— Так вот почему так голова болит. — Сайман посмотрел на меня. — Чтобы больше подобного не повторялось. Скажу прямо: попробуешь сделать так еще раз — будешь уволена.
Мне стало интересно, что случится, если я вырублю его здесь и сейчас. Просто ради прикола.
— Ты заварила арабику? — спросил он.
Я кивнула:
— Я и тебе позволю выпить чашечку, если ответишь на мои вопросы.
Сайман изогнул бровь:
— Позволишь? Это мой кофе.
Я отсалютовала ему кофейником:
— Собственность — это девять десятых закона.
Сайман смерил меня скептическим взглядом:
— Спрашивай.
— Держишь ли ты в заложниках женщину по имени Юлия.
Сайман моргнул.
— Ее муж в глубокой печали и предлагает в обмен на Юлию сохранить наши жизни. К несчастью, он лжет, и нас, скорее всего, убьют, как только эта женщина попадет к волхвам. В любом случае, если ты ее захватил, признайся прямо сейчас.
— И если это так?
Потирая челюсть, Сайман сел напротив меня.
— Тогда ты должен ее тут же отпустить, или я уйду. Не собираюсь охранять похитителей людей. Я отрицательно отношусь к насилию над мирными жителями, неважно мужчины они или женщины.
— Ты сногсшибательная женщина.
— Сайман, соберись. Юлия?
Он откинулся на стуле:
— Не могу я ее отпустить. Я и есть Юлия.
Да уж, этого я не могла предположить.
— Тот мужчина думает, что женат на ней. Что случилось с настоящей Юлей?
— Да не было никогда никакой Юли. Сейчас все расскажу, только выпью сначала кофе. И перекушу.
Я налила ему чашку кофе. Сайман вытащил из холодильника пакет молока, огромную плитку шоколада и несколько бананов.
Шоколад нынче дорогой до чертиков. Не помню, когда я его ела последний раз. Если переживу это задание, обязательно куплю пару трюфелей.
Я наблюдала, как Сайман загружал бананы и молоко в блендер, потом нажал на кнопку и искрошил все в неоднородную массу. Только не шоколад, только не шоколад… Да, его он тоже туда кинул. Зря продукт переводит.
Сайман перелил месиво в кружку и начал пить большими глотками. Оборотни сжигали уйму калорий. Я вздохнула, оплакивая шоколад, и сделала глоток кофе:
— Выкладывай.
— Человек, о котором идет речь, — сын Павла Семенова — верховного волхва местной русской общины. Мальчика зовут Евгений, и он абсолютно прав: я действительно вышел за него замуж. Конечно же, в облике Юлии. Желудь слишком хорошо охраняли, и мне нужно было подобраться поближе.
— Невероятно.
Сайман улыбнулся. Судя по всему, решил, что это комплимент.
— Тебе известно о ритуале, когда выпускают стрелу?
— Давно отживший свое фольклорный обряд. Мужчине завязывают глаза, потом его раскручивают, и он стреляет наобум. Траектория полета указывает направление, в котором находится искомый объект. Если стрелу поднимает женщина, им со стрелком суждено быть вместе.
Сайман вытер губы.
— Я поднял стрелу. С того момента мне потребовалось пять месяцев, чтобы добраться до желудя.
— А как долго ты заманивал парня в брачные сети?
— Три месяца. Комбинация неприкрытой страсти и невинного недопущения к телу работает безотказно.
Я покачала головой:
— Евгений тебя любит. Думает, что его жена в опасности, пытается ее спасти.
Сайман пожал плечами:
— Мне нужен был желудь. Парень молод и полон жизни, хотя на самом деле мне глубоко плевать на его душевное состояние.
— Ты просто ужасен.
— Позволю себе не согласиться. Все люди идут на поводу у собственного эгоизма, я лишь более честен на этот счет. К тому же, Евгений целых два месяца наслаждался близостью с прекрасной женщиной, созданной с учетом всех его пожеланий. Я очень тщательно изучил его сексуальные пристрастия, даже пару раз прикинулся проституткой, чтобы переспать с ним и убедиться в верности своих выводов.
— Если мы выберемся из этой передряги, мне нужно сделать зарубку на память, чтобы никогда больше с тобой не работать.
Сайман улыбнулся:
— Нам еще доведется пообщаться. Главное назвать правильную цену.
— Нет.
— Человек переспит с кем угодно и согласится работать на кого угодно, если его прельстит гонорар или другие преимущества данного партнёрства. Предположим, я приглашу тебя провести со мной неделю. Дорогая одежда. Прекрасная обувь. — Он посмотрел на мои старые ботинки, которые грозили вот-вот развалиться. — Великолепная еда. Столько шоколада, сколько пожелаешь.