— Да, по одной стороне. — Макс внимательно изучил расположение комнат, готовясь к операции.
— Самое простое. Но, кто согласится внести посторонний предмет в номер?
— Вот, здесь и возникает Алиса. Боюсь, что незнакомка постарается найти с девушкой общий язык. Нельзя допустить, чтобы они познакомились.
— Тогда без Лизы не обойтись, — только теперь Игорь ясно увидел задачу, поставленную перед девушкой.
Какое-то время друзья молчали. Каждый мысленно составлял план действий.
— Каковы другие варианты ликвидации семьи бизнесмена? — упавшим голосом произнесла девушка.
Игорь тяжело вздохнул, и, немного помедлив, сказал.
— Есть ещё один. Представь, женщина обматывается, взрывчаткой, как новогодняя елка, и идет напролом. Она взрывает бизнесмена и его жену вместе с детьми, охраной и половиной посетителей пансионата. Один недостаток — ей придется взорвать и себя.
— Этот вариант кажется нам самым вероятным. — Макс был уверен в этом.
— Даже так! Думаете, что жизнь женщине совсем не дорога?
— Думаем, что она мечтает погибнуть.
— Все осложняется. — Мужчина опять задумался, — Может понадобиться помощь саперов.
— Разминировать бомбу могу я сам. Только, боюсь, не будет возможности. Вряд ли она подпустит нас близко.
— Нужно её обезвредить. Ну, как бы сказать — может усыпить, парализовать. Не знаю, может заморозить.
— Электрошокер подойдет? — Макс привык пользоваться не совсем привычными видами оружия, при борьбе с необычными врагами.
— Что у тебя ещё есть в запасе?
— Парализующие бластеры, пневмопистолеты, стреляющие липкой паутиной. Ещё куча всего.
— Ты с кем воюешь, приятель?
— Лучше тебе не знать.
— Она — одна из них?
— Более чем… Главное — успеть, пока она не нажала на кнопку.
— В этом то и проблема. Ладно, хватит гадать. Начнем операцию, а затем будем ориентироваться по ситуации. Сейчас я поговорю с Лизой, кратко доложу её обстановку и поставлю задачу. Потом, мы с тобой вооружимся, и останется только ждать. Все это время ты, Маша будешь в засаде, наблюдать за её действиями. А сейчас проверим, у себя она или нет.
Игорь посмотрел на себя в зеркало. Взъерошил волосы, расстегнул рубашку и, подмигнув друзьям, вышел из номера. Через секунду в коридоре раздался громкий голос пьяного мужчины, отчаянно звавшего своего друга.
— Серега, Серый, где ты? Открой дверь. Ты что, не уважаешь меня. Жэка пришел. Встречай друга.
Маша испуганно взглянула на Макса и рванулась к дверям, чтобы закрыть их на ключ.
— Какой-то пьяный мужик ходит.
Юноша улыбнулся и спросил: Голос не узнаешь? — Маша не поняла. — Это же Игорь.
— Что?!
— Серый, дверь открой. — Послышался негромкий, но настойчивый стук в дверь.
— К ней? — догадалась Маша. Макс кивнул, прислушиваясь к происходящему в коридоре. Дверь, видимо открылась. Негромкий, но резкий женский голос отвечал, что никакого «Серого» нет и быть не может.
— Нет? — пьяный мужчина оказался на удивление покладистым. — Пардон! — ответил он и, шатаясь, пошел по коридору. Дверь захлопнулась. Пьяный мужчина сразу же исчез. Макс тихо открыл дверь, и Игорь проскользнул в номер.
— Слышали? Она на месте. Но хороша, доложу я вам. Мария — дальше все ложится на твои плечи. Сидишь, слушаешь. Как только она покинет номер, сообщаешь нам и двигаешься следом. Дайте мне десять минут на разговор с Лизой, а потом идем вооружаться.
Игорь быстро вышел из номера, неслышно прикрыв за собой дверь. Макс обратился к Маше, глядя в глаза.
— Детка, прошу тебя, будь осторожна. Не стоит бросаться грудью на амбразуру. Выполни хорошо свою задачу. Это все, что от тебя требуется. Помни, в трудную минуту я должен думать о деле, а не стараться уберечь тебя от неприятностей. Пойми это и не подведи меня.
— Все поняла. Высовываться не буду, — пообещала девушка. Мелодия на телефоне сообщила о приходе SMS. Маша просмотрела письмо.
— Игорь ждет тебя внизу, у задней двери. Торопись.
Макс двинулся к выходу, но Мария задержала его.
— Будь осторожен. Помни, я люблю тебя, — девушка уткнулась головой в грудь мужчины, но старалась не плакать.
— Все будет хорошо. — Макс поцеловал Машу в лоб и быстро вышел из комнаты.
X.
Мария осталась одна в номере Макса. Она несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Сделала несколько шагов по комнате, машинально взяла пирожное, допила сок. Девушка опять остановилась у дверей, тупо глядя в пол. Её задачей было не пропустить незнакомку, когда та выйдет из номера. Поэтому, Маша прислушивалась к звукам в коридоре. Вот послышались громкие шаркающие шаги, несколько голосов. Идущие по коридору, громко разговаривали на молодежном сленге.
— Те нагловатые ребята, которые сидели утром в ресторане, — догадалась девушка. Она не могла понять, но, почему-то, в душе нарастало непонятное чувство беспокойства.
— Что-то не так. — Маша старалась объяснить причину возникновения сомнений. Она мысленно прокрутила ещё разок последний разговор мужчин, стараясь найти зацепку. Неожиданно, в голове зазвучал голос Макса — "она Чужая".
— Точно. — Вот, что вызвало сомнения девушки. — Мы стараемся предугадать её поступки, как если бы она была человеком. Но она — другое существо, со своими инстинктами и поведением, отличным от людского. Нельзя её ставить в один ряд с обычными террористками. — Маша негромко разговаривала сама с собой. Это помогало девушке размышлять.
— Нужно поставить себя на её место, постараться узнать, как она думает. Возможно, я что-то упустила, читая письмо Марка.
Девушка бросилась к ноутбуку, лежащему на столе.
— Только бы не было пароля! — Девушка нажала клавишу Enter. На экране монитора появился знакомый весенний лес. Маша села на стул, и её пальцы быстро забегали по клавишам.
— Нашла!
Открылся документ. Девушка стала быстро просматривать материал, пролистывая страницы — вот раздел, о жизни Губок в их естественной среде обитания. Прошлый раз девушка пропустила его, посчитав неважным. Мария сосредоточилась.