- Разведка боем, да? Не искушай судьбу, Род. Сколько раз за последнее время ты побывал на краю!..
- Предлагаешь дождаться, пока нарыв лопнет? Вот тогда, действительно, везение кончится.
- Ведь можно привлечь кого-то.
- Я и привлекаю - тебя, Трофима, Аскольда... Есть еще кандидатуры?
Беспомощно Гай пожал плечами, жалостливо воздохнул.
- Не гляди на меня, как на дорогого покойника, - сказал я. - На тот свет не спешу. Собственно, я лишь выбираю из двух зол - ничего героического. Когда за спиной смерть, можно сигануть и через пропасть - с испугу. Ты вон рискуешь не меньше, влезая в здешние склоки. Кстати, Дворовые не наезжали?
- Если бы с Океаном меня связывала провода, их давно б перерезали, усмехнулся Гай.- Наша правительственная банда не лучше любой другой.
- Тебе бы убраться отсюда, - который раз предложил я. - Хотя б на время, а? Пока не утрясется.
- Ты ж не уезжаешь?
- Между нами есть разница. Видишь ли, я плохо гожусь на роль жертвы.
- Если ты прав насчет гостей, - возразил Гай, - то даже такой зверь, как ты, им навроде мыши.
- За мышью еще надо гоняться, а тебя прихлопнут не напрягаясь. Ты еще веришь в мои предчувствия?
- Как говорится, "чему быть..." - бодро сказал он.
- И дурак, - буркнул я. - Миновать как раз можно - если не пускать на самотек.
- Закроем тему, ладно? - попросил Гай. - Все равно никуда не ведет.
- Мое дело - прокукарекать. - Помедлив, спросил: - Может, деньжат подбросить?
- Спасибо, Род, хватает пока.
Хотя об этом лучше говорить с Кариной - уж она не стесняется просить. Но сейчас она, конечно, спит. И пусть себе.
- Тогда спасибо за внимание. Звони, если что.
Думаете, на этом программа кончилась? Если бы!.. Только прекратил болтать с Гаем, как поступил новый вызов. Увидев номер, я поморщился: вот уж к кому сам бы обращаться не стал. Отвечать не хотелось, но куда денешься?
В этот раз Грабарь и вовсе смотрелся развалиной. Действительно, взялись за старого - врагу не пожелаешь. За неполный месяц лишился трех сыновей. Эдак его Семья вскоре останется без наследников.
- Слыхал? - осведомился он сипло.
- Еще бы!..
- Ну, кто?
- Сам бы хотел знать. Но пока глухо. Орудует кто-то ушлый - не мой уровень, понимаешь? Конечно, я делаю, что могу.
- Это Аскольд, да?
- Слушай, Грабарь, - сказал я. - Погибли дети, слуги - это ж беспредел! Думаешь, я стану покрывать убийцу? Аскольд ни при чем.
- Кто-то должен за это платить, - процедил старик с угрозой.
Вот с терпением и у меня сложности.
- Хочешь сорвать злость на мне? Ну, давай!.. Только помни: если это не раскручу я, другие и вовсе завязнут.
Следующему звонку я не удивился - уж такая выдалась ночь. Взамен изможденного лика Грабаря на экране возникла совсем иная физиономия: смуглая, горбоносая, с усами и баками, как у индийского раджи. Принадлежала она главе горского рода и уже метала пламенные взоры из-под густых бровей.
- Чего хочешь от меня, Амир? - в упор спросил я. - С твоим обидчиком я посчитался - отсек башку в лучших традициях муселов. И с девицей говорил, передал пожелания... Но волочь Айгуль назад, чтоб ее отдали в наложницы? Не в моих это правилах, ты знаешь.
- Значит, не выполнил заказ, - упрямо сказал горец.
- Значит, мы поняли его по-разному! - рявкнул я. - Сговорились, что ли? Оказывается, и тебе должен!.. Ну так я приеду, и проведем полный расчет.
- Пугаешь, да?
- Лучше самому начать.
- Ладно, - прорычал он, - еще встретимся!
- И я о том, - подтвердил, обрывая связь. Но тут же ко мне прорвался Аскольд. "Сегодня мы не на параде", ага. А как еще это назвать? Выставкой главарей?
- Не спишь? - спросил Аскольд, словно я мог разговаривать с ним во сне. - Мы тут взвесили всё...
- И?
- ...и я решил, что уж на "шмель" ты заработал.
- Что, и не больше?
- Или на треть "Малютки", - усмехнулся он. - Сможешь выкупить остальное?
- Считать надо.
В самом деле, на это моей налички не хватит - разве продать кое-что. И так ли нужна мне "Малютка"? Не до прогулок ныне, тем более под водой.
- Ну, считай, - разрешил главарь. - Что до "шмеля", могу доставить хоть завтра. Гуляй, Вася!.. В смысле, порхай.
- Кстати, - вспомнил я. - К вопросу о Компании...
- Ну?
- Посмотри-ка на это.