Все произошло мгновенно. Сначала перед глазами мелькнул пейзаж плато, голубое небо с множеством перистых облаков, затем зеленая трава, потом все закружилось в каком-то странном тумане.
Острая боль пронзила коленки, и Вера со стоном поднялась, потирая ушибы. Вдобавок от неудачного и резкого падения закружилась голова. Она провела пальцами по закрытым векам, слегка потерла виски, чтобы унять скачущих перед глазами «зайчиков». Куча в высоту была не более метра и немудрено, что девушка ругала себя за неловкость
─ Нескладная, ─ пробормотала она с презрением к себе и оглянулась назад. Странно, но стены с грудой камней нигде не было видно.
«Скатилась вниз», ― решила огорченная Вера. Больше всего она расстроилась из-за разбитого цифрового фотоаппарата. Не столько из-за него, сколько из-за пропавших снимков. Дисплей треснул, помялся корпус ─ тонкий чехол не смог его уберечь. Поняв, что его невозможно починить, Вера в сердцах отшвырнула цифровик в сторону.
─ Невезуха, так невезуха! Надо возвращаться, а то и шашлык без меня съедят, ─ сказала она вслух.
Она прошла приличное расстояние. Непонятно, куда запропастилась вся их компания?! Вроде бы шла в правильном направлении. Здесь, на плато, вообще потеряться сложно. Место довольно людное. Днем бродят экскурсии туристов.
Вера пошла дальше, с недоумением озираясь по сторонам и напряженно всматриваясь вперед. Минут через пятнадцать ее охватила паника. Нигде ни души! Еще буквально полчаса назад тут бродили толпы людей, и вдруг резко исчезли…. как дым, растворились в воздухе. Пройдя очередную сотню метров, она начала громко кричать, звать своих друзей. Никакого ответа она не получила.
Ничего себе! Потерялась!
А время шло. На безрезультатные поиски ушло пару часов. Вера совсем опечалилась. Кругом ни души, и стало как-то жутко.
Начало смеркаться. Начались сумерки, появился густой туман. По мере того как становилось темнее, он сгущался все сильнее и сильнее. Вера достала из кармана мобильный телефон. Оказалось, зря ― в горах связи нет. Она стала думать, что ей делать. Забраться в одно из древних помещений, выдолбленных в скале и дождаться там утра? Она вернулась обратно, к руинам. Скоро станет совсем темно, а у нее ни спичек, ни фонарика. Может, это и к лучшему. Здесь слишком опасно привлекать к себе внимание. Территория не охраняется, мало ли кому взбредет в голову поближе познакомиться с красивой женщиной. От таких знакомств ничего хорошего не жди.
Вера никогда не была трусихой, но все же было страшновато одной, да еще и ночью.
Делать нечего, она пробралась в небольшую пещеру. В нос ударил запах сырости. Нога наткнулась на пустую посудину, и та со звоном покатилась по каменному полу. Вера содрогнулась. Один бог знает, каким образом использовалась эта выдолбленная в скале пещера несколько веков назад. А может, это усыпальница? Да мало ли что! От этих мыслей стало страшно. Она не смогла там находиться, и потихоньку выбралась назад, боясь нарушить величественное безмолвие средневековой пещеры.
На небе появилась луна. Медленно, нерешительно выплывала она из-за туч, большая, тускло-багровая. Вместе с ней на плато спустилась тишина, мертвая и угнетающая душу. Серебряные лучи осветили одинокие камни ─ остатки древних строений. Все замерло, погружаясь в сон. Местность казалась зловещей и печальной одновременно. В голову полезли прочитанные в книгах описания страшных событий 1475 года. Вера поежилась, рассматривая каменные стены, хранящие мрачные тайны прошлого.
Серые груды камней и развалины ─ все, что осталось от прекрасного, богатейшего города. Глядя на них, ни за что не поверишь, что здесь всего пять веков назад кипела жизнь. Красотой города и зажиточностью его граждан восхищались путешественники, описывая столицу Феодоро в своих дневниках.
Наконец Вера нашла себе подходящее место для ночлега. Пройдя несколько десятков метров, она заметила темные заросли кустарника. Кусты надежно укроют от посторонних глаз. Она пробралась через густые ветви и легла на уже остывшую землю. Спать совершенно не хотелось. Чем сильнее она пыталась заставить себя заснуть, тем неистовее ее сознание атаковали яркие картины оживленного средневекового города, рисующиеся в сознании сами по себе.
Средневековый город
С каждой минутой становилось все светлее, и вдруг яркие солнечные лучи вырвались из-за окрестных гор и осветили все вокруг. Они ласково защекотали лицо Веры, вынудив открыть глаза. Вера сладко потянулась. Она еще находилась во власти этих странных снов. Яркие, красивые, иногда ужасные, они резко обрывались, сменяя друг друга. За мгновение она вспомнила и осознала, что произошло с ней вчерашним вечером. Рука нащупала в кармане телефон, спустилась ниже, к другому карману. Там должны лежать деньги. Слава богу, на месте! Теперь она точно не пропадет. На худой конец, на попутках доберется до Гурзуфа. Ничего плохого не случилось, и то хорошо! Правильно она сделала, что заночевала в кустах. Но где же он, этот кустарник?
Над ней сияло лазурное небо с розовыми облаками, какие бывают в ранние часы. Прохладный утренний ветерок теребил ветви деревьев. Прямо перед глазами колыхалась массивная ветка со спелыми плодами, некрупными, но очень аппетитными. Она зажмурила глаза и снова открыла, не понимая, то ли это продолжение сна, то ли действительно перед ее лицом висело настоящее, реальное яблоко. Потом улыбнулась и протянула руку за яблоком.
─ Как раз к завтраку! ─ пробормотала проголодавшаяся Вера, радуясь, как ребенок. И настроение сразу же улучшилось. Она с наслаждением впилась в сочную мякоть и подумала, что дома, в Москве, будет о чем вспомнить. Надо же, такое приключение! Потерялась, провела ночь среди древних руин.
Яблоко имело приятный кисло-сладкий вкус, и она потянулась за следующим, но тут налетел ветер, и ветка выскользнула из расслабленной со сна ладони. Вера приподнялась, чтобы поймать ее за изумрудную листву. И тут уже удивилась по-настоящему. Ее окружал фруктовый сад: яблони, груши, сливы.
«Не поняла», ─ подумала она. ─ «Куда меня занесло»?! ─ она смотрела по сторонам, не понимая, откуда взялся сад. Не мог же он за ночь вырасти! Густая листва деревьев скрывала все, что находилось дальше двадцати метров.
«Нормально! Я уже лунатиком стала! В деревню, забрела, что ли? Разве на Мангупе есть деревня? Вот так дела! Ладно! Хоть дорогу подскажет кто-нибудь»!
Вера ─ «сова» до мозга костей. Все эти ранние подъемы ее ужасно выматывали. Поваляться бы часов до девяти, в самый раз. Но не на земле же, в чужом саду! Она достала из кармана мобильник и взглянула на дисплей. Связи по-прежнему не было. Время ─ двадцать минут шестого.
«Надо идти. Главное, чтобы связь появилась. Соньке бы позвонить, сказать, что все со мной в порядке»! ─ она встала с травы, поправила брюки, отряхнула с них пыль и прилипшие травинки. В кармане ветровки лежали расческа и помада с миниатюрным зеркальцем на колпачке. Вера расчесалась, подкрасила губы.
Справа как будто бы послышался шум. Девушка обернулась. Сонное состояние прошло, как и не бывало, ― она заметила невдалеке двухэтажные строения, довольно необычного вида. Издалека было сложно рассмотреть все мелкие детали, но хорошо просматривались черепичные крыши. Сами дома были тускло-серого цвета. То ли бут, то ли какой-то другой камень. Вера прищурилась. В одном из окон развевалась белая занавеска.
Поселок. Вот и отлично!
Девушка сразу поняла, что находится в обжитом месте. Сад ухоженный, земля под деревьями недавно вскопана, может, даже вчера, если судить по слегка увядшим сорнякам. Под некоторыми деревьями стоят плетеные корзины, сделанные кустарным способом, по-старинке. Хозяева хорошие, заметно с первого взгляда. Готовятся к сбору урожая. По пути девушка сорвала еще несколько фруктов. Мелковатые, но вкусные. Солнце стало припекать. Вера сняла ветровку и перекинула ее через плечо.
Она ускорила шаг, заметив, как между стволов мелькнул силуэт. И вскоре обрисовалась женская фигурка. Это была молодая женщина, одетая в длинное бордовое платье, на голове был повязан белый платок. Она снимала с деревьев яблоки и аккуратно складывала в корзину.
─ Девушка! Извините, можно вас спросить?! ─ крикнула Вера.
Та резко обернулась как ужаленная, и вытаращила на нее глаза, наполненные таким изумлением, что у Веры возникло желание посмотреть на себя со стороны. Что же могло вызвать такое непритворное удивление? Джинсы не помялись, чистые, если не считать пятен на коленях от неудачного прыжка, волосы она причесала, и короткая майка тоже прилично смотрится. Глаза женщины бегали по ее телу то вверх, то вниз, и, наконец, остановились на обнаженном животе.
«Да что она там увидела»? ─ усмехнулась про себя Вера, поправляя джинсы и кусая сочное яблоко.
Потом глаза женщины поднялись выше и остановились на груди. На красной майке пестрела аппликация: смешная рожица и надпись «Масяня». Женщина так дико на нее посмотрела, что у Веры закралось страшное подозрение.
А не сумасшедшая ли она?
Ее одежда привлекала внимание Веры не меньше. Жара, а она в длиннющем платье, с рукавами до запястий. Ужас!
«Ну и вырядилась»! ─ хмыкнула Вера, разглядывая женщину с не меньшим любопытством. ─ «А серьги то…обхохочешься! Колхоз Путь Ильича! Цыганка, скорее всего»!
─ Послушайте, девушка! А где тут есть мобильная связь? Мне бы позвонить! ─ Вера развела руками и продемонстрировала незнакомке чистый экран мобильного.
Вид мобильного телефона подействовал на женщину как мышь на кошку. Ее глаза засверкали жгучим любопытством. Она подошла поближе, осторожно, еле касаясь земли босыми ногами. Когда она приблизилась к Вере на расстояние вытянутой руки, девушка подумала, что женщина явно не пользуется дезодорантом, а ей он просто необходим. Веру даже немного стала забавлять чудачка. Ее темно-карие глаза впились в телефон. Вера уже не сомневалась, что женщина слабоумная, и ее опасения неожиданно подтвердились. Мобильный, как ему было задано, послушно заиграл в положенное время. Реакция женщины превзошла все ожидания. Она истошно заорала и бросилась прочь, выкрикивая по пути непонятные слова и простирая к небу руки.
«М-да! Сумасшедшая! Что с нее взять»… ─ Вера вздохнула и побрела дальше. ― «Должен же кто-то еще жить с сумасшедшей, обслуживать ее. Она же невменяемая»!
Сад закончился, и Вера увидела забор, выложенный из камней. Он окружал небольшую усадьбу. Теперь она смогла лучше рассмотреть дом. Его архитектурный стиль вызывал интерес. Странные вкусы у его хозяев. Или они сами его строили или так специально задумано: неровная кладка, полное отсутствие современных материалов и каких-либо благ цивилизации ― электрические провода вообще не были проложены к дому. Деревянная калитка, слегка поскрипывая, качалась из стороны в сторону. Слабоумная женщина зашла во двор и не закрыла ее за собой.
По ту сторону забора зазвучали голоса. Вера остановилась в нерешительности и прислушалась. Язык ей был незнаком.
Цыгане! Надо уходить, а то без денег и без золота останусь!
Она прошла вдоль всего забора, осторожно ступая по тропинке, чтобы не привлекать к себе внимания. За усадьбой началась другая, не очень отличавшаяся от предыдущей. Дом был построен в том же стиле. Вера увидела несколько женщин. Их одежда была примерно такой же, как у полоумной цыганки. Все усадьбы повторяли одна другую. Ни асфальтированных дорог, ни электричества. Девушка погрустнела.
Цыганское поселение. Попала ты, Веруся, в переплет! Дикари настоящие!
Постепенно усадьбы становились более зажиточными, и Вера приподнималась на цыпочки, заглядывала поверх заборов. Усадьбы кончились и стали появляться красивые дома, необычные, с колоннами и портиками. Штукатурка, правда, немного грубовата, но выкрашена нарядными, разноцветными красками.
Пройдя еще сотню метров, Вера оказалась посреди загадочной, необычной улицы. Под ногами мостовая. Почти как на Красной площади. Она стояла и зачарованно рассматривала здания, не понимая, где же она оказалась. В этот момент она ничего не думала, а лишь смотрела, любовалась, удивлялась. Да, это не поселение, и не цыганский табор, а самый настоящий город. Солнце поднималось все выше и выше. Сверкающие лучи осветили множество крыш, покрытых черепицей, переливались на белом мраморе скульптур и колонн, которые украшали самые шикарные строения. Но больше всего ее поразили даже не здания, а жители. Их одежда притягивала внимание. Цыгане так не одеваются. Ничего подобного она раньше никогда не видела.
Мимо нее проехал мужчина на четырехколесной телеге, запряженной парой гнедых лошадей. Вера поймала на себе его взгляд. Он горел любопытством и удивлением. Мужчина даже повернул голову, когда его повозка поравнялась с ней.
Вера стояла как вкопанная. Все мысли словно улетучились. Она не понимала, где находится, и потеряла способность здраво рассуждать. А народу на улице все прибывало. И никто не оставлял ее без внимания. Наконец состояние растерянности стало проходить, и, наконец, ее посетила первая разумная мысль.
Да это же кино снимают! Как же ты, балда, не догадалась! Это же иностранцы, поэтому и болтают на своем!
Вера взбодрилась и изобразила спокойно-уверенный вид. В любом случае, кто-то же должен знать русский язык или, на худой конец, английский. Вот сейчас и пригодятся ее знания иностранных языков. Не зря пять лет отдала инязу.