Размышления Питера были прерваны появлением Марка.
— Доброе утро, дружище. О чем думаешь?
— Привет, Марк. Думаю о жизни.
— Что за философские нотки?
— Настроение какое-то странное, беспокойное. Может, переживаю о предстоящей битве. Даже объяснить сложно.
— Что объяснять, пойдем, кофе попьем.
Мужчины отправились на кухню. Марк сварил по чашечке кофе, не нарушая размышлений Питера. Наконец, тот словно очнулся.
— Ладно, хватит расслабляться. Скоро война, а я о чувствах.
Марк внимательно смотрел на собеседника, но не расспрашивал. Они уже так давно знали друг друга, что привыкли не влезать в душу. Нужно будет, расскажет сам. Но Питер сменил тему.
— Макс чувствует себя немного лучше. Но полное восстановление займет несколько дней.
— Пусть не торопится. Пока ещё есть время.
— В кровати его не удержишь. Помог ему перебраться в свою комнату.
— Отдыхает? — Питер кивнул головой в ответ.
Послышались шаги, и на кухню вошла Линда. Питер налил и ей кофе, предложил несколько бутербродов. Марк заговорил, наконец, о деле.
— Мария обещала рассказать сегодня, что смогла накопать о Змаркии. Как будем действовать дальше?
— Думаю, стоит связаться с профессором Морганом, чтобы узнать, что новенького он изобрел для нас. Потом, необходимы кислородные маски получше. Запаса кислорода маловато. Особенно, если действовать придется днем. Температура повышается довольно значительно, с восходом солнца. Экипировку придется усилить. Что ещё?
— Операцию нужно будет провести быстро.
На несколько секунд все задумались. Молчание нарушила Линда.
— Как здоровье Макса?
— Идет на поправку. Кстати, не отнесешь ему завтрак, милая?
— Конечно. — Линда сделала несколько бутербродов, налила бокал горячего шоколада, поставила на поднос вазу с фруктами и пошла наверх.
Макс сквозь сон услышал приближающиеся шаги, и сразу же открыл глаза. В комнату вошла Линда.
— Привет, Макс, не разбудила?
— Нет, ну что ты!
— Тебе стоит немного подкрепиться. Вот, пожалуйста. Я оставлю, а потом заберу. Ты позавтракай, и отдыхай. Набирайся сил. А ближе к обеду спустишься вниз? Мария будет рассказывать о своих расследованиях. Или соберемся у тебя?
— Нет! — В голосе Макса Линда услышала панику и ужас, — через секунду он справился с собой и продолжил уже спокойнее, — я спущусь вниз.
— Отлично. — Женщина не совсем поняла причину поведения Макса, но выяснять ничего не стала. Она лишь пожала плечами и вышла из комнаты.
— Соберёмся у меня! — Макс негодовал. — Конечно, я так болен, что теперь все будут с меня пылинки сдувать. А она… Она будет смотреть на меня сочувствующим взглядом. Нет, не надо меня жалеть! Со мной все в порядке!
Макс резко встал с дивана и сделал пару шагов. Голова закружилась. Он оперся рукой на стоящий рядом стул, стараясь удержаться на ногах. Через несколько секунд головокружение прошло.
— Может правда немного подкрепиться. — Макс уже забыл, когда последний раз ел.
Юноша съел парочку бутербродов, запивая горячим шоколадом. Очистил несколько мандаринов — любимый фрукт Макса, и с большим удовольствием съел. Настроение понемногу улучшалось. Он встал. Прошелся по комнате.
— Нет, все же сил не прибавилось, — он вернулся к дивану и опять прилег. Нащупал рукой пульт от музыкального центра, лежащий на полу около дивана, и нажал кнопку. Комнату наполнила тихая спокойная музыка.
— Шопен. — Макс любил классическую музыку. Она успокаивала не только нервы, но и лечила душу. Молодой человек закрыл глаза и расслабился, слушая волшебные звуки мелодии. Незаметно для себя, он опять задремал.
XIII.
Мария собрала весь материал воедино, несколько раз попробовала мысленно воспроизвести свой рассказ, чтобы не растеряться перед друзьями. В конце концов она твердо решила для себя.
— Не экзамен же это, если что-то забуду сразу, смогу дополнить позже. Главное, по-моему, чтобы подробнее описать все происходящее в Змаркии. Она захватила свои записи и пошла вниз.
— Сначала немного подкреплюсь. Сегодня ещё и крошки во рту не было.
Мария зашла ну кухню. Линда хлопотала над плитой.
— Привет, детка, обедать?
— Да. Съела бы что-нибудь.
— Салатик будешь?
Линда положила в тарелку несколько ложек салата и большой кусок жареной рыбы.
— Спасибо, Линда. — Мария с удовольствием взяла вилку. — Выглядит аппетитно.
Маша была слишком поглощена едой, чтобы заметить, как в дверях появился Питер, и Линда чуть махнула ему головой. Но мужчина прочитал её мысли. Линда предлагала позвать Макса и Марка в холл. Сейчас Мария пообедает и будет начинать свой рассказ. Нужно, чтобы все были на месте. Питер согласился с ней и вышел. А Линда продолжала разговор с девушкой.
— Вижу, ты не с пустыми руками. — Линда кивнула в сторону бумаг, принесенных Марией.
— Да, я готова рассказать, что узнала. Конечно, когда у вас будет время, — поспешно добавила девушка.
— О чем ты говоришь. Это самое главное. Мы готовы слушать хоть сейчас. Но, не торопись. Ешь. — Линда пододвинула к Марии стакан яблочного сока.
Когда через несколько минут Мария в сопровождении Линды вошли в холл, трое мужчин спокойно сидели на диване, с интересом наблюдая за ходом футбольного матча.
— Друзья мои, Мария хотела бы кое-что нам всем рассказать. Если, конечно, есть у вас минутка времени.