Встретил его грохот открываемых крышек школьных деревянных парт. Что это все под старину делают? Юноши и девушки - не больше десяти человек, по первой прикидке, - дружным хором по складам приветствовали Хоза:
- Здра-вствуй-те, Ели-сей Дан-ныч!
Хоз почувствовал себя командиром. Так и хотелось сказать: "Вольно! Разойдись!" Но он блеклым, растерянным голосом ответил:
- Добрый день, товарищи роботы! Присаживайтесь. В ногах правды нет.
Все сели. Осталась стоять лишь одна белокурая стройная девушка с небесно-голубыми глазами и нежно-фарфоровыми щечками. Ну совершенная куколка.
- Но правды нет и выше, - сказала фарфоровая, сдерживая улыбку и смущаясь. Хоз сразу отметил технический уровень разработки. Хорошая лингвистическая реакция, эрудиция, веселость, смущенность, даже какая-то девическая стыдливость. Между тем куколка продолжала:
- Милый Елисей Данныч!
Что это она меня в милые сразу записала?
- Не удивляйтесь такому несколько фамильярному обращению. Позвольте выразить общее мнение... Мы рады приветствовать такого выдающегося изобретателя у себя дома.
В ее руках появился букет чайных роз. Куколка стремительно вышла из-за парты. Летящим шагом скользнула к нему.
- Позвольте...
Не успел Хоз опомниться, как горячие, живые де.вичьи губы поцеловали его в щеку. Тут же ударили сильные, заждавшиеся аплодисменты.
Ну что ты будешь делать? Совершенно растерялся Хоз, не понимая, как ему реагировать, чем отвечать.
Букет в руках ошеломительно благоухал. Да никакие они не роботы. Обыкновенные ребята из колледжа.
А меня разыгрывают.
- Когда мы узнали, когда мы узнали, - продолжала фарфоровая, видно, ей тоже было трудно справиться с волнением, - что БЫ посетите нашу лабораторию, мы гак обрадовались, так... Я даже плакала.
- Да почему?
- Ведь мы же по вашим методикам, по вашим идеям учились, осваивали курс изобретательства.
- Ну таких, как я, много.
- Нет, вы один.
- Давайте-ка, друзья, без комплиментов и сантиментов...
- Нет уж, позвольте сказать все как есть. Начистоту. Мы давно с интересом... Да какое там с интересом! С благоговением следим за вашей творческой деятельностью. Извините за прямоту. Вы гений! Такие раз в сто, а то и в двести лет рождаются.
Выслушивать подобные панегирики в собственную честь Хозу было как-то неловко, но в то же время где-то в глубине души и лестно.
- А позвольте узнать, каким образом вы следите за моей работой?
- Перехватываем ваши спутниковые переговоры.
Анализируем решения. О, только не подумайте, что это подслушивание! Нет! Да и потом ваш мозг имеет такое мощное электромагнитное излучение, что, когда вы чем-то увлечены, ваши мысли можно принимать в коротком и среднем диапазоне. Наш приемник еще очень несовершенен, но кое-что услышать нам удалось. И даже воплотить...
- Так вот почему все последнее время меня не покидало ощущение, что кто-то пристально наблюдает за моими мыслями. Значит, это были вы?
- Извините за вмешательство. Но мы отработаем, усовершенствуем. Больше беспокойства не будет. Но поймите, что общение с вами доставляет нам чисто техническую радость или, говоря обычным языком, глубокое чувство удовлетворения. Любой из нас будет счастлив быть вашим помощником. Если не возражаете, то можно перейти к выбору вашего будущего сотрудника.
Хоз не возражал. Завязалась оживленная беседа.
Что-то спрашивал он, о чем-то они. Первое впечатление от знакомства было весьма благоприятным. "Изделия" находились на уровне студентов преддипломной практики. По их ответам на задаваемые вопросы он определял уровень каждого из них.
И тут на стол перед ним легла записка. Когда он ее прочитал, то в классе наступила гробовая тишина. Еще бы Вопросы поражали "Как вы познакомились с вашей женой? Хотела ли она детей? Почему вы развелись?"
Смотри-ка ты, и про развод знают. Похоже, что в его жизни не осталось личных гайн... Может, даже не он, а его выбирают... Пауза затягивалась.
Тогда вновь встала фарфоровая:
- Это я написала. Бестактные вопросы. Кто же вторгается в интимный мир человека так бесцеремонно? И все же лучше сразу поставить все точки над "и". Для этого необходимо знание глубин. Человек в чем-то неизменен, а в чем-то очень подвижен. Привычки, вкусы, страсти и пристрастия... Константы хозяина нужно знать. Иначе наломаешь дров. В этом смысле мы - врачи, а люди - наши пациенты. Не навреди! Чем откровенней вначале, тем легче потом. Так показывает практика.
- Я еще не больной, а вы - не лекари. У меня нет абсолютно никакого желания отвечать на дурацкие вопросы...
- Ваше право. Извините, если обидели. Тогда давайте поговорим о музыке, литературе, живописи...
- Вот об этом с удовольствием.
Чем больше Хоз общался, тем с большим удивлением для себя отмечал, что направление искусственного интеллекта сделало большие успехи. Стало неожиданно дерзким. Местами даже бестактным. И все же интересным. Надо же, что их интересуем.. Ишь куда забираются.
7
- Разберем практический случай. Вы служите не корабле космической стражи. Служба дальней навигации сообщает, что на планету летит крупный астероид. Столкновение неизбежно. Ваши действия?
- Уточните размеры астероида.
- С Москву.
- Сколько у нас в запасе времени?
- Месяц.
- Можно мне? - опять куколка.
- Прошу.
- Немедленно отправляемся навстречу. Высаживаемся. Минируем астероид. И там уже по обстоятельствам. Либо взрываем его на мелкие куски. Либо Направленными взрывами меняем его траекторию.
- Второе более реально, ведь планета утыкана АЭС и падение метеоритов от взорванного астероида Может прийтись именно на них и тут уж, как вы пониМаете, конец света неизбежен. Хорошо! Предлагаю Следующую задачку...
После теоретических упражнений перешли в спортивный зал. Удивительно, что девушки ни в чем не уступали парням. Так же быстро бегали, высоко прыгали, поднимали штангу, бесстрашно выходили на ринг...