— Стоп, подожди минутку, — Макс обратил внимание девушки на зеленую кнопку, которая загорелась на панели.
— Пора. — Над панелью появился сенсорный экран с множеством надписей. Макс выбрал нужную и коснулся рукой.
— На всякий случай, закрой глаза, — попросил он. Маша зажмурилась.
— Открывай! — вокруг было белым-бело от снега.
— Опять дома, — печально констатировала девушка.
— Дома будешь через полчаса. Ещё есть время. Расскажи мне о своих родителях.
— Волнуешься?
— Это для меня впервые, — напомнил юноша.
— Мой папа, приятный добродушный мужчина. Он — владелец небольшой ремонтной мастерской. Автомобили ремонтирует.
— Сам?
— Несколько лет назад один работал. Теперь у него трое помощников. Но все равно на работе все дни напролет пропадает. Трудяга.
— А мама?
— Мама — это особая история. У неё маленькое кафе и кондитерский цех. Просто бредит изобретением новых рецептов пирожных и сладостей. А все вначале пытается проверить на домашних. Так что, сладостями мы не обделены.
— Так ты в неё такая хозяйственная?! — улыбнулся юноша.
— Прекрати! — девушка немного надула губы, но быстро передумала.
— Моя сестра — любимица всей семьи. Когда познакомится с тобой поближе, постарается заставить выполнять её желания, будь осторожен.
— Ты обожаешь свою сестру, — добродушно констатировал Макс.
— Она у меня одна.
— Тебе очень повезло.
— Брось, теперь ты тоже член нашей семьи.
— Почти. Они об этом пока даже не подозревают. Кстати, они уже вернулись домой?
Девушка посмотрела на дисплей телефона.
— Папа, скорее всего уже на работе. А мама позволяет себе иногда выходные.
— Значит, познакомимся с мамой. Говори, куда ехать.
— Поверни налево перед городом.
— Ты за городом живешь? — Макс был немного удивлен.
— В пригороде, если выразиться точнее. Наш дом очень старый. Его еще мой дедушка строил. Говорят, что он был первоклассным плотником.
— Не понял?
— Профессия такая, специалист по дереву. Он дом своими руками строил. Позже немного обновляли, но основа осталась прежней. Он умер несколько лет назад. — Мария помрачнела, вспоминая дедушку, и задумчиво сказала.
— Он всегда говорил, что я очень похожа на его маму — мою прабабушку.
— Значит, она была красавица!
— Не отвлекайся, почти подъехали. Поворачивай к дому.
XXI.
Автомобиль остановился около большого дома, обнесенного невысоким забором. Миниатюрная калитка была открыта.
— Пойдем, — поддержала Мария оробевшего юношу. — Не волнуйся, я сама боюсь.
— Успокоила, — ехидно ответил юноша. — Ладно, пойдем.
Девушка уверенно шла по дорожке к дому, не выпуская руки юноши из своей.
Дверь в дом была не заперта.
— Это у вас семейное, — заметил Макс. Девушка только строго глянула на него и ничего не сказала.
— Мама, я дома! — громко сказала Маша, снимая куртку и сапоги.
— Пошли, — она помогла юноше раздеться и поддержала его улыбкой.
— Мама! — повторила она.
Послышались шаги, и в коридор вышла стройная молодая женщина с белокурыми локонами, небрежно собранными сзади на голове.
— Машенька, ты уже вернулась? — женщина увидела незнакомого юношу и замялась.
— Мамочка, привет! — девушка подбежала к женщине и поцеловала её в щеку.
— Что-то случилось? — мама немного нервничала.
— Все в порядке, просто я решила, что хочу домой. Извини, мамочка, познакомься, — она повернулась к молодому человеку.
— Это Макс.
— Добрый день, мадам, — голос Макса был вежливым, хотя Мария уловила волнение.