- Или под воду. Но сперва мне надо кое-куда сплавать.
- С ума сошел? - ошарашено спросила Зоя. - Какие купания в такой шторм? Всё море бурлит!
- В море всегда тишь, - возразил я. - Надо лишь погрузиться на пару десятков метров. Мне не впервой сигать со скалы.
- Тебя же разобьет о камни!
- Вряд ли. Ветром отнесет далеко - успею уйти на глубину.
- А обратно как?
- Такие ураганы не длятся долго.
- Ага, до утра - всего лишь! - От возмущения девушка взвилась на ноги, едва не потеряв полотенце. - А на сколько хватит твоих баллонов?
- Тише, коммунарка, успокойся! Во-первых, ты забыла о гроте, коим я перед тобой похвалялся. Во-вторых, - тут я ухмыльнулся, - чтобы очутиться в море, вовсе не обязательно туда сигать. По-твоему, почему озеро перед моим домом не переполняется?
- Подземный сток? - выпалила Зоя и засмеялась с облегчением. - Ну, хитрец!.. Но как ты поднимешься против течения?
- А я и там устроил подъемник.
- И думаешь, я отпущу тебя одного? - заволновалась она уже по иному поводу. - В конце концов, нас это затрагивает больше!
- Первая проблема, - констатировал я, вовсе не надеясь, что этим ограничится. Действительно, вторая проблема проклюнулась тут же.
- Тогда и я плыву с вами, - объявила княгиня таким тоном, что мне даже не захотелось препираться - все равно без толку. Проще уж связать ее, без объяснений и уговоров.
- Сударыня, наверное, вам говорили, что по ночам в море плавают не только идиоты вроде меня, но и некие непознанные чудища, - все-таки сказал я. - Вы соотносите степень риска со своей ценностью для партии?
- Спасибо за заботу, - прохладно откликнулась Лиза. - Но это касается лишь меня и моих единомышленников, разве нет?
- К коим я не отношусь, - кивнул я. - Что же, прения закончены. Теперь придется напомнить, кто здесь...
Но тут меня прервал видеофон, тревожно заверещав. А в следующую секунду со стены глянуло обеспокоенное лицо Гарри.
- Сматывайтесь! - сказал он без предисловий. - Пророк уже знает, где прячется княгиня. И вряд ли мы успеем помочь. Скорее, нас даже не пустят.
- Массированный штурм? - спросил я.
- Похоже на то. И если навалятся всей стаей...
- Да тут и пары Всадников хватит. Тем более...
- Что?
- Если у Клопа дошли до нас руки...
- Вообще-то ходят ногами, - не утерпел Гарри.
- ...то со своими конкурентами он столковался. И теперь за нас примутся сообща.
- Совсем весело. И куда же теперь вам деваться?
- Долго рассказывать.
- Но ты знаешь?
- Да.
- Действуй, - кивнул он. - А мы все же попытаемся пробиться.
- Лучше не дергайтесь. Толку не будет, а людей потеряете.
- Тогда - удачи, - пожелал Гарри. - Да пребудет с вами хоть чья-нибудь благодать!..
Экран потух.
- Подъем, девочки, - сразу сказал я. - Вот теперь придется уходить всем.
Хан вскинулся одновременно с нами, выжидательно глядя на меня. Ей-богу, этот псина умней многих homo, воображающих себя sapiens, - может, и на него влияет среда? Людей она обращает в зверье... А зверей в кого?
- Уходи, Хан, - железным тоном скомандовал я. - Живо, ну!
Интонации пес тоже понимал - мгновенно подхватил в пасть Пирата и сгинул за дверью. Дворецкий его выпустит, а уж там дай бог везения.
- За мной, - велел я гостьям.
Заскочив в кабинет, без церемоний сунул Голову в рюкзак и вместе с ней направился к лестнице, по которой уже сбегала Инесса, спеша помочь мне со снаряжением. Вдвоем мы доставили четыре комплекта в подвальный зал, где размещался зимний бассейн - небольшой, зато довольно глубокий. Летом сюда почти не заглядывали, но вода наполняла резервуар до краев, ибо он сообщался с парковым озером. Тут было сумрачно. Свет проникал сквозь узкие окна в стене, а искусственный я включать не стал - больше из осторожности.
Девушки вступили в помещение вместе с нами и теперь с неприязнью косились на воду, зябко переступая на скользких плитках. Но колебаний я в них не заметил: решимости у обеих в избытке. Или это убежденность? Хорошо иметь идеалы!
- Придется раздеться, - сообщил я не без злорадства. - Совсем.
Надо признать, ее высочество, сбрасывая с себя полотенце, отстала от коммунарки лишь на секунду, да и затем держалась без скованности, словно бы, по примеру последнего царя, тоже почитала натуризм. Хотя, не исключено, она спутала меня с камердинером - черт этих голубокровых разберет. Кстати, перси у княгини оказались не столь пышными, как выглядели в парадном платье, зато отменной формы - что значит порода!.. Впрочем, пролетарская грудь Зои смотрелась не хуже.
Я подвел гостий к ванне, больше похожей на гроб, и объявил:
- А теперь нужно пройти через это.
Заглянув внутрь, Лиза спросила:
- Что тут?
- Простая вода. Пока что.
Раздав маски, я скрупулезно проверил, насколько плотно они прилегают.