– Прежде всего, я хотела бы предложить: давай дальше будем общаться на «ты».
– Мне так было бы легче, – признался Владар. – Ведь мы, всё–таки, кажется, ровесники, и мне непривычно всё время «выкать».
– Ну вот и замечательно, – ободряюще улыбнулась царевна Анна. – Что же кажется истории, которую ты рассказал, то она кажется невероятной.
– Так значит…
– Владар, я всё же чувствую, что ты не обманываешь меня.
– Поможешь мне разоблачить лекаря Береогора?
– Не разоблачить, а только проверить.
– Хорошо, пускай только проверить. А вообще этот лекарь, он вёл себя как–то странно в последнее время.
Анна задумалась, потом ответила:
– Вообще, раньше он почти всё время находился во дворце. Иногда его можно было встретить и в этом парке. А вот в последнее время, он что–то зачастил в город. Конечно, каждый человек имеет право на личную жизнь, поэтому ему не мешали. Знаю, его пытались расспросить, что он делает в городе, но Береогор уклонился от прямого ответа. Отлучки его становились всё более длительными, и вот три дня назад он ушёл, и не возвращался.
Владар молвил:
– Думаю, в город уходил настоящий Бреогор. А вот потом его подменили на этот механизм. Сейчас он во дворце, и явно с каким–то тёмным замыслом…
– Это мы, надеюсь, и выясним.
– Проводите внутрь? – спросил Владар.
– Но только не в таком виде… Так, ну сейчас идём за мной…
Через несколько минут они оказались у белой, закрытой со всех сторон беседке. Но у Анны имелся ключ, она открыла дверь, легко подтолкнула замешкавшегося Владара и произнесла.
– Ну вот. Ты меня тут подожди, а я через несколько минут вернусь, принесу тебе одежду. Запру тебя, чтобы не было недоразумений со стражниками.
– Хорошо, Анна. И вот ещё. Когда будешь во дворце – выясни судьбу моего друга, Саши. Очень за него волнуюсь.
– Постараюсь.
Анна закрыла дверь, удалилась. А Владар огляделся. Большую часть внутренней части беседки занимало растение с ярко–оранжевыми цветками, которые вздрагивали, хотя никакого ветра не было.
И Владар, не ожидая получить никакого ответа, просто так, забавы ради, спросил:
– Растение, ты что – живое?
И ему показалось, что он услышал ответ:
– Да…
– Ничего себе, – пробормотал Владар. – А ты с какого мира?
– Я не знаю… Я родилось уже здесь…
– И на что ты способно, кроме того, что разговариваешь?
– Ещё я погружаю во сны.
– Ну чего–чего, а снов мне сейчас не надо. Так что, пожалуйста, не усыпляй меня.
– А зря. Ведь я чувствую, что ты очень устал. У тебя была тяжёлая ночь.
– Правильно. Ночь была тяжёлая, но потом я встретился с принцессой Еленой, и силы вернулись ко мне.
– Это самообман.
– Никакой не самообман! Я волнуюсь: как всё пройдёт – удастся ли вывести на чистую воду лекаря… А, впрочем, я не стану рассказывать о таких секретных вещах.
– То, что ты волнуешься, ещё не показатель того, что в тебе много сил. Советую тебе поспать. А что касается лекаря Бреогора…
– Так ты знаешь?
– Только что прочитало в твоих мыслях.
– Прочитало так прочитало. Главное, никому об этом пока не рассказывай.
Некоторое время Владар стремительно ходил по беседке вперёд и назад. Затем спросил у растения:
– Ну что, как дела у Анны?
– Откуда же я знаю?
– Ну у тебя же есть необычные способности.
– Я могу читать мысли и общаться только с теми, кто находится рядом со мной.
– Э–эх, ну ладно. Надеюсь, скоро она всё–таки вернётся.
Но царевны Анны всё не было. Владару надоело ходить по беседке. Тогда он уселся на скамейке напротив растения и проговорил:
– Чур меня не усыплять!
– Сам заснёшь.
– Точно не засну!..
* * *
Неожиданно Владар понял, что он находится в совершенно ему незнакомом месте. Если Светградские дома казались ему огромными, то дом, перед которым он теперь стоял, был настоящим исполином. Владар даже не пытался подсчитать, сколько в нём этажей – главное, что очень много. Ещё несколько таких же домов возвышались поблизости.