Царевна ещё раз произнесла слова благодарности и вышла в большую залу. Несмотря на то, что её лицо хранило почти спокойное, свойственное ей печальное выражение – Анна очень волновалась. Конечно, она не была уверена, что у неё что–либо получится; и, более того, очень велик был шанс, что её замысел не сработает, и Тикун выставит её сумасшедшей, если вообще – не пособницей Шегъгорърара. Тогда уж точно – всё пропало…
* * *
Царевна Анна подошла к той группе, центром которой являлся лже–Тикун. Там также стояли и другие поддельные люди. С ними пытались завязать беседу и настоящие повстанцы.
Лже–Тикун и его помощники явно не желали общаться, но всё же, чтобы не вызывать подозрения, вынуждены были отвечать на кое–какие вопросы. Главным же ответом всегда было:
– Вот когда все соберутся, тогда и узнаете самое главное.
Анна понимало, что это «самое главное» – это то, что они раскрыты Шегъгоръраром и будут схвачены.
Она попыталась подойти вплотную к лже–Тикуну, но один из его свиты заслонил ей дорогу и проговорил:
– А ты куда?
На что Анна ответила надменным тоном:
– Не видишь? Тогда протри глаза. Я – царской крови. Царевна Анна. И у меня есть дело к Тикуну.
Тикун обернулся к ней и спросил насторожённо:
– В чём дело?
– Дело в том, что мне совсем недавно удалось вырваться из дворца, и у меня имеются важные сведения о том, что там происходит.
– Рассказывай! – Тикун шагнул к ней.
И вот тогда Анна сдёрнула ткань с аквариума, который не без труда удерживала в руке.
Близость механических слуг Шегъгорърара повлияло на электрическую медузу самым неожиданным образом. Анна надеялись, что будут хотя бы небольшие разряды, которые выведут из строя хотя бы одного лже–человека.
Но вместо этого медуза засияла так ярко, что Анна вынуждена была сощурить глаза. Медуза куполом вздулась над поверхностью воды, и из неё вырывались звуки, похожие на раздражённое ворчание.
Но и сияние яркое и странные звуки не были страшны для лже–людей, а вот электрические разряды, которые дугами начали извиваться в воздухе – повалили их на пол.
Они извивались, трещали, они выгибались вверх так сильно, что, казалось – сейчас переломятся. Из их широко раскрытых ртов вырывались не только искры, но и кусочки механизмов.
Если бы на Светграде знали, что такое пластик, то присутствующие сказали бы, что детали эти сделаны именно на основе пластика. Но и без знания, что такое пластик – они понимали, что это именно механические, хотя и очень искусные подделки.
Тут и зазвучали те робкие предположения, которые и раньше зародились в головах самых осторожных:
– Это не Тикун! Это не наши люди! Это же шпионы!
Царевне Анне не надо было никого ни в чём убеждать. Она только спросила:
– Теперь вы понимаете, чего ради назначен общий сбор?
Прозвучало мрачное, но уверенное:
– Чтобы разом схватить всех нас.
– Да.
Громкие, полные страхом, но также и решимостью бороться до конца голоса зазвучали с разных сторон:
– О нашем местоположении уже известно врагам.
– Сюда будет выслан большой отряд.
– Отряд уже наверянка выслан и дом окружён.
– Но есть ведь ещё и тайный подземный ход…
– Думаешь, об этом ходе враги ещё не знают?
– Очень надеюсь на это!
– Ты бы потише. А то, вдруг, узнает, кому не следует.
– А разве здесь ещё остались такие, поддельные?
– А кому верить, если теперь их и магнитом не проверишь.
– Но медуза эта точно на них влияет!
Тут к Анне подошёл мальчишке, и сказал:
– Царевна, давай, отдавай мою Тарью.
Только тут Анна взглянула в аквариум и обнаружила, что медузы Тарьи там больше. Царевна проговорила растеряно:
– Я не знаю. Только что она так ярко сияла.
Тут стоявшая поблизости старушка молвила:
– Так я на эту медузу смотрела и видела, как она в воздухе таяла. Только что большой была, а потом – всё меньше и меньше стала расходиться. Вот вся в этот свет и перешла.
На глазах мальчишки навернулись слёзы, он проговорил:
– Ведь вы же обещали…
– Ах, прости, – вздохнула Анна. – Кто бы мог подумать, что так получится. Но, видишь, твоя Тарья помогла разоблачить злоумышленников. А вот когда война закончится, когда всё на свои места вернётся, ты получишь достойную награду, ну а дядя Тереван привезёт тебе ещё много медуз.
– Никто мне не заменит Тарьи. Мы привыкли друг к другу. Она мне сны посылала такие красивые!
Мальчишка всё же не выдержал – он заплакал и бросился в свою комнатушку. Кто–то догадался принять ставший ненужным аквариум из руки Анны.