— У вас есть галактические коммуникаторы?
— Есть.
— Тащи сюда. Карточный.
— Сэр, вы будете платить карточкой?
— А что тебя смущает? Да!
Через пару минут принесли коммуникатор.
Майк, не смотря на свою задурманенную алкоголем голову, начал связь.
— Вам кого?
— Патрульный Офтфан.
— Офтфан? Начинаю поиск, — прошла минута, — соединяю.
Майк настроился на разговор.
— Офтфан?
— Кто это? Я на задании!
— Офтфан. Это Стравинский.
— О, Майк! Доброго тебе здравия. Как ты?
— Извини, друг. Но я не могу разговаривать долго. Послушай. Если есть возможность, в чем я сомневаюсь, попробуй передать мою просьбу правительству. Пусть несколько дней ничего не предпринимают по отношению к Н.П.С. Пожалуйста, Офтфан. Чтобы не было провокаций.
— Я попробую Майк. И мы будем квиты.
— С удовольствием, друг.
— А вот ты где! — это была Сид.
— Тоже не спиться?
— Отнюдь. Твой коммуникатор распищался, — Майк побледнел. Он же забыл его в номере. И Сид…
— Ты же знаешь мою привычку лезть не в свои дела, — прочитала его мысли Сид.
— И что ты обо всем этом думаешь?
— Ну, я давно подозревала, что ты не так прост, как кажешься. Может, именно за это я в тебя и влюбилась. Хотя, я думала, ты всего лишь внештатный оперативник.
— Я не об этом. Я о задании.
— Ах, об этом. Сложный вопрос. У меня есть пара знакомых Глингов. По сути, не плохие ребята. И не хотелось бы, чтобы из-за директората этих корпораций началась война. Но, с другой стороны, это не мое дело.
— И все же, стоит ли мне соглашаться, или нет?
— Решать тебе. Я приму любое решение. Но если согласишься, постарайся вернуться живым.
— Ну, если ты не против, то я соглашусь. Не гоже позволять корпорациям развязывать войну.
— Я так и думала, — без особого энтузиазма в голосе Сид протянула ему коммуникатор.
Уже через несколько минут после подтверждения, пришло новое сообщение:
"Итак, ты все же согласился. Я рад. К делу.
Твои дальнейшие действия таковы: сначала летишь на Бету 12. Прибудешь не позже двенадцатого числа. Это всего в прыжке от места назначения. Там тебя встретят Ван, Сэм и еще пара оперативников. Только тебя не хватало. Увы, но я в оперативных действиях участвую очень редко. Благо, благодаря новым технологиям я могу выполнять свою прежнюю работу удаленно. Так сказать, не выходя из кабинета. Так что, я буду на связи. Остальное узнаешь на месте."
— Ну, вот и все. Завтра необходимо улетать.
— Тогда сделай так, чтобы сегодня я долго не забыла, — Сид улыбнулась и поманила его за собой.
Бета 12 была на самом отшибе колониальных территорий. Целых пять прыжков. Почти пятьдесят процентов топлива. Майк только купил новые контейнеры с радиоактивным топливом, и уже через пару дней от них не останется и половины.
— Компьютер, список нейрозаписей. Краткая справка о Глингской расе.
"Глингская цивилизация. Примерный возраст десять-пятнадцать тысяч лет. Развитие цивилизации происходило по стандартному сценарию с поправкой на особенности родительской планеты.
Родительская планета:
— Название: "Омикрон 4" по общегалактическому. Внутреннее название «Схмфор», в переводе означает благодатное место, рай.
— Климат: тропический.
— Ландшафт: 50 % болотистой местности. Болота чередуются с сушей и открытой водой.
— Атмосфера: кислородная с элементами азота и хлора.
Глингская раса:
— Представитель: Амфибиомидальное существо зеленоватого цвета. Редкие особи имеют способности летать. Система дыхания — жаберно-легочная. Интеллектуальный коэффициент девяносто единиц, эквивалентен человеческому. Средний срок жизни сто тридцать лет по земному календарю. Двуполая система размножения.
— Принцип построения правительства: парламентская республика.
— Внутривидовые отношения: моногамное построение семей. Семья не имеет никакого юридического статуса.
— Этические нормы: По отношению к представителям своей расы этические нормы схожи со всеми стандартными нормами основных цивилизаций, основанные на уважении другого представителя. По отношению к представителям иных рас этических норм нет. Стараются придерживаться внутренних норм."
— Политическое устройство: Главным органом управления всей Глингской расой является Аслит в который входит сотня самых старых представителей расы. На планетарном уровне руководит Каслит, также состоящий из ста старейшин планеты.