- Привет Крайт! Слыхала - Тигру его симпатия подстрелила?
"Это он зря сказал..." Следом раздался двойной стук, который несведущему напомнил бы звук, с которым шар для боулинга сбивает кеглю. Сведущее же ухо мигом распознало картинку - в переборку только что влип, не сумевший сохранить равновесие десантник в защите восьмого класса - "Тортилла-2". Судя по раздавшемуся "Епст!" это был не успевший убраться с директрисы между докторшей и ее пациентом "ломовик" четвертого отделения, Аноа. Второй неудачник, долей секунды позднее встретившийся с переборкой с противоположной стороны коридора, от комментариев удержался и потому остался неопознанным.
- Тигр драный, если опять учудил - я с тебя сама шкуру сниму!!!
Упомянутый по полному прозвищу пациент задергался, малодушно пытаясь сменить укрытие, но это, само собой, не вышло - из манипуляторов стационарного медицинского комплекса вырваться удавалось лишь немногим, а уж когда тебе на шею ласково нажимает ладошка санитара весом в добрых полтора центнера, на это и вовсе не стоит надеяться.
- Лежи тихо, герой. Авось пожалеют и всю не снимут, - прогудело сверху, и сразу:
- Тамарау, тормози докторшу, а то как бы и впрямь не...
В этот момент Крайт, наконец, продралась через стоявшие насмерть два отделения десанта и ввалилась в медицинскую секцию. Тигр невольно залюбовался черно-белой, как жизнь, красавицей. Чередующиеся полоски шириной в пару пальцев при движении создавали прямо гипнотический эффект. В который раз не к месту подумалось, что быть бы ей "зеброй", да вот характер... даже для этой дикой и неподдающейся дрессуре лошади слишком уж крутоват, а вот "крайт" - в самый раз.
Второй санитар, не менее выдающихся пропорций, всей своей горой мышц метнулся на перехват, расставляя в стороны коряги рук и приседая в борцовской стойке. Имея почти полуторную фору в росте и четырехкратную в весе, он опрометчиво полагал, что сможет устоять при столкновении с ворвавшимся ураганом. Наивный.
Впрочем, ронять на пол его не стали - легкий подскок, левая стопа опирается на отставленное в сторону бедро, правая нижняя лапа цепляется за карман для пирофакелов на разгрузке, две верхние четырки упираются в плечи и выжимают тело вверх. Теперь не эта малявка санитару, а он ей "в пуп дышит", а главврач хирургического отделения - черно-белая Крайт - внимательно обозревает с высоты двух с половиной метров залитого в иннервационный гель пациента. Прямо оттуда, из-под потолка, едва не цепляя вставшими торчком ушами софиты освещения, и отдаются первые распоряжения.
- Диагноста в четвертый режим. Подключите, наконец, подачу смеси пока он у нас не утоп. И если через четверть секунды не снимете с него обувь, то всю грязь в фильтре грубой очистки кто-то будет жрать на ужин....
Легкий, почти бесшумный соскок, щелчок вставленного жетона и мягкое урчание, сигнализирующее о прохождении тестов аппаратурой. Мигом позже раздалось шипение и под маску начал поступать воздух. Все как положено - приказания в армии исполняются без промедления. Вовремя. А то становилось как-то... некомфортно.
Крайт, уже не спеша, подошла и взглянула на Тигра поверх фильтрующей маски. Некоторое время они просто смотрели друг другу в глаза. Казалось, что это встретившиеся брат и сестра - почти одинакового не великого роста. "Брат" хоть и был выше почти на пол головы, но на фоне не только санитаров, а и всех остальных бойцов своего отделения, практически терялся. Но похожими их делал не рост и цвет глаз, у обоих был редкий - карий, а расцветка. Точнее ее полосатость.
Черно-белая и рыже-черный. Вот только полосы Тигра не были врожденными, оттого очень узенькие, не шире полутора пальцев, они сплетались в замысловатые узоры по которым можно было проследить его практически двадцатилетнюю безупречную карьеру рядового, даже не заглядывая в медицинскую карту. Почему-то на местах шрамов с самого начала шерсть вырастала не огненно-рыжая (а теперь уже темно-красная с проседью), а иссиня-черная.
- Ладно, боец. Расслабься, ничего серьезного я не вижу. Эти дуболомы не иначе как в качестве учебной тревоги тебя сюда засунули. Им это конечно еще не раз икнется, но тебя это не касается. Так что давай - начинай жаловаться.
Умелые и нежные лапы ухватили за шкирку, приподняв голову над поверхностью геля, и сняли дыхательную маску. Синяя медицинская шапочка с марлевыми чехольчиками для ушей сдвинулась к нижним конечностям, почти полностью пропав из вида. Через четверть секунды оттуда раздалось фырканье, тонко намекающее, что еще миг промедления, и милость вполне может смениться гневом. Болезный мигом внял:
- Вышли на маршрут в 16-00. Задача - сопровождение групповой цели в зоне отве...
- Ты свои уставные фокусы брось. Это своему начальству будешь докладывать. А мне - анамнез пожалуйста - как двигался перед получением травмы, что хотел сделать, что вышло и чем перед этим думал.
Пациент слегка подергал ушами, пытаясь заново уложить в голове картину произошедшего, но долго думать не стал и поспешил продолжить:
- Кабан шел прямо на объект. Я попросил пилота уравнять скорость и спрыгнул прямо ему на загривок. Когти не выпускал, чтобы не оставить следов. О!
- Ага, вот это оно и есть. Растяжение сухожилий правого нижнего запястья. Есть пара небольших разрывов, на месте старых спаек. А вот тут у нас....
- Хр-р-р-р...
- А тут у нас левое колено, как ни странно - почти целое. Хотя чуть-чуть и был бы мениск. Правая лапа сорвалась, левая подогнулось, и кто-то приземлился на колено. Еще бы чуть и этот "кто-то" слетел бы под копыта очень злого и очень плотоядного кабанчика... А вот здесь у нас...
- Тут все в порядке!
- Тут-то думаю как раз и есть причина всех бед. Оторвать бы эти меховые шарики...
- Не надо.
- Да, удалять полностью здоровый орган нельзя. Хотя без него всё гораздо целее было бы. Вот скажи мне, что ты в этой девчонке нашел, неужели она красивая?
- Да. Точнее она... Как цветок... Одуванчик...
- Медицине все ясно, боюсь только психиатрия не в моей компетенции. Вернемся к травматологии, продолжайте пострадавший, вашего врача интересует - ты почему решил ковбоя на родео изображать, вместо того чтобы стрелять, убогий?
- Не хотел следы оставлять.
- Так ты что, этого кабана... - Крайт на миг отвлеклась от показаний приборов, ей даже изменила профессиональная медицинская отстраненность.
- Да, "ударником".
- Молодец, Драный, премию честно заслужил! Полагаю, это первое успешное боевое применение данной вершины прогресса. - Несмотря на смысл фразы, тембр произнесенного больше напоминал шипение.
- Пожалуй... я за двадцать лет тоже ничего путного, с ними связанного, не припомню. - Ступивший на тонкий лед Тигр не знал, как сгладить непростую ситуацию.
Раздражение, которое вызывали у Крайт ударники, не было новостью, в тесном мирке орбитальной платформы очень сложно что-то укрыть от внимательного взгляда. Неприязнь эта, к слову, имела все основания. Интегрированное гравитационно-импульсное оружие было действительно чудом маскировки и вершиной научной мысли. Выполненное исключительно на основе биотехнологий, без следа металла, оно устанавливалось (а точнее - вращивалось) в подушки лап - "спецам" и "дивам".
Предполагалось, что с помощью этого устройства можно бесшумно и незаметно (внешне) справиться с самым физически сильным противником. Также это чудо получали "дипломаты", что не говорите - внезапный инфаркт или инсульт у не слишком сговорчивого собеседника вполне может послужить делу установления мира. Удар локального градиента притяжения свободно проходил через любую броню, как естественную, так и носимую, и легко сворачивал кровь в венах или рвал сосуды, причем происходило это в местах и так природно слабых. Незаметность применения была на высшем уровне, даже при очень тщательной экспертизе найти убедительные доказательства было маловероятно.
На этом плюсы заканчивались, а дальше начинались сплошные минусы. Для эффективного воздействия рука от цели должна быть не дальше десятка сантиметров - привет от скрытности. А если вы так близко к противнику, то и обычные когти вполне эффективны, не говоря уже о ноже.
Редко когда приходится столкнуться с противником сильнее тебя физически, да еще при этом совершенно безоружным, и умудриться к тому же самому остаться буквально голым. Но военные с маниакальным упорством продолжали вставлять эту опасную игрушку - "на всякий случай".
"Игрушку" - в прямом смысле, потому как именно для игр взрослые детишки ее и использовали - строительный блок "ударом голой лапы" расколоть - на радость охающим дурочкам, выпивку в стакане "столбиком" поставить, или жонглировать мелкими предметами. Да мало ли развлечений можно придумать со скуки?!
Вот только пусть и похожее на игрушку, оружие всё равно остается оружием, и баловство с ним имеет вполне конкретные последствия. За неимением противника оно собственные сосуды порвет легко, и без труда остановит сердце.
В итоге врагам было нихолодно ни жарко, а вот своих идиотов с того света вытаскивать приходилось с завидной регулярностью.
А теперь вот одна неугомонная личность всё же нашла ему применение - перемешав гравитационным импульсом мозги парнокопытного любителя сырого мяса. Повод конечно серьезный - другие методы воздействия на почти тонную тушу слишком заметны, но как-то слабо верится, что все не было сделано из одного мальчишеского "слабо". Или всё гораздо серьезнее - и, не имеющего целого места на седой шкуре ветерана - достал-таки бес в ребро.
"Кстати, о ребрах - с бесами пусть психолог разбирается, нечего чужой хлеб отнимать."
Тряхнув головой, Крайт вернулась к прерванному делу:
- А дальше что было?
- Ну, свин упал на передние колени, потом ткнулся пастью в землю, а она в меня попала...
- Из пушки?
- Да нет, вроде обычный револьвер...
- Ты меня не дури - у тебя вся левая половина тела спереди - сплошная гематома, это так броник давление на большую поверхность перераспределил. Там где не смог - сломано ребро, причем перелом открытый, но ребро ушло не вовнутрь, а наружу. Щит вообще отработал меньше чем на двадцать процентов, что говорит о том, что скорость была....
- А запись бота? - в голосе пациента появляется азартный интерес - шутка ли, выходит и люди и автоматика прозевали стрелка, причем с очень нестандартным стволом.
- А вот записи ящика твои слова полностью подтверждают - пуля вышла именно из ее револьвера, да и тебя, в момент попадания, очень характерно "сдуло" со спины хряка, разом погасив всю инерцию, да еще и придав приличный разгон. Ладно, это уже пусть оружейники разбираются, но новость неприятная - если у местных появились такие пули, то скоро иначе как в "горшке" на прогулку ходить не будем.
Тигр нервно дернул ухом - новость действительно не из лучших. За всеми этими разговорами он даже не заметил, как из ванны ушел гель, за что был наказан бесцеремонным захватом уха, за которое его и выволокли наружу. Уже там, вытянувшись в струнку перед старшим по званию, он дослушал остальные результаты обследования.
- С головой прядок, В том смысле, что мозгов в ней давно уже нет, потому и сотрясения не приключилось. Если вдруг будет болеть, впрочем, болеть она не будет - там сплошная кость, если такое учудить смог и целым остаться.
Крайт горестно махнула ушами, не зная, как выразить свое отношение к седому разгильдяю и продолжила с нажимом:
- Так, боец. Слушай мою команду - сегодня до вечера изображать блин на кровати. Пять дней - без физподготовки и беречь ребра, пусть срастаются. Потом на осмотр. Ты еще тут?
Радостный бег к двери - так легко уйти из медблока удавалось далеко не всегда, был оборван вопросом в спину:
- Тигр, ты хоть понимаешь, чем такие романтические истории обычно заканчиваются? Напряженная спина замерла на фоне темного люка, голос прозвучал глухо:
- Ты знаешь? А кто еще?
- Да все и всё про тебя, влюбленного дурака, знают. Думаешь, всерьез можно что-то скрыть, особенно если поседевший убийца вдруг стихами письма писать начинает? Да еще и девочке, которой в отцы годится...
- И?
- Всем тебя жалко. И ее. И помогли бы, да вот как в таком деле помочь?
"Седой убийца" - повернулся и вдруг по-мальчишески подмигнул:
- Вот и славно, не стоит умным людям за дураков их проблемы решать. Бывай, тельняшка!
И исчез за дверью под полушутливое шипение.