Мэр поднялся на подкашивающиеся ноги, опёрся руками на столешницу, шмыгнул и уставился на дьяка.
- Да ты кто такой мне указывать? Мне, мэру? Да я тебя...
Что он дьяка, мэр не придумал. Только икнул и постарался поустойчивее ухватиться за столешницу.
- От кого ты хочешь защититься?
Мэр шмыгнул, икнул, ещё раз шмыгнул. И залился слезами.
Корректор читал с экрана. Иногда морщился, делал пометки карандашом на листке бумаги.
Дочитал.
Поглядел на меня. Потёр нос левой рукой.
- Не без огрехов, конечно. Но для начинающего сойдёт.
Я выдохнул.
- Ну слава Богу.
Корректор буркнул:
- Не гневи Господа. Мог бы и получше сделать.
Я счёл за лучшее промолчать.
- В общем так, - Корректор глянул мне в глаза - могу пристроить в один частный журнальчик. Только денег там не дадут.
Я пожал плечами.
- И не надо. Что я, Виктор Пелевин?
Корректор поморщился.
- Меньше задавайся. И вообще, давай дописывай. Дуй прямо сейчас домой и ударно...
- Это по яйцам можно ударно, - перебил я его. - У меня так не получается.
Лицо Корректора вдруг посвежело, открылось в улыбке. Мой одноклассник Толик Крещенский возник из сухих брюзгливых складок у губ Корректора и улыбался мне во весь рот.
- Дошло, значит.
Он сунул недочитанную пачку на угол стола, стянул со спинки стула потёртую кожаную куртку, набросил на плечи.
- Пойдём пива выпьем, - он швырнул на стол очки - это событие надо отметить.
- Эка тебя пробрало, - сказал я, подбирая свою куртку с вешалки, - а чем же составлено событие?
- Рождение отца текста и всякой живой вещи, - ответил Корректор, выволакивая из кармана связку ключей. - Это редко происходит. Звезду и троих мудрецов нам не положено, не по чину, но обмыть молодой дух можем.
Телефон зазвонил колокольчиком.
- Здравствуй, Ксения.
- Как официально.
Я улыбнулся:
- Да, пожалуй, излишне чопорно.
- Как ваша свобода?
- Вполне, вполне. Пока радует.
- А Широкову уволили.
Я остановился на полузвуке. Переложил телефон в другую руку.
- О как.
- Да.
- И что вдруг?
- Алексеев и твой отчёт.
Я посмотрел в потолок. Подумал секунду. И спросил другое:
- Пьёте небось?
- Да, минут через пятнадцать планирую станцевать на столе. Приезжай.
- В голом виде?
- Обижаете. Как же иначе?
Подарим голове ещё секунду.
- Нет, прости, сейчас не могу. Разговор важный, минут через сорок.
Секунда на той стороне.
- А когда закончится твой разговор?
Я засмеялся в трубку: