Остальные хоть и промолчали, но явно придерживались той же точки зрения. Денис и не спорил: что финансист, что колпачник - одного поля ягоды...
Уже солнце клонилось к закату, когда - изголодавшиеся - улеглись за постеленное на траве покрывало: ели истекающее соком мясо, пили вино и слушали смешные истории в исполнении Ерофеева, оказавшегося талантливым рассказчиком. Истории, правда, были в основном из криминальной практики.
Платов, хорошо поставленным баритоном, пел под гитару красивые романсы и шутливые песенки. Елена, не переставая, смеялась над каждой шуткой, а Денис, обняв прижавшуюся к нему девушку, молча просидел весь вечер - было просто спокойно и хорошо.
Когда совсем стемнело, и все вокруг - за пределами освещенного костром круга - стало черным и пугающим, Юлька взяла гитару и требовательно протянула ее Денису:
- Спой, что-нибудь...
Молодой человек вздохнул - петь он не любил. Просто не было голоса, хотя в этом теле дело обстояло чуть получше. Но привычка осталась.
- Ну-у, Юлька! - сделал он жалобную попытку отвертеться.
- Денис Иванович, спойте, - чуть ли не хором вмешались и остальные участники вечеринки.
Пришлось взять в руки инструмент: классическая шестиструнная "испанка", да еще и в добротном немецком исполнении - Hohner. Неплохо! С русской семистрункой пришлось бы повозиться - строй другой. Но петь он все равно не собирался.
Еще в юности, на репетициях второго - дублирующего - состава, тогда еще малоизвестной рок-группы ДДТ, несколько дней разучивал сложную аранжировку "Гимна восходящего Солнца" в исполнении Джими Хендрикса... Лишь бы пальцы вспомнили...
Над осенним, остывающим лесом полились чарующие звуки одной из самых красивых гитарных композиций, еще никогда не звучащих в этом мире...
Петербург. 22 октября. 1897 года.
Исчезла проклятая зелень из глаз и предметы стали принимать привычные очертания - лучше классика не скажешь. Оказалось достаточно всего лишь простенькой вечеринки, чтобы мысли заняли упорядоченное состояние...
И чего он так прицепился к русско-японской войне? Свет на ней клином сошелся? Нет, задача стоит и будет обязательно решена - в этом Денис не сомневался. И денег для старта уже достаточно - к намеченному сроку необходимый капитал можно будет сделать даже консервативными спекуляциями. Но, кроме войны, были и другие, не менее глобальные проблемы. Их тоже придется решать, рано или поздно.
Что там по списку? Распутин? С этим загвоздок не предвиделось - отправить в командировку Платова и... Самим рук марать даже не придется - попросить деревенских мужиков, когда конокрада в очередной раз на горячем возьмут, чуть побольше усердия проявить и одной будущей проблемой в империи станет меньше.
Революция? Список всех основных акционеров как перед глазами - хоть завтра тридцать седьмой год начинай. Стадо без вожака - просто стадо. Новые придут, конечно, но уже не те - роль личности в истории еще никто не отменял. И финансовые потоки им перекрыть - пусть на партийные взносы жируют. Грабь награбленное... вот и ограбим. Отправить Платова и...
Денис вздохнул: с "и" будут проблемы. Честь, для российского офицера - не пустой звук. Роль серийного убийцы ему явно придется не по душе. Придется что-то придумывать, или, в крайнем случае, раскрываться. Хотя... Павел Антонович и сам далеко не глуп, прекрасно видит, что в стране творится, поэтому идеологическую основу подвести будет не трудно. Будущие политтехнологии с промывкой мозгов умными людьми разрабатывались.
Надо что-то решать и с властью - нужны были свои люди и там. Дружить, убеждать, подкупать - методы не имеют значения, важен результат... Вот сам император может стать большой проблемой. Но... если ему раскрыться, поверит сразу: они - там, на верху, на мистике все помешаны. Будет ли толк? Может, проще - отправить Платова, и... И получим еще одну революцию. Ладно, эту проблему пока задвинем в долгий ящик.
В первую очередь непосредственные дела - финансы. Необходимы союзники - без них не обойтись. Кто?.. Нобель?.. Российский подданный, швед по происхождению, в связях порочящих замечен не был. Акула бизнеса? И что? В мире больших денег зубами вхолостую щелкать нельзя - вмиг сожрут. Либо ты, либо тебя...
Придется договариваться. Пока братья на пару с Рокфеллером атакуют Ротшильдов, отхватить у них небольшой кусок пирога - начать скупку акций их предприятий. И на инсайде заработать, и подстраховка лишняя не помешает - чтоб договоренности не сорвались. Формально - никаких нарушений джентльменского соглашения.
Союзники нужны и за границей. Европа? Вряд ли...Переплетенный клубок змей. Это пока, он для них просто удачливый выскочка, каковых не так уж и мало. Стоит высунуться - сметут, как пылинку. Государственный репрессивный аппарат включится моментально. Организуют компанию в прессе и все его европейские активы окажутся под угрозой. Они это всегда умели делать, когда дело касалось их интересов.
Денис хмыкнул - вспомнился анекдот:
- Господин президент, в Ираке нефть нашли.
- Да?.. А как у них дела обстоят с демократией?
- Никак, господин президент. Тирания.
- Срочно отправить войска.
- Господин президент, но в Северной Корее тоже нет демократии.
- А нефть у них есть?
- Нет.
- Тогда зачем им демократия?..
Остается только Америка. Морган? Будущий "смотрящий" за рынком казначейских облигаций?.. Или Рокфеллер?.. Дружба, основанная на бизнесе, лучше, чем бизнес, основанный на дружбе. Вроде бы Джон это сказал. Пока он - союзник, а дальше?
Дальше можно подключить немцев. В той, другой, истории Дойче Банк организовал атаку на Рокфеллера, совместно с Ротшильдами и Нобелем. Получилось успешно. Значит, договариваемся с немцами - уже без Ротшильдов - и душим Джона?
Хороший повод для дружбы - он должен оценить. Нефтяной мировой рынок будет поделен заново. У Рокфеллера, как раз, свой, доморощенный конкурент, образовался. Как же его фамилия?.. Нет...не вспомнить. Ну, да бог с ней, с фамилией, не суть важно. Важно, что конкурента придется уничтожить. Тогда Джон и с переделом рынка смирится...
Так, значит, не только легенда меняется, но и цель. Финансовую бомбу тоже придется модернизировать - при первоначальном варианте весь собственный капитал был бы, с большей долей вероятности, уничтожен. А если... да, так может что-то и получиться... Ладно, дальше не его забота - мозг задачу получил, пусть выкручивается. Еще и заработаем на всем этом. Только Эммануэля и Джона придется использовать втемную...
Денис сладко потянулся - пора вставать. На утро назначена встреча у Витте, и на пробки здесь не сошлешься. Посмотрел на тикающие ходики - навек умолкшая кукушка безвольно повисла на сломанной пружине. Последний тапок оказался удачным. Юлька опять будет ругаться - третьи часы за два месяца...
***
Поднявшись на третий этаж по широким мраморным ступеням, Денис вошел в приемную министра финансов Российской империи. В просторном помещении находилось не менее десятка просителей, терпеливо ожидающих своей очереди. На общем, серо-черном фоне официозных костюмов ярким пятном выделялся парадный генеральский мундир, чей владелец явно относился к нелюбимой боевыми армейскими офицерами категории "тыловых крыс".
- Как прикажете о вас доложить? - встретил его вопросом молодой, лет тридцати, секретарь, аристократичной внешности и с умным взглядом карих глаз.
- Черников, Денис Иванович...
Помощник министра молча кивнул и скрылся за тяжелой, двустворчатой дверью, украшенной ажурной резьбой, с небольшими вкраплениями позолоты. Через несколько минут он вышел к присутствующим и сказал:
- Господа. Его превосходительство приносит свои глубочайшие извинения, но на сегодня аудиенция закончена.
Посетители, с недовольным видом, начали покидать приемную. Выдержав небольшую паузу, секретарь подошел к Денису и негромко добавил:
- Вас просят незамедлительно пройти в кабинет...
- Проходи, Денис Иванович, присаживайся, - сделал приглашающий жест хозяин. - Ты уж извини, ради бога, времени много тебе уделить не смогу. К обеду в Зимний вызван, на доклад.
- Сергей Юльевич, - решил сразу перейти к делу Денис. - Если помните наш последний разговор, то в нем я обещал в скором времени обратиться к вам за помощью.
- Помню прекрасно, - при слове "помощь", на озабоченное лицо министра легла легкая тень неудовольствия. - Что там у вас, голубчик, стряслось?
- Да ничего особенного, - пожал плечами Денис. - Хотелось бы серьезно заняться зерновым вопросом.
- Так вы, если мне память не изменяет, и так являетесь одним из самых крупных экспортеров? - удивился Витте.
- Не торговлей, Сергей Юльевич, а производством, - пояснил молодой человек. - Сейчас у нас урожайность сам-три, а можно добиться много большего.