* * *
Убийца появился на станции поздно ночью. Он долго ждал в
туннеле, прежде чем направиться к патрульным.
— Пароль, — окликнули его.
— Шестнадцать, — нехотя буркнул он, зная по опыту, что в та-
ких случаях лучше не молчать, а отвечать сразу хоть что-нибудь.
Иначе могут принять за мутанта или за нежить, в которую здесь
многие верили. Бывали случаи, когда некоторые нервные часо-
вые, не дождавшись ответа, тут же открывали стрельбу, и лишь
потом начинали разбираться. С них, как правило, за это даже не
спрашивали строго.
— Человек, — констатировал патрульный. — А ну-ка, покажи
тогда паспорт.
Убийца видел этого патрульного раза три и отлично помнил.
Патрульный тоже видел его, но невыразительное лицо каждый
раз стиралось у него из памяти.
— Ладно, проходи, — сказал патрульный. — Пароль, чтоб ты
знал, на сегодня «Свобода». Что это сегодня с вашей станции к
нам зачастили? Ты, случайно, ничего не знаешь про девочек, ко-
торые утром пришли?
— Нет, я тут по своим делам, — сказал убийца.
Не пройдет и часа, как он будет знать про беглянок все.
Он прошел на станцию. Тут и там еще бодрствовали возле ко-
стров люди, и Невидимка присел к тому, где народу было поболь-
ше. Послушав разговоры, он сделал выводы, что все не так плохо.
Во-первых, девчонки здесь. Во-вторых, судя по всему, они ничего
криминального пока не разболтали — видимо, боятся. Это было
ему на руку. В голове тут же созрел план действий. Для начала на-
до переговорить с бургомистром, но разумнее отложить беседу на
утро — торопиться некуда. Девчонки пока все равно никуда не де-
нутся, никто их без документов со станции не выпустит.
Убийца улегся недалеко от костра, завернулся в плащ и через
несколько минут спокойно заснул.
* * *
Когда Нюта проснулась, Крыси в палатке не было. Она под-
ползла к выходу, осторожно выглянула и облегченно вздохнула,
услышав оживленный голос подруги. Крыся хлопотала у костра,
ей помогал вчерашний парень. В ответ на гневный взгляд Нюты
Крыся изобразила недоумение.
— Вот, познакомься, это Кирилл, — прощебетала она. Парень
отвесил иронический поклон.
— Ты что, с ума сошла? — шепнула Нюта незаметно, улучив
момент, когда Кирилл отошел.
— А что такого? — спросила подруга. — Ты же сама сказа-
ла, нам важно узнать побольше. А про нас я ему ничего не рас-
сказывала.
Тут опять подошел Кирилл, который раздобыл для них чашки.
Они сели пить чай, показавшийся им необыкновенно вкусным.
— Это настоящий, сталкеры еще ухитряются иногда находить