- Ты взял у Борислава то, за чем ездили?
- Взял.
- И отлично, - кивнула Энни, словно бы удовлетворилась ответом.
Хотя догадаться, что Геральд выдрал из компа винчестер, было нетрудно. И что хранится там, можно сообразить. Но вот какие сведения удастся выжать из последней рукописи Борислава, это и сам барон представлял смутно. Не продавать же ее, в самом деле? Этакое литературное наследие знаменитости... Или передать Энни на доработку? Учитывая ее бесчисленные дарования, наверняка управится и с этим.
Впрочем, они уже подъезжали к отелю, где их дожидалась постель, еще не успевшая остынуть. И просторная ванна, и раскидистые кресла, и широкие подоконники, и много других подходящих мест, где у парочки, слава богу, никогда не возникало споров.
Часть VII
Глава 19.
Тропой ренегатов
Все же после звонка Гарри я решил подстраховаться и, связавшись с Клер, предложил ей провести эту ночь у Трофима, под охраной навороченной страж-системы, которую Карим - при активном моем участии - выстраивал в торговой слободе, особо выделяя владения своего хозяина. На это торгаши не жалели средств, и оборонительные их рубежи обретали зримый вид на глазах, заметно укрепляясь с каждым днем. А заодно создавалась гардия, и набирали туда людей умелых, приманивая высокими заработками, - эта команда уже сейчас могла конкурировать с Семьями. Впрочем, главная угроза исходила не от бандитов. И я вовсе не уверен, что даже лучшей техники и отборных спецов окажется довольно, чтобы защититься от ночных тварей. Но пытаться стоило, и главный прицел при возведении крепости делался на Хищников, благо о их возможностях уже можно судить. Пожалуй, гнездовье торгашей сделалось самым защищенным местом в городе - конечно, если не считать Двора. А уж мне и вовсе тягаться с ними трудно: не те ресурсы.
К моему предупреждению Клер отнеслась с должным вниманием и свой отъезд затягивать не стала - тем более, с Каримом у нее складывалось полное взаимопонимание. И строилось оно не только на расчете да взаимной выгоде как ни странно, тут фигурировали чувства, к тому же довольно пылкие. И слава богу. Во всяком случае, эту проблему я спихнул с плеч.
Теперь следовало подумать об ином. По логике (если исходить из версии Гарри), Черт вообще не должен знать о Клер, а про Кторова мог узнать лишь от Богомола. Но в том и беда, что обычная логика тут не работает. Ежели в губернии стали возникать умники, кои черпают прямо из вселенского банка данных... Вот от таких спрятаться трудно, и уж они в "языках" не нуждаются - божественное озарение, еще бы!.. которым вполне может воспользоваться Черт. И тогда он найдет, чем досадить Гарри, - если вправду этого хочет. А кто окажется под угрозой, кроме Энни и Клер? Ну разумеется, гипотическая дочь барона. И на сей счет у меня сильные подозрения...
Тут я даже головой покачал: ох, как не нравится мне это! Больно тугой закручивается узел: Лана, Калида, Гарри... Настя. Не пора ли его развязать?
Вздохнув, я вызвал по интеркому "детскую". Почти сразу на экране проступило строгое личико Насти.
- Чего? - спросила она хмуро.
- Разговор есть, - ответил я. - Зайди ко мне, ладно?
- В кабинет?
- Н-нет... Лучше в гостиную.
- Там мне не нравится, - неожиданно заявила девочка.
- Почему это?
- А я знаю? - пожала она плечами. - Неуютно как-то, зябко... окон много. Давай в твоей спальне, да?
- Ну, давай, - согласился я, недоумевая. У нее что, "особый нюх" открылся? Может, и впрямь чует угрозу? Или дело в ассоциативной привязке к месту? В тот раз мы пообщались вполне душевно.
Как и при прошлом разговоре, расселись на постели: я в изголовье, Настя на дальнем краю. И сумрак в комнате почти такой же, а через окно проникает бледное свечение. Правда, за эти несколько дней девочка сильно загорела - видно, под приглядом Инессы - и теперь походила на бронзовую статуэтку. Хотя погода с каждым днем портилась, а с утра и к вечеру небо затягивало пеленой. Уж не проникает ли следом за тварями тамошняя среда? Кстати, и ветер последнее время разгулялся, особенно буйствуя по ночам, вот и сейчас за окнами подвывало.
- Помнишь, ты сказывала про дьявола? - заговорил я. - Так вот, поблизости всплыл некий Черт. Конечно, я не могу быть уверенным...
- Он ищет меня? - спросила девочка,
- Пока не ясно. Понимаешь, это ведь догадки... скорей даже домыслы...
- Он ищет, - повторила она убежденно. - Я знала: он будет искать!
- Ну погоди, малышка... Во-первых, это не связано с Питомником... во всяком случае, напрямую. И идет вовсе не с той стороны. Как ты знаешь, вчера меня посетил гость...
- Я видела его, - сообщила Настя.
- Серьезно? Ну... и как?
- Что?
- Понравился он тебе?
- Нервный какой-то - аж звенит. И говорит много.
- Флегматиков тебе подавай? - усмехнулся я. - Ну, тут дело вкуса. А что до второго... Это же здорово, когда кто-то старается за двоих - значит, самому можно не выкладываться.
Девочка усмехнулась краем рта, вполне оценив такой довод. Что-то не слышно в ней пресловутого "голоса крови" - по-моему, куда сильней Настю тянуло ко мне. Может, дело вправду в духовном сродстве и такая вещица весит больше?.. как это втолковывала Лана, поручая мне поиски дочери.
- С тобой можно говорить, как со взрослой? - спросил я.
Настя усмехнулась снова, что проще было трактовать, как согласие.
- Ситуация складывается дурацкая, - продолжил я. - Этот мой приятель... Гарри... разыскивает дочь. Но, похоже, взамен нарвался на врага, а тот решил устроить сведение счетов. И начал с того, что убил его друга.
- Как убил?
- Зверски - разорвал в клочья. А ведь тот был редким здоровяком.
- А... сколько лет дочке?
- Примерно как тебе.
- И, ты думаешь...
Она умолкла, нахмурив брови.
- Видишь ли, доказательств пока никаких, - пояснил я. - Но если такая мысль пришла в мою голову... а теперь и в твою...
- ...то так же мог посчитать Он, - заключила Настя.
- Умница, - кивнул я. - Сейчас даже не важно, кто тут кому родня, главное, выжить.
- А как Он узнает, что я здесь?
- Конечно, не от меня. И вряд ли от кого-то. Но узнать может. Развелось, понимаешь, пророков!.. А если Черт один из них? Или имеет выход на такого?
- Тогда от Него не спрячешься, - сказала девочка.