— Послушайте меня, — занервничал Марк. — если они посадят вертолет и заглушат двигатели, я, находясь на небольшом расстоянии, смогу блокировать механизмы. Тогда вновь двигатели не запустятся.
— Отлично! — оживился Питер. — Предположим — ребята покинули кабину вертолета и приблизились к игрушке. Тем временем Марк блокирует двигатели. Контрабандисты обнаруживают подлог и возвращаются к машине. Взлететь невозможно. Дальше?
— Уничтожить их? — рискнула предположить Линда.
— Мы не убийцы. — возразил Питер. — К тому же их убийство не даст ответов на наши многочисленные вопросы. Другой вариант есть?
— А если мы сами их усыпим?
— Точно! — воскликнул Марк. — В любом случае, нам нужно будет их обезвредить. Значит, действуем так. Для операции выберем место, рядом с небольшой скалой. Они высаживаются из вертолета и приближаются к маячку.
— Да, — согласился Питер. — Даже, если они не планируют усыпить Нико, их заинтересует его неподвижное тело, лежащее среди снежной пустыни. И они захотят проверить.
— Вот! — продолжал Марк. — Мы из укрытия их обезвреживаем. Затем загружаем в вертолет и везем. Куда?
— В гараже у Георга есть небольшая подсобка. — вспомнил Макс. — Там довольно тепло и нет лишних глаз. На несколько дней это будет приличной тюрьмой для плохих парней. А после — вызовем самолет.
— Все сказанное выглядит довольно правдоподобно и вполне выполнимо. — Линда все время молчала, оценивая план друзей со стороны. — Остается несколько вопросов. Как ты, Марк, блокируешь двигатели? Где нам достать снотворное, для контрабандистов?
— Снотворное я могу изготовить за пару часов. — решил один вопрос Питер.
— С двигателем проблем не будет. Это уж моя забота. — утвердительно ответил Марк.
— Тогда все отлично. Остается договориться с Георгом насчет временной тюрьмы.
— Это я возьму на себя. — ответил Питер.
— Тогда эта часть плана подготовлена полностью. — серьезно подытожила женщина. — Больше мы к ней не возвращаемся. Для начала нужно дождаться, когда контрабандисты вновь появятся в деревне.
— Я наблюдаю за ними. — Марк вновь обратил внимание на экран компьютера. Схематическая карта местности была пустынной. — Пока ничего. — констатировал он.
— Ладно, — сделала выводы Линда. — На сегодня планов достаточно. Пора отдыхать. Завтрашний день может быть тяжелым.
Макс проводил друзей до двери и попрощался.
— Доброй ночи, Макс — Линда добродушно улыбнулась на прощание.
— Спать будешь? — поинтересовался Марк.
— Чуть позже. — Макс принял душ, легко вытер волосы полотенцем и прилег. — Нужно подумать.
Макс устроился поудобней и стал наблюдать за Марком. Тот что-то искал, быстро пролистывая многочисленные файлы. Выражение лица мужчины показывало, что пока ничего не найдено.
— Завтра Марк установит прибор для перемещений на вертолет Георга и мы сможем проникнуть в восьмую временную оболочку. Что дальше? Местным жителям, которые, вероятно уже порядком напуганы присутствием людей, наше появление вряд ли придется по душе. — размышления Макса не привели к каким-либо весомым результатам. Он повернулся на другой бок и сменил направление мысли.
— Маша написала, что, запеленговав вертолет, мы сможем выследить место, куда контрабандисты сбывают добытый товар. Вот что для нас важнее всего. Нам необходимо отыскать похищенных животных и вернуть тех, кто ещё жив.
— Макс, не спишь? — встревоженный голос Марка нарушил размышления.
— Нет, — мгновенно обернулся юноша.
— Я накопал кое-что любопытное.
— На тему?
— Восьмая временная оболочка. — объяснил Марк. — Рассказать?
— Валяй. — Молодой человек закинул руки за голову и приготовился слушать.
— Довольно густонаселенный временной слой. Основные жители — млекопитающие и пресмыкающиеся. Климат удивительно благоприятствует их обитанию и размножению. Природная зона похожа на наши субтропики и умеренный пояс лиственных лесов.
— Маленький рай. — уточнил Макс.
— Что-то вроде того!
— А наши как там оказались.
— Совершенно случайно. При попытке перемещения в совершенно другие оболочки по неосторожности несколько раз члены ордена оказывались там.
— Несколько раз по неосторожности?! Тебе не кажется это странным.
— Что-то непонятное в этом есть. — согласился Марк, но продолжал. — Эта местность…
— Назови её страной Тети для простоты пересказа. — Предложил Макс.
— У меня пока нет уверенности, что это и есть родина Нико.
— Прости, продолжай.
— Так вот. Эта местность обладает повышенным уровнем магнетизма.
— Чересчур намагничена?!
— Да.
— Может в этом и содержится отгадка сбоя в программировании кодов доступа к временным оболочкам?
— Об этом я не подумал. — немного растерянно отозвался Марк. — Меня взволновало нечто другое.
— Почему именно туда попали контрабандисты?
— Ну, мы же можем с полной уверенностью утверждать, что это единственный слой, куда они "мотаются за товаром".
— В этом ты прав. — Марк совсем сник от такой догадки. — Позвоню Моргану, пусть пришлет нам все, что сможет накопать об этой восьмой временной оболочке.
Макс предпринял небольшую утреннюю пробежку вокруг здания гостиницы, чтобы немного развеяться и потренироваться. Долгое сидение в четырех стенах приводило его в состояние апатии. Он облачился в легкий спортивный костюм, теплые кроссовки и тихо вышел из комнаты, стараясь не потревожить спящего друга. Марк работал до рассвета и теперь крепко спал, нервно вздрагивая во сне.