— Нет, — Макс не мог оставить монолог друга без внимания. — Ты говоришь, я стал другим. Скажи только — лучше или хуже? — Марк снисходительно улыбнулся.
— Сынок, любовь всегда делает человека лучше. Тем более, любовь взаимная. — Парень сильно смутился и покраснел.
— Сильно заметно со стороны?
— Не переживай. Мы так давно друг друга знаем, что любое изменение в каждом из нас сразу же становится известным остальным. Но для человека постороннего… Ты в норме, друг мой, — Марк не сдержался, чтобы ни обнять юношу, по-отечески тепло и нежно.
— Ты тяжело переживаешь разлуку с любимой девушкой. Это накладывает свой след. Искорки печали в глазах, вспыхивающие время от времени. — Мужчина повернулся спиной к Максу, уходя от его пытливого взгляда.
— Можешь мне не верить, но я тоже когда-то был молод. Мне было знакомо волшебное чувство влюбленности, которое дает человеку крылья, придает смысл жизни и позволяет видеть мир в других, более ярких красках. Я помню ту дикую тоску, которую испытывал, когда приходилось расставаться с любимой женщиной.
— Твоя жена? — осмелился спросить Макс. Друг только кивнул в ответ. Его глаза потускнели от печальных воспоминаний, нахлынувших на израненное сердце.
— Я рад за тебя, за Марию. От всей души желаю, чтобы вас никто никогда не разлучил. — Макс бросился в объятья старшего друга, не стараясь сдерживать эмоции.
— Прости, Марк. Я не должен был вторгаться в твои воспоминания. — Мужчина только улыбнулся в ответ.
— Я гораздо чаще пристаю к тебе с расспросами, сынок. И знай, если когда-нибудь тебе потребуется собеседник, или слушатель — рассчитывай на меня.
— Договорились. А теперь пойдем вниз.
— Да, думаю, нас уже заждались.
— Стоп, чуть не забыл, — Макс бросился к куртке. Он достал из маленького бокового кармашка едва заметные шерстинки.
— Пакет целлофановый у нас есть? — спросил он, не сводя глаз с руки, держащей ценную улику. Марк молниеносно подал пакет.
— Вот так! — юноша разжал ладонь, и её содержимое медленно упало в прозрачный пакетик. — отдам Линде, пусть поработает над материалом.
Мужчины спустились вниз и вошли в ресторан, где их уже поджидали друзья.
— Сколько можно вас ждать! — нервно воскликнула Линда. — Я с голода умираю.
Питер подозвал официанта, и попросил принести заранее заказанный ужин. Несколько минут молчали, пока рядом находились посторонние.
— Итак, — нетерпеливо начала женщина, как только официант отошел на приличное расстояние. — Что смог узнать?
— Совсем немного, — Макс с аппетитом поглядывал на ужин, остывающий на столе. — Хозяин ангара — человек подозрительный. Однако, ужасно жадный. Ничего выведать у него не удалось. — юноша взял веточку петрушки и начал её жевать.
— Я поставил в ангаре скрытую камеру. Остается настроить изображение и дождаться появления браконьеров. — голод не давал юноше покоя. Он нетерпеливо взял бутерброд и откусил кусочек.
— Для тебя, Линда привез работу, — Макс подал женщине пакет. — Проанализируй, поподробней. Возможно, что-нибудь, да прояснится.
— Где обнаружил? — Линда внимательно разглядывала содержимое пакета.
— Клетки в хозяйском гараже. Штук пять. Мы есть сегодня будем! — я даже не позавтракал, а уже ночь! — юноша отбросил формальности и бесцеремонно взял в руки вилку.
— Приятного аппетита! — произнесено это было каким-то детским раздражением. Питер не сдержался и захохотал.
— Совсем заморили мальчика голодом! Кушай, детка, кушай.
Макс не обращал внимания на дружный смех, раздавшийся за столом. Он спокойно ел жареное мясо с рисом, с трудом сдерживаю лукавую улыбку. Спустя пару минут смех сменился небольшой паузой, потому что вся компания приступила к трапезе.
— У меня есть небольшая просьба, — Макс осторожно начал разговор с Питером.
— Какие-то проблемы?
— Не у меня. — вопросительный взгляд Питера заставил юношу все объяснить окружающим.
— В соседней деревушке я познакомился в магазине с одной девушкой.
— Ещё одна? — недоверчиво поинтересовалась Линда.
— Это не то, что вы подумали! — Макс готов был психануть и прекратить разговор. Но желание помочь больной девочке пересилило чувство гордости, и он продолжал.
— А как, по-вашему, я должен был добыть информацию? — Линда немного остыла. — девушка рассказа о своей соседке. Её дочь Долли больна. Кажется пневмония. Ребенок уже не встает с постели. Будь добр, посмотри девочку? — последняя фраза была произнесена таким умоляющим тоном, что Питер растаял.
— О чем разговор. Завтра утром и поедем.
— Но мы должны быть осторожны, — настороженно напомнил Марк.
— Я ей сказал, что мы — ученые. Собираем материал для диссертации о климате в горах.
— Какая фантазия! — удивилась Линда. — Откуда?
— Несколько дней назад познакомился с отличным парнем. Он помог разрулить проблему в пансионате. — уклончиво ответил Макс. — Решил последовать его примеру. Оказалось, действует. И к тому же довольно забавно.
— Врать? — недоумевала женщина.
— Это не вранье. Вымышленная легенда, необходимая для успешного выполнения задания. — раздраженно возразил юноша.
— Он прав, Линда, прекрати воспитательную лекцию. Поздновато уже. — Питер решил остановить спор. — Ребенка нужно посмотреть. В конце концов — в первую очередь я врач.
На несколько минут за столом воцарилось гнетущее молчание. Нарушить его решился Марк.
— Разговаривал сегодня с профессором Морганом. Он обещал порыться в картотеке. Возможно, что-нибудь раскопает.
— Кстати, о профессоре Моргане, — Макс вспомнил о своих ночных размышлениях. — Что, если серьезно воспринимать рассказ Нико о вертолете. Я говорю о том, как он мгновенно переместился из вечнозеленой Родины Тети в белоснежные снега Гималаев. Это никому из вас не напоминает мобильный портал в наших автомобилях?
— Очень похоже… — Питер задумался над словами Макса и взгляд его стал озабоченным. — Только откуда у браконьеров изобретение Моргана?
— Он не мог его продать — В этом Марк был абсолютно уверенно.
— Я тоже так думаю, — успокоил его юноша. — А вот, что вы думаете о похищении разработок или чертежей. Ведь это произошло не вчера. Сколько лет прошло с того момента, как Нико попал в семью Леонардо?
— Об этом никто не знает, — Георг впервые вступил в разговор. — мы наблюдаем за Йети с приличного расстояния, стараясь не вторгаться в их внутренний мир.