— Спит, значит все хорошо.
Макс постарался восстановить дыхание и сделал ещё один шаг к дивану. Молодой человек осторожно положил девушку. Затем он развернул плед, лежавший здесь же и накрыл хрупкую фигурку, словно старался её от чего-то уберечь.
Сердце опять заколотилось, ускоряя свой темп, а в груди что-то сжалось и защемило.
— Нельзя терять голову, — сердито заметил сам себе Макс. Он отошел к окну уставился в непроглядную ночь, стараясь отвлечься.
— Возьми себя в руки. Несколько дней, неделя, и она исчезнет, вернется домой, как ни в чем не бывало. У неё своя жизнь, она вся ещё впереди. А твое будущее предрешено. Ты воин, о большем и не мечтай.
Эти слова не успокоили юношу, а только испортили настроение. Первый раз в голове мелькнула мысль сомнений о правильности выбора жизненного пути. Ему захотелось обычной человеческой жизни, человеческого счастья.
— Что это ты, приятель совсем расклеился. Думай о предстоящей битве.
Он отвернулся от окна и, стараясь не глядеть на спящую девушку, подошел к столу. Макс решил взглянуть на бумаги, над которыми работала Маша. Несколько листов было исписано мелким аккуратным почерком. Но внимание его привлек оторванный клочок бумаги с большим вопросительным знаком. Он прочел его
На обрывке бумаги крупными буквами было написано всего два выражения:
Замок Транка
Крепость Люцитан — клиника для опытов.
Ниже Макс увидел приписку
Срочно узнать!!!
— Это должно быть что-то серьезное?
Юноша был обеспокоен. Он быстро вышел из комнаты. Уже в дверях Макс позволил себе ещё раз взглянуть на спящую девушку.
— Очень миленькая, — заметил молодой человек, но тут же отогнал от себя эти мысли. Неслышно закрыв дверь, он заторопился на третий этаж. Дверь в комнату Марка была приоткрыта, и виднелся луч света.
— Ещё не спит, — с облегчением отметил юноша и вошел в комнату.
— Добрый вечер, Марк. Как чувствуешь себя?
Мужчина полулежал на кровати. Его голова была перебинтована, как и правая рука, которая неподвижно покоилась поверх одеяла. На лбу и щеке виднелось несколько глубоких порезов, с аккуратно наложенными на них швами. При виде вошедшего юноши лицо Марка озарилось приветливой улыбкой.
— Привет, приятель, все отлично.
— Если не считать того, что ты перебинтован с головы до ног и ещё несколько дней не сможешь вставать. Туго тебе пришлось?
— Не в первый ведь раз. Ничего, выкарабкаюсь, тем более что здешний климат обладает такой целебной силой, что никакой санаторий не нужен.
С минуту Макс помолчал, глядя в окно на звездное небо. Его пальцы нервно теребили клочок бумаги с записями Марии.
— Ты ведь пришел по делу, мальчик мой, не так ли?
Проницательный взгляд Марка заметил нервозность юноши.
— Да, ты прав. Ты чаще нас бываешь в Змаркии. Знакомы тебе эти названия? — Макс протянул мужчине листок.
— Лампу поверни, пожалуйста. Да, вот так достаточно.
Марк приподнялся немного на кровати и прочитал записи Марии.
— О замке Транка я знаю лишь, что это древняя столица государства. Много лет назад, там жили правители. Сейчас замок практически пустует, но надежно охраняется. Интересно, какова причина столь бдительного внимания?
— Кажется, я догадываюсь! Там хранится что-то очень важное для Змарков. Вероятно, какие-то тайны. А это значит, что нам необходимо проникнуть туда. А вторая крепость?
— Про неё я никогда не слышал. Но у нас есть подробная карта страны. Неси, попробуем разобраться.
— Одну минуту, подожди.
Макс метнулся прочь из комнаты Марка в спальню Питера. Около дверей он резко остановился.
— Болван, — выругался он мысленно, — Чуть было не ворвался в комнату среди ночи. Юноша перевел дыхание и постучал в дверь
— Кто? — Питер всегда спал очень чутко.
— Питер, нужно поговорить. Есть дело.
Через пару секунд мужчина вышел из комнаты. Он осторожно прикрыл дверь и приставил палец к губам, призывая к тишине.
— Ничего не выйдет. Буди Линду, идем к Марку на Совет.
Спустя несколько минут все четверо уже сидели в комнате Марка и рассматривали потрепанную карту Змаркии. Линда захватила с собой лупу.
— Если Мария сделала эти записи, значит, в каком-то материале об этой крепости упоминается. Возможно, этот объект настолько засекречен, что даже на карте его нет. Какие там могут проводиться опыты? Над кем? Необходимо выяснить.
— Знать бы куда идти. — Питер забрал у Линды лупу и стал рассматривать карту более подробно. Он вертел карту, вглядываясь в каждый сантиметр.
— Черт возьми, здесь сплошные горы и ущелья. Ничего нет, даже хоть чуть похожего. А, впрочем… — Он замолчал и стал вглядываться в одну точку.
— Как вам такое название Каньона — Черный Люцитан. Посмотрите сюда — вот, в левой части каньона, среди крутых вершин что-то вроде небольшого плато. Его соратники вглядывались в точку на карте, на которую был направлен указательный палец Питера. Уверенности в правильности его суждений ни у кого не было. Но и других вариантов никто предложить не мог.
— Нам нужно попасть туда и уже на месте выяснить, что к чему. Решено, выступаем.
— Подожди, а где замок Транка? — Макс вспомнил о древней резиденции правителей. — Похоже, что нам и туда нужно попасть тоже.
— Вот, смотри. — Марк показал на строения к северо-западу от современной столицы Змаркии — Кирипты.
— Это очень далеко от каньона.
— Значит, нам придется разделиться, — Макс вопросительно взглянул на Питера. Тот поддержал юношу.
— Другого выхода нет. Когда отправляемся?