- И не могла бы ты чуть развести ступни? Спасибо.
- Так хорошо, да? Ну, Гарри, ты молодец - я восхищаюсь, ей-богу!..
- Не спеши, - вздохнул он. - Не такой уж я герой. Но этот ракурс мне всегда нравился.
- Стало быть, начинаем беседу? - Чтобы не уставать, женщина оперлась запястьем о колено. - Точнее говоря, продолжаем.
- Но я-то не держал тебя на мушке, - напомнил Геральд.
- Как будто это не подразумевалось!..
- Лишь тобой. А я и в мыслях не держал.
- Ладно, Гарри, к делу!
- А кто против? Хотя...
- Что?
- Собственно, куда спешить? Компания мне нравится. Вид... - Он наклонил голову, вглядываясь. - Вид открывается замечательный.
- Ну хватит паясничать, Гарри!
- А твое заключительное слово всему положит конец. Ну скажи, что со мной тебе было славно и что ты станешь жалеть о потере. Ведь это послужит мне утешением. И где сыщешь второго такого жеребца - чтобы борозду не портил, а выносливостью не уступал молодым... Или меж нами было еще что-то?
- Вообще я должна была поставить точку еще ночью, - призналась Энни. Но ты был на таком подъеме вчера...
- ...что тебе захотелось добавки?
- Именно. Вдобавок, я настолько вымоталась - в самом деле, как отрубилась.
- В чем же дело? - спросил он. - Можно меня приковать, и - пользуйся.
- Ты не дашь мне такого шанса, - сказала женщина с сожалением. - Я в безопасности, пока держу тебя на мушке. А стоит подойти... И потом, твои руки, Гарри, - как же без них?
- Тогда возьми с меня слово, - предложил барон.
- Н-нет, - покачала она головой. - Конечно, я верю тебе... но всегда остается риск. А у меня сын, понимаешь?
- Как не понять - святое дело!.. А тебе не влетит за задержку?
- У меня оправдание. - Энни кивнула на экран: - Эта твоя находка. Чего ты нашел там, что переменился ко мне настолько?
- Это оправдание ты выдумала, - возразил Геральд. - Наверняка же вы умеете читать - и даже быстро, как сама призналась.
- Но мы не увидим того, что разглядел и понял ты. Ведь Бур - твой друг.
- Энни, Энни!.. Ты успела меня узнать. Неужто думаешь, что я стану выторговывать у Богомола жизнь?
- А как насчет моей жизни? - спросила она тихо. - И жизни моего сына?
От такого довода барон даже рассмеялся:
- Господи!.. Ты хотя бы отводи пистолет, когда давишь на жалость. Это же смешение ролей!
Упрямо женщина помотала головой.
- Я не могу рисковать, - сказала она. - Ну, ты ответишь? Мы договаривались: по очереди.
- В рукописи есть намеки, понятные единицам, - ответил Геральд. - Я в это число вхожу, насчет Богомола не уверен. Хотя, если подойти к ней, как к шифровке... С другой стороны, зачем? Наверняка Ульян и так знает многое.
- Это нужно знать мне!
- Да? - удивился он. - А разве вы не одно? Ибо сказано: "муж и жена одна..." Или один Черт? - И сам же фыркнул: - Эк меня занесло!
- Мы не супруги, сам знаешь. Даже не любовники - давно.
- Разве Богомол время от времени не подминает тебя? - хмыкнул барон. Да не поверю!.. Чтобы не забывала, кто главный тут, и для разрядки. Удобно же иметь такое под рукой.
- Тебе нравится в этом копаться?
- Извини, - теперь отступил он. - Вообще твой пистолет нас уравнивает - не заметила? Хотя и не Kolt.
- И слава богу, - откликнулась Энни. - А то привык подавлять!..
А что, вполне милая беседа, подумал Геральд. И чем она завершится: выстрелом в голову?
- Теперь моя очередь спрашивать, - сказал он. - Все в этом сюжете выстраивается - более или менее. За исключением пустяка: как вы узнали, что я нагряну? Ведь до последней минуты я колебался.
- От Лущенко.
- Ага, все же сотрудничаете с ним!.. А откуда прознал Лущ?
- От прорицателя. Тот назвал время и маршрут.
- И прихромает некто в одном штиблете, - продолжил Геральд насмешливо, - и лишит правителя царства... И откуда взялся сей оракул?
Хотя правильнее спросить: это что, тот самый Пророк? Или они бродят стадами. Может, пора начинать отстрел?
- Зря смеешься. Он даже знал, что ты заглянешь в трактир. А чем приманить тебя, придумал Ульян - твои вкусы ему известны.
- Да уж, попадание в десятку. Будто с первых дней готовил тебя под это. Это же как нужно меня любить!..
- Послушай, - сказала она. - Если ты столько понял в этих листках...
- Ну?