112430.fb2
- И слава богу, - наконец удовлетворился гость и принялся накладывать на свою тарелку салаты.
- Но вы ведь тоже... - заговорил теперь Артем, легонько водя щекой по пушистым волосам подружки.
- Что?
- Незаурядные, - сформулировал он.
- Вот это в точку! - хихикнула Ника. Парень бросил на нее удивленный взгляд.
- Дело в том, - пояснил Стас, - что себя мы так и зовем - скромненько, без изысков: незауряды. Чтобы, значит, отличить от всех иных.
- Мы в самом деле наделены качествами, распространенными не широко, прибавил Влад. - А в остальном - обычные люди.
- Ну да, "за исключением пустяка", - хмыкнул Стас.
- Например, умеем вот это, - продолжил Влад, распахивая над центром стола Окно - не слишком большое, зато открытое в другое полушарие. Если не приглядываться, оно могло сойти за голографический экран, уже начинавший входить в обиход, а показывало пока лишь пейзажи, один за другим, - будто включился географический канал.
- "И сокращаются большие расстояния", - пробормотал Стас. - Чтоб вы знали, наш шар такой махонький! И людей на нем куда меньше, чем принято думать.
- Ты еще их на сорта подели, - откликнулся Влад. - Расист.
- Так ведь я за равенство прав!
Это был давний их спор, хотя расхождения больше касались формулировок. Ну, вот Шилова, к примеру, куда отнести?
- Прошу иметь в виду, - сказал Влад. - От тех, с кем общаемся через это оконце, у нас секретов нет.
- А почему такое доверие? - заинтересовался майор. - Как я понял, там полно иностранцев.
- По качану, - отрезал Стас. - Прими за аксиому. А в Окне уже мелькали люди, хотя на изрядном удалении, словно бы камера зависла над деревьями, плавно вращаясь.
- Ух, ты, - восхитился Шилов, - чего вытворяют.
- Это не картинки, - внезапно произнес Артем. - Они живые!
Шилов покосился на юношу с изумлением. А незауряды переглянулись: для начала недурно.
- Ну, пока еще рано судить, - осторожно заметил Влад. - Все-таки нас уже не четверо, - сказал Стас. - А мы и не чаяли.
Шилова он не считал - тот присутствовал, как наблюдатель. Кстати, впервые, ради пробы. Не то чтобы тут очень секретничали, но лучше не испытывать людей на прочность. Зависть - опасная болезнь, сгубившая миллиарды жизней.
- По статистике и четверо много, - подала голос Ника, - на здешний-то миллион.
Стелла лишь улыбнулась, будто ее это совершенно не трогало. Поджав изящные ступни под себя, она вкушала хурму- в ожидании, пока остынет пахучий чай. Вообще ароматы здесь витали, точно на восточном базаре.
- Вскоре вы и сами наткнулись бы на нас, - сказал Влад, обращаясь к парочке. - Если б еще раньше вас не отыскали другие... Собственно, Иру уже нашли.
- Все-таки что это? - спросил Артем, кивая на Окно, мерцающее над столом подобием гигантской люстры. - Вы ж не сами его придумали?
- Вряд ли тут чья-то придумка, - ответил Стас. - Скорее всего Окна существовали испокон, вот только доступ к ним имели единицы. Это за тысячи лет! Потому и общаться им было не с кем - настолько разнесло бедняг по времени. Ну, прыгали по шарику туда-сюда, нагоняли страху на невежд, пробавлялись дешевыми чудесами. А затем, может, и вовсе отправлялись в неведомые дали, странствуя от звезды к звезде.
- Но теперь среда изменилась, - вступил Влад, пока и самого Стаса не унесло далеко. - Порог Окон снизился настолько...
- Подоконник, - с ухмылкой поправил Стас.
- ...что феномен стал доступен тысячам.
- Допустим, шести тысячам, - предположил Артем. - Это на шесть миллиардов? То есть один из миллиона. И вправду, нам повезло!
- Господи, - ужаснулась Ира. - Это же избранные, да? Как бы отмеченные Богом. И за что такая честь?
- За внутреннюю свободу, - ответил Влад. - Видимо, главный критерий.
- Значит, свободных так мало? Я-то считала...
- Каждый судит по себе, - хмыкнул Стас. - Поначалу. Но с возрастом иллюзии уходят - если не дурак. Оглянитесь: много ли вокруг бесстрашных, независтливых? Чтобы любили без взаимности, а дарили без корысти, чтобы жили по совести и нутром отвергали ложь. И чтоб были самодостаточны.
- То есть одиночек? - уточнил Артем. - Хорошо, вот появилось средство сплотить их по всей Земле... Это можно представить, как ростки нового мира?
- Смотря что под ним разуметь. Конечно, стиль отношений меняется радикально - в том смысле, что ни от кого не ждешь подвоха, а если позовешь, на помощь придет любой. Такие люди, да?
- Хорошие люди, - задумчиво произнесла Ира, точно пробуя на вкус.
- Если отбросить лишнюю скромность - эти люди должны быть очень хорошими, почти святыми. Считайте это реализованной утопией. Совершенное общество можно выстроить лишь из совершенного материала. Раньше-то пытались лепить из дерьма.
Влад покачал головой, но промолчал - старый спор, надоело.
- И все-таки, - напомнил Артем, - как насчет "ростков"?
- That depends, - усмехнулся Стас. - Сперва надо выяснить, становится ли таких людей больше. И как реагируют на них прочие: как на пример или как на угрозу?
- Если я верно понял, - сказал юноша, - в сей коммунарий вхожи те, кто возвысился над плотским.
- Но не отринул его, - прибавил Стас с плотоядной ухмылкой.
Уж он понимал толк в земных радостях!..
- А нет ли среди них бессмертных? Чей дух вознесся так высоко, что уже не находится в плену плоти, а сам управляет ею.
Ира поглядела на него, озадаченно приоткрыв рот, а Шилов пробормотал из своего удаления: "Эка завернул!"
Вдруг рассмеявшись, Ника объявила:
- Люблю шустрых!.. Уж извини, Ирочка.
- Может, не стоит опережать события? - сказал Стас. - Спроси что-нибудь полегче.