— Держи. И, Майк… Выздоравливай, — в расстроенных чувствах Джал ушел.
— Ким, Джал, — Элдрон Маха был в отличном расположении духа, — пришло подтверждение по нашему запросу.
— И?
— Все подтвердили согласие, на изменение текущего политустройства. Даже земное правительство.
— Хорошие новости. Теперь начнется работа.
— Да. Земное правительство поддержали все союзные расы в решении избавиться от порочной системы корпоративного правления. Последние события сильно изменили положение весов в сторону такого решения.
— Особенно после последних событий. Но, боюсь у них ничего не получится. Корпорации имеют реальную власть и оружие, а у правительства и то и другое номинально.
— Да, и еще. В связи с нашей деятельностью, планетарный совет рас пригласил наших представителей участвовать в собрании по организации новой планетарной структуры.
— И кого направим?
— Ну, естественно, все правление. Плюс еще несколько человек.
— Кто именно?
— Джек Кафарельс, специалист по межрасовым отношениям. Эмилия Эсрой, космолог. И, если твой друг, Стравински, в состоянии, то совет хотел бы послушать его доклад. Это официальный запрос.
— Он прибудет. Этого Майк не пропустит.
Майк второй день решался связаться с Сидни. Как ни крути, а разговор предстоял серьезный.
Как всегда, когда Майк расслабился и пытался уснуть, что-то нахлынуло на него, и он, зная это состояние, не раздумывая, набрал номер Сидни.
— Слушаю. Если это шутка, то кто-то за это ответит, — Майк представил Сид, проснувшуюся в пять часов утра, и не смог сдержать улыбку.
— Двести тринадцатый слушает, прием! — это был шутливый позывной Майка, который они использовали в своих играх.
— Майк?
Тишина затянулась.
— Тыыы… Ты же погиб…
— А вот и нет, — Майк шуткой пытался смягчить обстановку. И как всегда промахнулся.
— А ты скотина! Раньше не мог позвонить? Я от горя с ума схожу, а ты оказывается жив!
— Ну…
— К черту твои «ну»! Где ты?
— Тише, тише. Госпиталь "Cвятого Франциска".
Спустя сутки Майк уже утопал в поцелуях Сидни. Она не могла остановится. После последних чудовищных сообщений, ее сознание еще не могло прийти в себя.
— Майк…. Как же я счастлива, что ты жив, — Сидни с трудом сдерживала эмоции. Последние месяцы она была вне себя. Потеря любимого человека не могла пройти даром. И теперь она была счастлива. Ее Майк жив и здоров.
— И что теперь? — спустя несколько часов Сид успокоилась.
— Летим домой. Вот только заберу свой «Мэйрион».
— Хорошо. Забирай свое корыто, и сразу ко мне.
Майк сделал вид, что оскорбился, но в душе он был рад. Ему все это надоело.
Сид подарила ему затяжной поцелуй и многозначительно ушла.
— Нет, нет и еще раз нет. Ни на какой совет я не полечу.
— Но ты не имеешь права отказаться. Ты единственный свидетель тех событий.
— Нет. Я лечу домой, к Сидни, и ничто меня не заставит изменить мое решение.
— Как знаешь. Если тебе позволяет совесть…
— И ты говоришь мне о совести?
— Ну, как знаешь. Мое дело предложить, твое дело отказаться, — Джал сделал выражение обиды на лице и ушел.
— Ну и пошел ты, — в сердцах, вслед закрывающейся двери, Майк послал бывшего шефа. На этот раз он дал зарок не связываться с КСРИКК. Ему это осточертело. Майк еще не знал, какую злую шутку уготовила ему судьба.
— Майк, надо лететь. Афаро прав.
— Не знал, что ты стала такой любительницей КСРИКК? — Майк не верил своим ушам. Сид уговаривает его пойти на поводу КСРИКК? После всего?
— Что я там забыл?
— Выступишь, послушаешь чужие выступления. И все. Афаро убедил меня, что это необходимо.
— Ох уж этот Джал. Он мне за это ответит. Все пытается сделать вопреки.
— Да успокойся ты. Благодаря ему ты стал миллионером. Даже у меня нет такого капитала.
— Да, потому что у тебя все в дело уходит. Еще одна такая авантюра, и меня не станет в живых. На кой черт мне тогда деньги?
— Тут ты прав. Но хватит ныть. В этой поездке есть один большой плюс.
— Это какой?
— Тебя сейчас выписывают.