— Мария?! — воскликнул юноша, ошарашенный неожиданной догадкой.
В глазах Марка появилась искорка надежды.
— Ты же общаешься с ней! — объяснил он свою идею. — Вкратце передашь ей суть дела и спросишь совета. Она девочка здравомыслящая. Оценит обстановку и бог даст, нам что-нибудь подскажет.
Макс уже сидел за компьютером. Он быстро набирал текст письма, старясь не отвлекаться на лирические отступления.
Получаса Максу хватило, чтобы описать события последних дней, произошедшие в бескрайней ледяной пустыне.
….. Сегодня у нас погода ужасная. Вся наша команда сидит без дела. Пытаемся оставить план дальнейших действий, но это плохо получается. Поэтому ты, любовь моя, наша последняя надежда. Оцени данные и подумай, с чего нам начать….
В заключение юноша, чувствуя неловкость из-за того, что приходится вновь втягивать девушку в свои проблемы, постарался извиниться.
Не переживай, если ничего не выйдет. Тогда будем действовать по обстановке.
Макс ещё разок перечитал послание. На этом официальная часть была окончена.
Он немного отступил вниз и сделал приписку.
Как твои дела, девочка моя? Как проводишь каникулы? Прошу тебя, не переусердствуй с занятиями, побольше отдыхай. Я вернусь и сам позанимаюсь с тобой.
Передавай привет родителям и сестренке.
Нежно целую. Очень скучаю.
Макс.
— Описал все. — Макс отодвинул ноутбук. — будем ждать ответа.
— Будем ждать. — Марк вновь занял привычную позу и раскрыл журнал.
Максу больше ничего не оставалось, как лечь спать. Сон его был беспокойным и нервным. Юноше снился зимний безжизненный лес. Среди деревьев показался силуэт человека. Он приближался к Максу быстро и уверенно. Скоро юноша уже мог разглядеть его лицо.
— Это хозяин ангара! — во сне удивился молодой человек. — Но как он здесь оказался?!
Мистер Сандерс прошел мимо Макса, нагловато ухмыляясь ему прямо в лицо. Мужчина не задержался ни на минуту. Он, видимо, очень спешил. Макс оглянулся, провожая его взглядом. Тот уже был далеко. Юноша напряг зрение и заметил вдалеке вертолет. Двигатели зашумели, лопасти медленно закрутились и стали быстро набирать обороты.
— Улетят! — с ужасом подумал Макс, стараясь добежать до вертолета. Он быстро мчался между деревьями, но все было напрасно. Машина удалялась от него все дальше, а среди шума он услышал злобный смех мистера Сандерса.
Макс вздрогнул во сне и очнулся. Недолгое забытье оставило в душе тяжелое чувство. Юноша резко поднялся с кровати.
— Нет, так нельзя. Я скоро с ума сойду от бездействия! — он злобно бросил подушку на кровать. — Пошли, перекусим.
— Пойдем, — согласился Марк и бросил журнал на стол.
Обед затянулся. Мужчины не торопились. Спустя два часа они, наконец, вернулись в номер. Макс немного повеселел.
— Говорят, погода скоро восстановится? — юноша опять устремил свой взгляд в снежное месиво за окном.
— Так, во всяком случае, считают местные жители, — подтвердил Марк. Он обратил внимание на экран монитора.
— Кажется, вам письмо, молодой человек!
Макс метнулся к столу. Марк не стал мешать ему.
— Маша ответ прислала! — воскликнул юноша, пробегая глазами по строкам письма.
— Что-нибудь придумала?
— Минуточку… — молодой человек внимательно изучал содержание послания.
Марк не в силах больше ждать, принялся рассуждать вслух.
— Шустрая девочка, наша Мария. Быстро разобралась с твоим письмом. Да и ответила сразу.
Макс ничего не ответил. Только густая краска, залила его щеки. Марк снисходительно улыбнулся и слегка потрепал друга по плечу, проходя мимо. Тот отмахнулся и смущенно опустил голову.
Раздался чуть слышный стук в дверь. Линда открыла. Послышался тихий голос Марка.
— Хорошо, — кивнула головой Линда, — дай нам полчаса.
Женщина подошла к Питеру, неподвижно лежащему на диване.
— Милый, наши друзья пораскинули мозгами и разработали какой-то план. Собирают совет. Ты пойдешь, или я сама?
— Как погода? — сдавленным голосом произнес мужчина.
— Метет.
Он тяжело вздохнул и произнес.
— Идем….
— Итак, — торжественно объявил Макс, когда все собрались. — Мы с Марком рискнули и без договоренности с вами написали Марии письмо. Вот что она нам предлагает.
— Ну, ну — неожиданно оживился Питер. — Что нам советует твоя Машенька?
Макс немного смутился, но продолжал.
— Мы хотели лететь к Йети и осмотреть всех. Маша советует, когда найдем маячок, с его помощью устроить ловлю на живца. Попытаться поймать контрабандистов с помощью подложного животного.
— Неплохо, — удивленно произнесла Линда. — Что ещё?
— В общем, если все приборы для перемещений сделаны по одному принципу, то они могут быть обнаружены как-то одним способом. Что-то вроде пеленгации. Нужно обнаружить местонахождение вертолета контрабандистов и попытаться вычислить код того уровня, куда перемещаются эти двое. Как думаете, это возможно?
— Разузнаю у Моргана, — взял на себя этот вопрос Марк.