понадеялась я, заглядывая несмело ему в глаза. Мне хотелось думать, что я могу влиять на него, так же как и его глаза на меня.
— Не могу, — вздохнул он, стараясь увернуться от моего взгляда. Так значит, он уже пробовал узнать все через воспоминания. — Эти воспоминания тоже блокируются тобой.
— Это странно? — поинтересовалась я.
— Не совсем. Большинство вампиров, владеют достаточно иллюзорными способностями. Кто-то может влиять на людей и других вампиров больше, кто-то меньше. Я, например, получаю воспоминания только когда могу прикоснуться к человеку, значит мне, нужен надежный контакт. В первое время такие ощущения были не приятны, почти физически неприятны. Это значит, что я не влияю на эмоции или сознание человека. Скорее я как сосуд, в который поступает доступная информация, и сознание человека само сортирует, что отдавать, а что нет. Слишком сильные эмоции, могут сделать некоторые воспоминания настолько ясными, словно я проживал их тоже. Другие же эмоции, делают воспоминания серыми и размытыми, концентрируясь лишь на некоторых деталях. А уж если человек не хочет что-то вспоминать, и прячет это от себя, мне тоже нет доступа.
Калеб говорил об этом так спокойно, почти без каких-либо изменений в лице, но почему-то вслушиваясь в его голос, я все думала, как же хочу его поцеловать. Мне все еще казалось, что я не имею права проявлять к нему такие чувства.
— Что за эмоции?
Не смотря на то, что он сводил меня с ума близостью своего тела и лица, я все еще не утратила способность слышать и рассуждать. Его рассказ очень меня заинтересовал.
— Разные люди, разные ситуации, — бесстрастно отозвался он, и я поняла, что он что-то умалчивает.
— Эта эмоция у меня…страх? — неуверенно спросила я.
Калеб отвел глаза, и мне вдруг перехотелось знать, что двигало мое сознание, когда оно отказалось давать Калебу воспоминания.
— Скорее боль…и отвращение, — нехотя сказал он.
— Ясно, — прошептала я. Со страхом я умела бороться, но не с болью.
— Ну, хорошо, — сдалась я, морщась про себя, что мне приходиться делиться чем-то слишком личным. Но зато потом я тоже смогу потребовать взамен что-то равноценное.
— Условие, — улыбнулась я. — Баш на баш. Моя история на какую-нибудь твою, столь же личную.
— У меня от тебя никогда не будет тайн, по-моему, худшее ты и так уже знаешь, — вздохнул он и на один короткий миг прижался к моим губам в легком поцелуе.
Конечно же, мысли о шантаже сразу же вылетели у меня из головы. Я задрожала и прильнула к нему. Раньше я ни к кому не чувствовала такой тяги. Сродни дикому голоду, когда мое дыхание, казалось, не было возможно без его губ.
Наверное, нам не хватило бы и вечности насладится друг другом, но Калеб первый мягко отстранился и снова просто обнял, видимо все еще ожидая моего рассказа.
Мой тяжелый вздох не поколебал его решения, и я уступила, постаравшись, сосредоточится, но легче это было сделать, выбравшись из его объятий. Я без трудностей сделала, как хотела и Калеб, не остановил меня, хотя взгляд его не был радостным. Проигнорировав свою ответную реакцию, я отошла подальше.
— Наверное, нужно начать с самого начала. Я родилась 8 декабря 1993 года, в семье Фионы Сторк, в Нью-Йорке, кто был отец, не знаю, и вряд ли знала и сама Фиона. Насколько знаю, из ее дневников, пока она была беременна мною, то наркотиков не принимала, вплоть до того как мне исполнилось 2 года. Мне жаль, что я не помню ее такой, какой она была тогда. Зато я помню, очень смутно, то время когда она изменилась. С нами начал жить какой-то парень. И когда это закончилось, в поисках утешения Фиона начала принимать наркотики. Это я тоже узнала в ее дневнике. Она была слабая и бесхарактерная, и именно потому кинулась к простому средству. Сначала, как она писала, ей была просто необходима передышка, но она просто не заметила, когда все стало привычкой, зависимостью. Она подсела…
Я стояла спиной к Калебу и не хотела, чтобы он видел, как мне тяжело рассказывать ту свою часть жизни, о которой я и не хотела знать, или помнить.
— Мне исполнилось три, когда Фиона попала в больницу из-за первой передозировки, — я была маленькой, но помнила теперь, когда рассказывала ему, все так четко, с ужасающей реальностью. — Тогда родители Фионы, мои распрекрасные дедушка и бабушка, решили совершить акт милосердия и отправили ее в частную лечебницу, а меня в приватный интернат. Именно тогда я впервые узнала, что кровать может не вонять, а еда быть неиспорченной. К сожалению Фиона, действительно любила меня, она ушла из лечебницы, так и не пройдя до конца курс, и забрала меня из пансионата. Продержалась она 4 месяца,…хотя может и больше, я не помню, в ее дневнике даты зачастую отсутствовали. На этот раз Фиона сорвалась из-за смерти своего брата, жаль я не помню, как его звали, — удивилась я сама себе, ведь только он, кажется, любил нас. Приходил время от времени убрать, принести чистую одежду и продукты, и это еще до того как Фиона лечилась. А также он играл со мной. Как-то нечестно не помнить его имени. — Фиона называла его Чаки, но я не знаю настоящее это имя или прозвище, данное в детстве ею. Что именно случилось с ним, я тоже не знаю, просто однажды Фиона начала снова. Но тогда я еще не понимала, что все будет снова плохо. На протяжении двух лет, она время от времени снова попадала в лечебницу, я в интернат. Те времена вспоминаются мне светлыми днями, среди череды постоянных ночей. Фиона со своей вечной депрессией и веренице кавалеров, зачастую таких же опустившихся наркоманов, как и она, перестала быть для меня матерью и хоть какой-то опорой. Интерес родителей к Фионе, становился все меньшим, меня они вообще почти не признавали. И хоть казалось все хуже некуда, но Фиона смогла сделать нашу жизнь куда более ужасной. Она решилась продавать наркотики. У нее ведь была своя квартира, и наркоманы часто ночевали и даже питались у нас, могли оставить свои вещи, эти так называемые друзья. Она связалась с какими-то бандитами, только так их и называла мать Фионы, время от времени появляясь в нашей квартире, чтобы убедиться, не умерла ли ее дочь.
Сначала Фиона действительно неплохо зарабатывала на этом, но она стала воровать наркотики. Когда бандиты об этом узнали, ей пришлось расплачиваться кое-чем другим. Но и это продлилось не долго. С каждой неделей она принимала все больше, продавала все меньше, стала похожа на зомби. Даже и не помню ели ли мы тогда, хотя думаю да, к тому времени я уже могла приготовить себе яичницу поджарить хлеб, понятное дело ни в какой детский садик или школу я не ходила. И каждый день видела одну и ту же картину. Чтобы избегать встреч с этими ужасными типами я пряталась в каморке, и игралась теми игрушками, что мне покупал когда-то давно брат Фионы.
Я закрыла глаза, и словно все это произошло вчера, перед моим внутренним взором встала та каморка, и те грязные замызганные игрушки, давно поломанные и утратившие цвет. А за этой картинкой другая, — последний день, когда я видела Фиону живой.
— Помню, в тот день Фиона была напугана, настолько сильно, что даже доза не успокоила ее. Думаю, когда она собиралась на встречу со своими поставщиками, то подозревала что-то. Раньше они сами приезжали к нам, а теперь потребовали, чтобы она приехала к ним. Видимо потому и взяла меня с собой, — я горько улыбнулась прежде чем сказать следующее. — Думала, что они не станут трогать ее, если с ней буду я. Как же она ошибалась.
Вспоминая теперь тот вечер, я была благодарна, что Калеб не делает попыток обнять меня или пожалеть. Мельком глянув на Калеба, я увидела, что он задумался и вовсе не шевелится, но я понимала, как ему должно быть тяжело. Его глаза были закрыты, и поза свидетельствовала о расслабленности, но желваки на скулах совершенно не говорили о его спокойствии. Он был так прекрасен и органичен среди этой увядающей осенней красоты. Смотря на него, я все еще тяжело воспринимала, что он пока что не полностью мой. А только какая-то его часть. Потому что пока я не знаю о его прошлом, а он о моем, мы не можем считать, что полностью знаем друг друга.
— От криков и громких голосов, — продолжила я, стараясь не выдать в голосе напряженности, — я испугалась и начала плакать. Кто-то из них, этих людей в темной одежде, ударил меня, не помню, было ли больно, но вдруг я оказалась на полу, вся в крови, испуганная еще больше, и понятное дело голосящая во все горло. Фиона, наконец, поняв свою оплошность, бросилась защищать меня. Сначала раздался чей-то грубый смех, такой неприятный и скрежещущий, а потом несколько выстрелов,… а в следующий миг, вынырнув, будто из темноты, я поняла, что лежу на улице, среди мусора, залитая кровью сильнее, чем раньше, и думаю, что большей частью кровью Фионы. Знаю, что не могла пошевелиться, или встать, а только лежала, и гадала — когда же появятся ангелы. Потому что они должны забрать меня на небо, если со мной что-то случится, так говорила нам одна из монахинь в интернате.
И тут появились они. Двое людей, или точнее ангелов как решила я, двигались слишком быстро и говорили на непонятном языке, что я ничего не могла разобрать. Прекрасное лицо Самюель зависло надо мной, и тогда я полностью уверилась, что ангелы пришли за мной. Она светилась для меня ярким белым пятном в этом темном закоулке. Тогда я уже понимала, что такое смерть, но еще не боялась ее. Я думала лишь о том, что стану скоро такой же красивой. Как теперь помню, о чем они говорили…
— Ты сошла с ума! — в ужасе выкрикнул Терцо, удерживая ее за плечи. — Она ребенок.
— Но ее кровь… — застонала Самюель, — я не могу сопротивляться этому запаху! Она особенная. Мне тяжело просто даже смотреть на нее…
— Самюель нетерпеливо принялась откидывать с меня мусор и, дрожа, опустилась на колени возле меня. Ее руки схватили меня слишком грубо, что я даже на миг испугалась, но она замерла, и ее дыхание стало прерывистым.
Я улыбнулась деревьям, вспоминая это. Не было чему радоваться, тогдашний вечер был ужасен, но все же я нашла их. Мой оплот, мою крепость — своих родителей. Разве кто-нибудь мог, так же как и я, всегда и во всем надеяться на родителей? Для них не было ничего недосягаемого. И я не могла сделать ни одного ужасающего поступка, который бы вверг их в ужас или в исступление. Они могли простить мне все.
— Самюель после рассказывала мне, что в тот момент боль, куда сильнее жажды и желания, проникла в нее, когда она увидела меня, окровавленную, худющую, замученную, одетую в грязную, почти нищенскую одежду и шепчущую ей, что она ангел. Она сказала, что так много перевернулось тогда в ее душе, и именно меня она так давно искала и ждала.
А Терцо сначала так ничего и не понял. Его тоже замучило желание, но страх перед наказанием за убийство Особенной, напугал его. Он подумал, что я видимо уже умираю, потому как ничего больше, по его мнению, не могло остановить Самюель. Он просто не мог поверить, что ей удалось взять под контроль порыв и жажду. А когда Самюель попросила удивленного Терцо взять меня на руки, так как она еще не до конца была уверена в себе, — он понял ее. Как он уже потом доверился мне, для них жизнь, оказывается, была только ожиданием меня.
Они не могли поверить тому, что так негаданно стали родителями. Прат, конечно же, возмущался первое время, ведь я просто человек, и не должна знать о них, но Самюель и Терцо были непреклонны. Потом и он меня полюбил, намного больше, чем сам в этом признается.
Я задумалась, не зная, что именно ему еще рассказать. Но о чем тут думать, мне теперь действительно хотелось, чтобы Калеб знал, почему я именно такая как есть.
— После похорон Фионы, оплаченных, кстати, ими, Терцо сделал все, чтобы меня удочерить. Первый год нам всем было тяжело…
Я задумчиво пожевала губу, думая стоит ли рассказывать Калебу обо всех подробностях. Я хотела, чтобы он знал меня, а не жалел. Все то, что произошло, теперь уже казалось чужим прошлым, которого я не боялась и не сожалела о котором.
— Они привыкали к новому образу жизни. Хотя и до этого им приходилось оседать на одном месте, — отец не мог избавиться от желания учиться, но новый рацион повлиял на всех. Ричард принял его куда охотнее, чем все остальные, сложнее было Прату. И все же они все старались. Я в этот год плохо спала, прятала еду, боялась незнакомых людей. И все же постепенно все забылось, я все-таки была слишком маленькой, чтобы многое принять всерьез. Постепенно, я пошла в школу, наверстав все упущенное дома с Терцо и Ричардом. К тому времени, он решил пойти учится в Университет, и жил с нами постоянно в Чикаго, куда Терцо и Самюель решили переехать. Все постепенно вошло в русло, только последние полгода выпадают из счастливой картинки.
Я развернулась, чтобы посмотреть на Калеба, но его не было на месте. Оглядевшись вокруг, я поняла, что он стоял возле меня. Молчал, и его глаза были грустны. Я улыбнулась, чтобы рассеять его тревогу относительно меня и положила руку на его щеку, а он с наслаждением закрыл глаза. Мы несколько минут стояли так. И я знала, что теперь он может видеть ту мою часть прошлого, о которой я и сама не любила вспоминать. Было просто довериться.
Я поняла, что теперь могу позволить не только ему видеть свои воспоминания, но и сама вспоминать. Вдруг перед моими глазами начали мелькать вспышки из прошлого, и я начала видеть такие подробности, каких раньше не помнила. Например, в чем были одеты Самюель и Терцо, или какими мне казались горячими руки Самюель. Что заказали мне поесть в гостинице, и как я заснула, почти в тарелке, и руки Терцо, ласковые и незнакомые, когда он укладывал меня в кровать. А также грозу, на следующий день.
Калеб неожиданно удивленно отстранился.
— Рейн не твое настоящее имя? — почти обижено сказал он.
— Рейн меня назвали Самюель и Терцо. Для них это было важно — изменить мое имя, так же как и изменили мою жизнь, — отозвалась я, открывая глаза. И тут же смолкла, почувствовав его руку на моей шее. Калеб обходил вокруг меня, и его рука следовала за его ходом. Он обнял меня, бережно обхватывая живот и уткнувшись в ложбинку между шеей и плечом, нежно дотронулся губами. Его дыхание было свежим и легким, но мне не было холодно, хотя меня начинала бить мелкая дрожь от его прикосновений. Мне не верилось, что все это сейчас происходит по-настоящему. Он и я — вместе.
— Какое твое первое имя? — тихо прошептал он мне на ухо, и я содрогнулась от волны тепла, что разлилось во всем теле. Он делал меня податливой, как пластилин, просто одним прикосновением своих волшебных губ. Так же как и его руки, становящиеся все теплее от моей близости — все вместе это сводило меня с ума.
— Ты будешь смеяться, — я обернулась и преданно прижалась к нему.
— Неужели все так ужасно, — с сомнением протянул он, смотря сверху вниз.
— Марли, — раздраженно выдавила из себя я.
Калеб несколько раз непонимающе моргнул.
— Марли, как Боб Марли?
— Да, Фиона, если верить ее дневникам, в то время встречалась с каким-то любителем регги, по крайней мере, не с металлистом, а то я могла бы называться Дес (Death). Ее родители называли меня Марлен, так оно и было в документах, — я осторожно посмотрела на него, ожидая взрыва смеха, но Калеб смотрел серьезно, ну может совсем чуть-чуть иронично. Казалось, он не мог стать мне ближе, чем был, но на миг, мне показалось, что я смотрю на себя его глазами, и в этом было столько любви. Но это чувство длилось только мгновение.
— Марлен красивое имя, но оно тебе не идет, — спустя некоторое время изрек он. — Рейн подходит тебе намного больше.
— Но родители оставили имя Марлен, как мое второе, — вздохнула я, испытывая все большее желание поцеловать его. И все искала в себе силы сделать это. Мне еще тяжело было так в открытую демонстрировать ему свои чувства.
Наши глаза встретились, и по тем огонькам в его глазах, что часто вспыхивали, когда он сердился или радовался, я поняла, что и он думает о том же.
— Так не должно быть, — тяжело покачал он головой, словно укоряя себя. — Ты заставляешь чувствовать меня такую страсть, которую я не могу вылить на тебя. Знала бы ты, как я боюсь обнимать тебя, и все же не могу отказаться от этого. Я думал, что утро никогда не настанет и ночь не закончится, и я больше не увижу тебя. А только рассвело, я приехал к тебе домой, и мучился думая, когда же ты проснешься.
— Предупредил бы вчера, я поставила бы будильник, — лукаво улыбнулась я, — к тому же страсть мучит не только тебя.
Говоря это, я медленно притягивала его к себе, и видела, как он сопротивляется сам себе. Он секунду колебался, но сдался, видя мои беспомощные потуги. Наш поцелуй был каким-то безнадежным, будто мы боялись больше не увидеть друг друга.
Я чуть не болтнула, как сильно его люблю, когда он бережно прошелся губами по моему подбородку, а потом взял лицо в свои руки.
— Не могу представить, что когда-то тебя целовал кто-то кроме меня. Для меня каждый твой поцелуй подаренный другим, как потеря чего-то дорогого.
— Их было не так уж и много, этих других, — проворчала я, думая о том, как же это тяжело когда ты любишь кого-то так отчаянно и до боли. И для меня тоже было болезненно осознавать, что раньше Калеб любил кого-то до меня. — Трое официальных, и несколько потенциальных.
Он поморщился, вычисляя, со сколькими я должна была встречаться до него. Мне показалось, что ему стало от этого неприятно. Словно я ему изменяла. Эта мысль заставила меня улыбнуться.
— Теперь это не важно, — тихо сказала я и постаралась разгладить пальцем морщинку между его бровей. — Я твоя навсегда и не важно, будешь ли ты этого хотеть через год, или через двадцать лет, я и тогда буду твоей.
— Ты всегда была моей и будешь, — он улыбнулся мне в ответ, так легко и просто сказав такие важные слова.
Мне казалось, что мое сердце не может выдержать такого наплыва чувств, но к тому времени пустой желудок напомнил о себе. Я сначала смутилась, но Калеб не обратил на это такого внимания, как другие парни.
— Ты сегодня не завтракала и они тоже, — Калеб любовно провел по моему животу, и мне понравилось его движение и прикосновение. Малыши затрепетали под его теплыми ладонями. Глаза Калеба удивленно распахнулись.
Я рассмеялась.
— Они тебя так приветствуют.
Он был очень удивлен, но я видела, что и рад этому явлению.
— Какое забытое чувство, — выдохнул он, а я спросила:
— На каком она была месяце?
— Почти срок рожать, — слишком равнодушно отозвался Калеб, хотя я боялась, что этот вопрос может разозлить его, но Калеб был спокоен, словно рассказывал о ком-то другом, а не о себе. — Я уже и забыл, о чем мечтал тогда, — он замолк, затих вовсе, не двигаясь и не дыша. — Знаю точно, что мы ждали этого ребенка, хотели, чтобы он связал нас теснее с Лисой. Но иногда мысли о том, что меня убьют на войне, а они останутся одни, подтачивали всю радость.
Я болезненно восприняла эти слова. Ведь если бы тогда ничего не случилось, мы бы никогда не встретились. Не знаю, как бы он воспринял эти мои мысли, узнав о них.
Калеб осторожно взял меня на руки и спустя некоторое время мы уже стояли на кухне в моем доме. Завтрак ждал меня на столе, по всей видимости, родители уехали не так давно, и Калеб слышал когда, но ничего не сказал. Наверное, не хотел прерывать мой рассказ, догадалась я.
Я, не спеша, накрыла для себя на стол. И пока я ела, Калеб, как и мои родители с интересом наблюдал за мной. Я немного смутилась под этим его взглядом. Жевать становилось все труднее.
— Я бы хотел тебя о чем-то попросить, — серьезно сказал мне он, когда я складывала грязную посуду в посудомоечную машину.
— Хорошо, — согласилась сразу же я, потому как тоже хотела его о чем-то попросить. — Я тебя тоже.
— Я согласен, — он улыбнулся мне, и я была согласна в этот миг на все. Ну, почти.
— Мы не говорили с тобой о твоих планах на будущее, и я бы хотел, чтобы прошло три месяца, прежде чем мы поговорим о них.
Я удивленно застыла. Его слова стали для меня полной неожиданностью.
— Почему?
— Для меня время, уже давно потеряло свою суть. Мое одиночество длится слишком долго, и только встреча с тобой кажется, замедлила его бег. Но ты другое дело, ты — человек. Время и чувства для вас изменяются пропорционально, и исчезают в никуда. И я хочу, чтобы после рождения детей, и всего что будет связано со временем после него, ты была уверена в себе…во мне… в нас. А уже потом в связи с этим изменяла свою жизнь.
— То есть, решилась отказаться от своей смертности? — уточнила я. Меня раздражало, что ни Калеб ни родители не называли все своими словами.
Калеб поморщился.
— Да.
— Но ты ведь и так хотел найти себе пару. Вряд ли ты бы спрашивал ее согласия.
— Ты это совершенно другое! — разозлился он, — если бы ты захотела быть со мной, но при этом остаться человеком, я бы согласился. Не знаю, чтобы я делал, если бы тебя потом не стало, все равно согласился бы. Я, конечно же, хотел бы большего…
— Только право выбора было бы за мной, — закончила за него я. Калеб кивнул, не смотря на меня.
— Мне не нужны эти три месяца, — мягко сказала я, подходя к нему. Он же притянул меня ближе, продолжая молчать, считая, что знает лучше, что действительно нужно мне.
— Ты же знаешь, — продолжила я, — я и так собиралась после 18 лет измениться. Только для этого у меня появился более благородный стимул — ты. Мои чувства к тебе это не ветер, что прилетает на миг, и уноситься прочь. Это что-то совершенно не знакомое — невидимое как воздух, но в тоже время прочное, как золото. Оно может стать только сильнее, но не исчезнуть.
— Ты не знаешь, о чем говоришь. Я прошу тебя об этих трех месяцах — подари мне их! — он приподнял мое лицо за подбородок и, не позволяя вывернуться, пристально посмотрел в глаза. Он знал, что я не смогу сопротивляться его влиянию на меня. Это было несколько нечестно, и в то же время разве я могла обижаться на него, когда и сама пыталась проделать с ним, то же самое.
— Зачем ты так говоришь, ведь эти слова приносят тебе страдания, — задохнулась я, понимая, что совершенно не могу не отдаться его напору. Он унижался, прося меня об этом.
— Больше страданий мне принесет надежда. Каждый день ты будешь меняться, ты только ребенок, пока что. Твоя жизнь только началась, а я посягаю, на то, чтобы быть самым главным в твоей жизни. Мне хочется стать для тебя всем, и быть только твоим. Но разница в том, что я отчетливо понимаю, чего хочу, а ты даже и не догадываешься, какой я эгоист. Мое одиночество, худшая мука, которой может заболеть вампир. Оно заставляет цепляться за тебя, но ты слишком дорога мне, и я хочу, чтобы у тебя всегда было право уйти от меня. Сбежать, исчезнуть, оставить. Хотя я все равно не смогу и тогда пообещать тебе, что не буду тебя преследовать.
Теперь больно стало мне. Как просто он говорит о том, что отпустит меня, словно это дело уже решенное. Зная Калеба, я подозревала, что он для себя уже что-то решил.
— Но для чего мне убегать от тебя?
— Я не знаю, по какому злому року, судьба кинула тебя в мои руки, но я благодарен ей. Не понимаю, почему ты выбрала меня, во мне так много зла, ненависти… ты как отпущение грехов, которое я не заслуживаю, — Калеб говорил тихо и меланхолично. Я еле разбирала его слова, чувствуя при этом всю серьезность, с которой он говорил, и его напряжение.
Мне было неприятно слушать то, о чем он говорит, и все же я его понимала, лучше, чем он мог себе представить. Как тяжело расстаться с прошлым, забыть и простить самого себя. Не думать о том, что мог бы изменить и избежать чего-то ужасающего. Понять, что ничто не вечно и боль и раскаяние нужно отпустить, потому как мы меняемся, и с нами изменяется наш мир, и то, что вчера казалось ужасающим, осталось, наконец, в прошлом.
Я и не подозревала, как много прошлого лежало между нами, и впервые испугалась, что ничего не изменится, даже если мы поминутно расскажем о своих прошедших годах. Все то, что мучило нас, вся та боль, ненависть. Насколько легче было страдать в одиночку, и я, как и он, не была готова открыться полностью. Словно мы действительно только познакомились. Калеб не верил, что я захочу остаться в вечности вместе с ним. Я не верила, что я могу быть ему нужна до такой степени.
Хотелось рассмеяться и развеять все его сомнения. Но я не могла вылечить все в его душе, пока оставалась такой же раненой и недоверчивой. Пока что не могла. В одном Калеб был прав, сейчас время для меня было очень важным. Лишь оно соединит нас, сблизит, уберет все недоверие, с помощью него исчезнут все тайны, и мы сможем доверять друг другу. Возможно, спустя некоторое время я смогу взглянуть на себя его глазами, и понять, что же привлекло его ко мне.
— Ты глуп, Калеб Гровер, — я подтянулась на носочки и прошептала ему на ухо, — ты мог обладать любой, а выбрал меня. И до конца вечности я не смогу понять тебя, и ту счастливую звезду, что заглянула в мой дом, решив подарить встречу с тобой.
Калеб рассмеялся, немного рассеяв мои опасения, и все же не достаточно радостно.
— Ты не можешь считать меня подарком судьбы.
— Поверь, еще как могу. И как мне еще объяснить тебе, что я больше не принадлежу себе, а живу лишь тобой.
— Прошу, не говори так, — застонал он, крепче обнимая меня. — Ты пойми, тебе кажется, что ты выиграла сверкающий Роллс-ройс, но я раздолбанная колымага, разбитая, с отломленными деталями, облупившейся краской и холодным двигателем.
— Мне не нравится, когда ты сравниваешь себя со старой машиной — ты и твоя душа прекрасны. Но если ты так хочешь, я дарю тебе эти три месяца, во время которых мы не будем строить планов…дольше, чем на неделю.
Ему не нравилось, как беспечно я отношусь к его словам. Но я уже решила для себя, что сделаю все в моих силах, чтобы залечить его недоверие. Может, мне и самой нужно было залатать старые раны, но с приходом в мою жизнь Калеба, они затягивались сами по себе.
— Спасибо. Я лишь надеюсь, что ты поймешь для чего это, — вздохнул он, и мимолетно поцеловал меня в губы.
Все во мне требовало продолжения поцелуя, и то, что Калеб так быстро отстранился, могло о многом сказать, если бы я только научилась, наконец, читать его телодвижения. Он никогда ничего не делал просто так. И все же спустя мгновение я порадовалась, что он так сделал. Мне нужно было его просить о кое-чем таком, от чего он не придет в восторг.
— Теперь моя просьба, — осторожна начала я, стараясь не смотреть на него. Но по напрягшимся рукам Калеба я поняла, что он занервничал. — Я хотела бы, чтобы о том, что мы вместе, никто не знал.
Калеб молчал, и мне пришлось взглянуть на него. Увидев загнанное выражение его лица, я чуть не откусила себе язык.
— Это совершенно не потому, что я не уверена в себе, — быстро добавила я, стараясь дополнить свои первые слова. — Ты лишь представь, что будут говорить в городе — я же в положении. Это только до родов, а потом можешь даже объявление в газеты об этом давать.
Калеб мрачновато рассмеялся.
— Как раз пройдет три месяца, — хрипло отозвался он, — Я согласен. Если что-то измениться, тебя не будут мучить глупыми вопросами.
Такая формулировка мне не понравилась, но продолжать дальше этот бессмысленный спор я не хотела. Он был согласен и этого достаточно.
— Я затягиваю тебя в темноту своего существования, — качая головой, прошептал он, словно и сам не верил тому, что между нами происходит. Он страстно впился в мои губы, и я упивалась этим, и не хотела задумываться над его словами. Он мучил нас обоих такими рассуждениями, а мне хотелось принести ему облегчение, показать, как счастливы мы будем вместе.
Его руки гладили мою спину, а я потянулась к пуговицам на горловине его футболки, наше дыхание становилось все более тяжелым. Калеб вовремя остановил мои руки, когда я, незаметно даже для себя, принялась стаскивать с него футболку.
— Прошу, нет, — слова давались ему с трудом, — я ведь не железный. Твое мягкое прикосновение, теплота и запах…
— На ощупь ты скорее оловянный, и не мягкий и не твердый, — неудачно пошутила я, пытаясь тоже преодолеть дрожь во всем теле и собраться с мыслями.
— Ты еще можешь шутить, — покачал он головой, — о чем ты вообще думаешь? По закону меня за такое могут посадить.
Я рассмеялась. Калеб отвернулся, поправляя футболку и застегивая пуговки. Мне было не очень приятно видеть, что он отворачивается, но я понимала, ему нужно время, чтобы успокоиться. Но я эгоистично хотела продолжения того, что только что произошло, и удивлялась сама себе. Действительно о чем я только думаю? Да разве около него, возможно, думать рационально?
Через минуту он был снова внешне спокоен, и как всегда отчужденно красив, словно только что между нами ничего не произошло. Мои же мысли все еще удерживал вид его губ.
— Чем хочешь заняться сегодня? — будничным тоном спросил он, отходя подальше от меня.
Я задумалась, стараясь игнорировать чувство потери, возникшее, когда он отдалился. Вчера я почти не видела его дома. Мне хотелось знать, как он живет. Но больше всего мне кончено же, хотелось просто снова оказаться рядом с ним, и почувствовать поцелуй, такой же горячий как ранее.
— Мне интересно посмотреть твой дом, — я выбрала то, на что он сейчас согласиться охотнее.
Тебе…
…Лёгкий ток пробегает по телу.
Я с волненьем к тебе прикасаюсь.
Пусть движенья робки, неумелы.
Я продолжу…А после — покаюсь.
Стук сердец. Остановка дыханья.
Твои губы. Глаза с поволокой.
Что ж ты медлишь? Томит ожиданье.
Сколько лет ты была одинокой.
…Светом солнца залита поляна.
Ты смущённо молчишь. Часто дышишь.
Твои волосы пахнут так пьянно.
Я люблю тебя, слышишь. Ты слышишь?
Калеб был серьезен и сосредоточен всю дорогу к его дому. Он молчал, и я начинала чувствовать себя виноватой, только в чем — не понимала. Я знала, что люблю его, но еще неизвестно, сколько места для меня было в нем. Мне хотелось думать, что знаю его хорошо, но нет, не так хорошо. Хватит ли мне смелости и сил, разгадать его холодность, так быстро сменяющуюся страстью?
— Не закрывайся от меня, — попросила я, и его рука тут же нашла мою ладонь.
— Не будь ко мне сурова. Я пятьдесят лет, не был с кем-то столь близок, ты единственный человек в мире, кому я настолько открылся, — извиняющимся тоном промолвил он, невнимательно следя за дорогой. — Я многим хочу поделиться с тобой, но еще не могу — тяжело рассказывать о том, чем не гордишься. Когда-то я не был столь скрытен, и думаю смогу вновь стать таким же.
Калеб улыбнулся, будто что-то вспомнив, и передо мной предстала та его девятнадцатилетняя часть, которую я любила больше всего. Именно она делала его самым желанным. Другая часть, восьмидесятитрехлетняя, заставляла его самого вспоминать о боли, ошибках, гневе и о том, о чем нужно жалеть. Но вместе они составляли того Калеба, без которого я не могла жить. Могла, поправила себя я, — но не хотела.
Когда мы въехали во двор, я с удивлением обнаружила, что его дом очень красив. Вчера мне было совершенно не до того, чтобы оценить викторианский стиль и огромные окна. Я с чувством вины посмотрела на сломанное ограждение, по которому вилось какое-то осеннее растение.
— Надеюсь, Грем не будет очень зол? — обеспокоено обратилась я к Калебу, только мы выбрались из моей машины.
— Сомневаюсь. Пока он вернется, я все починю! — улыбнулся Калеб, видимо считая мои переживания такими детскими. Я ему поверила и перестала волноваться.
Когда он улыбался вот так, я во многое могла поверить.
Сам дом красовался бледно шоколадным цветом, местами по стене вился плющ, а старая черепица, ухоженная и залатанная, сохранила свой естественный цвет, видимо кто-то старался ее постоянно чистить. На крыльце светлели кресла. Дом был настолько уютным, что тяжело было поверить, что тут живет не большая счастливая семья, а парочка вампиров. Хотя Грем и Калеб и так были довольно дружны. Они больше походили на двух братьев, но я часто замечала, что Грем волнуется за сына, уезжая. А как интересно он воспримет нашу с Калебом дружбу? Раньше я не задумывалась о таком, но не стоило переживать, Грем относился ко мне очень хорошо. Немного как к ребенку, что меня раздражало и все же хорошо.
— Кто здесь жил раньше? — восхищенно выдохнула я, оглядываясь на Калеба. Он оперся на машину и сложил руки на груди. Теперь мое восхищение обратилось к Калебу.
В нем было не меньше ста девяноста сантиметров роста, худощав, но с широкими плечами, свойственными пловцам, волнующими меня не меньше чем его глаза и губы. Смотря на него теперь, не возможно было поверить, что ему не девятнадцать. Слишком красив, чтобы казаться реальным, чтобы быть моим.
— По-моему, здесь жил священник, так как мы много вещей и книг отдали в приход, все на религиозную тематику, — пожал плечами Калеб.
Я рассматривала его с трепетом в душе. Мне еще не верилось, что все происходит по-настоящему. Совсем недавно мы почти враждовали, а сегодня, я стою у его дома, не просто как гость, а как его девушка, с желанием познать его больше.
— Почему ты говорил, что одинок? У тебя же есть Грем, друзья — спросила я, возвращаясь к нему. Он протянул руку и я, подав ему свою, мгновенно и слишком быстро оказалась в приятном кольце его рук.
— Грем, еще до недавнего времени почти все время отсутствовал. Друзья — с ними я не могу быть самим собой. Так что оставались только ночи. Ночь мой спутник все эти годы. Она одна знает все тайны, мои тревоги и переживания, наслаждается той же музыкой, что и я, — его голос успокаивающе заструился возле моего уха, за ним последовало легкое прикосновение губ, которое спустилось ниже по шее, и вот он зарылся в мой шарф. Ноги мои подкосились, не знаю, как только я смогла найти в себе силы, чтобы отстраниться и спросить.
— А чем еще ты занимаешься ночью?
— Рисую.
Я подняла на него затуманенные глаза, и проблеск воспоминания осветил мой, отупевший от его губ, разум. Он часто рисовал, когда бывал у нас, но я, ни разу не видела его рисунков. А также, по рассказам общих друзей, Калеб всегда рисовал на природе.
— Ты раньше мне об этом не очень-то и рассказывал. Я тоже люблю рисовать, в Чикаго я ходила в студию, — заметила я, закусив губу. Надо было ему сказать, что это так и осталось хобби, так как ни на какую высшую похвалу я не тяну. Мой талант к рисованию вполне можно было назвать посредственным, впрочем, как и все остальные таланты.
— Знаю, — сказал он, глядя на мое смущение, — я же ездил в Чикаго, думал, узнав о тебе лучше, избавлюсь от назойливых мыслей, но нет, оказалось, ты слишком интересная. Прилежная ученица, рисуешь, поешь в хоре, а также танцуешь. Или, по крайней мере, делала все это в Чикаго.
— Рисую я не очень, зато люблю искусство, картины имеют для меня огромное значение, — призналась я.
Калеб задумчиво прищурился, стараясь понять, что я стараюсь скрыть от него.
— Почему же не рисуешь тут? Не поешь? У тебя прекрасный голос.
— Все изменилось, — ответила я, печально склоняя голову набок. Мне было нелегко об этом говорить, я вся изнутри сжалась. — Мне казалось, я не заслуживаю всех этих радостей, что я испорченная, грязная…
Мои руки затряслись помимо воли. Калеб молча, притянул мою голову к своему плечу.
— Что тебе нарисовать? Что ты любишь? Море, лес, горы?
Я задумалась. Мне нравилось все перечисленное им, но он так много рассказывал о своих пустых ночах.
— Ночной пейзаж, — эти слова легко сорвались с моих губ. Калеб даже не мог догадываться, что я думала о его одиноких ночах.
Калеб рассмеялся настолько искренне и так захватывающе притягательно, что, не удержавшись, я притянула и поцеловала его. Неохотно отстранившись, он мягко сказал:
— Пойдем, выберешь, такого добра у меня сколько хочешь.
Он потянул меня в дом. Я изумленно оглядывалась в холле, понимая, что совершенно не помню его, потому как была вчера слишком расстроена и растеряна.
Жемчужно-серые стены украшали фотографии, почти все черно-белые, а также зеркало, вперемешку с дизайнерскими вещами стояла старинная мебель. Это несколько напоминало мне вкус родителей Фионы. В простых аскетичных стеклянных вазах стояли свежие цветы.
Я прикоснулась к поздним алым розам, чей аромат разносился по всему холлу.
— Какие цветы ты любишь? — я не заметила, как он оказался рядом, и его запах перебил аромат любых цветов.
— Я не очень люблю цветы, — созналась я.
— Странно, все девушки их любят, — удивился Калеб, не поверив моим словам.
— Но не я. Хотя есть некоторые, — пожала я плечами и обернулась к нему, — жасмин, подсолнухи и маленькие ирисы. Они так просты и прекрасны. В них нет той искусственной красоты, что в розах, зато у них своя непосредственность.
— Розы банальны, — согласился Калеб. Его взгляд потеплел, глаза превратились в два сверкающих серебристых камня. Когда он протянул руку и погладил меня по щеке, я уже ожидала чего-нибудь подобного. Его глаза всегда искрились так, когда он хотел меня поцеловать.
— Тебе подходит жасмин. Невинный, ароматный, притягательный и такой же нежно-прекрасный.
— Но разве я такая, — усмехнулась я, закрыв глаза от его ласки, — я скорее кактус — зеленый и колючий.
— Тогда ты новый вид: кактусожасмин, — хохотнул Калеб, видимо решив меня подначить. Я не обижалась. Приятно когда тебя сравнивают с чем-то прекрасным. Мне не нравилось, когда люди сравнивают других людей с известными артистами и певцам, желая так сделать комплимент. Это должно быть обидно, а неприятно.
Мне пришлось подавить свою чувственность и отодвинуться от его руки. Обойдя, улыбающегося Калеба, я направилась в гостиную, не смотря, следует ли он за мной. Первое что кинулось в глаза отсутствие палатки.
— Кстати, верни спальник, — напомнил мне Калеб, улыбаясь уже с кресла. Это его настроение напомнило мне тот вечер, когда мы пробрались в школьную администрацию.
— Ты говорила, что я нужен тебе целиком, и части по отдельности тебе не нужны. Значит, в нем потребность отпала.
— Оставлю пока что в залог. По ночам же тебя не будет рядом.
— Могу организовать, — предложил мне он, — твои родители скоро обязательно соберутся на охоту.
Я рассмеялась, ничего не ответив, хотя начала предвкушать, что проведу целую ночь с ним. Но моя улыбка растаяла, когда я вспомнила, как он исчез, после той ночи проведенной «У Терри».
Калеб встревожился, отметив изменение моего настроения:
— В чем дело?
— Ты имеешь привычку, как золушка, после ночи исчезать, — постаравшись не казаться грустной, беспечно ответила я. И отвернулась, делая вид, что рассматриваю море на картине, нарисованное довольно искусно.
— Ты смешна, — разозлился Калеб, — ты думаешь это легко быть так близко к тебе и сдерживаться. Моя страсть к тебе какая-то патологическая. И поверь, меня притягивает не твоя кровь, а твоя близость. Ты!
Я не знала, как реагировать на его слова: радоваться, или испугаться. Потому молча, продолжала осмотр, желательно подальше от него, чтобы он не заметил моего пунцового лица. Раньше мне в таком не признавались.
В гостиной стены были все того же цвета, что и холл, только сама комната казалась намного больше, чем та что в моем доме. Здесь стоял телевизор, намного меньше нашего, и множество дисков DVD, а также старый проигрыватель, похожий на те, что стоят в барах, где заказываешь музыку, опустив монетку. В основном там были старые песни, но знала я многие. Я включила одну из песен, стоящую в очереди и это оказалась песня Guns ' n ' Roses, одна из любимых некогда Фионой.
Мебель и здесь была старинной, реставрированной, выглядела она хорошо и как я догадывалась, досталась Гроверам от последнего владельца дома. На полу лежал пушистый ковер, я с острым уколом стыда подумала, что именно на таких в фильмах занимаются любовью.
Я вспыхнула еще сильнее, когда мой разум подкинул мне картинку, где на этом ковре лежим я и Калеб, и осторожно посмотрела не него, боясь, что он догадается о моих мыслях. Калеб к тому времени уже не злился и с интересом наблюдал за моей реакцией на эту комнату.
— О чем ты подумала? — спросил он, и не стал отводить глаза, чем смутил меня куда больше, чем вопросом.
— О нас, — не стала скрывать я. И так же открыто посмотрела на него. Думаю, он догадался, что я имела ввиду, когда наши глаза встретились, так как он со свистом втянул воздух в себя.
— Нам нельзя об этом думать…пока что, — пообещал Калеб, и, несмотря на то, что внешне он оставался спокойным, тяжелое дыхание выдавало его.
Я со вздохом погладила свой выступающий живот.
— Хочу увидеть твою комнату, — заявила я, когда гостиная стала мне уже не так интересна, — теперь моя очередь устроить тебе досмотр.
— А ты мстительная, — удивленно усмехнулся Калеб.
— Еще какая, — мрачно подтвердила я, следуя за ним. — Знал бы ты, как мне хотелось огреть тебя чем-то тяжелым, когда ты рылся у меня в комнате.
— Ты бы меня убила, узнав, что я видел в твоих воспоминаниях, — усмехнулся он, подразнивая меня.
Я от досады застонала. Что такого он мог увидеть в моих воспоминаниях. Худшим, что он мог видеть, это были попойки устроенные мне Пратом.
— А тебя совесть не мучает. Видеть чужие воспоминания, это, то же самое, что и читать чужие дневники, — раздраженно бросила я, поднимаясь за ним по лестнице. Калеб взял меня за руку и остановился на несколько ступенек ниже, так наши глаза оказались на одном уровне.
— Ничего позорного я там не видел. Твое сознание неохотно расстается с воспоминаниями. Возможно, единственное, что меня начало волновать, твой постоянный страх стать похожей на Фиону, и потому не любить детей.
Мне стало страшно. Он говорил о такой сокровенной мысли, в которой я боялась признаться даже самой себе.
— И ты часто думаешь о детях. Но в воспоминаниях мысли не бывают цельными, — неуверенно добавил он, не зная, какой реакции от меня ожидать.
— Конечно же, думаю, — тяжело вздохнула я, понимая, что пришло очередное время делиться сокровенным, и если я думала, что во второй раз станет легче, то ошибалась.
— Я боюсь, что буду ненавидеть их. Мне даже теперь, на седьмом месяце, трудно думать о них как о детях. Это как ходить с гипсом — неудобно, ты не можешь его снять, но ходить с ним нужно. Да еще беречь, чтобы он не рассыпался. Иногда мне кажется, они забирают, крадут у меня эти 9 месяцев.…Если бы не ты, я только глубже погружалась бы в депрессию, в тот страшный омут самобичевания, где я в один момент ненавижу их, а в другой — ужасаюсь своим мыслям.
Его лицо исказила гримаса боли.
— Мне тяжело видеть, как ты мучаешься. Ты воспринимаешь детей, как Зло.
— Знаю, я не справедлива, — лишь смогла ответить я и упрямо замолчала. Я, как и он ни с кем не делилась такими вот своими переживаниями. Слишком личными, слишком постыдными. Можно подумать я и сама не понимаю, что веду себя эгоистично.
Калеб без слов все понял, и мы продолжили путь наверх.
Мы попали в ту же комнату, где вчера помирились. Но она выглядела скорее женской: кремовые стены, белое покрывало, пол из светлых досок, покрытый лаком, огромный шкаф, и трюмо, а также зеркало во весь рост, что я видела еще вчера.
— Это комната, которую Грем бережет для матери, — объяснил мне Калеб, видя мое неприкрытое удивление. — Ева часто любит здесь бывать. Я тоже — много вещей напоминает о матери и сестре. Это их фотографии.
Я лишь теперь заметила на трюмо ряд фотографий в изящных серебряных рамках. Они были черно-белыми. Смотря на них, невозможно было понять какого цвета волосы и глаза у женщин, но не понять, что это конец сороковых годов, было невозможно. Сестра была похожа на Калеба и все же не столь красива. А вот мать — она казалась мне кинодивой. Что-то артистическое проскальзывало в ее чертах. Такое одухотворенное лицо может быть только у людей искусства.
— Она похожа на актрису, — тихо отметила я, даже и, не надеясь, что Калеб что-то на это ответит.
— От нее у меня талант к рисованию. Когда-то ее имя знали многие критики. Теперь они мои роботы считают за некоторое копирование ее. Когда я делаю выставки, иногда подписываюсь ее девичьей фамилией.
Я не хотела касаться этой темы — столь болезненной для обоих Гроверов, потому решила сменить направление разговора.
— Я все еще хочу видеть твою комнату, — настояла я, и направилась к выходу.
— Придется спускаться вниз, — нехотя ответил он, указывая в сторону шкафа, — просто фотографии из моего детства и всей остальной жизни, тут.
— Я успею их посмотреть.
Калеб не возражал, просто взял меня на руки и через несколько секунд мы оказались где-то в середине дома, возможно за холлом и стояли у двери с коваными украшениями. Я достаточно разбиралась в искусстве, чтобы понять — это антиквариат.
— Из погреба одного французского замка, — без тени смущения заметил он. Роскошь очевидно для него ничего не значила.
На ощупь дверь оказалась очень приятной и крепкой, — неожиданно для ее века.
— Контрабанда? — я лукаво изогнула бровь.
— Хорошего же ты о нас мнения, — хмыкнул Калеб и чмокнул меня в нос. Видимо к нему начало возвращаться прежнее хорошее расположение духа. — Кажется ты действительно кактус.
— Я же говорила, как тебе не повезло, — иронизировала я.
— Ах, коварная судьба, так жестока к невинному вампиру, — съехидничал Калеб, и чтобы я ничего не успела ответить, открыл передо мной дверь.
Я действительно замокла, так как не знала, что подумать. Мне пришлось спуститься по ступенькам, и полуподвальное помещение предстало перед моими глазами в своей полной красе. Несмотря на то, что комната была похожа больше на мастерскую, почему то в ней не стояло оглушительного запаха красок и растворителя. Здесь были огромные окна, которых я не видела с лицевой стороны дома, они спускались только до середины стены, видимо с другой стороны доставая до земли, и занимали полностью противоположную к дверям стену. Прикрывали их темно-синие, тяжелые шторы. Одна же стена, простая кирпичная кладка без какой-либо побелки, от потолка до пола была закрыта полками, на которых вперемешку лежали книги, краски, принадлежности для рисования, диски, возможно с музыкой, а может и фильмами, так как я видела цветные картинки на коробочках. А также рукописи, фотографии стопками и в рамках, красивые пустые винные бутылки разных размеров и цветов. И, конечно же, гордость любого мальчишки — стерео система. Покруче той, что в прошлом году купил себе Ричард. Столик с инкрустацией, место которому было где-нибудь в Лувре, украшал ноутбук, и вся нужная к нему аппаратура. Рядом, что самое странное, кружка с кофе, наполовину опустошенная.
— Муляж для Евы, — кратко пояснил Калеб, когда я повернулась к нему с немым вопросом. — Она-то за собой всегда кружки на кухню уносит.
Остальные две стены, просто покрашенные в белый цвет, использовались, как место, куда складывать картины, десятками прислоненные к ним. Посередине комнаты стоял мольберт, огромное круглое кресло, и в отдалении под самими окнами — большая кровать, забросанная школьными учебниками и папками с выпавшими эскизами, словно кто-то их кинул в раздражении.
Меня удивило расположение кровати и с интересом я пошла к ней. Но когда я легла, то поняла, почему Калеб поставил ее сюда — под окна. Прямо над моей головой в окне виднелось небо, и деревья. Сейчас было еще светло, небо выглядело почти чистым, без намека на облака и с него светило солнышко, легко доставляющее сюда свои лучи, от чего комната озарялась и наполнялась светом. Зато ночью, если небо чистое, должно быть видно звезды и луну. При том же кровать была такая удобная, и мне вовсе не хотелось вставать, я чувствовала, как распухли ноги, но интерес к картинам заставил меня подняться.
Все они были повернуты так, что их не было видно. Когда я направилась к ним, то молча, одними глазами испросила разрешения посмотреть их. Калеб просто кивнул, и даже если он был против, то не показал этого.
Я взяла первую попавшуюся — на ней была мать Калеба. Но на фотографии ее лицо было четче, здесь же она как бы отдалялась, расплывалась, отступая в туман. Может, такой она запомнилась Калебу в последний раз? Отблеск черноты расплывшейся в ее глазах тревожил.
Ничего не говоря, я отложила ее. Калеб также молчал, стоя на одном месте. Его глаза, казалось, заледенели. Я понимала, что вторгаюсь во что-то его очень личное, одновременно он и жаждал и не хотел моего вторжения, потому и держался на отдалении. Я видела, как он хотел освобождения от своего одиночества, ставшее его музой, его спутником на многие годы, а значит, все же желал меня. Я была приятно удивленна.
Я взяла еще одну, и чтобы мне было удобней, села на простой деревянный пол, заляпанный краской, испещренный красочными полосками от рам.
Когда я развернула ее, то остолбенела — на картине была я! Или может не я? Прекрасная незнакомка с моими синими глазами и более насыщенным ультрамариновым цветом волос, выступала из осени, словно что-то искала. Такая же потерянная и одинокая, как я совсем еще недавно. На мне были черные одежды, что сплетались в поток, а потом переходили в дождь. Картина не напоминала реалистичную, и оказалась чрезвычайно меланхоличной.
Впервые я задумалась, какой Калеб в первый месяц видел меня. Неужели такой? Он увидел во мне ту же боль, что испытывал и сам? Была ли я такой страждущей и страдающей, как он меня изобразил? А может он видел намного больше, чем я хотела показать: здесь я была одета в ту депрессию, еще совсем недавно снедающую меня.
Немного оправившись от увиденного, я отметила, как он хорошо рисует. В некоторых местах на передний план выходили мазки, а задний сливался в сплошной цвет. Сам же цвет красок навевал воспоминания о дождливой осени, если не считать несколько ярких пятен обозначающих листья на деревьях.
Видимо эти две картины были нарисованы недавно. Я потянулась к еще одной, что находилась в самой середине холстов. Мне хотелось знать что он рисовал до того как встретил меня. Я остолбенела, перевернув ее. Волна восхищения прошла в моем сознании и заставила мое сердце биться чаще, — если бы Калеб был картиной, он стал бы этой.
Ночной пейзаж, освещенный лунным светом, передавал все те ощущения, что чувствуешь, оказываясь ночью в лесу. Казалось, я слышу звук ночи и чувствую ветер, в отдалении шумит водопад, и словно я опять в лесу и иду за Калебом. Но нет холода в этой ночной красоте. Вот она темнота жизни Калеба, в которую он меня затягивал, завораживал…
— Я хочу ее… — развернувшись к Калебу, заявила я.
— Здесь будет твоей любая картина, которую ты попросишь, — отозвался Калеб с кресла, при этом выглядел он так, словно увидел чудо. Я смущенно зарделась. Мне всегда становилось жарко, когда он смотрел так. — Ты такая милая, когда чем-то восхищаешься.
— Все потому что твои картины прекрасны, — не согласилась я с ним и потянулась за следующей.
В основном все они были «ночными призраками одиночества», как называл их Калеб, но мелькали среди них и дневные, только связаны они были со мной. Но нигде я не была беременна и мне это нравилось. На них я была больше собой, чем даже чувствовала сама, целостна и красива. Такой Калеб видел меня. Как я могла не любить его, после таких картин, после того как посмотрела на себя его глазами.
— Ты знал о моей депрессии до той лекции? — спросила я осторожно, просмотрев очередной свой портрет, где на мне вновь была черная одежда. Обернувшись к нему, я ожидала, что он начнет увиливать от вопроса, но нет, Калеб готов был ответить.
— Нет, но видел, что тебе плохо. Все равно, даже тогда ты была светла, освещая мне путь по дороге к себе, из моего эгоизма и самовлюбленности.
— Я не свет, Калеб, я дождь, — не весело рассмеялась я, подойдя к нему. Ноги затекли, и двигалась я не столь элегантно и проворно, как хотелось бы. Без его согласия я примостилась на его коленах, и Калеб притянул меня к себе. Он обнял меня страстно и отчаянно.
— Так может, смоешь мою печаль, — его улыбка могла бы быть горькой, если бы не искорки в его глазах, предвещающие мне поцелуй.
Я, как раньше делал он, обхватила его лицо своими маленькими, почти детскими ладонями. Тепло его лица на миг обожгло меня, так как я этого не ожидала, но я настойчиво приближалась к его губам, не отводя глаз.
Мы перестали дышать, когда наши губы соединились, и все вдруг потеряло смысл, были только мы. Такой болезненно сладкий поцелуй, он словно растворял нас друг в друге, и заставлял забыть обо всех тревогах.
— Ты больше никогда не будешь один, — зашептала я ему, не желая прерывать этого момента.
— Тогда никогда не покидай меня, — ответил Калеб несколько бесчувственно, но все его чувства проявились в нервном движении руки скользящей по моей спине, шее. Вдруг он почти грубо спихнул меня с колен, и я мягко свалилась на пол. Калеб к тому времени уже стоял около окна, тяжело дыша.
— Прости, — небрежно проведя по волосам рукой, он так и не стал оборачиваться. — Ты слишком притягательна. Мне раньше не приходилось общаться с такими девушками так близко. Когда мне казалось что Особенный, это придуманная история некоторыми вампирами для оправдания превращения людей. Но ты действительно пахнешь очень интересно.
Сидя на полу, я думала о том, какая же я дура. С ним так легко забыться, но ведь он имел свои проблемы. Даже просто находясь около меня в такой вот солнечный день, он не мог не чувствовать жажды. Мог, конечно же, подавлять это желание, но только не тогда когда мы так близко.
— Извини, мне так хорошо с тобой, что я обо всем забываю, — я с состраданием наблюдала, как он понемногу приходит в себя.
— Это я должен просить прощения — ты такая маленькая, хрупкая, и я должен все контролировать, — Калеб уже почти улыбался, — надеюсь, ты не ушиблась?
— К сожалению, лишние сантиметры у меня не только на животе, — проворчала я, и все так же продолжала сидеть на полу. Я надеялась, он еще вернется, и поможет мне встать, тогда я снова смогу ощутить прикосновение его рук, близость лица и тела.
— Во времена моей смертной молодости ты была бы худой, — Калеб вернулся ко мне, с осторожностью поглядывая в мою сторону. Прошло еще некоторое время, прежде чем он открыл свои объятья вновь.
— Ты уверен? — переспросила я, чтобы увериться. Жизнь с вампирами многому меня научила, и главное к осторожности.
— Я бы не подверг тебя опасности, если бы не был уверен, — укоризненно заметил Калеб, аккуратно устроив меня на коленях.
— Знаю, хотела тебя подразнить.
— Мне кажется или, в самом деле, чем тебе хуже, тем веселее ты становишься?
Неужели в голосе Калеба звучит недовольство?
— Наверное, это не очень нормально — в стрессовых ситуациях я не впадаю в истерику. А начинаю шутить, смеяться, неуправляемо веселится. Некоторым моим подругам в Чикаго такое поведение не нравилось. Они не понимали, почему, когда им бывало плохо, я не качала лицемерно головой и тяжело не вздыхала, а старалась найти что-то смешное в плохом.
Я бесстрастно пожала плечами. Мне не нравилось лгать, тогда, когда это не было не необходимо. Может потому что Фиона лгала часто, и мне и себе и родителям — всем! Все ее проблемы прикрывала ложь, и она же их вызывала.
— Ты и не должна быть нормальной. Это понятие переоценивают. Намного интереснее отличаться от других. И в тебе есть такое качество. Что-то такое, что выделяет тебя из толпы. Так зачем же сливаться с ней? — мягко увещевал меня Калеб. Я хотела бы вслушиваться в его слова больше, но то, как он старается держать между нами дистанцию, раздражало. Теперь я почувствовала себя виноватой перед Калебом, так же как и всегда перед матерью, когда жажда становиться слишком сильной, и она почти убегает на охоту.
— Так вот почему я тебе нравлюсь — я ненормальная! — я постаралась как можно более искренне рассмеяться, чтобы Калеб не почувствовал моего нарастающего раздражения. Калеб же наиграно сурово пожурил меня пальчиком, словно маленькую.
— Как же с тобой легко и просто, мне не нужно стараться быть кем-то другим или искать себе занятие, — вздохнул Калеб, блаженно улыбаясь в потолок.
Я была рада, что ему все же со мной хорошо.
— Может, нарисуешь меня когда-нибудь с натуры, — предложила я, даже не ожидая, что он согласиться.
Он перевел свои улыбающиеся глаза на меня и вдруг подхватил на руки, закружил по комнате, радостно напевая. Снова проявилась его молодая часть натуры, которую я желала видеть постоянно.
Я смеялась, вслушиваясь в его голос, и немного подпевала — у нас чудесно выходило. Но, к сожалению, мне быстро стало плохо.
— Остановись, — еле дыша, попросила я и кинулась прочь, только он опустил меня на ноги.
До ванны было недалеко, и я боялась, что просто не успею. И только закрыв за собой дверь, смогла перестать думать о страхах.
Мы с ним слишком часто забывали о моей беременности, и вели себя так, будто бы ее нет. И вот меня укачало. Ну кого еще угораздит укачать в объятьях?
Когда мне полегчало, я выбралась из ванны, Калеб уже ждал под дверью. Это было как пощечина — его красота и что-то неземное, в сравнении со мной и моими такими людскими слабостями. Я была противна себе — в этом раздутом, безобразном теле. Но может все трудности, все, что произошло со мной, было платой за получение Калеба? Он стоил больше всего того, что я пережила.
Мне захотелось понять, думает ли он о детях, и как будет, весит себя, когда они родятся, но мы договорились не говорить о будущем. Ничего я смогу потерпеть три месяца!
— Что еще можно посмотреть в твоем доме? — поинтересовалась я, как ни в чем не бывало.
— Тебе уже лучше? — Калеб проигнорировал мою нарочитую беззаботность и приблизился, встревожено разглядывая меня.
— Да, в этом прелесть беременности — плохо не продолжительно, — фыркнула я, позволяя взять свою руку, так как ожидала, что он обнимет меня. Но Калеб медлил. Он несколько долгих секунд придирчиво изучал мое лицо. Затем заметно расслабившись, он довольно вздохнул.
— Осталась кухня, комната Грема, его кабинет и комнаты для гостей. Но в кабинет Грема доступа нет, — огласил Калеб весь список так, словно читал диссертацию
— Почему?
— Я так для себя решил, — твердо сказал Калеб. — Проще не знать чем он занимается, пытаясь разыскать ее.
Я грустно посмотрела на Калеба и постаралась сменить тему, что мне приходилось делать за сегодня уже во второй раз. Но ничего когда-нибудь мы поговорим о его матери на чистоту.
— А как же библиотека? Грем так часто и с любовью о ней рассказывает.
— Действительно, — с явным облегчением рассмеялся Калеб, стараясь не смотреть на меня. — Тогда нам на чердак.
Я удивленно заморгала и улыбнулась.
— Библиотека на чердаке, а твоя комната в подвале?
— Да, мы такие, — Калеб по знакомому лукаво изогнул бровь. Он повел меня наверх следя чтобы я не споткнулась.
Проход на чердак закрывала похожая дверь как в комнате Калеба. Я искоса взглянула на него, прежде чем спросить:
— В том замке осталась хоть одна дверь?
Он рассмеялся и пропустил меня вперед.
И если комната Калеба выглядела несколько неуютной, да к тому же мастерской, здесь же было видно, что бывают постоянно. Когда Калеб включил свет, так как присутствовало только одно окно, полностью и плотно зашторенное, мне показалось, что я попала в мир сказок Терри Прачета. Вот именно такой я себе и представляла настоящую английскую библиотеку.
Библиотека занимала весь чердак, переоборудованная, так же как и в любом английском университете. До середины стен шли деревянные панели, а дальше бордовое сукно, и все это, вместе с зашторенным окном придавало комнате мрачности и величия.
— Помню, когда мы пережали сюда, сколько труда заняло все эти книги перевезти.
Я проходила между стеллажами и водила пальцем по фолиантам, некоторые из которых были очень старыми, даже старше Терцо. Я задумалась над тем, откуда у Гроверов столько денег? Я знала, откуда они у моих родителей. Терцо в прошлой жизни аристократ, из богатой итальянской семьи. Каждые тридцать-сорок лет, состояние переписывалось с Терцо на Прата, иногда на Ричарда, и они поочередно играли роль сына, племянника, брата, конечно же, немного незаконно. Впервые за 15 лет жизни Терцо, как вампира, все состояние перешло к женщине — мне. В данный момент я была графиней, и даже очень обеспеченной. Деньги вкладывались и множились. Мне, а теперь и моим детям, еще несколько сот лет, не придется беспокоиться о них.
Но вот о Гроверах я знала мало. Почти половину своего времени Грем проводил, рыская по миру в поисках жены, и бизнесом он точно не занимался, как думали все. Тогда откуда?
Я осмотрелась и увидела несколько картин, стоящих наверняка целое состояние, мебель — историческая реликвия, на столике шкатулка из серебра инкрустированная камнями, и я почему-то не сомневалась, что драгоценными.
— Все здесь такое дорогое, — с сомнением протянула я. — Но откуда деньги? Вы же не работаете.
— Если я пока не буду отвечать, ты не обидишься? — осторожно отозвался Калеб, держа в руках одну книжку, с такими же коричневыми обложками, как и остальные в том ряду.
— Не хочешь отвечать — не надо. Со временем ты и так расскажешь мне все твои тайны, — пообещала я, стараясь не злиться.
Я с досадой отвернулась, и тут же почувствовала, как его руки обвиваются вокруг меня. Волна тепла и нежности прошла по моей шее, когда я почувствовала его дыхание.
— Не люблю, когда ты дуешься, — прошептал он, и я забыла о дыхании. — Ты кажешься тогда такой далекой и чужой.
— Не говори так, — попросила я. Его губы возле моего уха сводили с ума. Он прикоснулся почти неощутимо к шее, а мои ноги тотчас же подкосились. Калеб бережно подхватил меня на руки, а его губы продолжили свою волнующую дорожку к моим губам.
Как мы оказались в комнате Калеба, я даже и не поняла, единственное, что заметил мой отрешенный разум, что на улице стемнело. Но я отметила это просто так, чисто механично, потому что руки Калеба обжигали кожу на моих плечах.
Я и не заметила, как сама стянула футболку с Калеба. Он почему-то не сопротивлялся. От красоты его тела мой ум странным образом протрезвел. Словно я больше не смотрела на все происходящее со стороны, а действительно принимала участие. Такое просветление подстегнуло меня к действиям. Калеб развалился на кровати рядом, и вовсе не препятствовал моим рукам, изучающе скользящим по его телу. Только когда я нагнулась и поцеловала его грудь, а потом спустилась немного ниже, Калеб вскочил как ошпаренный.
— Думаю нам нужно прекратить! — почти закричал он.
Я тяжело вздохнула и согласно кивнула. Мне хватало и просто смотреть на него.
— Ты странно на меня влияешь, — обреченно покачала головой я, — раньше меня близость с парнями не привлекала, а во время беременности и подавно. Но ты…ты со мною что-то творишь, просто одним взглядом. И я горю, стоит тебе прикоснуться.
Такой смущенной я еще никогда себя не чувствовала.
— Поверь, ты тоже притягиваешь меня физически, настолько сильно, что это чувство перебивает любую жажду. Думаю мне нужно держать от тебя руки подальше. Мы за сегодня уже несколько раз были на грани… и это плохо.
— Неужели любовь такая? — удивилась я вслух, немало смутив Калеба. Мы становились все ближе с каждой проведенной минутой, но еще никто из нас не говорил о любви.
— Любовь — это что-то такое, что у Бет и Теренса, — возразил страстно Калеб, — а у нас с тобой — Единение, только так я могу назвать, все, что кипит сейчас во мне при виде тебя. Разве можно назвать мои чувства к тебе так банально — любовь?
Он был прав, все это больше любви. Именно такое чувство испытывают верующие фанатики. Для меня Калеб был почти божеством, хотя за такое богохульство Самюель могла оставить меня без музыки на долгие недели.
— Возможно, мне пора домой, — неожиданно для себя ляпнула я, что бывало со мной, когда я чувствовала себя не уверенно. И лицо Калеба после этих слов стало замкнутым.
Мы ехали назад, так же как и сюда — не разговаривая. Но теперь, ни он, ни я, не старались коснуться друг друга. Отвернувшись к окну, я все думала, что Калеб часто называл наши отношения патологией. И почему-то теперь мне стало больно. Все складывалось против меня: и моя внешность, и беременность, а теперь еще и эта патология, которой очевидно боялся Калеб.
Я не хотела ждать, когда Калеб выйдет и машины и потянулась к дверце сама, но он уже был там. Мое плохое настроение и обида, сразу же прорвалось наружу.
— Я не люблю, когда ты так делаешь! — сказала я резко, не подумав. И тут же пожалела — лицо Калеба исказила гримаса, глаза потеряли свою теплоту и привлекательность.
— Ну, прости, я всего лишь клятый вампир! — вспомнил мои такие давние слова Калеб. — Не пойму только какого еще поведения ты ждешь от меня!
Мне было так жаль, я потянулась к нему, но Калеб отшатнулся и его движение, резануло меня по сердцу. Он резко захлопнул дверцу машины и бросился прочь, уже в знакомом мне направлении леса.
Какая же я дура! Он подумал, что я хочу видеть его другим! Что мне неприятна его сущность. Но ведь все по-другому. Сложность заключалась в нашем чрезмерном притяжении, и неизрасходованная энергия била из нас ключом. Нам стоило поговорить, а я отвернулась от него.
Мучимая тревогами и сожалениями я зашла в дом, и даже смех родителей и звуки, доносящиеся с кухни, не могли поднять моего настроения. Едва переставляя ноги, я принялась стаскивать с себя пальто и шарфик.
— Ты целый день провела с Калебом? — улыбнулась мне Самюель, когда вышла из кухни, чтобы помочь расшнуровать мои ботинки.
Терцо выглянул из кухни с шипящей сковородой, чтобы очевидно тоже послушать, что я скажу и при этом посмотреть на меня. Можно подумать я ходила куда-то на дискотеку!
— Да, — устало отозвалась я, стараясь избежать встречи с понимающими глазами мамы, и поплелась на запах исходящий их кухни.
Терцо готовил словно на целую футбольную команду. Хотя, когда я принялась за лазанью, оказалось ее не так уж и много осталось после меня. Главным было то, что пока я ем, то могу помолчать, и не отвечать на вопросы родителей. Я видела, что они только и ждут когда я поем, значит, решила я, они слышали наш разговор на улице. Я с трудом подавила злость, понимая, что они не виноваты, только потому, что слышат так хорошо. И все же чертовски тяжело жить среди вампиров — никакой личной жизни.
— Вы поссорились? — невинно поинтересовалась Самюель, забирая от меня полупустую тарелку и ставя кружку с чаем.
Ну вот, началось!
Я подозрительно покосилась на них.
— Подслушивать не хорошо, — чтобы отдалить нежелательный разговор, я постаралась давить на жалость.
— Ну, уж прости, говорили вы достаточно громко, что даже сестры Стоутон могли услышать, — парировала Самюель. Я тяжело вздохнула, понимая, что мама разгадала мой трюк. Ее мне никогда не удавалось провести, в отличие от Терцо, Самюель прекрасно знала меня, и не поддавалась на провокации. Хмуро кинув взгляд на мужа, будто бы ища поддержки, Самюель все же не стала еще что-то договаривать.
Когда Терцо понял, что теперь пришла его очередь исполнить отцовский долг, то немного поколебался. Ему больше нравилось баловать меня, а уже воспитание он оставил на Самюель, и не очень любил влезать в такие вот разговоры.
— Да здесь и нет ничего плохо, что мы услышали ваш разговор. Одно дело жить с вампирами, когда они твои родители. Другое, влюбиться в него. Так как ты человек — ссор не избежать. Вы всегда будете подозревать друг друга, что не воспринимаетесь такими, как есть. Ты разберешься совсем этим со временем, а Калеб тебе поможет, он будет терпелив.
Я тяжело засопела. Все-таки трудно говорить с родителями о любви, чувствах. И все же я понимала, что не смогу избежать такого разговора. Пусть они не показывали, но волновались за меня.
— Не понимаю, почему чувства Калеба вы воспринимаете всерьез, а мои — нет!? — не удержалась я от грубого вопроса. — Словно его вы понимаете и доверяете ему больше чем мне?
Терцо и Самюель обеспокоено переглянулись. Ага! — обрадовалась я, значит, есть что-то такое, на что вы не можете знать ответа!
— Видишь ли, так оно и есть, — согласилась Самюель, и я видела, что ей трудно в этом признаваться. Мои плечи сникли. — Так же как тебе трудно понять нас. Нашей любви к тебе нет описания. Мы любим тебя намного больше других родителей. Откуда ты думаешь, у тебя, всегда было столько свободы и доверия? И это чувство не поддается описанию, оно настолько сильное, что может причинять боль.
— Единение… — наконец я до конца осознала, что Калеб имел ввиду.
— Да, что-то в этом роде, — согласилась Самюель. — Только то, что мы понимаем чувства Калеба к тебе, это не значит, что предаем тебя.
— Я понимаю, — тихо отозвалась я, совершенно не думая, что они предают меня, а боясь, что я совершенно не понимаю самого Калеба. Значит, я немного предаю его, обсуждая все это с родителями. Через пару месяцев, они займутся детьми, а я буду строить с Калебом полноценные отношения, без них.
— Не думаю, что нам стоит обсуждать это, — выдавила из себя я.
Самюель болезненно скривилась. Ей было тяжело услышать, что она уже не так нужна мне как раньше. Терцо просто понимающе покачал головой.
— Как ты сама захочешь, — спустя несколько минут отозвалась Самюель, все еще горько задетая, но я не переживала за нее. Еще пару месяцев, и мои сердечные проблемы уже не будут так ее интересовать. Сердце ревностно кольнуло, но я смирилась. За все нужно платить. Любовь родителей я охотно меняла на любовь Калеба.
Я и так сегодня слишком много натворила, решила я, и поспешила ретироваться в свою комнату, но прежде нужно было поднять настроение матери.
— Так как ваши покупки?
Зря я задала этот вопрос. Когда меня потащили в гостиную рассматривать все игрушки, одежки, кроватки и даже коляску специальную для двоих детей, я не думала, что это займет столько времени. Единственным хорошим аспектом было то, что разговор был забыт.
— По дороге мы думали об именах! — заявила мне Самюель торжественно, я едва удержалась на месте, чтобы не сигануть наверх. Но нет, я буду стойкой и перенесу свое наказание.
— И?
— Ты знаешь своего отца — Самюель обвиняюще посмотрела на Терцо, пытающегося собрать специально для меня одну из кроваток. — Его предложение это Бальтазар и Марица! Да кто сейчас так называет детей?
— В моей семье много было таких имен, — воинственно заметил Терцо, отставляя в сторону детали. — А твои-то чем лучше? Гвиневера и Ганновер! Просто какое-то средневековье. Да дети уже в три года попросят, сменить им имена.
Да уж, подумала я, знала бы, что начнется такая дискуссия, вообще бы не открывала рот. Самое страшное, что мне не нравилось не одно из предложенных имен.
— Так может, предложишь что-нибудь получше? — насмешливо предложила Самюель, иронично сверкая глазами. И я за столько лет, поняла, насколько страстно они любили друг друга.
— Давай просмотрим книгу об именах, например, — не стал сдаваться Терцо, и пусть их перебранка выглядела шутовской, я сразу же заметила в глазах родителей знакомые мне вспыхивающие огоньки. Они смотрели с желанием, и я со смятением не знала, куда деть глаза. Трудно узнать, что твои родители страстные любовники. Нужно было срочно выметаться отсюда!
— А ты что скажешь, милая? — Самюель обратилась ко мне, и я удивилась их выдержке. Если они чувствуют друг к другу то же самое, что и я к Калебу, то сейчас им должно быть нелегко сдерживаться.
— Я думала назвать их Рики, в честь Ричарда и Соня, в честь твоей матери Софии, — просто ответила я. Ричардом звали отца Терцо, а София, прекрасная сильная женщина, мать Самюель. И эти неизвестные люди, подарившие мне родителей, всегда казались кем-то таким близким.
Терцо и Самюель затихли. Подняв голову, я поняла, что сейчас они смотрели на меня как никогда с благодарностью. Я поняла, что это относиться и к тому, что я снова сделаю их родителями.
— Думаю, пойду-ка я к себе, — еле сдерживая слезы, обронила я, и поспешила в свою комнату.
Я не заслуживала той любви, с какой они смотрели на меня. Сколько раз я думала о том, что все же следовало сделать аборт. А они по-прежнему готовы ради меня на все.
Зайдя в комнату, я устало прислонилась к двери, старясь преодолеть подступившие слезы.
Чтобы полностью не раскиснуть, я принялась за уборку в комнате, не обращая внимание на боль в ногах, голове, да и во всем теле. Стопку чистой одежды на кровати, я убрала в шкаф. Собрала все ненужное со стола и собрала грязные вещи в корзину. Когда дел, чтобы увильнуть от мыслей не осталось, я схватила, наконец, телефон. Калеб взял трубку с первого гудка.
— Прости меня, — хрипло пробормотала я, стараясь сдерживаться от рыданий. — Ты все не правильно понял. Ты мне нужен такой, какой есть. Я просто думала о том, что ты сказал, и сразу начала искать причины всех бед в себе…
— Я не злюсь, — мягко рассмеялся в трубку Калеб и я расплакалась. Он утешал меня самыми ласковыми словами, и где-то в середине сказал что любит.
— Но ты не считаешь наши отношения любовью, — слезы прекратились, и я смогла сказать что-то членораздельно.
— Нет, просто я считаю их чем-то большим, чем те чувства, которые люди называют словом Любовь. Это как будто любовь, в кубе и умноженная еще на три, — прозвучал его голос, и я пожалела, что не могу сейчас видеть его.
— Тогда я люблю тебя в кубе и еще так несколько раз, — рассмеялась я, он же застонал:
— Неужели все так плохо, что ты шутишь?
— Когда мне плохо я заливаюсь, прям таки истеричным хохотом. Теперь мне просто хорошо. Мы же помирились! — счастливо воскликнула я, наматывая провод телефона на палец. Заметив это, я почувствовала себя глупой.
— Я уже думал ехать к тебе, твой звонок поймал меня в дверях, — мрачно хмыкнул Калеб.
Я же представила его лицо. На миг в глазах потемнело, и я поняла, что в этот момент могу понять, что твориться в голове Калеба, потому как от усталости и слез, мое сознание ослабело. Мой странный дар, накатывал на меня волнами, и чтобы облегчить головную боль мне стоило только проникнуть в его мысли. Но я не стала этого делать. Калеб должен открыться мне совершенно по-другому. Превознемогая боль, я рассмеялась.
— Быстро же ты берешь трубку.
— Ты лишь позови, и я буду у тебя так же быстро, — пообещал он мне, и его тихие слова напомнили о его руках и губах. Сквозь боль я почувствовала приятное тепло. Когда я стала такая?
— К сожалению, откажусь, — проворчала я, — не думаю, что стоит, так сказать, удивлять родителей.
— Когда-нибудь нашими будут все ночи.
Лучше бы он не говорил таким приятным шепотом. От этого я теряла контроль. На одно сладкое мгновение я потеряла способность управлять свои даром, и в моей голове взорвались образы, которые сейчас видел Калеб — мы вдвоем, у водопада… его губы и мои… мы вместе…
Усилием воли я захлопнула крышку чужого сознания.
— Э, ты говоришь о будущем, — с трудом отозвалась я, — скажешь мне все это через три месяца!
— Рейн Марлен Туорб, я говорил тебе, что ты невероятно хитра?
Я нервно рассмеялась, стараясь не поддаться притягательной хрипоте в его голосе. Вдруг Калеб стал серьезен, и это ощутимо сняло давление с моей головы.
— Я люблю тебя и хочу, чтобы ты думала обо мне! Жди меня завтра с утра!
— Лучше после обеда, — скривившись, я осторожно сказала ему.
— Почему? — в голосе Калеба проступило раздражение. Он не привык еще к отказам.
— Завтра воскресение, мы идем с утра на службу.
Калеб тяжело вздохнул и ненадолго смолк.
— Я бы пошел. Но раз ты запретила рассказывать о наших отношениях…
— Мы не идем на переговоры с шантажистами, — отчеканила я. Надо держаться той линии политики, которую выбрала с самого начала, чем бы он меня не соблазнял. Но на миг я представила, как бы было, если мы могли встречаться в открытую. Тяжелый вздох вырвался из меня.
— Не переживай, я шучу, — успокоил меня Калеб и добавил, — я буду ждать тебя после церкви. А теперь ложись спать. Люблю тебя.
— И я… — сказала я уже в тишину трубки.
Я думала, что смогу обдумать весь сегодняшний день, но головная боль просто убивала. Не раздумывая, я приняла снотворное, и когда возвращалась из ванны, еле переставляла ноги. Боль под давлением лекарств отступала, и я уже почти не ощущала сознаний Терцо и Самюель, сидящих внизу. Одеяло помогло мне скрыться от всего вокруг.
Эмили Дикинсон
Когда бездумно ты бредешь по кругу
Не обвиняй в однообразии округу.
Упадку духа, есть всегда причина.
Безрадостна текущих дел лавина.
Бегом беги или плетись пешком,
Снабди себя веселым посошком,
Выдумывай другим чертоги и остроги,
Будь добродушным, или очень строгим —
Сегодня будет так же, как вчера!
Немного правил тут, но жесткая игра.
Твое сознание построило границы.
Не выроешь подкоп, не унесешься птицей.
Лишь чрезвычайность лазерным лучом
К свободе может стать тебе ключом.
Когда в отчаянии дойдешь до точки —
Увидишь путь доступный одиночке.
Меж рифов дней — твой Ангел проводник,
А ты — его примерный ученик.
Несколько недель прошли, будто во сне, день за днем мы проводили вместе и только ночи оставались одинокими для Калеба, но к моей величайшей радости, он не погружался в мир своей ночи. Картины его, конечно же, не утратили своей мрачности, присущей ему, но меня они уже не пугали незнакомыми лицами, с чужим прошлым. Прошлым Калеба, о котором я ничего не знала.
У нас появилась новая игра. За то, что я читала для него страницы из моего дневника, Калеб рассказывал мне год своей жизни. И, кажется, я должна была знать его, но нет — он все еще оставался загадкой. Близкой и далекой, но моей звездой, неясно очерченной, и в то же время, дающей яркий свет.
Нам приходилось держаться на расстоянии в школе, делать вид, что мы не замечаем, друг друга в столовой, что Бет интерпретировала как очередную ссору.
— Вы так всю жизнь будете постоянными врагами?
— Врагами? — я лишь насмешливо поднимала бровь, и, заметив этот очевидно калебовский жест, ограничивалась только улыбкой. Ее злило мое поведение, но о большем она не решалась спросить. Ева молчала, и я смутно понимала, что она о чем-то догадывается. По крайней мере, она об этом не распространялась.
Мое время в школе теперь проходило очень быстро. Все мы думали, чтобы такое придумать на день рождения Бет, и так как Калеб тоже принимал в этом участие, мы могли проводить время вместе, наслаждаясь общением друг с другом, притом об этом никто не знал.
Но иногда я чувствовала какие-то дурные вибрации, источника которых не могла определить, бывает, мы ощущаем незримое приближение беды, когда ее дыхание уже прикасается к нам, но мы не готовы этому поверить. Так и я, скидывала все свои неприятные ощущения на волнение, нервы и беременность. И, конечно же, любовь!
Мы сидели за столом в столовой как всегда в своей компании, Бет была специально отправлена мной по какому-то очень важному поручению, и теперь ни что не мешало нам решать наши вопросы.
Я не принимала активного участия во всем, так как Оливье целиком взяла на себя организацию. Мне нужно было только качать головой и поддакивать, то же самое делала и Ева. Мы время от времени насмешливо переглядывались, и этого хватало, чтобы не испортилось настроение. Размах Оливье был таковым, вплоть до приглашения каких-то заезжих певцов.
Также украдкой я разглядывала Калеба. Все в школе удивлялись отсутствию у него девушки уже продолжительное время и поэтому гуляли сплетни. Больше всех меня смешила Бет, она просто не могла поверить, что не в курсе того, что происходит у Калеба. Она, как и все подозревала, необычайную влюбленность Калеба в кого-то, кто просто не отвечает взаимностью, но любые расспросы заканчивались смехом со стороны Калеба, особенно если Бет начинала перечислять кандидаток на роль возлюбленной. Не знаю радоваться мне или обижаться, но моего имени так, ни разу и не прозвучало. Ева подозрительно отводила глаза, значит, она догадывалась наверняка, решила я. Не страшно, Ева была менее словоохотлива, чем Бет, и умела держать язык за зубами.
Я так долго таращилась на Калеба, что пропустила тот момент, когда он это заметил. Калеб внезапно поднял голову и наши взгляды встретились. Я почувствовала, что краснею, вспоминая о его горячих поцелуях, и спрятала глаза, боясь, что он поймет, о чем я думаю.
Теренс спросил его о чем-то и Калеб ответил настолько обычно и буднично, что от его голоса свело судорогой мою челюсть. Неужели он не чувствует того же, что и я? Я почти ощутила злость и неприязнь, пока мои глаза не уловили движение его руки, лежащей на столе подле меня. Его пальцы были так крепко сжаты в кулак, что кожа на костяшках побелела, еще более чем раньше, хотя мне казалось она не может стать более бледной.
После увиденного я была слишком напряжена, чтобы есть, или слушать весь тот бред, запланированный Оливье. Мы с Калебом договорились вместе съездить в Лутон за подарками для Бет, и я не сомневалась, что вполне сможем и сами придумать что-то толковое. Единственным полезным фактом был список, составленный Оливье, предполагаемых подарков.
— Думаю я куплю ей Айпод, — я, наконец, смогла вставить слово в непрерывную речь Оливье.
Остальные немного покосились на меня. Я непонимающе уставилась на них.
— Никто и не сомневался, — кисло заметила Оливье, и меня это задело. Неужели все они подумали, что я хочу выпендриться? Глупые, раньше мне не приходилось дарить кому-то что-то действительно необходимое. У всех моих бывших подруг в Чикаго было все, что можно купить за деньги.
Впрочем, этот вопрос никто так и не стал развивать, а, зная Бет, она не была слишком скромной особой, и точно от подарка не откажется. К тому же глаза Калеба сверкнули одобрительно, и после этого мне было все равно, что подумают остальные.
Смотря на них, я думала, что бы сделал каждый, узнай, что мы с Калебом встречаемся уже вторую неделю? Ева, была бы рада, Калеб ее друг и ему она желает счастья. Лин было бы как всегда все равно, так что и думать о ней не стоит. Больше всего пугало, что подумает Бет. Сначала она точно обидится, так как я ничего ей не рассказала, а потом даст свое благословение. И все же, самыми страшными должны стать, реакции у Сеттервин и Оливье. Не смотря на то, что и первая, и вторая сейчас встречались с парнями, они всегда вели себя так, словно имеют право на Калеба.
После ленча все мы побрели на уроки, только я и Калеб немного отстали от остальных, будто бы совершенно случайно. Проходя мимо, он стиснул мою руку, и одарил таким знакомым мерцающим взглядом, что мое сердце несдержанно забилось. Так он хотел напомнить о нашей сегодняшней встрече у него дома. В подарок на мой скорый день рождение, что следовал за днем рождения Бет, с разницей в пять дней, Калеб собирался нарисовать мой портрет. Только как я могла забыть о встрече, если ждала ее уже два дня, которые нам пришлось провести врозь, — мне нужно было уделить время девочкам.
Мы расстались с ним у класса и когда, я уже почти собиралась заходить, то протянула ему в руке книгу, испытывая трепет, охвативший меня от прикосновения к его руке. Калеб забыл ее вчера, и лишь теперь нашлось время ее отдать. Мне хотелось еще что-нибудь сказать, но подошел Дрю, и, приняв серьезный вид, я отвернулась от Калеба.
— Он тебе надоедает? — ревниво спросил меня Дрю, только мы расселись за парты.
Я еле сдержалась, чтобы не послать Дрю, так как он вообще не имел никакого права задавать такие вопросы.
— Нет, но даже если и так, тебя это не касается, — отрезала я, грубее, чем хотела.
Лицо Дрю стало виноватым, но мистер Чан прервал его выкриком:
— Если вы закончили свой бурный разговор, то я начну.
Несмотря на резкость слов мистера Чана, я была ему очень благодарна. Дрю меня теперь не просто доставал, он стал навязчивым и дотошным. И вел себя так, словно мы с ним имели какие-то отношения. Иногда Дрю мне казался больным, а учитывая его разговоры о кровавых фильмах, будто бы они реальность, это могло показаться правдоподобным.
После урока Дрю попытался проводить меня сначала в библиотеку, а потом чуть не поссорился с Бет, прося ее поменяться с ней местами, чтобы сидеть со мной. Мы слушали его удивленно и с легким испугом, так как вел он себя очень агрессивно. Спасло нас только то, что в класс вошла Оливье, желая найти меня и обсудить нечто связанное с днем рождения Бет. Она почти силой выволокла брата из класса. Когда он вернулся, примерно на середине урока, то опять стал спокойным.
— Знаешь, — злясь, прошептала Бет, — его поведение уже становится похожим на преследование. Иногда он такую чушь мелет. Вчера заявил нашим парням, что ты подумываешь начать с ним встречаться.
— Но ведь это неправда!
Бет зашипела на меня, чтобы я тише говорила. Математик посмотрел на нас долгим взглядом и продолжил урок, и только тогда мы вновь возобновили разговор.
— Думаю, тебе стоит переговорить с ним, — жестко сказала Бет, и я понимающе кивнула. Так продолжаться не может. Дрю меня действительно пугал.
Только урок закончился, я поспешно сложила вещи, и подошла к Дрю, виновато вытиравшему доску, в наказание за опоздание, так как он отказался сказать, где был.
— Дрю, по-моему, нам нужно с тобой кое-что обсудить.
Дрю насторожено повернулся ко мне. Весь он подобрался и был похож на одного из тех зверьков, что он с братом и отцом убивали на охоте и чьи фотографии как трофеи украшали стену его комнаты. И как ему это ощущение почувствовать себя мелким животным?
— Что?
— Я не могу понять твоего поведения. Зачем ты всем говоришь, будто бы я подумываю с тобой встречаться? Ты прекрасно знаешь, я тебе еще месяц назад сказала, что люблю другого, ты для меня только друг.
— Но ты со мной продолжала заниматься, и я подумал…
Начав достаточно самоуверенно, Дрю сник под моим тяжелым взглядом.
— Я продолжала с тобой заниматься, потому что считала своим другом, и хотела помочь, но не больше.
— Помочь? И только? Но мне казалось тебе со мной весело.
Как же, — мрачно подумала я, — отпадно весело, особенно когда ты рассказываешь о кровавых охотах, в которых принимал участие, и о том, как выглядит кровь животных на руках, и еще о многих мерзостях связанных со смертью.
— Мы просто друзья. И то, — с ударением сказала я, — если ты перестанешь вести себя как оскорбленный поклонник. Я не буду с тобой встречаться, пойми это.
Внезапно Дрю поймал меня за руку и угрожающе прохрипел:
— А если бы я был таким как Калеб Гровер, тогда бы встречалась?
— Причем здесь Гровер, я говорю о тебе!
Только я сказала эти слова, как рука Дрю стала угрожающе сжиматься на моем запястье. Я пробормотала ругательство, вне себя от боли и негодования, вырвав руку. Мне показалось, Дрю совсем сбрендил. Кажется, ему и самому пришла в голову та же мысль, он испугано покосился на красные полосы, оставленные его рукой на моем запястье, и лицо его перекосилось. Я заволновалась, как теперь объяснить, неминуемые синяки родителям, а хуже всего Калебу. Я начала бояться за жизнь Дрю. Калеб его просто в порошок сотрет. Хотя сейчас стоило думать не о его сохранности, а о своей злости.
— Ты что спятил? Да что с тобой такое вообще! Больше никаких занятий вместе! Я не шучу, Дрю!
Я кинулась из класса прочь, и не хотела больше даже видеть его. Права была Бет, Дрю нужно остерегаться, кто знает, какие еще мысли могли бродить в его голове.
Вернувшись домой, я все никак не могла успокоиться. Мне почему-то стало страшно, когда я снова перебрала в памяти события этой ссоры, и теперь я могла с уверенностью утверждать, что Дрю болен. Его глаза горели неуправляемой силой, и я уже начала переживать, как же завтра мне выдержать физику с Дрю. Недолго думая я схватила телефонную трубку, и набрала домашний номер телефона Оливье и Дрю.
К счастью мне попалась Оливье.
— Мне нужно с тобой поговорить, — сходу заявила ей я.
— Да, конечно, — Оливье явно смутилась. — Что-то на счет вечеринки для Бет?
Я чуть не расхохоталась. Оливье была так узколоба — ее тревожил лишь сегодняшний день. Интересно как она отреагирует на мой вопрос?
— Скажи мне Оливье, что такое творится с Дрю? Он болен? Я имею ввиду психически.
— Кто тебе такое сказал, — пусть тон Оливье не очень изменился, но я поняла, что она занервничала.
Неужели я права? — испугалась я, а если так, тогда его болезнь многое сможет объяснить.
— Никто. Но он придумывает разный бред, постепенно начинает в него верить, и предъявляет мне странные претензии. А сегодня он сжал мою кисть до синяков, потому что я потребовала объяснений. Говорил какую-то ерунду про Гровера, будто бы будь Дрю таким, я бы выбрала его. Но я ему доходчиво объяснила, что люблю другого человека, к тому же давно уже объяснила.
Оливье грубо выругалась.
— Я тебе расскажу, но при условии, что никто ничего не узнает?
— Нет, никто не узнает, при условии, что Дрю оставит меня в покое, — жестко отрезала я. Мне не хотелось говорить Оливье, как меня пугает ее братец.
— Да, конечно, понимаю,… думаю, родители сделают с этим что-то, просто раньше он не был таким агрессивным… — Оливье пыталась увильнуть от ответа.
— Что с ним?! — я безжалостно прекратила ее попытки.
— Шизофрения, — устало отозвалась Оливье, после минутного молчания. — Дед тоже болел. Но у Дрю болезнь серьезнее, и, когда он перестает пить лекарства, вырывается наружу. Паранойя, связанная у него с тобою тоже из-за шизофрении. Он иначе интерпретирует твои слова и действия, чем ты.
— Разве шизофрения не лечиться? И почему он учиться с нами, разве это не опасно?
— Опасно, если не пить таблетки.
— Но ты сказала, что, таким как теперь, он становится, когда не пьет их. Значит, как раз теперь он опасен, я правильно поняла?
Снова минутная тишина.
— Не переживай, я тебе обещаю родители этим займутся.
— Знаешь Оливье, не думаю, что именно мне стоит переживать.
— Да, конечно, — сухо согласилась Оливье. И на этом мы распрощались.
И хотя я пообещала Оливье хранить их секрет, был один человек, с которым я просто обязана поделиться.
Калеб ждал меня, впрочем, как всегда, но нашему времяпровождению помешал нежданный гость. Только я зашла в его дом, и Калеб поцеловал меня, раздался звонок в дверь.
— Ты же слышал, что кто-то идет! — я обвиняюще ткнула его в бок, и поморщилась от неприятного ощущения, когда смещаются суставы. Он был намного крепче остальных парней.
Калеб улыбнулся беззаботной мальчишеской улыбкой и нарочито медленно пошел к двери, чтобы я успела юркнуть в гостиную. И следом за мной здесь появился он и Ева, причем настолько расстроенная, что даже не поинтересовалась, почему я в доме Калеба.
— Что случилось?
Я немало встревожилась, когда Ева упала на диван и разрыдалась. Минут пять прошло, прежде чем мы смогли получить вразумительный ответ.
— Лари, свинья!
Ничего удивительного, это я поняла еще в день нашего приезда с кемпинга, хорошо хоть она тогда послушала меня. Но стоило мне это почти четырех дней укоризненного молчания.
— Он что-то с тобой сделал?
Раньше мне не приходилось видеть Калеба таким собрано-холодным, и в то же время злым. Укол ревности на миг затуманил мой разум, но потом я заставила вспомнить себя, что они почти как брат и сестра, Калеб любит меня, а Ева — Грема.
Стоило подумать о Греме, как он появился в доме, радостно насвистывая и неся в руках пакеты еды, которую, как и предыдущую, придется съесть мне. Он быстро оценил ситуацию, и тоже вклинился в группу поддержки. Лучше бы он этого не делал. Увидев лицо, любимого ею человека, Ева разревелась пуще прежнего. Но у меня не было никаких доводов, чтобы удалить отсюда Грема, и я просто забрала Еву в ванну.
— Так что все-таки случилось? — я яростно умывала распухшее красное лицо Евы, и просто уже не могла ждать, когда икота и отдышка у нее пройдут.
— Он рассказывает обо мне всякую ерунду. Будто бы мы с ним спали!
Это еще не худшее, — подумала я, человек о котором говорили и более ужасные гадости, но не стала такого говорить вслух. В данный момент для нее худшим было как раз то, что произошло.
— После того, как узнали о моей беременности в той школе, я тоже узнала о таких толпах парней, с которыми спала, что мне пришлось бы с ними спать, начиная от детского садика, чтобы заполнить все ночи.
Ева нервно хихикнула, и я поняла, что меня ожидает еще минут пять истерики. И смех не худшее из того что я могла выбирать.
— Ну что будем делать? — осведомилась я, желая узнать, как Ева будет бороться с этим. — Можем попросить Калеба вырыть яму на заднем дворе, а потом похороним его живьем.
Ева сначала не поняла, шучу я или же говорю правду. Спустя миг она разразилась хохотом, и мне опять пришлось ее умывать. Пока она смеялась, я выглянула в коридор — там ожидал Калеб.
— Сделай крепкого, сладкого чаю, — скомандовала я, и он бросился выполнять. Мне не хотелось бы, чтобы он слушал все то, что я говорю Еве.
— Нет, похоронить заживо это слишком ужасно. Ни кому не пожелаю такой смерти, — содрогнулась Ева, когда ее самочувствие пришло в относительную норму.
Мы, неспеша, покинули ванну, и я повела ее на кухню, к тому времени Евой владела отстраненность и апатия — последствие истерики.
Калеб ждал на кухне. Злой, нервный, и глаза его темнели с каждой секундой. Мне стоило бы волноваться, будь это кто-то из моих родителей, но только не за Калеба — его выдержка была железной.
— Я же просил тебя еще тогда не связываться с ним, — ворчал Калеб, помогая мне усадить ее на стульчик. — Он скользкий, разве ты этого не видишь?
— Уже вижу, — тяжело вздохнула Ева, и большего мы так и не смогли от нее добиться.
Она выпила чай, и так и не спросив, что здесь делаю я, засобиралась домой.
— Разве ты ее такой отпустишь? — Грем вышел на шум, в холл. Его брови хмурились точь в точь как у Калеба. Серебристые глаза по-доброму смотрели на Еву. Хорошо, что она этого не видела — это было не то чувство, что она ожидала от Грема. Кому как не мне это знать.
Мы как раз пытались отговорить Еву идти самой, и предлагали отвезти, но она наотрез отказывалась.
— Никаких отговорок, — воспротивился ее словам Грем. Отставив книжку, что держал в руках, он схватил свою куртку и ключи от машины Калеба. Когда Ева поняла, что везти ее домой будет Грем, протесты прекратились. Увидев удивленно изогнутую бровь Калеба, я тихо прошептала ему:
— Путь уедут, я тебе объясню.
Грем нахмурился, услышав мои слова, но я знала, что воспримет он их иначе. Подумает, я захочу рассказать, от чего плакала Ева. Ах, эти наивные мужчины.
Когда со двора отъехал синий джип, Калеб в насмешливом жесте притянул меня ближе и обнял.
— Думал никогда не смогу тебя уже обнять.
Пару минут мы так постояли, но стоило вернуться к представшей картине.
— Что это было? Ева не хотела ехать с нами, а когда предложил Грем — согласилась.
— И какие у тебя предположения? — усмехнулась я. Калеб был мастером по догадкам, так пусть разгадает и это.
— Еве нравиться Грем?
— Можно подумать раньше ты такого не замечал? — парировала я.
Калеб нахмурился. Лицо его посуровело, и утратило на краткий миг свою не природную привлекательность, и он стал похож на простого, ужасно красивого парня.
— Несколько раз мне казалось,…но я не мог и поверить в такое!
— Ну вот, тебе не показалось.
Мы все же, наконец, попали в мастерскую, но складка между его бровей так и не исчезла. Больше мы про случай с Евой в этот вечер не разговаривали. Точнее говоря в этот вечер, мы почти ни о чем не разговаривали. Когда Калеб начал работать, его как будто вдруг не стало в комнате. Мой улыбчивый и веселый Калеб, уступил место сосредоточенному старику.
— Какой ты меня нарисуешь?
— Увидишь, — Калеб улыбнулся, но его голос был ровным, лицо бесстрастным, и, смотря на этот бледный благородный профиль, я ощущала, какая пропасть времени разделяет меня и его. Могли ли мы действительно быть вместе, как о том говорит он?
Во время работы, темные волосы упали на лоб, придавая ему совсем мальчишеский вид. Ну как можно быть таким притягательным и равнодушным, одновременно? Наверное, я всегда буду сомневаться в его любви. Ну, зачем ему я?
Для меня существовал только один Калеб, но я знала, что их двое. Один которого я знала и видела каждый день, и при виде которого мое сердце замирало. И другой Калеб, которого я все же не могла любить меньше, но которого не знала. Тот другой обитал в том мире, в котором и все подобные ему. В мире жажды и крови, и ежедневного выбора — убивать человека или нет. И не знала я его таким, каким он был на охоте. Тот Калеб просто обязан был убивать, и проявлять свои инстинкты. Мой же Калеб, всегда был трепетен ко мне, нежен, внимателен.
Теперь это был другой Калеб. Хладнокровный художник, отстраненный, не замечающий никого вокруг, и думаю в этот момент, он совершенно забыл обо мне, словно перед ним был простой натюрморт.
Я задумалась, почему же Калеб не понимает моего страстного желания стать такой же, как он, как родители? Разве я так много потеряю? Я не хочу знать, когда и как время изменит меня. Даже представлять не хочу, что однажды утром посмотрев на себя в зеркало, больше не увижу себя прежней. Но страшней всего не это, а, то, что старея внешне, мы еще и перестаем быть теми, кем были в душе. А и, правда, зачем одеваться, слушать музыку, ходить в кино и понимать молодых, если и сам уже стар?
Мне хочется соответствовать Калебу. И по-прежнему оставалась причина, о которой Калеб до конца не знал — месть! Я, как и раньше, хотела мести, только теперь, месть не была единственной двигающей силой. Главным для меня был Калеб, и чтобы вечно обладать им я смогу выбрать его образ жизни!
Такого молчаливого вечера у нас еще не было. Выглядело все так, словно Калеб впал в транс и не замечал меня. Когда он вновь начал двигаться и говорить я с облегчением вздохнула и лишь теперь поняла, в каком сидела напряжении. Ноги и руки затекли, шею и поясницу ломило, но увидев его искрящийся взгляд, забыла обо всем. Мне редко приходилось видеть Калеба столь счастливым.
— Я могу увидеть? — когда мне, наконец, довелось встать, то я первым же делом хотела видеть, ради чего выдержала несколько часов полного молчания, скрашенного музыкой.
— Нет, это будет подарок и сюрприз.
Сюрпризы я не любила, как и цветы, сказать же ему такое сейчас, когда его лицо сияло — я не посмела. Сюрприз, так сюрприз, смирилась я.
— Хочешь домой, — промывая кисти в растворителе, сочувственно спросил Калеб. — Понимаю, тебе тяжело было сидеть так долго, к тому же я не разговорчив, когда рисую.
— Это мягко сказано, — фыркнула я, и чтобы избежать искушения смотреть на работу, выскользнула в туалет, а из него на кухню. Запахи краски и растворителя нагоняли на меня не тошноту, а голод.
Спустя несколько минут ко мне присоединился Калеб. Он ласково обнял меня, и мне стало все равно, что он так долго со мной не говорил. Его глаза, потемневшие за те две недели, что мы провели вместе, не утратили яркости. И даже теперь я смогла рассмотреть в них те вспыхивающие искорки, по которым различала, что он хочет меня поцеловать.
Совершенно легкий подразнивающий поцелуй перешел в бурное проявление наших чувств. Мы так долго сдерживались и старались держать дистанцию в последнее время, что теперь я просто потеряла над собой контроль.
Когда мы оказались в спальне Калеба, я даже и не подумала останавливаться, он тоже. Калеб прежде ко мне не прикасался, так как сегодня. Его рука мягко прошлась по моей груди, а мне показалось, что в комнате в этот миг засветилось сотни лампочек.
Забыв, насколько близка опасность, я прогнулась навстречу его ищущим рукам, но простонав, он отстранился и сел ко мне спиной.
— Калеб? — от разочарования и напряжения мой голос дрожал.
— Прости меня, — хрипло произнес он. — Ты же понимаешь,…нам нужно сдерживаться…и это очень трудно…
Я коснулась рукой его спины, и его тело откликнулось на это прикосновение. Он хотел меня, мы оба это знали. Но он был прав, все это так рискованно, и не допустимо.
— Больше ничего не будет, — уверено сказала я, чтобы изгнать из его сердца чувство вины. Мне было больно видеть, как он страдает. — Мы потерпим, и со временем все измениться.
— Не успокаивай меня, я действительно виноват. Все контролировать должен я, а не ты, моя хрупка маленькая девочка.
— Думаю, наша бесконтрольность о многом говорит, — я лукаво улыбнулась.
Калеб лег рядом на диван, но нас разделало достаточно расстояния, что я могла протянуть руку.
— Что после рисования тебе меня лучше не видеть, ты тогда слишком…страстен.
Калеб мягко рассмеялся, словно я сказала какую-то шутку. А раз он не был зол, все в порядке.
Я смогла еще доесть разогретую мной еду, и только потом Калеб проводил меня к машине. Со мной он не поехал, так как сегодня была ночь охоты, и на нее идут все. Ему же хотелось еще приготовиться, и не мелькать лишний раз около моего дома.
Следя за дорогой, я невольно вспоминала все, что между нами было, и сравнивала с теми короткими объятиями и поцелуями, что были у меня когда-то с моими парнями. Они не шли ни в какое сравнение с тем, что я чувствовала рядом с Калебом, и тем как его руки прикасались ко мне.
Как же все изменилось.
Я решилась позвонить Ричарду и немного рассказать ему о нас с Калебом. Он знал уже многое из рассказов родителей, и все больше жаждал познакомиться с возлюбленным сестры, но и он, и я, и даже родители знали — только не в этом году. Мизери уже намного лучше реагировала на людей. Но не настолько чтобы тащить ее в город полный свежей крови. В данный момент в ее теле шло умирание плоти, и она должна была чувствовать себя не лучше, чем я во времена первой тошноты.
Меня охватила тревога, я понимала, со мной будет то же самое, когда и я решусь измениться. И значит, на долгое время нужно будет уехать от родителей, детей, друзей, но это ничтожная плата, особенно если любимый будет рядом.
Еще никогда ранее я не была так уверена в себе и своем выборе.
Эмили Дикинсон
Когда уходит ночь.
В преддверии рассвета.
Сон можно превозмочь,
И получить ответы.
Не упусти момент,
Сосредоточь внимание.
С небес прольется Свет,
Заполнив ожидание.
Как тонкий волосок
Бывает промежуток.
Боль просверлит висок,
И станет не до шуток.
Но сумрачный вопрос
Внезапно станет ясен.
Так будто ты дорос
До Бога в одночасье.
Эмили Дикинсон
Любимые не могут умереть.
Любовь в себя вмещает Вечность.
Божественную бесконечность.
Ей просто неизвестна смерть.
Влюбленность — это Жизни шанс.
Как семя, брошенное в землю,
Где цвет и плод незримо дремлют —
Любви Божественный запас.
Нам так и не удалось ни одной ночи провести вдвоем. Ночь охоты, в которую мы планировали быть вместе, Калеб разделил с моими родителями и Гремом. Я же промучилась ночными кошмарами. Мне снился Дрю, и его намерения относительно меня были недобрыми. То он снился мне страшным красноглазым чудовищем, то разгневанным Бредом, его братом. В любом случае следующий день в школе был мучительным. Я не могла сосредоточиться и чуть ли не засыпала на каждом уроке.
Немного приободрившись на английском, так как мое эссе было лучшим, я с тревогой в сердце шла на физику. Но вот чудо, Дрю, которого не было на предыдущих уроках, так и не появился. Оливье в школе тоже не было, и честно говоря, я посчитала это хорошим знаком. Я не казалась себе злой или противной, только потому, что заставила семью Оливье, наконец, что-то предпринимать. Шизофреники, а особенно неконтролируемые, как Дрю, очень опасны. Спасибо за информацию Интернету!
Никто кроме меня не заметил их отсутствия, и Калеб тоже, вчера я так и забыла ему рассказать о Дрю. А сегодня на это не было времени.
Он поймал меня после последнего урока, и, заведя в укромный угол, не отпускал, пока вдоволь не нацеловался. Мне его поведение показалось ребячеством. Но я не протестовала. И только после объяснил, для чего рискует нашей тайной.
— Сегодня мы не увидимся. Мне нужно разобраться с одной важной вещью.
— Что за вещь? — ревниво спросила я, видя, как глаза Калеба при этом весело замерцали. — То есть, как зовут эту вещь?
— Лари.
— Надеюсь, ты не собираешься…
Я хотела сказать убить его, но так и не смогла продолжить, при этом смех в глазах Калеба померк.
— Нет, просто проведу с ним разъяснительные работы, о том, как нужно вести себя с порядочной девушкой.
Я удивленно опустила рюкзак на пол. Машинально поправив ворот его куртки, я не знала, как спросить интересующие меня моменты.
— Неужели тебя Ева попросила?
Мне просто не верилось. Это было бы так не похоже на нее. Сегодня она даже отказалась обсуждать вчерашнее, и тут, я узнаю, что Калеб решил заняться Лари.
— Да нет, — отозвался Калеб, — не поверишь, отец меня попросил. Он сказал, что не сдержится и точно по стене размажет молодчика. Заметь, это его слова.
Я могла поверить. Грем на деле оказался намного несдержаннее сына, чье хладнокровие иногда меня пугало. Только с чего это вдруг Грем встал на защиту Евы?
Калеб с улыбкой наблюдал за моей растерянностью, и тем, как я обрабатываю полученную информацию. Когда он смотрит именно так, я как раз не о чем думать и не могла. Пришлось на миг прикрыть глаза.
— Ты же не думаешь… — я снова замолчала, не готовая произнести то, что подумала.
— Что Ева нравиться Грему? — закончил за меня Калеб, и по его скептическому выражению лица, поняла, что не думает.
Я была разочарована. Мне хотелось, чтобы Ева, как и я, нашла свое счастье. А если она влюблена так же отчаянно как я, никакого другого мужчины, кроме Грема, в ее жизни больше не будет. А еще лучше, чтобы в ее жизни не появлялись такие моральные уроды, как Лари.
— Тогда почему?
— Возможно, она напоминает ему Анну. Сестра тоже была неразговорчива, и не любила посвящать других в свои проблемы.
Что ж, очень разумно и логично. Почему я раньше не догадалась?
— Тогда надеюсь, ты тоже удержишься от размазывания Лари по стенке, — с напутствием сказала я, и, притянув его за куртку, на миг страстно поцеловала. Калеб было потянулся ко мне, но тут же отстранился.
— Сюда идут, так что до завтра.
Легкий поцелуй, и все еще ощутимый холод остались со мной, когда в коридоре появились Бет и Ева. Обе были неразговорчивы, и я решила, что у каждой была нелегкая ночка.
Сегодня я развозила их по домам, и так как разговор не клеился, мы просто слушали музыку. Такая атмосфера напрягала, особенно не привычно было слышать тишину с того места, где сидела Бет. Но подруга не была скромной, и если бы захотела поделиться, меня бы и ушные затычки не спасли. Да и все что могло случиться у Бет, это очередная ссора с Теренсом. Ничего срочного, чему стоило уделять внимание.
С Евой явление молчанки было постоянным, да и она, при надлежащем желании — высказывалась. А вот ее я сегодня хотела бы послушать. Мне хотелось услышать, знает ли она что-нибудь по поводу, так сказать научно-популярной лекции Калеба предназначенной Лари? Скорее нет, так как она была хмурой и отстраненной.
Дома помимо горячего обеда и уроков меня ожидал сюрприз. Сегодня Грем принес к нам домой их с Калебом фотоальбомы. И я приготовилась к тому, чтобы слушать громогласный постоянный смех, сменяемый окриками и объяснениями. Самюель увидев альбомы, с облегчением поведала мне, что идет на заседание комитета, а значит, присматривать за шаловливыми ребятами поручалось мне. Да, страннее занятия, чем нянчить двух вампиров, на свете не найдешь. Хотя и они пригодились мне. Грему я поручила проверить мою физику и астрономию, Терцо — французский. В итоге я сделала домашнее задание скорее, чем планировала, в пылу сражения «кто быстрее» и один и другой, просто написали мне верные решения, и никто так и не додумался, как я их провела.
Довольная собой и ими, я принялась за отложенную довольно давно разборку комнаты (я намерено не смотрела фотоальбомы, так как хотела просмотреть их вместе с Калебом, желательно с комментариями!). Здесь мне тоже пригодилась сила и умение отца и Грема.
Устроившись на кровати, я командовала, что и куда передвигать. Когда мебель встала именно так, как мне хотелось, я соблаговолила им вместе со мной просмотреть мои коробки с Чикаго. Наблюдая за Гремом, я жалела, что ему не нравиться Ева как девушка. Вот было бы здорово, стань она со временем, как и я, вампиром. Тогда мне не придется оставлять в прошлом хотя бы одного друга.
Дура, — резко оборвала себя я, — эгоистичная дура! Ты подумай, кроме нее у родителей и бабушки никого нет! И все же эта мысль неотступно преследовала меня весь вечер.
— Тебе нужно все это старье? — Терцо вытащил из шкафа вывалившийся пакет с вещами, и я сначала не обратила на него внимание, пока в его руки не попал один заветный, черный кулек. Я яростно вырвала его из рук Терцо.
— Я ничего пока не выкидываю!!!
Терцо и Грем, недоумевая, смотрели на меня, а я чувствовала, как предательский румянец разливается по моему лицу. Им не была понятна причина моей злости, но я с ужасом представляла себе, то, как Терцо открывает пакет и вытаскивает оттуда порванную, грязную одежду, которую я сберегла после изнасилования.
Какой-нибудь захудалый психолог подумал бы, что это я оставила на память, не имея сил разорвать влияние насильника на меня. Но нет, я оказывается, была более хладнокровной и трезвомыслящей. Я оставила вещи как напоминание о том, что он со мной сделал. И чтобы когда я стану вампиром, память, ставшая не моей, не украла у меня мое желание мстить. К тому же здесь должен остаться его запах. Я даже теперь, сквозь пакет ощущала его — тошнотворный запах одеколона Логана. Приторный, смешанный с запахами той ночи, и ощущением вины.
Под окаменевшие взгляды я вернула пакет на место, плотно накрыв его другими такими же пакетами.
— Осталось еще желание помогать? — слабо улыбнулась я, и мы продолжали так, словно ничего не случилось.
Только я ощущала напряжение, исходившее от отца. Я ощущала, как шарниры в голове Терцо крутятся, взвешивая все за и против, стоит ли рисковать моим доверием и потом по-тихому достать пакет и посмотреть что там. Мне становилось все тяжелее сдерживать дрожь страха, от чего знакомая головная боль медленно расползалась от шеи к вискам.
Свет взрывался мелкими брызгами в глазах, и я знала, что нужно сделать, чтобы боль прекратилась. И даже не смотря на то, что я хотела узнать, о чем думает отец — не могла себе позволить такое наглое вторжение на его территорию. Хотя если учесть, что он, скорее всего, хочет сделать то же самое относительно моей комнаты, я буду не хуже него.
Но момент был утрачен. Взрослые еще несколько минут пробыли в моей комнате, и когда им надоело, они решили пойти вниз. Намечался матч по гольфу, который хотели посмотреть Грем и Терцо. Я же была рада возможности перепрятать вещи и выпить таблетки от головной боли.
К тому времени, когда вернулась Самюель, я чувствовала себя почти хорошо и только бледность выдавала мое плохое самочувствие. Странным образом Самюель ничего не стала спрашивать, хотя я точно поняла, — она заметила мое изменившееся настроение. Она молчала и я тоже. Поспешно поев, я вновь спряталась в комнате. Когда поблизости был отец, я начинала нервничать, и головная боль возвращалась.
Как всегда, поцеловав меня на ночь (словно мне три!), родители вернулись к Грему, и невозможно было не заметить тревожного взгляда Терцо. По его раскаянному виду, я поняла, что он решил все же проверить пакет. Значит он не оставлял мне шанса.
Проворочавшись часов до двух, я никак не могла уснуть. Сомнения и тревога терзали меня. А также страх. Меня осенило, что я слишком спокойно воспринимаю свои неожиданные способности, как что-то обыкновенное, доступное каждому. А ведь вряд ли найдется кто-то похожий на меня. Только чем они вызваны? Впервые такое со мной случилось лет в 10, именно тогда когда в нашей жизни снова появились Сторки. Я ходила злая, испуганная, и чем ближе приходил день, когда они должны были прийти, тем отчетливее мне удавалось услышать мысли мамы, а она слышала, как я звала ее.
Тогда ни Терцо, ни Самюель не стали обострять ситуацию и обращать мое внимание на этот факт, а я была еще мала, чтобы что-то толком понять. Следующей вспышкой способностей стало время после изнасилования. Я ходила по школе как привидение, и мне даже не нужно было поднимать голову, чтобы понять, кто сейчас идет на встречу и что обо мне думает. Только тогда я не принимала головную боль всерьез так же, как и возможность слышать чужие мысли, или точнее чужое сознание. К тому же все ощущения в то время были такими слабыми, не в сравнение с теперешними.
Так и не заснув, в три я выбралась из постели и, побродив несколько минут по комнате, решила спуститься вниз. Грем, Терцо и Самюель сидели перед телевизором и смотрели какой-то старый фильм.
— Помню когда фильм только вышел, — прокомментировал Грем, — эту актрису считали самой красивой женщиной Англии. Патриция и Анна старались одеваться как она.
Значит фильм годов эдак сороковых, — решила я. Три головы так и не повернулись, когда я прошла на кухню и, несмотря на то, что я не издавала шума, все равно они меня слышали. Пока грелось молоко, я достала какао и насыпала в кружку, больше то заняться и не было чем. В непонятном для себя порыве, я выпила две таблетки успокоительного, и только когда горький вкус во рту от них растворился, поняла что сделала. Успокоительное, позволяло мне расслабиться, и от этого мой мозг начинал функционировать на той волне, с помощью которой я могла проникать в чужое сознание.
Прошло несколько минут, и я в ожидание тупой ноющей боли застыла возле плиты. И она пришла, так же скоро, как и в прошлый раз в школе, когда я попала в медпункт. Свет перед глазами ставал все отчетливее, но при этом я не утратила способности двигаться и видеть все вокруг. Я смогла подойти, выключить молоко и залить ним какао, и контролировать при этом боль в голове.
— Не спиться?
Когда на кухне появилась Самюель, я чуть не застонала — ее сознание активно давило на мое воспаленное восприятие.
— Да.
Я с трудом сглотнула, и постаралась сесть, чтобы она не видела моего лица. Но Самюель выжидающе обошла стол и села рядом.
— Вы поссорились с Калебом?
Усмехнувшись, я заметно расслабилась. Значит, Терцо пока что с ней не говорил, если она думает, что мое настроение упало из-за Калеба.
— Нет. Наверное, давление.
Мое многострадальное давление в последнее время отдувается за всех.
Красивое лицо Самюель тревожно нахмурилось. Ей хотелось понять говорю ли я правду или же что-то скрываю. И пока что она была склонна мне верить. Тряхнув серебристыми прядями, она решительно встала со стула и принялась мыть посуду, которую я оставила после ужина. Так она обычно поступала, когда не знала как себя вести со мной.
Сердце мое сжалось, ведь мне приходилось скрывать от нее многие вещи. И все же через несколько месяцев наша жизнь измениться кардинально. В мою жизнь прочно войдет Калеб. У них будут дети, к которым я постараюсь не иметь отношения, чтобы они были только их. Мы уже не будем той семьей, что и раньше. Терцо и Самюель потеряют тот контроль над моей жизнью, что имеют теперь. Я не стану любить их меньше, но пришло время отдалиться от них. Может потому я, и могу сегодня немного предать Терцо, просмотрев его сознание и намерение.
Словно прочитав мои мысли на кухне появился Терцо. В смешных штанах, некогда принадлежавших Ричарду, и мастерке он был похож на простого отца, ничем не отличающегося от других, ну может только что красивее во много раз. Я его любила и все же не хотела, чтобы он вмешивался в мои планы. Я себе представляла, какая будет у них реакция, если они увидят ту одежду. И не могла позволить такому случиться.
— У нас сегодня пижамная вечеринка?
Я слабо улыбнулась его словам, так как сдерживать головную боль, когда их стало в кухне двое, было трудно. Если бы сейчас пришел сюда Грем, я не смогла бы удержать короткие отрывки картинок в своей голове, льющиеся из них. Видя их тревожные переглядывания, я испытывала раздражение и зависть, так как они столько времени могли проводить рядом, а вот для меня и Калеба ночь оставалась разлукой. Все решено — завтра же, наконец, мы совершим ночную прогулку, о которой я мечтаю уже две недели. Мне казалось, что ночные часы тянутся слишком медленно для него, ведь я спала, мне снились сны, и его отсутствие не было так болезненно заметно. И потому хотелось сделать что-то приятное для Калеба. Провести постоянно одинокие для него часы, вместе.
Пока Терцо и Самюель о чем-то говорили, я поняла, что у меня появился шанс, который упускать нельзя. Отставив немного кружку, я глубоко вздохнула несколько раз, сосредоточилась. Комната потеряла свои конкретные очертания и перед моим мысленным взором предстали два светящихся шара. Такими я увидела сознания родителей. Как оказалось, проникнуть в них было значительно легче, чем в сознания моих друзей.
Только я поняла, что выбрала нужный свет, принадлежащий Терцо, боль отступила. Я увидела то, о чем говорили родители, только глазами Терцо. Он с такой любовью смотрел на Самюель, и в то же время с тревогой наблюдал за мной. А я этого даже и не замечала.
Советуясь с ней на счет поездки в Лондон, он в то же время думал, как ей рассказать о дневном событии со мной. Стоит это делать или нет? И нужно ли проверять тот пакет, может в нем только воспоминания о Чикаго, друзьях? Возможно, тогда дочь не все сожгла из своих вещей?
Только я поняла, что Терцо отказался от мысли проверять пакет с вещами, сразу же покинула его сознание, даже не смотря на то, что могла увидеть те картинки, о его прошлом и запретном, так просившиеся ко мне. Словно я была обязана их увидеть. Честно говоря, мне просто было страшно увидеть, что-то на подобие того, о чем рассказывал Калеб. Одно дело знать, как твои родители любят друг друга, а другое увидеть воочию некоторую сторону их жизни.
— Пойду-ка я спать.
Решительно встав, я поставила в раковину кружку с недопитым какао, и, обняв каждого по очереди, поспешила в свою комнату. Выйдя в гостиную, я увидела, что Грема нет в доме, возможно именно этим объяснялось нетерпение на лицах родителей.
Улыбнувшись, я смогла добраться до своей комнаты без каких-либо сопротивлений со стороны своего сознания. Сон пришел слишком быстро, чтобы я могла о чем-то подумать.
С утра я облегченно вздохнула, при том, что чувствовала себя так, словно не спала уже много лет — на улице не было туч, только солнце. Так я не увижу Калеба в школе. Зато ночью это сулило безоблачное небо, полное звезд. Что и говорить, я не знала, как пережить сегодняшний день, чтобы он прошел скорее. Я неохотно ела и говорила в школе, потому Бет тараторила за двоих. Ева же ходила сияющая, ни чем не похожая на постоянно сдержанную Еву. Я приблизительно понимала причину ее настроения, и потому не стала расспрашивать, так как я скорее узнаю все подробности от Калеба, чем от нее. Меня немного волновало, что Калеб не звонил вчера вечером, и все же нужно доверять Калебу. Он лучше из всех знакомых мне вампиров, контролирует себя, так что я не боялась каких-либо усложнений. В худшем случае Лари мог обделаться, и никаких кровавых последствий.
Когда я позвонила ему на мобильный, включена была только почта. Оставив сообщение о ночной прогулке, решила довериться. Зная теперь Калеба, я догадывалась, что он может просто рисовать, и потому не замечает ничего вокруг.
Первым делом, прилетев из школы (Дрю по-прежнему не появлялся!) я пошла купаться. От Самюель я не услышала никаких намеков на вчерашнее настроение, и потому решила, что даже если Терцо и говорил с ней, — то они решили, что в том пакете какая-то важная для меня вещь. А так как сегодня я радовалась жизни, и весело напевала, сомневаться в своих догадках они не стали. Просто они не знали, как я жду вечера. Быть без Калеба так долго, было для меня в новинку. Потому я соскучилась просто до ужаса. И как раньше я могла без него жить?
Я долго простояла перед шкафом, гадая чтобы такое одеть, и решила — чем теплее, тем лучше. У меня были подходящие лыжные штаны, которые, к сожалению, я не могла застегнуть до конца, из-за моего живота, и теплый свитер Ричарда, достаточно широкий, чтобы в нем могла поместиться еще одна, такая как я пузачка.
Когда на улице зазвучал знакомый мне звук машины, я наконец перестала ходить взад вперед по комнате от возбуждения. Странно, что на мои пробежки не прилетела еще Самюель. Схватив одежду, я насколько возможно при моей теперешней комплекции, слетела вниз, успев как раз застать Калеба в дверях.
Мы смотрели друг на друга жадными глазами, прежде чем он заключил меня в свои крепкие объятие, из которых я без его желания не смогла бы выбраться.
Подняв голову, он пристально посмотрел на меня, прежде чем поцеловать. Я ответила ему с такой страстью, которой Калеб очевидно от меня не ожидал. Его лицо стало напряженным, глаза казались подернутыми дымкой и теплее, чем раньше. Он откашлялся, так по-человечески, что я улыбнулась, все-таки странный способ для вампира проявить свою людскую сущность.
Затянувшееся молчание я решила прервать сама.
— Так мы идем?
— Куда ты хочешь пойти? Не думаю, что стоит слишком далеко, ты не выдержишь долго на холоде и к тому же ночью.
Я хотела бы возразить, только не могла. Мое слабое человеческое тело, подводило меня как всегда.
— Может, ты скажешь куда лучше всего? Ты хорошо знаешь местность.
Искорка неудовольствия мелькнула в его глазах, когда он понял, что я говорю о местах его охоты. Но он сразу же подавил ее, и оттого лицо Калеба приняло виноватый вид.
— Хорошо, у меня есть одно место на примете, даже не нужно машины, чтобы добраться туда.
Самюель была несколько недовольна, пока не поняла, что это именно я настаиваю на ночной прогулке, и потому Калеб не узнал силу гнева Самюель. В плане морали и всего остального она бывала матерью построже многих других. В чем ее очень даже поддерживал Терцо. Хотя, по рассказам Прата, когда-то Терцо не обращал внимания на этикет. Представив себе вереницу окон, которые излазил Терцо во времена своей бренной жизни, едва смогла подавить смех. Калеб смешливо отметил мое настроение, но ничего не сказал. Вот это его понимание относительно моей юности иногда раздражало. Так смотрят на милых карапузов, когда они смеются мыльным пузырям что взрываются в их руках. Только обижаться на Калеба после долгого времени разлуки я просто не могла.
Я была слишком возбуждена, чтобы есть, и мы отправились на ночную прогулку, так давно уже запланированную мной. Мы выбрались на улицу, в холодную темную мглу, наполнившую двор быстро и не заметно для меня. Когда мы шли, Калеб взял меня за руку, и, к сожалению, сквозь перчатку я не могла чувствовать его приятную гладкую кожу. Мне казалось, что его рука, которую я сжимала, принадлежит только мне. Но это была ложь, он принадлежал до меня стольким многим, чем я отличаюсь от них? Ничем. Жалкая, беременная синеволосая девушка. Как никогда прежде я возненавидела этот глупый цвет. Решено, я просто обязана вернуть свой привычный цвет волос.
Некоторое время мы брели молча и неспеша, и я даже подумала, что он ведет меня к нашей беседке. Но обойдя ее, мы углублялись в парк. Если бы не уверенные руки Калеба ведущие меня сквозь темноту, я бы не смогла разобрать дороги. Только когда месяц взошел достаточно высоко, дорога стала намного легче.
— Расскажи о своих парнях. О трех официальных особенно.
Я удивленно посмотрела на Калеба и подумала, что он шутит, но лицо его было серьезным. Да и вообще, сегодня он был серьезным как никогда за эти две недели. Мое сердце тревожно забилось в предвестье чего-то плохого. У Калеба была привычка решать за нас, и я боялась, как бы он чего не надумал. Но глаза его светились любовью, как и прежде. Надо ему доверять, напомнила я себе. Он любит только меня!
Бредя по лесной дороге размытой осенним туманом, и едва разбирая свет, каких-то отдаленных жилищ, я принялась вспоминать, какими были мои парни, и поняла, что почти ничего не могу вспомнить, так как всех их затмевал Калеб.
— Ну, первым был… Ник Дентон. Он жил по соседству с нами некоторое время, и ходил в ту же школу, что и я. Он оказался сущим ребенком, и после месяца встреч и двух невинных поцелуев, его семья переехала, и так к счастью разорвались те глупые отношения. Мне он напоминал преданного щенка. Всегда был рядом. А может он просто оставался для меня только другом.
Я чуть не добавила, как Дрю. Разница была в том, что Ник меня не пугал.
— После него один старшеклассник. Не знаю даже как описать мое отношение к нему. С одной стороны с ним было весело, а с другой он был очень странным. Например, однажды не приходил ко мне целую неделю, а потом передал через друга букет роз. Когда нам, наконец, довелось увидеться, он объяснил свое поведение тем, что хотел проанализировать, что будет чувствовать, когда не увидит меня целую неделю, и как я себя буду после такого вести. Теперь, насколько я знаю, он учится на психолога. Но скорее всего мне он не понравился, потому что подарил цветы, а я же их не люблю!
Я рассмеялась, чтобы Калеб понял насколько мне все равно. Но смех замер у меня в горле, когда я заглянула в его глаза, полные печали, ему было неприятно слушать о тех других парнях, когда-то бывших в моей жизни.
Остановившись, я не позволила ему увернуться от поцелуя. Мне хотелось, чтобы он забыл, о тех других парнях, когда-то бывших частью моей жизни. Той жизни, к которой я уже не вернусь.
Раньше до Калеба я ни разу не влюблялась. Были парни, которыми я увлекалась на несколько дней. Но стоило им только открыть рот, и все очарование пропадало. Мне никогда не нравились парни из рок-групп или актеры — меня минуло тупое обожание, свойственное девочкам моего возраста. Я могла себе позволить влюбиться в героев книг, да и в них ненадолго.
И теперь мне не хотелось, чтобы ничего не значащие люди вставали между нами.
Ощущая себя все свободнее, я придвинулась к нему. Калеб больше не сопротивлялся. Он позволил своим чувствам победить сдержанность. Только ненадолго. Спустя несколько сладких мгновений он отступил. Я же осталась на месте, даже боясь пошевелиться, я не знала, чем сейчас руководился Калеб: страстью или жаждой. И очень надеялась, что не вторым.
И все же я увидела его сейчас в момент голода. Видела страшный блеск в его глазах и все же никак не могла поверить, что с ним можно чувствовать себя не в безопасности.
Он шагнул ко мне, все еще не разжимая рук…. Глаза его горели, губы приоткрылись, и я увидела клыки, еле выделяющиеся из-под верхней губы. Они не казались мне смертельно острыми, но я испугалась. Глаза действительно не предвещали ничего хорошего, он будто бы полыхал. Из его рта вырвался предостерегающий рык, когда он вновь протянул ко мне руки.
— Доверься мне — хрипло прошептал он, и исчез в темноте леса окружавшего нас со всех сторон. Бессильно прислонившись к дереву, я прислушивалась к своему дыханию.
Я подождала несколько минут, и только тогда, когда в мои мысли начал зарождаться страх перед темнотой леса я позвала его.
— Неужели ты думала, что я брошу тебя одну?
Слова Калеба раздались где-то в гуще леса, а следом за его насмешливым голосом появился и он. Совершенно нормальный, как и перед тем, ни тени кровавого огня в глазах.
— Не знаю, а может ты решил меня выкрасть для тайного венчания, — постаралась я перевести в шутку свой страх, выдавшийся в моем голосе.
Калеб рассмеялся именно так, как я любила: беззаботно и ветрено, словно нам обоим по шестнадцать лет, и мне сразу же стало легче. Смех делал его моложе и доступнее для меня, мы словно становились равными.
— Хочешь еще слушать о парнях, с которыми я встречалась? — спросила я, как только Калеб снова оказался рядом. Я немного посторонилась, но его движения не предвещали опасности. Он стоял вплотную, возвышаясь надо мной на голову, но меня его величие уже не пугало.
Сняв перчатку, я непривычно теплыми пальцами погладила его гадкую кожу, такую восхитительную и ароматную. Шелковистые потеплевшие губы поцеловали мои пальчики, и прошлись по ладони, когда я поняла что дольше не смогу стоять на ногах, приникла к нему, словно ребенок, ища защиты. Сколько любви было в его трепетных руках. Не было в этих объятьях той страстной искры, к которой я привыкла, мы, словно искали двое утешения.
Вот потому только он один мог почувствовать всю глубину моего отчаяния и боли, ненависти, усталости. Он один знал, и мог видеть. Потому как был таким же, как и я. Вот чем я его пленила. Он понял, что вовсе не был одинок. Больше нет.
Я повернулась к Калебу, посмотрела ему в глаза и поцеловала. Я испытала удивительную слабость, когда он поднял меня на руки. Он долго нес меня через лес, и если бы не ветер, от которого мне приходилось прятать лицо на его груди и умопомрачительная скорость, мне даже бы понравилось.
Не заметно для меня мы остановились, и я не знаю толком, сколько мы уже стояли на одном месте прежде, чем я подняла свою голову и я поняла, что больше перед глазами не мелькают деревья.
— Где мы? — еще даже не оглядевшись, спросила я.
Опустив на землю, Калеб поцеловал меня и, разворачивая к себе спиной, отозвался:
— Смотри сама.
Я не смогла вымолвить не единого звука, когда передо мной предстала уже знакомая картина. Точнее говоря, я еще не была здесь, но мне было знакомо это место по картинам Калеба. Наш маленький сонный городок можно было рассмотреть полностью с одной из возвышенностей в окрестностях самого городка. Недалеко от нас слышно было звуки проезжающих машин, по магистрали М1. Это означало, что мы не так уж и далеко от моего дома.
Город освещала иллюминация на магазинах и фонари, а также окна некоторых лунатиков, решивших не спать этой ночью, так же как и я. Только что двигало ими? Я хотела побыть с любимым, не оставлять его этой ночью одного. А они, бессонные люди, ищущие утеху в телевизоре и еде? Как мне было их жаль!
Я улыбнулась своим мыслям.
- Ты так безмятежна, что, кажется, будто на свете не существует зла, и всего того, что оно в себе несет. И тех, кто его несет! — шептал он.
— Я знаю, что в тебе нет зла, — и этого мне достаточно.
Прижавшись к нему, я хотела показать, насколько ему доверяю.
— Не знаю даже, помнит ли еще обо мне Бог! То, что я говорил Самюель, на счет церкви, было ничем иным, как ощущением вины. Знаешь, Сократ писал, что осознанный отказ от бессмертия души, не что иное, как оправдание нашим поступкам на Земле. Что мы не должны будем отвечать за свои поступки когда-нибудь. Но ведь это не так.
Я промолчала, понимая, что он не ждет от меня ответа. Он просто хотел, чтобы я знала это.
Еще недавно мне казалось, что почти все картины Калеба воплощают незнакомые места, а оказалось, то таинственное и загадочное место, так часто изображенное на его картинах, всего лишь наш городишко. Мне стало так легко и просто, когда я поняла, что постепенно мне начинают открываться все тайны Калеба. Пусть не совсем все, и путь не так быстро, как хотелось бы… и все же это лучше, чем ничего. Чем глухое Ничего.
Сколько мы стояли, так обнявшись — не знаю. Тут я бодрствовала, и внезапно в следующее мгновение меня начали будить чьи-то заботливые руки, и незнакомые и знакомые одновременно губы шептать, чтобы я просыпалась. Но мне не хотелось терять сон, в котором я не была беременна, а Калеб не был похож на вампира. Мы были простыми людьми. Только почему-то спустя какое-то время я поняла, что не хочу, чтобы мы были простыми людьми. Я даже во сне не хотела терять вечность, в которой мы будем вместе.
БРОДЯЧАЯ
…Дороги длинные не нами придуманы —
Одет в них, как в кружево, весь шар земной,
Но что бы там ни было — легко или трудно нам, —
Мы возвращаемся домой…
Я только проснулась и, открыв глаза, прислушивалась к звукам с тумбочки, но будильник звонить отказывался. Взяв его в руки, я убедилась в том, что на нем оказывается 2 часа ночи. Так как на улице было светло, ошибался будильник, а не я, и конечно же, не улица. Гадая который на самом деле час, я продолжала лениво лежать, глаза мои время от времени закрывались, и находилась я в полудреме.
В дверь постучали, я вздрогнула от неожиданности. Он. Забыв все, о чем только что думала, я надеялась, что это он. Я села на кровати, но не произнесла, ни слова, так как сухость в горле не позволяла. Может быть, он подумает, что я уснула, решила я? И начала лихорадочно собираться.
— Ты проснулась?
Но нет, это была всего лишь мама. Ей хотелось знать спущусь ли я вниз, ведь пришел в гости Грем. Калеб будет через 10 минут, по словам Грема, которые заботливо мне передала мама.
За десять минут мне надо было успеть сделать то, на что всегда уходило полчаса. Хотя нет, поесть я смогу даже когда он придет. Подскочив к окну, чтобы убедиться, что его еще там нет, я замерла на месте — выпал снег! Неужели вчера я пропустила тот момент, когда начался снегопад? Я застонала, от мысли, что у меня всегда все некстати. А ведь могла увидеть, как падает первый снег!
Вчера я так и заснула у него на руках, и, проснувшись дома, так и не поняла, как оказалась в своей кровати. Сегодня я ожидала от Самюель слов типа «Я же тебя предупреждала». Но когда я спустилась вниз, настроена она была миролюбиво, шутила и смеялась, Грем так же подтрунивал надо мной, называя «сонной ночной птицей», а я не обижалась. Вчера вечером Калеб открылся мне с еще одной стороны, со стороны веры, раскаяния, самоотверженности и жертвенности. Он смог сдержаться, тогда когда его жажда была очень сильна. Не знаю только, что ее вызвало, но то, что сила воли Калеба огромна, я смогла убедиться воочию. Мне теперь не страшно быть с ним наедине постоянно. И со временем он перестанет бояться нашей близости.
Когда в доме появился Калеб, я как раз говорила с Ричардом по телефону.
— Что тебе подарить на день рождения?
Я задумалась. Единственным подарком, который я хотела от Ричарда, был его приезд. Так как это было невыполнимо, можно задуматься о материальной стороне.
— Может водный скутер?
Вопрос был невинный и чисто теоретический, но в один миг на меня с обеих сторон вылился такой ушат негодования. Неожиданный смех среди этого привлек мое внимание. Прислонившись к каминной полке, стоял Калеб. Сложив на груди руки, он внимательно и в то же время весело смотрел на меня. Одетый в коричневый вельветовый пиджак и простые элегантные брюки, он не был похож на того школьника в которого я влюбилась. Передо мной стоял мужчина, роскошный и элегантный, не чета мне.
— Это Ричард? — спросил он.
И так, еще не отойдя от того, что вижу его таким красивым, я просто кивнула и покорно отдала ему трубку. Переведя взгляд на Самюель, я увидела в ее глазах не только гордость, но и одобрение. Они вели себя так, словно я выиграла породистого скакуна, которого нужно показать всем родственникам. Грем выглядел не менее гордым, словно этого же скакуна мне и отдал.
Калеб заговорил слишком быстро и тихо, чтобы я могла разобрать хоть слово, и спустя лишь время уловила, что он говорит на каком-то языке, которого я не знаю. И по его лукавому взгляду я поняла, что он поступает так специально. Он смеялся и о чем-то спрашивал моего брата, так продолжалось несколько минут, и, не выдержав, я развернулась и пошла на кухню. Меня снедало нетерпение. Мне хотелось знать, о чем они так долго говорят, если им на речь уходит раза в три раза меньше времени, чем нам простым людям.
От раздражения я вылила в хлопья сок, и случайно чай, но в кухню вошел Калеб, а я так хотела знать, что они там обсуждали с Ричардом, что автоматически принялась есть. Что и говорить такой гадости мне есть, еще не приходилось. Да уж гордость страшная вещь!
Наблюдая за веселым лицом Калеба, я силилась отгадать, отчего он так светиться, и что такого Ричард мог обо мне рассказать. Но лукавые глаза Калеба блестевшие из-под прикрытых век, не давали мне раскрыть рта, я должна была дождаться, что он сам мне расскажет об их разговоре.
Время шло, гадкой каши в тарелке становилось все меньше, а Калеб молчал, игнорируя то, как я сверлю его глазами, и только улыбался. Под давлением этой ленивой улыбки я не могла устоять, он знал такую мою слабость. И я поняла, что Калеб ничего мне не скажет, как бы я не расспрашивала, значит, разговор был точно обо мне. Можно будет спросить у Самюель, но Калеб ее предупредит, а она не вмешивается в наши отношения. Возможно, брат с Калебом говорили о моем дне рождения. Уже несколько дней Калеб выпытывал, что мне подарить, а я настаивала, что мне хватит той картины, нарисованной им.
— Так что идем? — со сладкой улыбкой пропел Калеб, и, забрав со стола посуду, отправил ее в посудомоечную машину. Для меня оказалось настоящим шоком видеть такого импозантного и красивого Калеба, занимающегося посудой.
Я молчала, мне было тяжело переключиться с мыслей о разговоре брата с Калебом, на поездку. Я просто напросто надулась. И как мне было объяснить Калебу, что я терпеть не могу сюрпризы! Так было всегда, даже в то время когда я жила с Фионой. Просто сюрпризы никогда не сулили ничего хорошего. И эта мысль постепенно может испортить всю радость от дня рождения.
Он помог мне одеться, и к тому времени как мы вышли в холл в доме кроме нас никого не осталось. Предатели, подумала я. Они все знают, но мне никто ничего не скажет. А ведь Самюель должна помнить, как я отношусь к сюрпризам. Если мне подарок не нравится, то мне с трудом удается скрыть свою настоящую реакцию. Не хочется, чтобы Калеб подумал, будто я мелочная. Хотя лучше уж пусть сейчас узнает о плохих чертах моего характера.
Как всегда галантно, Калеб помог мне сесть в машину, не забыв при этом и на себя накинуть пальто, чтобы было заметно, что и он ощутил упавшую температуру. Я продолжала дуться на него, потому что он меня так еще и не поцеловал, и от этого мне болезненнее было смотреть на него, такого сегодня красивого и осознавать какой я еще ребенок около него. Даже теперь внешне выглядело, что он старше меня лет на десять. Смешная тинэйджерка и светский лев.
— Так и не будешь со мной говорить? — поинтересовался Калеб, как только мы проехали дом сестер Стоутон, специально немного замедлившись около него, чтобы я помахала милым старушкам, конечно же, совершенно случайно вышедшим на ступеньки. Сняли хотя бы бинокль, едко подумала я.
— Расскажешь, о чем вы говорили?
— Нет. И поэтому ты не будешь со мной говорить? — я не могла взять в толк, что же так веселило Калеба.
— Ну почему же, буду. Со своим адвокатом, — буркнула я. И все же не смогла долго злиться. Как это возможно когда Калеб с такой очаровательной усмешкой постоянно поглядывает на меня, от чего мое сердце бьется сильнее.
Мы уже почти выехали за линию города, к магистрали М1, когда Калеб резко остановил машину и потянулся к ремешкам безопасности. Я непонимающе уставилась на то, что же он такое делает. И только когда Калеб отодвинув свое сидение назад, перетянул меня на свои колени, я понимающе уткнулась в ворот его пальто, усеянного мелкой влагой оставленной снегом. И все же не решалась поднять голову, для поцелуя. Он сам заварил эту кашу, так пусть и расхлебывает.
От обиды у меня выступили слезы, и теперь я боялась, что он увидит их. Поэтому, когда Калеб взял мой подбородок и хотел его приподнять, я не сразу же решилась. Увидев слезы, он так понимающе улыбнулся и, поцеловав поочередно каждый глаз, нежно прошептал мне на ушко:
— Ты не привыкла, чтобы тебе в чем-то отказывали.
Я кивнула. Это было правдой. Немного эгоизма во мне осталось, но только из соображений самосохранения. И так как я привыкла получать от Калеба то, что хочу, мне теперь пришлось очень трудно, когда он неожиданно отказался отвечать.
— Я не люблю сюрпризы, — отозвалась я, и как могла, стараясь удержаться от слез.
— Обещаю, никаких сюрпризов на день рождения. Даже попрошу друзей, чтобы обертки подарков были черные.
Я рассмеялась и мне полегчало. Он, как только можно легко и невесомо прошелся губами по моей щеке, и по спине пробежала дрожь, поднимаясь вверх к шее, и теряясь в волосах.
— Я не люблю, когда ты на меня дуешься, и когда замыкаешься в себе. Я тоже не привык отказываться от того любимого к чему привык.
Обхватив мое лицо руками, именно так как я любила, Калеб медленно приближался ко мне и его глаза словно гипнотизировали меня, и не давали отвернуться. Да и как я могла! Мне не меньше чем ему хотелось почувствовать, горький поцелуй примирения, от которого все тело охватывает трепет, и внизу живота начинают порхать бабочки. Сначала его губы были мягкими и ненастойчивыми, касались легко, почти не ощутимо, но я не готова была долго терпеть такую нежную пытку. Прильнув к нему, я сняла свою шапку, и волосы рассыпались по моим и его плечам. Я вложила в поцелуй все, что чувствовала сейчас: неудовлетворение, страсть, любовь. Калеб ответил так же, только с большей силой, значит, довольно подумала я, ему тоже тяжело было оставаться равнодушным.
— И как я? — поинтересовалась я, оторвавшись от него и проведя пальчиком по его губам.
Он расхохотался по-мужски иронично и с удовольствием.
— Так ты хитрюга!
Нехотя вернувшись на соседнее кресло, я продолжала с неприкрытым желанием смотреть на него. Пристегнув мой ремень безопасности, Калеб поцеловал меня еще один раз и хриплым голосом сказал:
— Если ты не перестанешь так на меня смотреть, мы не доедем до Лутона.
— Как смотреть? — невинно поинтересовалась я, и это вызвало еще одну улыбку на лице Калеба. Он провел ладонью по моей скуле, и его рука замерла на моей шее и на короткий миг нырнула под куртку. Когда его ладонь накрыла грудь, я аж подпрыгнула на месте. Это было расчетливое движение, показывающее мне, что и он имеет подобную власть надо мной.
— Я не буду больше так смотреть, — взмолилась я, понимая, что на самом деле не хочу, чтобы он убирал свою руку.
— Что ты со мной творишь, — качая головой, признался Калеб. И когда он завел машину, мы рванули с места на предельной скорости. Но я не боялась. Теперь с ним мне ничто не было страшно.
По дороге в Лутон, он рассказывал мне, как вчера я заснула, и когда пошел снег.
— Ты почти ничего не пропустила. Снег пошел уже тогда, когда я был у себя дома.
— И ты, конечно же, рисовал.
— Да.
— И что же?
— Тебя.
Как можно простым коротким словом рассказать кому-то о своей любви? Калеб мог. Так я понимала, что дорога ему намного больше чем его искусство. Теперь он встречался с кем-то не для того чтобы рисовать. А рисовал того, кого любил, чтобы выразить все свои чувства.
Когда мы оказались в Лутоне, Калеб оставил машину там, где и мы с девочками в прошлый раз. Когда он помогал мне вылезти из машины (нет другого слова, чтобы описать, как я со своим животом выбиралась из джипа), все женщины вокруг нас замирали, замедляли ход, и я их понимала. На его непокрытые черные волосы падал хлопьями снег и не таял, словно на него только что свалился целый сноп снега с дерева, и он даже и не думал стрясти эту снежную вату. С какой гордостью я вышагивала рядом. Ну и пусть, что около него я выглядела убого в своей одежде в стиле милитари и с огромным животом, но ведь он был мой, и никому из этих красавиц не достанется.
— Ты не мог бы часок где-нибудь погулять?
Мы проходили мимо одного салона красоты, и я вспомнила, о чем вчера мне подумалось, когда мы только вышли на прогулку.
— То есть? — Калеб нахмурился, и я с замиранием сердца поняла, что он заревновал.
— Мне нужно кое-что сделать, без тебя.
Калеб посмотрел на мою лукавую улыбку, и в ответ расцвел такой же.
— Не боишься, что меня украдут?
Мимо только что прошла еще одна девица с навязчивым взглядом, обращенным к Калебу.
— А что делать? Придется тебе довериться.
На глазах у нескольких таких очарованных Калебом девушек, он притянул меня к себе и страстно поцеловал. Когда он отпустил мое податливое тело, в голове у меня было пусто, и я осоловевшими глазами посмотрела на него. Так он показал девушкам вокруг, что занят. Какими злобными и оторопевшими взглядами те девушки смотрели на меня.
— Не очень усердствуй, — проворчала я, — мы можем здесь встретить кого-то из знакомых.
А на самом деле я была довольна. В душе я иногда сомневалась, не будет ли он стыдиться меня. Оказалось он даже очень жаждет показать всем, что обладает мной.
— Через час около машины. Если что, позвони мне.
Я согласно кивнула, и, проследив за тем, что он, наконец, скрылся в торговом центре, поспешила к салону, игнорируя злобные и завистливые взгляды.
Девушка за стойкой администратора оглядела меня равнодушным взглядом и поинтересовалась, записана ли я. К сожалению, нет. Пусть Лутон не Чикаго, но и тут все было, как и там. Хотя в некотором смысле в Лутоне было легче, даже не смотря на то, что я не была записана, меня спокойно смогла принять одна их стилистов-парикмахеров.
— Что будем делать маленькой мамочке?
Моим парикмахером оказалась сама хозяйка салона, милая женщина лет сорока, которая увидев меня, расцвела в умиленной улыбке, словно я была мягким плюшевым мишкой. Говорила она со мной как не просто с ребенком, а ребенком отсталым. И мне всю процедуру смывки краски, (названия самой процедуры я не смогла произнести бы и под пыткой) пришлось выслушивать ее болтовню о мультиках своего детства.
Потом когда она принялась стричь меня, начались просто таки бестактные вопросы. Я как могла, сдерживала на губах искреннюю улыбку, но с каждой минутой проведенной с ней, становилось все труднее это делать. Когда она принялась сушить меня, все равно, даже перекрикивая фен, умудрялась о чем-то говорить. Не могу передать с каким облегчением я выходила из салона, совершенно забыв о том, что опаздываю.
Калеб ждал меня у машины, и когда я подошла к нему маленькая толпа девушек посторонилась подальше от нас.
— Твой фан-клуб? — поддела я его, Калеб ответил хмурым взглядом.
— За те полчаса, что я здесь, то мне пришлось раз пятнадцать сказать который час, подкачать пять колес, и помочь донести семерым женщинам пакеты до машины.
Я не смогла сдержаться от смеха, таким раздраженным я его еще не видела.
— Раньше ты любил женское общество.
— Теперь мне не нужно ничье общество кроме твоего.
Калеб сделал ко мне шаг, и хотел было привлечь к себе, но я отскочила в сторону.
— Не забывай, мы можем кого-то встретить из знакомых.
Лицо Калеба осталось недовольным, когда мы направились в торговый центр за подарком для Бет. Побродив по маленьким магазинчикам, мы нашли место, где я смогла купить Айпод. Потом, спустившись вниз, мы нашли музыкальный магазин, где Калеб купил ей пару дисков, хотя насколько я знала, он всегда дарил друзьям картины.
— Почему ты даришь им картины на день рождения? Ты ведь любишь все свои произведения, дорожишь ними.
— Расскажу, когда пойдем в кафетерий, чтобы ты немного подкрепилась. Но сначала мы зайдем в еще один магазинчик. — Загадочно улыбаясь, Калеб увильнул от ответа. — Заодно я расскажу тебе, откуда у нас столько денег.
Так, так, — подумала я, — что не день, открывается новая тайна. Таким темпом я буду его знать лучше, чем он меня. Хотя если считать, что он прожил в пять раз больше чем я, то и тайн у него должно быть больше.
Калеб повел меня мимо магазинов с дорогой одеждой, и я поняла, что мы попали в более дорогой отдел, чем были раньше. Я силилась отгадать, что же он хочет мне показать. И когда мы вошли в магазин ювелирных изделий, я все еще ничего не подозревала.
С Калебом поздоровался менеджер в прекрасно сшитом дорогом костюме, причем так, словно Калеб предложил купить у них половину изделий.
— Ваш заказ готов.
Когда Калеб подвел меня к продолговатой черной коробочке, которую держал в руках менеджер, я вес еще терялась в догадках, что же такое он хочет мне показать. Забрав коробочку, Калеб открыл и повернулся ко мне со словами:
— С будущим днем рождения!
Я непонимающе уставилась на глупо улыбающегося менеджера, потом на счастливого Калеба, а уже только следом, чисто механически на внутренность коробочки. На темно-красном бархате лежал серебряный браслет. К широкому пояску прикреплялись тонкие ремешки, а на них местами сверкали узелочки, похожие на мелкую россыпь льдинок. Все это опоясывали тонкие кожаные нити, с синими камешками, похожие на сапфиры. Роскошная вещь, похожая на украшения дам из фильмов типа «Перстень Нибелунгов» и «Властелин колец».
Этот браслет был таким прекрасным, и выглядел до того простым и элегантным, что влюбиться в него было так легко. Я негнущимися пальцами вытащила браслет, и когда после третьего раза так и не смогла застегнуть, мне помог Калеб.
— Тебе нравиться?
— Он волшебный…просто чарующий, — выдохнула я.
— По-моему эскизу, — гордо заявил Калеб, и оттого подарок стал мне еще дороже.
— А ты говорил, что не будет никаких сюрпризов.
— А ты говорила, что не любишь сюрпризы, — подразнил меня Калеб, и его губы прошлись по запястью, рядом с тем местом, где защелкивался замочек на браслете.
Я словно пьяная брела за Калебом, чувствуя себя так, будто бы мне предложили руку и сердце. Это было не так, но опьяняющее чувство счастья отступило, как только когда мы попали в кафетерий. Калеб помог мне снять куртку, и, забыв о своей новой прическе и цвете волос, я сняла шапку.
Сев за столик, я наконец-то поняла, что мне никто так и не помог придвинуть стульчик, и вообще со стороны Калеба не доноситься никаких звуков. Подняв, голову я увидела обалдевший взгляд Калеба. Он молчал даже тогда, когда нам принесли меню, и все смотрел на меня. Под его взглядом я смущалась, так как не могла понять нравиться ли ему то, что он увидел. Заказав для себя спагетти и минеральную воду я, молча, ждала его реакции.
— Тебе нравиться? — несмело спросила я, так как его молчание начало меня тяготить. Я стала нервничать, и думать о самом плохом. Да неужели ему нравился тот глупый синий цвет?!
— Я видел тебя такой в прошлом,…но это было так, словно, это чужой незнакомый человек. И вот, ты здесь, такая, какой я хотел тебя увидеть довольно давно. Рисовал тебя такой, какой видел в воспоминаниях твоих родителей, Доминик…
— Это означает «Да»? — осторожно осведомилась я.
Нам пришлось замолчать, так как передо мной появилась тарелка спагетти, бесцеремонно поставленная каким-то юнцом, едва ли старше меня. Следом за тарелкой чуть не расплескавши всю воду, появился стакан с минералкой. Калеб окинул его предостерегающим взглядом и вся развязанность парня вмиг исчезла. Он много культурнее положил счет и поинтересовался, будем ли мы еще что-то заказывать. Оплатив счет и дав чаевые, Калеб проигнорировал парня, и тот поспешно ретировался от нашего столика.
— Это означает, что я люблю тебя, а не твои волосы, будь они синие или зеленые. И все же должен признаться, что я достаточно консервативен, чтобы любить натуральный цвет волос.
На свой манер, немного похоже на лекцию, Калеб сообщил мне, что ему нравиться мой настоящий цвет волос. Хотя после ярко-синего, темно-русые пряди, немного рыжеватые, казались мне тусклыми. Зато цвет лица засветился каким-то странным мерцающим светом, я, даже раньше не замечала, чтобы у меня была такая красивая кожа. А глаза должны были набрать насыщенности, которую глушил цвет волос.
Я снова могла смотреть на себя в зеркало и не считать дурнушкой. Мне казалось, что я была красива как никогда прежде. Возможно, все это объяснялось так же беременностью, я читала, что многие женщины хорошеют в этот период. Хотелось, чтобы я оставалась столь же привлекательной для Калеба и после родов.
Спагетти было хуже того, что делала Самюель, зато намного лучше, чем, варил Прат когда-то в Чикаго. Я принялась есть, так и не отделавшись от какого-то странного подозрения, что Калебу возможно не очень понравилось, как я выгляжу.
— Так почему ты даришь картины? Насколько я поняла Бет, ты дарил их всем на дни рождения. В Чикаго, меня бы посчитали идиоткой. Для них такие подарки от сердца не имели бы значения.
— Но мои картины не только от сердца, они довольно дорогое удовольствие.
— То есть?
— Я известный художник, — скромно пожал плечами Калеб. И я недовольно отметила, как за соседним столиком две девушки с глупым обожанием посмотрели при этом на него. Подавив укол ревности, я решила набить макаронами рот, чтобы не сказать им чего-нибудь. Я себя знала, если сейчас не остановиться могу завестись с полуоборота, и тогда метания ножами и вилками не избежать. Картинка о том, как я вырываю им волосы, тоже присутствовала.
— Мои картины хорошо продаются, и я не так уж к ним привязан как ты думаешь. Те, что теперь стоят в моей комнате, скоро отправляться во Францию для моей выставки. Надеюсь, там их раскупят, так как я хочу еще так много нарисовать, а места где их ставить нет.
Ничего себе, нет места, — подумала я, — да его дом в два раза больше чем наш.
— Так что наши общие друзья даже очень обеспеченные коллекционеры. Насколько знаю, Еве предлагали купить все мои работы, что есть у нее за круглую сумму.
— Какую именно сумму?
— Очень круглую, — Калеб мягко рассмеялся моей настойчивостью.
Я улыбнулась ему в ответ, и все-таки смогла расслабиться. Какая разница понравился ему или нет мой цвет волос. Он же сказал, что любит меня любой. Если уж я смогла ему понравиться беременной, то цвет волос не играет никакой роли.
— Так вот откуда у вас деньги.
Я понимающе откинулась на спинку стульчика. Кроме того, что Калеб красив, он талантлив и обеспечен. Да мы и сами с усами.
— А я кстати графиня.
Калеб несколько раз непонимающе моргнул, а потом рассмеялся.
Согласна, сказать такое было с моей стороны немного по-детски, но мне хотелось, чтобы Калеб знал, кого любит — не пустышку.
— Да я уже что-то подобное слышал.
За сегодняшний день я получила массу удовольствия. Тяжелый браслет на руке напоминал о самом приятном моменте. Но непонятное чувство внутри меня подтачивало всю радость, и я не могла понять, откуда это неудовольствие. Вроде бы все прекрасно. Я сделала за сегодня все что хотела. Получила ответы на интересующие меня вопросы, провела время с Калебом, и все же было что-то не так.
Я просто чувствовала сегодня себя ребенком около такого самоуверенного, красивого, одетого настолько шикарно и так по-взрослому, Калеба. Горький привкус метала, появился во рту при этой мысли. Мне перехотелось есть. Отставив тарелку с недоеденным спагетти, я, как могла, старалась сдерживать боль, зарождающуюся в где-то в районе желудка и медленно поднимающуюся вверх к сердцу. Мой Калеб, прекрасный, очаровательный Калеб, годился мне в дедушки, и сегодня, как никогда раньше, я почувствовала временную пропасть. Но если он не чувствовал ее, значит я устраивала его такая какая есть?
Калеб не заметил мое изменившееся настроение, и я была этому рада.
— Подожди меня в машине, я ненадолго.
Умывшись в туалете, я долго простояла перед зеркалом, смотря на свое лицо, ставшее еще более детским, с рыжевато-русыми прядями и огромными синими глазами. От воды волосы около лица утратили форму и начали виться, неудивительно, что со мной так сюсюкала хозяйка салона. Посмотрев на меня, кажется, что сейчас я приеду домой и сяду играться в куклы. Как Калеб все время называет меня? Его маленькая хрупкая девочка. Девочка!
Оставив в туалете слезы и самобичевание, я вернулась в зал — Калеба там уже не было. Ждал он меня у выхода из кафетерия с моей одеждой и сумкой. Я на один короткий миг прижалась к нему, не обращая внимания на людей снующих мимо нас, и поцеловала его горько и немного растеряно.
Калеб вопросительно, и все же радостно смотрел на меня.
— Спасибо тебе за браслет.
— Не говори никому от кого он, если не хочешь открывать наш маленький секрет.
— Ничего, со временем я смогу похвастаться девочкам, что встречаюсь с тобой, — рассеяно отозвалась я, и протянула назад руки, чтобы он помог мне одеться.
К машине мы шли немного на отдалении, и я была рада возможности помолчать. Неожиданно накатившее плохое настроение, сулило ссору, которая оставит не лучшее впечатление, от поездки и для него и для меня.
— Мне нужно будет уехать, после твоего дня рождения, на недельку, — огорошил меня новостью Калеб, как только мы устроились на своих сидениях.
Я не знала, что сказать и потому тупо смотрела на него. Смысл слов вроде бы и дошел до меня, и все же я никак не могла понять, что именно он сказал.
— Куда? Зачем? — наконец выдавила я. Неужели он решил меня оставить как раз тогда, когда будет подходить время рожать. Я была теперь на восьмом месяце, и в конце декабря, где-то между Рождеством и Новым годом, нас ждало освобождение от моей ноши.
— Я же говорил, у меня выставка в Париже, и запланирована она была еще до встречи с тобой. Я не могу подвести людей, с которыми работаю годами. И вернусь я до Рождества, тебе не стоит переживать, что ты останешься без моей поддержки.
Калеб сжал мою ладонь, сейчас такую холодную и безжизненную, мне не было что сказать ему, но я слабо улыбнулась и немного рассеяла тревогу Калеба.
Пока мы ехали домой, Калеб все время держал меня за руку, время от времени поднося ее к губам, и от этого мне становилось легче на душе. Я для него не молода, я для него не молода, я для него не молода, — повторяла я про себя, и почти уже поверила, когда мы подъехали к моему дому.
Весь двор уже прилично замело снегом. Около дома образовались мелкие сугробы, и фонарики, поставленные вокруг участка и вдоль дорожки, под слоем снега светили так нежно и приглушено, что казались маленькими светлячками.
— Что случилось с тобой в кафетерии?
Только мы вышли из машины, Калеб сразу же привлек меня к себе, и, уткнувшись ему в ворот, я было испугалась, что сейчас расплачусь. Но слез не было. Значит, он все-таки заметил, а я подумала, что хорошо смогла скрыть, как расстроена. Калеб уже хорошо знал меня и чутко реагировал на изменения моего настроения.
Он дотронулся промерзлой рукой к открытому участку кожи на моем запястье и несколько минут простоял молча, словно к чему-то прислушивался, но я знала, он смотрит мое прошлое, и я не возражала, там не было того, почему я стала вялой и апатичной. Я сначала вздрогнула от его привычного холодного прикосновения, но спустя время перестала замечать, — рука, словно оцепенела, как и сам Калеб.
— Почему ты расстроилась?
— Трудно объяснить, — я не хотела говорить здесь на улице.
Дома собрались все. Терцо вернулся из Лондона, и они с Гремом обсуждали поездку отца. Самюель с кем-то говорила по телефону, но увидев меня, почти сразу же положила трубку. Вид у всех был каким-то заговорщицким, так как они отложили все, только я появилась в гостиной. Мне было не до их дел, и я промолчала.
— Ну как съездили?
— Плодотворно, — отозвалась я, и пошла наверх, оставляя Калеба объясняться.
Знакомое чувство депрессии охватило мое тело, и чтобы подавить накатывающую волну паники, я легла на пол, так и не раздевшись. Я так же не стала оборачиваться на скрип двери. Не раздалось ни каких шагов, но за секунду под кем-то прогнулась кровать, и снова замерла.
Я повернула голову к кровати и увидела Калеба. Уже без пальто, развалившегося на моей кровати, словно она столетиями принадлежала ему. Как он красив, невольно подумала я, и сердце болезненно сжалось. Красивее любого, кого я когда-либо встречала. Без привычных джинсов и футболки, он выглядел старше, и это только усугубляло тревожное сердцебиение.
— Скажи честно — ты считаешь меня ребенком?
Я так и не шелохнулась, продолжая лежать на полу, только теперь смотрела в потолок.
— Нет. И никогда не считал. Иногда мне кажется ты старше меня. Все то, что ты пережила, отразилось на твоем внутреннем мире, и внешне при этом ничуть не изменило тебя. Возможно, выглядишь ты на шестнадцать лет, но только выглядишь, а вот на самом деле, как я подозреваю тебе уже лет сто. И твои родители впарили мне старушенцию, замаскировав ее под подростка.
Я рассмеялась, в один миг расслабившись. Какой нужно быть дурой, чтобы так себя накручивать?! Перебравшись к нему на кровать, я позволила Калебу снять с себя куртку, шапку и ботинки. Уютно устроившись в кольце его рук, я о многом думала. Калеб мне не мешал.
— Разве мог бы я так целовать ребенка? — спустя минут пятнадцать спросил Калеб. Следом за вопросом он наклонился надо мной и, играя, прикоснулся к уху, затем спустился вниз по шее.
Его рука принялась расстегивать замок на свитере, а следом за рукой губы Калеба проложили легкую дорожку вдоль выреза футболки. Он как никогда раньше провел рукой вдоль моей спины и, замерев ниже копчика, прошелся вдоль ноги. От сладкой истомы, накатившей на мое тело, я не могла пошевелиться, и просто ожидала, что он сделает в следующий миг. Его рука, как и с утра, накрыла мою грудь, и нежно сжала. Тихо застонав, я грубо притянула его голову, цепляясь за волосы, ероша их. Поцелуй вышел таким страстным, что когда Калеб резко отстранился от меня, мы все еще глубоко дышали.
— Так как? Ты думаешь, я считаю тебя ребенком? Разве ты не видишь, как я желаю обладать тобой? — прошелестел его голос возле моего уха, и дрожь в моих руках стало трудно скрывать.
— Вижу, и хочу того же не меньше тебя.
Мне было трудно управлять своим голосом, который неожиданно сел.
Мы пролежали так еще долго. Никто из родителей не стал тревожить нас, Самюель могла решить, что мы поссорились. И как я была рада, возможности побыть с Калебом настолько близко. Тяжелый серебряный браслет, скатывался по моей руке взад и вперед, когда я нежно проводила по Калебовому плечу, руке, шее, и так мне казалось, что мы еще теснее связаны.
До моего дня рождения оставалась неделя. Завтра день рождения Бет, а спустя пять дней — мой, и после него Калеб едет во Францию. Я решила, что мы должны максимально использовать это время, проводя его как можно больше вдвоем.
— Так что там придумала Оливье на вечеринку? — спросил меня Калеб, поздно вечером, уже собираясь уезжать домой, чтобы я могла наконец выспаться за эти несколько дней.
— Собираемся завтра в шесть в баре.
Бар был без названия, а может и с названием, но я его не знала, так как подобное заведение в городке было одно, и называли его все просто — бар.
— Боюсь, зная Оливье, нас ждут клоуны, тот заезжий певец, о котором она говорила и много фейерверков. Каждый год она для кого-нибудь одного устраивает подобное мероприятие.
— Не знаю только, будет ли сама Оливье, — вскользь заметила я.
Присев возле меня на кровати, Калеб ласково пощекотал мою щеку прядкой волос.
— Почему.
Я виновато потупилась. Так и не рассказав ему о Дрю, я чувствовала себя неуютно. Калеб со мной постоянно всем делился. И все же что-то не дало мне поведать Калебу о моем участии в исчезновении Дрю и Оливье. Возможно, тогда бы пришлось рассказать о поведении Дрю, и боюсь Калеб точно разозлиться.
— Ты знал, что у Дрю шизофрения?
Калеб несколько секунд молчал прежде, чем ответить. Взгляд его не стал тяжелым, как предполагала я, но на скулах медленно разлился румянец.
— Скажем так, я догадывался. Он иногда нес странный бред.
— Я узнала чисто случайно, и оказалось Дрю в последнее время не пьет лекарства. Видимо они решили отправить его на некоторое время в лечебницу. А может просто забрали ненадолго из города. Не только я заметила, что Дрю стал гипперагрессивен.
— Зато, думаю, ты заметила, что он в тебя влюблен. Дрю несколько раз за нами подглядывал, еще до того времени, как мы начали с тобой встречаться.
— Где? Здесь? И никто мне ни слова не сказал?
Я аж подпрыгнула на кровати от такой новости. Вечно они все решают без меня!
— Тогда я не подозревал, что он болен. Думал, немного пострадает и успокоиться. К тому же, зачем было тебя по глупости беспокоить? Он всего лишь мальчишка.
Если бы Калеб знал, как себя вел со мной Дрю, думаю, он бы так не думал. А раз я не собиралась подставлять шею Дрю под удар, то стоило принять менее обиженный вид.
— Хватит о Дрю, — я притянула к себе голову Калеба. Он на миг насторожено замер. Все-таки Калеб хорошо меня знал, он сразу же уловил, что я хочу уйти от этого вопроса. Но не смог долго сопротивляться, когда я захватила губами мочку его уха.
Еще минут пятнадцать мы не могли расстаться. А когда Калеб ушел, я не стала медлить и пошла в ванну. По приходе из ванны в своей комнате я застала Самюель. Она принесла стопку чистой одежды, и рассматривала подарок для Бет.
Она хотела что-то сказать мне, когда вдруг остановилась и замерла. Подобный ступор я сегодня уже видела. Ну, конечно же, измененный цвет моих волос Самюель не видела, так как я была в шапке, когда зашла домой, то, что же тогда завтра будет на дне рождении Бет?
— Наконец та синеволосая бунтарка стала похожа на мою дочь. Вот Терцо обрадуется, — дар речи вернулся к Самюель, и, подойдя ко мне, она пропустила шелковистые пряди сквозь пальцы. — Я уже и забыла, какого они цвета.
— Чему я обрадуюсь? — в комнате появился отец, и я еле подавила усталый вздох. Дадут мне сегодня отдохнуть?
Очередной ступор, заставил меня раздраженно сесть на кровать.
— Ты же хотел, чтобы я вернула свой цвет волос.
Я вымучено улыбнулась. Родители обнялись и застыли у дверей.
— Ты теперь похожа на юную прекрасную леди без того ужасного синего цвета, — отметил Терцо. Самюель, была согласна с ним.
Я никогда не была прекрасной и точно не леди. Титул графини, еще не делал из меня аристократку, но я в очередной раз подавила вспышку усталого гнева.
— Да, я старалась.
Когда они ушли, я смогла спокойно откинуться на кровать. Но на сегодня еще не закончился поток людей желающих со мной поговорить. Просто День Адской Усталости, обязательно отмечу в календаре.
Первой позвонила Бет.
— Где ты сегодня была? — требовательно взвизгнула она, только я подняла трубку.
— В Лутоне, — устало отозвалась я, — искала одной подруге на завтрашнее шестнадцатилетние подарок.
Услышав это, Бет немного поостыла, и все же ее слова продолжали звучать резко.
— Я думала, мы сегодня с тобой поедем мне покупать платье.
— Ты же говорила, что купила его, и мы ведь не договаривались, прости, если испортила твои планы.
Была у Бет одна черта характера, которую я ужасно не любила. Она кого хочешь, могла заставить чувствовать себя виноватым, даже если это и не так.
— Ну да, — замешкалась Бет, и тогда я поняла, что кто-то другой на самом деле испортил ее планы.
— Ты снова поссорилась с Теренсом? — сухо уточнила я.
— Почти так, — нехотя отозвалась Бет. — Прости, что говорила так с тобой. Когда планы с Теренсом сорвались, я пыталась дозвониться до тебя, а тебя дома не оказалось, я подумала, ну вот и она меня предала.
Бет в истерическом состоянии, была не тем лекарством, которое пьют для хорошего сна. Насилу с ней распрощавшись, я только улеглась спать, выключила свет и уже почти дремала, когда снова позвонил телефон.
У меня появилось огромнейшее желание выбросить его в окно, но увидев номер Евы, я немного помедлила и все же решила поднять трубку.
— И что случилось у тебя?
Скорее всего, голос мой звучал не очень радостно, так как Ева медлила с ответом.
— Почему ты думаешь, что у меня что-то случилось?
— Только что звонила Бет.
— К тебе тоже. Она полдня таскала меня по Лутону в поисках платья, сжигая свою злость на Теренса кроссом по магазинам.
Такого негодования от Евы я еще не слышала.
— А вообще я хотела поговорить с тобой про Грема.
Я минуту молчала, не меньше, пока до меня доходил тот факт, что Ева решила чем-то поделиться со мной. Сегодняшний день закончиться или нет?!
— Плохая идея, — наконец выдавила из себя я, думая, мог ли Грем слышать то, что теперь сказала Ева.
— Почему?
— Он у нас в гостях, и я не могу говорить.
Ну что мне было сказать ей. Знаешь Ева, Грем вообще-то вампир, и его слух подобен локаторам, так что если не хочешь потом всю жизнь сгорать от стыда при виде его, лучше закроем на сегодня эту тему.
— А он рядом? — догадалась Ева, но это было не совсем так, только объяснить я ей этого не могла.
— Да, — я ухватилась за предоставленную Евой соломинку, чтобы прекратить разговор. — Давай поговорим завтра, на дне рождения будет, где поговорить, все будут веселиться и до тихого разговора двух девчонок никому не будет дела.
Когда и этот разговор закончился, я просто отключила трубку, и не стала выбрасывать ее в окно. Была еще одна идейка забаррикадировать двери, но вряд ли ко мне будут рваться толпы друзей желающих поговорить именно сегодня. Хотя я уже ни в чем не сомневалась.
Жить — это значит чувствовать, что ты недостаточно подготовлен ко всему.
Первым шоком для меня стало то, что кроме Оливье, в городе снова появился Дрю. Молчаливый, вымученный и избегающий меня, он все равно оставался угрозой моему спокойствию. И если сначала я хотела радостно обнять Оливье и поздравить с возвращением, то нагрянула на нее с обвинениями.
— Почему твой брат здесь?
— И я тоже рада тебя видеть, Рейн.
В Оливье не было ее постоянного превосходства, и это заставило меня немного поостыть.
— Я рада видеть тебя, но все же хочу знать, почему Дрю снова в городе.
Она долго молчала, делая вид, что очень занята раскладыванием серпантина, но меня не проведешь. Обмануть меня могли только те, кто десятилетиями врут, но не Оливье.
— Так как же? — настаивала я, не собираясь сдаваться. Я даже теперь спиной чувствовала грязный, липкий взгляд, которым меня облапывал Дрю. Я была уже одета к вечеринке, которая должна была начаться с минуты на минуту.
Уловив тревожный взгляд Калеба, которым он охватил представшую картину нашей ссоры с Оливье, я качнула головой, давая ему понять, что у нас все хорошо. И он продолжил помогать Теренсу переносить стульчики. Но при этом продолжал следить за нами.
По-праздничному убранное помещение бара перестало меня радовать. Я уже не могла смотреть как раньше на разноцветный серпантин, смешные плакаты и светящиеся гирлянды. И даже увеличенные портреты Бет не радовали — ее милое улыбающееся лицо не могло стереть горечи от присутствия Дрю.
Бар делился на само отделение бара с барной стойкой, ресторан, и небольшой зал для танцев, где сегодня вместо заезжей звезды выступала наша школьная рок-группа, в которой, как оказалось, играл и Теренс. Мы стояли с Оливье около барной стойки, и все остальные ребята обходили нас стороной словно думали, что тут проходит кровавая бойня. Хотя думаю до этого дня меня еще такой злой никто не видел. Да и красивой тоже. В янтарном платье, окантованном широким кружевным черным поясом, с завышенной талией, мне хорошо удалось скрыть восьмимесячный срок. А высокая прическа открывающая шею и лицо, сделанная Самюель, пошла бы кому хочешь. К тому же все отметили мой изменившийся цвет волос. Но восторженные возгласы тут же потеряли для меня яркость, когда я заметила в баре Дрю.
— Нам пришлось его забрать назад. Но не переживай, он к тебе больше не будет приставать.
Только Оливье это сказала, к нам подошел Дрю. Похожий на жалкого зачуханого щенка, с преданными обвисшими ушами, он неловко замер возле нас.
— Привет Рейн, ты сегодня так хорошо выглядишь, — от его неприкрытого обожания в голосе поежились мы обе. Я красноречиво взглянула на Оливье.
Но нужно было ответить. Пусть я не могла подавить в себе волну страха и отвращение, когда видела, как он на меня смотрит.
— И тебе привет.
Сказать ему, что и он хорошо выглядит, было бы ошибкой.
Я обернулась к Оливье и на ухо прошипела ей:
— Мне теперь всю жизнь от него убегать? Ты же видишь, что он тоже мучается!
Оливье ничего мне не ответила, а только кинула злобный взгляд. От неожиданности я резко отстранилась и потеряла равновесие, но падения не последовало, так как я уперлась в чью-то грудь.
— Привет всем, — услышала я такой родной и знакомый голос. И мне захотелось тут же упасть в объятия Калеба и пожаловаться на них всех. Но делать этого было нельзя по нескольким причинам. — Вы что ссоритесь?
При виде Калеба черты лица Оливье смягчились, и на него она смотрела таким взглядом, который я замечала за ней только в первые дни своего переезда сюда. Мне захотелось толкнуть Калеба под бок, чтобы он не строил из себя рыцаря, но меня остановил злобный взгляд Дрю, которым он пялился на Калеба.
Честно говоря, я уже как-то растерялась, кто в их семье болеет шизофренией, а кто нет. По-моему все подряд. Бред, встречающийся с Сеттервин, сегодня минут пять не давал мне прохода, пока не рассказал, как я хорошо выгляжу. Они пугали меня все трое, и я даже не знала кто больше, и всем от меня что-то было надо.
Но вот появилась Бет, и все разногласия как-то забылись. Началась кутерьма с поздравлениями, подарками, шутками и тостами. Теренс развлекал всех как заправский тамада, и у меня сложилось впечатление будто бы мы на свадьбе.
Я сидела за столом возле Оливье, и мы уже больше не ссорились, и не поднимали вопрос о Дрю. Меня по-прежнему раздражали взгляды Дрю и Бреда, но так как Калеб сидел напротив, я могла о них не думать. Приходилось быть изворотливыми и находить места, чтобы обняться или поцеловаться, но и это у нас выходило. При других, мы почти все время не общались друг с другом, и когда я думала, что так еще придется продержаться больше двух месяцев, меня бросало в дрожь.
Иногда, когда я стояла в кольце девочек, Калеб проходил мимо и невзначай брал меня за руку. Так он давал понять, что рядом. Зная, что он неподалеку, я даже согласилась потанцевать с Дрю. Благо Самюель настояла на балетках, и мне было удобно, а так же то, что мой живот не давал Дрю прижаться ко мне в танце, притупляло чувство страха. Чувствуя его мокрые пальцы на своих голых предплечьях, я ощущала неприязнь, и все же спустя некоторое время, мне показалось, что Дрю уже не такой агрессивный, как до его отъезда. Он не был слишком навязчивым, и я была ему благодарна.
— Что было нового, пока мы с сестрой отсутствовали?
— Выпал снег.
— Там где мы были — тоже. Мне разрешали час в день гулять, и я лепил снеговиков с другими такими же, как я.
Я смутилась, когда Дрю так откровенно заговорил о лечебнице.
— Все нормально, — заметив, как мои щеки вспыхнули, сказал Дрю, — Оливье рассказала, что ты все знаешь. И теперь ты понимаешь, что я не хочу тебя пугать, просто иногда, те мысли, что есть в моей голове, звучат так правдоподобно, и я не могу им не верить.
Я кивнула, хотя ничего толком не понимала. Мне хотелось верить, что я могу его не бояться, когда-то Дрю мне нравился, и я хотела бы с ним дружить, но это будет затруднительно, учитывая, как он относится ко мне.
Танец закончился и нехотя, но без эксцессов Дрю меня отпустил. Больше он ко мне не приближался, и я была этому намного больше рада, чем позволяла моя совесть. Его стоило пожалеть, и мне это давалось с трудом. Синяки на руке прошли, но я помнила о них. Нельзя доверять дикому необузданному уму, который считает, что слышит голоса.
Где-то в середине вечера мы смогли уединиться с Евой. Сквозь усталость и раздражение я смогла отметить ее серебристо-голубое платье.
— Так что случилось? — стрелки на моих часиках показывали полдвенадцатого быть доброй и милой я просто отказывалась.
— Ты знаешь, что Калеб говорил с Лари по поводу меня?
Секунду я молчала, думая стоит ли говорить ей, что знаю, ведь Ева может что-то не то подумать. А в то же время, чтобы Ева не подумала, она не станет лезть не в свое дело.
— Знаю.
— А то, что его просил об этом Грем?
На лице Евы появилась такая не прикрытая надежда. Мне было легче сейчас откусить себе язык, чем сказать то, что я просто обязана сказать Еве.
— Тоже знаю. Но ты должна знать, Калеб не считает, что ты нравишься Грему как-то иначе, чем друг сына.
На самом деле, скорее как копия дочери Грема. И об этом мне тоже нельзя было говорить с Евой. Свет в глазах Евы померк, в один миг она будто бы погасла и утратила свою красоту. Мне стало больно смотреть на нее.
Неожиданно Ева грустно улыбнулась.
— Знает только Бет, о том, что я влюбилась в Грема в первый же раз, когда его увидела. Он появился в городе, все судачили о красавце мужчине купившем дом старого приходского священника. Ключи от дома были у нас, так как мы ближайшие соседи. И когда Грем приехал забрать их, бабушки не было дома. Я предложила ему подождать ее, налила чаю и неловко устроилась напротив него. Грем же вовсе не смущался. А мне раньше просто не доводилось видеть кого-то столь же красивого, все выглядело так, словно в гостях у меня сидел Шон Коннори! Странно, нет, но я почти не помню, о чем мы тогда говорили. — Ева смущенно посмотрела на меня, и я поняла — до меня этого еще никто не слышал.
— Помню только, что раньше мне еще ни с кем не было так легко говорить. Я осознавала, насколько он старше меня, и все же разговор шел обо всем и не о чем. Грем рассказывал смешные истории, и я смеялась так, словно передо мной сидел не взрослый мужчина, а мой ровесник. И дело было в том, что он не вел себя со мной как с ребенком. И потом, когда я начала дружить с Калебом, Грем не изменил своего отношения ко мне.
Слушая Еву, я не могла поверить, что она говорит о Греме. Он, несомненно, любил пошутить, но например, ко мне относился не иначе как к ребенку, даже слишком снисходительно, словно мне десять. Знаю по себе, наш мозг может и не так переворачивать воспоминания, в угоду нашим желаниям.
— Что вы тут забились, идем танцевать, — к нам подлетел Итон, друг Теренса по команде, и уже тянул к себе сопротивляющуюся Еву, когда как раз вовремя рядом с нами появился Калеб.
Я весело посмотрела на него, так как он вел себя подобным образом весь вечер — оберегал от нежелательных кавалеров. Только нежелательных для кого?
Вечер дня рождения Бет был официальным. Девушки пришли в вечерних платьях, а парни в костюмах. Стоило ожидать появления Калеба хорошо выглядевшим, но чтобы так! В сером костюме и черной рубашке без галстука, он выглядел дивно красивым, еще красивее, чем вчера, когда мы ездили в Лутон. Черные как смоль пряди падали ему на лоб и создавалось впечатление, что за ним по пятам ходит парикмахер — его волосы постоянно пребывали в каком-то живописном беспорядке. Хотелось запустить руку в его волосы и еще немного растрепать. Серебристые глаза окинули нас лукавым взглядом, и он оттащил Итона к группке девчонок ждущих приглашения на танец, как всегда парней не хватало.
Сегодня у него не было времени для передышки, Калеб перетанцевал со всеми девушками и так сильно отличался от остальных парней в зале. Не только осанкой и движениями, чью не природную элегантность трудно было скрыть, но и красотой. Окинув взглядом зал, я всегда легко находила Калеба. Калеб двигался как танцор, я следила за каждым его движением, которое оказывалось легким, точно ему вовсе не приходилось это контролировать. Словно это не он сдерживался, чтобы передвигаться по помещению, так же медленно, как и все мы.
Его глаза перехватывали мой взгляд, будто он только и ждал, когда я на него посмотрю. А может он искал и меня так же?
Я и не заметила, как перестала замечать окружающую меня действительность, и смотрела только на Калеба. Смущенное покашливание Евы вернуло меня назад на шумную вечеринку и мелькание разноцветных пятен перед глазами, танцующих. Покраснев, я повернулась вновь к Еве.
— Прости, что-то я задумалась.
Кого ты обманываешь, говорили глаза Евы, и мне трудно было удержаться, чтобы не поведать ей о нашем с Калебом секрете. В любом случае, чтобы Ева сейчас не подумала, мне было интересно ее мнение. И я так же хотела дослушать ее откровенный рассказ о чувствах к Грему. Не смотря на то, что мне было тяжело слушать ее. Я доверяла мнению Калеба, относительно его отца, и если он говорил, что Ева не нравиться тому, так оно и было. Мне и раньше не доводилось замечать за Гремом ничего подобного. По его рассказам было понятно — он по-прежнему любил свою жену Патрицию. Продолжал ее искать с тем же рвением, что и 50 лет назад. Не буду спорить, с появлением нашей семьи, его поездки стали не так часты. И звонки, первое время нервировавшие меня, тоже поутихли, словно, те люди, поставлявшие ему информацию, получили отпуск.
Я понимала, каким оплотом Терцо и Самюель стали для Грема. Он и Калеб будто бы не могли найти друг в друге поддержки. Калеб любил отца и не понимал его при всей своей любви. Грем просто не желал навязывать сыну свою выбранную дорогу вечных поисков. В таком положении они жили до того момента, пока моя семья не приехала сюда.
— И что было дальше?
Ева пожала плечами. Смотря на нее, я не могла понять, почему мы не можем жить именно без этих мужчин. Через несколько лет, когда она, наконец, поймет, как красива, десятки парней падут перед ней, но и тогда, я точно знала это, Ева не сможет забыть Грема. Как нечестно!
— Дальше появилась бабушка, и без допроса не собиралась отпускать Грема.
Мы понимающе переглянулись. Что-то подобное бабушка Евы устроила и мне в мой первый день в школе.
— Она выпытывала у него про сына, почему они переехали в наш маленький городок и где его жена. Последнее меня интересовало больше всего.
На миг она умолкла, и ее лицо приняло виноватое выражение, будто бы она вспомнила что-то очень постыдное, в чем все же сбиралась мне признаться.
— Ты не представляешь, как я обрадовалась, узнав, что жена от него ушла, и он один! Сначала, я почувствовала себя гадкой, — он же любил ее, и значит страдал. Но не радоваться я не могла. И с того времени все надеялась: может он, со временем захочет,…сможет еще кого-нибудь полюбить?
Отчего же я не представляла? Представляла, причем намного лучше, чем ей кажется. Не я ли радовалась, что жена Калеба не выжила? С моей стороны такие мысли не менее низки, чем с ее. Если бы Лиса-Мария была жива, мы с Калебом никогда не были бы вместе. От Евы я ни чем не отличалась. Так же безумно любила и страдала.
— Теперь вот не знаю, радоваться мне или огорчаться — Грем ни с кем в нашем городке не сошелся, а многие старались, поверь. Значит, в некоторой мере остается надежда…
Щеки Евы залились пунцовым румянцем. Теперь мне стало просто до слез жалко подругу. Потому что я не хотела развеивать ее призрачные надежды на то, что у нее есть шанс. От этого ситуация не менялась — шансов не было. Грем никогда не посмеет так же как сын, построить свои отношения с человеком, для этого он слишком рассудителен. Связать свою жизнь с Евой, подвергнуть опасности и свою и ее жизнь. Другое дело я — мне известна жизнь с вампирами, и я готова сделать шаг на встречу их образу жизни. Ева жила с Гремом в двух разных мирах, и их разделял не только возраст Грема и его любовь к Патриции, но и ее сущность. Они принадлежат к двум разным видам, между которыми не должно быть отношений. Чтобы это изменить она должна быть Особенной, но, насколько я знала, ее запах крови, ни чем не отличался от других.
Ева закончила свой рассказ так, что я должна была ей ответить. Я молчала, и она грустно улыбнулась.
— Ты ничего не говоришь, а это означает — мне не стоит даже надеяться.
Сконфужено отвернувшись от Евы, я думала, как поступить. Соврать, и успокоить лживыми словами? Или сказать правду, разбив тем самым ей сердце?
Пусть второй вариант был жесток, зато так она сможет строить свою жизнь дальше без Грема. В ее планах на будущее было остаться жить здесь, поступить в Бредфорд, и возвращаться каждый день с учебы домой. По-прежнему навещать Калеба и надеяться. Ей не стоило так поступать со своей жизнью, даже не смотря на всю отчаянную любовь к Грему. Надо ехать как можно дальше, оставить болезненную любовь, отравляющую ее. Как раз то, что я планировала для себя, потому что не надеялась на взаимность Калеба. Она могла так оставить себе не только гордость, но и вернуть свою жизнь, освободиться из-под контроля внешности Грема.
— Будь реалисткой. Тебе остается этот год доучиться здесь, а потом весь мир открыт перед тобой. Уезжай подальше от дома, чтобы не было соблазна часто возвращаться домой.
Ева затихла. Ее взгляд не был бездумным, он просто ничего не выражал. Она выглядела как человек, давно принявший решение. Пожалеть ее сейчас, означало бы унизить. Мне бы ее силу воли.
— Честно говоря, я давно приняла такое решение, просто не знала с кем поделиться и ждала подходящего времени сказать бабушке. Но вчерашний звонок родителей все решил.
Ева подняла на меня сухие глаза, и я не знала, радоваться ее сдержанности или нет.
— Мама сообщила, что беременна. Они были так счастливы, даже забыли спросить как у меня дела. Я на них не в обиде. Это только подтвердило, что стоит начать жить отдельно от всех, своей жизнью. Они будут жить по-другому и мне нужно попробовать.
Я быстро-быстро заморгала, не желая расплакаться. Мне не хотелось расстраивать Еву, когда она и сама была в плохом настроении. Слезы ей не помогут.
Когда передо мной внезапно возник Калеб, я с такой радостью кинулась к нему, от чего он оторопел.
— Если бы знал, что ты так соскучилась, давно бы пришел.
— Глупый, — всхлипнула я. А когда я по нему не скучала?
— Что случилось?
Он с таким суровым неудовольствием смотрел на мои мокрые глаза, трудно было удержаться от улыбки.
— Нелегко разбивать чьи-то надежды.
Я отказалась от соблазнительной мысли положить свою голову ему на плечо. Вокруг были все наши друзья, и я догадывалась, сколько пар глаз в данный момент следило за нами.
Калеб понимающе посмотрел туда, где осталась сидеть Ева.
— Я хотел с ней поговорить о Греме, но она перевела разговор на другую тему. Мы с ней так давно дружим, и мне неприятно знать, как она страдает.
— Поверь, она держится намного лучше меня.
— Ева сильная, и редко с кем делиться своими проблемами, а особенно чувствами. Если бы я знал раньше, что все дело в Греме…
— Ты не мог знать.
Я видела, что Калебу небезразлично происходящее с Евой. Уже привычная ревность непроизвольно, холодком прошлась по шее. Но я подавила ее. Как можно быть такой? Калеб ее старый друг. Они почти как брат и сестра, и с того времени, как я вошла в его жизнь, то невольно отобрала его у нее. А Ева по-прежнему хорошо ко мне относилась.
Подняв глаза на Калеба, я поняла, что его настроение изменилось. Он смотрел на меня потеплевшим взглядом, и мелкие серебристые крапинки заискрились в его серых глазах.
— Как же мне хочется тебя сейчас поцеловать.
И мне. Не здесь и не сейчас, к сожалению.
После танца нас быстро разъединили. Калебом завладела Сеттервин, ко мне подскочила именинница, уже захмелевшая от нескольких бокалов шампанского. Бет обняла меня и радостно рассказывала о подарках, и о том какая молодец Оливье, устроила ей такую вечеринку.
Мне тоже понравился вечер, но я мечтала о совершенно ином дне рождения. Не хочу видеть чужие лица, а только своих друзей. Может оно и к лучшему, раз не приедут остальные члены моей семьи. Если девочки увидят Прата и Ричарда, в городе начнется новая эпидемия, подобная той, что и с Калебом.
— Это мой лучший день рождения! Мы даже ни разу не поссорились с Теренсом!
Смотря на раскрасневшееся лицо Бет, такое очаровательное, я понимала — именно так и должен выглядеть ребенок. И около нее я чувствовала себя старше.
Бет начинало развозить от выпитого, и чтобы ей не стало хуже, пришлось ее усадить за барную стойку и отпаивать крепким кофе. Не хотелось, чтобы она провела свое шестнадцатилетие в пьяном полусне. Спустя несколько минут меня сменил Теренс, и с чистой совестью можно было ехать домой.
Вечеринка должна продолжиться до 4–5 утра, но желательно без меня. Когда я уходила Ева активно влилась в круг танцующих и думаю, виной тому был бокал шампанского в ее руке.
Увидев, как я одеваюсь, Калеб не пошел за мной. Я знала, все равно встречу его сейчас на улице.
Ни кем не потревоженная я дошла от дверей бара до своей машины, оставив позади шум, гам и ужасающую, давящую жару. А также запах еды, алкоголя и сигарет.
Руки быстро замерзли на холоде, и негнущимися пальцами трудно было попасть в замок своей машины. Неожиданно, чьи-то ловкие пальцы перехватили ключи, и я с облегчением увидела рядом Калеба. Он открыл дверцу и вдруг растаял в темноте. Только что был, и вот его не стало.
Я поняла причину его исчезновения, когда услышала приближающиеся шаги, четко слышные в отдаление от неугомонного бара.
— Ты уже домой?
Возле меня остановилась Оливье и Дрю. Отметив лимонно-бежевое платье Оливье я, не без злорадства, заметила, как его подол волочился по грязной земле. Первый признак усталости, по которому я понимала, мне срочно нужно спать — вредность.
— Да.
— Мы тоже. Точнее говоря, отвезу домой Дрю и еще вернусь. Хочется до конца вкусить плоды своего труда.
Я изобразила слабую улыбку. А вот затягивать разговор не собиралась. Я была в легких летних балетках, и холод пробирался вверх по ногам, уже охватывая почки.
— Боюсь мне такие вечеринки, теперь не по силам. Не могу долго говорить, ужасно замерзла.
Оливье милостиво тряхнула головой и потащила за собой Дрю, выглядевшего каким-то отупевшим. Он даже не взглянул на меня, проходя мимо. Со смешанным чувством смотря им вслед, я не могла понять, что меня тревожит. Что-то было пугающее в представшей картине. Темнота и тишина вокруг, Оливье ведет за собой Дрю, не похожего на человека, а на какое-то бездумное существо, не имеющее сознания.
Холод не позволил мне долго рассуждать об увиденном на улице. Юркнув в салон, я первым делом потянулась включить обогреватель, но он уже работал.
— Ты долго.
Я вздрогнула от неожиданности, хотя стоило ожидать подобного от Калеба. Он перебрался на переднее сидение и, не дав мне даже опомниться, страстно поцеловал, от чего замерзшие губы заныли.
— Думал, сойду с ума, если тебя не поцелую.
Я улыбнулась, слишком счастливым был момент. Разве могла я еще месяц назад подумать о дне рождении Бет и поверить об отношениях с Калебом. Что буду с тем, кого люблю так отчаянно.
Мы поехали ко мне домой, по дороге Калеб заставил меня поменяться с ним местами, можно подумать я сопротивлялась. Я даже не собиралась упорствовать. Глаза от усталости слипались.
Я еще помнила, как он вынес меня из машины, и холод его ладоней, почти не отличимый от холода улицы, проникающий сквозь тонкую ткань платья. Так же я слышала, как он говорил Самюель, о своем возращении на вечеринку, и даже тот легкий поцелуй в губы остался в моей памяти. Я потянулась к нему, а он с легким смехом отстранил меня и передал маме на руки. После я полностью провалилась в темноту сна.
В эту ночь мне снилась Ева. Но она не была похожа на себя — так же красива, как всегда и в то же время лицо было не ее. Такое же мраморно-белое как у Калеба. Волосы спадали на белоснежные плечи роскошными волнами, а глаза светились странной зеленью. Я подошла к ней ближе и увидела, как в ее глазах зажглись золотистые крапинки. Она обрадовалась мне, и когда улыбнулась и протянула на встречу руки — я отшатнулась. Из-под ее верхней губы выступили маленькие клыки, а пальцы оказались в запекшейся крови. Она вампир! — поняла я.
С ужасом проснувшись среди ночи, я старалась подавить чувство тошноты. В ушах шумело, отчего казалось, что я все еще не могу проснуться и Ева по-прежнему где-то в комнате. Сон был таким реальным, как картинка фильма. И, не смотря на страх и возбуждение, я постепенно успокоилась и смогла заснуть.
На следующий день все мои друзья, кроме нас с Калебом, выглядели не лучшим образом. Никто из них не мог есть, и если рядом говорили слишком громко, они кривились как от удара. Зато каждый что-то пил: минеральную воду, томатный сок зеленый чай с лимоном.
Похмелье, — с жалостью подумала я. Мне приходилось испытывать на себе его действие. Прат веселился, когда ему удавалось напоить меня, а потом он как мог, пытался устранить следы попойки, скрывая, таким образом, свое участие.
— Как тебе вечно удается не перебирать. Я могу поклясться, что пили мы с тобой наравне, ты же при этом оставался трезв как стеклышко, — Теренс уже в который раз начинал этот разговор, и все время смотрел на Калеба почти обвиняюще.
— Надо знать свою меру, — Калеб весело сверкнул в мою сторону глазами.
— Надеюсь, на твоем дне рождения не будет алкоголя, — простонала Ева и я едва удержалась от смеха, но увидев ее мертвенную бледность, осеклась. Ночной сон так ярко встал перед глазами, от чего даже дыхание перехватило. С трудом отогнав наваждения, я не стала больше смотреть в ее сторону.
— Боюсь на моем дне рождения, не будет вообще ничего спиртного. Результат моих разгульных деньков в Чикаго.
Бет, Теренс и Оливье подняли недоверчивые глаза, красные и осоловевшие, возможно остальные тоже посмотрели так, но я не поворачивала голову в сторону где сидела Ева. Калеб так же не смотрел на меня, зато заметно напрягся. Интересно заметил кто-нибудь за столом, как он узелком завязал вилку?
— Представьте себе, я была такой.
Окинув всех веселым взглядом, я обнаружила вдруг, что мой голос сделался вязким и невнятным, встретив холодные серые с серебром глаза. Я сделала над собой усилие, и смогла вдохнуть, но глаза Калеба продолжали гипнотизировать меня через весь столик. О чем он думает? Наверное, злиться, потому что я ему такого не рассказывала.
А как я могла, если беременность и стала следствием такой попойки, на которой, как я думала, оказалась с другом, и доверилась ему.
В своем классе я оказалась единственной сделавшей на сегодня все уроки. Ну и пусть остальные смотрели на меня как на зубрилу. Посмотрю я на некоторых, когда они будут беременны, смогут ли уделять столько времени гулянкам. Нет, вот и я не могу. Отсюда и время на уроки. А что, очень нормально для подростка. Не совсем нормального, беременного подростка.
Так прошел понедельник. Уступив моим просьбам на вечер, вся наша семья, в которую добавились Грем и Калеб, собралась у телевизора. Шел тур НХЛ, и играла моя любимая, команда Чикаго Блек Хокс. Разгромив Питсбург со счетом 5:1, они сделали меня необычайно счастливым человеком, и прошли отборочный матч!
Калеб весь вечер улыбался, удивляясь моему азарту.
— Никто не думал, что ты такая фанатка хоккея.
— Этим я пошла в Ричарда. С шести лет он водил меня по матчам, даже хотел записать в секцию хоккея, но тут уж воспротивились родители, и его мечта иметь своего личного игрока рассыпалась.
Мы стояли на улице, прижавшись. Я в накинутой поспешно курточке совершенно не чувствовала холода рядом с Калебом. Мне было с ним так спокойно и умиротворенно. Когда он поцеловал меня, и еще раз качая головой, улыбнулся, я забыла о дыхании. Он так легко выбивал меня из колеи, просто одной улыбкой.
— О чем вы тогда говорили с Ричардом? — я не смогла подавить в себе любознательность.
— О тебе.
— И только?
— Я хотел расспросить, знает ли он что тебе подарить на день рождения. Чего ты давно хочешь.
— Что он сказал?
— Что не сможет приехать. Ты же хотела именно такой подарок?
— Да.
Зачем скрывать. Раньше мне ужасно не хватало брата, теперь пустоту после его отъезда заполнил Калеб. И не просто заполнил, а полностью затмил.
Стыдно было признаться самой себе, но теперь я уже не так как раньше мечтала о воссоединении семьи. У меня появился Калеб, и остальные как-то отошли на второй план. Как любой эгоист, я хотела иметь и брата поблизости и не расставаться с Калебом. Я ужасный человек. Хочу все и сразу.
— Жаль не смогу исполнить твое желание.
— Ты его уже исполнил.
— Какое именно?
Бровь Калеба иронически изогнулась.
— Самое главное. Чтобы ты был моим.
— Я тебя не достоин, — печально отозвался Калеб, и мне стало грустно, я постоянно сталкивалась с нашествием таких депрессивных мыслей на Калеба.
Взметнувшийся ветер закружил вокруг наших ног снег, и я задрожала. Не от холода, Калеб же принял сей жест неверно.
— Беги в дом. Не хочу, чтобы моя девушка ходила с красным носом.
Он настырно затолкал меня в дом, несмотря на мои попытки, еще его поцеловать. Смиренно вздохнув, я позволила ему закрыть дверь с другой стороны, и не стала смотреть на улицу, зная, что его уже там нет.
Оставалось меньше недели до его отъезда, а мы все никак не могли побыть лишь вдвоем, хотя за сегодняшний вечер стоит пенять на саму себя. Нужно было выбирать НХЛ или Калеб. Так как выбирать я не хотела, пришлось довольствоваться сразу же всем, но в маленьких порциях.
В гостиной начиналась очередная шахматная баталия. Самюель сидела за какими-то бумагами, и я не осталась с ними. Нужно продумать, как провести оставшиеся дни с Калебом.
Вторник. Пойдем гулять.
Среда. Побудем с ним в мастерской.
Четверг. В этот день мы не могли увидеться наедине, так как все мы будем заняты подготовкой к дню рождения.
В пятницу сам день рождения.
В субботу мы собирались сходить с компанией в кино.
Половина воскресенья уйдет на церковь, подготовку к собранию маминого комитета у нас дома, значит только вечер в нашем распоряжении. И, наверное, уже в понедельник Калеба не будет.
Вот и распланировала. Только себя расстроила, поняв как мало времени остается. Мне все казалось он уезжает не на неделю, а на целый год. Ну как прожить семь дней без него, если, как только он ушел, вокруг тут же образовалась пустота?
Все дни прошли так незаметно, и мне стало одиноко и грустно в четверг вечером, а я должна радоваться — завтра мой день рождения. Придут друзья, мы весело проведем время вместе. Радоваться не хотелось. С какой тоской и тревогой я думала об отъезде Калеба. Я чувствовала себя обманутой, не смотря на то, что тревожиться, не было почему. И все же знакомый тоненький голосок нашептывал противные слова: он уезжает от тебя…и больше не вернется…он убегает…
Терзая себя тревожными мыслями, я почти весь вечер избегала Калеба. Если он и заметил мое поведение, то не подал виду. Он помогал украшать гостиную, и делал все то, что говорила Самюель. Меня к работе даже не подпускали, так я вполне могла объяснить потом Калебу свое поведение и отстраненность. Мол, не хотела мешаться под ногами. Враки! И Калеб все поймет, он намного лучше разбирается во мне, чем я в нем. Должно же быть этому объяснение!?
Устроившись возле камина, я читала «Сон в летнюю ночь» Шекспира, но за последние полчаса ни одного слова не проникло в мое сознание. Зависнув на 14 странице, я даже и не заметила, как за мной кто-то наблюдает.
— Как интересно — Шекспир.
Рядом приземлился Калеб, и, к моему огорчению, поцелуя не последовало.
Он был сердит. Глаза его потемнели. Ни следа тех серебристых искорок, что я видела еще неделю назад. Сегодня ночью все они идут на охоту, потому что в доме завтра соберется множество людей — нужно подстраховаться.
Я понимала, причина его злости была не в голоде. Калеб догадался, что я избегала его. Если я себя считала неуверенной в себе, то Калеба можно было назвать просто королем неуверенности. Мы двое одинаково сомневались в том, нужны ли своим избранникам. В который раз, в сердцах проклиная себя за глупость, я виновато придвинулась ближе к нему.
— Ты злишься?
— А должен?
— Должен. Поверь, я тебе доверяю, все дело во мне. Я как всегда не уверена в себе.
Калеб не сократил расстояние между нами, и все же костяшки его пальцев на миг притронулись к моей щеке, нагретой жаром от камина. Рука скрылась так же быстро, как и появилась — в доме сегодня слишком много посторонних. Так много маминых подруг по комитету изъявили желание помочь, что Терцо и я терялись в догадках, чем мама их подкупила. Дядя Прат как всегда вспомнил бы о клубе травоманов, и его шуточки были бы плоскими. Мы же раньше и не предполагали, что Самюель, так любившей шумные компании и вечеринки, вдруг может понравиться в такой глуши, как наш новый городок.
— Ты мне доверяешь?!
Глаза Калеба блеснули холодно и насмешливо. Я отшатнулась от него, ставшего вдруг каким-то чужим.
— Я бы не хотел, чтобы ты мне слишком уж доверяла. Ты плохо меня знаешь. Что, если я — зло?
— Нет, ты не таков, каким хочешь казаться!
— Возможно, я не хотел и все же делал…некоторые вещи, на которые ты закрываешь глаза. Ты действительно хочешь стать такой, как я, только для того, чтобы мы были вместе?
— Ты и сам знаешь, что хочу.
Когда Калеб заговорил о нас, назад вернулся мой любимый. Его глаза потеплели, и он смотрел на меня с легкой игривой улыбкой. Хотя тем же взглядом он мог смотреть и на мягкого пушистого, глупого котенка.
— Знаю ли?
Мне с трудом удалось проглотить комок в горле, прежде чем заговорит вновь.
— Почему вдруг такой разговор?
— Скажи честно, по какой причине раньше ты хотела стать вампиром?
Его взгляд гипнотизировал, и не давал мне отвернуться или соврать. Почему-то когда Калеб смотрел на меня именно так, я не могла от него скрыть то, что он хочет знать. Он имел слишком много власти надо мной. Сердце мое гулко забилось, под давлением такого тяжелого взгляда. Даже когда он бывал зол, я не могла не желать его. Все во мне стремилось быть ближе к нему.
— Месть, — тихо выдавила я.
Калеб с легким вздохом откинулся на спину.
— Я так и думал.
— Только не теперь. Месть отошла для меня на задний план.
— Я знаю.
Снова тишина. Мне хотелось прилечь возле него, но присутствие стольких мам моих подруг, делало это не возможным.
— Тогда почему тебя это волнует?
— Не волнует, а задевает, — негромким ровным голосом поправил Калеб. — Ты забываешь, что даже рядом с тобой я остаюсь эгоистом. Не хочу тебя завтра делить ни с кем. Мне так хочется выкрасть тебя и провести все дни до моего отъезда только вдвоем. Никаких вампиров и людей — лишь ты и я. И так же с твоим превращением — хочу быть единственной причиной. Мне все время приходиться напоминать себе, что до меня, у тебя была своя жизнь.
Ну, вот как его можно не любить, после таких слов? Знать, что я так отчаянно ему нужна, и он готов признаваться в своем эгоизме. Я еще не была готова рассказать, как не хочу, чтобы он ехал. Мне не хотелось мучить его еще больше, зная, как там он будет переживать и тосковать. Я смогу хотя бы на ночь забыть о том, что его нет рядом, Калеб же будет, несомненно, дико рисовать, забываясь таким образом.
— Я тоже хочу провести свой день рождения с тобой. На следующий год так и сделаем.
— Ая-я-яй, забываешь об уговоре. Никаких разговоров о будущем.
Калеб взметнулся на ноги и глаза его весело искрились — ни следа того угрюмого Калеба, что недавно сидел около меня. Ему даже не надо было оглядываться, есть ли кто-нибудь в комнате, прежде чем поцеловать меня. Думаю, он прекрасно удерживал в своем сознании передвижения всех людей в доме.
И слишком быстро исчез, чтобы я могла насладиться холодностью его губ и рук на моем лице.
С тяжелым вздохом я решительно принялась за Шекспира. Было кощунством, пренебрегать гением, ради возможности лишний раз пострадать. Книга с легкостью поглотила меня, и я поняла как поздно только тогда, когда увидела в гостиной Самюель и Терцо в спортивных костюмах.
— Уже поздно, ложись спать.
Самюель привычно поцеловала меня в лоб. И я поспешила скрыться в своей комнате. Мне не нравилось видеть, как они уходят на охоту. Разумом я понимала, что случиться ничего не может, и все же, легкая тревога оставалась.
Упав на свою постель с клетчатым пледом, я, наконец, решилась в третий раз за время приезда в Англию написать Доминик.
Без частых упоминаний о Калебе, письмо оказалось скудным. Так как если подумать, все свое свободное время я проводила с ним. Приписав несколько строчек о Лутоне, я довольная решила лечь спать. Завтра еще ждала школа, и, не смотря на мой день рождения, некоторые учителя вряд ли простят мне, если я засну на уроках.
Есть тайна.
Можешь хранить её?
Поклянись, что эту сохранишь.
Лучше положи её в свой карман
И забери с собой в могилу.
Если я поделюсь секретом, значит, знаю тебя,
Не рассказывай, что я сказала.
Потому что двое могут хранить тайну,
Если один из них мертв…
С утра, глядя на себя в зеркало, я не нашла никаких изменений во внешности, указывающих на мое шестнадцатилетие. Все та же я, теперь уже с русыми волосами, и не такими печальными глазами как раньше. Вернувшись в комнату, я не смотрела на свою неубранную кровать, а тут же поплелась к шкафу искать подходящий наряд. Сегодня мне хотелось выглядеть не как всегда.
Я достала мягкую бежевую вязаную тунику, которую одела поверх мерцающей аквамариновой рубашки. И так же зауженные джинсы, с резинкой на животе вместо пояса — специально для беременных. Чтобы обуться в мягкие сапожки на плоской подошве, мне пришлось немного повозиться. Но оно того стоило. Я выглядела хорошо, и несколько штрихов косметики, сделали меня почти красавицей.
Поднявшись с кровати, я вдруг заметила белую коробочку, перевязанную алой лентой. Цвет ленты показался мне знакомым. Легкая догадка скользнула по притупленному еще недавним сном уму, и я, развязав ленту, поспешно стала открывать коробку. В ней лежал черный маленький футляр, хорошо мне знакомый, так как в таком же я получила недавно браслет от Калеба. Видимо он решил просто завалить меня подарками. А может, хотел, чтобы его дары затмили воспоминания о других подарках? Что ж, тогда его намерения оправдались. Я была заинтригована и приятно удивлена.
На темно-алой бархатной внутренности лежали сережки, подходящие в набор к браслету. Только центральное место занимали два огромных синих камня, по одному на каждую сережку, а уже вокруг них, в хитрый узор сплетались тяжелая серебряная пластинка, тонкие цепочки и кожаные нитки, украшенные россыпью сверкающих капелек.
Всем будет интересно от кого подарок, как жаль, я не смогу никому сказать. И может не стоит одевать их в школу. Лучше одену вечером. Комплект подойдет к тому платью из тонкой шерсти, которое мне купила Самюель в Лондоне. Немного нервировало, что крой у него похож на то, в котором я была на дне рождения Бет. Ничего с этим нельзя было поделать — живот на один вечер никуда не спрячешь. Зато и страдать оставалось не долго. Каких-то три недели отделяли меня от освобождения. Куда не глянь повсюду одни путы.
Внизу было как-то слишком тихо, когда я начала спускаться по лестнице. Неужели они еще не вернулись с охоты? Мне стало тревожно.
Когда я зашла на кухню все страхи рассеялись.
— Сюрприз!
Я непонимающе уставилась на троих людей на кухне. Может, я еще сплю? Или у меня помутилось сознание? Кроме родителей я четко видела перед собой Ричарда, своего брата.
— Кажется у нее шок, — самодовольно изрек Ричард.
— Я сплю, — сказала я вслух, но Ричард так и не растаял. С криком радости я кинулась к брату, и так и повисла на его шее.
— Как тебе мой подарок? В Англии, оказалось, тяжело достать водный скутер, вот решил сэкономить.
Я не слушала глупой болтовни брата, и просто боялась его отпускать.
— Да уж Калеб говорил, что ты будешь рада меня видеть, но чтобы так.
Подняв голову, я увидела, что Ричард тревожно переглядывается с родителями. Я изменилась и трудно было не заметить, что из того ребенка каким я была еще полгода назад, превратилась во взрослого человека. Слишком взрослого для шестнадцати лет. Ричард многое пропустил.
— А где Мизери? Неужели ты оставил ее одну?
Ричард отстранил меня и с улыбкой оглядел. Его светлые серебристые глаза засияли мягким светом. Знакомые шелковые кудри упали на глаза от смеха, лицо такое же смугловатое, как и у Терцо странно смотрелось с вампирской бледностью. Он был красив и высок, может не настолько как Калеб, но так же как и он выглядел лет на девятнадцать.
— Нет, глупышка, одну я ее не оставил. Она в Лондоне, с ней Калеб и Грем. И я здесь всего на час, а потом возвращаюсь за ней и мы снова уезжаем.
Радость от его приезда померкла. Да, нельзя иметь все и сразу. Хотя и эта короткая встреча оказалась самым дорогим подарком, тоже сделанным Калебом.
Ричард остался таким как прежде. Все те же длинные волосы, ниспадающие до плеч, и похож он был больше на Терцо, чем на Прата. Маленькие шрамы под левым глазом, виднелись чуть заметно, все так как и раньше. Он выглядел счастливым и радостным. Трудно не понять, что с Мизери Ричарду хорошо.
— Сегодня я отвезу тебя в школу. По дороге расскажешь мне обо всем, что у тебя нового. Разговаривая по телефону, ты как-то забыла упомянуть о своем взрослом бойфренде. А может ты и упоминала, стал дряхлым совсем, теряю память — сказав это, он насмешливо покосился в сторону родителей.
Самюель надулась, а Терцо едва смог сдержать громогласный смех — все мы знали, как Самюель не любила разговоры о старости и возрасте. Ну, честное слово кому-кому, а маме не стоило об этом переживать. Пока она выглядит лучше своей шестнадцатилетней дочери, ей ни о чем не стоит волноваться.
Значит, Калеб понравился брату, поняла я, по тону каким он говорил о Калебе. Что и говорить, Калеб мог очаровать любого.
Без завтрака Самюель меня не отпустила. А я, слушая разговор родителей с братом, уже строила планы, как познакомлю его со своими друзьями. Как мне хотелось увидеть обалдевшие лица девочек. Если весь день пройдет, так как начался, это будет лучшим днем моего рождения.
На подъездной дорожке стояла такая же машина, как и моя, только серебристо-голубого цвета. Тоже подарок Прата. Что ж, сегодня можно проехаться на машине Ричарда.
— Но как ты согласился приехать?
Мы уже ехали по асфальтовой дороге центра, когда я решилась, задать сей вопрос.
— Калеб все спланировал. Я не думал, даже не надеялся, что из подобной затеи может что-то получить, но Калеб отличный парень. Все предусмотрел. Тебе повезло, хотя я не хотел бы видеть рядом с тобой вампира. Мы все надеялись, что ты найдешь себе нормального парня, и захочешь жить человеческой жизнью. Видимо твоя судьба изменилась, когда Терцо и Самюель нашли тебя, и твоя жизнь теперь вечно будет протекать вблизи вампиров.
Ричард говорил беспечно, и пусть мы давно не виделись, ему меня не обмануть.
— Думаю это такой рок судьбы. Мне от вас никуда не деться.
Я рассмеялась, и Ричард тоже. Он был одним из самых жизнерадостных людей, которых я когда-либо знала, и не мог грустить или печалиться о чем-нибудь долго.
— Неужели в таком мирном городке не нашлось никакого другого парня, который смог бы тебя очаровать?
— Ты же видел Калеба, как я могла отказаться от такого красавчика?
Говорить о парнях с Ричардом было не впервой. Он бесшабашно улыбнулся, и перешел на другую тему.
Когда мы приехали в школу, на стоянке стояли почти все мои друзья. Они стояли в группке и, наверное, обсуждали мой день рождения сегодня, меня они сразу не заметили, так как не ожидали, что я появлюсь не на своей машине.
— Идем, я познакомлю тебя со своими друзьями.
Ричард болезненно скривился. Я и раньше любила хвастаться им перед девчонками в школе. И все же он пошел за мной.
— За это, на мой день рождения, ты будешь, ходить в костюме пингвина.
Я охотно согласилась, так как и он и я понимали, что теперь еще долго не увидимся. Не на его дне рождения, ни на Пасху.
— Привет!
Надо было взять с собой фотоаппарат и запечатлеть лица компании, когда я подкралась к ним, и они с обалдевшими испуганными лицами сначала посмотрели на меня, а потом все их взгляды обратились к Ричарду. Тот стоял с невинным лицом, человека, который не знает, что здесь делает. Зато знала я!
— Познакомьтесь это мой брат Ричард!
На лицах девочек промелькнула такая гамма чувств, что я не смогла бы все перечислить. В конце концов, почти все остались с отупевшими обожающими взглядами. Как всегда верный себе, Ричард не стал терять возможности пофлиртовать.
Угрюмыми остались Теренс, Дрю и парень Оливье, которого я все забывала, как звать. Они злыми глазами следили за Ричардом, которого вообще не смущало их внимание. И понимаю почему, Оливье как всегда не упускала шанса пофлиртовать с красивым (еще каким!) парнем.
Я подошла к мальчикам, и обнадеживающе сказала:
— Не переживайте, он приехал лишь повидать меня, и через час уезжает.
Из-за суматохи, вызванной Ричардом, все как-то забыли поздравить меня. Я не обижалась. Мало кто может устоять перед обаянием Ричарда. Когда он улыбался, на его щеках появлялись милые ямочки, заставляющие сердца девушек биться чаще.
Прозвенел звонок, все неохотно кинулись в школу, кроме меня. Я осталась попрощаться с братом.
— У тебя хорошие друзья. Лучше, чем те, что были в Чикаго.
Когда никого вокруг не стало, Ричард перестал веселиться и быть радостным. Мне тоже стало грустно.
— Передавай привет Мизери, — жалко промямлила я и разревелась.
Первый урок я прогуляла. Зато мне удалось выплакаться кому-то такому, кто не будет лезть в душу, и копаться в моем прошлом. Ричард все понимал.
— Потому я и боялся, что ты нашла себе вампира. Мизери так часто плакала, потому что не могла понять, зачем она мне нужна.
— Он любит меня.
— Я-то это понимаю, больше чем ты.
Согласно кивая, я вытирала слезы. И с облегчением приняла то, что не со всем могу справиться сама.
— Калеб заберет тебя из школы. А мне пора. Мизери будет нервничать, не хочу, чтобы у Грема и Калеба с ней были проблемы, она сейчас слабая, так что…
— Спасибо что ты приехал. — Я не хотела слушать оправданий, так как не имела на них права. Мне было дорого и то, что он был здесь.
Когда серебристая машина скрылась, прозвенел очередной звонок, и я поспешила в школу. Каждую перемену девочки заваливали меня вопросами о Ричарде. Трещание Бет вообще не давало сосредоточиться на уроках. Одной из самых заинтересованных оказалась Оливье.
— Как можно было скрывать от нас такого брата, — промурлыкала она за ленчем. Она сегодня была очень хороша в голубой блузке подчеркивающей ее глаза и блондинистые волосы. Губы изыскано подкрашенные — совсем не похожа на школьницу. В столовой на нее то и дело все оборачивались.
— Я его не скрывала. Он просто после свадьбы уехал жить отдельно, Мизери нашла роботу, и он согласился переехать с ней.
Врать Оливье было одним удовольствием. Смотря, что считать враньем. Ричард действительно был женат, и это все что нужно им знать.
При слове женат, девочки немного поостыли, и все же продолжали сокрушаться об отсутствии Ричарда сегодня на дне рождения. Лисицы, еще чего захотели. Красивое лицо Оливье напряглось от раздумий, не знаю, как, но она поняла, что я сказала ей не всю правду. А с чего я вообще должна с ней откровенничать?
Калеб забрал меня после школы, как и обещал Ричард. К счастью поблизости никого не было, значит, нам удастся избежать глупых оправданий.
— Тебе понравился мой подарок?
— Какой из двух?
Калеб улыбнулся легкой строптивой улыбкой, от которой мое сердце стало учащенно биться. По самодовольному блеску в его глазах я поняла, что он услышал это.
Я уже давно так не готовилась к какому-то событию. Самюель помогла мне одеться, накраситься и накрутить волосы. Раньше я всегда старалась выпрямлять локоны, вьющиеся от природы, сегодня же когда увидела, как мне идет, поняла, что Самюель была права. Мне очень шли кудри.
Оценивающий взгляд Калеба, скользнувший по мне, когда я спустилась вниз, о многом рассказал. Его глаза засветились искрами — верный признак приближающегося поцелуя.
Погрузившись в поцелуй более требовательно, чем раньше за последние дни, я даже не услышала звонка в дверь. Калеб мягко отстранился, и его постоянного смешка не последовало, когда я неосознанно потянулась к нему.
— Открывай именинница, мне нужно домой переодеться.
Я, так ничего не поняв, кивнула, и побрела к двери. Оглянувшись, я увидела, что Калеб исчез. Когда я открыла дверь, на меня обрушилась гора подарков и поздравлений, стало не до скуки. Калеб появился у нас самым последним, как и подобает простому другу. Но он не простой друг!
Раньше дома у меня бывала только Бет и Ева, потому сначала я сделала маленькую экскурсию. Самюель, соблазнительная и шикарная, блистала в своем шоколадно-медном платье, задрапированном спереди, словно у гречанки. Терцо не отставал от нее в черном костюме с красным галстуком. Они двое выглядели так, будто сошли с глянцевых странниц, любимых журналов Оливье. Все мои подружки, первые красавицы школы, выглядели посредственно по сравнению с Самюель. Да и я тоже. Не место грустить, напомнила я себе, раз в пятый показывая где туалет.
— Ты сегодня замечательно выглядишь. — повторяли мне друзья.
Комплименты ссыпались вполне искренне, и сомневаться не было смысла. С украшениями, подаренными Калебом и новой прической, я действительно смотрелась красиво, наравне со своими подругами. Что подтверждал не только обожающий взгляд Дрю, но и глаза Калеба, смотрящие на меня украдкой с мерцанием серебристых искорок. Мне все время приходилось подавлять дрожь в руках и коленях, когда он так на меня смотрел через весь стол.
Я облизнула пересохший рот, мне казалось, он заполняет собой всю комнату. Словно и не было здесь гостей, а только мы одни.
Внезапно я заметила, что в своих руках он держит мой бокал, которой отличался серебряной ленточкой, привязанной Терцо для смеха. Даже отсюда я видела то место где осталась моя губная помада. Калеб сделал вид, что отпил от него, а на самом деле просто прикоснулся губами к следу.
Когда наши взгляды скрестились, я ощутила жар внутри себя. В этом было что-то необыкновенно чувственное — смотреть, как он прижимается губами к тому месту, где только что были мои губы.
Терцо развлекал молодежь не хуже шампанского, а когда появился Грем, я открыла для себя в нем талант актера. Когда смеяться было невмоготу, я скрылась на кухне, желая помочь Самюель с тортом. На самом деле мне срочно нужно было скрыть волнение от переглядывания с Калебом.
На кухне было тихо, резкий контраст с шумной гостиной. Находясь подальше от них, я поняла, как устала. Щеки мои пылали, и чтобы немного охладиться я прижалась к окну лбом. Закрывая глаза, я ничего не видела в отражении окна, а когда открыла — в кухне находился Калеб.
Не нужно было слов. Мы бросились друг к другу. И я забыла о скромности и спокойствии, притянула его голову к себе. Я тихо простонала, когда его язык проник в мой рот. Вот так и становятся извращенцами. Я, беременная на девятом месяце, отчаянно хотела его, своего любимого, и не было в моих мыслях ничего невинного. Только страсть.
Он тоже чувствовал это. С приглушенным рычанием Калеб снял мои руки со своей шеи и отступил назад.
Скрип двери привлек наше разгоряченное внимание. Слишком быстро, чтобы его остановить за дверью мелькнула голова Дрю.
Я едва сдержала крик тревоги и отчаяния, и когда мои онемевшие губы зашевелились, вырвался только шепот.
— Дрю…
И в этом слове было все: жалость, сожаление, соболезнования и даже гнев.
Калеб резко рванулся к двери и закрыл ее, я к тому времени, тревожно сжимала, и разжимала пальцы. Что будет? Дрю не будет молчать о том, что видел. Он обязательно обидеться, я ведь всегда говорила ему, что Калеб не нравиться мне.
— Он точно все расскажет Оливье. Он думает, что влюблен в меня, — в отчаянии простонала я. Но когда повернулась к Калебу, то поняла, что он вовсе не расстроен.
— Рано или поздно все равно все должны были узнать.
— В моем положении, лучше поздно. Снова пойдут сплетни.
Даже и не стоило напоминать ему теперь о своей беременности.
Неожиданно лицо Калеба скривилось, но он тут же стал собранным и замкнутым.
— Пойдем туда, пока он ничего не натворил.
Я потянула Калеба за собой, он же остался на месте.
— Поздно.
Холодные слова, как стеклянные бусы упали на мое сознание, со звоном и дребезгом. Пришло время, когда я просто не смогла сделать ни шага.
Неправда. Все неправда. Дрю не мог! Или мог?
— Вот теперь идем.
Постояв несколько минут без действий, Калеб подхватил мою руку и почти силком потащил в гостиную. Я понимала, если сейчас туда войду, случится что-то плохое. Хотя если все уже знают, что может быть хуже. Злость других, — подсказал тоненький вредный голосок.
Когда мы вошли в гостиную, стояла тишина.
— Это правда?!
Сразу же несколько голосов обрушились на нас со стороны стола. Оглядев нервные выжидающие лица, я поняла, что Дрю все рассказал. Его злобный и ехидный взгляд, неожиданно придал мне сил. Да кто они такие чтобы осуждать меня? Делаю, что хочу и люблю того, кого хочу. Кто из них смеет меня судить!?
Я почувствовала злость, готовую вырваться в крик, и опешила, когда Калеб опередил меня. Причем со свойственным ему спокойствием.
— Да, как любезно известил вас Дрю, мы с Рейн встречаемся…уже месяц.
Гробовую тишину нарушил звук отодвигаемого стула, и спустя мгновение из дома выбежал Дрю. Его сестра успела лучше справиться со своими чувствами, но меня ей было не провести. Пусть, когда она говорила, выглядела спокойной, но уже знакомый гневный огонь бушевал в ее глазах.
— Какой неожиданный сюрприз. И когда вы думали нас просветить?
Я виновато посмотрела на Бет. Как она была зла! По ее виду можно было понять, что чувствовала она себя обманутой.
— Сегодня.
Единственное лицо, которое не было удивлено, принадлежало Еве. Скорее она светилась от счастья.
Неправдивые слова Калеба, почему-то вызвали облегченные вздохи. Не помню уже как, но ситуацию взял в свои руки Терцо, и спустя полчаса, вечер снова вошел в колею, будто ничего не случилось. Калеб занял место около меня, но я не решалась отвечать на его пожатие руки. Мне не хотелось при всех целоваться или обниматься.
Ближе к полуночи, к моему несказанному облегчению, все разъехались, все кроме Калеба. Он помогал во всем, меня же заставили, почти насильно, идти спать. Я старалась, очень даже, не заснуть, ожидая Калеба, но он все не шел, а я была так измучена… и все же мои старания оправдались.
Ненадолго, но Калеб заглянул ко мне.
— Я люблю тебя. И теперь все знают, что ты моя!
— Но каким ужасным образом, — отозвалась я, мне не хотелось, чтобы Бет и Ева так узнали о нас с Калебом. Все случилось как-то неправильно.
В субботу мы не пошли в кино с друзьями. Я чувствовала себя больной и разбитой. Поэтому ссорилась с Калебом, он же терпеливо все сносил.
Когда он начал собираться домой, я виновато вышла с ним к двери.
— Прости, сегодня я сама не своя. Все это выбило меня из колеи.
— Я понимаю.
— Тогда завтра после службы.
— Да.
Легкий поцелуй, показал мне, что я наказана. Когда Калеб злился на меня, наша телесная близость сокращалась. Вот таким образом мне добавился еще один повод для страдания. Я не стала никому звонить, не желая знать, что обо мне думают.
Самый ужас начнется с понедельника, когда уедет Калеб. Вот тогда для меня откроется огромное поле для самобичевания.
Терцо и Самюель ни как не прокомментировали пятничный вечер, и я была им благодарна, хотя и немного удивлена — Самюель любила быть в курсе всех моих дел. Ее настырность раздражала. Но сегодня они оставили меня в покое.
В воскресенье утром в церкви Бет поздоровалась холодно, и я поняла, что кроме Дрю на меня кто-то обижен еще посильнее. Настроение падало все ниже.
Я слушала проповедь отца Грегори, когда ощутила рядом знакомый запах. Открыв глаза, я чуть повернулась в бок и увидела Калеба. Его глаза светились и горели. Он сдался. Пришел. Ради меня.
Пришлось отвернуться, чтобы скрыть слезы в глазах, которые я не хотела, чтобы он видел. Моя поддержка и опора.
Не дожидаясь Самюель и Терцо, я нашла после службы Калеба, и, устало к нему прислонившись, попросила:
— Забери меня отсюда.
Игнорируя удивленные и порицающие взгляды прихожан, я потянулась к Калебу и поцеловала его страстно и с отчаянием.
Вот теперь будь что будет!
Сомнение
(Arisen)
Ты рисуешь на рухнувшем небе
Дорожки лунные для грез,
Забываясь тихонько, и небыль
Ложится бутонами роз.
И шаги твои словно тонут,
Лепестки сминая в грязи,
Легкой дымкой сомнения тронут,
И отчаянье в жестах сквозит.
Верный пес и прямая дорога,
Что же давит так на виски?
Обязательства, вера? Немного —
И рассыплются в прах лепестки…
В понедельник утром, я никак не могла заставить себя выйти из машины. Слезы горели в глазах у меня, и я ничего не могла с ними поделать. Я видела эти обжигающие взгляды, чувствовала ненависть и непонимание.
Новость разнеслась с быстротой, несвойственной, большому городу. Но что я хотела? В нашем милом городке, было особое радио. Оно поставляло новости, медленно переходящие в сплетни, с добавлением от каждого дольки драматизма.
Над моим окном промелькнула тень, и я с раздражением подумала, кому может хватить наглости заглядывать ко мне в окно. Резко повернувшись, я уже хотела сказать что-то грубое, но слова замерли на губах, а мое сердце радостно и быстро забилось. Если бы я сейчас поставила на него ладонь, показалось бы, что оно просто под кожей.
Знакомая теплая улыбка за стеклом моей машины, в момент растопила мой ужас и страх. Калеб не уехал!!!
И в этой гипнотической улыбке читалось сожаление.
— Я во всем виноват.
Когда я выскочила из машины и повисла у него на руках, мне было все равно кто виноват. Единственная мысль билась в сознании. Он рядом.
— Почему ты здесь? У тебя на десять самолет. Даже ты уже не успеешь.
— Я остаюсь на неделю.
Улыбнувшись при виде моего недоумения, Калеб насмешливо спросил:
— Неужели ты думала, я оставлю тебя одну, когда все узнали что мы вместе? — он прям таки негодовал. Глаза искрились, а губы безуспешно старались побороть улыбку.
Я не могла скрыть счастливого взгляда:
— А как же твоя выставка?
— Я перенес ее на неделю. Ты для меня куда важнее!
Мне не удалось сдержать слез, когда я бросилась ему на шею и крепко-крепко обняла. Мне хотелось сейчас кое-чего другого, но я сдержалась от искушения хорошенько его поцеловать. Теперь сердце билось так ускоренно совершенно по другой причине. Калеб выглядел таким притягательным, со своей холодной отстраненностью.
— И к тому же, должен же я застолбить свои права на тебя. Чтобы больше ни один Бред не посмел иметь на тебя виды.
— Все будут ждать, когда пройдет три недели, — пробурчала я, когда Калеб напомнил мне о сложившейся ситуации. Теперь уже даже его улыбка не смогла заставить меня улыбнуться в ответ.
— Тебе нечего переживать, мы вместе уже дольше.
— У меня всегда будут причины переживать, — отозвалась угрюмо я.
Калеб, не отвечая, вытащил из машины мою сумку, и, не отдав ее, взял меня за руку.
Калеб бесстрастно шагал вперед, окружив себя аурой абсолютной отстраненности в сочетании с угрозой, не понятной людям, пока они, не встретились бы с его взглядом. Я семенила рядом, зная или точнее говоря, подозревая, о чем он сейчас думает. Обо мне, о моих словах, о нас.
Когда мы шли вместе через весь двор, остальные ученики в недоумении расступались, некоторые даже поспешно уходили. Выражение лица Калеба, кого хочешь, приведет в ужас. Поделом им.
Как только мы оказались около входа в школу, к нам подошла Оливье, не устрашенная аурой враждебности, исходящей от Калеба. Остальные с интересом разглядывали нас, хотя честно пытались скрыть разинутые рты и очумевшие взгляды. Надолго бравады Оливье не хватило, она видимо чувствовала себя не уютно, только почему, не могла понять. Мне ее страхи тоже были совершенно не понятны, даже не смотря на то, что Калеб был зол, я не ощущала и тени страха.
— Так-так голубки вместе. А как же твоя выставка?
— Ради Рейн я ее перенес. Удивляет?
Лицо Оливье действительно удивленно вытянулась. С ней Калеб еще не разговаривал подобным образом. По-моему он так еще ни с кем не разговаривал.
Когда Калеб повел меня дальше, Оливье посторонилась, больше ничего не сказав, очевидно переваривая информацию. Стало даже жалко смотреть на нее, такую красивую и ухоженную, вдруг с потерянным лицом, будто бы ее только что бросили или ударили.
Мы дошли вместе до моего класса, Калеб подчеркнуто вежливо поздоровался со всеми, как и я, и, поставив мою сумку на кресло, на миг привлек меня и поцеловал. Как всегда когда наши губы прикасались, я забыла обо всем. Даже о том, что этот поцелуй всего лишь, чтобы показать, кому я принадлежу.
Когда Калеб выходил из класса, повисла странная тишина, спустя мгновение нарушенная чьим-то смешком.
Я оглянулась и увидела за партой Бет. Сегодня ее настроение кардинально отличалось от вчерашнего. Она улыбалась, и я заинтригованная села рядом, забыв об остальных учениках в классе. Когда ее кудряшки тряслись от смеха, все входило в норму.
— Значит, я все-таки была права и Калеб тебе нравился?
— Конечно, нравился, а кому он может не нравиться? Ты во всем была права! — со вздохом покорно согласилась я.
— Теперь вздохами ты не отделаешься. Я хочу знать все! Ты мне задолжала.
Энергия и азарт били из Бет ключом. Попробуй тут отвертеться!
На протяжении уроков я рассказывала Бет обо всем, или почти обо всем, не уточняя в некоторых случаях деталей. Начиная все от самого первого дня в школе и заканчивая днем рождения.
А на переменах повторялась одна и та же картинка. Калеб забирал меня с одного урока на другой. Когда это случилось в первый раз, я почувствовала себя неловко.
Калеб зашел в класс и медленно направился ко мне. Протянув руку, помог мне подняться, и наверняка почувствовал, как сильно бьется мое сердце. Я нервно облизала губы. Все смотрели на нас, даже учитель.
Вот это сенсация, наверное, — думала я, смотря, как Калеб собирает мои вещи, и безвольно следуя за ним.
К концу дня страсти поутихли. Но я не сомневалась, всю неделю будут обсуждать наши отношения. Мусолить, переливать грязь, и добавлять пикантные моменты, которых конечно не было. И главное, начали ставить ставки, через сколько он меня оставит, включая ту неделю, когда он уедет во Францию. Как раз именно это раздражало больше всего. Потому что и я сама непроизвольно начинала думать в таком плане. А если Калеб уедет на неделю во Францию, и найдет там прекрасную незнакомку, и все мысли обо мне утратят над ним силу? Так же как это было с его женой?
Вторник был еще хуже. Оливье принялась разыгрывать из себя верную подругу. Точнее говоря, так она объясняла всем причины, по каким все время пытается повеситься Калебу на шею. Будто бы она хочет открыть мне глаза на Калеба.
Мы как раз направлялись в столовую, после истощительной самостоятельной работы по физике (мистер Чан превзошел сам себя!), когда Бет остановила меня.
— Может, не будем заходить, потом поедим?
Ее поведение показалось мне странным. Бет не смотрела в сторону столовой, и явно пыталась заставить меня сделать то же самое. Ее лицо стало каким-то раздражительным и гневным. Нос подрагивал, а ресницы бешено хлопали, стараясь скрыть неестественный блеск глаз.
— Что с тобой, ты только что стонала, что голодна. — Мне было все равно, что она там выдумала. Я хотела есть, к тому же на улице снова пошел снег, и стало холодно.
— А я передумала.
Кому она будет врать? Я, не останавливаясь, зашла в зал столовой. Мне сразу же бросилось в глаза, что Калеб и Оливье сидят за столом одни. Почему-то ревности я не почувствовала. А глубокое сожаление к Оливье. Она не умела проигрывать и не могла поверить, что такая как я смогла удержать Калеба.
Самым смешным было то, как народ начал вскакивать со своих мест подальше от этого столика, только в зале появилась я. Что-то я не замечала за собой угрожающего вида. С чего вдруг они решили, что я грозная?
Калеб поднялся на ноги и собирался уйти, Оливье поспешно подалась к нему, и на миг ей удалось прижаться к его губам.
Он оттолкнул ее от себя, я двинулась вперед и остановилась, весь этот концерт, разыгранный Оливье не подействовал на меня, так как она рассчитывала.
— Как глупо Оливье, — с жалостью к ней сказала я. — Научись проигрывать.
Я стояла за спиной Калеба и могла видеть, как он весь напрягся при звуках моего голоса, лишь теперь осознав, что я стою рядом и тоже наблюдаю за этой сценой. Оливье премило улыбнулась, вытирая размазавшуюся помаду. Секунда и его нежный рот отвердел.
— Пошла вон.
Калеб грубо схватил ее за руку и оттолкнул от себя. Оливье злобно посмотрела на нас двоих.
— Думаешь, он будет с тобой? Дура! У тебя еще от силы неделя!
— Уходи Оливье, — в разговор вмешалась Бет, напуганная происшедшим, и намного более злая, чем я, — ты и так уже наломала дров.
Оливье оглянулась. Вокруг нее стояли другие ученики, и с отвращением наблюдали за ее поведением. Неожиданно, сцена, разыгранная Оливье, чтобы сделать мне больно, оказалось очень полезна.
На мою сторону стало вдруг столько людей, и в этот день я почти не слышала никаких разговоров о нас с Калебом звучащих с укоризной.
Оливье ушла из столовой посрамленная, а Калеб с трепетом ожидал, что я скажу. Его глаза, потемневшие от злости и нетерпения, замерли на моем лице выжидающе.
— Неужели ты думаешь, я поверила тому, что здесь устроила Оливье?
Калеб с облегчением взял мою руку в свою, на большее мы сейчас не рассчитывали, когда вокруг было столько людей.
— Что с ней такое? Она вроде бы уже было успокоилась.
— Иногда я думаю не только у Дрю шизофрения.
Поесть в тот день мне не довелось. Бет и Ева, как два охранника больше не отставали от меня, можно подумать, кто-то бегал за мной с топором. Оливье всего лишь посчитала меня настолько тупой и отчаянной, готовой купиться на ее бездарную игру, что я даже почувствовала себя уязвленной.
Рассказав вечером обо всем Самюель, я сразу же пожалела о сделанном. Негодованию мамы не было предела.
— Да что она о себе возомнила!
Самюель металась подобным образом по дому, когда вернулся Терцо. Благо он оценил ситуацию, и взялся за ее успокоение. Ему тоже не понравилось поведение Оливье, но он смотрел на ситуацию с мужской точки зрения.
— Да уж, помню, было время, и по мне так девушки сохли, как по Калебу.
Самюель не обрадовалась его изречениям. Для нее, Оливье повела себя совершенно не по-дружески, и очень не красиво поступила с ее ребенком. Терцо, как мужчине, было не понять Самюель.
В гости наведался Грем, но, сразу же уловив скандальное настроение Самюель, решил предоставить возможность супругам уладить свои дела. Не знаю как, но Терцо заставил Самюель выйти на прогулку. И наконец-то, впервые за несколько дней, я была предоставлена сама себе. Никто ни о чем меня не расспрашивал, не интересовался, я не перед кем не отчитывалась. Вот это благодать!
Но через полчаса такой тишины, я отчетливо ощутила нехватку Калеба рядом.
Увидеться нам довелось только в среду, потому вечер вторника я посвятила урокам, перепиской с Доминик и Ричардом, и, конечно же, как всегда страданию. Целый вечер, который мы могли пробыть вдвоем, пропадал!
На среду я спланировала еще один вечер, когда дома никого не будет. Терцо долго упирался. В дни его молодости девушкам было не положено так часто оставаться наедине с парнями, но доводы Самюель и мои, помогли все уладить мирно. Да и вообще, что, по его мнению, мы могли сделать с Калебом, когда я и так уже на девятом месяце? Из самого опасного, чего бы хотела я, оставалось только прыгнуть с парашютом и бейсджампинг. К его радости ни того ни другого в городе не было. А уж тем более в нашем доме.
Так же мне пришлось отделаться от навязчивого желания Бет поговорить по телефону. Но не так скоро как хотелось бы. Когда Калеб пришел, я все еще обсуждала с ней поведение Оливье. Ну, обсуждала громко сказано. Говорила Бет, от меня требовалось во время одобрительно мычать. Послушав все это, Ева расстроилась. Даже не смотря на то, что Оливье действительно вела теперь себя в школе просто отвратно, та находила ей оправдание.
Главное что меня радовало, было мало людей слушающих гадости Оливье.
Я слышала, как хлопнула дверь, но поток Бет не возможно было прервать. Калеб очень неожиданно появился передо мной и тут же исчез в доме. Я от нетерпения поскорее его обнять, уже ломала голову, как отделаться от Бет. Шелковистые ледяные губы коснулись моей кожи на скуле в насмешливом поцелуе, и в следующий миг я была свободна. Когда я обернулась, Калеба не было рядом. Он играл со мной!
Я встала с трубкой спиной к стене, ожидая следующего его движения, и вообще перестала слушать Бет.
Неожиданно трубка из моих рук исчезла и Калеб замер вплотную передо мной с телефоном. Глаза его насмешливо сияли. Как и кожа, восхитительно белая, ароматная, и запретно-притягательная.
— Прости Бет, она поговорит с тобой завтра.
Я даже не нашла в себе сил разозлиться на него, так как он смотрел на меня искрящимися глазми. Его бровь изогнулась.
— Ничего не скажешь?
Вместо ответа я медленно пустилась в обход Калеба, стараясь изобразить такую же насмешливую улыбку, как и он. Мои руки прошлись по его руке, и спине. Но Калеб не позволил мне ступить и двух шагов. Я неожиданно стояла прижатой к стене спиной, как и раньше, а он нарочито медленно наклонялся ко мне. Поцелуй вышел легким и дразнящим, тепло его губ, отличающееся от тепла простого человека, казалось, обжигало, но только первый миг.
Он отстранился, удивленно склонил голову набок и, слегка усмехнувшись, объявил:
— Здесь Дрю. С чего бы это он пришел к тебе в такое позднее время?
В следующий момент раздался звонок. Кинув на Калеба раздраженный взгляд, я помчалась открывать, но он был там раньше меня. Теперь, когда все уже знали, что мы встречаемся, он на каждом углу спешил сообщить о своих правах на меня. Можно подумать меня просто на куски разрывали жаждущие моего внимания кавалеры. Но его ревность мне льстила.
— Можно с тобой поговорить?
Когда я открыла дверь, на пороге стоял Дрю, промокший и жалкий, заметно, что пришедший ко мне пешком. Я не успела ничего ответить, как из-за косяка перевесился Калеб.
Глаза Дрю похолодели, но я заметила, как он тут же взял себя в руки и постарался улыбнуться Калебу. Я опешила от такого поворота событий. Калеб тоже нахмурился. Что ему не нравиться теперь? Дрю всего лишь слабый больной парень.
— Конечно. Может, хочешь чаю, ты весь промок?
Пропустив Калеба вперед, я взглядом попросила его быть вежливым, он ответил мне угрюмым взглядом, но далее мне было бы грех на него жаловаться.
Усадив Дрю у камина, я послала Калеба сделать чай. Он ответил мне насмешливым взглядом, но было на его лице еще какое-то чувство, которого я раньше не видела. Если ранее Калеб ревновал меня как бы в шутку, неожиданно это чувство в Калебе приобрело для меня реальные черты. Он ревнует к Дрю? Поверить в такое было сложно. Ну, я понимаю к Бреду, но к Дрю!
Дрю долго мялся, мешал сахар в чае, пока наконец не решился что-то сказать.
— Я пришел извиниться за сестру. Не знаю, что с ней происходит. Она тоже. Возможно, она еще любит Калеба… — Дрю стрельнул глазами в Калеба, стоявшего недалеко, опершись на полку камина, и я была готова поклясться, что в его глазах засветилось ехидство.
— Это не любовь! — резко отрезал Калеб. Я была склонна согласиться с ним. Оливье терпеть не могла, если что-то не получалось так, как хотела она. Впрочем, Дрю может быть это неизвестно, но в отличие от сестры он не столь настойчив и напорист.
— Не знаю. Просто мне неловко. Надеюсь, мы с тобой все равно друзья?
Сколько было неприкрытой надежды в глоссе Дрю. Но я медлила с ответом. Дрю так и не извинился, что разболтал тогда все на моем дне рождения, и умчался, словно ему нанесли кровную обиду.
— Все будет зависеть от тебя — неуверенно отозвалась я, но прежде посмотрела на Калеба.
Он еще не продолжительное время посидел с нами. Но я видела, как Калеб терял терпение, да и мне компания Дрю сегодня была не особо приятна.
Я понимала, что нужно предложить Дрю отвезти его домой, только я не могла. Не хотелось тратить на него еще время, которое у меня оставалось, чтобы побыть с Калебом. Воскресенье уже так близко маячило над горизонтом, и я не готова была к его приходу.
Только двери за Дрю закрылись, Калеб мрачно оглядев меня, изрек:
— Держись подальше от Дрю.
Я надулась. Неужели Калеб считает меня глупой?
— Думаешь, он опасен? Или что отобьет меня у тебя?
Незаметным движением, похожим на скольжение тени, Калеб оказался рядом и заключил меня в объятие, тяжелые и почти удушливые. Сначала он посмотрел на меня пронзительным взглядом, а потом его голова опустилась к моему лбу.
— Держись подальше от Дрю, — неслышно пробормотал он, повторяя сказанное раньше. — И не отдаляйся от меня.
Я шевельнулась в его объятиях, для того, чтобы проверить силу его рук, сковавших меня. Он покорно отпустил меня, и руки бессильно упали вдоль тела, при этом так и остался стоять, все еще слишком интимно близко ко мне. Я вновь вернулась к нему, не желая видеть даже такого маленького расстояния между нами.
— Это всего лишь ревность, — прошептала я.
— Я никогда не ревную, — неуверенно отозвался он, и его губы прошлись вдоль моей шеи. Я задрожала, и он вместе со мной.
— Нет, ревную, — тяжело вздохнул он, сдаваясь. — Не могу представить что когда-нибудь, кто-то также как я будет держать тебя за это прекрасное лицо и целовать твои губы. Ты ведь моя. Кто сможет это изменить, если даже я не в силах?
Я болезненно вздохнула, подавляя слезы. Он так отчаянно меня любил, но все равно мог представить, что сможет когда-нибудь отдать меня другому, если того потребую я. Еще никому так не признавались в любви.
С вечера среды вплоть до субботы нам больше не удавалось побыть вдвоем. И у него и у меня появлялись странные неотложные дела. Нам удавалось вырывать время то здесь, то там, чтобы просто обнявшись посидеть несколько минут. Вечера мы провели время с моими родителями и Гремом. Их нельзя было назвать скучными, но его скорый отъезд отравлял каждую минуту проведенную не вместе.
Когда настала суббота, мы просто отставили все и закрылись в моей комнате.
Калеб взял меня на руки. Он держал меня так просто, будто я вовсе не имела веса. Его пальцы сильно и нежно сжимали мою талию, и я чувствовала холод его мужских рук, таких надежных и уверенных. С каждым днем я все чаще чувствовала нетерпеливое покачивание детей в животе, но когда случались такие мгновение, когда Калеб оказывался рядом, они нежно трепетали, и я наслаждалась несвойственным мне теплым чувством по отношению к детям. Рядом с Калебом я даже забывала о страхе перед родами.
Вечер не хотелось портить просмотрами фильмов, но я жалела, что мы не могли пойти гулять. Даже не смотря на то, что на улице потеплело, в моей комнате мы могли быть ближе.
— Я тупею из-за тебя и твоих глаз! — пожаловалась я, насилу скинув с себя очарование его взгляда.
Калеб не смотрел на меня и выглядел при этом так, словно узнал что-то очень ценное!
— Правда! Не замечал. Вот я уж точно с тобой забываю, что больше не человек.
— Разве это так плохо? — возмутилась я, почти, обидевшись. Привстав над ним, я постаралась заглянуть в его глаза.
— Да нет, — тяжело вздохнул он, — это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Я его понимала. Все что происходило с нами, напоминало наваждение, волшебный сон. И я хотела, чтобы он длился вечно.
Положив меня на кровать, Калеб устроился рядом. Я устроила свою голову на его грудь, и со странным смятением ощущала твердость и сегодняшнюю прохладу его тела, которая говорила о сытости. Разве можно оставаться равнодушной, когда он рядом? И все же мое тело не могло ни чем мне помочь, чтобы израсходовать странную истому, разливающуюся по телу, каждый раз, когда он дотрагивался до меня.
— О чем ты думаешь, — промурлыкал его мелодичный голос. Его губы коснулись моих волос, спустились к виску и замерли там на миг.
Не отвечая сразу, я прочертила пальцем дорожку от его переносицы к губам, и, проведя по ним, тяжело вздохнула.
— О том, что завтра, когда я проснусь, тебя уже не будет не только здесь, но и в Англии.
— Завтра еще нескоро, — мягко сказал он. Мы не могли оторвать друг от друга глаз. Когда он смотрел именно так, как сейчас, я могла поверить, что за стенами этой комнаты мира не существует.
Ладони мои занемели под его тяжелыми холодными пальцами, однако я терпела, мне не хотелось разрывать этот союз наших рук. И все же скоро нам придется ненадолго расстаться, и я неделю не смогу ощущать прохладность его кожи.
Завтра, придет слишком скоро, грустно подумала я.
Он высвободился из под моих рук, и сел на противоположной стороне кровати. Длинные белые руки обхватили колено, склонив голову набок, он не смотрел на меня, что давало мне возможность наблюдать за ним, не подвергаясь разоблачению.
Уже одетый для поездки, Калеб выглядел старше, чем обычно. Так он выглядел всегда, когда одевал не джинсы и футболку, словно менял облик, переодевшись в солидный костюм. Даже и не знаю, каким он нравился мне больше. В любом случае, не было одного Калеба, которого я любила, он имел несколько обличий, и к каждому нужно было иметь подход.
Вот теперь передо мной сидел Калеб, в котором победила сущность старого человека, ее он одел вместе с костюмом и лицом известного художника. А еще днем ко мне забегал 19-летний возлюбленный, забывший о своем прошлом и живущим тем, что он приобретал со мной.
Не трудно было догадаться, о чем он думает сейчас. Карает себя, за то, что оставляет одну.
Я придвинулась ближе, не желая видеть его страданий, и положила голову ему на колени. Как я и ожидала, он запустил руку в мои волосы, слишком неожиданно, чтобы я успела заметить этот момент или его движение. И почему только раньше меня так раздражало, когда так поступали родители? Теперь я не знала иной жизни, в которой не было его холодных рук и незаметных для моих глаз движений. К тому же он проявлял ко мне лояльность, никогда не появлялся слишком уж неожиданно, а позволял услышать свое приближение. Так же поступал Грем. Мои родители не страдали такой внимательностью.
И почему только наши тела изменяют нам не в подходящий момент? Я упустила то время, когда Калеб ушел. Может оно и к лучшему.
Проснувшись среди ночи в том же положении, как и на его коленях, только теперь эту роль исполняла подушка, я поняла, что он избавил нас от долгих прощаний. Мне, конечно же, хотелось оставить с собой в памяти поцелуй на тот случай если мы больше не увидим друг друга.
От такой глупой мысли я даже выпрямилась на кровати. Страх тоненькой струйкой забрался за пазуху, и нехорошее предчувствие сжало сердце. Что-то должно случиться! Моя уверенность была такой реальной, что хотелось кинуться к телефону и узнать все ли в порядке с Калебом. Усилием воли я не стала так поступать. Разве я истеричка?
В ту ночь я так и не заснула. Чтобы не тревожить родителей, я не ходила по комнате, а сжав подушку, сидела на кровати и раскачивалась взад вперед.
И рассвет, пришедший не настолько скоро, как бы мне хотелось, тревоги не рассеял.
После службы, я, Бет и Ева пошли гулять. Они, наверное, подозревали, как я буду чувствовать себя после отъезда Калеба, и потому решили весь день устраивать мне увеселительные встряски.
Где мы только за воскресенье не побывали. Я оказалась в стольких местах нашего города, не виданных мне раньше, что теперь он уже не казался мне маленьким. И веселясь с ними, я так отчаянно не ждала звонка от Калеба, как думала.
Он позвонил как раз тогда, когда мы возвращались из «Клетки», старой танцевальной площадки обнесенной стальными прутьями от чего действительно создавалось впечатление, что мы в клетке. Позади нее виднелись могильные плиты нового кладбища, а еще чуть в стороне шоссе.
Немного отстав от девочек, я брела, не смотря вперед и вслушиваясь в родной голос. На улице заметно стемнело, и начал падать мокрый снег. Накинув капюшон, я стала будто отрезанной от всего света. Так мы были лишь вдвоем.
— Как же я соскучился, — это были первые слова, которые я услышала в мобильном.
Я улыбнулась. Сердце тревожно и радостно забилось. В сознании тут же четко обозначилось его лицо. Таким как я запомнила его в вечер субботы.
— А я не успела.
Тишина в трубке стала звенящей. Мне даже стало смешно, что Калеб так быстро этому поверил.
— Будешь винить в этом своих подруг — Бет и Еву. Они целый день меня таскают по городу.
Калеб мрачно хмыкнул, не оценив моего чувства юмора.
— Значит, ты не соскучилась?
— Нет. Просто хожу, сегодня целый день потерянная, потому, что ты уехал, а в целом такой счастливой я еще никогда не была, — кисло ответила я.
Калеб рассмеялся, и я поняла, что он уже не сердиться.
— Не могу с тобой долго говорить, Милен, курирующая мою выставку, настоящий террорист. Не знаю, как она вообще позволила мне отложить ее на неделю.
— А как выглядит Милен? — насторожилась я.
— Ей 60, она милая элегантная дама с поседевшим строгим пучком, и острыми, как бритва глазами и язычком. Я уже специально ее сфотографировал, чтобы ты могла потом лично убедиться.
Я с облегчением вздохнула.
— Это хорошо. Надеюсь вокруг тебя там одни такие Милен, иначе мне придется серьезно с тобой поговорить.
— Кроме тебя на свете для меня больше никого не существует. Доброй ночи. И выспись сегодня. Я уже знаю о твоей бессонной ночи.
— Предатели, — проворчала я.
— Люблю тебя, и не сердись на родителей. Это я попросил их активнее за тобой присматривать.
— И я тебя люблю.
Минут пять, вытаскивая из глаза несуществующую соринку, я не осмеливалась подойти ближе к девочкам. Они делали вид, что не слышат моих всхлипов.
Так мы шли достаточно долго. Немного успокоившись, я поняла, что тишина вокруг меня стала необычайно тяжелой. Знакомое тягучее ощущение страха скрутило желудок. Приотстав от девочек, я тревожно развернулась, но, насколько говорили мне мои глаза, здесь мы были одни. Если это не паранойя, тогда шизофрения должна быть заразной, я чувствовала себя последним психом, ища то, чего нет.
И если Калеб переживал, что я сегодня не высплюсь, то напрасно. От волнений, тревог, слез и разлуки, я отключилась, коснувшись подушки.
Но сознание мое все никак не хотелось выключаться. Я видела сон. И четко понимала это.
Я все брела по той дороги, что вела от «Клетки», в моей руке по-прежнему был телефон. Из трубки не доносилось звуков, да и я почему-то не осмеливалась сказать что-то, потому как чувствовала на себе чей-то взгляд. Опасности вроде бы не существовало, но я чувствовала, как эти глаза впиваются в меня с ненавистью. Я даже физически ощущала его.
Неожиданно сверху на меня что-то упало. Я подумала, начался снег, но влажная смесь оказалась землей. Словно дождь, на меня градом посыпалась земля, и убежать или скрыться я от нее не могла, потому, как оказалась вдруг лежащей на той дорожке. А страх все не приходил. Лишь сковавшее давление земли, лежащей на мне пластом.
С утра я помнила сон смутно, а в школе, за подготовкой к Рождеству и вообще забыла. К тому же на день намечалась поездка к врачу и у меня появились новые причины для волнений. Страх перед родами подавлял все остальные чувства. Когда рядом был Калеб, он отвлекал меня от мрачных мыслей. Теперь я не могла ни с кем поделиться. Девочки просто не поймут, родители начнут паниковать. Грусть уступила место простой суете, у меня просто не было времени, чтобы погрустить. И оттого само время летело быстрее.
Тютчев Федор
БЕЗУМИЕ
Там, где с землею обгорелой
Слился, как дым, небесный свод, —
Там в беззаботности веселой
Безумье жалкое живет.
Под раскаленными лучами,
Зарывшись в пламенных песках,
Оно стеклянными очами
Чего-то ищет в облаках.
То вспрянет вдруг и, чутким ухом
Припав к растреснутой земле,
Чему-то внемлет жадным слухом
С довольством тайным на челе.
И мнит, что слышит струй кипенье,
Что слышит ток подземных вод,
И колыбельное их пенье,
И шумный из земли исход!
Четверг. Дни тянутся так, словно в них не двадцать четыре часа, а все сорок восемь. Итого четыре дня я прожила без Калеба. В состояние истерики мне не давали впасть ежедневные звонки Калеба, по несколько раз в день. Мы разговаривали обо всем, и не затрагивали только тему расставания. Так создавалось впечатление, что он не уезжал, и мы сможем увидеться вечером.
Школа оставалась в памяти сплошным серым существованием, где яркими пятнами были Теренс, Ева и Бет, надежно охранявшие меня от Оливье, ставшей еще более агрессивной, с отъездом Калеба. Странно, что она не боится его возвращения, могла бы вынести хоть какой-то урок из той сцены в столовой. Калеб безжалостен, если затрагивать его интересы. А его интересом была я.
Когда Самюель и Терцо объявили что на один день уезжают в Лондон, я ужасно обрадовалась, потому как все эти дни они не давали мне покоя. Вечное внимание в моем присутствии еще больше выбивало из колеи, чем одиночество.
Я сидела на кровати Самюель пока она одевалась и слушала ее наставления.
— Договорись с кем-то из девочек, пусть переночуют у нас. Допоздна телевизор не смотрите. И ничего противозаконного не делайте, сестры Стоутон выпадут из окна, желая все рассмотреть.
— Так что, мне теперь позвонить стриптизерам и отменить заказ? Какой ужас.
Самюель неодобрительно посмотрела на меня, но я успела заметить, легкую улыбку в уголках ее глаз. Милая Самюель. Всегда заботиться.
Я была рада, что наконец-то родители выберутся в Лондон отдохнуть. Билеты на представление прислали родители Евы, желая поближе познакомиться с родителями подруги дочери. Возможно, они почувствовали себя виноватыми, потому как не могли уделять много внимания Еве, а особенно теперь, когда мать Евы была беременна. Благо у нее маленький срок, а то рожать в одно время с мамой подруги, как-то странно.
Терцо, высокий и статный, и какой-то незнакомый во фраке, зашел в комнату, завязывая на ходу широкий галстук. Он не смотрел в зеркало, но узел вышел идеальным. Как и все в его облике, начиная с вьющихся черных волос и заканчивая носками кожаных туфель. Мне он все равно больше нравился в старых тренировочных штанах Ричарда и его же университетской футболкой, где я маркером сзади дописала «Гордый хоккеист». Больше всех над надписью потешался Грем.
Я с грустью вспомнила, что Грем тоже уехал с Калебом, и вот дорогих мне людей стало в нашем городе на двух меньше. Где справедливость? Не могли уехать, например Оливье и Дрю? Какое тогда в моей жизни настанет равновесие.
За всей кутерьмой на дне рождения, я совершенно забыла о Прате, и меня даже не встревожил тот факт, что он не позвонил поздравить меня с днем рождения. Объяснялось это одним — он снова забился куда-то в глушь и ведет почти монашеский образ жизни. Терцо пренебрежительно относился к таким поступкам брата, так как знал, потом все это закончится чьей-то смертью. Запойные загулы и пиршества, постепенно снова сменялись раскаянием. Вот так Прат и жил: то святой, то грешник.
Стыдно признаться, но я теперь не жалела, что Прат не жил с нами. У него была способность плохо влиять на меня. Дома так никто и не узнал, что в день изнасилования именно Прат напоил меня, притащил на вечеринку и оставил с малознакомым, пусть и моим, другом. А я почему-то так и не смогла его в этом обвинить.
Представляя, что может случиться, если об этом узнают Терцо и Самюель, я держала рот на замке. Поэтому Прат от нас и сбежал. Может и теперь он испытывает чувство вины? Рано или поздно он снова объявиться, и придется с его появлением что-то делать. Калеб вряд ли потерпит влияние Прата на меня. Пусть я уже не буду больше, такой как прежде, но стоит опасаться этого.
Неторопливо собравшись, родители проверили все окна, закрыли дверь черного входа и даже загнали мою машину в гараж. Можно подумать я не умею пользоваться пультом. Наивные!
Ева и Бет пришли как раз перед их уходом.
— Еда в холодильнике, и пожалуйста…
— Никаких непристойностей, — докончила я за нее.
Самюель и Терцо поцеловали меня и наконец, ушли. Раньше им не приходилось оставлять меня вообще без присмотра. Но это было в Чикаго. Что со мной может случиться в нашем глухом городишке? За все то время, что мы жили тут, самым громким происшествием было ограбление лаборатории школы, и то, насколько мне известно, ничего не пропало.
Бет притащила целую стопку слезливых фильмов и Ева наградила ее таким красноречивым взглядом, что я минут пять смеялась. Пристыженная Бет, предложила посмотреть что-то другое. От ужастиков отказалась я, как-то после снов с Евой и землей падающей на меня, не хотелось еще более травмировать свою психику.
Мы выбрали вестерн «На несколько долларов больше» с Клинтом Иствудом. Понравился он только мне. И от нечего делать я все же согласилась смотреть мелодраму. У меня было хорошее настроение, и как только наступал какой-нибудь животрепещущий момент, от которого глаза у Евы и Бет становились влажными, я вставляла кокой-то смешной комментарий. В итоге мы весь фильм просмеялись.
Поев в гостиной, мы переключись на телевизор. Смотреть хоккей отказались и Ева и Бет, причем единогласно. Я не стала спорить, так как играли две канадские команды, а я за них не болела.
Просмотрев несколько криминальных сериалов, мы пошли спать. Комната для гостей пустовала. И ее заняла Бет, Ева захотела спать в спальне, которую мы оставили для Ричарда, мало ли что, но может через год они с Мизери переселяться к нам.
Прекратились смешки и переговоры через открытые двери. Бет закончила, разговоры по телефону с Теренсом. Спустя полчаса я услышала, как девочки затихли.
В доме царила тишина, и только осознание того, что я не одна дома, спасало от тревожных мыслей.
Темное небо, разорванное на кусочки облаками, нагоняло на меня тоску и страх, а вовсе не желание заснуть. Было трудно осознать, что я не увижу Калеба еще три дня.
Прислонившись к прохладному окну, я смотрела на пробивающиеся холодные звезды, вспыхивающие, как искорки в глазах Калеба. Как мне его не хватало! Одиночество становилось невыносимым.
«Калеб?» — я безмолвно послала эту мысль, даже и, не надеясь получить ответ. И я застыла в неподвижности, напряженно прислушиваясь к тем звукам, что могла уловить с улицы, своим человеческим слухом, таким слабым, что он даже казался мне смешным по сравнению с моими странными способностями.
Сосредоточившись, я начала дышать медленнее и в моем сознании сразу же вспыхнули два кружка света. Красный и желтый, принадлежали Еве и Бет, спящих через стенку и напротив меня. Попасть в сознание Бет не стоило труда, ей снился Теренс, и в ее сознание разыгрывалась очередная ссора с ним. Она была напугана ею, и мне невольно захотелось успокоить ее.
Я словно смотрела на ситуацию ее глазами. «Все хорошо», — сказала себе я, «Теренс не зол, вы не ссоритесь». Сон кардинально изменился, Бет счастливо обняла Теренса, а я от неожиданности вышла из ее мыслей.
Я смогла управлять ею?! Неужели это я сделала только что? Волна радостного возбуждения прошла по моему телу. Я даже привстала на подоконнике.
Но меня отвлек звук, доносящийся снизу. Словно в дверь скребся кот. А может и не снизу? Я сорвалась на ноги, когда услышала, более громкий вскрик кого-то из девочек. Сердце застучало быстрее. Волна адреналина и страха, заставила остаться на ногах, и прислушиваться к звукам в доме. Но через шумевшую в ушах кровь, я словно перестала слышать и осознавать где нахожусь. Мне просто показалось, убеждала себя я.
Только мое сердце пришло в относительное спокойствие, вскрик повторился, уже с другой стороны. Я вжалась всей спиной в подоконник. Что приходит? Теперь пульс отдавался ударами в моей голове, но я не могла себя заставить подойти к двери.
Столько диких мыслей в один миг пронеслись в моей голове, что я не была готова их осознать или обработать.
В одном я была уверена точно — в доме что-то происходило.
Теперь я отчетливо услышала звук. Ошибки быть не могло: кто-то стучал в дверь. Осколки стекла посыпались на пол, я хотела закричать, но голоса не было. Ужас сковал мое тело и легкие. Внизу кто-то был. Но если он заходил к девочкам, почему пошел вниз? И что с ними? Чувство самосохранения оставило меня, когда я поняла, что нужно пойти к девочкам. Неужели с ними что-то случилось? Такого липкого и холодного ужаса я еще не испытывала.
Резко рванув дверь, я застыла от неожиданно яркого света, что ослепил меня. Я открыла глаза — Дрю стоял прямо передо мной, у двери в комнату. Дрю!
— Дрю, что ты здесь делаешь? — голос мой не был визгливым или испуганным, а скорее требовательным. Если я надеялась так увидеть смущение на его лице, то этого не последовало. Передо мной стоял, словно не Дрю. На мгновение наши взгляды встретились, мне стало не себе.
Никакого заискивания, а только слепая ненависть и безумие. Медленно все происходящее в доме начало проясняться с отчетливым ужасом и точностью. Он поднял руку быстро, что я даже не успела испугаться. Перед глазами поплыло от странного сладковатого запаха — я потеряла сознание.
В мое сознание настойчиво пробивался звук, который может производить только машина. И медленные толчки, при которых мое лицо терлось о жесткую обивку, это подтверждали. Мое подсознание почему-то велело мне не открывать глаза и не двигаться. Постепенно приходя в себя, я начала вспоминать что происходит.
Странные звуки… Вскрики… Что-то разбилось внизу. Я куда-то побежала…Дрю!!!
Ужасающая картинка встала перед моими глазами. Я сразу же резко открыла глаза и хотела повернуться, но не смогла. Лишь теперь я заметила, что мои руки связаны. А потом и то, что я скотчем примотана к креслу сиденья. Машина начала замедляться, в салоне вспыхнул свет, к которому мои глаза были не готовы. Слепящая боль пронзила виски, и я вскрикнула от нее.
— Рейн, не вертись, ты сделаешь себе больно.
Голос Дрю прозвучал ласково и нежно, а когда последовал мягкий смешок, я посмотрела на него. Дрю был одет по охотничьему, я видела уже этот костюм на фотографиях в его комнате.
— Куда ты меня везешь? И что с девочками?
Голос прозвучал неожиданно сухо и хрипло. Дрю грубо засунул мне в рот флягу, и, отпив немного воды, я отстранилась. Несколько капель пролились мне на грудь, и я с отвращением заметила, как он посмотрел на то место, куда попала вода. Подавив дрожь неприязни, я снова повторила вопросы, но Дрю продолжал смотреть на меня с блаженной улыбкой.
Мы были в незнакомой машине, и даже сквозь мутную пелену от лекарства, которым меня усыпил Дрю, я отметила, что он за рулем, хотя все думали, что он не умеет водить.
— С девочками все хорошо. Жаль, родители оставили для тебя ненадежную охрану. — Последовал неожиданно ответ.
— А зачем мне охрана?
Дрю меланхолично рассмеялся, и я увидела ехидство в его глазах, мелькающее так часто в последнее время.
— Ты перестал пить лекарства, — догадалась я. И теперь испугалась по-настоящему. В одной машине с шизофреником, верящим призрачным голосам, я не знала, где нахожусь, и что происходит. Я даже не узнавала местности.
Все это странно действовало на меня. Мне казалось, что все происходит не со мной, а с кем-то другим.
Дрю молча, завел машину, и мы поехали дальше. Теперь улыбка сошла с его лица. Интересно, что испугало его в моих словах?
Светлело не слишком быстро, а дождь лил, не переставая, и теперь снова начинал переходить в мокрый снег. Но ведь недавно небо было чистым. Тогда сколько времени прошло с тех пор, как он вырубил меня? Несмотря на страх я все еще могла сохранять трезвое мышление. Меня всегда спасало это качество. В экстремальных ситуациях мое сознание переставало паниковать, и я холодно оценивала случившееся, не поддаваясь истерике.
А паниковать хотело все мое существо. Но что-то подсказывало мне, сколько бы я не умоляла, Дрю не остановит машину и отвезет меня туда, куда собрался. Он выглядел слишком собранным и расчетливым. Возможно, он выпил какое-то лекарство с наркотическим эффектом, заставлявшее его оставаться активным.
— Куда ты меня везешь?
— Боишься? — хмыкнул Дрю, и снова рассмеялся. Я смотрела на него во все глаза, и страх сделал мои ладони липкими и холодными.
Больше я не рисковала спрашивать, общение с Дрю не давало мне сосредоточиться, и так я переставала думать. А если я не буду думать, придется начать бояться. Ну, уж нет, так Дрю не потешу. Мелкий больной ублюдок!
Мы ехали минут пятнадцать, за окнами мелькали деревья, а так как Дрю не выключил свет, разобрать хоть что-то было сложно. Я могла смотреть лишь вперед на дорогу и ориентироваться, сколько приблизительно мы проехали. За пятнадцать минут можно проехать до 20 километров, к сожалению, вокруг нашего городка было несколько дорог идущих через лес, или просто обсаженных деревьями. Это могло быть даже какое-нибудь заброшенное шоссе, которого я не знала, так как почти не бывала за городом. Те несколько поездок совершались по магистрали М1, а в другую сторону я даже не ездила. Но почему тогда на улице успело выпасть столько снега? Это означало одно — я была в отключке часа два, и за такой период времени Дрю мог увезти меня куда угодно!
Нельзя паниковать! Думай, думай!
Машина остановилась. Дрю выключил фары, но не свет в машине. Развернувшись ко мне, он принялся медленно разрезать скотч. Зачем он вообще меня ним примотал? Разве могла я сделать ему что-то в таком состоянии как теперь? Значит, Дрю не так уж разумен, и остается шанс повлиять на него.
— Сейчас мы выйдем из машины, и попробуй только сделать какое-нибудь резкое движение.
Мягко заговорив со мной, Дрю медленно повел кончик канцелярского ножа вверх вдоль моей руки, поднимаясь к яремной вене и замерев там.
Я задышала медленнее, а когда нож замер на моем горле, вообще перестала дышать. Я не знала, что мне ожидать от него. Больше не было того Дрю, что я знала раньше. Передо мной сидел незнакомец с пылающими фанатичными глазами, исполненными безумного холодного света. Я поняла, он уже что-то решил для себя, только что?
Он выскочил из машины, и не успела я толком это понять и сделать хоть что-нибудь, Дрю открыл дверь со стороны пассажирского сидения и выволок меня, совсем не бережно. Это мне сказало о многом. Раз Дрю не обращал больше внимания на мою беременность, она для него ничего не значила.
Он подхватил меня на руки, и сначала хотел перебросить через плечо, что ему не удалось, потому понес на руках и быстро пошел к дому. Я неудобно висела в его руках, но не могла заставить себя обнять его за шею для удобства, близости лица Дрю и так ужасно пугала, но не сдавалась, колотя в воздухе ногами, чтобы ему было сложней меня нести. Дрю хохотал, я истошно порывалась кричать, хотя уже и так поняла, что вокруг нет ни одного дома.
— Мы дома, дорогая! — бешено закричал он, и с размаху ударив в дверь, зашел, неся меня по-прежнему столь неудобно. При его ходьбе я чувствовала боль в животе, но эта боль не могла сравниться со страхом.
Какая к черту дорогая, что он несет!?
Дрю скинул меня с рук бесцеремонно, и от неожиданной боли я охнула, когда моя нога подвернулась, и я упала на бок. Живот пронзила невыносимая резкая боль. Я не могла несколько минут даже голову поднять, ужасающая боль раздирала живот. И лишь спустя время, как раз когда в темной холодной комнате вновь появился Дрю, я смогла расслабиться — боль потихоньку отпускала. Когда этот спектакль прекратиться, он у меня за все ответит. А если он повредит детям, в живых его не оставят, думаю родители охотно нарушат свое табу на не убивание людей. А что с ним сделает Калеб, представить страшно. Да я сама охотно приставлю ему дуло к виску.
Но все мои планы мести разрушились в один момент, когда я подняла голову. Краска схлынула с моего лица. Уже встав, я окаменела, глядя в сторону комнаты для гостей, где привязанная к стулу сидела Оливье. Побитая, и без сознания она притягивала мой взгляд. И теперь я наконец-то поняла, что ожидает меня. Спектакль не закончиться, Дрю привез меня с определенной целью. И он меня не отпустит. Добавить слово живой, я побоялась.
Дрю подошел сзади и обнял меня. От усталости и шока я даже не нашла в себе силы скинуть его руки с себя.
— Познакомься Рейн, это моя сестра Оливье. Если помнишь, это она отравляла две недели твое существование в школе. Кстати, все, что сегодня происходит ее рук дело.
Я непонимающе развернулась к нему.
— Нет, ты не так поняла. Она ничего не планировала, просто именно она подтолкнула меня к сегодняшней встрече с тобой. Вот уже две недели как я изо дня в день слушал, какое я ничтожество, что влюбился в тебя, и что ты меня ненавидишь, и мы больше не друзья. Она распаляла меня. Заставляла думать о тебе. Но, видишь ли, я тебя слишком сильно люблю, чтобы позволять сестре отзываться о тебе плохо.
Я облизала пересохшие губы. Нервы мои были напряжены до предела.
— Раз ты так сильно любишь меня, тогда почему я здесь?
Дрю наклонил голову набок и с улыбкой наблюдал за мной. Я боялась, и он видел это, и то, что он видел, ему нравилось. Дрю чувствовал контроль над ситуацией и надо мной. Спокойствие покинуло меня, я почувствовала, как отравляющий холод разливается по крови, от чего сердце болезненно сжимается. Это была не паника, а безысходность.
— Потому что во многом сестра была права. Ты пренебрегаешь мной, считаешь больным уродом, и ты постоянно мне лгала — говорила, что ненавидишь Калеба, а на самом деле, вы так долго уже вместе.
Я не могла пошевелиться, даже тогда, когда Дрю снова подошел ко мне вплотную. Он приблизился и его руки, лихорадочно горячие прошлись по моему лицу, а за тем по волосам. Схватив меня за волосы, он резко и болезненно откинул мою голову назад. Стон вырвался из меня со свистом.
— Я постоянно наблюдал за тобой. И вечно в вашем доме ошивался Гровер, и вы проводили время вместе — прошипел Дрю.
От боли на глазах выступили слезы, и не знаю, откуда у меня взялись силы на язвительность:
— Хочешь сказать подглядывал, а не наблюдал. Найди в себе, наконец, силы и признайся, что ты подглядывал как маленький сопливый мальчишка.
Давление на волосы стало сильнее, я прям, чувствовала, как отходит кожа от черепа, а в глазах мелькают белые пятна. Дрю с силой толкнул меня от себя, и я полетела на пол. Я вовремя успела сгруппироваться, и в этот раз такого удара живота, как прежде, не последовало, но все равно раздирающая боль вновь пронзила меня.
Развернувшись, чтобы увидеть, где Дрю, я заметила, что он стоит возле сестры.
— А разве ты Рейн не думаешь, что она заслужила то, что происходит?
— Такого никто не заслужил, — прохрипела я, от боли мой голос сел, а круги перед глазами становились все отчетливее, но я не потеряла сознание как надеялась.
Дрю откинул голову сестры назад, глаза той на миг приоткрылись, и смотрела она на него ошалевшим взглядом человека, не понимающего где он, и что происходит.
Последовал резкий хлесткий удар, и голова Оливье дернулась, так что я думала, она слетит с ее плеч. Откуда только у Дрю было столько сил? Я негромко вскрикнула. Когда рука Дрю поднялась для очередного удара, я не смогла смотреть. Я закрыла лицо руками и заплакала. Не от жалости к Оливье — от страха за себя.
— А знаешь ли ты, что именно Оливье дала понять Лари, что с Евой можно вести себя грубо? Она специально натравила его на нее, потому что ненавидела Еву — ведь та становится красивее нее. И что ссоры Бет и Теренса, зачастую тоже спровоцированы Оливье. Она манипулирует людьми так, как ей нужно. Подстегивала Сет ненавидеть тебя. Все это она!
Слезы текли по щекам, и я не могла их остановить, но голос Дрю заставил меня поднять голову. Обстановка не знакомого дома делала все происходящее еще более устрашающим.
— Сплетни о тебе и Гровере, тоже ее рук дело. Мило, не правда ли. Брат шизофреник и сестра социопат!
Он улыбался. Жутко и неестественно спокойно. Смотря на меня, он снова замахнулся для удара. Я не смогла продолжать видеть все это. Рванувшись с пола, я хотела подбежать к нему и сделать хоть что-то. Дрю перехватил меня скорее, чем я предполагала, но ударов или дергания за волосы не последовало.
Дрю был ошеломлен.
— Тебе ее жалко!
Он отпустил меня, и, продолжая смеяться, вернулся к сестре.
— Она бы тебя не пожалела.
Он присел возле Оливье и принялся проверять веревки на ее руках. Видимо Оливье вырывалась, так как запястья покрывала кровь, местами еще сырая. Я видела все это и понимала, в какой мы западне. Дрю нас не пожалеет. Оставалось гадать, что он задумал для меня. Учитывая его поведение, я могла лишь мечтать о быстром исходе.
И я больше никогда не увижу моих родителей и Калеба. Никогда не увижу Калеба… и так и не почувствую поцелуй и его губы…холодные, страждущие, страстные… Зря Калеб лишил меня воспоминания о нашем последнем поцелуе…
Очень медленно двигаясь, неестественно заторможено, я вернулась к креслу и уселась в него. Я догадывалась, что должно случиться. Безумный взгляд Дрю о многом мне сказал, и я могла надеяться лишь на чудо. Или на саму себя, что в моем девятимесячном положение будет верхом самонадеянности. Я хохотнула и поняла, что все действительно просто ужасно, — на душе стало легко, и, начав смеяться, я уже не могла остановиться.
Дрю встал, повернулся и направился ко мне, я невольно прижалась к спинке кресла. Смех прекратился, так же резко, как и начался. Нервы сдавали. Он остановился около меня.
— Боишься, что с тобой будет то же самое? Не переживай, для тебя я приготовил нечто особенное. — Дрю улыбнулся — лучше бы он этого не делал. Осмысленность его лица пугала намного больше, чем удары. — Однажды я подслушал, как ты ради смеха предложила Еве, закопать Лари. Ты знаешь, это очень удачная мысль. Представляешь, как будет хорошо — я один единственный смогу наслаждаться твоим обществом. Я один. Стану приносить тебе цветы. Какие ты любишь больше всего?
А затем взгляд мой очень медленно обратился на Дрю. Я хотела убедить себя, что мне послышалось, но его глаза не позволяли мне надеяться в этом.
— Потанцуем?!
Дрю вдруг протянул мне руку и заставил подняться на ноги. Взгляд его завораживал своей безумностью, голос перестал казаться мне мягким. Он притянул меня к себе и начал вальсировать. Нельзя меня было напугать сильнее, чем вот таким проявлением безумия.
Внезапно я почувствовала, как Дрю неумело тычется мне в щеку горячими и влажными губами. От него пахло лекарствами и мятной жвачкой, это был один из самых тошнотворных запахов, которые мне доводилось чувствовать. Я попыталась отстраниться.
В приступе дикого смеха, Дрю отшвырнул меня назад, и я чудом не свалилась на пол, живот сразу же охватило огнем. Я согнулась пополам и застонала. Дрю неукротимо смеялся. Смеясь и улюлюкая, он вышел из комнаты, а я все еще никак не могла прийти в себя. Боль нарастала. Не знаю, сколько минуло времени, прежде чем ужасающая судорога прошла, и я смогла подняться. Пока в комнате не было Дрю, следовало проверить Оливье. Ее голова так безжизненно свисала с плеча, и я боялась узнать, что она умерла. Пока в доме кроме меня и Дрю был еще кто-то, я вполне могла контролировать страх.
Я говорила сама с собой, успокаиваясь от звука собственного голоса, я не могла поверить, что все это происходит со мной, и то, что Дрю, уже совершенно не Дрю, а какое-то чудовище.
Пробравшись к ней как можно более тихо, я принялась трясти ее легонько за плечо.
— Оливье, ну же, очнись…
Она не приходила в себя, по крайне мере, я видела, как вздымается ее грудная клетка, и это несколько утешало. Она была бледна, и все лицо вблизи оказалось побито ссадинами, на руках раны, словно ее тащили, и мне с огромнейшим трудом удалось преодолеть тошноту.
Смотря на нее, я думала, где же их родители, неужели они их не ищут? И если уже очнулась я, Ева и Бет тоже должны были проснуться. Дрю видимо усыпил и их тем самым лекарством, что и меня. Может они додумаются позвонить в полицию? Или хотя бы родителям Бет, ее отец некоторое время работал пожарником, он должен знать, что делать в такой вот ситуации. И если хотя бы одна из них успела разглядеть Дрю, то полиция должна знать, кого искать. По крайней мере, такие мысли оставляли нам с Оливье надежду остаться в живых. Я плохо разбирались в медицине, и, смотря теперь на раны Оливье, не могла понять, насколько они серьезны. А что если она потеряла много крови?
Мой желудок больше не смог выдерживать того запаха, что исходил от Оливье и вида ее израненного тела. Меня вырвало, и когда я смогла подняться с колен, началась новая судорога еще болезненней предыдущей.
Полежав недолго на полу, я принялась вновь тормошить Оливье. Поднявшись на ноги, я прислушивалась к звукам в доме, но ничто не показывало возращение Дрю. Я попробовала развязать веревки сковывающие руки Оливье, но давалось мне это с трудом, от крови Оливье пальцы мои скользили. Я была даже готова грызть проклятые веревки.
Я вдруг ощутила, что Дрю стоит у меня за спиной. Заставив себя улыбнуться, я повернулась к нему лицом, но Дрю не обмануло мое спокойствие. Лицо его потемнело от гнева, и, не сводя глаз с меня, он сжал руку в кулак. Я знала, что последует и не могла ничего сделать, только следить за тем как приближается его рука.
Удар сбил меня с ног, и на долю мгновения я провалилась в блаженную темноту. Удар ногой в живот вернул меня в реальность, и болезненное ощущение и вскрик лишили мои легкие воздуха. Как рыба, выброшенная на берег, я хватала ртом воздух, а он будто бы не шел. Наконец с трудом вздохнув, я поняла, что Дрю уже довольно давно разъяренно орет.
Я потрясла головой, во рту было сухо и горло саднило. Мне уже не казалось, я знала наверняка, что с детьми что-то твориться. Моя беременность протекала хорошо, но врач предупреждал меня о возможности осложнений, так как я слишком маленькая для двоих детей. После стольких падений и такого оглушающего удара, с ними должно было что-то произойти. Об этом говорили болезненные конвульсии.
Дрю не дал мне времени достаточно опомниться. Схватив за горло, он нагнулся надо мной и глухим злым голосом сказал. Сжимал он достаточно сильно, чтобы мне стало трудно дышать.
— Ты сделала только хуже, желая ей помогать. Она грешница, и с ней нужно поступить соответственно. Ты только ускорила процесс!
— Ты псих! И сам прекрасно знаешь, что она не грешница. Это ты больной и озлобленный! — Гневно выкрикнула я, понимая, что так он проверяет свою власть надо мной.
— Раз я псих, меня не должны волновать твои слова и суждения. Как жаль, что ты не понимаешь — все, что происходит, только ради тебя.
Дрю упал на колени возле меня, и я невольно задвигалась подальше от него, и тут же уперлась в какую-то дверь. Он протянул ко мне руку и властно захватил прядь волос, и насмешливо потянул ее на себя. От боли я поморщилась, но не стала радовать его болезным стоном, готовым вырваться, из моего измученного горла. Я до сих пор ощущала тяжесть, где его пальцы сдавливали гортань.
— Хочешь знать какой я псих, любимая?
Он схватил мою ногу и, подтащив назад к стульчику, заставил встать около Оливье на колени. В его руках появился канцелярский ножик. Инстинкт самосохранения заставил меня закрыть глаза. Вслед за тем я почувствовала, как на меня хлынула горячая липкая кровь, и едва сдержалась, чтобы не разразиться пронзительными криками. Сжавшись у ножки стульчика, я расширившимися от ужаса глазами наблюдала за происходящим. Дурной сон, только глупый дурной сон! То, чему я была свидетельницей, в действительности происходить не могло. Я ничего не чувствовала, а тело занемело, стало как деревянное. Я была рада этому: только бесчувствие и беспамятство могло избавить от ужасных воспоминаний.
Опустив голову, я увидела, как по моим рукам стекает кровь. На пол вдруг безжизненно скользнула рука Оливье, и кровь полилась по ней горячей струйкой. Мне даже чудилось, как я вижу пар.
Я ощутила, как кровь отхлынула от лица. Но криков не было. Я просто онемела от ужаса.
Бежать!!! Одна мысль стучала в висках, а я старалась не замечать, манипуляции Дрю над бездыханным телом сестры. Я просто не могла поверить, что он только, что ее убил. Убил!!!
Не задумываясь, я вскочила на ноги, и страх сделал меня необычайно подвижной и живой, сердце билось в несколько раз быстрее, и разгоряченная кровь в моих жилах придавала сил. Наткнувшись на дверь, я бросилась в нее, и, не осознавая, что делаю, кинулась вверх по лестнице.
Где-то внизу раздался стон. Она жива! Я на миг остановилась, чтобы обернуться, и заминка стоила мне времени. Но тут на меня напал Дрю, и я забыла обо всем. Он обладал нечеловеческой силой, которую ему придало безумие. Я едва не задохнулась от боли, ужаса и омерзения, чувствуя его дыхание, с шумом вырывшееся из легких, на своей шее. Мы упали на лестницу и покатились вниз, я головой ударялась почти о каждую ступеньку, и не понимала, почему еще не утратила способности мыслить. Яркий слепящий свет вспыхивал перед моими глазами, но я все еще продолжала бороться с ним. И каждый раз, когда он оказывался снизу, я старалась налечь на него, чтобы удар об ступеньку выходил сильнее. Я чувствовала его руки на своем горле, слышала шум крови в ушах, но из-за живота он не мог прибавить силы своим рукам. Зубами и ногтями я царапала и впивалась во все, что могла достать. Особенно шею и лицо Дрю, я располосовала очень сильно. Страх и инстинкт самосохранения вернули силы моему обмякшему телу, и я готова была начать бешено сражаться за свою жизнь. Мы оказались внизу, и зажатым в его руке каким-то предметом, я умудрилась ударить его самого в бок. Дрю взвыл от боли и отпустил меня, что дало мне возможность убежать.
Мне удалось без помех добежать в гостиную, и я больше не совершала подобной ошибки как раньше — не стала останавливаться около Оливье, ей я помочь не могла, потому, что не знала как, но если найду помощь, тогда смогу.
Первым препятствием стали двери. Но замок был изнутри, справившись с заржавелой задвижкой, я выбежала в морозное рассветное утро. Снег хрустел под ногами, и теперь я неосознанно была рада, что еще не успела лечь спать дома, и потому осталась в тапочках.
Когда я успела отбежать довольно далеко, мне пришлось остановиться. Дыхание сбилось, и боль в боку застигла меня врасплох. Так же как и грохот, с каким открылась дверь дома.
— Ты меня ранила, сука!!!
Один только вид этой фигуры затронул во мне что-то первородное. Со мной такого еще никогда не бывало, ведь я постоянно имела дело с вампирами, их магнетизм и присутствие меня не пугали. Но не теперь. Я с абсолютной уверенностью сознавала, что передо мной не хищник, способный меня убить. А сумасшедший, жаждущий не просто убить, а уничтожить. И я среагировала как загнанная добыча, хотя понимала, что от него мне быстро не скрыться. Только инстинкт самосохранения, подстегнутый страхом, помог мне подавить в себе желание упасть на землю, и ждать, что же произойдет. Ожидать любого конца я не собиралась. Бежать!
Даже с раной Дрю бежал быстрее, а я плохо ориентировалась среди деревьев, и не падать мне помогал страх. Но Дрю все равно настиг меня, я даже не успела добраться до близлежащей дороги. Буквально минуту назад я отчетливо слышала, как по ней проехала машина. Оглядевшись по сторонам, я поняла, где именно нахожусь. Вроде бы еще недавно мы гуляли тут с девочками, и я говорила по телефону с Калебом, а теперь…
Дрю сшиб меня с ног, и я приготовилась получить болезненные удары, при этом ни на миг не оставалась пассивной, а дергала ногами и руками. Дрю уже не смеялся как раньше, он легко поймал меня за руки и заставил затихнуть. В нем что-то изменилось. На короткое мгновение он грубо прижался к моим губам, скорее кусая их, чем целуя. Дрю по-прежнему прижимал меня к земле и его слюнявые тошнотворные губы оставляли следы на моей шее. Я почувствовала, как рвется ткань на ночной рубашке, и удвоила свои попытки отбиться.
Короткий удар в челюсть пресек мои попытки, проваливаясь в темноту, я подумала о Калебе. Где был он, не существовало боли…
Наше сознание это странная вещь. Словно многофункциональный шкаф, оно сохраняет столько информации, и собирает вместе нашу индивидуальность. Не дает нам отдалиться от себя или потеряться.
Провалившись в благословенную темноту и умиротворение, я не сразу же поняла, что вижу сон.
Я оказалась в странной комнате, не имевшей стен, пола или потолка. Сначала передом мной появились разноцветные светящиеся круги, и каждый будто бы просился, чтобы я выбрала его. Но неосознанно мое внимание привлек самый далекий из них, серебристо-синий, то вдруг такой яркий, то необычно темный. Я смотрела на него и, отодвигая руками другие светящиеся шары, целенаправленно шла к нему. Меня очень смутило, что на мне нет одежды, но никого не было рядом, лишь пустота и я продолжила путь к шару. Он манил меня так, что я не смогла бы даже передать словами, притяжение, которое испытывала к нему.
Только я прикоснулась к шару, картинка вокруг меня начла меняться…
…Я сидела в салоне самолета, маленького и темного, а рядом виднелся иллюминатор. Огни внизу, и то, как быстро мы к ним приближались, сказали мне о том, что мы снижаемся.
— Идем на посадку мистер Гровер, пристегнитесь.
С несвойственной мне скоростью, я пристегнулась, причем чужими руками, белыми и изящными. Правда, прекрасные руки, теперь нетерпеливо сжимали в руках телефон.
Я в теле Калеба, без тени удивления поняла я.
Он вернулся в Англию. Это не было догадкой, я увидела аэропорт Лутона, огни посадочной полосы. Мягкий толчок и скоро самолет замедлился полностью и остановился. Чувство облегчения наполнило меня. Точнее не меня, а Калеба. И спустя несколько минут я поняла почему. Навстречу ему шли мои родители. Самюель и Терцо шли рядом, тесно прижавшись, друг к другу. Но почему они здесь, ведь меня выкрали? Без каких либо эмоций подумала я. И тут же страх за себя напомнил мне обо всем.
Калеб, разве ты не чувствуешь что я с тобой? Вдруг с отчаянием закричала я. Тело, в котором пребывало мое сознание, остановилось.
Он меня слышал?
Калеб, я в лесу. Далеко за «Клеткой», там, где новое кладбище. Я повторила эти слова несколько раз, а в то время его глаза медленно поднялись на моих родителей, они что-то стали ему говорить, но услышать, что именно я не смогла, так как меня словно куда-то уносило.
Болезненная судорога вывела меня из состояния полного освобождения сознания. Я стонала и поскуливала, а боль не проходила. Но вот настал момент, когда между судорогами начали происходить промежутки.
Схватки. Я хорошо помнила, как их описывал врач. Я активно задышала, все еще боясь открыть глаза. Минут через пятнадцать они прекратились. И я испугалась. Это должно было означать что-то очень плохое.
Очнулась полностью я от жуткого ощущения, что не могу дышать. Я несколько раз попыталась глубоко втянуть в себя воздух. Он тяжело шел в легкие, и замерла без движения, ожидая, когда начну задыхаться. Но и этого не произошло. Я внимательно прислушалась к себе. Было холодно и слишком тихо — сердце билось неровными рывками. Значит, я все же была еще пока жива. Я поднесла руку к глазам и внимательно осмотрела ее, насколько позволил предрассветный свет, еще серый и блеклый. Синяки уже проявлялись, ссадины саднило, царапины кровоточили, но действительной боли не было, пока что я ее не ощущала.
Темнота вокруг завладела моим вниманием намного лучше, чем болезненные ощущения во всем теле. Я огляделась, и тут поняла, что лежу на чем-то мокром и холодном, а надо мной виднеется небо. Земляные стены вокруг меня не оставляли сомнений о моем месторасположении — я лежала в могиле. Сырой и холодной. Но сделать хоть что-то сил у меня не было.
Дрю решил меня закопать. Живьем.
Я бесстрастно рассуждала о том, сколько продлится моя агония. Задохнусь ли я мгновенно, а может раньше, отключусь от потери крови, так как из живота на рубашку растеклось такое огромное кровавое пятно, что было не понятно, как я еще не отключилась. Я надеялась на второе. Я просто молила об этом.
Над могилой мелькнуло лицо Дрю. Я хорошо и отчетливо видела его в наступающем свете нового дня.
— Как жаль, ты так и не узнаешь, что такое быть матерью. Зато дети останутся с тобой. Хотя подожди, — Дрю наиграно задумался, — ты ведь не хотела детей, не так ли?
Я хотела бы сейчас возненавидеть свою жизнь, как ненавидела ее последние полгода и не могла. Я смотрела в глаза Дрю налитые кровью и ненавистью и хотела жить, а он хотел причинить мне боль.
Как быстро вся ненависть на свою жизнь сменилось отчаянным желанием жить. Но я была слаба, и не в моих силах было изменить происходящее. Никто не успеет уже помочь мне. Тот странный сон, что я видела, пока была без сознания, и был всего лишь сном. Я не установила связи с Калебом. Просто мое воспаленное воображение, решило так облегчить мне прощание с любимым. Он и правда был тем человеком, с кем бы я хотела, увидится, прощаясь с жизнью. Иллюзий больше не оставалось. Я могла лишь ненадолго оттянуть ужасающий момент. Прости меня Калеб, что не могу бороться, я так устала…
— Думаешь, они не знают, что все это сделал ты.
Я закрыла глаза, чтобы не смотреть на Дрю. С моих израненных губ слетел сначала один смешок, потом второй, и тут я неудержимо залилась смехом.
— Ты всю жизнь будешь гнить в психбольнице с такими же уродами, как ты.
Чем больше я смеялась, тем сильнее нарастала злость и гнев Дрю. Даже когда на меня начали падать комья земли, я не переставала смеяться и говорить с ним.
— И к тебе перестанут приходить родители, ты же убил их любимую хорошую девочку, и им не захочется даже вспоминать, что у них есть такой сын.
На миг полет земли на меня прекратился. Я почувствовала слабину, и безвольно, словно пьяная, немного приподнялась и увидела застывшее лицо Дрю.
— Даже не могу представить, что с тобой случиться, если до тебя раньше других доберется Калеб. Ты будешь умирать медленно и мучительно, намного хуже, чем я. Маленький… тупой… уродливый… псих…
Я снова начала смеяться, и этот смех и слова отобрали у меня последние силы. Я сползла по холодной стенке, но самого холода не чувствовала. Земля полетела активнее, чем раньше, но мне до нее не было дела. Смех постепенно переходил в рыдание от безысходности.
Мир потемнел, и передо мной встал зримый образ Калеба. Я видела только эти глаза, пока Калеб нагибался ко мне, постепенно склоняя голову. Я ощутила, как глаза мои закрываются, тупая боль отступает, и я перестала слышать звуки вокруг.
Всего лишь на миг, вынырнув из своей пустоты, дающей мне успокоение, я снова увидела призрачный образ Калеба. Какой-то слишком реальный, но я и этому была рада, и так благодарна своему сознанию. Горячие слезы выступили на глазах.
— Пей, Рейн, прошу тебя, — приказывал и одновременно просил он, — пей!
И я подчинялась. Я покорно открывала рот, когда он сильнее прижимал к моим губам бутылку с чем-то очень холодным. В то же время губы мои расползались в глупой улыбке. Если смерть такова, что ангел будет являться за мной в виде Калеба — я была согласна умереть. Лишь еще чуть-чуть побыть с ним, а потом, даже темнота меня не пугала.
— Пей, — настаивал он, и я чувствовала, как его рука наклоняет мою голову, поддерживает, и пить становилось легче. Но это не спасало от темноты, наползающей на мое сознание, вновь. Странно, только что у ангела почему-то были такие же прохладные руки и сладкий, родной запах, как и у Калеба.
Жажда прикосновения,
Капля чего-то
На кончике пальцев,
Чуть-чуть к чему-то.
И руки стремятся
К живому, к теплому…
Ах, странная жажда
Забытого чувства!
Забытого снега.
Забытого ветра.
И кожи рисунок
Набух в ожидании
Чего-то такого.
Чего-то родного.
Он знает и помнит.
Что он для чего-то…
Ах, странная мука!
Стремиться к чему-то…
Обвить, прикоснуться…
Забытое чувство…
Я открыла глаза. В ушах звенело. Дурное предчувствие, что что-то не так, давило на мои мысли. Я резко села на кровати.
Стянув с себя мокрую от пота простыню, откинула ее прочь. Кажется, я бредила?
Очертания незнакомой комнаты с белыми стенами и свежими цветами не нагоняли страха, в отличие от сознания того, что я ничего не помнила. Последнее, что мне удавалось с трудом уловить в своих разбегающихся мыслях, как Калеб улетал в Париж.
Калеб!
Где он? И где я?
Встав с кровати, словно пролежала в ней уже неделю, я с трудом добралась до окна. Раскрыв шторы, сразу же увернулась от хлынувшего яркого света, совершенно не свойственного Англии. Покачавшись на месте от слабости, я прижалась к огромному окну, от потолка до пола, и выглянула, с удивлением всматриваясь в прибрежную полоску песка и море, накатывающее на него, с шумом и ревом. Несмотря на солнце, море было неспокойным, штормовые волны так и клубились по дороге к берегу, разбивая о песок зеленовато-серые тонны воды и пены. Когда вода отступала, у самой кромки оставались темные полоски водорослей.
Стоя так, мне потребовалось несколько минут, чтобы понять, что же все-таки не так. Я была по-прежнему я, но какое-то странное облегчение было в моем теле. Отсутствие живота не сразу бросилось мне в глаза. Я больше не бремена? Где тогда дети?
Проведя по животу, я задрала белую майку над такими же простыми белыми трусиками и увидела лиловый шрам от кесарева сечения, на животе присутствовали так же другие шрамы, но более мелке, и так же хорошо затянувшиеся. В глухом отчаянии я подсчитывала, сколько нужно времени, чтобы такое произошло. По меньшей мере, месяц, поняла я.
Вернувшись назад к кровати, я упала на нее, и так пролежала час, если не больше. Мысли кружились в голове как назойливые мухи, не давая опомниться. Один вопрос волновал меня больше всего. Где же я?
Если я так долго ничего не помню, Калеб должен был уже вернуться с Франции, тогда, почему его здесь нет?
Ответ пришел сам собой. Я точно находилась где-то в теплых краях, наполненных солнцем. Ему здесь не место. Так же как и моим родителям. Слишком много солнца.
Вновь поднявшись на ноги, я принялась обследовать комнату. Букеты цветов заставили неприязненно поморщиться, так же как и запах лекарств, отчетливо висевший в воздухе. Я была в больнице, без сомнений. В дорогой, и даже очень. Но моя кровать не была похожа на больничную койку, а в самой комнате не было лекарств.
Теряясь в догадках, я просто шагнул прочь из комнаты на балкон, оказавшийся, за еще одним огромнейшим окном.
Сухой теплый ветер ударил в лицо и спутал мои отросшие за долгое время беспамятства волосы. Несмотря на очевидную амнезию, тревоги я не испытывала. А ужасающее облегчение, что, наконец, свободна от тяжелого бремени, спереди. Незнакомая боль кольнула сердце, когда я вспомнила о детях. Почему они не со мной? Ужасно захотелось их увидеть. Соня и Рики, я надеялась, что родители назвали их именно так. А может, они еще не крестили их, раз я была не здорова?
Несмотря на незнакомую тоску по детям, оставалась и другая тоска — из-за Калеба. Чем больше я приходила в себя, тем больше мне его не хватало. Почти патологически.
С террасы не был видно вокруг никаких людей, выглядело так, будто бы я в этом здании одна. Немного оглядевшись, я поняла, что это маленький коттедж, и вдоль берега один за другим, стоят еще с десяток таких же, совершенно белых, с плоской крышей. Такие я видела в Испании. Значит я где-то в Испании, или около нее. Догадка пришла сама собой, к тому же климат подходил.
В комнату кто-то зашел, причем бесцеремонно, и, метнувшись туда же, я увидела застывшую с подносом девушку, с явной неаполитанской внешностью.
— Вы уже встали, какая радость!
Девушка, вся в белом, похожая на медсестру, говорила на хорошем английском, с сильным испанским акцентом. Смуглая и миловидная, настолько пышущая здоровьем, что я даже почувствовала себя неуютно.
— Где я?
Ее ресницы затрепетали, и она попыталась, принять отрешенное выражение лица, но удалось ей это с трудом.
— Вы на острове, принадлежащем одному доктору. Это что-то на подобии лечебного курорта. Но вам не о чем беспокоиться, вы уже почти здоровы.
Мне стало неловко стоять перед незнакомым человеком в одном белье, потому я быстро юркнула в постель. На колени тут же опустился поднос с едой. С какой же радостью я поняла, что меня больше не мутит от жареного, и что мне снова можно пить кофе. Я тут же схватила ароматный напиток.
— А что со мной вообще было?
Девушка потупилась и отошла от кровати. Она задернула легкие кремовые тюли, но шторы оставила отодвинутыми, как и открытое окно.
— Боюсь, не могу точно вам сказать. Кажется, вы отходили от очень сложных родов.
Перестав пить кофе, я подняла на нее глаза и, затаив дыхание, спросила:
— А где дети?
— Дети с вашими родителями в Англии. Двое чудесных малышей.
— Значит я здесь одна, — глухо отозвалась я, и боль наполнила все мое сознание. Я чувствовала себя преданной.
— Нет, с вами ваш муж.
Если раньше я чувствовала огорчение, теперь мной завладело замешательство. Что-то я не припоминала за собой свадьбы. Неужели мы поженились с Калебом?! Вот это новость!
— А где он?
Не помня себя от радости, я дрожащими руками поставила кружку назад на поднос. Мне как можно скорее хотелось видеть Калеба. Я ни секунды не сомневалась, что это точно должен быть он.
— Он тоже живет здесь, но сегодня ночью ему нужно было слетать на континент.
— На континент это куда?
Девушка улыбнулась, очевидно, совершенно забыв, что я ничего не знаю.
— В Испанию.
— А зачем ему туда?
Девушка неопределенно пожала плечами, значит, была не из любопытных.
— Мистер Сторк ничего нам об этом не сказал. Но он предупредил, что вы можете очнуться. Если хотите, мы сможем с вами прогуляться после обеда к пляжу. Купаться нельзя, но вам необходимо двигаться.
Мне явно не нужно было двигаться, чтобы похудеть, так как такой худой я еще раньше никогда не была. Но, то, что Калеб мистер Сторк, неожиданно поставило с ног на голову все мое восприятие. Зачем ему понадобилось называться моей второй фамилией? Я терялась в догадках. Так и не дождавшись ответа, девушка ушла, а я принялась задумчиво есть. Но еда шла с трудом. Мысли заполонили всю меня, и ни на что другое не было времени и сил.
Действительно после обеда девушка вновь вернулась. Она принесла мне белые шорты и рубашку, можно подумать, у них нет в магазинах больше других цветов! Раздраженно одевая новую, и явно не мою одежду, я все еще думала.
— Как вас зовут? — догадалась, наконец, спросить я.
— Лупе, — отозвалась она и продолжила расчесывать с заметной сноровкой мои волосы. Быстро и безболезненно проделав это, она заплела их в тугую косу, и мы смогли выйти из моей стерильно белой комнаты, заполненной цветами.
Уже идя по коридору, незнакомому и пустому я решилась попросить ее.
— Если можно заберите отсюда цветы.
Она посмотрела на меня удивленно и улыбчиво.
— Ваш муж тоже просил об этом. Раз вы так хотите. Я их заберу, просто постояльцы любят цветы.
Мне понравилось, что Калеб помнит, о моей нелюбви к цветам. А так же то, что Лупе назвала меня не пациенткой, а постояльцем.
Мы вышли из дома и минут пятнадцать шли вовсе не к пляжу, как предполагала я, а к укромной бухте. По дороге нам встретился маленький виноградник, закрывающий собой танцевальную площадку и бар, а за ним высаженные в ряд, апельсиновые деревья. Плоды показались мне сочными и созревшими, и, протянув руку, я ощутила на ладони приятное тепло нагретого солнцем фрукта. Вокруг царил мир и успокоение.
Бухточку отрезал кусок скал, невидимых для меня с террасы, как и песок, совершенно другого цвета, чем на пляже, и вода здесь была другой, более чистой и аквамариновой. И никаких тебе водорослей!
— Здесь можно искупаться, если хотите, но не долго, вы еще не совсем окрепли.
Услышав слово «можно», я уже не могла остановиться. Жара теперь казалась мне немного удушающей и непривычной, мое же тело реагировало на нее по-другому. Мы были словно два разных целых, тело как будто успело уже приспособиться к жаре, а разум еще нет.
Погрузившись в приятную прохладу, я скоро поняла, почему не стоит долго купаться. Вода понемногу становилась действительно холодной, а что хуже всего, под нижнее белье забивался песок и еще какая-то гадость, которую я не видела.
— А мои родители были здесь?
Я вернулась к Лупе, сидящей на берегу все в той же белой форме. Она вела себя дружелюбно, но им явно запрещали сближаться с постояльцами. Ее кожа была не только смуглой, но и загорелой, живые подвижные черные глаза, напомнили мне о Калебе и родителях, и судорожно вздохнув, я отвернулась от Лупе, по-прежнему дожидаясь ответа.
— О да, такая красивая пара. Они пробыли у нас ночь, и им нужно было возвращаться, они не хотели оставлять детей надолго с отцом вашего мужа.
Услышав это, я сразу же расслабилась. Понятно, что они не могут таскать Соню и Рики за собой, из Англии в Испанию. К тому же, когда один человек не будет выходить целый день на солнце — это странность, а когда семья — подозрительно. Почему они прилетали лишь на ночь, и почему я не помнила их приезда?
Вопросы оставались, но Лупе делилась информацией неохотно, и я решила, что стоит дождаться Калеба. Может он прольет свет на все происходящее.
Понежившись на раскаленном песке, я почувствовала во всем теле слабость, и Лупе как опытная медсестра быстро заметила это.
— Надо возвращаться. Поспите, а потом снова сможем пойти.
Я покорно поплелась за ней, и когда мы оказались в доме, одежда моя была сухой, как и волосы, которые я распустила, — коса мешала лежать на песке.
Сны мои проносились круговоротом, и в них мелькали странные не разумные кадры, с кровавыми следами и девушками, привязанными к стульям. Но я их почему-то не боялась.
Сон, который я помнила четче всего, когда проснулась, был, конечно же, о Калебе.
Одетая в незнакомое шелковистое одеяние, я стояла прижатая к нему. Его глаза смотрели на меня со знакомыми искорками, по которым я всегда знала, что он хочет меня поцеловать. Мы покачивались на волнах медленного вальса. Я прижалась к нему всем телом, Калеб обнял меня за талию. Я тяжело дышала.
Но сон настойчиво менялся. В него со странной отупляющей настойчивостью прорывалась какая-то тень, с криками и угрозами, но я ее не боялась в отличии от Калеба. Он закрыл меня от нежеланного гостя, а в следующий момент, я открыла глаза, словно по хлопку. Хлопок действительно раздался, такой звук производит дверь, закрывающаяся на сквозняке.
Сонно приподнявшись, я увидела Лупе. Она принесла мне поднос с едой, и, поведя носом, я поняла, как голодна.
Пока я ела на террасе, Лупе поменяла мне постельное белье. Когда я принесла поднос в комнату, она заправляла кровать, а поверх нее уже в следующую минуту, лежало чистое нижнее белье и хлопковое, опять же белое, платье-сарафан. На полу вместо тапочек стояли сандалии, красивые, но, к сожалению, также белые. У меня появилось сомнение, а не курорт ли это для психически больных? Так много белого бывает только в психлечебницах.
Когда Лупе принялась заниматься моими волосами я даже и не думала возражать, ее подвижные пальцы расчесывали так аккуратно и успокаивающе, что трудно было отказаться от подобного массажа.
Теперь уже мы пошли не в бухту, а к пляжу. Очень далеко от нас, я увидела две крохотные точки в белом, это могло означать лишь одно — на острове есть и другие постояльцы. Разувшись, мы брели вдоль берега и довольно скоро встретились с теми двумя точками. Одной из них была медсестра, как Лупе, а другой девушка, немного старше меня. Мы приветливо кивнули друг другу, а Лупе перекинулась с медсестрой несколькими словами на испанском. Так как я знала итальянский, мне не стоило труда понять, о чем они говорили, хотя достаточно со сложностями. Но мое внимание привлекла девушка. Я уже видела подобное изможденное лицо, с синяками под глазами — девушка явно лечилась от наркотической зависимости. Да что тут вообще за место?
Прогулка бодрила меня намного больше, чем можно было представить, но я чувствовала усталость от постоянного напряжения. Одни вопросы и почти никаких ответов заставляли нервничать, и все же я чувствовала себя какой-то странно отдохнувшей, возможно потому что не было никаких тревог, я не знала, что таит в себе завтра.
— Звонили ваши родители.
Надо же Лупе догадалась мне сказать это лишь теперь.
— Что они сказали, — мне не удалось скрыть возбуждения. Лупе взяла мою руку и мы некоторое время стояли молча, пока она считала пульс.
— Не переживайте. Как только мы вернемся, вы сможете позвонить им, миссис Сторк.
Странное обращение миссис Сторк, заставило меня ухмыльнуться. Я уж точно не миссис, и не Сторк.
Солнце село раньше, чем я ожидала. Все-таки зима, как объяснила Лупе, и к коттеджу мы возвращались уже в сумерках. Без нее я не нашла бы дорогу назад. Коттеджи выглядели идеально одинаковыми. С подъездными дорожками, ведущими непонятно куда.
Когда мы поднялись по дорожке вьющейся среди камней, песка и незнакомых мне кустов, от дома отделилась темная фигура. Сначала, от непонятного панического страха мне захотелось убежать. Но мое сердце тут же начало биться быстрее, при виде знакомой долговязой походки, такой элегантной, что с трудом можно поверить, что так ходит человек.
— Калеб!
Я просто упала в его объятия. Ноги мои подкосились, и, сама не понимая почему, я расплакалась. Он не стал вносить меня в дом, тихая Лупе, растаяла, словно ее и не было.
— Тише милая, я здесь, не плачь.
Я так отчаянно прижималась к нему, что было удивительно, как я еще не поломала себе что-то. Хоть одно родное лицо! Самое родное, и пока единственное, которое я хотела сейчас видеть.
— Где же ты был так долго!?
— Я не мог появиться раньше — солнце, если помнишь. Жажда тут приходит слишком быстро.
— Честно говоря, я много чего не помню. Что со мной случилось? И вообще я хочу знать все-все!
На самом деле, я хотела, чтобы он меня сейчас занес в дом, расцеловал и просто лег рядом. Но Калеб неожиданно показался мне таким отчужденным, будто был зол на меня. Может я что-то натворила?
Мы зашли в дом, и он как-то неохотно позволил мне сесть к нему на колени. Я все больше злилась и пугалась. С ним творилось что-то неладное.
— Давай ты поешь, и мы отправим Лупе домой, думаю я смогу присмотреть за тобой оставшиеся несколько дней.
— Мы скоро отсюда улетаем?!
Услышав неприкрытую радость в моем голосе, Калеб весело рассмеялся, и теперь я поверила, что действительно сижу на коленях у Калеба.
Лупе накрыла на двоих, и скоро в доме ее не стало. Не знаю, как ей понравилось такое выдворение, ее вид мне ни о чем не сказал. Но она не попрощалась, значит, мне еще придется увидеть ее.
Я никогда еще не ела так быстро. Меня даже не останавливал сердитый взгляд Калеба, скорее он заставлял меня трепетать. У меня сложилось мнение, что я не видела его несколько месяцев, и теперь он производил на меня очень сильное впечатление. Я просто млела, смотря на него, и по искоркам в серебристо-серых глазах, я понимала, что он это заметил и остался доволен сделанным выводом. Еда казалась мне безвкусной, и все же я запихивала ее в рот, иначе не смогла бы удержаться от вопросов.
— Пойдем, пройдемся.
Я удержалась от язвительного восклицания, так как, наверное, Калеб не знал, что сегодня я только и делаю, что гуляю. Ноги немного гудели, но не настолько, чтобы отказаться от еще одной возможности окунуться.
— Родители должны позвонить, — попыталась возразить я, а на самом деле представив себе, как мы будем идти по пляжу только вдвоем, а может даже где-нибудь приляжем, уже готова была бежать за ним.
— Мы позвоним им сами, не переживай они не будут спать, — подразнил меня Калеб, и я ожидала, что за этим последует поцелуй, но он остался на месте. Из упрямства я сделала тоже самое. Хотя сдерживаться было просто не выносимо. Мне так хотелось почувствовать его прикосновение.
Мы не спеша пошли к пляжу. В остальных коттеджах горел свет. Веял ветерок, чей пьянящий поток приносил слабые, а местами наоборот насыщенные незнакомые запахи, запах апельсинов смешивался с соленой водой и водорослями, а еще, я готова была поклясться — сосны. Сам ветер стал менее сухим, чем днем, теперь от его влажных порывов мои волосы начали виться, а лицо тут же намочили брызги, когда мы спустились вниз к воде. Снимая меня с уступа, который я раньше здесь не заметила, Калеб на мгновение задержал свои руки, и когда я медленно соскользнула вниз, не отстранился. Я видела, как он колеблется, и тут его рассудительность выиграла, а я осталась не только разочарованной, но и испуганной. Неужели он меня разлюбил? И страх еще больше усилил тот факт, что я наоборот хотела его как никогда. Мое тело реагировало на его прикосновение опьяняюще.
Мы брели вдоль воды, как всего несколько часов назад я шла с Лупе, и тяжелое молчание повисло между нами.
— Ты очнулась сегодня?
— Да. Где-то в десять, и решила, что вы поместили меня в психлечебницу.
Калеб удивленно рассмеялся. Он взял мою руку и принялся разглядывать ее. Я, например, почти ничего уже не различала в сгустившейся темноте, только шум моря давал понять, где оно, а где берег с коттеджами. Калеб же с четкой ясностью должен был видеть все вокруг. Но, думаю, он не разглядывал мою руку — он смотрел воспоминания о сегодняшнем дне.
— Какой сейчас месяц? — неожиданно спросила я. Калеб оторопел. Но не остановился.
— Конец января.
Я рассмеялась, когда дикая мысль мелькнула в моей голове и, отвернувшись от Калеба, кинулась к воде. На ходу раздеваясь, я продолжала смеяться.
Нежная рука коснулась моего локтя, и я, быстро оглянувшись, встретила тревожное мерцание серебристых глаз.
— Что случилось?
— Я так понимаю, прошло уже три месяца.
— И?
— Ты забыл наш уговор? — я почти даже обиделась, и улыбка моя погасла. Да что вообще с ним происходит? То он стоит чужой и отчужденный, то держит меня, боясь оторвать руки и явно желая. — Спустя три месяца ты обещал, что мы сможем поговорить о будущем.
— А ты этого хочешь?
Такая боль отразилась на лице Калеба, что больше я уже не могла оставаться в стороне. Я медленно взяла его за ледяную руку, особенно приятную в такую жару и прижалась к нему всем телом, настолько соблазнительно насколько могла. Тело Калеба такое напряженное вдруг расслабилось, и он с глухим стоном обнял меня и приподнял. Мне показалось, я целую вечность не целовала его так — обжигающе и страстно. Его рука спустилась ниже по моей спине и, приподняв тоненькую майку, принялась ласкать голую кожу. Теперь я уже могла полностью отдаться всем тем чувствам, что сжигали меня прежде при его прикосновениях. Больше не было моего огромного живота, и ни что не мешало нам. Ничто, кроме чувства ответственности свойственное Калебу. Его губы мучительно искривились, я чувствовала, как он не хочет отпускать меня и все же он сделал это, и даже отошел на несколько шагов.
— Ого! — выдохнула я, и, не удержавшись на ногах, села на песок — без его твердых рук, ноги перестали меня держать. Слабость в коленях и руках так сразу не прошла. Мне пришлось сделать несколько ощутимых вдохов прежде, чем я смогла что-то сказать.
— Почему я могла не захотеть поговорить о нашем прошлом? Я не помню только, то время, что было после твоего отъезда, а все остальное четкое как и раньше.
Калеб помог мне подняться, но все еще оставался на расстоянии. По дрожи в его руках, я поняла, что и он еще не совсем оправился.
— Давай поплаваем, — предложил он, и тоже принялся раздеваться. Я сначала немного смутилась, когда увидела, как он стаскивает с себя рубашку и легкие бежевые брюки. Но когда его тело, такое белое и светящееся в темноте, предстало передо мной, стыд был забыт.
— Не смотри на меня так, — голос Калеба прозвучал хрипло.
Я рассмеялась и отвернулась, так как поняла, о чем он говорит. С тяжелым вздохом я пошла к воде. Калеб следовал за мной, и я почти ощущала прохладу, исходящую от него.
Мы весело плескались, и на время все мои расспросы были забыты. Вода, что днем казалась холодной, теперь согревала, и была на ощупь как парное молоко. И все же в воде Калеб тоже сохранял между нами расстояние. Я недолго злилась на него за это, так как не до конца понимала причину его отстраненности. Дело могло быть и в жажде, даже не смотря на его серебристые глаза.
Когда мы выбрались на песок, Калеб помог мне одеться и по моему телу его пальцы скользили очень медленно, даже не надеясь на продолжение, я все же не могла отказаться от удовольствия насладиться его прикосновениями.
— Так что же случилось?
— Не помнишь ты все, потому что Терцо стер из твоей памяти последние два месяца.
— Для чего?
Теперь мы двигались в обратную сторону. Несмотря на тепло, ветер становился все более влажным, и оттого холодным. Мне пока не было холодно, но рядом с Калебом я могу быстро замерзнуть. Думаю, он это понимал, потому мы и возвращались.
— С тобой случилось кое-что неприятное, и ты не могла отойти никак от той трагедии. — Он недолго молчал, прежде чем добавить. — Дрю, перестал принимать лекарства и выкрал тебя и сестру.
Я удивленно остановилась. Дрю? Выкрал? Не может такого быть, да он и мухи не обидит! Я рассмеялась. Такого просто не могло случиться! Но тут мне вспомнились фанатичные чужие глаза, и я задумалась.
— Ты что-то путаешь, Дрю безопасен.
Лицо Калеба стало мрачным.
— Мы тоже так думали.
— И что он сделал?
— Очень серьезно вам навредил. — Калеб не смотрел на меня. Отстраненность на его лице, сказала мне больше, чем мог кто-либо сказать словами. — Все боялись, что Оливье не выживет. Теперь их родители забрали ее и Бреда и переселились в Ирландию, к родственникам.
Что-то из сказанного Калебом встревожило меня. Я посмотрела на него недоверчиво и несколько испугано. То о чем я подумала, не могло случиться!
— Забрали только Оливье и Бреда? А что сделали с Дрю, сдали в больницу?
— Дрю…умер.
Услышав эти слова, сказанные глухим голосом, я продолжила идти, но сердце мое было неспокойно. Смутное чувство ненависти шевельнулось к нему, и все же я постаралась его преодолеть, он умер, так к чему теперь ненависть? Спросить, как, — я не решалась, голос Калеба и его мрачный вид о многом говорил. Слишком уж о многом.
— Ясно.
Больше о прошлом я знать ничего не хотела.
— Как дети? Надеюсь, их без меня не крестили. Никакая из меня выйдет сестра, если я меня не будет даже на крестинах.
Я внезапно осознала, что Калеба нет рядом. Обернувшись, я увидела, как он застыл у камня и удивленно продолжает смотреть на меня.
Колени мои задрожали. Отвращение, которое я могла ожидать от Калеба, меня просто убьет!
— Не будь ко мне суров, — мне стало больно от мысли, что Калеб меня порицает. — Я не могу сказать, что не люблю их, но на всю жизнь они останутся напоминанием о той ночи, и том человеке.
Калеб в один миг оказался рядом.
— Неужели ты думаешь, я осуждаю тебя? — Калеб приподнял пальцами мой подбородок, а я старалась отвести глаза.
— А разве нет? Представляю, что ты сейчас обо мне подумал, — горько хмыкнула я.
— Что люблю тебя, так как никогда раньше, — прошептал он. Наши глаза встретились, и вздох облегчения вырвался из меня. Глаза его сияли добротой и пониманием. Губы нежно усмехались, когда он смотрел на меня.
— Но почему?
— Если бы ты знала, как я боялся и ревновал, думая, что теперь они будут занимать все твое время, что раньше принадлежало мне, ты бы поняла.
Я восторженно и глупо улыбнулась, неосознанно придвигаясь ближе.
— Еще как! — подтвердил он мой недоуменный взгляд. — Потому и думал, что теперь я буду тебе не нужен.
— Какой же ты глупец. Я люблю их, но совсем не так как тебя. К тому же их родители Терцо и Самюель. Они так их ждали, и волновались, — я бы не посмела отнять детей у них! Соня и Рики навсегда останутся частью меня, но они их дети.
Лицо Калеба потемнело. Он вспомнил о чем-то плохом, и мне стало не по себе.
— А если ты уже не сможешь иметь детей?
— А от кого я их должна иметь, если хочу быть только с тобой?
Калеб деликатно кашлянул, словно хотел что-то скрыть.
— В чем дело, рассказывай, не томи.
— Ну, насколько я знаю,… ты могла бы, если бы хотела, иметь ребенка от другого…
Что сегодня за день? Узнаю о каких-то чудесах.
— А если мы с тобой… — начала я, но Калеб меня перебил тяжелым вздохом.
— Нет, даже если мы с тобой…у тебя уже не будет детей. И от меня их тоже никогда не было бы.
Как женщине мне было неприятно, даже болезненно такое услышать. Я горестно посмотрела в сторону, не желая, чтобы Калеб видел мои глаза.
— Почему?
— Ты родила в ту ночь, когда Дрю вас похитил. Он тебя бил… — голос Калеба дрогнул, будто он, даже теперь, когда все в порядке, не мог в такое поверить. — Ты много раз падала, и еще он ранил тебя в живот. Во время кесарева сечения, им не удалось спасти…некоторые органы.
Мысли мои стали тяжелыми. Меня затошнило, и я привалилась к какому-то валуну. Что же в тот вечер с нами сделал Дрю? Если сначала меня посетило чувство неудовлетворенности и бунта, когда я узнала, что отец стер память, то теперь я была ему очень даже благодарна. Забвение, это радость!
— Прости, что пришлось сообщить тебе такую новость.
Калеб присел рядом и обнял мои ноги. Я машинально запустила руку в его волосы и тревоги постепенно отступили. Так всегда случалось, когда он был рядом. Мое сердце трепетало от его прикосновений, и стоило только на него посмотреть, я готова была выполнить все, что он попросит.
— Нет, все нормально, просто как-то неожиданно. Хотя не знаю, согласилась бы я перенести беременность еще раз, ты себе представить не можешь, что это такое. Особенно первых пять месяцев, я их так ненавидела, а потом стало легче. Просто ты был рядом.
Калеб взял меня на руки, и понес вверх по тропинке.
— Давай поговорим о будущем завтра, по-моему, на сегодня много потрясений.
— Да мистер Сторк, это уж точно, — слабо отозвалась я, а Калеб рассмеялся.
Попробуй тут сопротивляться, когда я прижата к его груди, а губы Калеба в такой манящей близости.
Пока я мылась, Калеб переодевался, и мне казалось, я готова проговорить с ним всю ночь. Но устроившись в его холодных руках, почти сразу заснула, так и не дослушав, как прошла выставка.
Николай Мартызенски
Стих утешения
По улице один идёшь и думаешь о смерти,
О людях, что вокруг тебя текут в потоке,
О том, что все мы раньше были дети,
О странностях судьбы и непреклонном роке.
И пусть диск солнца скрыт за облаками,
Ты точно знаешь, что за ними — неба синь,
И знаешь, что не всё видать глазами,
И даже помнишь что-то про простой аминь.
Ты просто смотришь, как бежит людей вода,
Полна цветов любви и гадостных отметин,
Ты точно знаешь, что никто не навсегда,
Но верить хочется — никто из нас не смертен.
Три дня прошли в счастливом забытье. Ночью нам нужно было улетать с острова, а мы так и не успели поговорить о будущем. Я хотела обсудить с Калебом многое, и мое превращение было в списке первым, и самым важным вопросом. По крайней мере, для нашего будущего.
Погода стояла ошеломительно теплая и, подумав, что скоро мы вернемся в промозглую сырость Англии, я содрогалась. Я любила свой дом, родителей, которые звонили двенадцать раз за три дня и своих друзей, так же мне хотелось увидеться с детьми, но заканчивать этот странный медовый месяц не хотелось. Здесь я была счастливой. Здесь я отдыхала. Со мной был Калеб, и тоска отступала.
Калеб отлично готовил и баловал меня каждый день средиземноморской кухней, от чего я разнежилась и не хотела никуда уезжать. А вспомнив, что придется ходить в школу, где все знают о случившемся больше меня, так и вообще расстраивалась. Но о подробностях я Калеба не расспрашивала. Мне становилось жутко только от того, что я от него узнала, а помня все подробности, вряд ли смогла бы нормально жить, осознавая случившееся. С меня хватило той депрессии, в которой я жила после изнасилования.
— Думаю, я для начала доучусь.
— Для начала чего?
Калеб мыл посуду. Так как вода была ограниченным удовольствием на острове, мыть нужно было вручную, причем в миске, так как и с септиками была некоторая проблема. Он, недоумевая, обернулся ко мне. Ну, кому может так идти мытье посуды? Что бы он ни делал, и в чем бы ни был одет, Калеб постоянно притягивал мой взгляд.
— Перед тем как стать вампиром. Думаю, у меня достаточно времени, чтобы оставаться молодой, и красивой.
Он на миг замер и отвернулся.
— По-другому я и не думал.
Значит, Калеб сознано избегал разговоров о будущем. Ох уж это его недоверие.
Я помогла ему все сложить на место, невольно содрогаясь от этой белой стерильной кухни, и поспешила забрать его из дома, тот нагонял на меня разочарование и тревогу, хотя считалось, что белый цвет должен успокаивать.
— А куда ты хочешь поступать? Ты ведь в этом году заканчиваешь школу?
— В Бредфорд.
Сегодня мы собрали с собой еду и захватили плед, чтобы я могла поесть потом, не возвращаясь домой. По привычке, идя к нашей полюбившейся бухте, я сорвала несколько апельсинов. Мне нравилось, какие они на ощупь, когда их нагревает солнце, вряд ли почувствуешь то же самое, покупая фрукты в магазине.
Калеб шел немного впереди, неся в руке всю провизию, а я немного отстала. Но довольно быстро нагнала его, Калеб всегда старался приноровиться к моему шагу.
— Почему ты поступаешь в Бредфорд? Ты можешь поступить в любой университет, какой только захочешь.
Я заставила его остановиться и посмотреть на меня.
— Так я буду ближе к тебе.
Мелочь, а приятно. Люблю когда он такими словами, запросто говорит, как любит меня.
— И на кого будешь учиться?
— На химика.
— Зачем?
— Чтобы научиться делать свои краски.
— Зачем?
— Чтобы стать особенным художником.
— Но ты и так особенный…художник, — с лукавой улыбкой добавила я.
— Глупая и любимая, — мягко рассмеялся Калеб, привлекая меня к себе, а я уже думала он меня так и не обнимет. Нежно проведя по губам, Калеб позволил себе всего на мгновение прижать меня сильнее, а потом отпустил. Чего мне вовсе не хотелось.
— А ты сможешь перевестись потом куда-нибудь в другое место?
— Конечно.
— Тогда как тебе Университет Глазго?
— Учился там лет тридцать назад.
— Какой ужас, — наиграно тяжко вздохнула я, Калеб мило улыбнулся, желая меня подначить.
Мы разложили плед, и, как и в последние три дня пустились в воду. Я раздобыла в доме купальник, о чудо — красного, а не белого цвета! Калеб был в плавках. Его одежда до обидного была красочней моей, и потому я сегодня щеголяла в его темно-синих шортах и зеленой футболке. Сплошной гламур! Калеб веселился, увидев меня, я же отвечала на его насмешки, показывая язык.
Проплыв несколько метров туда и обратно, я плавилась под солнцем, покачиваясь на спине. Кругом было пустынно и тихо, легко можно было забыть о соседях, но Калеб предпринимал все необходимые меры предосторожности. Даже веселясь со мной, он оставался на чеку.
Его кожа под солнцем немного утратила свою белизну, и все же я не могла смотреть на него без обожания. Мне и раньше не часто доводилось видеть родителей такими, а теперь на меня просто обрушилась целая лава всей этой красоты. Зато чувствовала я себя так чудесно, словно мира кроме нас не существовало.
После жары вода показалась мне шелковистой и приятной, совсем как Калеб на ощупь. От скал падала темно-зеленая тень, и немного поплавав в ней, я снова вернулась к Калебу. Он нырял очень глубоко, и я могла его видеть сквозь прозрачную воду, а потом доставал красивые ракушки, которые редко можно увидеть просто валяющимися в песке.
Вернувшись на берег, я почувствовала себя голодной, как волк, и Калеба очень веселило то, с каким я энтузиазмом набрасывалась на еду. Мне хотелось поправиться, так как теперь я была сплошными кожей да костями, и о беременности напоминала лишь грудь, слишком тяжелая для моей теперешней, хрупкой фигуры. Но по взгляду Калеба, можно было понять, что его все устраивает. Я надеялась, что может, мы сможем с ним сблизиться намного больше, ведь теперь я не беременна, но Калеб держался почти всегда в рамках приличий и не распускал рук. А мне этого очень бы хотелось, и я не знала, как бы ему об этом деликатнее намекнуть. Когда я разглядывала его поджарую фигуру, то чувствовала себя настоящей нимфоманкой. Ну, когда хоть один парень вызывал во мне такие чувства?
— Через неделю Соню и Рики будут крестить.
Калеб плюхнулся на плед возле меня, и потряс мокрой головой. Я смешливо поморщилась и, не дав ему увернуться, поцеловала в губы. Он ответил мне с неожиданной страстностью, которая о многом сказала мне. Возможно, о нашей близости мечтала не я одна.
Но Калеб отстранился так же быстро, как и начал целовать. Неохотно, но я все же вернулась назад на свою часть пледа.
— Значит, родители решили, оставит те имена, что дала я, — протяжно сказала я, когда поняла, что продолжения поцелуя не проследует.
— Да. Им имена очень нравятся. Все ждут лишь нас.
— Самюель мне сказала. Видимо она волнуется, не изменю ли я своего решения на счет детей. Я пыталась ей объяснить, что теперь их мать она, но Самюель просила меня сначала увидеть детей, а потом решить окончательно.
— Она права, ты бы видела, как они прекрасны, — голос Калеба был таким мечтательным, что я невольно залюбовалась им. Мое глупое сердце тут же совершило дикое сальто, и, услышав это, Калеб встрепенулся. Но встретившись с моим взглядом, самодовольно улыбнулся.
— Какие они?
Калеб подумал, прежде чем ответить. Повернувшись ко мне, он подпер голову рукой.
— Соня, наверное, больше боец, слишком уж требовательно она кричит, когда чего-то хочет, а Рики спокойный — почти никогда не плачет, а если уж голоден, то просто скривиться, и немного похнычет. Терцо и Самюель трясутся над ними. А видела бы ты Грема, — Калеб иронически хохотнул, словно вспомнив что-то очень смешное, — я думал, вампиры не могут упасть в обморок. Но однажды у него было такое лицо, что я готов был поверить.
Так приятно слушать, когда Калеб с такой мягкостью говорит о детях. Несмотря на слова, что он ревновал меня к детям, Калеб любил их.
— А крестные?
— Так как ты и хотела, Бет и Ева крестные мамы, а я и Грем — отцы.
Я удивленно приподнялась над ним. У меня была раньше мысль, чтобы Калеб был крестным, но боялась, он откажется, зная его нелады с верой. Неужели он сделает это ради меня?
Снова вернувшись на спину, я попыталась скрыть слезы, но Калеб придвинул меня ближе и обнял.
— Теренс сначала обиделся, что он не будет крестным. Но увидев малышей и узнав, что их нужно будет держать в церкви, чуть не умер со страха. Когда он понял, что его это миновало, радости не было предела, — я понимала, что Калеб говорит это только чтобы развеселить меня, но я была рада. Как с Калебом легко.
Спустя некоторое время, так и не выпуская меня из рук, Калеб решился на еще один горячий поцелуй. Его руки оставляли на моем высохшем теле влажные полоски, еще более холодящие, чем сама вода. Мне хотелось отдаться той страсти, которую вызывал Калеб, но подсознательно я все ожидала, когда он перестанет меня целовать и немного отдалится. Минут через пять так и произошло. Зато счастье продолжалась намного больше чем я надеялась.
— Тебе понравилось, как тебя называли миссис Сторк?
— Миссис, может быть, но не Сторк. А почему вдруг моя вторая фамилия?
— Забыл тебе сказать, средства массовой информации, охотились и даже очень за тобой и за всеми нами. Грем подкупил одну семью взять на себя вашу ситуацию. В городе все предупреждены, так что, наконец, нас оставили в покое. Но мы не могли быть до конца уверены. Журналисты бы искали девушку, которая недавно родила. А не замужнюю незнакомку, мучимую постродовым синдромом и переутомлением.
— Так вот что у меня, а я и не знала, — иронично прыснула я. Чего я только о себе не узнала за последние дни!
Мы вернулись домой довольно быстро по сравнению с остальными днями. Но сегодняшний день не был таким как те предыдущие. Этот день был последним.
Лупе убиралась наверху, а я ела здесь в последний раз. Перед полетом домой Калеб был таким сосредоточенным и собранным, что невольно его тревога передавалась и мне. Глаза его следили за мной с непонятной тяжестью и каким-то незнакомым мне чувством. Сродни страху… а может недоверию… или даже непонятному суеверию.
— Помнишь, я тебе говорил, что хочу стать особенным художником, а ты ответила, что я и так особенный?
Калеб следил за реакцией на его слова. Я развернулась в его сторону и непонимающе заморгала. Странный вопрос. Конечно, я помнила. Мне запомнились все здешние дни рядом с ним, и все наши разговоры.
— Да.
— Ты мне никогда не говорила, что тоже особенная.
Глаза Калеба были сосредоточены и немного насторожены. Я непонимающе повела плечами.
— Чем же я особенная? Вроде бы такая, как и все. Хотя жизнь с вампирами оставляет свой отпечаток.
Мне хотелось смехом стереть грубую морщинку между бровей Калеба, но он не улыбнулся в ответ, а мне были не понятны причины его волнений.
— Когда я был в Париже, в ту ночь, когда Дрю выкрал тебя, мне почудилось, что ты меня позвала. Это было так неожиданно и четко, словно ты была в одной комнате со мной. Я тут же сорвался и заказал чартер до Лутона, словно почувствовал, что что-то случилось. Звонок твоих родителей застал меня в самолете. Ева позвонила им и подняла на ноги всю полицию. Она заметила Дрю, перед тем как он ее выключил эфиром, который он, кстати, выкрал из школьной лаборатории.
Калеб продолжал внимательно смотреть на меня, а я не знала, что ему сказать. Всего того что он рассказывал я не помнила.
— А потом только самолет приземлился, ты говорила со мной так отчетливо,… твой голос звучал в моей голове. Раньше ты мне не рассказывала о своих таких…способностях.
Ну что я могла ему сказать? Способности были, но чтобы я на такое расстояние с кем-то общалась — такого не случалось. То о чем говорил Калеб, напоминало фантастику. Разве я такое могла сделать? Нет! Определенно нет!
— Я не помню Калеб, но это правда, раньше я пробовала проникать в чужое сознание. Потому я тогда попросила Еву, не ехать домой с Лари. И делать так я могла только когда очень расстроена, или принимала успокоительное. Но в твое сознание я никогда не проникала! К тому же так далеко.
Один недовольный взгляд и больше ничего.
Вопрос был закрыт сам собой. Калеб не стал дальше меня расспрашивать, возможно, желая дать мне время. Но время мне не было нужно, я готова ответить на все его вопросы. Готов ли он услышать их? И помню ли я все ответы?
После ужина мы пошли в последний раз на мыс. За три дня мы были здесь лишь однажды, страх высоты не давал мне полностью насладиться открывающимся видом.
Словно туман вдалеке призрачно виднелись какие-то горы. Вода к вечеру превратилась в прозрачную теплую гладь с золотисто-зеленым цветом. А с самого мыса открывался прекрасный обзор, и, немного нагнувшись, можно увидеть то место, где я любила плавать в тени. Словно на ладони были видны места водорослей и песка. Сквозь прозрачную воду, казалось глубина внизу не больше метра, но я на своем опыте знала, что местами там около трех метров, а то и больше. Наблюдая за водой внизу, я испытывала неодолимое желание прыгнуть вниз. Что-то подобное испытываешь, когда видишь приближающийся поезд — странная болезненная жажда сделать роковой шаг!
Калеб появился рядом незаметно, но я даже не вздрогнула, когда его руки, потеплевшие под лучами вечернего солнца, обняли мои голые плечи. Я доверчиво прижалась к нему.
Смотря на море, и слушая его шепот, такой тихий и мирный к которому я уже привыкла, понимала, что больше никогда не увижу здешнего заката. Это была стопроцентная уверенность. Сегодня я в последний раз могла наслаждаться всем этим. И не смотря на то, что я провела здесь с Калебом чудесное время, я не жалела.
Стоять около Калеба и смотреть на закат, этот и сотни других, было тем единственным, что я хотела в жизни. Больше ни для кого другого не билось мое сердце, и мне хотелось до конца уверить в этом Калеба.
— Совсем скоро будем дома. Ты будешь скучать по морю?
— Я буду скучать по теплу.
— Почему?
— Твоя сытая прохлада спасала здесь от жары. К сожалению, дома будет по-другому.
Губы Калеба искривленные усмешкой, нежно поцеловали меня в шею.
— Помнишь, ты мне сказала, что невозможно получить все, и сразу.
Невозможно и все-таки реально. Теперь у меня было все, чего я хотела.
Обернувшись к Калебу, я встретилась со знакомым искрящимся взглядом, так я всегда знала, о чем он думает. Наши мысли совпадали. Мое сердце, как и много месяцев назад затрепетало, и я нежно притянула его к себе. Губы наши трепетно соприкоснулись, словно в первый раз.
Он оторвался от меня и его взгляд стал туманным. Таким, когда люди вспоминают о чем-то далеком и утраченном.
— Печально, когда садится солнце. Но мне намного грустнее, когда проходит ночь. Теперь я лучше понимаю, других вампиров, и легенды о них. Ночью, мы всегда можем быть собой. Оседлые или дикие бродяги, ночью мы чувствуем себя увереннее. Под лучами луны, наша кожа не отличается от вашей. Я могу быть для тебя простым человеком, таким же как ты. Ночью моя Жажда, не бывает такой сильной.
— Разве ты хочешь быть обычным человеком, как я? — поразилась я. — Утратить свое зрение, нюх, слух? Утратить способность видеть воспоминания, и стать простым смертным парнем?
Калеб болезненно сглотнул и посмотрел в мои глаза. Что он мог там увидеть кроме обожания? Только любовь!
— Возможно, я не до конца откровенен перед собой, — задумчиво отозвался Калеб.
Он растрепал свои волосы, насмешливо косясь в мою сторону, и немного отстранился. — Мне трудно будет потерять всю свою особенность.
— Я так тоже думала.
Калеб смотрел далеко на море, там где солнце покрывало его малиновым сиропом, как глазурь, и синевы вовсе не было видно.
— Солнце бессонных…под ним я обычный, и все же приятно осознавать свое отличие от других.
— Солнце бессонных, — задумчиво протянула я. Калеб часто читал мне стихи, Байрон не был исключением. Только по-другому для меня звучали теперь эти слова. — Ты и под ним для меня остаешься особенным!
Неужели мы такие разные? Так ли он стремится быть человеком? И так ли я подхожу ему?
Почувствовав мою тревогу, Калеб протянул свою руку мне на встречу. Я стремглав схватила ее, сомнения тут же отступили. Калеб торжествующе улыбнулся. Как всегда голова закружилась, как только его губы оказались вблизи. Так и о дыхании просто забыть.
Когда пришла ночь, я с радостью распрощалась с Лупе, мне было жаль покидать остров, и нашу с Калебом бухточку, зато ракушки, которые он мне насобирал, будут про нее напоминать. Возможно, мы решили не все вопросы о будущем, но такой умиротворенной и счастливой я в жизни еще не была.
Калеб был моим, о чем еще мечтать?!