– Ну, да…
– Тогда, сделайте это за счет моей комнаты. Она как раз под вашей. Вы продолбите в полу отверстие, и спустите вниз лестницу. Будет вам как чулан. Ту, нижнюю комнатку мы перегородим. Большую часть вашей станет, ну а мне останется маленький закуток у двери. Чтобы мне только было место лежать и стоять.
Болезненная женщина уже стояла рядом и обдумывала сказанное. Вот спросила:
– Положим, мы согласны – нам сейчас от детей спасу нет, а с трубой что?..
– А труба, как раз от моего закутка подыматься будет. Не прямо, потому что иначе она вход в вашу квартиру перегородит. Как же вы тогда входить будете?
– Вот именно – как же мы тогда входить будем? – вперла руки в костлявые бока женщина.
– Так мы ее с изгибом сделаем. Она сбоку от вашей двери будет. Мне это затем нужно, чтобы к соседу сверху пролазить, и его стуком не тревожить…
– Ну, и как вы это себе представляете?! – грубо крикнула нервная женщина.
Пьяный мужик схватил Творимира за изувеченную руку, и впихнул в свою комнатушку. А там творилось нечто невообразимое: у них итак был несколько орущих, тощих детишек, так к этим прибавились еще и призраки из соседнего дома. Напомню, что там, тоже на этаж ваше Творимировой квартиры, обитала некая мамаша и ее вечно орущие, ущербные чада. И вот теперь по комнате беспрерывно металась кавалькада тощих тел. Они сталкивались, проходили друг сквозь друга, и даже не замечали этого. Меж ними носилась призрачная мамаша, и что–то орала…
Творимир начал объяснять, где надо пропиливать пол, но навалилась слабость. Дрожащей рукой ухватился за дверной косяк – едва удерживался на ногах.
– Ты чего? – сдвинул редкие брови мужик.
– Видите ли, я уже очень давно не ел. Мне бы совсем немного хватило…
Женщина вновь уперла руки в костлявые бока.
– А у нас, думаешь, есть?.. Мы вот все этим отдаем! – и она кивнула на кружево орущих детских тел.
Мужик вытолкал Творимира на лестницу.
– Так что же? – пролепетал Творимир.
– Согласны. Нам дополнительное жилье нужно. Завтра пилить начнем. Но вот че – трубы сам таскать будешь. Понял?..
– Понял… Мне бы поесть, а то и не знаю – доживу ли до завтра.
– Сказано же – еды нет. А сейчас – спать…
Он еще раз, посильнее толкнул Творимир, и развернулся – пошел руганью и кулаками успокаивать своих детишек.
Творимир медленно спустился в свою комнатушку. Постоял там некоторое время. Но в комнате было и душно, и холодно, и неуютно – он выбрался на улицу. Заснул среди руин снесенного дома.
Утром его брезгливо пихнули в бок. Он, дрожа от холода, приподнялся. Это были рабочие разгребавшие завалы.
– Ты что – бродяга?
– Нет. Я живу в доме напротив.
– А работа у тебя есть?
– Есть. Я новые подъезды прорубаю.
– Ты смотри! Еще раз так попадешься – сдадим, куда следует.
Творимир покорно кивнул, и, терзаемый резью во впалом животе, поплелся на долбление подъезда. Он уж и не знал, как выдержал продолжительную ругань широкоплечего. Однако не только выдержал, но еще и историю придумал – как в темном подъезде напали на него грабители, как он отбивался, и как в схватке один из них отмахнул ему палец. Широкоплечий с видом знатока долго разглядывал обрубок. Наконец, вынес вердикт:
– Ладно. В первый раз – прощаю. Но учти, в следующий раз, хоть ногу потеряешь и не явишься на работу – будешь выгнан, и станешь бродягой. А знаешь, что у нас с бродягами делают?!
– Знаю. – кивнул Творимир, хотя не знал, и знать не хотел.
Далее Творимиру была всучена кувалда, и он начал долбить. И работал с ожесточением – боролся с забытьем, со смертью.
Наконец рабочий день окончен. Широкоплечий был удивлен хорошими результатами, и за это выдал Творимиру удвоенный серый паек. Тут же, у недостроенного подъезда, Творимир, не чувствуя вкуса, поглотил еду, выпил настройку, и уже пьяный побежал к дому.
Бежал долго. Все высматривал свой подъезд, и тут вспомнил, что, в какой бы подъезд не забежал – это окажется его.
Соседи сверху уже поджидали у дверей его комнатушки. Болезненная женщина набросилась:
– Учтите – себе вы оставите минимальный кусок!
– Я согласен. – устало бормотал Творимир.
– Так неси трубу, а потолок мы уже пропилили! – хрипел пьяный мужик.
Творимир пробежал через улицу, и долго ползал в руинах снесенного дома – искал подходящую трубу. Стемнело, загудел тяжелый, душный ветер.
Вот и труба. Творимир взвалил ее на спину, и, согнувшись, поплелся обратно. Ступал медленно, осторожно – здесь ничего не стоило споткнуться, и переломать ребра.
Только выбрался на ровную улицу, а его окрикнули:
– Э–эй! Стой!
Появились призрачные силуэты.
– Так. Опять ты. И трубу несешь. Вор, стало быть?
– Нет… – измученно выдохнул Творимир.
– Так зачем же эта труба?
– Чтобы ползать по ней…
– А–А–А! Он еще смеется!
И Творимира стали бить. Он качался, скрежетал зубами, но трубы не выпускал…
Вот и подъезд – он ввалился во мрак, и там призраки отстали – видно, у них были дела поважнее.