– Тем ни менее, вы излечились. Вы выглядите вполне здоровом, – радовался Владар.
– Да. Снадобья приготовленные на основе целебных трав и кореньев помогли мне, изгнали хвору. Но, если бы лже–Бреогор ещё хотя бы раз угостил меня таким питьём, то помочь бы мне уже не удалось…
– Значит, они хотели убить вас? – спросил Владар.
– Нет, не думаю, что просто убить. Скорее всего, подчинить мою волю, возможно – сделать меня таким же, как они; то есть – заменить на механическое создание… И всё же, друзья мои, не будем сейчас говорить на эти мрачные темы. Знай Владар, что ты и твои близкие будете награждены, тоже самое относится и к Саше, и к его родне. Вы получите не только деньги, но также возможность жить и служить здесь, при дворе…
Саша, который уже раньше слышал и обдумал это предложение, поклонился царю Роману и молвил:
– Я очень благодарен вам. И, если вы одарите не деньгами, а всякими нужными в хозяйстве вещами, моих родителей то и они будут вам очень благодарны.
– Родители тоже могут переселиться на мир Светград, – произнёс Роман. – Здесь им будут выдАнны хорошие дома.
Отцы Владара и Саши переглянулись, и отец Владара произнёс:
– Мы не можем решить это так сразу. Всё же там, на Яблочном, наши дома – те дома, которые мы любим, в которых жили наши предки. Но, если наши сыновья согласятся жить здесь, то всё же, возможно, и мы переселимся.
Владар посмотрел на Анну и произнёс тихо, но с большим чувством:
– Жить здесь. Видеть тебя, хотя бы время от времени – это же счастье. Конечно, я согласен.
А Саша продолжал:
– Не гневайтесь, государь, но всё же жизнь здесь, в этом прекрасном дворце – это не то, о чём я мечтал. Не такой у меня характер, чтобы долго сидеть на одном месте, именно поэтому и покинул я свой родной мир Яблочный. Я уже договорился в Орлиной башне, что буду служить дозорным, вот и позвольте мне осуществить эту мечту – летать на орлах, помогать Светграду, который мне действительно очень нравится.
– Вот, истинно скромный юноша. Конечно, ты будешь дозорным, ну и денежное вознаграждение получишь, – проговорил царь.
А Саша продолжал:
– И эта девушка – Мария… Мы с ней договорились – мы хотели бы жить вместе, и ей тоже по душе быть дозорной – летать на орлах.
Царь Роман ответил:
– Хотя девушек на эту службу не берут, для Марии сделаем исключение.
Саша не унимался:
– И, конечно, о команде того корабля, на котором мы сюда прилетели нельзя забывать. Это очень хорошие люди, но сейчас они остались без работы. Помогите им… Устройте всех их на отдельный корабль.
Царь Роман улыбнулся и произнёс:
– Ну, это я поторопился, когда назвал тебя истинно скромным юношей. Ну ничего–ничего. Это хорошо, что ты заботишься о других людях. Все они будут устроены на отдельный корабль. Что–нибудь ещё?
– Нет. Спасибо, ваше величество.
– Вам спасибо. Вам буду благодарен до конца жизни, ибо эту жизнь вы мне и спасли. Ну а теперь – оставлю вас. Дела важные ждут. Но мы ещё встретимся. И не раз.
С этими словами царь Роман вышел.
* * *
Через несколько дней отцы Владара и Саши улетали обратно, на мир Яблочный. И по случаю того, что улетали родственники таких героев, как спасители царя Романа, для них был выделен специальный корабль, на который нагрузили всевозможные подарки для жителей Яблочного, ну а командой этого корабля стала прежняя команда с корабля купца Варфоломея во главе с Николом.
Владар, Саша, а вместе с Сашей и Мария оставались в Светграде. Саша и Мария теперь начали своё обучение при Орлиной башне, ну а Владар пока что получил не вполне определённую должность при дворовой библиотеке. Он вроде бы должен был следить за сохранностью части книг (следить за всеми книгами он один не мог просто потому, что для того, чтобы просто обойти стеллажи с ними потребовалось бы несколько суток). А вообще, находясь в библиотеке Владар должен был обучаться по книгам некоторым наукам – например, изучать особенности и законы некоторых отдалённых миров. Царь Роман предполагал, что, возможно, в будущем Владар будет работать в составе дипломатического корпуса (только в том случае, если Владар почувствует предрасположенность к такой работе)…
А в тот солнечный пригожий день, когда солнце овевало невесомым золотом редкие белые облачка, поднимался от Светградской воздушной пристани большой, новый и нарядный корабль. Владар и Саша махали руками тем, кто стоял на палубе, и кричали своим отцам:
– Возвращайтесь поскорее на Светград!
В ответ они слышали:
– Обязательно вернёмся! Но и вы про Яблочный не забывайте!
– Прилетим! Навестим! Обязательно!
Когда корабль стал маленьким пятнышком и канул за облако, друзья опустили головы и пошли обратно в город. Но мысли их были не о родителях, не о Яблочном, а о той новой жизни, которая теперь для них начиналась.
Конец 1 части.
Противником Владара было двухметровое, похожее на жабу существо. Это существо совершало огромные, затяжные прыжки, переворачивалось в воздухе, да ещё, к тому же, громко и угрожающе квакало. Передние лапы существа были достаточно развиты, в одной лапе оно сжимало деревянный, покрытый цветастым узором щит, в другой – меч. Точно такое же вооружение имелось и у Владара.
По–счастью, Владар тоже мог прыгать. На полу, а также и на стенах имелись специальные, пружинящие выпуклости. Ударившись об одну из таких выпуклостей, юноша переворачивался в воздухе, и с молниеносной скоростью отбивал удары жабообразного.
Зала, в которой происходил этот долгий поединок, имела зеленоватый свет. Причём зеленоватое свечение исходило не только из овальных окон, но также и из стен.
Наконец, Владару удалось так извернуться в полёте, что он оказался сверху своего противника, он повалил его на пол, прикоснулся клинком к горлу, вздохнул и, улыбнулся… Затем он убрал клинок в ножны, и помог жабообразному подняться.
Они обменялись поклонами, потом и пошли к выходу из залы. Точнее, шёл только Владар. Его спутник совершал прыжки, стараясь не слишком обгонять и не слишком отставать от человека.
На их шеях были закреплены пластины, которые при разговоре разгорались весьма ярким изумрудным свечением. Внутри пластин находились кристаллы Ыв, позволявшие носителям разных языков понимать друг друга. И хотя спутник Владара квакал – юноша слышал человеческую речь, а слова Владара жабообразный воспринимал как понятное ему кваканье.
Жабообразный говорил:
– Превосходно, Владар. Ты – лучший фехтовальщик на всём нашем Тсех–тун–Даааааре.
– Ну, лучший – не лучший, это сложно сказать. У вас ведь, тоже немало отменных бойцов. Хотя, в связи с недавним переводом основных сил на границы с Шегъгоръраром – может, ты и прав. Всё же я стараюсь не терять формы.
– Кто же был твоим учителем?
– За это благодарен Петру–воину. Если бы не он, то за три года своей жизни на Светграде, я точно стал бы «библиотечной крысой». Знаешь, как сложно оторваться от этих древних фолиантов?
– Да. У нас нет такой роскошной библиотеки как на Светграде, но всё же свитки знаний и поэзии наших предков свято хранятся в подводном храме…
– Знаю, знаю, уважаемый Тщен–тор–Горт…
В это время они вышли в галерею. Теперь по одну сторону от них в нишах высились статуи великих Туг–ил–Дааааров древности (Тут–ил–Дааарами звали себя двухметровые жабы), по другую же сторону за колоннами открывался привычный Владару вид на город Миит–зан–Даааар.